Темная вода нижней станции приняла Седрика, как родного. Тяжелый всплеск за его спиной дал капитану понять, что прислужник не оставил надежды все-таки изловить строптивого заключенного. Седрик чувствовал, что не выдержит долгой погони, к тому же противник был слишком силен, под водой он, вероятно, окажется быстрее капитана. Буквально доля секунды понадобилась Седрику, чтобы принять решение. Вероятно, прислужник будет искать его в коридорах, ведущих к докам и жилым модулям. Так быстро и бесшумно, как только мог, он скользнул в один из коридоров, ведущих к техническим отсекам.

Кажется, прислужник поплыл в противоположную сторону, по крайней мере, обернувшись, капитан обнаружил, что темный коридор за его спиной пуст. Седрик нырнул в неглубокую темную нишу в стене и там, наконец, остановился. Сердце капитана колотилось, как проклятое, все тело пробирала мелкая дрожь. Здесь он рассчитывал хоть немного отдохнуть и собраться с мыслями, но, не прошло и минуты, как в конце коридора, противоположном тому, откуда приплыл Седрик, замелькали какие-то огоньки. "Опять пустили за мной боевых роботов?" - мелькнула отчаянная мысль в голове капитана. От этих железных сволочей ему точно не удрать. После всех восхитительных приключений этого дня Седрик едва мог шевелиться, какое там бегать от роботов! Оставалось одно - покрепче вжаться в стену и молиться морским богам. Но в богов Седрик не верил, поэтому просто прижался к дальней стене ниши, стараясь не шевелиться. Огоньки приближались подозрительно быстро, и вдруг из темноты  вынырнул и промчался мимо андроид. В полутьме успели сверкнуть два красных глаза и покрытое матовым напылением механическое тело, но Седрик сразу узнал одну из железок, которые он привез из прошлого рейда. Красивая машина, ничего не скажешь. Только загружена в нее, видимо, очередная сумасшедшая душа. Все эти железки либо пустые, либо сумасшедшие, пойди разберись, почему. Этот был явно слабоумный: вместо того, чтобы плыть, он отчаянно скакал под водой, отталкиваясь от всего, что попадалось ему под руку. Боевые роботы еще не настигли его только потому, что делал он это с отчаянной силой и скоростью. Следом за улепетывающим на всех парах андроидом  мчались два робота-охранника. Седрик еще сильнее вжался в стену, но роботы промчались мимо - их единственной целью был, очевидно, сбежавший андроид. Теперь понятно, к чему заголосила сирена, благодаря которой Седрику удалось сбежать. Мысленно отсалютовав своему нечаянному помощнику, Седрик, наконец, привалился к стене, позволив себе расслабиться. Однако не прошло и минуты, как нервное напряжение, отпустившее, было, капитана, вновь вцепилось ему в плечи. Седрик осторожно оттолкнулся от пола и поплыл к жилым отсекам, стараясь держаться стен. Не время отдыхать. Сначала надо выяснить, что с его командой.

Седрик почти отчаялся - он колотил в дверь Кнута уже с минуту, но никто не отзывался. Наконец, в небольшом круглом дверном окошке мелькнула тень, и дверь приоткрылась, впуская капитана.

- Кэп? - кажется, удивлению Кнута не было предела. - Они тебя отпустили? - щелкающие звуки подводной речи отразились от стен.

- Я сбежал, - бросил Седрик через плечо, проплывая в комнату. Как он и надеялся, там собралась теплая компания: шестеро моряков, рассевшихся на полу кругом, горячо обсуждали что-то, однако внезапное появление капитана ошеломило их. Кто-то радостно вскрикнул, кто-то поднялся во весь рост, и все лица обратились к Седрику.

- Кэп!

- Где остальные? - отрывисто прощелкал капитан.

- Их забрали, как и тебя.

Седрик почувствовал, как по спине пополз неприятный холодок. Значит, корабельный врач, старпом, навигатор и матрос все еще на верхней станции.

- Всех четверых?

Моряки переглянулись.

- Троих, кэп. Вилле получил перо в бок в той драке.

- Мертв?

- Жив, но очень плохой.

Поправка: старпом, врач и матрос.

- Кэп, что случилось? Как тебя отпустили? - Андерс почти слово в слово повторил вопрос Кнута.

- Меня не отпустили. Я сбежал, - Седрик помедлил мгновение, обводя цепким взглядом то, что осталось от его команды. - Нам нужно их вытащить.

Семь пар глаз впились в него удивленными взглядами.

- Кого?

- Кого? - раздраженно переспросил Седрик, - Ваших товарищей, разумеется, кальмарья башка!

Моряки вновь обменялись многозначительными взглядами. В повисшем неловком молчании на плечо капитана легла ладонь Кнута.

- Все кончено, кэп, они на верхней станции, - с сожалением проронил он, особенно нажимая на последние два слова.

- Сынок... - Седрик повернулся к Кнуту, и взглянул на его с не предвещающей ничего хорошего ласковостью, - скажи мне, я похож на твою подружку?

Кнут растерянно помотал головой.

- Тогда какого хрена ты мне лепишь? "Все кончено"!? - Седрик жестко стряхнул ладонь Кнута со своего плеча и повернулся к остальным, - Я тут решаю, что кончено, а что нет, и пока что ничего не кончено! Поднимайте свои задницы и шагом за мной!

Никто не пошевелился. "Чертовы трусы," - проскрежетал про себя капитан.

- Ну?

Андерс неловко шевельнулся.

- Кэп, их забрали на верхнюю станцию.

- И?

Андерс грустно покачал головой.

- Одно дело бодаться с Алексом и его бандюками, но верхняя станция... Прости, кэп, но мы не можем впрягаться в такое дело. Это самоубийство.

Седрик яростно скрипнул зубами. На щеках его выступили желваки.

-  Все так думают? - он обвел колючим взглядом сидящих в комнате моряков. Никто не смотрел ему в глаза. Седрик мог бы привести тысячу аргументов о том, что это их товарищи, что нельзя бросать своих и прочая воодушевляющая риторика, но по их глазам он отчетливо видел, что это будет пустым колебанием воды. Кипящая злость поднялась в груди капитана, и выплеснулась наружу злым шипением.

- Слабаки, - презрительно процедил Седрик и, яростно взвихрив воду, выплыл из дома Кнута.