— Если мы увидим приближающийся автомобиль, сразу убегай с дороги, — предупредил Нэт Вуди, когда они шли вдоль леса. Он понимал: несмотря на сумерки — и особенно в сумерках! — Вуди мог привлечь ненужное внимание. Костюм Морриса порвался в нескольких местах, и в дыры лезла белая шерсть.

Наконец ребята добрались до площадки отдыха на берегу, и Нэт облегчённо выдохнул. Он посмотрел на Вуди, всей душой желая, чтобы превращение побыстрее завершилось. «По крайней мере он еще может ходить», — подумал Нэт, вспомнив эпизод на ярмарке. Он надеялся, что ему больше никогда не придётся наблюдать это жуткое зрелище.

От всех событий голова у Нэта шла кругом. Он ещё не пришёл в себя после путешествия в прошлое и нескольких часов, проведённых бок о бок с Ричардом Львиное Сердце. А вот Вуди это удивительное приключение совершенно не волновало. Не вызывало ни малейшего интереса, о чём он и сказал Нэту.

— Но почему? Это же и твоё прошлое, — удивился Нэт. — Почему тебе это не интересно? Это же круто.

Вуди нетерпеливо покачал головой.

— Прежние дни ушли! — воскликнул он. — Сражаться — плохо, и Кре… Крестовые походы тоже плохо.

Нэт не мог скрыть изумления. Никогда он не видел Вуди таким расстроенным.

Но Вуди ещё не закончил:

— И пред… представь себе, что ты последний человек.

Радостное возбуждение Нэта сошло на нет. Он попытался представить себе, каково ему будет без мамы, без Эпл и Мика, без других людей. Конечно же ужасно. А бедный Вуди только что узнал от Ионы де Гурни, что его клан предали и подвергли жутким страданиям.

— Возможно, волвены есть в других частях света. — Нэт постарался подбодрить друга. — Иона и профессор Пакстон привезли твой клан из Франции. Другие волвены могут жить где-то ещё. Мы даже не знаем, погиб ли твой клан. Может, кому-то удалось бежать.

— Тогда почему я не могу… почувствовать их? — тоскливо спросил Вуди.

— Может, потому, что твой телепатический радар не достаёт до Франции, — ответил Нэт. Главное было — поднять настроение Вуди.

— Возможно, — с неохотой согласился Вуди.

— А ты можешь выть, когда находишься в человеческом обличье? — неожиданно спросил Нэт.

— Конечно, — удивился Вуди. — А что?

— Научишь? Никогда не знаешь, что может пригодиться в жизни.

Вуди искоса глянул на него и улыбнулся. Холодок побежал по спине Нэта. В таком переходном состоянии — ни человек, ни волвен — его друг выглядел действительно жутко.

— Чтобы мы могли повыть… друг другу? — спросил Вуди.

Нэт энергично кивнул:

— Да, а вдруг это пригодится. Если ты не сможешь говорить, тогда мне стоит научиться выть!

— Хорошо, — вздохнул Вуди. На его лице отражалось сомнение. — Но ты должен отнестись к этому… э… се…

— Серьёзно! — закончил Нэт. — Конечно! Можешь уже начинать, если хочешь.

— Дай только устроиться поудобнее.

Они сели на один из каменных столов для пикника, поставленных над Алмазной бухтой.

Вуди откинул голову назад. Наполнил лёгкие воздухом. Закрыл глаза и завыл. Мощный звук рванулся в ночное небо, эхом отражаясь от утёсов, окружающих бухту.

Пришла очередь Нэта. Он встал на столе, широко расставив ноги. Откинул голову назад — точно как Вуди.

— У-у-у-р-р-р!

— И что это было? — спросил Вуди.

Нэт плюхнулся на стол, сотрясаясь от смеха.

— Нет, правда, что это было? — озабоченно повторил Вуди. — Тебя по-прежнему мутит?

— Нет! — негодующе ответил Нэт. — Мне просто немного не по себе. Ты можешь отвернуться?

Он несколько раз глубоко вдохнул, откинул голову назад, рупором сложил руки у рта.

— А-А-А-о-о! — Тут Нэт притворно закашлялся, чтобы скрыть свою беспомощность.

Вуди раздражённо глянул на него:

— На этот раз я на тебя не смотрел. И всё равно ерунда.

— Попробуем ещё. — Нэт встал, расправил плечи, выпятил грудь. Неуверенность ушла. — О-О-О-о-о-о-о-о-ох-О-О-О-ОХ! — Он старался как мог. Глаза его начали слезиться, горло драло.

Вуди зубасто улыбнулся:

— Моя очередь.

Он уже почти обратился в волвена. Поднявшись, он вытянулся во весь рост и завыл. На этот раз завибрировали и чуть не разбились стеклянные панели автобусной остановки.

Эхо вернулось с противоположного берега бухты. Когда у Нэта перестало звенеть в ушах, он захлопал.

— Да, производит впечатление. — Он попытался изобразить вампирский оскал, а потом хрипло произнёс слова одного из самых страшных монстров в истории литературы: — «Послушайте их, моих детей ночи, какую музыку они создают!»

Вуди склонил набок волчью голову.

— Поторопись! — крикнул Нэт. — Скоро ты не сможешь говорить!

