Майкки проснулась. Это уже утро? В комнате царил полумрак. От одной из спящих в стакане золотых курочек шел слабый свет. В гостевой комнате у Рунара не было окон, только дверь-занавеска.

Майкки приподнялась и огляделась. Рядом спала Хилла, замотанная в одеяло, как колбаса. Тут же похрапывала Привратница. Она отказалась от предложенного Рунаром матраса, утверждая, что привратники всегда спят на полу.

Встав и натянув поверх пижамы халат, Майкки тихонько просеменила к выходу и выглянула за занавеску. В соседней комнате никого не было. Откуда-то доносился мерный храп Рунара, но из-под плотной входной занавески пробивался свет. Похоже, было все-таки утро, просто все его проспали.

В кабинете тоже стоял полумрак – золотые курочки светились слабее, чем вечером. Майкки проскользнула к полке и взяла в руки одну из пятидесяти книг. Ей пришла в голову кое-какая идея, и хотелось ее проверить. Если бы Рунар не спал, она, конечно, спросила бы у него разрешения, но, раз уж он спит, можно пока провести небольшой эксперимент, который, конечно, никому не повредит.

Майкки опустила книгу в карман халата. Как и следовало ожидать, книга вошла легко, и Майкки улыбнулась. Все Рунаровы пожитки можно будет переправить на землю.

Надо сказать ему, как только он проснется.

Карман шевельнулся. Майкки сунула туда руку, но книга скользнула между пальцев и исчезла. Ой-ей-ей! Каапо, оказывается, тоже уже не спит! Об этом Майкки не подумала. Ну ничего, Рунар, наверное, не рассердится. Каапо посмотрит и пришлет обратно.

Майкки снова взглянула на полку. Некоторые книги были толще остальных. Майкки взяла одну из толстых книг проверить, удастся ли ее тоже отправить наверх через карман. Для этой книги карман оказался тесноват, но Майкки все-таки втиснула ее внутрь. И успела бы выдернуть обратно, но не стала – хотела выяснить, отправится ли такая толстая книга. И книга отправилась!

Уличная занавеска качнулась, за ней возник крупный темный силуэт.

– Уруру, это ты? – шепнула Майкки.

Мохнатая лапища отдернула занавеску. В темную комнату хлынул дневной свет и сунулась взъерошенная голова Уруру. Майкки радостно ахнула:

– Ты снова пыльная! И пахнешь картошкой!

Уруру буркнула в ответ и слегка встряхнулась. В воздух поднялось облако пыли, Майкки чихнула. Уруру и впрямь была как новенькая.

Майкки подбежала к буке и выглянула из-за нее на улицу. Днем все стало совсем не таким, как было накануне. Повсюду стояли, сидели и даже лежали буки, и все они были чем-то заняты. Две буки катали тонкий ствол дерева. Одна рыла большую яму. Третья, кажется, собирала землю в маленькие мешочки.

– Что они делают? – спросила Майкки.

Уруру не ответила, она смотрела Майкки за спину и разве что не улыбалась. Майкки обернулась – в дверях своей спальной пещеры появился Рунар.

– Доброе утро! Не пора ли нам выпить утреннего отвара? – сказал он и направился к полке с бутылками, хромая и опираясь на палку. Майкки смотрела на него с сочувствием: ходить ему явно было нелегко.

– У вас нога болит? – спросила она.

– Ничего, сейчас хлебну отвара из корешков – и сразу полегчает! От любой хвори излечивает.

– Привратница тоже все время его пьет, – заметила Майкки.

– Секрет долголетия и зеленой кожи. – Рунар налил себе полный стакан. – Вы, верно, знаете, что привратники живут долго.

Я тоже прожил немало. И я исследовал действие отвара. Если не ошибаюсь, я описал его в тридцать восьмой книге.

Майкки бросила взгляд на книжную полку и быстро проговорила:

– Рунар, мне надо вам кое-что рассказать.

– Я весь внимание. – Рунар глотнул отвара.

– Я придумала, как отправить ваши книги на землю. Я попробовала, и у меня получилось.

– Что значит «вы попробовали»?

– Вы только не пугайтесь, – заспешила Майкки. – Я отправила пару ваших книг Каапо.

– Кому? – Рунар поставил стакан с отваром на стол.

– С ними ничего плохого не случится. Каапо очень аккуратно обращается с книгами.

Рунар с тревогой повернулся к книжной полке.

– Вы брали мои книги? Без спросу?

– Только две, – призналась Майкки. – Про остальные я собиралась спросить, когда вы проснетесь.

– Ну и дела, – пробормотал Рунар, ковыляя в кабинет.

– Вы ведь сказали вчера, что хотели бы вернуться на землю, но не можете оставить книги, потому что их так много, а дорога длинная. А я придумала, как их отправить, чтобы не надо было нести. Это ведь хорошо, разве нет?

Рунар покачал головой, с беспокойством оглядывая полку.

Майкки заволновалась. Рунар, кажется, не понимал.

– Ваши книги никуда не исчезли, они будут ждать вас дома! Они просто отправились туда раньше вас.

– Раньше меня! – загремел вдруг старик. – А если я не собираюсь никуда отправляться? Я старый человек! Я могу не перенести дороги.

– Хилла сказала, что надо идти за муравьями, и тогда скоро окажешься в нашем лесу, – не сдавалась Майкки. – Вряд ли это такой уж трудный путь, раз он под силу даже муравьям.

Рунар покачал головой:

– Сюда не заходят никакие муравьи.

– Ну, тогда придумаем что-нибудь еще, вы только не волнуйтесь, – успокоила его Майкки.

