После занятий я спешила домой. Харви предложил встретиться сегодня вечером, но он не сказал где и когда, поэтому я немного сомневаюсь, что он говорил серьёзно; но я надеюсь, что он сдержит свое слово. Харви даже не знает, где именно я живу, возможно, он помнит в каком именно кампусе. Я наношу легкий макияж и думаю, стоит ли вообще собираться или забыть об этом. За последние полчаса я раз сто проверила телефон на наличие звонков или сообщений, но, к сожалению, ничего нет. Я даже собиралась позвонить Мелиссе и взять номер телефона Харви, но это бы выглядело подозрительно. Я не хочу, чтоб Мел таким образом узнала, что между мной и Харви что-то есть. Я отложила телефон в сторону. Убрала всю имеющуюся косметику, уложила волосы. Но от Харви никаких вестей. Время почти шесть вечера. Я принялась выполнять домашнюю работу; в дверь несильно постучали. Неужели Харви нашел мою комнату? Я подбежала к зеркалу, проверила свой внешний вид. Подправив волосы, подошла к двери. Сделав глубокий вдох, я открыла дверь. Там стоял не Харви, а девушка с моего потока - Кейтлин. Разочарованная этим, я не знала, что мне сделать или сказать.

- Привет, - поздоровалась девушка.

- Привет, - сухо ответила я ей.

И я в ту же секунду пожалела о своем тоне; Кейт удивленно уставилась на меня. Я открыла дверь шире, чтоб она могла войти, но она даже с места не сдвинулась. Я начала уж думать, что обидела ее, и вдруг она сказала:

- Я тороплюсь. Ты мне обещала конспекты по Истории Культуры, помнишь?

Я ударила себя по лбу, вспоминая, что действительно обещала передать тетради.

- Извини, - начинаю я, - совсем вылетело из головы.

Я поспешила к стопке на столе. Перебирая записи, я все еще думала о сегодняшнем поцелуе Харви. С чего ему вдруг вести себя так? Мне было приятно, но мы не можем играть в эти игры. Мне нужна ясность и объяснения.

- Все в порядке? - раздается в тишине писклявый голос Кейт.

Я смотрю на тетрадь в моей руке и понимаю, что я снова застыла. Найдя записи, я передаю их девушке.

Она быстро говорит "спасибо" и скрывается за дверью.

Я сажусь на кровать и пытаюсь вспомнить, когда это началось. Когда я начала влюбляться в Харви. Задумавшись, вспоминаю своё детство. Мне было лет пять. Я вместе с родителями была в зоопарке. Папа носил меня на плечах, а мама ругалась, что он может меня уронить, но я не боялась. Я помню, как я плакала, когда мне не разрешили забрать мартышку Фирей домой. И после, я каждый день думала о ней, прося родителей отвести меня к ней. Было ли это любовью к животным? Возможно, да. Еще я помню, как в возрасте двенадцати лет потеряла единственную подругу, с которой я играла. Ее сбила машина, за рулём которой была женщина-полицейский. Я любила ее, и я долгое время горевала по ней. Еще я помню, как два года назад ко мне прибежала Дженнифер в слезах. Она рассказала ужасную историю, случившуюся с ней. Я поверила ей. Из-за любви к своей подруге, я совершила страшный грех, но тогда мне казалось, что я поступаю правильно. Похожи ли мои чувства к Харви на все то, что я испытала ранее?!

Мой телефон вибрирует на столе, и я спешу взять его. Сообщение с неизвестного номера: «Буду через двадцать минут. Х.»

Я улыбаюсь, перечитывая слова на дисплее. Он не забыл. Он сдержал своё слово. И пускай я веду себя, как влюбленная пятнадцатилетняя девчонка. Кинув телефон на кровать, я бегу к шкафчику в поисках приличного наряда. Джинсы, которые сейчас на мне, совершенно не подходят для свидания. Я выбираю белые джинсы и маленький черный топ. Смотрюсь в зеркало, и мне нравится. Даже оголенный живот не портит вид, возможно, даже наоборот придаёт сексуальности. Надеваю ботинки, которые я купила вместе с Мелиссой. В последний раз смотрю в зеркало и улыбаюсь своему отражению. Беру телефон, сумку и выхожу, захлопнув дверь.

