Паруса – это тот элемент, который тянет лодку вперед. Непосвященному кажется, что они представляют собой просто полотнища ткани, свисающие с мачты, но их крой, придание им правильной формы – очень непростое дело. Когда ветер наполняет паруса, они принимают форму аэродинамической поверхности, которая преобразует энергию ветра в тягу вперед.

Большинство парусов изготавливается из синтетических тканей. Изначально очень популярным был нейлон, первый из синтетических материалов, но он имеет тенденцию сильно растягиваться. Поэтому были разработаны более подходящие синтетические материалы на основе полиэстра. Хорошо известны терилен и дакрон, но существует множество других, включая некоторые специальные ткани, предназначенные для экстремальных условий гонок.

Одним из достоинств синтетических материалов (помимо повышения мореходных качеств) является их устойчивость к гниению. Такие паруса можно складывать мокрыми, в отличие от сшитых из хлопчатобумажных тканей, применявшихся в давно минувшие дни, тогда паруса следовало тщательно сушить перед укладыванием.

Паруса изготавливают из тканей различного веса, в зависимости от назначения. Для движения в хорошую погоду используются легкие ткани, особенно на маленьких швертботах и досках для серфинга; для штормовой погоды выбирают паруса из более крепких, грубых материалов; для промежуточных вариантов можно выбрать ткани любого веса и типа, которые подойдут для определенного типа судна и условий движения.

Элементы паруса

Паруса имеют треугольную форму. Верхний угол, называемый фаловым, поднимается по мачте с помощью фала. Передний, галсовый, крепится к гику (в случае грота) или к носу (в случае стакселя). Задний, кормовой угол называется шкотовым. Именно к нему прикреплены управляющие шкоты, непосредственно к гику или через него.

Кромка паруса называется шкаториной. Нижняя шкаторина (в случае грота) вставляется в ликпаз гика. И стаксель, и грот крепятся вдоль передней шкаторины; грот вставляется в ликпаз на мачте со стороны кормы, а стаксель поднимается по обтекателю закрутки на форштаге или пристегивается к нему ракскарабинами через равные промежутки по длине.

Множество разных парусов составляют парусное вооружение; большинство владельцев яхт выбирают паруса с учетом типа судна и преобладающих в конкретной местности погодных условий

Парусное вооружение

Множество парусов различных типов, которые несет килевая яхта, имеют собирательное название «вооружение».

Швертботы и небольшие лодки «выходного дня» могут нести только основной стаксель и грот, в то время как океанские яхты и особенно мощные гоночные могут иметь на борту от 15 до 20 различных парусов. Сюда входят дрифтеры для хорошей погоды (большие паруса, изготавливаемые из очень легкой ткани), гоночные паруса для хорошей погоды, набор парусов для обычной и умеренно ненастной погоды и тяжелые штормовые паруса для использования при порывистом ветре. Кроме того, на борту всегда есть несколько спинакеров на случай любых погодных условий.

Установка парусов

Члены команды спускают стаксель и поднимают спинакер во время гонки перед огибанием буя. Умение быстро сменить паруса может иметь решающее значение во время гонок

Прежде всего необходимо прикрепить паруса к фалам и шкотам. Все паруса поднимаются при отпущенных шкотах, яхта должна стоять против ветра, так, чтобы паруса полоскали, в противном случае они наполнятся ветром на полпути вверх и будут заедать или лодка начнет двигаться до того, как все будет готово.

Поднятым, натянутым и закрепленным парусам можно придавать различную форму для того, чтобы добиться проявления наилучших гоночных качеств с учетом преобладающего ветра.

Как правило, в плохую погоду парусам придают более плоскую форму, максимально натягивая фал и оттяжку (гика), а в хорошую погоду им позволяют «надуваться», ослабляя и фал, и оттяжку, что позволяет собирать больше ветра.

