Бункер под «ЦКБ с поликлиникой» Управления делами президента, Москва,

улица Маршала Тимошенко, 18-й день после Заражения

На сегодняшний вечер Таша надела чёрное платье, которое подчеркивало фигуру, делая её более хрупкой и беззащитной. Украшением служила крупная розовая жемчужина на золотой цепочке, когда-то украденная ею из кармана случайного любовника. Чёрные замшевые туфли с десятисантиметровыми каблуками золотого цвета завершали наряд, делая его утончённым. Таша возлагала надежды на этот вечер, она желала обольстить Альберта и как бы невзначай заманить в постель, расставив таким образом все точки над «i» в их отношениях с Ашотом.

Казино сверкало огнями хрустальных люстр, отражавшимися в зеркале потолка. Хрустальные фужеры на столах и стойках бара подхватывали это сверкающее великолепие. Зелень столов и тёмно-бордовые драпировки диванов сочетались с рисунком мраморных полов. Конечно, по роскоши оно уступало сказочно красивым казино Лас-Вегаса или Монако, но по блеску и разнообразию азартных игр – едва ли. Здесь были представлены и американская рулетка, и крэпс, и блек-джек, и несколько вариантов покера, и игровые автоматы.

Казино было самой старой частью «нового» бункера. Собственно, с него и началась модернизация и ремонт самого бункера, строительство ВИП– и Премиум-секторов. Когда в 2009 году в стране были образованы четыре игровые зоны и тридцать три казино Москвы были закрыты, предприимчивые акционеры «Славянского» оборудовали и открыли здесь подпольное казино. Вначале эта была небольшая комнатка со столами для игры в покер и рулетками. Впоследствии площадь игрового зала была расширена до нескольких залов. О подпольном казино знала вся элита и бомонд Москвы. Некоторые высокие правительственные чиновники тоже неоднократно были замечены в казино; может быть, поэтому, а может, потому, что баснословных доходов казино хватало на раздачу взяток даже мелким клеркам и правоохранителям, оно процветало и никто из его владельцев не был уличён в коррупции или извлечении незаконных доходов.

Приход их троицы не остался незамеченным. Альберта сразу стали приглашать присоединиться к игре, но он отказался, двинувшись в бар. Таша, обернувшись, увидела, что Ашот взял с подноса официанта фужер с коньяком и направился к рулетке. «Ну, сейчас ещё коксу нюхнёт и напьётся», – с неприязнью подумала Таша и пошла за Альбертом.

Альберт уже расположился за стойкой бара и заказал два аперитива: ей и себе. Таша села на высокий стул, проследив, чтобы платье выгодно оголило её бёдра. Здесь народу было немного, мало кто, как Альберт, приходил сюда только посидеть в баре. Все рвались к столам, сразу начиная делать большие ставки.

Играть у Таши не было «элек», так обитатели бункера сразу же после смены российских, американских и еврейских денежных знаков на деньги «Славянского» стали называть последние. «Мне бы только попасть в его постель, а там я бы сказала, что беременная, – размышляла Таша, потягивая аперитив. – Уж, наверное, его папашка ждёт – не дождётся внуков. Как-нибудь пробьюсь, никто проверять не будет. Только бы получилось…»

– А «Белладжио» славится своими поющими фонтанами, – услышала Таша, выныривая из размышлений. – Представляешь, Ташка, струи воды бьют на семьдесят три метра! А ещё в одном казино Стива Винна, – продолжал Альберт, – в «Винн Лас-Вегас» есть «Озеро снов», на его гладкой поверхности расцветают невероятные красочные изображения. Ночью от него буквально глаз не оторвать… Это визитная карточка старины Винна. Вообще, конечно, в Лас-Вегасе много красивых казино: «Винн Лас-Вегас», «Фламинго», «Мираж», «Белладжио», «Нью-Йорк, Нью-Йорк», «Дворец Цезаря», «Монте-Карло», «Планета Голливуд», – начал перечислять казино Альберт. – Такова суть этого города: он манит и соблазняет блеском и роскошью, сулит яркие впечатления и лёгкие деньги…

– Ага, особенно, Ашоту, – с сарказмом поддакнула Таша.

– Ашот вообще урод. Он не видит и не замечает прекрасного. – Альберт посмотрел на Ташу. Последнюю фразу она тут же приняла на свой счёт и зарделась. – Для него везде одно и то же, как в анекдоте: «Курит, курит, курит, когда выпьет. Пьёт, пьёт, пьёт, когда проигрывает». Только наоборот. Сейчас проиграет, потом кирнёт, потом курнёт. Он и в казино ходит только для того, чтобы проигрывать, задачи выиграть у него нет.

– Нет, он уже совмещает игру и рюмку, – ответила Таша, оглянувшись в сторону столов.

– Пойдём потанцуем, – предложил Альберт. Таша с радостью согласилась: «Ну, наконец-то!»

Взявшись за руки, они вышли из казино и направились на танцпол. Музыка была непонятная, то ли рок, то ли уже попса. Она оглушала и заставляла мышцы непроизвольно дёргаться. Альберт обнял Ташу за талию и прижал к себе. Та прильнула к нему, прижавшись щекой к его шее, и тут же рассердилась на себя: «Прямо как пятиклассница! Надо действовать, а не нежиться».

Она потянулась губами к его уху и стала шептать слова песни, изредка касаясь губами мочки. Потом отстранилась, крутанулась вокруг своей оси, не выпуская его руки, и чуть прикоснулась к его груди твердыми сосками. Альберт вздрогнул. «Вот, так-то лучше, – с удовлетворением подумала Таша, – не долго будет сопротивляться». Искусство доводить мужчину до исступления она постигла ещё в старших классах школы, потом совершенствовала его на многих мужчинах, поэтому через полчаса они оказались в апартаментах Альберта и забыли обо всём на свете.

Таша рассчитывала, что она останется здесь до утра. Да что там до утра… на долгое время… навсегда! Но, по-видимому, чего-то она не учла. Второго раунда не случилось, Альберт предложил вернуться в казино и выпить. Таша расчётливо медленно одевалась, но любовник никак на её безмолвные призывы не реагировал. Пришлось привести себя в порядок и пойти за Альбертом. Впрочем, можно сказать, что до утра Таша в апартаментах задержалась, ночь уже была на исходе.

Народа в казино меньше не стало, наоборот, появились даже те, кто редко заходил в казино. Возле бара расположились брат Дуче Роберт и Аликберов, которые о чём-то тихо разговаривали, потягивая коньяк. Ашот сидел за одним игровым столом с мадам Элькиной, её сыночком Дмитрием и бизнесменом Акимовым. Таша, всмотревшись в лицо Ашота, поняла, что он уже в последней стадии: проиграл прилично, выпил тоже и нюхнул кокса.

Таша повернулась к Альберту, который уже заказал шампанское и ждал её у барной стойки. Они подняли фужеры и посмотрели друг другу в глаза. «Ничего не потеряно!» – обрадовалась Таша. Тысячи пузырьков поднимались со дна бокала и лопались на поверхности, хрусталь фужера сверкал, преломляя свет люстр, а Таша всё смотрела в глаза Альберта, казавшиеся чёрными и бездонными. В неверном свете казино всё казалось не таким, как на самом деле, цвета приобретали некий колдовской оттенок.

Вдруг сзади раздался выстрел, а потом визг женщины, который был прерван вторым выстрелом. Таша хотела развернуться и посмотреть, как вдруг огромный детина схватил её и Альберта в охапку и повалил на пол.

– Искузьми, гёрла! – блеснул он знанием английского. – Пардоньте, Альберт, – сразу перешел на французский, прижимая их к полу и прикрывая собой.

– Серж, ты совсем озверел?! – отпихивая детину, рявкнул Альберт. – Тебе платят за охрану, а не за разбой!

– А я чё делаю? – удивился Серж, – Вы чё, не видите – стреляют! Ваш брательник и садит.

Выстрелы раздавались один за другим. Со всех сторон раздавались крики. Многие так же, как Альберт с Ташей, залегли на пол.

– Давайте потихоньку за стойку бара, – стал подталкивать их Серж. – Там поспокойнее будет.

Таша, обдирая носки экслюзивных туфель, на коленях поползла за барную стойку. Следом метнулся Альберт.

– Восемь, – сообщил Серж, успевая не только руководить эвакуаций вверенных ему тел, но и следить за обстановкой в казино. – Блин, из чего же он садит? Сколько у него патронов осталось?..

– Четыре, – вдруг сообщил Альберт. – Это отцовский «Шайне». Вот урод, украл папашкин револьвер! Что теперь будет, не представляю…

Под стойкой бара, втянув голову в плечи, уже сидел бледный бармен.

– Давайте-ка, ребятки, в вон ту дверь, – указал Серж в глубину бара. – Ать-два! Шевелитесь!

Альберт схватил Ташу за руку и, пригнувшись, кинулся к двери. За ними следом на четвереньках, быстро перебирая ногами и руками, двинулся бармен.

– Одиннадцать, – сосчитал охранник. И тут обрушились хрустальная люстра и зеркальный потолок. Тысячи осколков, больших и маленьких, засыпали пол, столы, кресла и людей. – Вот, придурок, ему что, стрелять уже не в кого? – прокомментировал выстрел охранник уже из коридора. – Вовремя мы убрались из бара…

«На сельских дискотеках шансы забеременеть и умереть приблизительно равны», – вдруг вспомнился Таше анекдот.

Бармен, привалившись к стене, начал икать.

– Ну, голубь сизокрылый, сейчас пальнёт Ашот ещё раз, и можешь спокойно возвращаться в бар, залить там икоту чем-нибудь покрепче, – напутствовал бармена Серж. – А нам недосуг. Пошли, ребятки, я вас сопровожу в апартаменты.

Бегемота разбудили под утро. Он проснулся от громкого стука в дверь: колотили чем-то тяжёлым. Он недовольно натянул халат и открыл.

– Анатолий Ефремович, быстрее! – За дверью стоял секретарь Элькина, всклокоченный и в пижаме. – Быстрее!

– Господи, да что за спешка? Пожар, что ли?

– Наталья Ильинична убита, и Дмитрий тоже! Николай Аронович срочно просит вас к себе!

«Слава богу, не пожар», – с облегчением выдохнул Буров.

– Сейчас буду.

Буров открыл шкаф, оглядел костюмы. «Нет, надо форму надеть для солидности», – решил он и стал быстро переодеваться, звеня орденами и медалями на кителе.

Элькин находился в своем кабинете, хоть и в костюме, но было видно, что одевался второпях. Лицо его было серым.

– Садись, Анатолий Ефремович. Ты знаешь, Наташа и Дима убиты. И это всё Тер-Григорян!.. Я хочу просить тебя расследовать обстоятельства, и что-то надо делать с убийцей, Гамлетом и его родственниками. Единственный сын, господи, единственный!!! – Элькин заплакал.

Бегемот подсуетился, налил в хрустальный бокал воды и подал Элькину.

– Как это произошло?

– Там, в казино… Ашот стрелял… – Элькин махнул рукой. – Иди, всё сам узнаешь. Да построже там!..

Казино было оцеплено охраной Элькина. Весь пол, столы, диваны оказались засыпаны стеклом. Раненых медики уже унесли, убитые ещё оставались на местах, где их застала смерть. Их только накрыли белыми простынями. Бегемот насчитал восемь простыней. На диване в самом углу казино безмятежно спал Ашот Маркорьян, подложив под щёку скованные браслетами руки. На одном из столов лежал двенадцатизарядный револьвер системы «Шайне». Буров сразу опознал этот предмет, порождённый прогрессом цивилизации. Он даже помнил, что данный экземпляр – наиболее поздняя конструкция револьверов под шпилечный патрон, его высокая скорострельность была достигнута за счёт многозарядности. Бегемот помнил, как долго распинался по этому поводу один из знакомых Тер-Григоряна, преподнеся «Шайне» в подарок на день рождения. Буров неоднократно видел револьвер у Тер-Григоряна, и все эти годы он хранился в ящике письменного стола Дуче. Очевидно, Тер-Григорян прихватил его и в бункер. Но вот как и каким образом этот револьвер оказался у Ашота, было неясно. И именно на это намекал ему Элькин.

– Дайте мне список убитых, – приказал Бегемот суетившемуся тут же начальнику охраны Элькина, усаживаясь в кресло в той части казино, где было меньше стекла. – И расскажите, что тут произошло.

Начальник охраны передал ему стопку бумаг.

– Убито восемь человек, в том числе Фёдорова Наталья Ильинична и Фёдоров Дмитрий Николаевич, – со значением произнёс начальник охраны. – А также Акимов Павел Александрович… ну, тот сельский бизнесмен, – на недоумевающий взгляд Бегемота пояснил охранник. – И ещё пять человек из акционеров «Славянского», вот список. Карпов, Аликберов и Роберт Мишаевич ранены. Роберт Мишаевич – тяжело, в грудь. Он пытался остановить Маркорьяна. Аликберов – в руку осколком стекла, у Карпова оцарапана щека, может, тоже стеклом.

– А чего Ашот стал стрелять?

– Да кто его знает, Анатолий Ефремович, – пожал плечами начальник охраны. – Проигрался в пух и прах. Тут Дмитрий ему что-то сказал, Ашот вытащил револьвер из-под пиджака и выстрелил в него. Наталья Ильинична закричала, так он и в неё выстрелил, потом в этого агробизнесмена Акимова. Роберт Мишаевич хотел отобрать револьвер, Ашот выстрелил в него, а потом ещё в пятерых. Никогда не думал, что из этого антиквариата можно положить восьмерых и ранить девятого.

– А Карпов и Аликберов?

– Ну, пока медики ничего не говорили. Но я думаю, что на них рухнуло зеркало с потолка. Какой идиот сделал стеклянный потолок? – задал риторический вопрос начальник охраны.

Буров хорошо знал этого идиота, поэтому сёл за благо промолчать.

– Ну, а что Ашот? – спросил он вместо этого.

– Патроны расстрелял и сразу вырубился. «Браслеты» на него уже на спящего надели да отнесли в угол на диван. Он поди и не вспомнит, когда проснётся, что тут натворил.

– А револьвер он где взял?

– Говорят, он у него под пиджаком был, засунут за брючный ремень.

– Да я тебя не о том спрашиваю! – рассердился Бегемот. – Где он его вообще взял? Ты знаешь, чей это револьвер?

– Где взял, не знаю. Но что револьвер принадлежит Тер-Григоряну, известно. Я был на том юбилее, организовывал охрану Николая Ароновича, – счёл необходимым уточнить начальник охраны Элькина, – когда револьвер подарили Гамлету Мишаевичу.

– Ладно. Давай-ка допросим главного участника событий.

– Думаю, Анатолий Ефремович, не получится. Мы уже его пытались разбудить: и трясли, и по мордасам били, и водой поливали – бесполезно. Откроет глаза, помычит и опять засыпает.

– Ну, всё же попробуем.

Бегемот подошел к убийце и стал трясти его за плечо. Ашот, так и не проснувшись, что-то пробурчал, повернулся на другой бок. Буров с чувством пнул его под зад. Но и это не разбудило Ашота.

– Скажи ребятам, пусть отнесут его в техсектор. Там есть изолятор, где раньше была кладовая, – распорядился Бегемот. – Да, проследи, чтобы никто к нему доступа не имел! Дверь закроешь на ключ. Ключ сразу мне, возле двери – охрану. Трупы – в холодильник.

– Там же продукты!

– Положи в отдельном месте, да так, чтобы никто не видел. А вначале лучше узнай у докторов, может, у них какой морг под это дело есть. Да, пусть они трупы внимательно осмотрят, дадут заключение о причине смерти. И пусть зафиксируют расположение тел и оружия в момент смерти, – вспомнил Бегемот давно забытые уроки криминалистики.

Начальник охраны удалился давать указания. Буров ещё посидел немного, потом направился к бару, снял с подвески фужер и налил себе виски.

– Пусть земля им будет пухом… – и выпил.

Вдруг на Бегемота накатила тоска. В Англии у него остался единственный сын. Где он сейчас и жив ли вообще, Буров не знал, вестей о нём не имел очень давно. Он отправил его туда ещё в начале двухтысячных, будто бы на учёбу. Но сразу же приобрел ему квартиру в историческом центре Лондона на Леман-стрит в здании эпохи короля Эдварда, отреставрированном и модернизированном. Одновременно приобрел себе замок в Австрии в предгорьях Альп. Небольшой, всего на десять жилых комнат, но уютный, с зимним садом и плавательным бассейном. Бегемот здраво рассудил, что большой замок ему не нужен. Он не собирался устраивать там гостиницу, а для жизни на пенсии ему вполне хватит.

Одновременно он стал усиленно зарабатывать на эту самую пенсию, ибо покупка недвижимости сильно подкосила его состояние в швейцарском банке. Буров крышевал деятельность бизнесменов, как законную, так и незаконную, – наркотрафик из Афганистана, подпольные казино. С Элькиным познакомился два года назад, как раз на почве казино, и стал делать вид, что усиленно прикрывает его деятельность, зарабатывая на этом немалые деньги и хорошую репутацию в глазах Элькина. Он давно понял, что работать необязательно, а усердно вкалывать даже вредно для здоровья. Чтобы быть на плаву, надо создавать видимость деятельности, усыпляя бдительность партнёров красивыми словами.

Распространение вируса нарушило все его планы. Теперь, чтобы выжить и вернуть себе своё, он должен укрепиться в бункере, а ещё лучше выяснить, где находится антивирус и вколоть его себе.

Тер-Григоряна Буров, мягко говоря, не любил, поэтому рад был хоть чем-то задеть его. А Ашот был не просто кем-то, а близким родственником Дуче. За этими раздумьями Буров почти допил виски, хотел плеснуть себе ещё, но решил, что нельзя на виду у охраны Элькина бездействовать (не дай бог, донесёт кто-нибудь!). Надо создать видимость работы. Со вздохом поставил бокал и пошёл осматривать казино и трупы, которые ещё не успели убрать: будет о чём потом в подробностях доложить Элькину.

Вид трупа сына Элькина Бегемота впечатлил: у Дмитрия отсутствовало лицо. Очевидно, выстрел был произведён сзади в голову, пуля прошла навылет. Любовница Элькина Наталья Ильинична была убита в грудь, тоже с близкого расстояния. Бегемот переходил от трупа к трупу и удивлялся, как этот оболтус, находившийся под винными парами и коксом, умудрился так метко стрелять. Только один агробизнесмен Акимов был убит выстрелом в шею, что для стрелка тоже неплохо. «Интересно, куда он метил? – подумал Бегемот. – А может, попал случайно? Нет, наверняка не случайно. Надо уточнить, стрелял ли он когда-нибудь раньше. Очень меткие выстрелы – скорее всего, в тех, кто пытался его остановить или помешать». Затем генерал Буров стал рассуждать, как лучше преподнести этот факт Элькину и от кого получить информацию о стрелковой подготовке Ашота. Это казалось ему важным, поскольку помогло бы подорвать многолетнюю дружбу акционеров, что укрепило бы позицию самого Бегемота.

