Снова я вырвался из небытия. Наверно уже порядочно времени прошло, потому что мое тело очень сильно затекло, лежа на каменном полу. Магические торшеры больше не светили, и вокруг была темнота. Но я прекрасно в ней видел. Это было так, как будто бы выпил зелье Сумеречного взора, но только усиленное. Очертания контуров предметов стали четче, а разные оттенки черного и серого приобрели большую глубину. Тело ведьмы стало похоже на иссохшую мумию. Похоже, передача сущности мало что оставляет от донора. Обернув тело куском мешковины, я положил его на алтарь. Надо бы похоронить ее по-человечески. Как ни крути, но она спасла меня, хоть и для своих корыстных целей. Обойдя залу по периметру, я не нашел следов противников или чего-то полезного. Она оказалась около двадцати метров в длину, и пятнадцати в ширину. Вход был перекрыт каменной плитой. Весь интерьер помещения составлял большой стол посередине, заваленный всяким хламом, и уже вышеописанный алтарь, в человеческий рост. Мои вещи нашлись около стола. Все они были заботливо сложены в одну кучу. Даже два лишних набора алхимии, которые не стал покупать Седерик, остались нетронутыми. Седерик!

Раньше я об этом не задумывался, но когда появилось свободное время, ненависть и злость буквально затмили мой разум. Эта крыса со своими дружками пыталась меня убить. И пусть исполнителем выступал Нильс, вся троица была на это подвязана. А те, кто не пошел, им либо не доверяли, либо они сами отказались в таком участвовать. Убийство другого члена гильдии не на дуэли, карается исключением из ее рядов. С учетом, что они Высокие, а я никто, других санкций к ним применено не будет. Правосудие в этом мире почти такое же, как и в моем старом. Перед ним вроде как все равны, но некоторые равнее других. Есть только одно отличие, тут правит сила. А значит, эти гады не уйдут от возмездия.

Пока я составлял план первоочередных задач, успел экипироваться и наконец, почувствовать себя хоть в каком-то подобии безопасности. Ремень на штанах пришлось затягивать на последнюю дырку, они стали короче и по ноге. Броня наоборот оказалась мне большой в плечах, а на креплениях наручей пришлось проделать новую дырку. Неужели я так похудел, за время издевательств? Ладно, потом разберемся. Итак, стандартный сухпай из черствых лепешек и сушеного мяса у меня имеется. Как и запас воды на несколько дней. Три почти полных набора алхимии, оружие и броня. Голыми руками меня не возьмешь. Не успел я порадоваться своему положению, как передо мной встала новая проблема. Дверь-плита. Как ее открыть я не представлял. Никаких ручек либо видимых рычагов не было. Ощупав все по периметру, я не нашел ничего похожего на механизм открывания. Тогда отступив на пару шагов, я решил ее осмотреть в магическом плане, подумав, что она могла открываться так же, как и дверь в гильдейской библиотеке. Я закрыл глаза и сосредоточился на подобии медитации. От нее исходил слабый магический фон, но забрать магию себе, как у торшеров, не выходило. Так же ничего не вышло, когда я хотел отдать немного своего запаса, подумав, что у двери просто сели батарейки. Открыв глаза, я снова уставился на дверь. Не знаю, что меня смутило в ней, но я решил пристальнее разглядеть ее. При ночном зрении это сделать было проблематично, но все же более темные силуэты нарисованных рун я смог вычленить из общего, серого фона. Они были нанесены поверх основной поверхности, по всему периметру. Руны были все те же, что и раньше, но я их смог понять. Всмотревшись в первую попавшуюся, я попытался разглядеть ее четче, но вместо этого изменился весь окружающий мир. Я стал все воспринимать, на уровне информации что ли. Каменная плита с встроенным управляющим контуром и системой распознавания свой — чужой. Одна часть контура работает как сканер, завязанный на информационные тела определенной природы. Если он срабатывает, то передает сигнал вот этой части, которая приводит в движение саму плиту. Источником энергии является магическая сила самого открывающего, очень удобно. Прикладывая руку к вот этой руне, в форме дважды горизонтально перечеркнутой буквы «фи», происходит распознавание посетителя. Направим магию сразу в приводящую цепь, минуя защитный механизм. Щелчок, скрежет камня о камень, и вот проход открыт.

Каменная плита втянулась в стену, а я упал на пятую точку, выйдя из этого странно режима инженера. Глаза немного болели и покалывали, необычное ощущение. Только что я воспринимал встроенную в плиту магию, как схему какого-то лампового телевизора, интуитивно понимая все увиденное. А сама плита, как и стены залы, воспринимались полупрозрачными контурами, если всмотреться в которые, снова на уровне информации, воспринималась уже их структура. И кто я теперь, человек-микроскоп? Сначала Мэг с встроенным переводчиком, теперь вот и эта ведьма одаривает меня отличными умениями. Вот только боюсь, я уже знаю цену. Инквизиторский костер меня ждет, если попадусь. То видение было явным намеком.

За выходом располагался обычный коридор, который вывел меня в некое подобие катакомб. Интересно, какой это уровень, что-то не помню такого описания? Та пещера, в которую я вышел, была огромна. Разрушенные полностью и частично сооружения, образовывали некое подобие города, внутри Башни. Разного размера группы домов, разделенные улицами с каменной брусчаткой. Все было сделано из того же камня, что и сама Башня. Я стоял на небольшом возвышении, от которого вниз уходила почти полностью разрушенная временем, каменная лестница. Спустившись по склону, я стал осторожно пробираться по улице, обходя разные завалы. Азарт исследователя подстегивал меня но, не успев даже пройти эту улицу, я был атакован. Обходя очередной завал, я заметил шевеление на его верху. Инстинкты сыграли свою роль и прежде чем рассмотреть предполагаемого противника, я сформировал по привычке два лезвия ветра, и послал их в ту сторону. Раздался писк, и все стихло. Забравшись наверх завала, я увидел располовиненное тело паука. Он был немного больше тех, с которыми я сражался на втором уровне. Но в целом, это был один и тот же вид. Кристалл оказался запрятан в том же месте, между брюшком и головой. Похоже, атака, привела к тому, что мое присутствие было обнаружено. С высоты завала хорошо просматривались окрестности и то тут, то там я видел приближение новых противников. Моя магия стала сильнее, не прошли даром все же эти СМ игры с ведьмой. Теперь я мог убивать пауков и магией, раньше мои лезвия могли только ранить их. Руины довольно открытые, есть много места для маневра. Запас магии полон. Путь к отступлению присутствует. Почему бы не проверить свои силы?

Сам завал образовывался полуобвалившимся домом. Рядом стоял, такой же, но менее поврежденный. С его плоской крыши открывалась хорошая снайперская позиция. Прыжок, и я почти перелетаю второй дом. В свете возросших сил, придется вносить кое-какие поправки, в свои умения. Но это не страшно, привыкну, главное практика. А ее вон сколько, уже полтора десятка насчитал. Пока я располагался на крыше, первые пауки уже подползали к моей снайперской позиции. Лезвие ветра снова располовинило самого прыткого. Следует для начала подстроить силу заклинаний под противника. Опытным путем удалось выяснить оптимальное соотношение затрат магии на каждую атаку и дело пошло. Восемнадцать пауков стали жертвой моих экспериментов с умениями, когда я заметил, что запас магии уменьшился наполовину. Далее следовало попробовать бой в трех измерениях. Этот навык сейчас плохо поддавался контролю и требовал более тщательной тренировки, в свете новых обстоятельств. Поначалу мои атаки вообще не достигали целей. Первый же рывок, даже с уменьшенной силой, чуть не впечатал меня в стену, хоть я и рассчитывал остановиться за несколько метров до нее. По ощущениям, мои физические параметры тоже выросли, но поменьше чем магия. Пока ничего нового пробовать не стал, лишь стандартные прыжки, рывки и уклонения с использованием всего доступного ландшафта. Пауки все не заканчивались, и уже стало трудно уворачиваться от всех их атак. После примерно сорока минут боя, сильно вымотанный я отступил на свою базу. Так я решил для себя именовать алтарный зал. Пауки преследовали меня только до лестницы, наверняка знали, кто там живет. Но входя в зал, я все же не забыл закрыть дверь. Безопасности не бывает много. Нужно отдохнуть.