Рунар повернулся к полке спиной и побрел обратно к столу. Налил себе еще отвару и выпил его медленно, с задумчивым видом.

– А каким образом вы отправили наверх мои книги? – поинтересовался он наконец.

– Сейчас покажу, – спохватилась Майкки.

Она подбежала к полке, взяла книгу и опустила ее в карман халата:

– Вот так.

Рунар, опираясь на палку, подошел поближе. Отвар, похоже, начал действовать – двигался старик уже порезвее.

– Не понимаю, – проговорил он. – Книга в кармане, и что дальше?

– Смотрите! – воскликнула Майкки.

Карман шевельнулся.

– Книга отправляется, сейчас она исчезнет. Вот, уже!

Рунар с интересом оглядел пустой карман.

– Видите? Исчезла!

– И вам известно, в каком направлении она исчезла? – уточнил Рунар.

– Конечно! К нам домой.

– Такого я еще не видел, – пробормотал Рунар. – А возможно ли отправить книгу обратно тем же путем?

– Конечно! – Майкки приоткрыла карман пошире. – Тогда она снова появится здесь. О, а сейчас тут письмо, наверное, от Каапо.

Майкки вытащила из кармана листок бумаги, развернула его и вручила Рунару.

– Можете прочитать? Я по-письменному еще не умею.

Рунар взял листок, уткнулся в него носом и прочел:

Хилла и Майкки!

Где вы взяли эти книги? Вы заметили, что их написал Рунар Калли? Наверняка заметили! Если найдете еще, присылайте. Мама спрашивает, не голодные ли вы. Можете не отвечать, она в любом случае сейчас пришлет бутерброды. Пофотографируйте там еще! Мама говорит, фотоаппарат у вас. Когда вы вернетесь?

Рунар удивленно поднял глаза:

– Получается, это ваш брат?

Майкки кивнула и ощупала второй карман. Фотоаппарат действительно был там.

– Ваш брат пишет о моих книгах?

– Каапо обожает ваши книги!

Майкки вынула из кармана фотоаппарат и включила его.

– Что это? – заинтересовался Рунар.

– Просто фотоаппарат, – ответила Майкки. – Вы ведь знаете, что такое фотоаппарат?

– Знаю, разумеется, но в мое время они выглядели несколько иначе.

– Можно я сфотографирую вас для Каапо? Он же ваш фанат.

– Фанат? Это значит, поклонник? Ну что ж… – Рунар приосанился и строго уставился в объектив.

– Можно еще взять книгу в руки, – предложила Майкки.

Рунар схватил с полки книгу и прижал к груди.

– Я готов, – сказал он.

Майкки нажала на кнопку.

– Отлично! Сейчас отправлю Каапо.

Она опустила фотоаппарат в карман, и тот почти мгновенно исчез. Пару секунд спустя в кармане появился бутерброд.

– А вот и завтрак! – Майкки протянула бутерброд Рунару.

Тот взял его и повертел в руках.

– Несколько десятилетий я не ел бутербродов…

– Так снимите пленку и съешьте. Мама сейчас пришлет еще. – Майкки достала из кармана второй.

Рунар осторожно развернул, откусил… В кармане тем временем появился еще один бутерброд, а потом шоколадка и бутылка с какао.

– Необычайно вкусно. Может быть, вернемся за стол? Разрешите поинтересоваться, а что в бутылке?

– Какао, очень вкусное, – ответила Майкки.

– Какао… – Рунар, казалось, смаковал это слово. – Если не ошибаюсь, это то же самое, что горячий шоколад? Мне в детстве нечасто доставалось это лакомство. Ваша мама вас балует.

Майкки рассмеялась:

– У нас дома можно пить какао сколько хочешь, сейчас на земле оно совсем не редкость.

– Что вы говорите? – удивился Рунар.

Он поставил на стол чашки и сел. Майкки разлила какао по чашкам, и Рунар тотчас же опустошил свою.

– Невероятно. Я почти забыл этот вкус.

Еда на земле столь многообразна…

Карман снова шевельнулся.

– Опять письмо от Каапо. – Майкки протянула листок Рунару.

– Хм, – пробормотал Рунар, жуя бутерброд. Проглотив последний кусочек, он развернул листок и прочитал вслух:

– «Хилла, привет! Кто этот человек на фотографии? Это же не может быть сам Рунар Калли? Там есть еще его книги? Хилла, если это действительно он, передай ему, что я восхищаюсь его трудами. Я знаю, ты не любишь говорить такие вещи вслух, но на этот раз, пожалуйста, так и скажи! Вряд ли у меня будет еще когда-нибудь возможность поговорить с самим Рунаром Калли, понимаешь? Или… Спроси у него, вдруг он согласится прийти к нам? Будь с ним повежливее! Мама не отпускает меня к вам, говорит, что не хочет лишиться всех троих детей сразу. Может быть, Рунар сам придет? Маме очень понравились его книги».

Рунар опустил письмо на стол. Он был взволнован. Лицо его казалось уже не таким зеленым. В бороде застряли крошки от бутерброда.

– Ну хорошо, – сказал он.

– Что хорошо?

– Хорошо, я приду. Я попробую, хоть путь и нелегок. Давайте отправим вашему брату книги и еще пару вещей, если вас это не затруднит. Возможно, пару бутылочек отвара. И некоторые образцы. Я готов пойти с вами. Я готов вернуться на землю.

– Отлично! – обрадовалась Майкки.

Рунар протянул Майкки свою чашку из-под какао:

– Не осталось ли там немного этого божественного напитка?

– Осталось, и мама скоро пришлет еще. – Майкки вылила остатки из бутылки в чашку.

– Восхитительно, – проговорил Рунар.