Дальше делать в казино было вообще нечего. Буров осторожно упаковал револьвер в найденную в баре пластиковую упаковку и решил, что пора поспешить с докладом к Элькину.

Доклад был скомкан в самом начале, когда Элькин узнал, что допросить Ашота не удалось. Он просто выгнал Бурова из кабинета. Оказалось, что всё остальное Элькин уже знал, начальник охраны или кто-то другой из соглядатаев успел доложить. «Посчитаемся, – мстительно подумал Бегемот и отправился обедать. – Там, где все живут по правилам, побеждает не тот, кто эти правила устанавливает, а тот, кто первым найдёт способ, как их обойти или нарушить».

О том, что Ашот пришёл в себя и требует встречи с Тер-Григоряном, Бегемоту доложили в шесть вечера. К этому времени тот опросил уже почти всех, находившихся в казино. Просмотрел записи с камер слежения, о которых большинство знать не знало и, соответственно, вело себя естественно и непринуждённо. Весьма, честно говоря, непринуждённо. Полностью реконструировав произошедшее, Буров сообразил, что Ашот был не только под винными парами, но и под кайфом, поэтому решил к нему не спешить, а дать ему время почувствовать всю прелесть последствий.

Когда Бегемот в присутствии двух охранников часов в восемь вечера пришел в техсектор, у Ашота уже началась ломка. Буров сразу отослал охранников за дверь.

– Ну, Ашот, поговорим? – приступил он к делу.

– Да пошёл ты… – не врубился Ашот в ситуацию. – Снимай с меня наручники, а то дядя тебя по стенке размажет!

– Размажет, если захочет. Расскажи-ка мне лучше, где ты взял револьвер? Украл у дяди?

– Да пошёл ты… Кто ты такой, чтобы я перед тобой отчитывался?!

– Не помнишь, что произошло, мой мальчик? – ласково произнёс Бегемот. – Вот, посмотри-ка. – Он открыл ноутбук и включил запись из казино. – Вот видишь, мальчик, ты что-то говоришь Диме, он отворачивается, собираясь уходить, а ты достаёшь револьвер и…

Ашот остановившимися глазами смотрел на монитор ноута. Вот он стреляет в Дмитрия, потом в кинувшуюся на него Фёдорову, потом в Роберта, потом палит во все стороны, практически не целясь. Потом поднимает револьвер, стреляет, и сверху летят осколки люстры и потолка. Ещё один выстрел, и тишина.

Бегемот остановил запись.

– Ну как, ещё раз просмотрим, уже в замедленном режиме? Техники поработали, смонтировали ролик, кого за кем ты убиваешь, прям художественное кино. Спрашиваю ещё раз: кто дал тебе револьвер?

– Сам взял из ящика стола… Дядя всегда его там держит… Дома держал и тут в бункере тоже…

– А для чего взял?

– Да поспорили с Альбертом, что возьму и верну на место, а дядя и не хватится… Послушай, дай мне нюхнуть чего-нибудь, а то меня всего выворачивает, всё болит!

– Нюхнуть – это заслужить надо. Как заслужишь, так и дам.

– Расскажу всё, что знаю, только дай! – взмолился Ашот, не в силах сдержать внутреннюю дрожь. – Дай, а то умру!..

– Давай вначале вываливай инфу. Может, тебя Соболев просил пострелять или дядя?..

– Сказал же, нет! Не собирался вообще стрелять, а тут проигрался, а Дмитрий ещё и издевается, намекает на мою неплатёжеспособность. Я ему: давай отыграюсь. А он: нет. Вот я и вытащил пушку, чтобы попугать, а его мамашка вдруг как завизжит… – вспомнил вдруг Ашот. – А дядя или Соболев – нет, они даже не знали. А Соболев… – Ашот задумался. – Да, Соболев! Я тут гулял по бункеру недавно. Зашел в какой-то сектор ненароком, в старый. Там какая-то лаборатория, проводят какие-то исследования по вирусу. Внутрь я не попал, но случайно услышал разговор, что будто бы Соболеву передали документы папашки нашего Карпова о том, что в Раменках, в бункере, уже готовят антидот вируса и прививают всех. Что они уже могут спокойно все находиться на поверхности без всяких противогазов и ничем это им не грозит…

– А дяде ты об этом рассказал?

– Нет, как-то не пришлось… Я было хотел, всё-таки антивирус – это здорово, но он мне устроил головомойку по поводу того, что я ничем не занимаюсь, пью и играю в казино, да ещё развратничаю. Так я и подумал: фиг тебе, ничего не расскажу.

– А что ещё ты слышал, гуляя по бункеру?

– Дай дозняк, а то умру! Мысли путаются, дай скорее!..

– Нет, ты вспомни ещё что-нибудь ценное.

– Ну, ещё я слышал, что ведутся переговоры с Раменками. Что можно туда рвануть, уколоться и вернуться обратно. Или вообще жить на поверхности. Дай дозу, изверг!!!

– Ладно. Я к тебе приду ещё. Вспоминай пока, что знаешь.

Бегемот сунул в руку Ашота пакетик с порошком, закрыл ноутбук и вышел из комнаты, заперев дверь на ключ.

Элькин сидел в кабинете в той же позе, что и днём.

– Узнал что-нибудь новое? – поприветствовал он Бегемота. Элькин уже пришел в себя, был спокоен и рассудителен.

– Нет, Николай Аронович, по поводу происшествия – ничего нового. Я вам через секретаря передал все объяснения присутствовавших и флешку, там техники с камер наблюдения сопоставили выстрелы и попадания в жертв.

– Смотрел, смотрел. Ты уж меня прости, что вышел из себя! – произнёс Элькин чуть изменившимся тоном. – Сам понимаешь, единственный сын, да и с Наташей мы не один год были вместе. Она мне здорово помогала, даже когда мы расстались… Извини, не смог сдержать эмоции.

– Да ладно, Ароныч, с кем не бывает! Прощаю! – проявил снисхождение Бегемот. – Я узнал, что последние лет пять Ашот посещал тир, где регулярно стрелял. Даже с кем-то на спор выбивал одни десятки.

– Думаешь, кто-то всё это подстроил?

– Не исключено. Ты лучше послушай, что я узнал у этого ублюдка. – Бегемот открыл ноутбук и включил запись разговора.

– И как ты полагаешь, Толя, это правда? – спросил Элькин, прослушав запись два раза.

– Похоже на то. Соболев решил нас обойти. Думаю, готовит побег в раменский бункер. Вот же говнюк! Сам уколется и будет жить, а мы тут погибай! – добавил эмоций в голос Буров.

– И что же нам теперь делать?

– Надо вызвать сюда Соболева и выжать из него всё.

– А по поводу переговоров?

– Они установили связь с Раменками – это точно. Об этом мне Аликберов говорил. Он собирался разговаривать с премьером.

– А не расспросить ли ещё Ашота? – предложил Элькин. – Распорядись, пусть приведут его сюда.

– Предлагаю самим пойти. Сейчас Тер-Григорян не знает, где мы держим Ашота, не может с ним пообщаться и поговорить, а как приведём парня сюда, так и он прибежит. Если хотим держать информацию в секрете, придётся пройтись.

– Верно, – согласился Элькин. – Пошли.

Поговорить с Ашотом им не удалось: тот счастливо улыбался и был в неадеквате.

– Пришли! Друг мой, – бросился он обнимать Бегемота, – как я рад вас видеть! Я вас так люблю!..

– Давай-ка поговорим, Ашот, – предложил Буров. – Ты вспомнил ещё что-нибудь?

– Давай выпьем, – предложил Ашот. – Ты принёс вискаря? А, Ароныч, ты тоже тут! Как я рад!..

Сколько Бегемот и Элькин ни пытались что-либо выяснить, никакой информации, кроме ранее сказанной, получить не смогли. Подзатыльники и пинки привели только к тому, что Ашот замолчал, мотая головой из стороны в сторону. «Ещё бросится на нас», – с опаской подумал Буров. Элькин, очевидно, побоялся того же:

– Ладно, Ашот, мы придём позже.

– И не забудьте вискарика принести, – попросил Ашот, укладываясь на кровать.

– Надо прийти часов через восемь, когда он проспится и ему потребуется очередная порция наркоты, – предложил Бегемот.

– Ладно, оставим его пока до утра. Дай-ка мне ключ. Пусть будет у меня, – распорядился Элькин.

«Ну и хорошо, – подумал Бегемот. – Пусть забирает. Баба с возу, кобыле легче. Всё равно теперь он меня не бортанет».

Когда они вернусь в кабинет, там уже сидел Тер-Григорян.

– Зачем пришёл? – насупился Элькин. – Я тебе ещё утром сказал, что извинения не принимаются. Твой родственник убил моего единственного сына.

– Послушай, Николай, – начал Тер-Григорян, – он, конечно, сволочь, но моя жена просила меня заботиться о нём, и я на её смертном одре обещал ей. Дорогой, я не прошу у тебя снисхождения для него. Я сам бы убил его вот этими руками, он ранил Роберта, и никто не знает, выживет тот или нет, а он мой брат. Брат единственный! Других у меня нет. Ты же знаешь, они все умерли, ещё тогда, в девяностых. Ты же был свидетелем всего этого. Дорогой, я хочу, чтобы ты понял, что я не имею отношения ко всему этому делу. Мы с тобой столько лет вместе, дружили, вели бизнес, неужели ты сейчас всё перечеркнёшь?

– А ты как поступаешь, Гамлет? Почему ты мне ничего не сказал про антивирус?

Буров внимательно наблюдал за Дуче. На лице Тер-Григоряна появилось изумление.

– О каком антивирусе говоришь, дорогой?

– А вот об этом! – Элькин включил разговор Бегемота и Ашота.

И без того немаленькие глаза Тер-Григоряна стали ещё больше.

– Дорогой, клянусь мамой, первый раз слышу! – воскликнул Дуче. – И ты думаешь, всё это правда?

– Вот сейчас придёт Соболев, и мы зададим ему вопросы. – Элькин, опираясь руками на стол, встал и не сводил глаз с Дуче, пытаясь что-то прочесть на его лице. – Я попросил пригласить его сюда. А вот уже и он!

В кабинет зашел Соболев. Он был одет в неизменный серый костюм в мелкую светлую полоску, чисто выбрит. Бегемоту на миг показалось, что даже если рухнет потолок, костюм Соболева не пострадает.

– Чем могу быть полезен? – неизменно вежливо спросил Соболев.

– Дмитрий Оттович, что вы знаете о стрельбе в казино? – задал вопрос Элькин.

– Стрелял Ашот из револьвера Гамлета Мишаевича, находясь под кайфом. Больше практически ничего. Я утром встретился с господином Буровым, – Соболев кивнул на Бегемота, – он мне сказал, что будет заниматься этим делом, поэтому я туда не влезал. Тем более что Анатолий Ефремович когда-то этому учился.

Бегемот не скрывал, что окончил академию правопорядка в Задрипанске, но старался не выставлять это напоказ. Он всё же был генералом ФСБ, поэтому предполагалось, что окончил как минимум Академию ФСБ или Высшую Военную Академию. Также предполагалось, что он коренной москвич и объяснить, как коренной москвич оказался в высшем учебном заведении Задрипанска, было довольно сложно. В связи с этим информация о его учёбе имелась только в отделе кадров ФСБ и никогда и нигде Бегемотом не озвучивалась. Бурову стало очень интересно, каким образом до нее добрался генерал армии, но задавать прямые вопросы, тем более сейчас, в присутствии Дуче и Элькина, он не стал.

– Дмитрий Оттович, что вы знаете об антивирусе? – спросил Элькин.

– Ничего, – ответил Соболев.

– Да нет, – заявил Элькин, – вы уж расскажите, поведайте нам про тот антивирус, который делают в Раменках.

Соболев удивился:

– В Раменках?

– Да, да! Какие вы там документы получили? Какой архив?

– Архив Карпова мы действительно доставили из его квартиры МГУ, сейчас над ним работают Цессарский и Данаифар. Но говорить, что там есть готовый рецепт антивируса, я бы не стал. Учёные проверяют записи Карпова, но пока ничего существенного не обнаружили. Думаю, господа, – Соболев обвел присутствующих взглядом, – до панацеи ещё очень далеко.

Бегемот всматривался в лицо Соболева, пытаясь угадать, правду он говорит или чего-то не договаривает.

– А можно ли изучить привезённую документацию? – спросил генерал.

– Да, пожалуйста, изучайте, если что-то понимаете в химии, биологии и медицине, – слишком быстро ответил Соболев. – Я не специалист по этим вопросам, поэтому в эту кухню и не лезу. Если необходимо, можете забрать все документы Карпова и изучать их сколько влезет, но я думаю, что этим всё же должны заниматься специалисты.

«Не хочет отдавать документы, – сообразил Бегемот. – Надо будет всё же забрать их и посмотреть».

– А связь с Раменками? – поинтересовался Элькин.

– Связь подключена. Не позже чем завтра Аликберов выйдет на прямой контакт с премьером, у них уже есть договорённость. Разве он вас не информировал? – в свою очередь удивился Соболев. – Это уже секрет Полишинеля, его знают все. Операция для того и затевалась, чтобы установить связь с Раменками, а также попытаться выйти на другие бункеры, чтобы владеть ситуацией в целом.

– А слышали ли вы, дорогой, о том, что в Раменках уже произведен антивирус и многие уже получили прививки? – поинтересовался Дуче.

Элькин бросил на него неодобрительный взгляд, но промолчал.

– Нет, господа, лично я такой информацией не обладаю. Но если вам интересно, то почему бы вам не поприсутствовать при разговоре Аликберова с премьером? Он же может задать конкретные вопросы и получить конкретные ответы.

«Да, почему бы не поприсутствовать? – обрадовался Бегемот. – Все станет известно. Если в Раменках есть антивирус, то надо прорываться туда. Но не брать охрану Соболева, а только с охраной Элькина. Узким, так сказать, кругом…»

– А откуда у вас такие сведения, господа? – спросил Соболев.

«Пытается вычислить предателя!» – решил Буров.

– Да так, сорока на хвосте принесла. Вы разве не слышали, все в бункере об этом говорят, – сказал он вслух.

– Нет, не слышал. Если я вам больше не нужен, то позвольте откланяться. Документы Карпова я вам пришлю. – Соболев коротко кивнул и вышел за дверь.

– Послушай, дорогой, – обратился к Элькину Дуче, – дай мне возможность поговорить с Ашотом. Его заявления очень серьёзны, поэтому надо выяснить у него всё досконально.

– Сейчас не получится, Ашот говорить не может, он в отключке, а часиков через пять приходи, поговорим, – ответил Элькин, не обращая внимания на большие глаза и жесты Бегемота.

– О какой отключке ты говоришь, дорогой? – искренне удивился Тер-Григорян.

– О наркотической. Ты разве не знаешь, дорогой, – передразнил Дуче Элькин, – что твой родственничек употребляет наркотики? И не только употребляет, но уже настолько зависим от них, что соскочить не сумеет. Если хочешь с ним поговорить, приходи попозже, я дам тебе такую возможность.

– Зачем ты разрешил ему?! – спросил Буров, когда Тер-Григорян ушёл.

– Ты, Ефремыч, не парься. Пусть поговорит, хуже от этого не будет, тем более что мы тоже поприсутствуем. Ты иди ужинай. А потом всё же забери документы Карпова. Жду тебя часа через четыре. Да найди человека, который мог бы изучить архив и дать ответ, нашел ли Карпов путь производства антивируса. Тут Соболев прав, разбираться в документах должен учёный. Кстати, как там сын Карпова? Пришёл в себя после ранения? Выясни у него, мог ли его отец изобрести этот антивирус. До беседы с Ашотом мне всё и расскажешь. И посети в медчасти Аликберова, выясни у него всё о Мышкине, – остановил Бегемота уже у самой двери Элькин.

Буров с чувством, ни в чём себе не отказывая, поужинал в ресторане, вернулся к себе и только собрался послать кого-нибудь за архивом Карпова, как в дверь постучали, и молодой, прихрамывавший на одну ногу человек вкатил к нему в кабинет чемодан.

– Вот, Дмитрий Оттович передал, – коротко сообщил он, оглядывая помещение.

– Ставь сюда, – указал на шкаф Бегемот.

Молодой человек поставил чемодан в шкаф и вышел. Буров закрыл шкаф на ключ и отправился в медсанчасть выполнять поручение Элькина.

Против ожиданий Бегемот провел за беседами с Аликберовым и Карповым-младшим много времени, поэтому на запланированную встречу чуть не опоздал. Он, запыхавшись, ввалился в кабинет Элькина за пару минут до прихода Тер-Григоряна. Успел сообщить только, что Аликберов подтвердил информацию, будто есть договорённость о его разговоре с Мышкиным и что младший Карпов, будучи математиком, не в курсе научных изысканий отца. «Все может быть», – единственное, что сообщил он о работе профессора над антивирусом.

Втроём они поднялись в технический сектор. Элькин отпер комнату, где содержался Ашот. Тот лежал на правом боку лицом к вошедшим, глаза его были закрыты. «Неужели ещё спит? Уже должна начаться ломка», – подумал Бегемот.

Он подошёл ближе и сразу понял, что Ашот мёртв, по крайней мере уже часов пять.

– Бог мой! – сдавленно проговорил Элькин. – Что случилось?

– Кто-то убил его. Ножом. Прямо в сердце, – произнёс Бегемот. – Нож не вытащили, поэтому и крови нет.

– Кто же это мог сделать? – поинтересовался Элькин.

«Ключ был только у него! Вполне мог за пять часов провернуть дельце, – размышлял Бегемот. – Но и Дуче тоже обещал убить Ашота собственными руками. Да и Соболев мог подослать к нему кого-нибудь. Да, ситуация! И не знаешь, стоит ли копать, кто убил. А если это Элькин?»

Тер-Григорян тем временем опустился на стул и закрыл руками лицо:

– Прости, Мальвина, дорогая, не смог я ни воспитать твоего брата, ни уберечь его от наркотиков. Прости меня! Ты же видела с небес, что я делал, что мог. Но ничего не получилось. Он как был сорной травой, так и умер.

«Нет, наверное, Дуче не убивал, вон как искренне убивается, – отметил Бегемот. Значит, или Элькин отомстил, или Соболев постарался. Конечно, прижучить Соболева хотелось бы, но вдруг это дело рук Элькина. И что тогда? Тем более прямой команды искать он не даёт».

Буров наблюдал, как Элькин поднимает со стула Дуче и, приобняв его, ведёт к двери.