Скинув сумку, я сел рядом с алтарем. Тяжело далось отступление, все же не рассчитал свои силы. Последние метры пробегал буквально на морально-волевых качествах. Отдышавшись, я решил по новой оценить ситуацию. Из плюсов увеличившиеся параметры и новый навык. Мечом, мне удалось убить всего двоих. Довольно печальный результат по сравнению с магией. Тут следует учесть много факторов, каких как неудобство использования этого вида оружия против таких противников. Качество самого меча. Плохое владение телом и навыками в новых условиях. Магия наоборот показала себя с лучшей стороны, но ее запас ограничен. Новый навык надо тестировать, пока слишком мало информации, но то, что возможности он открывает впечатляющие, понятно уже сейчас. Из минусов ограниченные запасы пищи и воды. Первой на три приема, воду же можно растянуть дней на семь. Путь обратно в Геран неизвестен. Текущее местоположение неизвестно. Количество противников неизвестно, как и мои текущие силы. Точно!

— Статус — Громко произнес я первое свое слово вслух со своего пробуждения.

Приплыли. По-моему моя гильдейская карта сошла с ума. Согласно статусу, у меня были параметры, которых он показывать не мог при всем желании. Я думал шкала ограниченна 100 %, как и мои физические возможности без повышения. Понятно, почему она не могла определить уровень повышения и класс. Но я теперь и не человек получается вовсе, а кто же тогда? Еще больший шок мне принесла строка с божеством. Его у меня нет или неизвестно. Это что же получается, я снова умер? Ведь насколько я знал, божество никогда не отказывается от своего последователя. По крайней мере, таких случаев не зафиксировано. Но если у меня теперь нет покровителя, почему работают мои навыки и магия ветра? И самое главное, я теперь что не смогу дальше развиваться? Хотя нет, про последнее ведьма что-то говорила. Мол, мы и сами так можем. Следует только выяснить как.

От анализа текущей ситуации меня отвлек заурчавший желудок. После чего я наконец понял, что ужасно голоден. Настолько, что могу съесть все что угодно, даже ту картонную баланду ведьмы. Перекус третьей частью сухого пайка ничего не дал, но большего я себе позволить не мог, следовало экономить. Усталость была страшная, и голод только сильнее деморализовывал. После перекуса я решил поспать, что бы избавиться от таких негативных эффектов. Но сон никак не шел, тело ломало, а мышцы буквально выкручивало. Промучавшись так какое-то время, я все же смог задремать. Мне снилось, что я стоял на том самом возвышении, от которого отходила каменная лестница вниз. Ее перила были украшены тонкой резьбой, в форме переплетающихся лепестков невиданного цветка. Позади меня был проход на базу, отделанный красным мрамором. С возвышения открывался прекрасный вид на город. Живой город. Дома с плоской крышей, из желтых, до блеска отполированных блоков. Они были так хорошо подогнаны друг к другу, что никакой скрепляющий раствор был не нужен. Улицы были ровными и чистыми, а дорожное покрытие как бы выплавлено в камне. На перекрестках почти везде, стояли разного размера статуи пауков. Освещал всю пещеру, огромный кристалл, прикрепленный к потолку, на уровне сотни метров над полом. По улицам сновали прохожие с серо-голубой кожей и черными волосами. По ведьме я этого не замечал, темно было, да и не до таких тонкостей. Но сейчас отчетливо видел, что строение тела у них тоже отличалось от человеческого. Удлиненные руки, более тонкое, грациозное телосложение. Большие, заостренные вверх уши. Рост выше двух метров. Плавные движения тела. Они не двигались, а как будто перетекали из одного положения в другое.

— Налюбовался? Присаживайся уже давай.

Услышав знакомый голос, я наконец заметил находящуюся рядом девушку. Она сидела на верхней ступеньке и, похлопывая по месту рядом с собой, приглашала присоединиться. Ведьма была в золотистом, обтягивающем комбинезоне. Наряд прекрасно подчеркивал все достоинства девушки, которые я не смог разглядеть при прошлой нашей встрече. Теперь я отчетливо видел в ней представительницу расы найтири.

— Я так и не узнал, как тебя зовут — Ответил я спокойно, садясь рядом.

— Кхенла Ми Ырнамрабх.

— Чего? Можно просто Кена, а то я с непривычки не только язык сломаю, но и мозг себе взорву запоминанием? — Не стоит интересоваться, откуда у них такие имена.

— Можно. — Улыбнулась девушка, обнажая стройный ряд белых клыков.

Зубы у найтири были тоже своеобразные. Интересно, как они целуются?

— У нас нет такого ритуала, как поцелуй. — Снова улыбнулась девушка, и добавила. — Мы же во сне, не удивляйся.

— Ага. Кстати, а в чьем?

— В твоем конечно, хотя воспоминание мое. Так выглядел Роштонсапх, до пришествия кочевников из других миров.

— Красиво. И ваша раса очень красивая, они так гармонично вписываются в общую картину. Жаль, что теперь все в руинах.

— Не ваша, а наша. Теперь, унаследовав мою сущность, ты практически стал одним из нас. Правда мои модификации и собственная искра тебе тоже помогли.

Тут я резко посмотрел на себя. И в правду все тело изменилось. Руки и ноги более утонченные. Мышцы округлились, а тело стало уже. Таких людей обычно называли жилистыми.

— Так вот откуда у меня такая дикая ломка? — Скривившись, сказал я.

— Да, тело еще не до конца перестроилось. Потерпи еще некоторое время, в течение недели, все встанет на свои места. Точно таким же, как мы конечно не станешь, но общих черт будет больше, чем с твоей прежней расой.

— Так мы теперь будем делить мое тело на двоих, раз твоя сущность во мне?

— Странный ты все же. У тебя есть возможность столько всего узнать, а ты спрашиваешь такое. Хотя чему удивляться, ты всегда был таким. Вот скажи мне, зачем у тебя дома стояла беговая дорожка и гантели? Ты ведь никуда не выходил, и не интересовался флиртом с противоположным полом. Для поддержания тела в тонусе, хватало бы обычной зарядки, а ты по два часа в день тратил на это.

— Откуда ты знаешь? — С опаской спросил я.

— Я знаю все, что знаешь ты. А ты можешь узнать все, что знала я, если примешь мою сущность. Но почему то ты подсознательно отвергаешь меня и просачиваются только крохи информации.

— Наверно это страх, что я больше не буду собой, приняв тебя.

— Ты прав, не будешь. Но ты уже не человек. Какой смысл, пробежав всю дистанцию марафона, останавливаться перед самым финишем?

— Сама сказала, что я странный. Меня таким считали всегда. Да и не хотел я твоей сущности, и убивать не хотел, выбора не было. Прости.

