Ресторан «Стардаст» был сверкающей пещерой с высокими потолками этажом выше казино «Меркьюри Резорт». Стены были покрыты фиолетовым бархатом, и люстры в стиле ар-деко, увешанные разноцветными кристаллами, посылали крошечные искры фиолетового, красного и зеленого цветов танцевать по комнате. Столы были заняты поздними посетителями. Было чуть больше десяти, но эта часть города только просыпалась.

Вероника потягивала свое мерло и оглядела комнату. Напротив нее за столом сидел мужчина с тяжелыми очками в роговой оправе и с окладистой черной бородой, постриженной в континентальном стиле, его борода опускалась в тарелку с вырезкой. В твидовом пиджаке он был похож на профессора. Это все, что она могла сделать, чтобы не рассмеяться.

— Что? — спросил Лео. — Что смешного?

— Да просто, знаешь, весь эффект, — она погладила себя по щеке. — Ты ее за пару недель отрастил?

— Эй, семья Д'Амато весьма волосиста.

Она увидела свое отражение в зеркале за головой Лео. Она была замаскирована, как и Лео: ее волосы были под париком волнистой брюнетки, она наложила розовые румяна и темную помаду, которые добавляли ей по крайней мере пять лет. Если бы кто-то очень близко ее рассматривал, это бы никого не обмануло, но никакой случайный наблюдатель не смог бы их опознать. Может они перестарались, но она не хотела подвергаться риску того, что кто-то в отеле их опознает.

Был конец октября… спустя две недели после бесполезного обыска квартиры Беллами и два месяца с тех пор, как Вероника была в «Меркьюри». Вероника и Лео были в дороге с десяти часов утра, он забрал ее из дома на своем винтажном Мустанге и они проехали сквозь пустыню с опущенной крышей. В этот раз он был тут не как Лео Д'Амато, детектив полиции, он был как Лео Д'Амато, бородатый местный житель.

— Итак, мы съедим десерт или… — она выразительно приподняла бровь. Он усмехнулся.

— А ты шалунья, — сказал он. — Пойдем наверх.

Когда они проходили сквозь казино, им пришлось осторожно пробираться среди женщин средних лет с мешочками на поясе и среди потных, краснолицых мужчин. Несколько статных женщин в платьях с блестками проплывали сквозь толпу, как русалки и Вероника мимолетно задумалась о том, были ли они эскортом.

Они поднялись на лифте в башне к их номеру и заперли за собой дверь. Она сняли туфли и парик. Было жарко, ее голова вспотела, а волосы спутались. Она села на край кровати, положила ноутбук на колени и открыла его.

— Что ж, тренер Ди, пока на стадионе «Спортскрайм Централ» нарастает напряжение, давайте проверим тренера Пустельг, Митча Беллами, у которого кажется свой собственный ритуал перед игрой, — сказала она, пародируя Грега Гамбела.

Неожиданно на ее экране возникло зернистое изображение с видео камеры. На нем был номер, такой же как у них, такое же фиолетовое покрывало и странные геометрические фигуры на стене. Митч Беллами лежал на спине, облокотившись на гору подушек.

— Похоже, он все еще один, — сказала она.

Лео скинул пиджак и сел рядом с ней.

— В какое время он заселился?

Она проверила СМС, которые ей прислала Мак.

— 9.45. После ужина с командой, я думаю.

Команда была в Вегасе на предсезонном пригласительном матче. В этот день их растоптали «Орегонские утки». Вероника и Лео смотрели матч по телевизору в отеле, отдыхая после долгой дороги. Забка штурмовал боковые позиции с багровым лицом. Но каждый раз, когда камера показывала Беллами, он казался спокойным и сосредоточенным. Это рассердило Веронику. Она все еще помнила его ярость, когда он нашел ее в своем кабинете.

Так что ты отыгрываешься только на женщинах. Только на тех женщинах, с которыми сможешь справится, думала она.

Команда остановилась не в «Меркьюри». Их поселили в «Цезарь», как и остальные команды в турнире. У Беллами там тоже был номер, но чуть более недели назад Мак выяснила, что он заказал второй номер в «Меркьюри», в том же отеле, где он встречался с Мэделин Чейз почти год назад, по своей кредитке.

Это могло означать только одно: он планировал заказать девушку и не хотел, чтобы университет об этом узнал.

Она наблюдала, как Беллами переключает каналы на телевизоре. Он периодически поглядывал на часы, его пальцы нетерпеливо постукивали. Он тяжело вздохнул. Когда в его дверь, наконец, постучали, он спрыгнул с кровати.

— Чертовски вовремя.

Вероника почувствовала как рядом с ней напрягся Лео, когда Беллами неуклюже поковылял через комнату. Камера была установлена так, что захватывала почти всю комнату, но небольшой коридор до входной двери в угол обзора не попадал. Какое-то время они только слышали звуки.

Дверь открылась. Раздался голос Беллами, тихий и сердитый.

— Ты опоздала.

Ответил женский голос.

— Прости, крошка. Я добралась так быстро, как могла.

Последовала короткая пауза, затем снова голос Беллами.

— Ты Морган?

— Могу быть, — она говорила дразня, как-то одновременно дерзко и чувственно.