«Элькин», – уверился Бегемот. Из двух способов борьбы с проблемой – пошло всё на фиг или прорвёмся – он решил выбрать первое. «Умер и умер, – подумал генерал. – Пусть земля ему будет пухом. Всё, что знал, он уже сообщил. А мне надо держаться за Элькина. Если он надумает слинять в Раменки, я должен стать первым, кого он позовёт с собой. Хотя с другой стороны, неплохо было бы иметь на него компромат. – Работая в ФСБ, Буров был хорошо осведомлён о силе компрометирующих материалов, открывших ему дорогу на самый верх. – Но это в данный момент опасно. У Элькина хватка осталась прежней, вон как профессионально произведён удар – прямо в сердце», – продолжал размышлять Бегемот, следуя за Элькиным и Тер-Григоряном в ВИП.

Когда Буров вернулся к себе, на столе его уже поджидал список обитателей ВИПа и Премиума, которые имели хоть какое-то отношение к науке. Начальник службы охраны Элькина с заданием справился быстро и качественно.

– Так, посмотрим, как у нас представлена наука? – произнёс Бегемот, обращаясь к серебряному цыпленку на подставке для ручек. Кто-то очень давно подарил ему эту подставку после выхода в прокат фильма об агенте Цыплакове. С тех пор Буров с этой подставкой не расставался, она кочевала с ним из кабинета в кабинет и так оказалась в бункере. Вид этой подставки всегда успокаивал генерала и вселял в него уверенность.

Не так давно один геолог объяснил ему, что сама подставка и стаканчик для ручек сделаны из редкого волокнистого нефрита. В природе этот материал редко встречается в таком виде, как правило, это не очень большие камешки, которые используют для колец, серёг и, редко, бус. Его особенностью, по словам геолога, является параллельная волокнистая структура, преломляющая свет и позволяющая камню как будто светиться изнутри. Он также рассказал о мистических свойствах этого нефрита – это камень силы и долголетия, он отгоняет неудачи и несчастья, помогает одиночкам.

Бегемот полюбовался камнем, потрогал его и обратился к списку. В списке было всего десять фамилий.

– Так, кто тут у нас? Математик. Не подходит. Физик – тоже. Профессор философии – совсем не в тему. Политолог – туда же. А вот этот в самый раз. Доктор химических наук Ромашев Алексей Иванович, доцент кафедры МГУ.

Через полчаса, несмотря на позднее время, доктор наук Ромашев сидел напротив генерала Бурова и проникался великой задачей, которая возлагалась на него в связи с изучением документов Карпова.

– Изучать документы будете здесь, в этом кабинете. Если что-то найдёте, сразу же покажете мне. Вы понимаете всё значение вашей работы? Если вдруг окажется, что профессор Карпов нашёл вакцину, то это всё меняет и мы все, в том числе и мы с вами, – счёл необходимым уточнить Бегемот, – будем спасены. Завтра жду вас с утра, у нас не так много времени. По сути, у нас есть только день. На нас руководством бункера возложена важнейшая задача.

Генерал выпроводил Ромашева, который так проникся важностью своей роли, что собирался начать прямо сейчас. Но Бегемот подавил его порыв в самом зачатке: он предпочитал ночью спать в своей постели, а не в кресле в кабинете.

Когда Клён узнал о происшествии в казино, это его весьма обрадовало. Акцию с отравлением теперь можно было отложить на пару дней, но с ней не следовало затягивать – местные хозяева жизни не должны были оправиться от потрясений. На третий день, по православной традиции, в ВИПе и Премиуме планировались поминки по убитым, именно на это время и предполагалась акция.

– Константин Фёдорович, простите, я должен вам сообщить, что у нас почти закончилось спиртное, кое-какие редкие продукты тоже. Сыров и омаров уже нет…

– А как обстоят дела в жилом секторе? – прервал помощника Клён.

– Там… – молодой человек задумался. – Пайки там уже урезаны на три четверти, но мы ведь должны обеспечивать ВИП и Премиум.

– Ты уверен, что мы всё ещё что-то им должны?

Помощник оторопел от такого подхода и несколько мгновений просто пучил глаза.

– Так, – продолжил Клён, – сегодня сделаем ВИПу и Препиуму разгрузочный день, от голода не сдохнут. Переправьте все продукты в жилой сектор и в УЛЬТРа, там дети голодают. А вы тут думаете о жирных чинушах!

– Но Бельский…

– А что Бельский? Скажи всем, что после такой трагедии, которая произошла сегодня, жрать в три горла – не по фэншую! Вот Элькин, например: сегодня он сколько выпил?

– Четыре бутылки, Константин Фёдорович! – отрапортовал ошарашенный помощник.

– А ел что-нибудь? – поинтересовался Клён.

– Никак нет! – помощник почему-то начал говорить в военной манере.

– Ну, вот видишь, – резюмировал Клён, – еда им сегодня не нужна. А спиртное разбавляйте медицинским спиртом и водой, я поговорю с Цессарским. Выполняйте!

В семь утра генерал Буров был разбужен стуком в дверь.

– Когда же это кончится? – спросил у шкафа Бегемот. – Каждое утро одно и то же. Кончилась спокойная жизнь…

Он надел халат и открыл дверь. «О господи», – чуть не вырвалось у него. За дверью стоял бодрый доктор химических наук Ромашев, всем своим видом излучающий желание и необходимость работы. «Да, видимо, переборщил я вчера со значимостью дела», – решил Буров, а вслух произнёс:

– Заходите, доктор. Располагайтесь. Вот вам чемодан, документы можете выкладывать на стол. А я сейчас оденусь и приду.

Бегемот прошёл в ванную. С трудом втиснулся в душевую кабину, включил контрастный душ. Дома эта процедура доставляла ему удовольствие, но тут кабина была для него слишком маленькой, он с трудом мог в ней развернуться, поэтому мытьё доставляло ему неудобства. А сегодняшним утром, когда он опять был разбужен ни свет ни заря, самочувствие его было ужасным. Не радовала и задача по поиску истины в документах Карпова, возложенная на него.

Настроение немного поднялось, когда он плотно закусил, заказав завтрак в квартиру. Кофе он предпочёл пить в кабинете, заодно и выяснить, на какой стадии поиска находится энтузиаст Ромашев.

– Алексей Иванович, будете кофе? – предложил Буров, зайдя в кабинет.

– Не до кофе, Анатолий Ефремович, посмотрите, что я нашёл! – Ромашев взял лежавший отдельно документ. – Вы только посмотрите… – глаза его блестели, на щеках горел румянец вдохновения.

Бегемот взглянул на лист, исчерченный какими-то формулами.

– Ну и что это означает? – недоумённо спросил он.

– Это означает, что Карпов был очень близок к разгадке природы вируса. А это геномы человека, и вот, видите, постороннее вплетение, вот получается уже изменённый ген. А вот так он расписывает формулу антидота. Видите? – Ромашев опять ткнул пальцем в формулы.

– Откуда вы взяли, что это формула антидота? И что этот антидот будет действовать? – поинтересовался Буров.

– Знаете, Анатолий Ефремович, это долго объяснять, причём не специалисту это понять очень сложно. Давайте мы пока отложим эту бумагу, – Ромашев отодвинул её на край стола, – и посмотрим, что ещё есть полезного. Если вам будет угодно, я всё объясню позже, после просмотра всех бумаг, – ловко ушёл от объяснения сути своих выводов учёный.

– А если это действительно формула антидота, воспроизвести её вы сможете? – не успокаивался Бегемот.

– Знаете, Анатолий Ефремович, я только химик, а профессор Карпов работал на стыке химии и биологии, поэтому мне будет сложно это сделать. Попробовать, конечно, можно, при наличии определённого оборудования, – ответил Ромашев. – Я знаком лично с профессором Карповым, мы вместе входили в Учёный Совет МГУ, часто встречались, но наши учёные интересы не пересекались, – говорил Ромашев, быстро просматривая бумагу за бумагой.

Они провозились с архивом до самого вечера. Точнее, провозился Ромашев. Буров посиживал в кресле, иногда прогуливался по кабинету, иногда брал те или иные документы, но поскольку в них сплошь были какие-то формулы, клал их на место. Ромашев лишь добавил несколько бумаг к первой, все остальные отложил в другую кучу.

– Эти бумаги вообще не имеют никакого отношения к нашей задаче, – объяснил он Бегемоту.

В районе двух часов дня они, не выходя из кабинета, с удовольствием пообедали, заказав из ресторана грибной суп-пюре и жаренный с мясом и грибами картофель. Бегемот любил простую жирную пищу и не понимал изысков Элькина, поэтому, находясь в одиночестве или, по крайней мере, не в обществе Элькина, предпочитал всяким крабам и омарам простой борщ или жареную картошку, лучше с украинским салом и огурчиком. Их вкусы с Ромашевым совпали, что было воспринято как хороший знак.

К ужину в чемодане осталось не так много документов. Бегемот предлагал прерваться и поужинать, а Ромашев настаивал на дальнейшем просмотре.

– Анатолий Ефремович, осталось немного. Давайте досмотрим, а потом и поужинаем. Неужели вам не интересно, найдём ли мы что-нибудь ещё? Осталось всего ничего.

Последний аргумент перевесил устоявшуюся привычку ужинать в семь часов. Генерал встал и стал прохаживаться по кабинету, когда его вернул к столу радостный возглас Ромашева:

– О-о-о-о! Смотрите! Вот это да, нашли! – Ромашев держал в руках две записки Карпова президенту и премьеру под грифом «Совершенно секретно». Бегемот забрал их и стал читать:

Совершенно секретно. В одном экземпляре.

Президенту Российской Федерации.

Докладная записка.

Настоящим довожу до вашего сведения, что согласно вашего задания моя лаборатория изучила вопрос разработки генетического оружия и пришла к следующим выводам.

Идея генетического оружия как самого совершенного биологического оружия разрабатывается многими странами мира…

«Хороший вывод. Всеобъемлющий», – с сарказмом подумал Бегемот, читая документ дальше.

Его разработки основываются на теории нанотехнологий, которые позволяют манипулировать микроскопическими структурами: микроорганизмы и химические соединения целенаправленно воздействуют на определённые конкретные цели. Лаборатории Соединенных Штатов Америки ведут разработки в области создания микроорганизмов для разложения топлива и взрывчатого вещества прямо внутри боеприпасов, уничтожения бетонного покрытия, металлических и пластиковых частей техники при помощи генномодифицированных видов насекомых, поедающих эти части либо откладывающих яйца, после чего личинки начинают питаться металлом и пластиком. Английские коллеги успешно экспериментируют в области создания насекомых – переносчиков таких поражающих факторов, которые вызывают временную недееспособность, долгосрочный вред здоровью вражеских бойцов или даже смерть. Но эти средства не способны защитить их создателей от них самих, т. е. не имеется никаких гарантий, что эти микроорганизмы, насекомые и пр. не станут разрушать технику создателей или не нанесут вреда их армии.

Наибольших успехов добились лаборатории Израиля, где на основе теории «этнической бомбы» создается оружие, которое могло бы действовать избирательно, поражая носителей определённых типов генов или узких генетических структур. В частности, в лаборатории генетического оружия в Нес-Ционском Институте биологических исследований.

Штаммы бактерий и вирусы, изменённые при помощи генной инженерии, вызывают негативные изменения в организме человека. В рамках создания «этнической бомбы» израильские учёные используют успехи медицины в идентификации отличительных генов, которыми обладают арабы, – с тем чтобы в дальнейшем создать генетически модифицированные вирусы или бактерии. Согласно теории, возможно создание вируса, который бы действовал на «нечистый генотип», оставляя при этом без изменения «чистые генотипы». Исходя из места разработок, делаем заключение, что под «чистым генотипом» подразумевается еврейская раса.

«Да уж, тут Карпов попал пальцем в небо. Нашел «чистый генотип», – вновь с сарказмом подумал Бегемот.

Причем гены должны быть стопроцентно унаследованы от евреев, только тогда можно говорить об их «чистоте».

– И где же теперь евреи? Им повезло – умирают быстрой смертью. Зато все остальные «нечистые» мутируют, – вдруг встрял в чтение документа Ромашев. – Здесь, конечно, Карпов сильно ошибся, но только потому, что нашей разведкой ему были представлены недостоверные данные.

«Много ты знаешь о нашей разведке!» – Бегемот стрельнул в сторону Ромашева глазами, продолжая чтение.

Лаборатории Израиля проводят работы по выделению идентификационных генов, которые могли бы безошибочно отличить представителя одной расы от другой. Вирус, проникая в организм, должен выяснить структуру ДНК на предмет наличия генетических особенностей. Если такие особенности обнаружатся, запускает механизм уничтожения. Непонятно, какими могут быть внешние проявления этого, но вирус должен изменять ДНК.

– Коллега правильно предположил о действии вируса на ДНК, – опять прервал чтение Ромашев.

Мы можем предположить, что у носителя «чистого» генотипа вирус встраивается в иммунную систему, укрепляя её своими способностями. Усиленный вирусом иммунитет получает возможность эффективно противостоять всему, чему способен противостоять сам вирус. Полагаем, что те его свойства, которые делают невозможным уничтожение вируса во «вражеском» генотипе, встают на стражу носителя «чистого» генотипа и его потомства.

– Анатолий Ефремович, а как вы думаете, кого сейчас можно отнести к «чистому генотипу»? Я полагаю, немцев? – опять не утерпел Ромашев.

– Не немцев, а арийцев. Немцы произошли от древних германцев. Основу формирования немецкого этноса составили такие германские племена, как алеманны, бавары, франки, саксы, лангобарды, маркоманы, готы, неметы, швабы и другие, заселившие в Средние века территорию нынешней Германии. Сейчас мы знаем фольксдойче, поволжских немцев, балтийских немцев, азербайджанских немцев, баварцев, саксов, швабов, немецких американцев и так далее, а крови в них понамешано всякой, в том числе еврейской. Арийцы же – это не немцы. Рядом не стояли, – пустился в объяснения Бегемот, в юности увлекавшийся расовыми теориями. – Первоначально под арийской расой понимался подтип европеоидной расы, более известный как «нордическая раса». Их родиной считалась Северная Европа. На древнем санскрите слово «арий» означает «достойный, уважаемый, благородный». Впоследствии археологи обнаружили останки древних ариев на севере России. И этим захоронениям больше лет, чем всем тем находкам, которые были сделаны в Европе. Основной постулат нацистской теории Гитлера: арийцы – наиболее чистые и совершенные люди, которые имеют превосходство над всеми остальными. Остальные – неполноценные – должны быть подвергнуты расовой гигиене, что сейчас и сделано в масштабе целой планеты. Ну, это отступление. Почитаем, что Карпов пишет дальше.

Действие вируса на «чистый генотип» позволяет предположить, что можно создать как штамм вируса, так и такой тип антивируса, который будет укреплять или изменять ДНК в определённую такую сторону, что не позволит разрушиться клетке организма. В данный период времени нашей лабораторией проводятся опыты по созданию такого антивируса. Полагаю, что он будет создан через непродолжительное время.

Профессор МГУ Карпов С.И., —

закончил чтение Бегемот. «Чёрт, какое-то дежавю! Будто я уже эту докладную читал. Где и что я мог читать или слышать об этом?»

– Читайте вторую докладную, – прервал размышления Бегемота Ромашев.

Вторая бумага на имя премьера Мышкина была примерно такого же содержания, только ещё включала финансовые расчеты необходимых денежных средств для исследований вируса и производства антидота.

– И как, Алексей Иванович, были выделены денежки? – поинтересовался генерал.

– Я полагаю, что да. Как всегда с задержкой, но были. Тогда это всё оставалось тайной, никто не подозревал о вирусе и работах израильтян, но что деньги для Карпова пришли – это точно. Я был в бухгалтерии МГУ, когда финансисты обсуждали эту тему.

«Вот так и рушатся многие тайны. По верхам – совершенно секретно, в одном экземпляре, а снизу – простое обсуждение, и всё известно», – подумал Буров, а вслух сказал:

– Ну, и почему ты думаешь, что Карпов всё-таки изобрел этот антидот? Он тут совсем об этом не пишет.

– А вот, если теперь соотнести вот эти записи, – Ромашев потряс листками с формулами, – и этими докладными, то вырисовывается такая картина. Вот, смотрите сюда, – Ромашев стал показывать на формулы и рисунки, – вот это ген человека. Вот – этот же ген, но уже изменённый вирусом. Видите? А вот этот же ген после введения антидота. Он почти как первый, но тут некоторые изменения…

– А воссоздать это на практике можешь? – азартно перешёл на «ты» Бегемот.

– Видите ли, – протянул Ромашев, – тут отсутствует целая цепь формул. Видимо, Карпов уничтожил эту страницу и хранит формулы в своей голове, так всего надежнее. Но конечная цепь гена тут представлена. Из этого можно сделать несомненный вывод, что профессор Карпов нашёл рецепт не только самого вируса, но и антидота.

Доктор так сиял, что всякий взглянувший на него мог увериться в совершенной его искренности.

– Анатолий Ефремович, а не заказать ли нам шампанского? – предложил Ромашев. – Ведь это открытие нельзя переоценить. Документы свидетельствуют о величайшем открытии, сделанном профессором Карповым, и нам несомненно надо это отметить.

– Ладно, давай закажем, но только мне виски, я не люблю шампанское, – согласился Бегемот, раздумывая о том, когда лучше доложить Элькину: прямо сейчас, завтра утром или завтра, но после поминок.

Они поужинали. Ромашев не переставал говорить о великом открытии Карпова. Он пел ему такие панегирики, что сомневавшийся ранее Буров все же уверился в гениальности Карпова и его открытия.

– Алексей Иванович, – напутствовал Бегемот Ромашева, – я думаю, мне не стоит тебе напоминать, но наше открытие, – он надавил на слово «наше», – как и открытие Карпова, должно остаться в тайне, пока об этом не разрешит рассказать руководство бункера.

– Конечно, Анатолий Ефремович, конечно! Я могила, никому не скажу, – согласился пьяненький Ромашев.

«Необходимо срочно докладывать Элькину, – решил Бегемот. – Не дай бог этот счастливый болтун что-то кому-нибудь скажет».

Он собрал в папку листы, отобранные Ромашевым, и направился к Элькину.

Помощник вышел из кабинета, отвесив короткий поклон. Клёну было понятно, что все они были на грани, Ильинского с Роговым даже не придётся уговаривать, у них семьи находились в жилом секторе и голодали почти так же, как все, а вся эта камарилья – Элькин, Бегемот и компания – нажирала себя очередной слой жира.

Клён подумал, что неплохо было бы пройтись, и вышел в коридор. Проходя мимо апартаментов Элькина, он заслышал знакомую мелодию: «Тихо как в раю, звёзды над местечком высоки и ярки…» Клён подошел ближе: «Время волосы скосило, вытерло моё пальто». Дверь была приоткрыта: «Только солнце вижу я всё реже, реже…»

Элькин сидел в одиночестве за столом, аудиосистема надрывалась скрипичными звуками. Он допивал уже четвёртую бутылку. Пил не бокалами – стаканами. Заливал свою боль. На столе стояла фотография двенадцатилетней давности: совсем ещё молодая Наташа держит за ручку курчавого подвижного мальчугана, молодой Элькин обнимает Фёдорову за талию. В этом кипрском отпуске они были так счастливы.

