На следующий день Татьяна отправляется в город. Андрей хотел было ее сопровождать, но дед сказал:

— Пусть лучше одна, как сама решила. А ты за нею поодаль, на всякий случай. Рядом с нею тебе нельзя. Она женщина красивая, на нее всякий станет глаза таращить, но ее в нашем городе никто не знает, а у тебя есть знакомые.

— Не так уж много, чтобы опасаться встречи с ними. Да и что такого, если даже встретят?…

— Знакомых у тебя действительно не так уж много, однако в основном из среды духовенства, а вот им-то и не следует видеть тебя рядом с Татьяной Петровной.

И вот они ходят по родному городу Андрея, где ему все так знакомо, хотя кое-что стало уже забываться: улицы, на которых давно не бывал, вспоминаются не сразу, для этого нужно напрягать память. Да и изменилось тут многое. Выросли новые дома, магазины, кинотеатры…

Татьяна медленно идет через весь город к монастырю. Не доходя до его крепостных стен, останавливается и любуется древними сооружениями.

Едва ли Андрей смог бы так, как дед его Дионисий, рассказать Татьяне историю города Благова, но он хорошо помнит слова деда и повторил бы их ей, помог бы почувствовать и оценить талант древних зодчих. Особенно ярко сказался он в сооружении монастыря с его собором и другими церковными постройками. Планировка его повторяет в миниатюре центр города. Основная группа зданий с пятиглавым собором и примыкающей к нему с юго-западной стороны каменной трапезной несколько смещена к одному из углов монастырской стены по излюбленной манере градостроителей того времени. Дед называет эту манеру «живописной асимметрией», характерной для отечественной архитектуры шестнадцатого века.

Андрей часто любовался монастырем издали. Он и сейчас постоял бы здесь еще, но Татьяна уже идет дальше. Наверное, в местный музей. Пожалуй, пробудет там долго, стоит ли ждать?

Но он ждет целых полчаса. Дед ведь приказал не оставлять ее одну, хотя и неизвестно, что ей может угрожать. Дед становится типичным перестраховщиком. Никогда раньше не был таким осторожным. Куда же, однако, теперь Татьяна Петровна? По Первомайской улице она уже ходила, зачем же снова? Осматривается по сторонам… Нужно, наверное, отстать еще больше, она не просила ведь ее «подстраховывать», не та «операция», к тому же на этой улице городской отдел Министерства внутренних дел…

Как же это он не сообразил — она, конечно, туда! Ну, тогда нужно домой, пока она не обнаружила своего телохранителя. И все-таки он не уходит, а садится за один из вынесенных на улицу столиков кафе под тентом и заказывает мороженое. Отсюда хорошо видна вся Первомайская, и он заметит, когда Татьяна Петровна выйдет из горотдела.

Татьяна выходит минут через двадцать, торопливым шагом пересекает улицу, и не успевает Андрей расплатиться за мороженое, как она уже садится за соседний столик и шепчет недовольно:

— Не ожидала я от вас этой самодеятельности…

— Ругайте деда. Это его инициатива.

— Ругать вашего деда я не имею права, а вас надо бы. Но идите-ка лучше домой. Поговорим потом.

Она приходит к Десницыным только вечером. Ни слова о своем недовольстве Андреем. Охотно соглашается выпить чай, приготовленный Дионисием.

— Ну, как понравился вам наш город? Вы хоть и были тут несколько лет назад, но тогда, как я понимаю, было не до того…

— Да, тогда не было на это времени, — кивает головой Татьяна. — А сегодня я не только город посмотрела, но побеседовала кое с кем. Сначала о вашем музее, директор которого прекрасно знает все местные легенды и предания. Завела с ним разговор о кладах, а он и говорит: «Было у нас после смерти архиерея Симеона Троицкого нечто вроде золотой лихорадки. Местное Эльдорадо, так сказать. Однако так ничего и не нашли». Это он «сокровища» архиерея имел в виду, — усмехается Татьяна. Отпив несколько глотков чая, она продолжает: — В архивах городского отдела Министерства внутренних дел тоже сохранились кое-какие документы того времени. Акт уездного управления милиции, из коего следует, что в тысяча девятьсот девятнадцатом году мещанин Ковальский перерыл весь двор и сильно повредил особняк, принадлежавший архиерею Троицкому, скончавшемуся в тысяча девятьсот восемнадцатом году. На допросе, опасаясь обвинения в бандитизме, он сообщил, что является родственником архиерея, который завещал все состояние любовнице, а сестре своей, жене Ковальского, только этот особняк. Но Ковальский каким-то образом разведал, что любовница Троицкого получила лишь часть наследства архиерея. Главным образом деньги, а ему будто бы достоверно было известно, что у Троицкого имелись фамильные драгоценности и много золота.

— Чего же он сразу-то не приступил к поискам? — удивляется Дионисий.

— Объяснил это тем, что был на фронте.

