Гитлер верил (напрасно, как доказали последующие события), что его политическому искусству сопутствует столь же единственный в своем роде талант военного стратега и полководца. На самом же деле рост его влияния на действия вермахта по ходу Второй мировой войны оказался крайне пагубным.
Будучи главой государства, Гитлер номинально занимал должность Верховного главнокомандующего вооруженным и cилами (Oberster Befehlshaber), а 4 февраля 1938 г. он получил самый важный в профессиональном отношении военный пост главнокомандующего вооруженными силами (Oberbefehlshaber der Wehrmacht), принудив своего бывшего протеже генерал-фельдмаршала Вернера фон Бломберга уйти в отставку. Гитлер занимал эту должность до дня своего самоубийства — 30 апреля 1945 г. В работе ему помогал услужливый начальник ОКБ — Верховного командования вермахта (Chef des Oberkommandos der Wehrmacht; OKW) — генерал-полковник (впоследствии генерал-фельдмаршал) Вильгельм Кейтель. Подлинной властью, однако, располагал генерал-майор (затем генерал-полковник) Альфред Йодль, формально подчинявшийся Кейтелю начальник штаба оперативного руководства вермахта (Chef der Wehrmachtfuhrüngsamt).
Вена, март 1938 г. Солдаты 10-й пехотной дивизии в парадной форме проходят церемониальным маршем перед германскими и австрийскими офицерами, которые уже включены в состав германской армии. На австрийских офицерах — форма австрийской армии образца 1933 г., но уже с германскими нагрудными орлами, и характерные австрийские фуражки, похожие на французские «кепи». (Брайан Дэвис)
Вермахт состоял из трех видов вооруженных сил: сухопутных войск (Heer), военно-морского флота (Kriegsmarine) и военно-воздушных сил (Lüftwaffe). Самыми крупными были сухопутные войска, на которые в среднем приходилось около трех четвертей всех военнослужащих вермахта. В сентябре 1939 г. личный состав сухопутных войск насчитывал 2 миллиона 700 тысяч, максимальная численность составила примерно 5, 5 миллионов, а в мае 1945 г. — 5, 3 миллиона.
До 19 декабря 1941 г. Главнокомандующим сухопутными войсками (Obersbefehlshaber des Heeres; OKX) был генерал-полковник (позднее генерал-фельдмаршал) Вальтер фон Браухич, но затем Гитлер уволил его и сам занял эту должность. Главнокомандующему помогал начальник Генерального штаба сухопутных войск (Chef des Generalstabes des Heers). Эту должность занимал генерал артиллерии (впоследствии генерал-полковник) Франц Гальдер. Войска СС (Waffen-SS), официально созданные 1 декабря 1939 г., никогда не являлись частью вермахта, но находились во время военных действий под управлением ОКХ.
Организация сухопутных войск
На момент мобилизации 26 августа 1939 г. сухопутные войска подразделялись на две части. Полевые войска (Feldheer) должны были продвигаться вперед и воевать с противником, а Армия резерва (Ersatzheer) оставалась в Германии. Полевые войска, в свою очередь, делились на три части. К первой из них — боевым войскам Fechtende Truppen) — относились штабы (Верховное командование вермахта, Верховное командование сухопутных войск, Генеральный штаб, штабы групп армий, армий и корпусов), пехота (линейные, моторизованные, легкие и горнострелковые части), части особого назначения и штрафные; мобильные войска (кавалерийские, танковые, разведывательные, противотанковые и механизированные части), артиллерия и инженерные войска, войска связи и охранная полиция. Вторую часть составляли войска обеспечения (Versorgungstruppen), объединявшие транспортные, медицинские, ветеринарные и охранные части, военную полицию (полевую жандармерию) и служащих полевой почты. В третью совокупность родов войск, в охранные войска (Sicherungstruppen) были включены тыловые части, «территориальные стрелковые» (Landenschützen) батальоны второй линии и лагеря военнопленных. Ни к одному из указанных видов не относились гражданские служащие (в том числе капелланы), офицеры-оркестрмейстеры и специалисты (Sonderführer).
Организационные особенности полевых и резервных войск
Какой-то постоянной организации в смысле более или менее закрепленного уставами и приказами строя самые крупные единицы полевых войск в военное время не имели. Существовало пять групп армий: две («Север» — Nordи «Юг» — Süd), предназначенные для Польской кампании, и еще три (А, В, С) — для войны на Западе. В каждую такую группу армий (Heeresgruppe) входило две или три армии, а общая численность личного состава достигала примерно 400 тысяч. Всего армий было 14, каждая состояла из трех-четырех корпусов и насчитывала в общей сложности около 200 тысяч человек. В июне 1940 г. были созданы два усиленных танковых корпуса, названных танковыми группами (Panzergruppe) — группы «Фон Клейст» и «Гудериан», — каждая из которых включала в себя по три моторизованных корпуса. Корпусов как таковых насчитывалось 33 (I–XIII, XVII, XXI, ХХШ-ХХХ, ХХХУIII, XL, XLII–XLIV, XLVI–XLIX), и в каждый корпус (Korps) входило от двух до пяти пехотных дивизий, в которых служило порядка 60 тысяч человек. Еще было семь моторизованных корпусов, в каждый из которых входило по две-три моторизованных или танковых дивизии. Плюс еще один (XV) корпус состоял из трех легких дивизий. Одна кавалерийская и четыре горнострелковые дивизии подчинялись непосредственно командованию тех армий, в которые они входили.