Нетрадиционный режиссёр Николай Фёдоров, Натальин муж, был занят съёмками очередного нетрадиционного кинофильма, в котором главная роль была отведена его молодому любовнику. Элькин, Наталка, Димка – как они были счастливы тогда! Элькин видел в пареньке наследника своего дела, того, кто сможет принять его и продолжить…

А теперь у него нет никого… НИ-КО-ГО! Дело жизни пошло под откос, хотя даже эпидемия не смогла его подкосить. Он верил, что Бог помогает избранным, у него было всё: удача, деньги, бизнес. Даже здесь, в бункере, имелись те, кого он мог с лёгкостью эксплуатировать.

Даже если Буров сейчас нароет что-то по поводу антивируса, вряд ли в этом будет какой-то смысл. Элькин уже стар, стар и в одночасье стал одинок, одинок и никому, в общем-то, не нужен. Все, кто его окружает, – лицемеры, им важны только его деньги и расположение. Все стараются держаться поближе, а Дуче – Дуче его предал, в один момент решил всё перечеркнуть – и от братца своего избавиться, чтоб конкурентов было меньше. Соболев тоже преследует лишь свои интересы. На Бурова вроде можно положиться, он же крышевал бизнес «Славянского», умел технично решать вопросы, но…

Теперь всё не имело смысла. И казалось, что нет смысла дожидаться конца этой истории. Для него всё закончилось со смертью Димы и Наташи.

Даже его всегдашний собутыльник Аликберов сегодня отсутствовал. Было одиноко, больно и одиноко. Элькин и не заметил, как привычка выпивать один бокал вина перед сном превратилась в регулярные посиделки за бутылкой, которые оканчивались одинаково: тошниловкой на ночь, головной болью, похмельем и трясущимися руками под утро. Но сегодня он превзошел сам себя, встал в шесть утра, начал похмеляться, и вот уже на столе четыре пустые бутылки.

Раздался вкрадчивый стук в дверь.

– Войдите, – с трудом ворочая языком, пригласил Элькин. Икнул, попытался запить икоту, но в стакане было пусто.

Громадная тень накрыла дверной проём, Элькин испугался, но через несколько мгновений понял, что к нему всего лишь пришёл Бегемот.

Буров тяжёлой поступью вошёл в кабинет и прикрыл за собой дверь.

– Привет, Ароныч! – по-простому поздоровался генерал.

У Элькина хватило сил только кивнуть. Из недр желудка вырвалась длинная протяжная отрыжка.

– Есть хорошие новости! – Буров выложил перед Элькиным несколько бумаг. – Вот докладные записки Карпова на имя президента и премьера.

Элькин лишь неопределённо мотнул головой.

– Вот расчёты и выкладки, – продолжил генерал, – я сам в этом мало что понимаю, но Ромашев уверен, что Карпову удалось синтезировать антивирус. Коля, это наш шанс, понимаешь!

– Кто такой Ромашев?

– Один из эмгэушных учёных, работал с Карповым. Да ты прочти, прочти, там всё ясно и понятно.

Но читать Элькин был не в состоянии, и Бегемоту пришлось пересказывать содержание разговора с Ромашевым. Благо он захватил с собой бутылку коньяка и ему было чем прочистить горло. Увидев коньяк, Элькин стал слушать более заинтересованно. Заметив это, Буров просто плеснул ему в стакан, и разговор пошёл живее. Закончили на том, что прямая линия с Раменками должна дать ответы на все вопросы.

На завтра были намечены большие поминки по убитым. Но Элькин уже поминал их в одиночестве.

– Помянем! – предложил Буров.

– Помянем, – откликнулся Николай Аронович.

Огни казино были притушены, зеркальный потолок – затянут траурной чёрной тканью, которая удачно задрапировала обвалившуюся часть. «Интересно, где они взяли такое количество ткани?» – прикинул на глазок необходимый метраж Бегемот. Зеркальное стекло, застилавшее всю поверхность пола три дня назад, было убрано. Игровые столы и автоматы вынесли, куда точно, Бегемот не знал. Но распоряжение Элькина ликвидировать казино было выполнено точно и быстро. Через всю анфиладу залов были расставлены столы, накрытые белыми скатертями. На столах уже стояли кутья, закуски, салаты и заливное. В стороне официанты разливали по рюмкам спиртное, которым будут обносить гостей трижды по русскому обычаю. По залу, отдавая последние распоряжения, прошёл Бельский.

– Здравствуйте, Григорий Тимофеевич, – протянул руку Буров. – Всё ли готово?

– Здравствуйте, Анатолий Ефремович, – пожал ему руку Бельский. – Полагаю, что да, всё готово. Официанты заканчивают последние приготовления, блюда на кухне уже поспевают. Повара выложат их позже, непосредственно перед подачей на стол. Рекомендую попробовать террин из форели, хрустящие креветки в йогуртовом соусе, семифредо из сельди, антипицолли, эксклюзив «Блю чиз»…

«А более знакомых блюд в меню не будет, что ли?» – отвлёкся от разговора Бегемот.

– А также солянка, курица с грибами и картофелем, блины.

«Ну, слава богу, голодным не останусь», – рассудил генерал, услышав окончание фразы.

В этот момент официанты в чёрных фраках внесли и стали расставлять на столе вазы с блинами: от просто скрученных в трубочки до нарезанных и свёрнутых в замысловатые фигуры. Украшение блинов тоже радовало разнообразием: от простой сметаны до красной и чёрной икры.

– Какая красота! – искренне восхитился Бегемот, всегда любивший вкусно покушать. При этом он не удержался, чтобы судорожно не сглотнуть слюну. Бельский, заметив это непроизвольное движение, махнул рукой официанту. Тот подхватил что-то с барной стойки и мгновенно материализовался возле них.

– Не желаете ли перекусить, Анатолий Ефремович? После завтрака прошло уже достаточно времени.

На тарелке лежали бутерброды с лососиной, осетриной, икрой и колбасой. Бутерброды с колбасой на фоне остальных казались нищенскими. Тем не менее Бегемот выбрал именно их, положил друг на друга и с благодарностью повернулся к Бельскому.

– Ваше место, Анатолий Ефремович, вон в том зале, рядом с господином Элькиным. А теперь разрешите откланяться, мне необходимо ещё раздать кое-какие указания.

Бельский повернулся и направился к лощёному господину, одетому в серый костюм. Господин взял его за локоть и повёл из зала, что-то тихо говоря. Этого типа Бегемот раньше видел только мельком. Кто он, Бегемот не знал, но по его выправке и манере себя держать он предположил, что это военный, скорее всего бывший. А перстень цвета крови и то, с каким подобострастием Бельский слушал его, выдавали его богатство и значимость.

Дожёвывая бутерброд, генерал направился через анфиладу залов вдоль накрытых столов в ту часть, которая предназначалась для руководства бункера. Здесь возле каждого прибора стояли таблички с фамилиями. Буров порадовался, обнаружив табличку со своим именем слева от прибора Элькина. Но тут же огорчился, обнаружив справа табличку с именем Дуче и ненавистного Соболева.

Бегемот отошёл к группке мужчин, одетых во фраки, и дам в чёрных нарядах, но блиставших эксклюзивными дорогими украшениями.

– Ты знаешь, Дмитрий Лаврентьевич, я только тебе скажу по секрету, – известный московский адвокат Бродский приблизил лицо к уху нефтяного магната Жарова, – в Раменках в бункере уже наладили производство антидота!

– Да ты что? Откуда тебе известно об антидоте, Василий Григорьевич? – не понижая голоса, поинтересовался Жаров.

Генерал бочком, насколько позволяла комплекция, протиснулся поближе и стал прислушиваться к разговору. Вся окружающая тусовка тоже повернула головы в сторону беседующих и примолкла.

– Так я же адвокат, ко мне стекается информация из разных источников. Тут есть много моих клиентов, которые мне кое-чем обязаны. Они всегда информируют меня о значимых событиях.

«Ну, Ромашев, болтун! – стал закипать Бегемот. – Хорошо, что я ещё вчера сразу пошёл к Элькину, сегодня бы мог оказаться в дурацком положении».

– Послушай, Дмитрий Лаврентьевич, ты же вхож к Элькину, ты ему намекни, что я ему помогу юридически. Бесплатно, – счёл необходимым добавить Бродский, – разрулю по закону всю эту ситуацию с убийствами.

– Что, Василий Григорьевич, хочешь оказаться в Раменках в первом эшелоне? – прямо спросил догадливый нефтяной магнат.

– Хочу, – не стал юлить адвокат.

Несколько женщин раскрыли зеркальца и стали с сомнением оглядывать себя. Потом они, как по команде, закрыли крышечки и озабоченно отделились от группы. Если бы Бегемот был менее искушён в интригах, он бы мог подумать, что они пошли пудрить носики в женский туалет. Но генерал Буров уже более тридцати лет играл в эти игры, поэтому был уверен, что дамы удалились не за этим. «Словно мухи тут и там ходят слухи по домам, а беззубые старухи их разносят по умам. Слушай, слышал, город строят под землёй?» – почему-то всплыла в памяти Бегемота когда-то слышанная песня. Он не мог вспомнить ни автора песни, ни исполнителя, но эти строчки прицепились к нему, и он не мог от них освободиться. «Надо тоже подсуетиться, оказаться в первых рядах за антидотом», – попытался освободиться от наваждения Бегемот, но в голове продолжало крутиться: «Словно мухи тут и там ходят слухи по домам…» Тьфу ты! – Бегемоту не нравилась не только песня, но и вся эта ситуация. – Надо всё продумать и взвесить, тут что-то не то… «А беззубые старухи их разносят по умам…» Да чтоб тебя!»

В зал вошел Элькин. Буров сразу поспешил к нему. Вчерашние поминки в кабинете отозвались только небольшими мешками под глазами, а так Элькин выглядел уверенно и, как всегда, импозантно: безупречная белая рубашка с неброскими запонками в манжетах с довольно крупными прозрачными камнями, чёрный смокинг и черная бархатная бабочка с заколкой с таким же камнем. Многократно отражённый в них свет люстры продемонстрировал, что эти камни являются довольно крупными бриллиантами неимоверной стоимости.

– Прошу вас, господа. – Элькин повел рукой в сторону стола.

В этот момент в зал вошёл Дуче в сопровождении сына и какой-то красивой девицы. Дуче подошёл к Элькину, обнял его, похлопал по спине. Потом они одновременно сели рядом. К несказанной радости Бегемота, на место, предназначенное Соболеву, сел сын Дуче Альберт, а рядом с ним – эта девица. Генерал вспомнил, что видел её несколько раз в компании Альберта и Ашота. А в ночь убийства в казино – на записи с камер наблюдения, ползущей на коленях за стойку бара в сексапильно задранном платье. «Всю эту ночь она провела только в компании Альберта», – вспомнил записи начальника охраны Бегемот.

Из раздумий его вывел голос Анджея Монахова, который, по-видимому, уже давно держал речь:

– Господа, прошу поднять бокалы и выпить за невинно убиенных Фёдорову Наталью Ильиничну, Фёдорова Дмитрия Николаевича, Тер-Григоряна Роберта Мишаевича, Акимова Павла Александровича… – Монахов продолжал перечисление, а Бегемот переключил свое внимание на вошедшего в зал Соболева. Тот обвёл глазами зал, потом подошёл к барной стойке, взял бокал с коньяком и остался стоять возле неё. – Пусть земля им будет пухом! – с надрывом закончил Анджей.

Все встали и молча выпили. Соболев выпил, заел коньяк блином и сразу же вышел из зала.

После первой народ за столом расслабился, потянулся к закускам и салатам. Бегемот удовлетворенно потянулся к солёным огурчикам и бутербродам с любимой докторской.

Но неугомонный Анджей не дал как следует закусить:

– Господа, а теперь коротко скажет о покойных господин Берберов.

Со своего места поднялся детина под два метра ростом, единственный из присутствующих одетый не во фрак, а в чёрную рубаху и чёрные брюки. Длинные тёмные волосы свисали до плеч, из ворота расстёгнутой на груди рубахи выглядывали три массивные серебряные цепи, которые оканчивались таким же массивным крестом, перекрещенным серпом, молотом и топориком. Это был единственный человек, который, плюя на устои общества, мог явиться на прием в косоворотке и джинсах. Он мог себе позволить всё, что угодно. Его капиталы крупнейшего акционера «Росгаза» и без наличия приличной одежды позволяли ему вести себя как ему хочется, в нарушение всякого этикета. Сейчас он всё же уважил старого друга Элькина, одевшись во все чёрное.

– Ароныч, – обратился он к Элькину, – Гамлет, – повернулся он к Тер-Григоряну, – позвольте выразить вам моё искреннее сочувствие. Я был поражён, когда узнал вначале трагическую новость о смерти Натальи и Дмитрия, а потом о смерти Роберта. Хочу вам, мои друзья, сказать, что как бы ни было вам тяжело, вы и сейчас должны помнить о вашем долге перед нами, простыми обитателями бункера. – «Это он-то простой обитатель – с его миллиардами, вложенными в том числе и в этот бункер», – с сарказмом подумал Бегемот, отвлекаясь от речи. – Пусть земля им будет пухом! – вовремя вынырнул он из своих мыслей, давно привыкший отключаться во время длинных речей и спичей и молниеносно возвращаться обратно.

Все опять поднялись и выпили по второй рюмке. Тут же появились официанты, подавая горячее. «Пусть себе едят террин, семифредо и антипицолли, а мы по-деревенски закусим простой едой, благо, хоть её приготовили». – Бегемот сразу положил себе на тарелку любимой картошечки с мясцом, а сбоку соляночки.

– Господа, господа, – не дал расслабиться Анджей. Но его бесцеремонно прервал Дуче, поднявшийся из-за стола:

– Извини, Анджей, дай мне сказать. – И, не дожидаясь разрешения, начал: – Дорогие мои Наташа, Дима, Роберт! Я прошу у вас прощения за то, что не смог достойно воспитать этого человека, которого считал своим сыном. Я знаю, вы слышите меня! Вы знаете, что, если бы меня кто-то не опередил, я убил бы его собственными руками. Простите меня, дети, жёны, родители пострадавших от рук убийцы. Пусть всем умершим земля будет пухом! – Он стоя выпил, съел блин. – Прости меня, Николай, дорогой… – Он положил руку на плечо Элькину, по его лицу побежали слёзы. Дуче махнул рукой и пошёл из зала. За ним двинулись Альберт и Таша.

Выпив по третьей, народ за столом несколько повеселел. Многие потянулись с рюмками к Элькину, выражать личные соболезнования. Тот опрокидывал одну рюмку за другой, практически не закусывая, всё более и более мрачнея. Он ещё держался, когда Бегемот заметил, что к нему подсел Соболев и что-то ему говорит. Элькин вначале пьяно слушал, было видно, что он не согласен с Соболевым, потом вдруг как-то обмяк, поднялся при поддержке Соболева и вместе с ним вышел из казино.

Уход второго непосредственного родственника умерших внёс существенное оживление в ряды поминавших. Они утратили единство, разбились на отдельные кучки, кое-где зазвучал звон бокалов, а кое-кто даже попытался затянуть песню.

Буров поднялся из-за стола и, тяжело ступая, пошёл к себе.

Было два часа ночи. Клён лежал на узкой кровати в своей комнате. Сразу по прибытии он успел про себя заметить, что матрасы и подушки здесь весьма недурного качества. Такой роскоши не имелось даже в его доме в Исламабаде, хотя человеком он считался небедным. Сразу было видно: люди, которые оборудовали этот бункер, думали о комфорте.

Ему же об этом думать было некогда. Жизнь сложилась по-другому. Он пролистывал брошюру «Джихад ва Шахадат» Али Шариати, напечатанную ещё в 1979 году, во время Исламской революции в Иране – раритетное издание, которое сложно было достать даже в иранских библиотеках. Содержание этой книги было незамысловатым и не представляло для Клёна ровным счётом никакого интереса, но великолепный язык Шариати доставлял ему удовольствие.

Анатолий Квасин, он же Клён, он же Мулла Абдулхак Касури как имам Красной мечети в Исламабаде каждую неделю возглавлял коллективные молитвы и читал проповеди, и это было одним из самых любимых его занятий. К этим проповедям он всегда тщательно готовился и даже иногда репетировал их перед зеркалом. Урду не был его родным языком, и он боялся ошибиться, потерять лицо перед более чем двенадцатью тысячами учеников и учениц медресе Джамия Хафса и Джамия Фаридия. Имам не должен ошибаться.

Формат проповеди нравился ему своей краткостью, тем, что за относительно короткий временной промежуток нужно выделить и донести до слушателей главное, сделав это эмоционально, убедительно, каждый раз овладевая умами и сердцами тысяч людей.

Помимо учащихся медресе и случайных прихожан, среди которых было немало офицеров пакистанской разведки, здание которой располагалось неподалёку от мечети, его проповеди смотрели миллионы людей. Не только в Пакистане и Индии, но и в других исламских и даже европейских странах. Клён оказывал серьёзное влияние даже на абсолютно светский пакистанский истеблишмент, что было, в общем, большой редкостью для религиозных деятелей Пакистана. И одновременно с этим обладал широкой поддержкой городской бедноты, что делало его очень влиятельным и очень опасным для конкурентов как из числа местных политиков, так и западных «партнёров» Пакистана. Красная мечеть создавалась в эпоху войны Советского Союза в Афганистане на деньги саудовских религиозных фондов и в соответствии с требованиями их американских покровителей по подготовке пушечного мяса для моджахедов.

Назначение на должность имама этой мечети в 2008 году имело для Клёна, как для бывшего подполковника КГБ СССР, особое значение. Ещё во время войны в Афганистане в его задачи входила организация информационного и идеологического противостояния противнику. По иронии судьбы, даже приняв ислам, получив пакистанский паспорт и став имамом этой мечети, он, можно сказать, выполнил поручение Партии и Советского правительства. Тем более что отношение к «политическому исламу» в Советском Союзе не было абсолютно негативным. Согласно резолюции XXVI съезда ЦК КПСС, «под лозунгами политического ислама могут зарождаться национально-освободительные движения». Клёну нравилась эта формулировка, потому что она примиряла в его голове имама Абдулхака Касури и подполковника 5-го управления КГБ СССР Анатолия Квасина.

Имам Абдулхак не предал идеалы социализма, но переосмыслил их в соответствии с морально-этической и мировоззренческой концепцией ислама. И воплощал их в жизнь – во всяком случае, в подконтрольных ему медресе, строительных компаниях и фермерских хозяйствах, имущество которых принадлежало его фонду «Амаль». Он выбил оружие из рук капитала и направил его против самого капитала, как сокрушая его идеологически, так и создавая действующую модель социализма в отдельно взятой исламской стране.