Харви ждёт меня возле здания общежития. Он сидит на капоте своего Шевроле в тёмно-зелёной рубашке, которую развевает лёгкий ветер. Благодаря этому я могу видеть его разрисованную грудь, но потом рубашка вновь прилегает к телу, и я перевожу взгляд на его лицо. Солнцезащитные очки придерживают русые, немного кудрявые, волосы на голове. Он выглядит совершенно в этих тёмных потрёпанных джинсах. Его глаза оглядывают меня с ног до головы, задерживаются на груди, но вскоре воздеваются вверх. Его взгляд пересекается с моим, и у меня не перехватывает дыхание, как описывают в любовных романах, но дышать стало тяжелее, чем пару секунд назад.

Я делаю ещё несколько шагов в его сторону, и Харви тут же хватает меня за талию, притягивая к себе. Он не пытается меня поцеловать, но вглядывается в моё лицо достаточно долго, чтобы я могла смутиться. В конце концов, его левая рука опускается вниз, но лишь для того, чтобы открыть мне пассажирскую дверь автомобиля.

- Прошу, - по-джентльменски говорит Харви, кивая на сиденье.

Усмехнувшись, я залезаю внутрь, и он спешит сесть за руль.

- Какая-то у нас не правильная встреча получается, - комментирую я, когда парень заводит двигатель.

- Почему? - он в удивлении вскидывает брови.

- Нуу, - тяну я, не пытаясь скрыть озорную улыбку. - Мы даже не поздоровались.

Харви молчит пару секунд, а потом останавливает машину у обочины. В его глазах пляшут лукавые огоньки, когда он отпирает дверь с моей стороны, потянувшись через рычаг коробки передач. Я изумлённо вытаращилась на него, но Харви лишь издаёт легкомысленный смешок.

- Можем начать сначала это свидание? Поздороваемся, как цивилизованные люди, - иронично предлагает он.

Я поворачиваю голову набок. Я не могу выдать то, как участился мой пульс, когда Харви назвал нашу сегодняшнюю…хм…прогулку «свиданием». Когда он выпрямляется и убирает выбившийся из причёски локон мне за ухо, сердце падает вниз. И, кажется, оно продолжает стучать так громко, что слышно даже ему.

Я стеснительно отвожу взгляд и сама закрываю дверь. Ямочки выступают на его щеках, когда он вновь берётся обеими руками за руль.

- Тебя тревожит, что мы с тобой не правильные? - неожиданно задаёт вопрос Харви, когда мы проехали уже чуть меньше мили.

До этого никто из нас не разговаривал, слушая одну из ведущих радиостанций штата.

- Мы? - с нескрываемым ошеломлением вопрошаю я.

- Да, - так же бесстрастно говорит Харви, следя за дорогой. - Разве, если бы ты была закономерной и безукоризненной, стала бы ты ехать в одной машине с парнем, который бывает жутким засранцем? Стала бы сниматься в клипе, где тебе пришлось целоваться с этим же самым парнем? Стала бы думать об этом парне? Эмм…ночами, - добавляет он, и челюсть у меня отвисает.

Я гляжу вперёд. С чего он взял, что...?

- Я тоже о тебе думаю, - произносит Харви, и я перевожу взгляд на него.

Он с хохотом подмигивает мне.

- Даже не смей отрицать, что я тебя привлекаю.

- Привлекаешь, но… - пытаюсь сказать я, и он не упускает возможности перебить меня.

- Алекси, ты интересна мне. Я смотрю на тебя, и такое ощущение, что ты думаешь обо всём и сразу. А иногда я ловлю твой взгляд на себе, и мне кажется, что ты знаешь, о чём я думаю. Я не могу ошибаться: ты такая же немного странная, как и я.

- В чём заключается твоя странность? - не выдержав, наконец, интересуюсь я.

Скорее, для того, чтобы дать ему понять, что я абсолютно нормальная.

- Ну, например, в том, что я не смеюсь, когда я не хочу смеяться. Я плачу, когда мне хочется плакать. Я говорю то, что я думаю. Я могу поклясться, ты такая же.

Он плачет? Я не хочу, чтобы он плакал когда-либо.

- Почему же ты считаешь такие простые вещи странными? - вместо этого спрашиваю я.

- Потому что, - начинает Харви, - я не ношу маску. И никогда не стану носить. И ты тоже.