— Знаю. Кто же захочет по доброй воле становиться зомби, хоть и живым? Волю бы я тебе не оставила все равно. Не учла, что так быстро освоишься со способностями и в предвкушении успеха нового эксперимента, забыла о технике безопасности. Но сейчас, увидев твой жизненный путь и воспоминания, я рада что так получилось. У тебя есть потенциал, вместе мы сможем многое.

— Это конечно хорошо, что ты не унываешь, вот только кто тебе сказал, что я буду делать то, что ты хочешь?

— А у тебя не останется выбора. Мир нужно изменить, иначе тебе в нем не будет места.

— Хорошая перспектива вырисовывается. И с чего начнем?

Вот же Мэг! Вот же работодатель хренов! Никакого банального спасения человечества да? Про изменение мира то разговора не было!

— Для начала прими меня. — Сказав это, девушка серьезно посмотрела мне в глаза. Конечно, она знала, о чем я думал, мы ведь в моей голове.

— Прости, но я пока не готов потерять себя. Давай начнем с того, что попроще? Например, как выбраться отсюда?

— Портал перед алтарем. Используй глаза бога, и разберешься, как его активировать. Он переместит тебя в то место обители, которое вы называете третий уровень. Обратно можно вернуться тем же путем. Прямого прохода сюда не существует. Все переходы из святилища в город были завалены, отрезая большую часть армии захватчиков и оставляя их на милость пауков.

— Ясно, значит мы под землей. А на поверхность попасть как-то можно, минуя Башню?

— Первый перекресток третьего уровня. Портал приведет тебя в левый коридор, в правом такой же портал, только в горы. Там можно будет пополнить запасы провизии. В Геране пока появляться тебе не стоит.

— Почему? — Удивился я.

— Думаешь, Седерик обрадуется тому факту, что ты выжил? А ты сейчас можешь себя защитить?

— Ты права, сначала нужно довести до конца модификацию организма и полностью привыкнуть к новым возможностям. Разведать обстановку и составить более детальный план мести.

— Кстати, у меня есть артефакт, который раскладывает любую органику на составляющие питательные вещества, убирая все лишние примеси. Помнишь чем я тебя кормила?

— Эм… Может, я лучше схожу в горы поохочусь? — Я изобразил на лице гримасу страдания.

— Организм перестраивается, и еда ему нужна сейчас. В горах опасно, а ты не привык еще к своему телу. Верхняя часть лапы паука, от места соединения с туловищем и до первого сгиба, подойдет. Просто брось в контейнер и приведи в действие магический контур. Это важно, не затягивай с питанием.

— Кстати можешь поподробнее рассказать про эти глаза бога?

— Глаза бога могут видеть третье пространство, его еще называют измерением информации. В твоей памяти тоже есть слово с похожим лексическим значением. Астрал. В первом пространстве живем мы. Во втором обитают боги. В третьем же находится информация про все сущее. Наряду с искрой первоосновы, глаза считается величайшим сокровищем, которое подарила мать своим детям. Найтири с таким даром становились ученными и изобретателями. Благодаря ему мы смогли выйти на тот уровень развития, который имеем. Гордись этим даром!

— Понял. Полезное умение. — Задумчиво произнес я, всматриваясь вдаль.

Стало быть, искру я получил при переходе в этот мир. Ну, Мэг! Ну, нахалка! Зачем стоило вообще устраивать весь этот концерт с рассказом о мире похожем на рпг и другими заманухами?!

— Думаю, она просто взяла их твоей головы память о той литературе, что ты читал, и воспроизвела аналогичную ситуацию. Не сердись так, ты ведь все равно бы согласился.

— В том то и дело, что мне не понравился сам факт этого спектакля! Да и подсознательно я чувствовал, что таких баянов не бывает в реальности. — Расстроено произнес я. — Может она и к моей смерти руку приложила?

— Вполне могла. Но разве ты этим опечален?

— Нет. Наоборот я благодарен ей за то, что попал в этот мир. Просто не люблю когда мной играю втемную!

— Этого никто не любит, но иногда приходится так поступать. Ладно, тебе пора просыпаться, охота ждет. — Подмигнула мне найтири, и поцеловала в лоб. Забавное ощущение. Раньше я так целовал Миру.

Мир потемнел, и я снова осознал себя лежащем на холодном полу. Тело еще ломало, и голод никуда не ушел. Но теперь я, по крайней мере, знал, что делать дальше. А уверенность, это главное чувство в любой трудной ситуации. Паука удалось убить почти сразу при выходе из моего убежища. Следов моей вчерашней атаки заметно не было, поэтому срезать ногу одному из убитых мной не получилось. Но за то первый живой попался уже в десяти метрах от лестницы, ведущей в город. Убив его клинком ветра, я быстро отсекмечом три лапы. Вступать в битву с его товарищами пока не хотелось, поэтому после этого действия, я быстро ретировался. Контейнер для готовки нашелся на столе. Он был похож на холодильник Лерона по размерам и форме. Посмотрев на него глазами бога, я увидел магический контур, который составляли три десятка рун. Выглядело все не менее искусно, чем на дверном механизме. У печки оказалось две функции. Первая готовила, как и говорила Кена, вторая уничтожала, раскладывая на элементарные частицы. Поэтому после приготовления себе картонной овсянки, я сразу же воспользовался последней для очистки артефакта от остатков пищи. Подкрепившись сразу двумя порциями, и доев остатки своего сухого пайка, я готов был к новым тренировкам. Тело еще ломало, но хотя бы свой зверский аппетит я утолил.

Сегодня пауки были не менее активны, чем вчера. Потратив половину запаса магии на отработку дальнобойных умений, я ринулся в ближний бой. Противников было слишком много, и я едва успевал уклоняться, то и дело, отступая по крышам более-менее уцелевших зданий, и не давая себя окружить. Двойной прыжок на максимальную дистанцию позволяет перемахнуть через семиметровый завал и приземлиться на другой стороне улицы. Тут уже ждут меня три паука. Рывок влево, и резкое сближение с первым. Вложить всю силу в замах от плеча, и сразу четыре лапы отделяются от тела. Теперь я знаю слабые стороны пауков. Анализ через глаза бога показал, что почти все жизненно важные каналы у них проходят через кристалл энерголита, расположенный между брюшком и головной частью туловища. Удар туда с высокой вероятностью станет фатальным. Лапы пауков особенно слабы на сгибах, отсечь их там легче. Следить за окружающей обстановкой во время боя и оценивать противников мне настолько понравилось, что я не выхожу из режима глаз бога. Поднырнуть под заваливающуюся тушку и нанести финальный удар снизу. Перекатом уйти от атаки двух других товарищей. Переместиться прыжком за спину обоим, так что бы все мы оказались на одной линии. Этим можно избежать атаки сразу с двух направлений. Повторить операцию с подрубанием и подныриванием. Снова перекат и раз противник остался один, попробовать новый трюк. Сгустить и закрутить воздух на небольшом участке пространства над пауком, как я это делаю вокруг себя, активируя воздушный щит. Прыжок с поворотом вверх. Теперь я оказываюсь вниз головой прямо над противником, оттолкнуться от созданного барьера из ветра и выставить меч перед собой. Собственная сила отталкивания плюс ускорение свободного падения. Удар был страшен. Паука разрубило надвое, а меч выбил сноп искр из дорожного покрытия, ощутимо отдав мне в руки. Но времени на оценку повреждений нет, преследователи уже перебрались через завал, а это значит, что бой продолжается.