В период блицкрига были сформированы 143 пехотные дивизии. Характеристики дивизии определялись «волной» (Welle), к которой она принадлежала. Если первая волна (1-46 серии) состояла из 35 дивизий, хорошо укомплектованных и вообще устоявшихся в мирное время, то дивизии новых серий набирались из пожилых ветеранов или неподготовленных резервистов, а то и новобранцев, поспешно призванных из оккупированных Польши и Чехословакии. Было еще девять резервных дивизий (Ersatzdivisionen) 10-й волны (серии 270–280). В каждой пехотной дивизии (Infanteriedivisionen) служило 16 977 человек, распределенных по трем пехотным полкам и по подразделениям поддержки. В числе последних: один четырехбатальонный артиллерийский полк, разведывательный батальон (кавалерийский, велосипедный и вспомогательный эскадроны), противотанковый батальон, инженерный батальон, батальон связи; и дивизионные службы — до десяти колонн моторизованного и гужевого транспорта, медицинская рота, моторизованный полевой госпиталь и ветеринарная рота, взвод военной полиции и отделение полевой почты.
Унтер-офицер 67-го пехотного полка, расквартированного в 1938 г. в Рулебене, близ Берлина, обучает новобранцев обращению с карабином98k. На унтер-офицере малая повседневная форма образца 1935 г. и фуражка с козырьком — обычно младший командный состав носил смолой повседневной формой именно такие головные уборы. На новобранцах рабочая форма образца 1933 г. Заметно, что рабочая форма на всех солдатах замаслена и помята. (Брайан Дэвис)
Численность пехотного полка (Infanterieregiment) составляла 3049 человек. В нем было три батальона, пешая артиллерийская рота (180 человек) и противотанковая рота (170 человек). Батальон (Bataillon) насчитывал 860 человек в трех стрелковых ротах и пулеметной роте (по сути, роте поддержки) из 190 человек. В трех взводах стрелковой роты (Schützenkompanie) служил 201 человек, а каждый стрелковый взвод (50 солдат и офицеров) состоял из штабного отделения, команды легких гранатометчиков и четырех стрелковых отделений (Schützengruppe) по десять человек в каждом.
15 марта 1939 г. Разведчики в полевой форме, в уставных прорезиненных шинелях образца 1934 г., едут на мотоциклеBMW R12745сс по улицам покоренной Праги. На них минимум боевого снаряжения, что можно объяснить отсутствием сопротивления вторжению. (Брайан Дэвис)
Гудерианв день своего повышения: 20 ноября 1938 г. он стал генералом танковых войск и был назначен командующим мобильными войсками. На генерале — офицерская повседневная форма образца 1938 г. и особенно удачный экземпляр фуражки образца 1935 г. Обращают на себя внимание награды за храбрость, проявленную в Первую мировую войну, и за долгую службу в вооруженных силах. (Брайан Дэвис)
Все подразделения моторизованной дивизии были моторизованными или танковыми. В начале 1940 г. такие дивизии были сокращены до двух моторизованных полков и стали насчитывать 14 131 человека. Горнострелковая дивизия (Gebirgsdivision) состояла из двух горнострелковых полков по 6 506 человек в каждом, а также подразделений поддержки и вспомогательных служб, что, в общей сложности, составляло 14 131 человека, — весь личный состав таких дивизий проходил альпинистскую подготовку.
Германия, 1939 г. Полковник Генерального штаба отдыхает у себя в саду. На нем малая повседневная форма: на воротнике полевого мундира образца 1935 г. — петлицы «катушки»(Kolben), адъютантский аксельбант офицера Генштаба образца 1935 г., полевая пилотка образца 1938 г. (Брайан Дэвис)
Танковая дивизия (Panzerdivision)— 14 373 человек — состояла из танковой бригады (два полка по 1700 человек, разделенных на 2 батальона каждый) и моторизованной стрелковой бригады численностью 4 409 человек (стрелковый полк и мотоциклетный батальон). Остальные подразделения поддержки и обеспечения были моторизованными или танковыми.
Личный состав легкой дивизии (Leichte Division) насчитывал от 10 до 11 тысяч человек, а сама дивизия состояла из нескольких — от одного до четырех — танковых батальонов по 638 человек в каждом и одного или двух моторизованных кавалерийских полков по 2 295 человек. В октябре 1939 — январе 1940 гг. легкие дивизии были преобразованы в танковые и получили номера от 6-й до 9-й. В 1-й кавалерийской дивизии (1.Kavalleriedivision) 16 тысяч человек служило в четырех конных (Reiter) полках (по 1440 человек и по два конных батальона в каждом), кавалерийском (Kavallerie) полку (один конный и один велосипедный батальон) и в батальоне велосипедистов, а также в прочих, конных или моторизованных, подразделениях поддержки и вспомогательных службах.
В 1937 г. Германия была поделена на 13 военных округов с номерами от I до XIII. С 1939 г. на основе округов стала складываться система баз Армии резерва. Склады, училища и учебные части округа (Wehrkreis), комплектовали живой силой и снаряжением сначала один, а потом до пяти корпусов, вливавшихся затем в полевые войска, и непрерывно снабжали их пополнением. По мере того, как Германия, стремившаяся стать Великой Германией (Großdeutschland), раздвигала за счет соседей свои границы, существующие округа расширялись, а в августе 1938 — октябре 1942 гг. появилось шесть новых округов. Округа осуществляли набор пополнения для действующей армии, хотя далеко не все призывники, особенно в новых округах, были этническими немцами, не говоря уже о сочувствии новобранцев «немецкому делу».