Клён ещё раз пролистал брошюру, не вчитываясь в текст, захлопнул её и положил на тумбочку, стоявшую рядом с кроватью. В какой-то момент его пронзила мысль о том, что всё, что он так долго накапливал, кануло в Лету за несколько дней. Но, с другой стороны, волею Всевышнего власть капитала повержена. Это открывает совершенно новые перспективы по созданию общества, построенного на идеалах ислама и идеях социальной справедливости. Здесь и сейчас может быть построен коммунизм. И ровным счётом ничего не могло и не должно было помешать подполковнику Квасину в достижении этой цели.

Что касается исламской общины, то она не исчезла даже здесь, в бункере, с ним находилась группа его последователей, около семидесяти человек – целеустремлённое и дисциплинированное сообщество, в котором каждый знал своё место и свою роль, которой Всевышний удостоил их. Клён чувствовал каждый миг, он чувствовал его пульс, настроение каждого из своих учеников. Каждую секунду он осуществлял чёткий и неусыпный контроль над их деятельностью, словно матка в гигантском термитнике, он, хранивший в своей голове объединённую несокрушимую мощь ислама и марксистско-ленинского учения, был готов произвести на свет десятки тысяч новообращённых членов.

Пока Элькин и компания набивали животы деликатесными продуктами, люди Абдулхака, словно рабочие термиты, в абсолютной темноте обустраивали сектор УЛЬТРА, ориентируясь на задачи не сегодняшнего, но завтрашнего и послезавтрашнего дня. Даже находясь в экстремальных обстоятельствах, он и не думал менять привычный режим работы.

Клён встал с кровати и пересел за добротный сталинский стол. Из кармана длинной рубахи-курты он вынул старый ключ, которым открыл первый ящик стола и извлёк из него старый телефонный аппарат белого цвета с изображением красной звезды. Набрал на диске цифру «пять», через полминуты ожидания на том конце сняли трубку.

– Клён, – уведомил он эфир.

– Крошка, – ответил женский голос.

– Кубика в комнату!

– Jawohl, – ответили на том конце.

Он положил трубку, убрал аппарат обратно в стол и закрыл ящик на ключ. Затем откинулся на спинку стула и, глядя в стену, стал поглаживать зелёное сукно стола. Он отметил про себя, что свет лампы очень удачно падает на дверь и на кровать, оставляя его самого в темноте.

В дверь постучали. Клён извлёк серебряные карманные часы, наследие колониальной Индии, принадлежавшие ранее навабу провинции Синд. Их особенностью было то, что стрелки двигались в обратную сторону, согласно причудливому пожеланию заказчика: он, как и Клён, хотел противопоставить себя неумолимо надвигающейся экспансии усреднённой и обезличенной западной культуры. Клён откинул крышку и, посмотрев на циферблат, отметил про себя: семь минут.

– Сахиб? – послышался из-за двери вкрадчивый голос.

Клён не отреагировал.

Постучали снова, но теперь стуки чередовались с определённой ритмичностью и напоминали азбуку Морзе.

– Войдите, – негромко сказал Клён, сунув правую руку под стол.

Электромагнитный замок разблокировал дверь, и гость ввалился в комнату.

– Ассаляму алейкум ва рахматуллахи ва баракятуху!

– Алейкум ассалям, – спокойно ответил Клён, сложив руки домиком на столе. – Можете присесть на кровать, наидрагоценнейший.

Клёну претили все эти пышности и красивости, ему не нравилось, когда его называли «ваша светлость» или «светлейший имам», но приходилось терпеть: таковы были причудливые правила элементарной восточной вежливости. За многие годы они стали для него вполне привычны.

– Благодарю вас, светлейший имам. Что-то вы немного взволнованы сегодня…

– Благодарю вас за то, что вы в столь тяжёлых обстоятельствах и в столь неудобное время соизволили облагодетельствовать визитом своего покорного слугу, – ответил Клён. – Вы так настойчиво случались в мою дверь, что, полагаю, ваша безграничная мудрость уже успела осветить не только моё скромное жилище.

– Лишь мудрость Аллаха безгранична, да будет он славен и велик, о Светлейший!

– Альхам дулилля, хвала Всевышнему! Но в следующий раз я попросил бы вас соблюдать предписанные меры предосторожности. Потому что даже те чрезвычайные обстоятельства, в которых мы оказались, не избавляют нас от их соблюдения.

– Приношу свои искренние извинения и припадаю к вашим стопам.

– Благодарю, увольте меня от этого, – попросил Клён, – такого поклонения заслуживает лишь Всевышний.

Кубик молитвенно воздел руки, прошептал слова молитвы.

– За допущенный проступок вы будете наказаны в установленном порядке. – Клён придвинулся к собеседнику, вынырнул из тени, извлёк из-под стола блокнот с вставленной в него ручкой. – Теперь приступим к обсуждению наших дел. Вы знаете, что господин Элькин сегодня, вернее уже вчера, проводил поминки по убитым при стрельбе в казино. Нынешние условия не позволяют хранить продукты как следует.

– Да, я знаю, – ответил Кубик, – но серьёзных последствий, я думаю, не будет.

– Вы уверены в этом, о мой премудрый советник?

– Мы приняли все меры, насколько это возможно в нынешней ситуации.

– Какие могут быть последствия? – уточнил Клён.

– Вы имеете в виду политические последствия, ваша светлость?

– Ладно… опустим этот вопрос. Вы завершили подготовительные мероприятия к сеансу связи с Раменками?

– Шильдкнаппе должен был всё подготовить, включая образцы речи, – с гордостью ответил Кубик. – Мы запаслись ими ещё в Исламабаде, во время того самого визита…

Клён помнил тот визит. Тогда Мышкин посетил Исламскую республику Пакистан с официальным визитом, обсуждался широкий спектр вопросов, в том числе сотрудничество в сфере науки и образования. А Клён в ту пору был министром образования Пакистана. Этот визит российского премьера был большой политической победой Клёна, и он воспользовался плодами этой победы сполна. Помимо протокольной встречи он имел двухчасовую беседу с российским премьером с глазу на глаз как доверенное лицо премьер-министра Пакистана Хашима Хана. Как опытный разведчик, Клён моментально срисовал Мышкина: темперамент, привычки, манера разговора. Мышкин был максимально открыт, ведь он воображал себя представителем одной из передовых европейских держав с амбициями великой цивилизации в одной из варварских исламских стран. Клён позволил ему в полной мере ощутить свое величие. Про себя Клён тогда подумал, что российский премьер в общем-то неплохой человек, оптимистичный и добрый, но гораздо лучше он смотрелся бы на посту заведующего кафедрой или максимум декана юридического факультета одного из российских вузов, нежели на посту премьер-министра. Клён преподнёс ему в подарок последнюю модель смартфона, которую недавно начали выпускать в Пакистане на одном из заводов, принадлежавших фонду «Амаль». Они вместе с любопытством тыкали в сенсорный экран телефона, вдохновенно рассуждая о преимуществах и недостатках смартфонов и других гаджетов. Особо перспективной Мышкину казалась одна из разработок американского поискового гиганта. Премьер также продемонстрировал кое-какие приватные фотографии из своей фотогалереи на Фейсбуке. Расстались очень тепло, Мышкин даже оставил свой личный мобильный номер и е-мэйл.

– Скажите, многоуважаемый, вам удалось что-то разузнать о судьбе российского премьера?

– К сожалению нет, ваша светлость. Известно лишь, что его последнее местоположение было в некоем подземном бункере района «Раменки» города Москвы.

Клён прекрасно понимал, о каком бункере идёт речь. Информация о подземном городе ходила в Конторе ещё с конца семидесятых. Даже один из известных бардов знал, что «город строят под землёй, говорят, на случай ядерной войны».

– Во время пребывания наших людей в МГУ получилось ли у них связаться с этим бункером?

– Нет, к сожалению, никто не ответил.

– Что касается радиопередатчика: Кондору удалось выполнить мою просьбу? – поинтересовался Клён.

– Разумеется, ваша светлость. – Кубик протянул Клёну маленький листок с хаотичным набором цифр, видимо, вырванный из блокнота.

Клён придвинул бумажку к себе, открыл блокнот, взял ручку и, разделив числа по группам, стал отмечать схожие элементы. Всех действий собеседника Кубик видеть не мог, так как сидел в полутьме, но было очевидно, что тот читает некий шифр.

– Какие новости? – с нескрываемым любопытством спросил Кубик.

– Всё лучше, чем я предполагал, но не буду обнадёживать вас раньше времени. Замечу только, что вашими важнейшими задачами являются организация бесперебойной работы радиостанции дальнего радиуса действия и мониторинг радиоэфира. Выполнение этого задания я поручаю Шильдкнаппе, вы будете анализировать и обобщать результаты и докладывать мне ежедневно в это же время. Есть ли какие-нибудь проблемы в обеспечении наших сотрудников? Я организовал регулярные поставки с продуктового склада ВИП-сектора. Ваша задача – проявлять должную осторожность и соблюдать режим секретности. Кстати, мебели хватило?

– Всего вполне достаточно, ваша светлость. Согласно вашему указанию, семейным парам созданы наиболее комфортные условия.

– Как ситуация с оружием? – поинтересовался Клён.

– К сожалению, до сих пор нам не удалось получить прямого доступа к арсеналу, его контролируют люди Соболева. Однако мы предприняли некоторые меры на случай беспорядков в бункере.

– Меня это не устраивает. В течение двух-трёх дней мы должны установить полный контроль над арсеналом и получить доступ к тяжёлому вооружению. Вы должны просчитывать и тот расклад событий, при котором Соболев может не вернуться обратно в бункер. Без него военные станут слабо контролируемы и опасны. В такой ситуации нам нужно будет в кратчайшие сроки восстановить порядок во избежание больших потерь.

– Но как это сделать, ваша светлость? – спросил Кубик. – Только вы с вашей проницательностью…

– А вы здесь зачем? Вот и думайте над этим. Поделитесь нашими продуктами с бойцами Соболева, задобрите их. А дальше, за несколько часов до акции, получите оружие – якобы для выполнения задачи на поверхности. Поняли меня?

– Слушаю и повинуюсь.

– Тщательно продумайте детали, это очень важно. – Клён полистал блокнотик, потом, подняв голову, спросил: – А где списки всех проживающих на территории больницы, которые вы должны были подготовить?

– Всё уже исполнено, как вы и велели. – Кубик протянул ему пачку листов А4. Клён пролистал их, водя ручкой по графам напечатанных на них таблиц.

– Та-ак… Данаифар… – ненадолго задержался на одной из граф, просматривая информацию, затем переместился дальше. – Сколько у нас детей?

– Детей до четырнадцати лет – пятьдесят шесть человек.

– Этого недостаточно для выживания популяции, нужно исправить. – Клён пристально посмотрел в глаза Кубику. – Для этого есть только один проверенный способ.

Кубик продолжал непонимающе смотреть на него.

– Пускай наши сёстры напрягутся! А что? Мужья рядом, врачи есть, а то только тушёнку зря поедают. К слову о врачах… Я переговорил с Цессарским о создании полноценной службы медицинской помощи в бункере. Вот список оборудования, которое он просил установить в секторе УЛЬТРА. – Клён вырвал из своего блокнота листок и передал его Кубику. – Большая часть ресурсов есть здесь, но кое за чем придётся выходить на поверхность. Это, кстати, хороший повод для того, чтобы лишний раз получить оружие. Поручение самого Соболева, понимаете ли. Здесь неподалёку были расположены два крупных кардиологических центра со всем стационарным оборудованием и тому подобным, поищите там. Программа максимум – организовать там опорный пункт.

– Ваша светлость, вы как всегда необыкновенно проницательны.

– Такой же проницательности я ожидаю и от вас. Установка указанного оборудования позволит нам начать первый этап исследований вируса, на основании которого мы сделаем дальнейшие шаги и предпримем необходимые меры по адаптации к новым условиям существования. И ещё: жду от вас и Клебанова предложений по организации обучения детей. Срок – завтра, в это же время. И ещё: съездите завтра в торговый центр с людьми Соболева и ещё раз проверьте и пересчитайте наши продуктовые запасы. На основании этого подготовьте справку о запасах продуктов питания – завтра к часу дня для совещания у Цессарского. Пожалуй, на сегодня всё, пока свободны.

– Благодарю вас за то, что не обделили своим вниманием вашего покорнейшего слугу, – рассыпался в привычных любезностях Кубик.

– Да, и ещё. – Клён откинулся на спинку стула. – За нарушение режима секретности нашей работы получите пятнадцать ударов плетью. Храни вас Бог!

– Храни вас Бог, ваша светлость.

Кубик вышел и осторожно закрыл за собой дверь.

Несколько минут Клён пребывал в задумчивости, сидя на стуле, но тут раздался сигнал по телефону местной связи – с ним пытался связаться кто-то из ВИП-сектора. Клён выждал некоторое время, пропустив первый звонок, но, когда позвонили второй раз, решил поднять трубку.

– Здорово, Костик! – услышал он в трубке бодрый голос Соболева.

– Да… эм, да, доброй ночи… – специально протянул Клён, чтобы сымитировать сонливость.

– Не спится тебе, я смотрю. Ночные гости замучили.

Клён помолчал.

– Зайдёшь?

Соболев сделал длинную паузу, по-видимому, он был раздражён.

– Ладно, жди.

Примерно через пять минут, услышав звук шагов в коридоре, Клён нажал на кнопку открывания дверного замка. В комнату влетел Соболев, одетый в простой камуфляж. Клён обратил внимание, что оружия у него нет. В первые секунды Соболев не заметил Клёна, находившегося в тени; тот приподнялся и, перегнувшись через стол, протянул обе руки для рукопожатия.

– Привет, Константин Фёдорович! Какая у вас рубашечка интересная.

– Спасибо, у вас тоже.

– Присаживайтесь, Дмитрий Оттович.

Клён указал на кровать. Соболев сел, согнув прикроватную лампу таким образом, чтобы её свет не бил ему в глаза.

– А может, стакан воды? – с загадочной улыбкой спросил Квасин.

– Ты, я смотрю, уже обжился.

– А что, не должен был?

– Ты прекрасно понимаешь, о чём я, – с нажимом произнёс Соболев.

– Если честно, пока нет… – На лице Квасина сохранялась всё та же загадочная улыбка.

Соболев влез за пазуху и извлёк оттуда «зиг-зауэр 226» с глушителем.

– Вот те раз! – с неподдельным удивлением воскликнул Клён. Его правая рука уже лежала на рукояти его собственного именного пистолета Макарова, спрятанного под столом.

– Не морочь мне голову!!! – заорал Соболев – Ты что-то задумал, но я пока не могу понять, что. Собираешься исламскую революцию устроить в пределах отдельно взятого бункера?!

– Какая революция, дорогой? – Квасин умело сымитировал кавказский акцент, театрально раскинув руки.

– Как ты понимаешь, дорогой, мы это нашли не в оружейной комнате, а прямо на кухне ВИП-сектора, под декоративной обшивкой. И кто же это у нас такой любитель немецкого оружия, мать его?!

– А… – удивлённо протянул Клён. – Ну, это может быть кто угодно.

– Не может быть, Константин Фёдорович, не может быть! Вот возьмём мы сейчас, проверим этот пистолетик на отпечаточки пальцев, и я зуб тебе даю – найдём там Мать, ну или Крошку, на худой конец.

– Ну, можете проверить, – спокойно предложил Квасин.

– Ты понимаешь, на какой риск я пошёл, приглашая тебя сюда… Костик? – прошипел генерал. – Да ещё и со всей этой твоей шоблой? Хотя ты один стоишь всей «Аль-Каиды» вместе взятой. Пойми: та поддержка, которую я тебе оказываю, не означает того, что кто-то хочет здесь применить твои идеи на практике. Скажу больше, – прищурился Соболев, – меня от них воротит! Всё, что я делал для тебя раньше, я делал ради Родины, ну и ради нашей с тобой старой дружбы. Именно ради этого я общаюсь со всеми этими крошками, кубиками, кондорами. В обычной жизни я послал бы их на хер. Здесь не БДСМ-клуб для радикальных исламистов. Ни я, ни все остальные, по большей части, не хотят ни для себя, ни для своих детей того будущего, которое ты собираешься им навязать!

– Ну, навязывать я пока ничего и никому не собираюсь, – спокойно произнёс Квасин, – однако если тебя интересуют мои планы на будущее, мы можем поговорить об этом. У тебя-то какой план, Дмитрий Оттович?

Соболев сжался и промолчал.

– Ты хоть понимаешь, что если мы будем жить так, как сейчас, то вряд ли протянем даже полгода. Вот подумай: какого будущего ты хочешь для своих детей? Да, кстати, у тебя же их нет!

– Но это не значит, что… – задумчиво произнёс Соболев.

– Это значит, что мы должны избавиться от балласта, который тянет нас ко дну, – с нажимом произнёс Квасин. – Это значит, что мы должны справедливо перераспределить ресурсы внутри нашего сообщества. И это значит, что мы должны создать научную и производственную базу для нашего выживания и выживания будущих поколений. Не всё ещё потеряно. Как, кстати, продвигаются дела с подготовкой поездки в Раменки? – перевёл разговор на другую тему Клён.

Соболев ещё не успел остыть и некоторое время не отвечал: видимо, сказывалась усталость.

– Всё, в общем, готово, – мрачно произнёс он наконец.

Квасин откинулся на спинку стула:

– Я готов помочь всем, чем смогу.

– Да ничего мне от тебя не нужно, – устало сказал Соболев, – занимайся своим делом.

– Своим – это каким? – поинтересовался Клён. – Могу у вас в комнате убраться, не желаете?

Соболев резко поднялся с кровати и бросил пистолет на стол:

– Да пошёл ты…

И пошёл в выходу, Клён едва успел нажать кнопку электромагнитного замка, прежде чем Соболев ухватился за ручку. Тот остановился в дверном проходе и язвительно бросил:

– Передавай привет своим крошкам, скажи, чтобы поменьше долбились там наркотой, а то, говорят, их там плющит вовсю.

– Что, простите? – недоумённо поинтересовался Клён.

Но Соболев уже ушёл. Дверь автоматически захлопнулась за ним, Квасин с тяжёлым сердцем убрал «зиг-зауэр» в ящик стола и отошел ко сну. До утреннего намаза оставалось полчаса.

Слабое сияние светодиодных ламп тонуло в кромешной тьме жилого блока сектора УЛЬТРА, старая мебель была полностью собрана и расставлена по своим местам. До блеска вычищенный бетонный пол отражал свет ламп. Мина Хан лежала на койке с ручным фонариком и перебирала содержимое своего кошелька. Там было много интересного: паспорт гражданки Евросоюза на имя Лизхен Вайс, российский паспорт на то же имя, удостоверение сотрудницы посольства Пакистана в России, удостоверение военнослужащей пакистанской армии, ключ-карта с эмблемой группы компаний «Славянский», банковские карты и ещё какие-то бумажки с телефонами.