Сегодня я был более настойчив и рисковал сильнее. Перед выходом, я оставил кинжал телепортации на базе, и в случае чего, мог в любую секунду им воспользоваться. В первый день я так не поступил, потому что не думал возвращаться туда, но кто же знал, что все так обернется. Имея при себе путь к отступлению, я старался все дальше заходить вглубь города, изучая окружающую местность. Пауков становилось все больше, потому что убивать мне удавалось лишь единицы, от общей массы привлеченных вниманием. Через какое-то время, поняв, что мои силы на исходе, я активировал телепорт. Тело снова ломало, и глаза сильно болели с непривычки, но я был доволен результатом. Передо мной личный полигон, на котором можно отрабатывать все умения, как новые, так и старые. На базе присутствует пища, и можно отдохнуть и восстановить себе силы. Что еще нужно приключенцу для счастья? Поужинав, я стал обдумывать события сегодняшнего дня и вычислять корректировки для более эффективного использования своих навыков. Если использовать магию разумно, и постоянно комбинировать свои умения, то моего естественного запаса хватит на пару часов боя. Следует тщательнее тренировать создание барьеров из воздуха, благодаря им я смогу больше не рассчитывать на естественный ландшафт и иметь максимальную подвижность в любой ситуации.

За такими мыслями я и заснул. Кена сегодня не посещала мой сон, что меня сильно огорчило, ведь я уже успел составить новый список вопросов, имеющих первоочередную важность. Поэтому следующий день прошел так же в тренировках. Добыв утром еды, я отправился в город. Снова море пауков и отработка навыков. Сегодня мне удалось забраться еще дальше. Все же мои рейды не могли проходить бесследно, за эти три дня я убил уже порядка шести десятков мохноногих противников. Пробираться в город становилось все легче, но я по-прежнему не понимал куда деваются трупы и кристаллы. Когда мои силы снова были на исходе, вдалеке у восточной оконечности города я увидел странное сооружение. Длинное здание из какого-то черного металла прилегало к самой стене пещеры. Оно было не тронуто временем и мне стало любопытно, что же там находится. Вот только сил добраться туда я уже не имел. Головой я понимал, что это чистое самоубийство, но внутреннее любопытство подстегивало к поиску альтернативных решений в сложившейся ситуации. Тут я вспомнил, что успел добыть один энерголит, еще во время первой вылазки. Если получилось тогда с торшерами, может и из камня удастся извлечь магию. Оторвавшись в два прыжка от преследователей, я вытащил кристалл, зажал его в ладони и сосредоточился, входя в некое подобие медитации. Я сразу же почувствовал в нем магическую энергию, но забрать ее никак не удавалось. Она как будто находилась в стеклянной банке без крышки. Опечаленному провалом эксперимента, мне пришлось телепортироваться на базу.

В эту ночь я встретил Кену на арене. Мы сидели в одной из лож, на балконе огромного, золотистого амфитеатра. Слева и справа располагались другие ложи с почетными гостями. Напротив, на трибунах находились простые зрители. На песке арены сражались два сардукара, элитных воина найтири. Одетые в черную броню, с мечом в каждой руке, это были самые грозные противники в истории этого мира. Мне так и за сотню лет не научиться. Обоерукий бой сам по себе невероятно сложен в освоении, так еще они постоянно использовали свои специализированные умения. Самым эффектным была микро телепортация. Вот один из противников исчез, что бы через мгновения появиться за спиной второго, уже замахиваясь двумя клинками. Но и второй не промах, он как будто знал, где появится соперник, и завел за спину свои клинки, принимая на них удар оппонента. Мой бой в трех измерениях смотрелся на их фоне довольно жалко.

— Впечатляет? — Наконец спросила Кена.

— Еще как! Аж зависть берет, тоже так хочу научиться. — Я не мог скрыть восторга в своем голосе.

— Все возможно, когда-нибудь. — Ехидно подмигнула найтири.

— Но мы здесь не за этим, ведь так?

— Да, пять баллов за проницательность. Ты сегодня наткнулся на интересное место в городе, хочешь знать что там?

— Как ты?! А ну да.

Видя мое удивление, девушка рассмеялась. Все забываю, что мы в моей голове сейчас.

— То здание, которое тебя так заинтересовало, является казармой сардукаров. Если обследовать его, то можно найти кое-что полезное. Я давно там не была, но думаю, что некоторые запасы амуниции все еще сохранились.

— Такой же, как на них? Не шутишь? — Не смотря на то, что это был сон, я весь дрожал от возбуждения.

— Отнюдь. Вот только добраться туда не просто. Плюс там обитают тени, а с ними очень сложно справиться даже опытному воину.

— Тени, кто это?

— Полудуховные сущности. Они обитают в нашем и третьем пространстве одновременно. Слепки информации, остающейся после гибели наиболее сильных воинов. Когда такой боец погибает, то оставляет след на полотне пространства. Например, ярко выраженное желание. В третьем пространстве оно отображается в виде информации, которая управляет остаточным телом в нашем мире. Хотя это лишь одна из теорий, даже при расцвете нашей цивилизации, оно так до конца и не было изучено.

— Я мало что понял, но раз противник не совсем материален, как же с ним сражаться?

— Надо рассеять управляющую структуру. Ты ведь уже используешь глаза бога, а значит, сможешь ее увидеть. Только обычные атаки ни к чему не приведут. Атаковать надо через третье пространство. Все средства у тебя имеются, подумай, как это можно осуществить.

— Что-то мне расхотелось обследовать этот барак. — Я еще раз посмотрел на сражающихся, потом со скепсисом оглядел себя. — Сомневаюсь, что мне такое по плечу.

— Не попробуешь, не узнаешь. — Сказала она мою любимую фразу.

— Снова в моей памяти рылась? Это вторжение в частную жизнь, знаешь ли!

— Нет теперь тебя, есть мы! Не забывай об этом, а лучше давай сольемся наконец, сколько можно ломаться как девка на выданье?

Изучения моей памяти явно не пошло ей на пользу.

— Лучше скажи, почему я не могу использовать магию, заключенную в энерголите? Мне пришло в голову, что с их помощью, я смогу восполнять собственные запасы в бою. Но ничего не получается. Он как будто закрыт для меня.

— Ну, во-первых в кристалле находится не просто магия, а концентрат. Для того что бы ее перевести в состояние, позволяющее манипулировать изменениями явлений, нужен переходник. В тех торшерах такой стоял, как и вообще в любых артефактах. Идею разработки такого источника энергии нам подсказали пауки. Они не только могут накапливать магию, но и с ее помощью поддерживают свое тело, обновляя его по мере необходимости. Грубо говоря, они практически бессмертны. Пауки первые создания матери. У них мы переняли идею усовершенствования тела, которое вы называете повышением. Эта концентрированная энергия, высвобождаясь одномоментно, сливается с информационной структурой инициатора, усиливая ее. Знаешь, почему воинами у нашего народа становились только те, у кого присутствовала искра первоосновы? Только с ее помощью возможно такое высвобождение. Теперь вернемся к магической энергии, которой оперируешь ты. Если использовать рунную цепь-переходник, то можно постепенно перевести концентрат в обычную энергию. Она уже не позволит усилить физическое тело, но восполнить свои резервы магии вполне возможно. Нужна только должная чувствительность и хорошая проводимость каналов. На боевом костюме сардукара кстати, в поясе запрятана такая система. Все еще сомневаешься в походе? — Закончила она лекцию новой провокацией.

— Теперь уже нет. Кстати, ты говорила, что пауки были первые. Но ведь те же драконы и множество других эпических животных и монстров тоже имеют такой кристалл. Почему?