Он уверен в своих словах так же, как и уверен в том, что солнце светит над нашими головами.

- Люди этого не понимают, так ведь? Люди привыкли к тому, что каждый кем-то притворяется.

Я смотрю на него и не нахожу слов, чтобы ему ответить. Притворство - это игра. Харви вел игру, но сейчас он раскрывается, показывая, что он может быть другим человеком. Я ценю это, но внутри так тревожно, будто он что-то скрывает или недоговаривает. И в доказательство этому Харви переключает радио и делает звук громче, давая понять, что разговор на этом окончен. Окей, нам и не нужно обсуждать тему двуличности. Я не понаслышке знаю, что это такое. И сейчас я задаюсь вопросом: «Являюсь ли я той, кем видит меня Харви?»

По радио начинается песня, которую я раньше слышала, но не знаю, кто её исполняет. Видимо она приходится по вкусу Харви. Он барабанит пальцами по рулю, качая головой в такт музыке, напевает слова песни:

О, Боже!

«Такое ощущение, что я не пытаюсь.

Все так хорошо, что можно умереть!

Я знаю одно: все меня любят.

Опустив голову,

Двигаюсь под звуки своей музыки,

А в лицо - фотовспышки.

Я знаю одно: все меня любят,

Все меня любят…»

Чувство, что я удостоилась чести, и для меня поет сам Харви Томпсон. Но поет не просто песню, а то, что связано с его жизнью. Каждая строчка говорит о нем. Его голос настолько приятный, что мне хочется, чтобы он не останавливался никогда. Однако, как назло, Харви перестает петь. У меня появляется дикое желание, попросить его, чтобы он продолжил, но я не могу ничего сказать. Каждый раз его признания приводят меня в ступор. И этот раз - не исключение. Харви до боли в груди нравится мне. 

***

На часах почти девять, когда мы, наконец, подъезжаем к месту, которое Харви назвал «самым удачным для нашего «свидания». Хоть я до сих пор не могу свыкнуться, что это свидание, я пытаюсь с этим смириться. Я пытаюсь не думать о том, что же будет дальше.

- И что же это? - выходя из машины, говорю я. - Что это такое? И что мы будем здесь делать? А почему мы ехали в такую даль для того, чтобы… - я смотрю на табличку, вещающую, что парк, заграждённый заборами, закрыт больше недели назад на реконструкцию. - ... не попасть на аттракционы?

Харви закатывает глаза, фыркая.

- Как много вопрос, Алекси.

Он достаёт телефон и делает звонок. Через минуту я слышу его голос:

- Привет, Марк. Это Харви. Я уже у входа около парковки. Понял.

Он прячет телефон в задний карман джинсов и надвигается ко мне.

- Не все аттракционы уже рабочие, но некоторые пригодны для использования. В том числе, и кольцо обозрения.

О, ужас! Я боюсь высоты до смерти.

- Ты уверен, что это хорошая идея? - пищу я, когда руки Харви обнимают меня. - Это незаконно?

- Неа,- абсолютно беспечно отвечает парень, прижимаясь губами к моему лбу.

Не знаю, что ещё нужно сделать этому мужчине, чтобы я окончательно растаяла?

- Но это же значит, что мы…

- За-мол-чи, - по слогам воспроизводит Харви, прижимая указательный палец к моему рту. - Мы будем нарушать правила, Алекси, слышишь? Сегодня наш день, и мы будем делать, что захотим.

Я смотрю за спину Харви - на мужчину в форме охранника, который открывает ворота и зовёт нас. Связка ключей в его руке громко звенит.

Мы заходим за ворота. На улице уже темно, и я не вижу все аттракционы. Мне даже начинает казаться, что на колесо обозрения мы пойдём с фонарем. Но через несколько секунд всюду загораются разноцветные лампочки, освещающие весь парк. Я никогда не видела такой красоты. С замиранием сердца я рассматриваю карусель с лошадками, высокие горки, железную дорогу, гоночный трек, картинг, и, конечно же, колесо обозрения, с которого, наверное, видно всю местность. Здесь есть всё, и большинство из этой индустрии развлечений я никогда раньше не видела. Я словно попала в сказку, и мой принц стоит рядом, наблюдая за моей реакцией. Я, не думая о последствиях, кидаюсь ему на шею. Харви смеется, раскачивая меня из стороны в сторону.