— Э… это мужчина, который живёт чуть дальше по нашей улице? Который помогал Мику чинить газонокосилку? — спросил Вуди. — У него ещё туфли похожи на корнуэльские пирожки.

Нэт нахмурился:

— Туфли, как корнуэльские пирожки? Нет, ты просто идиот. Я говорю про графа Дракулу.

На лице Вуди отразилась обида.

— Извини, я забыл. — Нэт мысленно поругал себя за то, что вновь оказался таким глупым и бесчувственным. Откуда Вуди мог это знать? Образование Вуди базировалось на телевикторинах и мыльных операх. — Слушай, ничего страшного. Когда вся эта суета немного уляжется, я научу тебя читать. Мы сможем ходить в кино и…

Вуди прервал его:

— Спасибо, но это нормально для людей. Не для волвенов.

Нэт не ответил. Он вдруг осознал, что Иона говорила чистую правду. Оставлять Вуди в Темпл-Герни — безумие.

— А-А-А-А-О-О-О-О-О-ОХ-Х-Х-Х-А-А-А-А-О-О-О-О-ОУ-У-У!

Вуди и Нэт замерли. На этот раз никакого эха они не услышали. Вой доносился с другой стороны долины, из западной части леса — из Хеллборин-Холта.

Вуди понюхал воздух:

— Волк.

— А если это мутант-вервольф? — запаниковал Нэт. — Или как там его звали… Скейл? О котором нам говорила Иона? Я видел его в кошмарном сне.

Вой доносился издалека, но сколько времени потребуется тому, кто его издал, чтобы добраться до них? Нэту совершенно не хотелось это выяснять, и, хотя Вуди в обличье волвена храбростью не уступал льву, он тоже не горел желанием встретиться с существом из кошмарного сна Нэта.

Они побежали домой. Тут Нэта ждало новое потрясение. Вуди уже успел превратиться в четвероногого, а лохмотья костюма Морриса так и остались валяться на земле.

* * *

Нэт надеялся, что его мать и дедушка с бабушкой ещё на ярмарке, но, проскользнув в дом через дверь чёрного хода, они с Вуди услышали доносящиеся из сада голоса. Два из них принадлежали Мику и Джуд. Третьего Нэт раньше никогда не слышал.

Он подкрался к распахнутому окну. И вновь услышал то, что не предназначалось для его ушей. Мик, Эпл и Джуд сидели на диване-качелях. Компанию им составлял мужчина в синей полицейской форме с тремя нашивками на плече. Нэт подозвал Вуди, который поднялся с пола и тоже подошёл к окну.

— Ты должен понять, Мик, — говорил мужчина в форме, — что такая большая собака может не только повредить собственность других людей, как это случилось на ярмарке. Она может и укусить. Немецкая овчарка может причинить серьёзные травмы, особенно ребёнку.

— Да, — согласился Мик, — но ведь никто никого не укусил, Билл, а за разбитые горшки я готов заплатить.

У сержанта Бичгуда только что закончилась смена, и теперь он наслаждался знаменитым сидром Эпл, закусывая его сыром. По обрывкам разговора Нэт понял, что кто-то пожаловался на Вуди. Билл Бичгуд продолжал:

— И нужен тебе такой враг, как Дэвис? Его отец — масон. В Темпл-Герни ему принадлежит много земли.

— Никто его не кусал, — запротестовала Джуд. В ее голосе послышался смех. — Просто он немного вспотел, пробежав столь долгий путь.

Нэт не улыбался. Он не находил ничего забавного в том жутком блеске глаз Вуди, когда тот положил лапы на грудь Тедди.

— Послушай, Билл, я знаю, это твоя работа, — подала голос Эпл, — но Дэвис дрянной мальчишка. По-хорошему тебе следовало бы поговорить с ним. От него в городе одни неприятности. Я видела, как он бьёт младших, и курит, и вообще безобразно себя ведёт. Его давно пора привлечь к ответственности за асоциальное поведение.

Сержант тяжело вздохнул:

— Я всё-таки советую вам приглядывать за собакой. Может, Нэту стоит начать её дрессировать?

Мик что-то ответил, но слов Нэт не разобрал. До него донёсся только смех. Нэт облегчённо выдохнул, догадавшись, что под серьёзной частью разговора подведена черта. Вскоре он услышал, как сержант открывает скрипучую калитку, собираясь уходить.

— Между прочим, Мик, я надеюсь, ты не поливаешь траву из шланга? Этим утром я заметил, что она у тебя очень уж зелёная.

Нэт услышал, как засмеялась мать, и понял, что впервые за последние недели она смеётся от души. Может, получила хорошие новости от отца?

Мик вошёл на кухню и чуть не подпрыгнул, увидев Нэта, сидящего за столом со стаканом молока.

— И давно ты здесь? — поинтересовался он.

— Целую вечность.

— Значит, ты его нашёл? — Мик указал на дремлющего на полу Вуди.

— Да, он прятался под грузовиком, — ответил Нэт. — Немного испугался.

— Но не так, как этот мальчишка Дэвис. — Мик улыбнулся. — Его отец пожаловался Биллу Бичгуду насчёт случившегося. Так что в ближайшие пару дней вам лучше не высовываться.

Нэт улыбнулся: Иона дала им тот же совет.

И два дня они ему следовали.