— Наш мир переполнен магической энергией, таким его создала великая мать. Конечно, многие животные смогли обрести такую способность. И то нужно чтобы совпало еще множество факторов. От долголетия и силы самого монстра и до магической насыщенности окружающей среды, в которой он обитает. Но это не массовые случаи, поэтому таких монстров и называют эпическими. Только у пауков, такая способность присутствует у всего вида. Драконы же вообще искусственные создания, Предваряя твой вопрос, все монстры башни генерируются системой безопасности. Мы научились искусственно создавать кристаллы, а потом и материальные объекты на их основе. Правда, не сильно это нам помогло, как видишь. Есть в твоем словаре хорошая цитата. Против зерга нет спасения, кроме другого зерга. Нас задавили числом, уничтожив большую часть технологий, остались только мелочи вроде создания примитивных артефактов. Да и то, глядя на то, с чем приходят в башню разумные, непроизвольно слезы наворачиваются на глаза.

— Ворчания я за тобой раньше не замечал, неужели от меня набралась? — Решил я разрядить обстановку.

В это время один из сражающихся провел потрясающий по красоте и точности прием, одновременно блокируя и поворотом кистей обеих рук, выбивая оружие у противника. Показательный бой был закончен.

— Много чего от тебя перешло мне. Возможно и оно тоже. Ты странный человек, просматривая твою жизнь, не перестаю удивляться. Но оставим этот разговор на другой раз. Тебе уже пора.

Она обняла меня и снова поцеловала в лоб. Мир померк и я проснулся.

Каждый следующий день был как две капли воды похож на предыдущий. Завтрак, сборы и новая тренировка в городе. Затем ужин, анализ событий дня. В центральную часть города, как и в барак сардукаров я пока не ходил. Кена предостерегла меня от поспешных действий. Теперь перед сном, я брал в руки добытый в первый день энерголит, и пытался извлечь из него концентрат. Если я смогу научиться этому, то можно будет больше не волноваться о своем покровителе. Ночных лекций больше не было, но Кена уже дала мне все подсказки и дальше я должен сам догадаться, как их использовать. Сначала я пытался изучить структуру самого кристалла, в котором находится магия, смотря на него глазами бога. Но мне никак не удавалось ее увидеть. Если все другие объекты я способен был разделить на составляющие, стоило мне только пристальнее их изучить, то с кристаллом все было иначе. Это было похоже на старую кружку из-под чая. Когда долго пьешь из такой кружки, образуется коричневатый налет. Но это не грязь, а остатки чая. И если повторить проесс снова, то получиться что чай заваривается в чае, простите за тавтологию. Это делает его еще вкуснее, но мысль моя была не об этом. Просто сам кристалл как будто бы состоял из затвердевшей магической энергии. Через третье пространство можно было увидеть информацию обо всех предметах и явлениях нашего мира, и даже магия просматривалась через него. Но структуры она не имела, в отличие от материальных объектов. Поэтому, хотя энерголит и был вполне материален, я не представлял, как его разрушить.

Когда ничего не получалось в этом направлении, то я пытался с помощью медитации найти в себе ту самую искру первоосновы. Обычная медитация ничего не давала, и тогда я вспомнил то ощущение, когда мы с Кеной сливались в единое целое на «алтаре науки». Нет, я не скучал по СМ играм, просто та глухая пустота бездны, в которую я попадал, меня очень интересовала. После нескольких неудачных попыток, стоило только вспомнить все ощущения, и я все же оказался там. Густая, почти материальная тьма окутывала мое тело как вода пловца. В ней можно было раствориться и перестать существовать. В ней можно было просто забыться, на какое-то время, уходя от реальности. Здесь я полностью ощущал себя. Дыхание, биение сердца, течение крови по венам, пульсацию магии во мне. Где-то в глубине себя я ощущал маленький, едва тлеющий уголек. Он не был похож ни на что другое, являясь чем-то чужеродным и одновременно родным. Когда я пытался его коснуться, ничего не происходило. Он не поддавался обычному контролю, как магия. Но я все равно не оставлял попыток раскрыть секреты, заботливо спрятанные Мэг и Кеной во мне.

Прошло уже восемь дней, с момента как я выбрался с алтаря Кены. Тело больше не ломало, все мышцы были в тонусе. Я даже смог привыкнуть к картонной овсянке по утрам, когда передо мной встала новая, хотя и вполне ожидаемая проблема. Закончились все запасы воды. На самой базе, как и в уже изученных областях города, источников не было. Это означало, что предстоял первый рейд на поверхность. Я уже давно смог изучить информационный контур стационарного портала. Та плита, покрытая рунами им и являлась, точно такую же, я видел в тупиках ответвлений от основного коридора, на третьем уровне. Активировать его тоже не составило труда, правда, на это ушло четверть моего магического запаса. Появившись возле стены, в уже знакомом мне зале, я сразу сформировал кулак ветра, раскидывая всю монстрообразную живность рядом с собой. Лезвия ветра умертвили еще на подходе всех стражей, а два залпа пулями прошили насквозь, разделенных кулаком на две группы, плизиров. Дабы не тратить магию, остатки я уже добивал мечом. Это заняло у меня в пять раз больше времени, чем первая атака, но все равно было слишком просто. Похоже, после бесконечных боев с пауками, третий уровень кажется для меня детской песочницей. Собрав кристаллы, я решил немного восстановить запас магии, ведь после перехода и боя, у меня осталось его чуть больше половины. Двинувшись дальше, с максимальной осторожностью, я дошел до перекрестка и зашел в правый пролет. Там мне встретилась группа из четырех стражей. Магию стоило поберечь. Двойной прыжок и я оказываюсь за спинами врагов. Взмах меча, рывок влево, оттолкнуться от стены, срубая в полете еще одну голову. Теперь от воздуха, приземляясь прямо перед двумя противниками, и врезаясь мечом в тело того, что слева. Пропустить под собой укол в горло правого и ударить по ногам. Выпрямиться и снести голову рычащему подранку. Уже отработанная схема, которую я придумал еще в первый рейд с Боней, с добавлением новых возможностей. Действие заняло менее десяти секунд. Такая сила стоила всех моих мучений, и плевать, что я уже и на человека не похож. Я это я, пока сам себя таковым ощущаю.

Портал вывел меня в маленькую, глухую долину, прямо перед отвесной скалой, пару сотен метров в высоту. Долина не имела прямого выхода, но зато тут тек ручей, по руслу которого можно было выйти в более обжитые места. Поборов искушение так и поступить, наплевав на все, я пополнил свои запасы из ручья. Была вторая половина дня, солнце медленно клонилось к закату по чистому небу. Отличная погода, не было жары или осадков. Второй зал я так же зачистил без труда, потратив на это десятую часть магического запаса, и теперь монстры появятся там только завтра, а это означало, что можно немного повременить с обратным путем. Я прилег на каменистую, влажную почву, радом с ручьем и, закрыв глаза, стал вдыхать свежий воздух. Лежать в тени нависающей над долиной скалы было приятно, тем более я давно не был на поверхности. На солнце мне было не очень комфортно, я и раньше его не любил, а теперь особенность тела к этому добавилась. Кена ничего про это не говорила, но как только я сюда попал, то сразу ощутил дискомфорт. Давящее чувство, не ухудшало общего самочувствия, но делало пребывание под светилом не самым приятным времяпрепровождением. Лежа в тени, я думал о том, как там поживают Лерон с Мирой, все ли у них хорошо? Седерик, я не забыл, я приду за тобой. Дай только набраться сил.