Перебирая карты, она обнаружила «Визу» с именем владельца Франческа Бертильони. «Что ещё за Франческа, – подумала она, – ерунда какая-то». Собрала все карты и документы, запихнула их в кошелёк и засунула его в рюкзак цвета хаки, стоявший рядом с кроватью.

Через пятнадцать минут ей надо было заступать в наряд и патрулировать сектор УЛЬТРА по совместному распоряжению полковника 24-й отдельной бригады специального назначения ГРУ Смирнова и лейтенанта-полковника Абдуллы Хана, командующего сводным отрядом «Асрар» Группы специального назначения армии Пакистана. Патруль должен был проходить через все помещения сектора УЛЬТРА, которые не были изолированы, каждые пятнадцать минут. Честно говоря, ей не хотелось снова надевать ОЗК, хотя они были достаточно комфортными по сравнению с теми, которые использовались в российской армии. Патруль должен был проверять герметичность переборок и шлюзовых комнат между помещениями сектора УЛЬТРА, отсутствие пыли, произвести замеры температуры и влажности во всех комнатах сектора.

В каждом помещении были установлены термометры и гигрометры; кроме того, существовала централизованная система измерения, показания которой выводились на пульт дежурного офицера.

Патруль, разумеется, был вооружён, оружие хранилось в оружейной комнате, которую охраняли люди Соболева, и выдавалось по личному указанию полковника Смирнова. Такая дискриминация не всем нравилась, тем более что в казарме Группы специального назначения все солдаты имели личное оружие и всё необходимое снаряжение при себе: пистолеты и штурмовые винтовки хранились в прикроватных ящиках. Также в ящике всегда хранился готовый к применению костюм биологической защиты немецкого производства и снаряжённая разгрузка. Здесь же все чувствовали себя если не в плену, то как минимум голыми.

Автоматический запирающий механизм двери пришёл в движение – кремальера повернулась. Луч мощного фонаря ударил Мине в лицо и на мгновение ослепил её; ещё не слыша команды, она уже соскакивала с кровати.

– Хан, ко мне!

Мина быстрыми, отработанными до автоматизма движениями натянула на себя костюм биологической защиты с интегрированным бронежилетом, обтягивающий костюм, похожий на те, какие носят водолазы. Затем шагнуть в более просторный с интегрированными бронепластинами, застегнуть, зафиксировать замок-«молнию», надеть лицевую шлем-маску, капюшон, загерметизировать… Часть действий выполнялась уже на бегу, в коридоре уже выстроился патруль, закончивший дежурство, и понемногу выстраивался вновь формируемый.

«Пронесло, – подумала Мина, – я была второй». Расслабляться было нельзя, так как даже здесь невыполнение тех или иных нормативов каралось телесными наказаниями.

Оба патруля были выстроены в коридоре друг напротив друга, незнакомый ей унтер-офицер докладывал разводящему о том, что в ходе патрулирования никаких чрезвычайных происшествий не произошло: где-то нужно подчистить, подмыть, подкрасить, но не более того. Разводяший что-то пробубнил себе под нос, Мина не смогла понять, что. Затем прозвучала громкая команда:

– Патрулю передать оружие!

Солдат, находящийся напротив Мины, подошёл к ней, быстрым отработанным движением снял с плеча «Абакан», отсоединил магазин, показывая, что он полон, щёлкнул затвором. Затем вставил магазин обратно и, поставив автомат на предохранитель, передал его Мине. Затем, таким же образом, он передал пистолет «зиг-зауэр 226» и две наступательные гранаты, развернулся кругом и встал в строй. Все остальные повторили тот же манёвр.

– Лейтенант второго класса Джексон за старшего. К патрулированию сектора УЛЬТРА приступить!

Патруль синхронно развернулся направо и пошёл по коридору, освещаемому мощным фонарём старшего патрульного. Их автоматы также были оснащены тактическими фонарями.

Мина подумала, что при стрельбе из «Абакана» непонятно, кому в этих узких коридорах нанесёшь вреда больше – противнику или себе. А для пистолетов было всего по два магазина, патроны от «макарова» калибра 9×18 плохо подходили для натовского оружия, разработанного под калибр 9×19 мм. Наверное, Соболев придумал это специально…

Грубый окрик сзади отвлек Мину от размышлений:

– Субедар Ибрагим – двадцать ударов плетью!

Мембрана переговорного устройства делала все голоса похожими, однако голос Аиши Эттингер сложно было спутать с другим. Она имела звание лейтенанта-полковника и стояла у истоков роты «Захра» Группы специального назначения, так называемого отряда смертниц. Именно на нём испытывалось новое биологическое оружие, создаваемое в рамках проекта «Ультра» совместными усилиями России, Китая, Ирана и Пакистана. Большая часть членов отряда учились в медресе при Красной мечети. Среди членов отряда было немало европеек, в том числе и сама Мина, в прошлом Лизхен Вайсс, гражданка Германии.

Эттингер была австрийкой. В отряде имелись также гражданки Швеции, Норвегии, Франции. В последнее время в учебный лагерь в Аботтабаде привезли много норвежек, Мина не знала почему. До 2007 года в отряд набирали в основном учениц медресе Джамия Хафса, которые соответствовали физическим требованиям Группы специального назначения. После захвата армией кампуса медресе и его вынужденного переноса в пригород Исламабада стали больше брать из Европы. Такое решение командование армии не могло принять без согласования с имамом. Почему он принял такое решение? Мину это не особо интересовало.

Что было для неё загадкой, так это то, что если в Норвегии имелись такие женщины, как тут, то как мог какой-то Брейвик безнаказанно расстрелять семьдесят человек и никто даже не осмелился оказать ему сопротивление. Да если бы он попался сестрёнкам Мины, его разорвали бы на части голыми руками. Таких Брейвиков она видело немало, с самого начала своей карьеры в отряде моджахедов Армии освобождения Косова. Потом Ливан – «Хизболла», затем работа инструктором в Силах Кудс Корпуса стражей исламской революции в самом Иране, потом перевод в Пакистан для работы в рамках секретного международного проекта. Там в основном были камеральные и полевые испытания биологического оружия, вакцин, средств защиты и так далее. Были, правда, и передышки – короткие командировки в Афганистан в интересах «Интер Ойл», ну и иногда антитеррор совместно с рейнджерами.

Платили, конечно, хорошо, не то что в спецназе ГРУ. Да и казармы! Кто-то говорит, что Пакистан бедная страна, а пускай зайдут в казармы Группы спецназначения армии Пакистана и казармы спецназа ГРУ и сравнят! Особенно Мине запомнился забетонированный унитаз, напоминавший трон, в одной из российских казарм.

Патруль двигался по хозяйственным помещениям сектора УЛЬТРА, периодически включая свет и проверяя показания температуры, влажности и прочего. Но мыслями Мина была рядом со своим мужем, лейтенантом-полковником Абдаллой Ханом, Куртом Вайссом, или Кондором. Он заразился, и теперь они не могли быть вместе. Наиболее мучительным во всём этом было то, что он вроде как был ещё жив и вполне здоров, но в любой момент мог превратиться в кровожадное чудовище или умереть.

Аиша Эттингер, или Матушка, как её обычно называли, говорила, что можно вынести любую боль, если жить ради Аллаха, и что в Судный день те, кто любил друг друга во имя Всевышнего, окажутся под сенью его Престола. Но одно дело – произносить слова, а совсем другое – прочувствовать их на своём опыте и жить согласно им. Мелочные страстишки часто отвлекают от важных, нужных, поистине желанных вещей. Вот, например, Мине хотелось иметь детей, и Матушка, несмотря на всю свою суровость в отношении воинской дисциплины в подразделении, постоянно напоминала ей об этом. Но, как часто бывает, сначала Мина с Абдаллой хотели купить дом, потом – заработать денег на то и на это, дальше имам распорядился отправить их в Германию для работы под прикрытием – в общем, детьми они так и не обзавелись.

«Такой ерундой занимались, как оказалось в итоге», – сокрушалась про себя Мина.

Тут она обратила внимание, что патруль приблизился к жилому отсеку русских. По инструкции нужно было проверить всё досконально, включая солдат отдыхающей смены. Включать основное освещение ночью каждые пятнадцать минут было неразумно. В УЛЬТРА спали мало, по четыре-пять часов в лучшем случае, и каждого регулярно осматривали, освещая фонариком, проверяли температуру и пульс. Всем было велено во время сна приковывать себя наручниками к койке, а сами койки были надёжно прикручены к полу.

Старший патруля Джексон подошёл к двери между отсеками и произнёс в рацию с англосаксонским акцентом: «Скворец! Скворец!»

По рации ответили: «Молодец!»

«Что за чушь, – подумала Мина. – Очередная шутка Смирнова?..»

Массивная дверь открылась. Часовой попытался посветить фонариком в лицо лейтенанту Джексону, но тот резко отстранил его руку.

– Ну, что, Скворец, как проходит операция «Дупло»? – пошутил часовой.

Джексон не ответил и прошёл вперёд, но шедший за ним солдат сбросил автомат с плеча и взвёл затвор. Часовой струхнул, попытался снять свой автомат, но оказался прижат к стене узкого коридора двумя другими патрульными.

Такие инциденты не были редкостью. Правда, обычно всё заканчивалось словесной перепалкой, иногда дракой – стрельба тут никому не была нужна. Проверка жилых отсеков являлась самой напряжённой частью патрулирования. Патруль должен постоянно быть готов к уничтожению заражённых: и иранцы, и русские постоянно боялись, что одни перестреляют других, а потом доложат начальству, что те, дескать, заразились вирусом.

От имама недавно получили секретное распоряжение: женщинам в операциях на поверхности не участвовать. Для замужних выделить отдельные комнаты. Но легче было сказать, чем сделать, ведь Смирнов никогда этого не разрешит из принципа, а чуть что – нажалуется Соболеву, а может быть, и этому жирному борову из русской контрразведки.

Имам определил Мину в дневное время в наряд на кухню ВИП-уровня в качестве подсобного работника, а два дня назад дал ей неожиданное поручение: отравить пищу, которую собирались подать к столу на поминки по жертвам стрельбы в казино. Вид отравляющего вещества Мина была вольна определить сама, ведь у неё был большой опыт в подобных вещах. Главным условием было то, что факт отравления не должен быть выявлен обычными средствами, которые имеются у медслужбы Цессарского.

По возможности следовало ликвидировать Элькина и Бурова, но такой возможности не представилось. Контрразведчик не был глуп, его люди постоянно дежурили на кухне, и кроме того, среди персонала у него наверняка имелись осведомители. Поэтому пришлось действовать грубо – травить всех, но не слишком сильно. Официальной причиной отравления должно было стать употребление пищевых продуктов, накопивших ботулинический токсин по причине нарушения режима хранения в результате нештатного отключения холодильной установки. Конечно, отключение холодильника, возможно, и имело место в действительности, но вряд ли кто-то сможет рассчитать, сколько токсина ботулизма уже было в пище на момент её употребления, а сколько туда было искусственно добавлено. Тем более что каждый съест разное количество еды. Мина допускала возможность летальных исходов, но надеялась, что ненужных смертей всё-таки удастся избежать.

«Действие яда должно было начаться часа четыре назад. Странно, что всё так тихо», – начала волноваться Мина.

Патрульные вошли в отсек с автоматами наперевес, готовые к любой провокации. Отдыхающие русские солдаты ругались на патрульных самыми последними словами, особенно когда те освещали фонарями лица и проверяли пульс, а у некоторых и температуру. Мина обратила внимание на то, что офицеры и солдаты, которые были часто задействованы в мероприятиях на поверхности, спали как убитые, а те, кто сидел в бункере, дергались от света фонаря, просыпались, начинали пихаться и ругаться матом.

– Да что ты лупишь в глаза, твою мать! – Вояка ударил Мину по руке. Не обратив на это внимания, она расстегнула карман и извлекла из него три маленькие консервные банки.

– Ух ты! – изумился спецназовец. – Красная икра! Ну, Скворец, ну ты и молодец, ох какой же ты, мать, молодец! – знакомый капитан Зарецкий убрал банки под подушку.

«Покушай, – подумала Мина, – пригодишься. Вы, русские, со своим Смирновым жрёте одни консервы да сухпайки. Наши-то давно едят нормальную пищу из запасов обитателей ВИП-уровня».

Имам всегда заботился о своих учениках. Очевидно, что больные и слабые солдаты неэффективны, но логику русских командиров понять, хоть убей, невозможно. Один раз Смирнов нашёл у своего зама, подполковника Ивлева, еду с виповской кухни и разорался так, что было слышно чуть ли не на всем уровне. Побежал докладывать Соболеву, а, не найдя его, сдуру ляпнул об инциденте жирному контрразведчику. После это неделю ничего стащить с элитной кухни не удавалось никому. Да и тот же Ивлев ходил к ним в отсек попрошайничать. В общем, с организацией снабжения у русских дерьмово. А всё из-за одного идиота Смирнова, которого никто менять, видимо, не собирался.

«Русские вообще-то великий народ, только вот всякие смирновы постоянно подводят», – сделала умозаключение Мина.

Этот Смирнов ещё и бункере постоянно сидит, брюзжит, пытается командовать. Один раз он уже схлопотал от Матушки по шеям, тогда тоже попытался доложить руководству. Получил люлей от Соболева и вроде как заткнулся, но его гнусное растлевающее влияние продолжало чувствоваться повсеместно.

– А что это ваши ребята крутятся вокруг оружейной комнаты? – спросил вдруг Зарецкий.

– Кто тебе сказал? – насторожилась Мина.

– А нас сегодня полковник инструктировал, распорядился, чтобы при любых попытках проникновения открывали огонь без предупреждения.

Солдаты на койках тихо засмеялись.

– Что ещё ваш командир рассказаль? – Мина не очень хорошо говорила по-русски, поэтому старалась не употреблять жаргон, дабы не попасть впросак.

– Да забей ты на него с прибором, забей, – успокоил Зарецкий.

– Когда наверх пойдёшь? – поинтересовалась Мина.

– Не знаю, тут наш голубок-полковник забегал с каким-то секретным спецзаданием. Опять людей положим зазря.

– А что Соболев? В смысле, он не может помочь?

– Да и не будет, его самого нагрузили наши толстые ублюдки Буров и Элькин. Он сам пойдёт.

– Элькин – еврей?

– Таки да, сестрёнка.

– Ладно, пойду, – Мина боялась отстать от своих. Она заметила, что патруль уже покидает помещение, и выбежала из жилого отсека русских.

Затем патрульные проследовали к оружейной комнате. Вход в неё закрывался массивной бронированной дверью. По-видимому, это помещение было оборудовано задолго до Заражения. В выступе стены виднелись бойницы для караульных. Там находились люди Смирнова, на этот пост он ставил только самых преданных.

– Скворец! – вызвал Джексон караульного.

– Молодец! – ответили ему.

Он подошёл и постучал кулаком в дверь.

«Вряд ли они услышат там, внутри», – размышляла Мина. Но прикладом автомата Джексон воспользоваться не захотел, видимо, опасался неадеквата со стороны караульных.

– Чё ломимся, Скворец! У нас указание начальства никого не пускать в оружейную комнату! – крикнули по рации так, что услышала даже Мина.

Джексон развернулся к патрульным, те, прижимаясь к стенам, занимали позиции вне секторов обстрела караульных. Сделать это было сложно, так как бойницы располагались в углах коридоров с обеих сторон, так что прятаться было попросту негде. Кроме того, тех, кто избежит прямых попаданий, обязательно заденет рикошетом.

«Гранатой тут тоже не возьмёшь», – пожалела про себя Мина.

Бойницы раскрылись, оттуда высунулись стволы автоматов Калашникова.

– Давай, Скворец, проваливай отсюда! Бегом!

Джексон с демонстративной медлительностью развернулся к шлюзовому отсеку научных помещений сектора УЛЬТРА.

Процедура прохождения обеззараживания в шлюзе была не самой приятной. Дышать при такой высокой температуре становилось невыносимо тяжело. Три минуты, казалось, длились вечность.

Наконец дверь в соседнюю комнату открылась, и патруль выбежал из шлюзовой камеры. Помещение, примыкавшее к шлюзовой камере, было отделено от основных помещений научного блока. Патруль проследовал через отсек гидропоники. Далее прошли виварий, медицинскую лабораторию. Все помещения были пусты. В темноте горели разноцветные светодиоды, шумели кулеры компьютеров.

«Видимо, у учёных пересменка, – подумала Мина. – Тихо, как в могиле».

В производственных помещениях тихо работали компрессоры холодильных камер, в которых хранились реагенты, использовавшиеся учёными. Из производственного отсека повернули направо и подошли ещё к одной шлюзовой камере. В этот отсек Мина никогда не заходила. Старший патруля вызвал кого-то по рации:

– Нарцисс, Нарцисс!

На том конце что-то ответили. Потом Джексон произнёс: «Шорох!» Затем патруль развернулся и двинулся в обратную сторону. Там за шлюзовой камерой находились старые помещения, заваленные всяким хламом ещё с конца пятидесятых годов.

«Альхамдулиллях! Если в научном отсеке никого нет, значит, можно будет сюда не ходить, пока не появятся учёные», – порадовалась Мина. Те отсеки, в которых не было персонала, патрулировались реже. Обычно учёные работали посменно, с ними вместе дежурили несколько караульных для того, чтобы лишний раз не проходить обеззараживание.

После шлюзовой камеры патруль проверил ещё несколько складских помещений. Наконец, подошли к комнате дежурного. Вход, как и в оружейной комнате, был перекрыт бронированной дверью с бойницами для охраны.

Джексон подошел к аппарату внутренней связи и вызвал дежурного:

– Скворец!

– Молодец!

Дверь открылась. Внутри располагался пульт дежурного с различными кнопками и лампочками. Матушка и капитан Зарецкий сидели за столом и пили чай с сухарями. Ахмад Фишер, не замечая вошедший патруль, колдовал над пожарной сигнализацией.

– Ассаляму алейкум, госпожа! – начал Джексон. – Во время патрулирования никаких чрезвычайных происшествий не произошло!

– Алейкум ассалям! Ачча! Ачча! – задумчиво произнёсла Матушка. – Следуйте в жилой отсек, доложите дежурному офицеру и сдайте оружие.

– Джи хо ханум сахиба! – Джексон браво отдал честь. – Патруль – кру… гом! Шагом – марш! – Он старался все делать правильно, чтобы не получить плетей под конец наряда, хотя и это не было стопроцентной гарантией.

Патруль выходил из поста дежурного. Снаружи их ждал разводящий – судя по голосу, русский подполковник Ивлев.

– Мина, разоружишься, потом зайди сюда! – неожиданно позвал Эттингер.

«Что ещё за дела?! Неужели какой-то косяк?!» – заволновалась Мина. Ей тоже очень не хотелось получать плетей за нарушение установленного порядка несения службы.