Установка паруса должна быть такой, чтобы максимально сохранить его аэродинамическую форму при изменяющемся давлении ветра. Когда парус теряет форму, поток воздуха над его поверхностью нарушается, в этом случае парус не будет работать правильно. Самолет потеряет скорость, если нарушится поток воздуха поверх его крыльев, точно так же парус утратит тягу, как только потеряет ровный поток воздуха.

На швертботе готовят грот к постановке

Для того чтобы шкипер мог убедиться, что парус установлен правильно, а воздушный поток не нарушен, с каждой стороны паруса вшивают маленькие «колдунчики» – ленточки из шерсти или хлопка. Они указывают малейшие изменения ветра. Когда парус установлен правильно, а воздушный поток ровный, эти вымпелы, или «колдунчики», лежат на поверхности паруса горизонтально. Когда воздушный поток нарушен, они трепещут и опускаются вниз или поднимаются вверх.

Опытный шкипер разбирается в движении «колдунчиков» и может оценить с их помощью работу паруса. Он изменит установку паруса либо шкотами, либо поворотом лодки относительно ветра, так что «колдунчики» вернутся в горизонтальное положение. Поскольку ветер постоянно меняет направление и силу, такие повороты приходится выполнять часто.

При участии в гонках следует принимать во внимание множество факторов для поддержания парусов в порядке, чтобы добиться максимальной скорости при конкретных погодных условиях.

Изогнутая линия (красная) помогает команде «читать» парус и эффективно работать с ним

Вымпелы показывают направление потока воздуха с обеих сторон паруса. Наблюдая за их положением, рулевой может корректировать курс, чтобы максимально использовать ветер. (На рисунке красная ленточка изображает ситуацию с наветренной стороны, а зеленая – с подветренной.)

Рифление (взятие рифов)

Когда усиливается ветер, вам, возможно, потребуется взять рифы (укоротить паруса или уменьшить их площадь). При очень сильном ветре могут понадобиться небольшие штормовые паруса. Поскольку смена парусов на море может быть утомительной для команды, можно сначала попробовать уменьшить площадь парусов рифлением. Это делается разными способами, но все они приводят к уменьшению площади без спуска парусов. В основном рифление выполняется на гроте, так как передний парус (стаксель) часто бывает легче заменить, чем рифить.

Существуют разные методы рифления грота; самыми популярными являются два варианта. Один из них включает частичное спускание грота и привязывание его нижней части вокруг гика. Есть быстрый вариант применения этого метода, он называется минутным рифлением, этот метод популярен среди экипажей гоночных яхт, так как позволяет сохранять аэродинамическую поверхность паруса.

При другом варианте рифления площадь паруса уменьшается сворачиванием нижней части грота вокруг гика. Хотя этот метод проще, чем первый, при его использовании возникает тенденция к нарушению формы паруса, поэтому он применяется только во время путешествий.

Когда прогноз погоды неблагоприятный, подготовьтесь – уменьшите площадь парусов, возьмите рифы. Всегда лучше действовать наверняка и выполнять риф ление заранее, в хорошую погоду. Легче потом отпустить рифы, чем ждать момента, когда усиливающийся ветер сделает рифление трудной и опасной задачей. Чем малочисленнее команда, тем раньше следует начинать брать рифы

Спинакеры

Спинакеры используются при попутном ветре средней силы и хорошей видимости. Очень красиво, когда целый флот разворачивает свои разноцветные спинакеры. Многие океанские гонки высшего уровня начинаются именно с этапа движения при попутном ветре, просто для развлечения зрителей

Иногда их называют дополнительными, потому что они устанавливаются и работают не так, как обычные паруса. Спинакеры обычно используются в гонках: для их обслуживания нужен больший экипаж, особенно при свежем ветре. Их используют при бакштаге или фордевинде (см. с. 45).

Хотя некоторые плоские спинакеры могут применяться для смены галса, они никогда не применяются при лавировке. Спинакеры изготавливаются из более легкой ткани, по сравнению со стакселем или гротом, и предназначены для принятия выпуклой формы после установки; иногда они напоминают воздушные шары своими яркими цветами и рисунками.