- Спасибо, - шепчу я. - Не ожидала увидеть всё это, - я обвожу рукой парк и до сих пор не верю, что свидание подготовлено Харви. - Так здесь прекрасно.

- Не пора ли всё испробовать? - спрашивает он.

- К-конечно, - заикаясь, соглашаюсь я.

Харви берет меня за руку и ведет вглубь парка. Он говорил только про колесо обозрения, но оно остаётся за нашими спинами. Мы идём в направлении лошадок. От счастья мне хочется визжать, но мне стыдно - я и так чувствую себя ребёнком. Однако, кажется, Харви приятен мой восторг. Он подаёт мне руку, и я поднимаюсь на платформу. Я замечаю, как Харви даёт знак охраннику: карусель начинает двигаться по кругу с весёлым музыкальным сопровождением. Я прислушиваюсь к звукам, но песню мне узнать не удаётся.

- Да ладно, - говорит Харви. - Ты не смотрела мультики?

Я мотаю отрицательно головой. В смысле, конечно, я смотрела мультики, только почему-то этой мелодии не знаю.

Парень прыгает на асфальт и пальцем подзывает меня к себе. Когда же я оказываюсь рядом с ним, он буквально стискивает меня в объятиях. Я уверена, Харви чувствует дрожь, которую вызывают у меня его прикосновения. Когда он кладёт одну руку мне на спину, а другой сжимает правую ладонь, я опускаю глаза вниз. Не пойму, почему не могу встретиться с ним взглядом. Я чувствую себя комфортно рядом с ним, но не могу перестать стесняться. Харви кружит меня в танце. Его и мои движения выходят такими гармоничными. Несколько шагов вправо, после - влево, потом снова вправо, назад и вперёд. Он несколько раз ведёт меня, вальсируя, а через пару минут отталкивает от себя, вращает меня вокруг своей оси. Голова кружится от того, насколько я одурманена этим вечером. Я не успеваю восстановить равновесие, потому что Харви быстро поднимает меня на руки, и мы продолжаем описывать круги вот так: я перебираю пальцами его волосы, а он ласкает взглядом моё лицо.

Харви обнимает меня сзади за талию, пока мы проходим в сторону тира. Его руки такие сильные. Мне нравится растворяться в нежности его объятий; мне нравится чувствовать нас обыкновенной парой, отдыхающей от всего мира.

- Мне понравилось кататься на лошадках, - говорю я, поворачивая голову, и он в очередной раз дарит мне сладостный поцелуй.

- Правда? - шепчет он мне в губы, накрывая мой рот своим.

Я легко бью его по руке, и, кажется, Харви это лишь забавляет.

- Если мы не перестанем целоваться, до тира так и не дойдём, - замечаю я.

Харви изгибает многозначительно бровь.

- Это необязательно.

- Нет уж. - я вырываюсь из его объятий и отбегаю немного в сторону. - Ты обещал мне выиграть игрушку.

Парень разводит руки в стороны и смеётся.

- Александра, я могу добыть тебе любую игрушку сегодня. Какую ты захочешь.

- Я знаю, - уперев руки в бока, я останавливаюсь. - Но я хочу, чтобы всё было по-честному.

С минуту Харви внимательно смотрит на меня, а потом пускается догонять. Я со смехом и криком убегаю от него.

- Ах, ты захотела играть по-честному? - выкрикивает Харви мне вслед.

Меня распирает от хохота. Тяжело дыша, я забегаю в громадные двери. Руки парня, от которого я бежала, сжимаются на моей талии неожиданно - я была уверена, что его нет рядом, когда выглядывала из-за большого стенда, удивившись оглушительной тишине.

- Отпусти меня, - кричу я, извиваясь, болтая ногами в воздухе.

Его смех перекрывает мой.

- Никогда, - шепчет он мне на ухо, и я прекращаю брыкаться.

Сердце бьётся теперь в два раза быстрей. Я не могу совладать с этим - с моей реакцией на его слова.

- Вон, смотри, - отрывая от меня одну руку, он указывает ею на небольшой призовой аттракцион. В деревянной стойке зафиксированы воздушные шарики, размером чуть больше, чем бейсбольный мяч. Насколько я знаю, в них нужно попасть дротиками пять раз подряд. В противном случае, ты ничего не выигрываешь.