На обратном пути я столкнулся всего с одной пятеркой стражей, которые были убиты лезвиями ветра. Я знал, что сильных противников мне уже не встретится, поэтому не экономил ее. Всего за это рейд я стал обладателем энерголитов емкостью в сто девяносто единиц. Такие походы сверхприбыльны, да вот только навыки и способности совсем не растут. Следующие несколько дней я снова зачищал ближайшие окрестности города от пауков, телепортируясь на базу, когда истощался запас магических сил. А перед сном была глубокая медитация и попытки извлечь магию из энерголита. Пауков стало ощутимо меньше, и я снова стал забираться вглубь города, чтобы не терять постоянный тонус, в котором меня держала толпа этих милых созданий. И конечно, с моим непонятным везением, я все же наткнулся на тень. Сначала я ее даже не заметил, привычно уклоняясь от атак пауков, я прыжком взобрался на крышу дома, как получил ощутимый удар в бок. Оглядевшись и определив направление, я послал туда одно лезвие. Оно просто прошло сквозь сгусток тьмы, принявший очертания человека. Точнее очертания воина найтири. От него отделилось облачко тьмы и на большой скорости понеслось ко мне. Я перекатом ушел вправо и, оглянувшись, увидел небольшую рытвину, в том месте, где только что находился. Сразу же заныли ребра, напоминая мне, что первая атака все же попала в цель. Надо отступать, на хвосте еще ведь и пауки. С такими мыслями я рывками, чередующимися двойным прыжком, стал уходить в сторону базы. Через несколько минут, от преследователей не осталось и следа. Приземлившись на очередную крышу, я решил отдышаться, эта часть города вроде уже зачищена.

Только я подумал об этом, как рефлексы заставили меня упасть на землю. Атака пришла из-за спины, а значит, не от всех преследователей удалось уйти. Оглянувшись, я снова увидел тень, готовящую новую атаку. Теперь уже два облачка отделились от нее, и устремились ко мне. Я рывком переместился к краю крыши, уходя от двойной атаки. Вроде не сложно уклоняться, но ответить нечем, а значит пат. Может, следует телепортироваться? Хотя нет, тень полудуховная сущность, вдруг сможет последовать за мной и туда? На базе мне такой противник явно не нужен. Мои силы не безграничны, а его? Я полностью переключился на глаза бога и стал судорожно думать, как выбраться из сложившейся ситуации. Тень делает свою атаку материальной, сама не переходя в это состояние. Можно повторить процесс в обратном направлении? Как это сделать? В третьем пространстве мой противник выглядел как сгусток магической энергии, очень сильно напоминая мне кристалл энерголита. Но почему? Кена говорила, что им управляет материализовавшееся желание, но здесь я вижу лишь магию. Разумный может изменять явления, условно контролируя их с помощью собственной магии. Но тут же получалось, что магия управляла сама собой. Нет, Кена говорила, что тени это остатки сильнейших желаний лучших воинов найтири. У воинов была искра, возможно, она как-то влияет на этот процесс? Тем временем тень стала создавать уже по три облачка, и посылать их в меня, даже не думая уставать. Надо поспешить. Воин с искрой умирает, но желание бороться или защитить что-то остается. Оно превращается в магию, и действует само по себе. Нет! Какой же я дурак! Всю систему магии надо рассматривать целиком. Этот мир сотворила богиня, наполнив его магией, наполнив его своими мыслями, желаниями, надеждами. Вот что такое магия! Это божественная сила, сила их мыслей и желаний, которой мы оперируем. Искра же позволяет свои желания превратить в магическую силу. Искра первоосновы, так называла ее Кена. Всех найтири уничтожали безжалостно, их богиню тоже пытались уничтожить, почему? Еретики, так их называли захватчики. Хаос. Небытие. Вначале было только оно, из него все родилось. Первооснова — это хаос! Поэтому найтири, с которыми богиня делилась своей искрой, становились воинами. Хаос не может создавать, хаос может только разрушать, вбирая в себя все до чего дотянется. Ведь все мы были рождены из хаоса и туда же рано или поздно вернемся.

Нащупав в себе искру, я влил в нее свое желание. Глаза бога безошибочно показывали координаты в пространстве, где зарождалась новая атака. Направить силу туда, прекращая изменение явления. Теперь сама тень.

— Твое желание сражаться с врагом было очень сильно брат, теперь я возьму эту ношу на себя.

Поток силы вырвался из меня, развеивая саму суть противника. Чужеродная магия, порожденная желанием, и искрой древнего воина была стерта из этого мира. Хаос не имеет чувств. Хаос не имеет желаний. Но он заботливо примет в себя все.

После того, как стер тень, я сразу же использовал артефакт и телепортировался на базу. Не все пауки могли потерять мой след, а сражаться сил уже больше не было. За ужином из контейнера, я обдумывал свою теорию, и те выводы, к которым пришел во время последнего боя. Для богов важна вера обычных разумных. Благодаря ей они живут. Вера выражается в мысленном обращении к своему покровителю. Возможно ли, что все разумные обладают своей собственной магией или обязательно нужна искра? И если это так, то возможно ли приобрести эту искру в процессе жизни, а не при рождении? Возможно, здешние боги никогда не дают новорожденным такой дар, ведь в теории, это все равно, что создать себе вероятного конкурента в будущем. Тогда кто же такие сами боги? Да уж, приоткрывая завесу одной фундаментальной истины, вместе с ней на свет появляется десяток новых вопросов. Наука…

Перед сном я решил попробовать снова извлечь концентрат из кристалла. Это уже вошло у меня в привычку, а с учетом того что я узнал за сегодняшний день, успех был гарантирован. Мое тело уже достигло финальной стадии модификации а, следовательно, что бы расти дальше, нужны были энерголиты. Зажав в руке кристалл, я посмотрел на него через третье пространство и потянулся к своей искре, повторяя ту же последовательность действий, что и на крыше. После первой попытки я разрушил энерголит вместе с концентратом. После второй, действуя более аккуратно, я смог высвободить конентрат, который тут же развеялся в пространстве. Значит надо еще научиться впитывать его в себя.

«Твое божество, на время обновления и повышения статуса накладывает благословение взамен на обращение молящегося» — так говорила Кена.

Высвобождается энергия тоже им. Это означает, что в процессе усиления присутствуют два костыля. Один мне удалось убрать, теперь надо научиться впитывать концентрат в себя. Это у меня не получалось довольно долго. Я испортил порядка двух десятков энерголитов, пока худо-бедно не стало хоть что-то получаться. Теория заключалась в том, что бы впитать энергию как при медитации, но я не успевал этого сделать. Процесс концентрации, вхождения в нужное состояние, занимал у меня время. Пока я переключался из режима глаз бога и глубокой медитации (так я назвал то состояние, в котором мог использовать искру, и в котором я находился, пока Кена проделывала с моим телом свои СМ эксперименты), в нужное состояние, от высвободившейся энергии не оставалось и следа.

Требовался какой-то другой подход и тогда я стал пытаться совмещать все виды концентрации. С трудом, но мне это удавалось, требовались только тренировки для закрепления навыка. Испортив еще несколько энерголитов, я научился не уничтожать всю оболочку, а проделывать в ней небольшое отверстие. Так магическая энергия, запрятанная в нем рассеивалась медленнее, хотя если отверстие было слишком большим, то из-за плотности получался эффект прорвавшейся плотины. Этим я разрушил еще несколько кристаллов. В итоге, после целой вечности экспериментов, теории и практики, у меня получилось задуманное. По аналогии с содержимым энерголита, я назвал такое состояние общей концентрацией. В ней возможно было наблюдать как физическое, так и магическое состояние организма, а так же отслеживать через третье измерение все события происходящие рядом, но не связанные со мной лично. Мой витрувианский человек теперь действительно был похож на свой оригинал, перегружая меня многомерностью информации. К этому следует привыкнуть. Само поглощение ничем не отличалось от сотен прошлых, выполненных с помощью божественных костылей. Теплота и легкость в теле, небольшой эмоциональный подъем на душе.