Через пять минут Мина была в дежурке, уже без оружия и защитного костюма.

– Салям алейкум!

– Алейкум ассалям!

– Как твой муж? – сразу взяла быка за рога Матушка.

– Альхамдулиллях! – с натянутой улыбкой ответила Мина. Ей хотелось побыстрее свалить.

– Позвони! Номер 10–11, – Эттингер указала пальцем на телефон, висевший на стене.

– Слушаюсь! – Мина быстро набрала номер. Через пару секунд она услышала знакомый голос своего мужа.

– Салям алейкум!

– Алейкум ассалям!

– Как дела? – выпалил Абдалла.

– М-м-м… Нормально. – Мина боялась демонстрировать свои чувства в присутствии посторонних. – Ты как там? – поинтересовалась она, скрывая подступившее волнение.

– Работы много, – безразлично ответил муж.

Это означало, что ситуация у него хуже некуда.

– Ну, как живешь? Принести чего?

– Да ты что? Здесь всего навалом, жратвы – море, а интерьеры – просто шик. Натуральный дуб, орех, плитка мраморная. Я такого в жизни не видел. Только… тебя не хватает.

Мина промолчала. Ей стало очень грустно оттого, что она опять из-за каких-то пустяков не может быть вместе с любимым человеком, а ведь тот скоро может умереть.

– Ты после дежурства? – поинтересовался Абдалла. – Матушка рядом?

– Да.

– Ладно, попытаюсь организовать встречу на поверхности. Давай, не грусти! Да хранит тебя Всевышний Аллах! Дай Аишу.

– Госпожа, вас, – сказала Мина, передавая трубку.

– Да… Да… Хорошо… Действуй! Я передам ему. Да… Организую ваш разговор… Нет… Часов в десять утра. Да… Храни тебя Господь!

Положив трубку, Эттингер снова опустилась за стол. Зарецкий дремал. Фишер продолжал свою работу.

Вдруг телефон снова зазвонил. Мина была к нему ближе всех и сразу подняла трубку. Она тут же узнала вкрадчивый, но жесткий голос имама.

– Клён! – он произнёс только одно слово.

– Крошка, – ответила Мина, бросив косой взгляд в сторону Зарецкого. Главное, чтобы он ничего не разнюхал. Хотя вроде и свой человек, а все равно может что-нибудь доложить Ивлеву или Смирнову.

– Кубика в комнату! – отчеканил имам.

– Яволь! – Мина не успела подумать на русском языке.

Эттингер обернулась с вопросительным выражением лица и кивнула Мине. Та нарисовала в воздухе пальцем квадрат и показала наверх.

– Понятно! Я вызову его. Иди отдыхай! Следующий наряд в соответствии с графиком, – скомандовала Матушка.

Мина развернулась и почти бегом покинула дежурку.

«Понеслось!» – подумала она.

Аликберов бежал по тёмным коридорам. За ним гналось существо, уже не напоминавшее человека. Некогда дорогой костюм висел на нем лохмотьями, ногти успели забиться грязью, лицо покрывала тёмная щетина.

Существо было небольшого роста и тщедушного сложения, с непропорционально большой головой, но одно это внушало страх. Только бы не укусил, только не это! Кажется, в бункере уже не осталось живых – лишь обглоданные трупы. Неужели он всех съел?! Нет! Он не мог, в него бы не влезло, да и времени прошло слишком мало…

Тут должно быть несколько тысяч человек, где они все? Где охрана?! Он искал, искал, но нашел только этого монстра…

– Твит-ретвит, твит-ретвит! – завывало существо.

Аликберов бежал изо всех сил, спрятаться было негде, казалось, ненавистное «твит-ретвит» становится всё ближе. Единственным источником света был экран айпада в руках существа.

– Тоньше! Ещё тоньше! – вопило оно. – Твою фотку в Инстаграм! Лайкни меня, где ты? Ну где?! – плаксивым голосом вопросило существо. – Ты себя плохо ведёшь – дислайк, – констатировал монстр. – А у меня есть новые твиты, очень актуальные, я всегда в тренде! Лайкни меня!..

Аликберов забился в самый дальний угол небольшого технического помещения. Судя по звукам, существо искало его. Это была игра в прятки на выживание. И Аликберов сам начал эту игру. Теперь он особенно отчётливо понимал, что он бывший вице-премьер бывшей Российской Федерации. А его непосредственный начальник превратился в это… не было слов для того, чтобы охарактеризовать его существо: карлик, Голлум нового времени. Называть его прежним именем не было никакого смысла.

– Это я, Димон, – словно в ответ на его мысли отозвалось существо. – Димон – довольно мягкое прозвище для Интернета.

Слово «Интернет» было произнёсено с придыханием, как будто речь шла о святыне или божестве.

Послышались шаркающие шаги, света становилось все меньше, его источник медленно удалялся. Слышалось грустное бормотание: «Твит-ретвит, ты меня унфолловишь…»

Когда глаза адаптировались к темноте, Аликберов наконец смог выбраться из своего закутка. Он не мог понять, что стало с остальными, он не мог вспомнить, как очутился здесь. Его разум был настолько заполнен ужасом, что память безмолвствовала. Нужно было отсюда выбираться, но как выбраться незнамо откуда? Что-то забытое, словно бы из детства, подсказывало Аликберову, что нужно двигаться на север, на севере всегда выход и спасение. Нужно на каждом повороте сворачивать налево. Налево и на север – направление выбрано. Аркадий Бениаминович поднялся на ноги, наскоро ощупал себя – крови не было, значит, не ранен. Хотя как тут определишь – кругом пыль, а тело на адреналине.

Определить, как глубоко он находится под поверхностью земли, Аликберов не мог, плана убежища он не знал, знал лишь, что бункер весьма обширен и в нём может быть размещено более пятнадцати тысяч человек.

Да, по-другому он представлял себе пребывание в Раменках. Думал, будет встреча, всем вколют антивирус, а тут… память отказывалась пояснять, что тут произошло. Что же стало с охраной? Соболев ведь позаботился об охране…

Голова отозвалась тупой болью. Нужно было двигаться вперёд. Пока соскучившееся существо снова не начало поиски – ему тут явно было одиноко: всех съел, а потом заскучал. Наверное, его жизнь и вправду напоминала жизнь толкиеновского Голлума: у него тоже была своя Прелесть, а питанием служили случайные путники или забредающие в бункер мутанты.

Мутанты. Как одно тщедушное существо смогло сопротивляться ордам мутантов, царящим на поверхности? Наверное, он смог взять под контроль оборонные системы комплекса. Хотя при чём тут системы, как он может ими управлять? Одно дело управление сложными системами, и совсем другое – сидение в социальных сетях…

По рассказам Соболева, у мутантов оставались только инстинкты и отработанные до автоматизма навыки. Именно поэтому те, кто в прошлой жизни был профессиональным военным, после мутации умели плохонько стрелять. Профессиональных стрелков среди них не было лишь потому, что мало кому в Москве приходилось воевать каждый день. Именно поэтому обращение с оружием не перешло в рефлекс.

В своём поведении мутанты были примитивны, ими двигали естественные потребности, главной из которых была потребность в пище. Но у монстра наверняка ещё была потребность в общении, существо было социальным. Оно не смогло безболезненно пережить крах социальных сетей, и теперь жадно искало общения на всех уровнях.

Аликберову казалось, что сплетение коридоров продолжается бесконечно и с каждым новым поворотом они становятся у´же. Это было блуждание в темноте, а шаги гулким эхом отдавались в пустоте. Казалось странным, что вместо современного покрытия здесь лишь грубый бетон, кое-где даже виднелись силуэты выступающих металлоконструкций. В голову пришла мысль, что их лучше избегать, дабы не пораниться.

Он побрёл дальше, стараясь внимательнее смотреть под ноги, глаза его плохо видели в темноте, свет больше не исходил ниоткуда, поэтому различить можно было только тёмные очертания предметов. Следовало идти, куда – это было не так уж важно, лишь бы подальше от существа.

Неожиданно коридор расширился, превратившись в небольшой зал. Аликберов подумал, что здесь можно будет найти что-нибудь полезное, не может же бункер целиком и полностью состоять из коридоров и маленьких каморок технических помещений. Но кругом была такая же пустота, словно бы кто-то вынес из бункера всё ценное, перед этим вырубив освещение. Поняв, что ничего нужного найти не удастся, он продолжил движение вперёд.

Неожиданно Аликберов налетел на стену. Подумав, что в темноте просто потерял ориентацию, он сдвинулся влево, надеясь найти проход, – но и там была стена. Вправо – тот же результат. Аликберов заметался по помещению, адреналин неистово впрыскивался в кровь – кругом были стены. А откуда-то сзади появилось лёгкое белёсое свечение. Оно приближалось.

Паника подступила вплотную, она уже была готова вырваться наружу истошным криком. Свечение становилось ближе, и вот уже стал виден маленький сгорбленный силуэт. Голова существа склонилась над планшетным компьютером, казалось, оно ничего не видит. Неожиданно существо подняло голову и посмотрело перед собой. Взгляд маленьких карих глаз был направлен точно на Аликберова.

– Привет, – сказало существо и улыбнулось. – Я хочу тебя зафрендить, стань моим другом.

Неожиданно Аликберов понял, что существо и вправду очень одиноко. В его глазах была такая грусть, такая мольба и искреннее сожаление…

– Привет! – ответил Аликберов. В горле было сухо, и приветствие получилось больше похожим на хрип. – Давай дружить.

Он надеялся, что этой фразой удастся проложить некий коммуникативный мостик к взаимопониманию, наладить с монстром контакт и, главное, выжить.

– Давай сделаем селфи на память, – предложило существо, – я люблю фотографировать.

– Давай, – согласился Аликберов, – прикольно должно быть.

Существо неспешно подошло к нему, обняло за шею и быстрым свайпом активировало камеру планшета.

– «Эйр два», – похвасталось чудовище, – на десять процентов тоньше и на двадцать пять легче. Широкоугольная фронтальная камера со вспышкой. Мне из Америки привезли, за неделю до старта официальных продаж…

Существо продолжило настройку камеры: пропорции фото, цветовые фильтры… Через несколько секунд всё было готово.

– Классное фото в Инстаграм! – провозгласил монстр.

Раздался звук щелчка затвора камеры, вспышка высветила лицо Аликберова. Снимок был готов.

Внезапно рука существа исчезла с шеи Аликберова, и он ощутил резкую боль в правом боку, в районе печени. Ладонь существа полностью вошла в его тело, ногти разрывали ткани. Попытки вырваться только усугубили страдания. Левой рукой Аликберов попытался нанести существу удар по голове, но движение из-за болевого шока получилось смазанным. В отместку чудовище вцепилось ему зубами в руку…

От резкой боли в руке Аликберов проснулся – всё это было лишь кошмарным сном. Глубокий порез на руке снова болел и кровоточил, видимо, швы начали расходиться. Он нажал на кнопку вызова медсестры, но в течение трёх минут никакой реакции не последовало. Тогда он попытался позвать врачей. В коридоре слышались быстрый топот и какая-то возня.

Аликберов попытался снова позвать кого-нибудь, но в горле было так сухо, что вместо крика вырвался хрип. Он протянул левую руку к прикроватной тумбочке, но трубки капельницы изрядно ограничивали движения. Сделав некоторое усилие, Аликберов дотянулся до стакана и жадными глотками выпил воду. Во рту остался противный сладковатый привкус. Он ещё раз попробовал позвать кого-нибудь, на этот раз у него ничего не получилось. Оставив попытки, Аликберов снова начал проваливаться в липкое забытьё.

Бегемот проснулся около двух ночи, его мутило. Он еле успел добежать до туалета. Только-только устроившись в кровати, он снова почувствовал, что ему надо срочно посетить ту же точку. «Что за чёрт?! Колбаса несвежая была, что ли?» – размышлял он, сидя на унитазе. Живот крутило и жгло, тошнило. Через десять минут генералу Бурову стало казаться, что у него болит всё. Он посмотрел на себя в зеркало и увидел землистое осунувшееся лицо с ввалившимися глазами. «К чёрту церемонии!» – решил он, хватая трубку телефона и набирая номер медсанчасти.

Еще минут десять он терзал трубку, но в ухо ему били только длинные гудки. «Чёрт, куда же они все подевались, спят, наверное, на дежурстве. Ну, ладно, сейчас я им устрою!» – Бегемот надел халат и прямо в тапочках побежал по коридору.

Бежать было тяжело, он всегда предпочитал размеренную ходьбу бегу. Точнее, предпочитал вообще не ходить, а сидеть в кресле, посылая туда и сюда помощников и секретарей. Но когда ему всё же приходилось «потрясти жирами», ему это было не так больно и трудно, как сейчас. Живот сжимала железная рука, побуждая как можно скорее добраться до туалета. Во рту пересохло, горло и гортань будто потёрли тёркой, они саднили. Воздуха не хватало. «Неужели ботулизм?» – со страхом подумал Бегемот, пытаясь выудить из глубин памяти признаки этой болезни.

На память Буров пожаловаться не мог, он запоминал огромные куски текста с первого прочтения. У него в голове всегда хранился огромный ворох всякой нужной и ненужной информации, которая так кстати и вовремя вспоминалась ему. Именно благодаря этой особенности он начал делать быструю карьеру в ФСБ, несмотря на свои огромные габариты и плохую физическую подготовку. Потом уже, когда он заматерел, он опять же благодаря своей недюжинной памяти сумел подготовить и реализовать такие интриги, которые враз подняли его на вершину карьеры.

«Главным признаком является раздвоение зрения», – не подвела память и на этот раз. Бегемот на бегу попытался сконцентрировать взгляд на каком-нибудь одном предмете, но у него это не получилось. Бежать стало невозможно. Генерал перешёл на шаг, пытаясь выровнять дыхание.

Он немного отдохнул в лифте и вновь побежал по коридору. Ворвавшись в медсанчасть, сразу же оккупировал туалет. «Слава богу, успел», – с облегчением подумал он.

Когда генерал Буров вышел из туалета и осмотрелся, то понял причину длинных гудков в телефоне. Все работники медсанчасти были заняты. Везде, даже на полу, на носилках лежали люди. У кого-то были подключены капельницы, кому-то ставили уколы. Врач, осмотрев Бегемота, передал его в руки медсестры, которая что-то вколола ему, а потом повела в туалет и вручила трёхлитровую банку с раствором марганца.

– Чем быстрее и качественнее вы промоете желудок, тем быстрее придёте в себя, – сказала она ему и убежала к другим больным.

Последующий час испуганный Бегемот пил и пил розовую воду, потом, обняв унитаз, исторгал её из себя и вновь пил и пил. Потом появилась медсестра и повела его в процедурный кабинет, велев укладываться на кушетку, поскольку следующим шагом было промывание кишечника.

Буров не сразу сообразил, что это означает просто клизму. Но ему уже было всё равно.

После промывания кишечника обессиленного, раздавленного Бегемота оставили в покое, вколов ему напоследок несколько уколов. Генерал лежал на кушетке в коридоре, мимо него бегали медсёстры, проносили больных, но он был как в полусне.

Через час Буров вдруг понял, что полусонное состояние прошло. Он прислушался к себе: никаких позывов или болей. Он пошевелился, потом осторожно сел. Вспомнив про симптомы ботулизма, посмотрел на штангу капельницы. Слава богу, не двоится. Аккуратно встав на ноги, он пошёл в ординаторскую: врачей там не было, но на диване лежал бледный Бродский, глаза его были закрыты, от руки змеились трубки капельницы.

Бегемот пошёл по коридорам и палатам, разыскивая врача. Его опять замутило, но уже от запашка, смеси ароматов спиртного, блевотины и хлорки, которая сейчас витала в медсанчасти. Незнакомых среди больных не было, всех он видел не так давно на поминках. Наконец он нашёл молодого врача, который осматривал очередного пациента.

– Доктор, скажите, это не симптомы ботулизма? – задал волновавший его вопрос Буров.

Доктор оторвался от осмотра больного, посмотрел на генерала, очевидно, удовлетворился увиденным. Личность Бегемота в связи с произошедшими событиями стала популярной, особенно среди пострадавших и медиков.

– Пока не вижу оснований говорить, что это ботулизм. Выявить его можно только лабораторным путём. Лаборатории этим и занимаются: исследуют кровь и другие выделения. Но мне кажется, что это пищевое отравление. На всякий случай мы проводим лечение ботулизма. Так сказать, для профилактики, поскольку это заболевание развивается ураганно, и запоздай мы с лечением, могут наступить необратимые последствия.

«Чёрт, – вдруг вспомнил Бегемот, – Элькин».

– Скажите, доктор, а Николай Аронович к вам не поступал?

– Нет.

– Может, вы не помните?

– Давайте посмотрим. – Доктор закончил осмотр больного, снял резиновые медицинские перчатки, долго мыл руки. Бегемот уже весь извёлся от нетерпения, когда врач наконец открыл ящик стола и достал оттуда журнал.

– Так, вы смотрите на этом развороте, а я на этом, для скорости, – предложил доктор. Он стал листать журнал, быстро просматривая записи. – Вы успеваете?

Госпитализированных оказалось около тысячи человек. Большинство из них Буров видел на поминках, но Элькина среди них не обнаружилось.

– Доктор, быстрее, бригаду к Элькину! Бегом! – закричал Бегемот.

Врач начал отдавать распоряжения, а Буров стал набирать телефон помощника Элькина. Наконец услышал недовольный голос заспанного помощника:

– Алё.

– Быстро взял ноги в руки и бегом к Элькину! Откроешь дверь своим ключом и сразу мне доложишь об обстановке, я сейчас буду. И встреть врачей! Бегом! – отдал распоряжение Бегемот и сразу отсоединился.

Двое молодых людей с медицинскими чемоданчиками и девушка со стойкой для капельницы уже были готовы.

– Вперёд! – скомандовал им Буров.

Они дружной толпой вывалились из дверей медсанчасти и побежали по коридору. Бегемот сразу же сильно отстал. В его теперешнем состоянии бегать ему было ещё труднее, чем обычно.

– Стойте, – скомандовал он, – вот ключ от лифта и перехода. Бегите, я приду позже.

Он сунул карту электронного ключа девушке, и молодые люди, как сайгаки, понеслись дальше. Генерал перешёл на шаг и вздохнул с облегчением. Даже идти неспешным шагом после проведённых в медсанчасти процедур было нелегко.

Когда он дошёл до апартаментов Элькина, то застал медицинскую бригаду за оказанием медицинской помощи. Помощник в коротком махровом халате и с одной тапкой на ноге суетился рядом. Элькин был бледен, лицо его осунулось, но он был вполне в себе. Бегемот сел в кресло в его кабинете и стал ожидать окончания промываний. На столе для переговоров теснились пустые бутылки из-под виски и коньяка. «Значит, опять хорошо вмазал!» – решил Бегемот.

Из спальни вышел один из молодых врачей.