- Посмотрим, кто из нас круче? - охрипшим голосом объявляет Харви.

Дрожь продолжает растекаться по телу приятным теплом.

- Если выиграю я, то...?

Харви шутит:

- Можешь поцеловать меня. А пока, юная барышня, - он отскакивает от меня в сторону, - не нужно распускать руки, пожалуйста.

Я заливаюсь хохотом.

- Ну, хорошо, договорились.

Харви берёт дротики со стола, и меня не покидает чувство, что он всё это подготовил заранее. Конечно, это мне приятно.

- Но если выиграю я, - словно, остерегающе предостерегает он, - то ты выполнишь любое моё желание.

В этот момент моё сердце останавливается. Я даже в карты никогда на желание не играла! А вдруг он попросит...? Нет, я не могу согласиться. Или могу? Да ладно, Харви не может попросить ничего такого, что мне покажется неприемлемым. Так ведь?

Он ожидающе смотрит на меня, перебирая дротики в руках. Может, стоит рискнуть? Но я и так рискнула, сев к нему в машину. Обратной дороги нет.

- Я согласна, - твердо говорю я.

Харви вскидывает бровь и изумлённо смотрит на меня. «Не надо делать такое лицо. Я сама удивляюсь.» - мысленно я закатываю глаза.

Я подхожу к нему и указываю на стойку с шарами.

- Начинай.

- О, нет. - отказывается он. - Дамы вперед.

Я беру один дротик, и Харви отходит в сторону.

- Не стоит опасаться, - начинаю я, - я хорошо кидаюсь острыми предметами.

Он смеётся над моей шуткой, и это меня успокаивает. Я становлюсь на черту, за которую нельзя заступать.

Так, Алекс! Соберись! У тебя получится! Сделав глубокий вдох, я прицеливаюсь в розовый шарик, находящийся в самом центре деревянной стойки. Кидаю и попадаю прямо в цель. Довольная своим броском, я прыгаю и визжу от радости, в то время как Харви ухмыляясь, смотрит на меня. «Да, чувак. Я сделаю тебя». - Я уверена в себе, возможно, как никогда раньше.

Я беру второй дротик и снова собираюсь для удара. Я целюсь в еще один розовый шарик, находящийся на два ряда выше от центра. Бросаю и снова попадаю. Широкая улыбка не сходит с моего лица.

- Неплохо, - говорит Харви.

Я не отвечаю ему. Сосредотачиваюсь на игре. Еще два броска попадают в цель. Я довольная своей игрой беру последний дротик и становлюсь на нужное место. Я уверена в своей победе. Ему меня не выиграть. Я направляю "оружие" в цель, и только собираюсь выпустить дротик из руки, как Харви говорит:

- Не думал, что ты так сильно хочешь поцеловать меня.

Моя ладонь дрогнула. Дротик уже летит в сторону стойки. Он падает на пол, так и не попав в шарик. Даже близко.

- Упс…

«Можешь поцеловать меня,» – крутятся в голове слова Харви. Я совершенно об этом не думала. Я была одурманена мыслями о его желании. Я хотела выиграть, чтобы мне не пришлось делать то, чего я не хочу.

Смущенная, я отхожу в сторону, позволяя ему начать игру.

- Ничего не хочешь сказать? - интересуется он.

- Промахнись! - надув губы, замечаю я.

Харви улыбается и берет все пять дротиков. Он становится на метку и начинает кидать. Я закрываю глаза, не желая видеть, как он без подготовки все пять раз попал в цель. Я слышала хлопки всех шариков. И их было пять. Вы можете себе это представить?

- Ну же, - произносит Харви, ласково касаясь моей руки. - Открой глаза.

Я повинуюсь и вижу перед собой довольное лицо парня. Ещё бы он не был доволен. Он выиграл желание. И он попросит что-то ужасно-пугающее, я уверена в этом.

- Если ты так расстроена своим проигрышем, то можешь поцеловать меня просто так, - говорит он и выпячивает губы для поцелуя.

Боже! Какой же он милый, но меня этим не провести.

- Что ты хочешь? - неожиданно я слышу свой хриплый голос.

Харви улыбается, обнажая ровные зубы.