Поглотив в общей сложности три кристалла, в одну и пять единиц, я почувствовал, что теплота переходит в жжение и причиняет дискомфорт. Значит, есть предел. Помнится в будущность человеком, я проходил обновление статуса одним кристаллом. Напрашивается аналогия с ядом и лекарством. Малая доля первого, может стать вторым и наоборот передозировка вторым, станет первым. Мой лимит возрос, это зависит от текущей степени развития организма или особенности расы тоже играют свою роль? Жаль, что у меня не было знакомых их других рас, придется проверять все опытным путем. Теперь понятно как меня модифицировала Кена. Тот жидкий огонь, заполняющий каждую клеточку тела, я никогда не забуду. Хотя наверняка она еще и на информационном уровне контролировала процесс. Пока мой лимит, за которым начинается боль, десять единиц.

— Статус.

Карта приключенца по-прежнему сбоила. Но характеристики возросли еще сильнее. Это очень радовало, вот только плакал мой баланс развития. Если брать отсчет от последнего «божественного» обновления, то сила и телосложение у меня были на уровне пятого повышения, ловкость перешла в шестое, а магия и вовсе приближалась к девятому. Если учитывать возросшую силу моих магических атак, то удивляться нечему, но все же стоило хоть немного выровнять характеристики. В будущем, развитие каждого последующего ранга дается сложнее и дольше, чем предыдущего, это фундаментальный закон. Значит рано или поздно, характеристики сравняются, если я буду постоянно их тренировать. Но все же я не хочу иметь такого явного дисбаланса. Надо больше налегать на физику.

Под боком у меня находился такой классный полигон, и я решил, что пока его не зачищу полностью, никуда отсюда не уйду. Но сначала нужно сменить экипировку. Мое телосложение немного изменилось, тело стало тоньше и выше. Подгонять броню было нечем, потому приходилось мириться и благодарить случай, что есть хоть что-то защищающее меня. Теперь я не делал глубоких вылазок, а планомерно сокращал паучью популяцию, продвигаясь к намеченной цели. Я старался больше использовать физические приемы и бой в трех измерениях, перед сном поглощая уже известную порцию энерголитов. На четвертый день марафона, мне удалось выйти к бараку, имея в запасе более двух третей магии от общего резерва. В последние два дня пауков значительно поубавилось, а новые из других районов не успели сюда прийти за павшими собратьями. Поэтому мне удавалось пополнять запас кристаллов и мои вылазки в город по большому счету уже ни чем не отличались от обычных рейдов в Башню. Походя к бараку, я был уже наготове, и когда в помещении, через третье пространство заметил двух теней, то сразу активировал свою искру. В последнее время я натренировал эту способность, поглощая энерголиты, поэтому уже довольно сносно мог контролировать силу атаки.

Когда я убедился, что противник стерт из этого мира, осторожно зашел в барак сам. Источников света тут не было, но мое новое зрение все же могло передать достаточно точную картину, как в первом, так и в третьем пространствах. У входа было квадратноепомещение, отделанное тем же металлом, что и наружный фасад, только более светлого оттенка. Отсюда вглубь вело три узких коридора. Выбрав центральный, я двинулся вперед. По бокам в коридоре располагались небольшие ниши с поручнями. В них наверняка крепились искомые мной доспехи и оружие сардукаров. Сейчас они все пустовали, и лишь на полу кое-где валялись разные, не пригодные для использования части амуниции. Коридор вывел в центральную часть барака, она была жилой. Большое прямоугольное помещение разделялось перегородкой на две части. Столовая со столами и стульями, ввинченными в пол и спальни с рядами трёхъярусных кроватей-лежаков. Все металлическое конечно, другой материал не пережил бы времени. Тут я встретил еще одну тень, сразу же развеяв ее искрой. Как же высока была преданность некоторых солдат, что они и после смерти, на многие сотни лет остаются верны долгу и защищают свой дом. Этим можно было только восхищаться. Между спальным отсеком и столовой была лестница наверх. Поднявшись, я попал в некое подобие кабинета. Металлический стол и у стены сваленные полки. У противоположной стены дверь в спальню с кроватью. Более широкой и одноярусной. Наверняка тут обитало командование. Вот и сокровищница. На обеих боковых стенах в нишах висело несколько целых доспехов. Не соврала Кена, хотя зачем ей это? Не смотря на кажущуюся легкость того, как они мне достались. Я был неимоверно рад, потому что несколько дней упорного труда окупились многократно.

Сам композитный доспех представлял собой управляемый мысленно, со встроенным магическим контуром, полукомбинезон. Нагрудник был соединен с подобием шорт, и при одевании закреплялся на теле сам, подстраиваясь под его особенности. После того, как прекращалась подстройка, доспех закрывал все тело, плавно по нему растягиваясь и принимая нужную форму. Все части регулировались мысленными командами, и при желании ту или иную можно было убрать. Например, сложить шлем, или вообще оставить на себе только первичный комбинезон. В разложенном состоянии он мне напоминал костюм хищника из старого кинофильма или еще какого-нибудь пришельца. Сам доспех был сделан из кожи и чешуи взрослых драконов. Первая выступала связующим, вторая армирующим элементом в композите. Все это конечно было условно, потому что и кожа дракона сама по себе обладала отличным сочетанием скорости поглощения энергии и временем взаимодействия с ударником. Все это я узнал еще из первого видения, показанного мне Кеной, после нашего слияния. Тогда я был ей, и те мысли, которые проносились в ее голове, так же были и моими мыслями. Я не хочу полного слияния, потому что боюсь его. Боюсь потерять свое я и стать кем-то другим. Возможно, я и останусь самим собой, а что если нет? Ведь это все равно, что смерть. Тот, кто будет обитать в моем теле, может оказаться совсем другой личностью. Но даже так, она старается дать мне хоть какую-то информацию, способную повысить мои шансы на выживание. За это ей большое спасибо.

У всех, находящихся тут доспехов, магический контур не поврежден. Только отсутствует автономное питание. В районе пояса, вокруг талии располагаются ниши для энерголитов, связанные в общую цепь, которая оснащена переходником. Основная функция пояса в поддержании дополнительной пассивной защиты, в которой я пока еще не разобрался. Зарядив в пояс свои трофеи из пауков, я поспешил снять свои старые обноски и надеть это великолепное чудо инженерной мысли. Приказы можно было отдавать, так же как и гильдейской карте, что я и сделал. На подстройку и полное облачение ушло всего пара минут. Сам доспех был немного тяжелее моего прежнего, но совсем не сковывал движения. Все суставы гнулись как надо, прыгать и бегать было не менее удобно. Отсеки для мечей располагались на спине, и по команде выдвигались рукоятью вперед к плечам. Так было намного удобнее двигаться, ведь висящие на поясе ножны, все равно в какой-то степени мешали ведению боя. Сам клинок был металлическим, чуть изогнутым наподобие сабли или катаны, но с фальш-лезвием на конце. Оно позволяло наносить более эффективно колющие удары, хотя небольшой изгиб так же намекал и на не менее эффективные рубящие. Длина клинка была чуть меньше метра, с немного шершавой поверхностью рукояти. Аналогичной была и внутренняя поверхность перчаток, что давало очень хорошее сцепление с оружием. На конце рукояти был приделан черный камень, такой же, какой был на моем кинжале-артефакте. Со всем функционалом костюма мне еще долго разбираться, но уже сейчас было понятно, что из заурядного приключенца я могу стать кем-то более значимым.