– С промываниями мы закончили, укололи его. Он теперь поспит и встанет как новенький. Анализы мы взяли. Утром будут готовы. – Доктор повел рукой в сторону пустых бутылок: – Надо отдать должное, спиртное в этот раз его спасло. Его рвать стало прежде, чем отрава попала в кровь. Счастливо оставаться, если что, обращайтесь. С Николаем Ароновичем осталась Верочка, вы не переживайте, она опытная медсестра, несмотря на молодость. Она за ним присмотрит.

Доктора гуськом вышли из апартаментов. Бегемот велел помощнику найти и прислать горничную, переодеться и явиться обратно. Сам пошёл в спальню. Элькин спал. Был бледен, нос заострился, но дышал ровно. Буров открыл шкаф, достал подушку и плед, вернулся в кабинет. Улёгшись на диване, он тоже вознамерился поспать. Он только закрыл глаза, как вспомнил слова доктора об отраве. «А если это в самом деле какой-то яд, а не пищевое отравление? – стал рассуждать он. – Кто?!»

В этот момент в проёме появился помощник Элькина.

– Сходите в лабораторию медсанчасти, попросите, чтобы попытались выделить отравляющее вещество. Как только будут готовы анализы, хоть один, пусть сразу звонят сюда и докладывают, – распорядился Бегемот. – Да, ещё, – остановил он помощника в дверях. – Где вы вчера провели вечер?

У помощника вытянулось лицо.

– Я не собираюсь рыться в вашей личной жизни. Ответьте мне на вопрос: в каком ресторане вы обедали или ужинали? Были на поминках?

– Нет, Анатолий Ефремович, я вчера в ресторане вообще не был. После того как Николай Аронович меня отпустил, а сам отправился на поминки, я пошёл к подруге, где и провел всё это время, пока вы меня не отыскали по телефону. Это я в её халате прибежал… и в тапочках. Один потерял по дороге, они мне малы оказались.

Буров с сомнением посмотрел на «сорок пятый растоптанный» размер ноги помощника.

– Ну, ясно. Иди. Передашь распоряжение и возвращайся. Если у них уже ясность какая есть, то ты это выясни. Да, позвони начальнику охраны. Если он не в медсанчасти, конечно, но я его там не видел. И попроси его прийти сюда. – Бегемот посмотрел на часы, потом достал из кармана капсулу, вручённую ему в медсанчасти, налил из графина в хрустальный стакан воды, запил лекарство, ещё раз махнул рукой: – Иди уж, не тормози.

Помощник повернулся и вышел.

Начальник охраны появился через полчаса. Свежий и выспавшийся. Бегемот удивился: «Первым обо всём должен быть информирован начальник охраны. Неужели он так выглядит после бессонной ночи?»

– Скажите, когда вы проснулись?

– Минут двадцать назад, как пришёл Петя и передал ваше распоряжение прибыть сюда, – ещё больше Бурова удивился вопросу начальник охраны.

– А скажите-ка, любезный, Петя не сообщил вам причину вызова?

– Никак нет.

– Ага. А как вчера осуществлялась охрана господина Элькина? – вновь задал вопрос Бегемот.

– А что случилось? – напрягся начальник охраны.

В этот момент в кабинет заглянула горничная:

– Что случилось? Не могли до утра два часика подождать?

– Любезный, проводите, пожалуйста, горничную в ванную и туалет, пусть там уберёт качественно. Ну, как? – спросил генерал вернувшегося начальника охраны. – Вы всё видели?

– Да, но это обычная утренняя картина, – пояснил начальник охраны. – Последние несколько дней.

– Если бы я не пришёл вовремя, наш шеф завернул бы салазки, – заорал Бегемот. – Вы знаете, что произошло массовое отравление всех, кто был на поминках?!

Начальник охраны вытаращил глаза:

– Я тоже был на поминках…

– Ты там что-нибудь пил или ел?

– Нет. Я организовывал охрану.

– Тогда заткнись! – рявкнул Буров. – Отравились и сейчас в медпункте те, кто ел и пил. Ты сейчас выяснишь вопрос, сколько человек отравились, где и что они ели в последние сутки. В каком состоянии они находятся, можешь не выяснять. Этим вопросом сейчас занимается Петя. Всё – вперёд и с песней. Вся информация должна быть у меня до того момента, как твой шеф очнётся. Ты меня понял?

– Разрешите идти? – спросил побледневший начальник охраны, осознав вдруг всю глубину пропасти, куда он может свалиться, если не проявит должного рвения.

– Иди, – махнул рукой Бегемот, падая на подушки и закрывая глаза.

Поспать ему не дал помощник Петя. Он ворвался в кабинет и закричал:

– Вот списки отравившихся, начальник охраны передал! Тут не только те, что были на поминках, но и те, что заказывали еду в квартиры и просто обедавшие в ресторане. А это заключение, лаборанты считают, что отравление произошло из-за некачественных продуктов с истёкшим сроком годности. Но заключение предварительное. Они взяли смывы на кухне…

– А остатки еды взяли на анализ?

– К сожалению, нет. Все остатки уже утилизированы, – сообщил Петя. – Но это заключение предварительное, потому что там у них в лаборатории анализы ещё в термостатах, они пытаются что-то высеять. Как там шеф?

– Пойди посмотри.

Помощник на цыпочках вошёл в спальню, быстро вернулся и доложил:

– Шеф ещё спит. А медсестричка читает журнал. Сказала, что всё нормально.

– Давай-ка, Петя, дуй к техникам и забери все записи с камер наблюдения с кухни, – вдруг вспомнил Бегемот. «Очевидно, сказалась болезнь, мышей перестал ловить», – подумал он. – Заберёшь, посади кого потолковее, пусть просмотрят на предмет появления на кухне посторонних или там каких подозрительных действий.

– Побежал! – Петя рванул выполнять задание, потом притормозил. – Вы, Анатолий Ефремович, молодец. Можно сказать, спасли шефа!

– Да, что там… Иди, не тормози, – откликнулся польщённый Буров, а про себя отметил: «Вот пусть так шефу и доложит».

Только Петя ушёл, как пришёл «закадычный враг» Соболев. К удивлению Бегемота, тот был свеж и щеголевато одет. Тем не менее, он был в курсе всего, что произошло.

– Пришёл справиться о здоровье Николая Ароновича и напомнить, что завтра, вернее уже сегодня, в три часа дня будет обещанная связь с премьером Мышкиным. Прошу быть без опозданий, – произнёс Соболев. – А вы, Анатолий Ефремович, молодец, я не догадался опросить отравившихся, кто, когда и где принимал пищу.

Бегемоту было приятно слышать похвалу от недруга, которого, как оказалось, он обошёл на повороте.

– Как вы себя чувствуете, Анатолий Ефремович? – спросил Соболев.

Генерал посмотрел на свои руки, потом на живот, укрытый пледом, и сообразил, что на нём до сих пор только халат, в котором он бежал ночью в медсанчасть, а возле дивана стоят тапки.

– Вы знаете, сейчас намного лучше, чем ночью, – ответил Бегемот и решил про себя: «Надо пойти принять душ и переодеться, как только придёт Петя».

– Мне рассказали, как быстро вы отреагировали, обнаружив отсутствие Николая Ароновича. Вы у нас теперь герой, спасли жизнь руководителю бункера!

Буров не уловил иронии, ему была приятна и эта похвала Соболева.

– Не стоит меня хвалить, я выполнил свой долг. А как вы? Вы же тоже были на поминках? – спохватился Бегемот. Этикет требовал поинтересоваться здоровьем собеседника.

– Я выпил только рюмку и съел один блин. Потом вынужден был уйти, дела призвали. Как оказалось, к счастью.

– А что Тер-Григорян? – вспомнил про партнёра Элькина Буров. – Я его в списках отравившихся не видел.

– Гамлет Мишаевич в порядке. За столом он тоже выпил только три рюмки и съел три блина. А вот Альберт и его подруга в тяжёлом состоянии, они без сознания, до настоящего времени под капельницами. Их состояние на данный момент самое тяжёлое, если, конечно, не считать девятерых умерших.

– А кто умер? – заинтересовался Бегемот. В его списках таких не значилось.

Соболев взял списки, которые лежали на столике возле дивана, и карандашом обвел фамилии.

– Так напомните Николаю Ароновичу про связь в пятнадцать часов. Я полагаю, что вы сможете прийти с ним?

– Благодарю, я, конечно же, приду вместе с Элькиным.

Соболев ушел. Бегемот стал размышлять о том, кому было бы выгодно отравление, но так и не успел прийти к определённому выводу, поскольку неожиданно для себя уснул.

Проснулся генерал в районе двенадцати часов дня. Потянулся и не понял, почему его ноги вдруг во что-то упёрлись. Он сел и огляделся, пытаясь сообразить, где находится. Увидел спящего в кресле помощника Элькина и вспомнил перипетии прошедшей ночи и утра. Он поднялся, прошёл в спальню Николая Ароновича, стараясь как можно легче ступать. Элькин спал. Медсестра тоже спала в кресле. Он дотронулся до её плеча, она вскинулась.

– Как он? – шёпотом поинтересовался Буров.

Медсестра знаком показала ему, что всё нормально.

Генерал вышел в кабинет, разбудил Петра.

– Я пойду переоденусь. Как только проснётся Элькин, позвонишь, – распорядился Бегемот.

– Хорошо, Анатолий Ефремович, – сладко потянувшись, согласился помощник.

Звонок от помощника поступил через час, когда Буров уже закончил приводить себя в порядок и размышлял, не позавтракать ли ему. Но ночное происшествие не позволяло расслабиться. Ему всё ещё мерещилось ночное промывание желудка, и не только желудка, поэтому он склонился просто попить минеральной воды из бутылки.

Когда Бегемот вошёл в кабинет Элькина, помощник сразу кивнул в сторону спальни:

– Проснулся, моется и одевается. Сказал, скоро будет.

Элькин был бледным и осунувшимся, но выглядел, по мнению Бегемота, несравненно лучше, чем до отравления. Он кивком отпустил помощника, потом повернулся к Бурову:

– Ты завтракал? Хотя уже впору обедать.

Бегемот затряс головой:

– Нет, Ароныч, я как вспомню медицинские промывания, так у меня пропадает аппетит. Может, скину в весе. Вчера после процедур почувствовал такую лёгкость, что хотелось летать, вот только ходить не мог. Ты уж извини, что пришлось заночевать в твоём кабинете.

– Толя, я тебе очень благодарен, ты мне спас жизнь. Вовремя вспомнил обо мне, – сказал Элькин. – Ты знаешь, когда умерли Наташа и Дима, и на следующий день, и в день поминок я не хотел жить. Мне было незачем жить – два самых дорогих человека умерли. Я хотел умереть. А потом, ночью, когда понял, что это не просто рвота от перепития, а намного серьёзнее, я тоже хотел умереть. А потом, когда сознание стало путаться, я увидел старуху с косой. Она уже замахнулась и щерила свой беззубый рот. Вот тогда, Толя, я понял, что хочу жить, что очень хочу жить. Пусть с такой потерей, пусть в этом бункере, пусть без солнца и ветра, но хочу жить. Да что там говорить, Толя, спасибо тебе, ты сориентировался вовремя. И хотя сам не мог ещё ходить, спас меня. Пойдём, – вдруг спохватился Элькин, – опоздаем на связь с Раменками.

Перед глазами стоял неясный силуэт. Аликберов шире открыл глаза, попытался сфокусировать взгляд.

Над его кроватью стояла медсестра – это была высокая, рослая и молчаливая женщина, и Аликберов почему-то подумал, что раньше она работала в какой-нибудь клинике для душевнобольных, уж слишком была сильна.

– Что происходит? – осведомился он.

Медсестра молчала.

– Заражение? – колыхнулась в голове вице-премьера паническая мысль.

– Нет, – качнула головой медсестра, – массовое отравление. Масштабы ещё не удалось установить, но пострадавших очень много. Нам нужно собираться, через тридцать минут сеанс связи с Раменками. Я зайду за вами через десять минут, – сказала она, отсоединяя трубку капельницы, – надеюсь, вы сможете одеться самостоятельно.

– Вполне смогу.

Медсестра развернулась и вышла из палаты.

Аликберов откинулся на подушку, подумав, что может полежать ещё минуты три. Нужно как можно скорее установить связь с Раменками. Обстановка в бункере продолжает накаляться: стрельба, сейчас вот – отравление, только мятежа не хватало! А мятеж был вполне возможен, в жилом и техническом секторах обстановка сложилась крайне нестабильная. Не говоря уже об обитателях сектора УЛЬТРА. Честно говоря, что творится в УЛЬТРА, Аликберов представлял себе слабо, как то, что сейчас происходит на периметре. Мысли ускользали, невозможно было сосредоточиться, Аликберов не мог сказать, о чём он сейчас имеет чёткое представление. Что-то неуловимо важное ускользало из памяти.

На сеансе связи с Раменками присутствовали Элькин, Буров, Тер-Григорян и Соболев, а также техник, следивший за исправностью оборудования. Разговор должен был вести Аликберов, но он пока задерживался. Ожидание было напряжённым. После того что всем пришлось пережить этой ночью, все были взбудоражены.

Спокойно себя вёл только Соболев, он, как всегда, прекрасно выглядел: чистый отутюженный костюм, белая рубашка, скромные серебряные запонки, гладко выбритое лицо и безупречная причёска.

На его фоне все остальные присутствующие выглядели блёкло.

Тер-Григорян был чернее тучи. Он не заботился об имидже, врачам так и не удалось спасти его брата, и Альберт сейчас находился в тяжёлом состоянии. Элькин и Бегемот всё ещё были очень бледны. Мундир на генерале почему-то висел тряпкой, и даже награды, казалось, утратили былой блеск.

Сеанс связи было решено провести в одной из переговорных комнат, которая представляла собой небольшой зал со столом, кожаными креслами и встроенной системой конференц-связи.

Медсестра прикатила коляску с Аликберовым. Вице-премьер выглядел лучше многих, но его правая рука была перевязана и находилась в специальной поддерживающей конструкции, которую обычно используют при переломах. На плечи Аликберова был накинут пиджак, под которым виднелась рубашка больничной пижамы. Странно было это видеть: с Раменками должна была осуществляться лишь голосовая связь, а выстроились все как на параде.

– Вы готовы, Аркадий Бениаминович? – официальным тоном спросил Элькин.

– Да.

– Тогда начнём.

Аликберов встал с кресла и пошатываясь подошёл к консоли связи. Было видно, что он находится под действием сильных обезболивающих препаратов. Разговор было решено вести через специальную консоль, которая могла в режиме реального времени записывать разговор. Обычно такие консоли использовались для онлайн-конференций. Сейчас большой монитор, находившийся над панелью с микрофонами, был выключен.

От использования стандартных спецтелефонов и раций решили отказаться, дабы обеспечить этому важному разговору максимальную публичность и прозрачность. Никто из присутствующих не знал, что сейчас происходит в городе. Было известно лишь то, что там идут бои, но никто не брался сказать, какая сторона одерживает верх. Все присутствующие очень надеялись, что этот сеанс связи прояснит ситуацию с антидотом и даст обитателям бункера надежду.

Техник нажал несколько кнопок на консоли. Из колонок раздались хлопки и шипение, но в скором времени эфир стабилизировался. Техник кивнул в знак того, что можно начинать вызов. Аликберов склонился над микрофоном:

– Раменки, приём, говорит ЦКБ Управления делами президента. Говорит ЦКБ – ответьте!

Примерно пять минут Аликберов пытался вызвать Раменки. Наконец ему ответили:

– Слышим вас хорошо ЦКБ! Как обстановка?

На лицах всех присутствующих отразилась нескрываемая радость.

– Говорит Аликберов, ситуация штатная, – ответил вице-премьер. Было видно, что ему трудно формулировать мысли на военный манер. – Бункер герметичен. Наземные силы ведут оборону. Могу ли я поговорить с премьер-министром Мышкиным?

– Конечно, я передам Дмитрию Анатольевичу о вашем звонке. Он ответит примерно через пять минут.

Ждать пришлось не обещанные пять минут, а более десяти. Бегемот уже начал волноваться, не прервалась ли связь, как вдруг из динамиков раздался знакомый голос:

– Привет, Аркаша! – в голосе звучали приветливые нотки.

– Привет, Дим! – то, как премьер поприветствовал Аликберова, вселяло надежду на восстановление былых дружеских отношений.

– Как ты там? – очевидно, Мышкин решил вести этот разговор исключительно в неформальном русле.

– Стараниями Анатолия Ефремовича и Дмитрия Оттовича хорошо. Как у тебя дела? Как там вообще все?

– Тоже хорошо. И у меня для тебя отличные новости, – чувствовалось, что Мышкин улыбается. – Мы победили вирус! Профессор Карпов начал серийное производство вакцины. Всего я тебе сейчас, конечно, сказать не могу, вдруг линии прослушиваются, поэтому подробности будут изложены в точке рандеву. Также там будет небольшой подарок для узкого круга лиц, – загадочно пообещал Мышкин, – я сейчас не могу больше говорить, у меня скоро совещание. Переключаю тебя на моего секретаря, он сообщит координаты.

Через две минуты на связь вышел секретарь Мышкина и продиктовал координаты. Место встречи оказалось недалеко от территории МГУ. Явиться туда надлежало послезавтра. По словам секретаря, там должен ожидать некий ящик, который будут охранять люди из Раменок. Окно для визита составляло три часа, начиная с 10.00. Также для встречающих была выделена отдельная частота связи.

Естественно, слова премьера всех воодушевили, но сообщать об этом широким народным массам пока не стали. Вначале нужно было всё проверить и забрать груз из точки рандеву. О том, что там находится, предположения были самые разные. Аликберов полагал, что Мышкин пришлёт им несколько коробок с вакциной. Более осмотрительные Буров и Соболев говорили о том, что небезопасно выносить вакцину из бункера, так как она может попасть в руки заражённых.

Сошлись на том, что вероятность того, что в ящике будет вакцина, крайне мала и, скорее всего, там будет нечто другое. Но что?

Аликберов предложил отправить Мышкину ответную посылку, в знак дружбы и признательности. Помимо всего прочего, зная увлечение премьера техникой, в посылку решили положить эксклюзивный золотой коммуникатор Titano Beretta d’Oro. Задняя панель этого айфона была отделана позолоченным титаном и редким красным деревом, и при этом стилизована под рукоятку итальянской «беретты». Аликберов считал, что телефон в виде пистолета должен был подчеркнуть решительный и бескомпромиссный характер Мышкина.

Услышав такую характеристику премьера, присутствующие мысленно улыбнулись, но предпочли согласиться с Аликберовым, ведь Мышкин сейчас был их единственной надеждой на спасение.

Группу было решено отправить в точку рандеву на вертолёте. Аликберов вначале порывался лететь туда лично, но Соболев мягко напомнил всем, что пилотом вертолёта является заражённый, а бункер не может позволить себе потерять такого ценного человека, как вице-премьер.