— А в какой армии?

— Наследством архиерея Троицкого заинтересовалась ЧК. Было установлено, что Ковальский служил сначала в действующей армии на Западном фронте, а в восемнадцатом году бежал на Дон к атаману Краснову. В Благов вернулся только в начале девятнадцатого, после разгрома нашими войсками армии Краснова. Выдавал себя за бойца одной из дивизий Южного фронта Красной Армии.

— Повод к возникновению легенды о кладе Троицкого, выходит, имелся, — заключает Андрей. — Травицкий мог знать о поисках Ковальским сокровищ архиерея…

— С какой целью, однако, поведал он это такому авантюристу, как Телушкин? — перебивает внука Дионисий. — Невооруженным глазом ведь видно, что за птица «отец Феодосий».

— Может быть, именно такая «птица» и понадобилась Травицкому…

— А я думаю, что все это совсем не так, — замечает Татьяна. — Дело в том, что по данным местной ЧК архиерей Троицкий пожертвовал значительную часть своих средств адмиралу Колчаку на создание полка «Иисуса Христа». В организации колчаковской армии духовенство православной церкви принимало ведь деятельное участие.

— И вы думаете, что Телушкин знает, на что ушли драгоценности архиерея? — спрашивает Дионисий.

— Думаю, что знает.

— Так что же тогда ему нужно? — восклицает Андрей. — Зачем он из Одессы в Благов перевелся?

— Это пока неизвестно, — вздыхает Татьяна, — но думаю, что не затем только, чтобы разыскать следы «пришельцев» в древних церковных книгах. Этим он мог бы и в Одессе заниматься.

— Не скажите, Татьяна Петровна, — покачивает головой Дионисий. — Во-первых, достаточно убедительные доказательства посещения нашей Земли инопланетянами не такой уж пустяк. Во-вторых, в Одессе могло не быть нужных ему книг. К тому же от Травицкого он, конечно, узнал, что есть тут укромный особнячок покойного архиерея, в подвалах которого можно делать все, что угодно… Плюс покладистое семинарское начальство, а может быть, и расчет на участие бывшего коллеги Вадима Маврина. Ведь от Москвы до нас, как говорится, рукой подать.

— И все-таки это меня не очень убеждает, — упорствует Татьяна. — А ваше мнение, Андрей Васильевич?

— Пожалуй, дед прав, — не очень уверенно произносит Десницын-младший. — Вопрос о «пришельцах», которые будто бы именно духовенству доверили столь важные научные сведения, заслуживает внимания.

— Почему? — удивляется Татьяна. — Насколько мне помнится, христианская церковь считала Землю чуть ли не центром Вселенной и отвергала множественность обитаемых миров.

— Это во времена Джордано Бруно, а теперешние богословы с помощью различных ухищрений доказывают, что множественность миров не противоречит священному писанию.

— Но ведь и материалисты не отказываются от мысли, что могут существовать и другие обитаемые миры?

— Нет, не отказываются, но отвечают на этот вопрос осторожнее. Они говорят, что проблема эта пока не решена и что вообще неизвестно, когда она будет решена. Некоторые не уверены даже, возможно ли ее решение.

— Ну, значит, я очень отстала от современной науки. Сейчас так много говорят и пишут о «пришельцах» и не только фантасты… Даже документальные фильмы появились…

— Серьезные ученые опровергают эти предположения, — поддерживает внука Дионисий. — Один из очень уважаемых астрофизиков заявил даже, что хоть и страшно сказать, но жизнь во Вселенной, в частности разумная жизнь, явление редчайшее, возможно, уникальное.

— А не ухватятся за это богословы?

— Наших, отечественных, это пока не очень волнует, — говорит Дионисий, — а западные, как я уже сказал, утверждают возможность множественности миров, населенных разумными существами.

— Между прочим, меня лично тоже волнует вопрос: одни мы во Вселенной или не одни? — не то в шутку, не то серьезно замечает Татьяна. — Я очень довольна, что попала в ваше просвещенное общество и могу об этом поговорить.

— Вы сильно преувеличиваете нашу компетентность в этом вопросе, — довольно улыбается Дионисий. — В Москве вы могли бы поговорить на эту тему с более сведущими людьми. А мы, я, в частности, что же могу вам сказать? Думаю, однако, что мы во Вселенной не одни, просто расстояния грандиозны. Никакой жизни не хватит, чтобы космические «братья по разуму» могли летать друг к другу в гости.

— А если бы удалось достичь бессмертия? — спрашивает Андрей.

— Едва ли это достижимо, — задумчиво покачивает головой Дионисий. — Да и зачем? По-моему, бессмертие отняло бы что-то у жизни, лишило бы ее чего-то…

— Вы очень хорошо сказали, Дионисий Дорофеевич! — восклицает Татьяна. — Разве дорожили бы мы так жизнью, если бы были бессмертны? Померк бы и подвиг во имя жизни других людей.