Вернувшись на базу телепортом, я завалился спать прямо в броне, только перекусив и использовав энерголит для развития характеристик. В этот раз Кена встретила меня на вершине Башни. Оказывается, там находилась круглая площадка, радиусом десять метров. Заходящее светило резало по глазам красным цветом, а ветер ощутимо обдувал тело. Довольно красивое и романтичное место, хотя и не сильно подходящее для беседы.

— Отличный вид. Почему не предупредила раньше, что у нас намечается свидание? Я бы хоть цветов подарил. — В этот раз диалог решил начать я.

— Ты такой милый, хоть еще и девственник. — В полуобороте ответила найтири.

— Ты и до этих воспоминаний успела добраться — С горечью вздохнул я. — Слушай, если ты у меня в голове уже как у себя дома, то какой смысл в слиянии? Сделай так, что бы я тоже мог обращаться к твоей памяти в любой момент и все. И кстати после твоих экспериментов, думаю про девственность говорить уже не актуально.

— Какой ты простой. Целое не может разглядеть чуждую ему часть, но она в свою очередь может стать частью этого целого. Про эксперименты уел, согласна.

— Ничего не понял. — Мое удивленное восклицание заставило ее полностью повернуться ко мне лицом.

— Поймешь, как придет время. Разве у тебя нет более важных вопросов?

Черная бездна ее глаз стала более мягкой, а вокруг них, на идеально гладкой коже лица, появились небольшие морщинки. Сейчас она была похожа на добрую школьную учительницу. В этом моменте я поразился сам себе. Насколько мы с ней уже сблизились, если я начинаю видеть намерение, во взгляде непроницаемой тьмы ее глаз?

— От тебя ничего не скрыть. Как ты уже знаешь, я научился пользоваться своей искрой, в связи с этим встал вопрос о своем дальнейшем усилении. Но сейчас меня волнует то, почему Вереск больше не является моим покровителем, и где мне брать теперь новые навыки?

— Когда я немного модифицировала твою информационную структуру, ты перестал быть человеком. Для своего покровителя, технически ты умер, ведь пропала связь, которая появилась между вами в процессе инициации. — Менторский тон учителя никак не вязался с образом Кены. Но, похоже, и к этому я могу привыкнуть.

— Тогда почему же у меня остались все навыки, которые он даровал?

— А как он их заберет обратно? Способности и навыки, это не что-то что зависит от покровителя. Не забывай, твой бог лишь помогает тебе в развитии характеристик физического тела, даруя свое благословение при изменении статуса. При инициации он даровал тебе возможность управлять стихией и установил между вами связь. Связь двусторонняя, ты обращаешься в молитве к нему, он тебя благословляет. А навыки и способности появляются сами, в процессе развития организма.

— Хорошо, навыки у меня не отнять, это я понял. Но тогда получается, что если пропала связь, как я вообще могу управлять своей стихией?

— Стихией тоже управляешь ты. Покровитель при инициации дарит тебе некоторое подобие искры, и именно благодаря ей, ты можешь управлять стихией. Забрать ее обратно бог не может. Отрежь от себя частичку тела и отдай мне. Потом забери и попробуй прирастить обратно. Конечно, у тебя ничего не получится. Тем более связь пропала, ты мертв, в теле уже нет никакой искры. Так более понятно?

— Вроде понятнее. Значит и способность тактика моя собственная, мне ее не давали боги? — Спросил я уже с оптимизмом в голосе.

— Твоя конечно. — Подтвердила, улыбаясь Кена. — Не недооценивай себя и собственный потенциал. Мэг ведь говорила, что в Атрее ты можешь стать кем угодно, при должном усердии.

— Ради этого и стараюсь. Но все же мне еще не до конца ясно, какую роль в развитии играют индивидуальные карты приключенца?

— Этот вопрос очень интересен для меня, как для исследователя. Похоже, что не все наши технологии канули в лету. Судя по твоим воспоминаниям, захватчики смогли скопировать или повторить некоторые наши разработки, хотя и вряд ли понимают принципы их действия. Магическая инженерия основывается на построении магических контуров, с помощью рунических символов. Сами символы играю роль желания в системе. С их помощью мы научились искусственно воспроизводить магию, без участия волшебника в самом процессе. Ведь что такое магия? Это создание или изменение любого явления посредством использования магической энергии. Если рассматривать все стадии магии, то тогда получается вот какая картина. Сначала волшебник с помощью желания обращается к своей искре, которая в свою очередь дает ему возможность воспользоваться магической энергией, и уже с ее помощью происходит изменение явления. Сложность состояла в том, что бы обойти как-то использование искры. В этом нам помогли уже знакомые тебе тени. Ведь они как-то существуют, хотя физического тела у них нет. Тогда была заново пересмотрена вся концепция и после череды экспериментов установлено, что часть искры остается в желании или намерении. Если искусственно воспроизвести желание с помощью рунических символов, то от волшебника потребуется только активировать систему, внедрив в контур часть своей искры. У нас ушло много лет на создание единой теории магической инженерии, это был величайший прорыв. — С нескрываемой гордостью в голосе закончила Кена очередную свою лекцию.

— Я уже немного разбираюсь в вашей науке, и понимаю, что без глаз бога это все было бы невозможно. Но как же современники тогда делают артефакты?

— А им и не надо понимать суть, ведь система уже придумана. Как бы понятнее объяснить. — Задумалась найтири, состроив милую гримасу. — Ты ведь умеешь запускать разные программы на компьютере, не зная языка программирования. Тут то же самое. Захватчики просто что-то скопировали, например технологию изготовления некоторых артефактов. До чего-то дошли своим умом, та арка для медитаций. А некоторые вещи вообще оставили без изучения, работает и ладно. Это относится к системе безопасности Башни и появлению монстров. Технология оценки физического развития использовалась в процессе обучения юных найтири, стремящихся стать сардукарами. А вот функционирование по схожей схеме банковской системы, придумка самих захватчиков. Наша модель общества, если выражаться понятным тебе языком, была похожа на социализм. Денег не существовало даже как понятия. Захватчики, постарались совместить в этой карте несколько разных систем, не тестируя результат на форс-мажорные ситуации. Таковая у тебя и произошла. В самой карте сейчас два магических контура, один для оценки физического состояния, второй для хранения информации. И тот и другой активируются кровью, включая систему защиты от подделок. Ты больше не человек, твое информационное тело изменилось, но привязка к карте осталась. Поэтому система и сбоит.

— И как же мне все исправить?

— Никак. Благодаря глазам бога, ты интуитивно понимаешь какой блок в контуре, за что отвечает, но самого рунного алфавита, как и теории магической инженерии не знаешь. Вот если бы мы стали единым целым… — Кена снова ехидно на меня посмотрела.

— Понятно, значит, задача пока не решаема. Буду пользоваться тем, что имею. По крайней мере, прогресс система еще способна показывать. И на том спасибо. — Проигнорировал я «тонкий» намек девушки.

— Ну, значит наше свидание окончено. — С притворной грустью в голосе, произнесла Кена и поцеловала в лоб.