— Что это…

— Мы можем обсудить это в твоем номере? Я не люблю слишком долго стоять на пороге.

Вероника была уверена, что Беллами ненавидел когда его прерывают почти также как и опоздание его проституток. Но спустя мгновение, дверь закрылась и они оба оказались в поле зрения.

Девушка была высокой и достаточно пышной, с пухлыми, чувственными чертами. На ней было облегающее коктейльное платье и высокие каблуки, а ее тяжелые, темные волосы были собраны на затылке. Она встала, слегка расставив ноги, опираясь на бедро.

Она одобряюще оглядела комнату.

— Тут мило. Правда милая комната, — потом она повернулась лицом к Беллами. — Прости, крошка. Морган сегодня не придет. По дороге она попала в аварию. Она в порядке, не волнуйся, но пострадала ее машина. Она позвонила мне и умоляла прийти проверить, может я смогу ее заменить. Я Кензи.

Вероника заметила, как слегка дрогнули руки Беллами. Она улыбнулась довольно и мрачно. Беллами стал предсказуем со всеми его нападениями. Он не любил, когда что-то вмешивалось в его фантазии, не любил, когда девушки действовали не по сценарию. «Морган», девушка, которую он заказал, была больше в его вкусе — тонкая, стройная, с тонкой костью. Получить кого-то другого, а именно амазонку с крепким телом и вызывающим поведением, было очень далеко от сценария.

Девушка, кажется, почувствовала его нерешительность. Она положила руку на его предплечье.

— Я тебя не разочарую, — ее голос был мягче, соблазнительнее.

Он убрал руку.

— Хорошо, — он осмотрел ее. — Иди, умойся. Сотри эту помаду, она чертовски кричащая. Потом выйдешь и я снова тебя осмотрю, там и решу, останешься ли ты.

Она жеманно улыбнулась.

— Я уверена, как только ты увидишь что у меня есть, ты не захочешь меня обменять, — она ушла в ванную, а Беллами несколько минут взволнованно ходил по номеру, взбивал подушки, переставлял вещи на комоде.

Несколько секунд спустя, дверь в ванну открылась. Вышла девушка. Она переоделась в короткую, облегающую сорочку. Она распустила волосы и стерла помаду. Дугой у одной груди узкой линией шла тату. На видео было тяжело разглядеть, но Вероника знала, что там написано «Богиня».

— Нравится? — спросила девушка, медленно изгибаясь перед ним.

— Не смотри на меня! — сорвался Беллами. Он ткнул пальцем ей в грудь. — Боже, почему так много ваших сучек портят себя этим дерьмом? Это делает вас похожими на дешевых шлюх.

— Шлюха? Конечно. Дешевая? Нет, — она спокойно улыбнулась, даже не моргнув от того как его палец уткнулся в ее кожу. — А ругань стоит дороже, так что тебе стоит быть помилее, если только ты не хочешь, чтобы цена быстро возросла.

Вероника на секунду подумала, что видео застыло. Беллами стоял неподвижно, как будто стараясь осмыслить, что сейчас услышал. «Кензи» положила руки на бедра, в стиле Чудо-женщины.

У Вероники была доля секунды, чтобы восхититься твердыми яичниками женщины, прежде чем руки Беллами вытянулись и схватили ее за горло.

Брюнетка ловко вывернулась из его захвата, ее рефлексы оказались быстрее, чем предположила Вероника. Она увидела шокированное лицо Беллами, когда он оказался ни с чем. Потом его лицо исказилось от боли, когда женщина решительно ударила его коленом между ног. Он упал на колени, хватаясь за промежность, а она снова пнула его, в этот раз в лицо.

Он все еще лежал на полу, когда она перешагнула через его тело и пошла открыть дверь. Она тихо ступала каблуками по ковру. Дверь открылась, и в комнату зашел огромный, неповоротливый человек. Ткань его спортивной куртки на плечах натянулась в попытке вместить его целиком. Как и многие здоровяки в охране, Душистый Горошек двигался грациозно, почти бесшумно.

— Привет, Мистер Критик, — сказал он. Его голос был мягким и певучим. На его лице было живое, профессиональное выражение, когда он окинул взглядом другого мужчину. Вероника поняла, что он составляет о нем свое мнение.

— Ты кто, черт возьми, такой? — простонал Беллами. Он старался подняться. Его лицо покраснело, из одной ноздри стекала кровь.

Душистый Горошек снял куртку и отдал ее девушке. Он закатал рукава. Попутно Вероника подумала, что он сказал настоящей Морган, девушке, которую заказал Беллами — план был в том, что Горошек перехватит ее в холле, заплатит ей за вызов и отошлет подальше.

— Друг Мэделин Чейз. Спорю, ты ее помнишь. Ты встретил ее дальше по коридору, где-то год назад? — на лице Беллами отразился ужас. Душистый Горошек кивнул, как будто его подозрения оправдались. — У меня к тебе пара вопросов о ней.

Он посмотрел на девушку, которая его впустила.

— Хочешь подождать в холле, дорогая?

Изабелла посмотрела прямо на Беллами, широкая улыбка расползалась по ее лицу. Она села в кресло, скрестила ноги и положила руки на колени.

— О, не обращайте на меня внимания, — сказала она. — Я люблю смотреть.