Он присаживается на край металлического стола, при этом не сводит с меня изумрудно-зелёных глаз. Складывает сильные длинные руки на груди. Таким красивым может быть только парень, который никогда не стал бы обращать внимания на такую, как я. Я никогда не считала себя уродиной, или вроде того. Я не была изгоем в школе. Напротив - я была достаточно популярной. И несколько парней даже назвали меня красивой. Но это - Харви, и он слишком хорош для такой, как я. Для такой не уверенной в себе девушки.

- Ты прокатишься со мной на колесе обозрения? - он протягивает ладонь открытой стороной вверх.

Странно, что это звучит больше как просьба, чем как желание.

- Я… - мне приходится провести пару раз по своим волосам, чтобы успокоиться. - Нет, я не могу. Я боюсь высоты. Я не буду. Загадай что-нибудь другое.

Харви лишь опускает уголки губ вниз и равнодушно пожимает плечами.

- Но я не хочу ничего другого, - заявляет он.

- Почему бы тебе не подумать над другим желанием? Я же сказала, что боюсь высоты, - раздражаюсь я.

Харви продолжает прожигать меня бесстрастным взглядом.

- Я уже сказал, что мне нужно, - во второй раз он пожимает он плечами.

Я фыркаю.

- Серьёзно?

- Ага.

- Почему именно колесо обозрения? Давай сядем на другую карусель.

- На колесе ты от меня сбежать не сможешь, - вдруг говорит он, и я поднимаю на него глаза.

У меня воздух из груди вышибает. Я не могу найти слов, но каким-то чудом произношу:

- Я ведь и не собираюсь.

Харви выпрямляется, молча, берёт меня за руку и тащит за собой. Охранник, который сопровождал нас ранее, уже ждёт возле одной из кабинок внизу.

- Прошу, - вежливо говорит он, приоткрывая дверь.

Мы с Харви залезаем внутрь стеклянной кабинки.

- Не бойся, - тихо бормочет парень. Его длинноватые волосы щекочут мне лицо, когда он поворачивает меня к себе. - Я рядом.

- Здесь окно открывается? - спрашиваю я, цепляясь за его рубашку.

- Тебе уже душно? Плохо себя чувствуешь? - с беспокойством говорит Харви.

- Нет, - закатываю я глаза. - Хочу выкинуть тебя отсюда.

Он довольно скалится.

- Маленькое окошко, - комментирует он то, как открывает форточку.

В тесном помещении становится прохладно. Я тут же снова прижимаюсь к Харви, когда мы начинаем двигаться вверх.

- Мне страшно, - признаюсь я.

- Не бойся, - он гладит меня по скулам длинными пальцами.

Парень оглядывает моё лицо, вглядывается в глаза, прежде чем изречь:

- Ты мне так нравишься, Александра.

Я пытаюсь игнорировать, как моё сердце делает сальто несколько раз подряд.

- Мало кто называет меня полным именем, - замечаю я.

- Тебе это не нравится? - его губы касаются моего плеча.

Я таю, словно мороженое.

- Нет, мне нравится, - честно отвечаю я.

- Александра, - шепчет Харви на ухо, потянув за мочку нежно губами.

Я льну к его телу, не желая даже возвращаться в реальность, где демоны прошлого снова меня настигнут.

- Алекси, - говорит он, отстраняясь. - Ты мне нравишься, - повторяет он.

Набравшись храбрости, я киваю головой.

- Я знаю.

- Нет, - качает он головой, прикрыв глаза. Моё лицо теперь в плену его ладоней. - Ты не знаешь, что со мной делаешь.

- Что же? - еле слышно шепчу я.

- Сводишь меня с ума. И я бы хотел, - впервые я вижу, как Харви мнётся, в надежде подобрать нужные слова. Кажется. – Я хотел бы…я не хочу отпускать тебя больше. Может, нам стоит попробовать?

Я гляжу на него вопрошающе, и он объясняет:

- Попробуем быть вместе?

Что? Я чего-то не расслышала? Это выбивает меня из колеи, и мои колени чуть было не подкашиваются.

Мне не остаётся ничего, как кивнуть в ответ. Уверена, глаза у меня счастливо горят. И Харви целует меня. Страстно, сильно, глубоко и чувственно. И я отдаюсь этому ощущению целиком.