Адель

Бойсе, штат Айдахо. Шесть лет тому назад.

Я веду Пола в ванную. Ночью. В ванную дома родителей. Если они проснуться и застанут меня сейчас вместе с парнем, будет нам обоим несладко. Но мне ничего остаётся. В нашем городе устраиваются гонки каждое лето. Победитель получает право называться закрытым лидером города, то есть «Хозяин». Глупо, конечно, но это развлечение для подростков, которые считают себя повелителями мира. Пол тоже участвует в такого рода гонках, как и Эштон. Только вот с Эштоном сегодня всё в порядке, хоть он и не остался в выигрыше. А Пол упал со своего мотоцикла. У него кровь на локтях, голове, разодраны джинсы, футболка.

Я была там, я всё видела. Я не могла всё оставить так, как есть. Не могла оставить Пола там, посреди шума, пыли, рёва моторов и криков разъярённых людей. Поэтому, я привезла его сама, на своей машине, к нам домой. Чтобы: а) обработать его раны и б) просто быть рядом, пока он не захочет уйти к себе.

- Это глупо с твоей стороны уже несколько лет подряд участвовать в этих…чёртовых гонках,- говорю я на эмоциях.- Ты же знаешь, сколько человек погибло из-за этого шоу. Ты же знаешь!

- Я знаю,- отвечает парень,- но я никогда не боялся умереть.

- Как безответственно!- шиплю я тихо.- Ты даже не думаешь о тех, кому ты дорог!

- Например?- он вновь приникает к пакету со льдом.

Его правая бровь рассечена. Кровь не перестают течь. Я не могу её остановить. И это меня беспокоит сейчас больше всего.

- Чего ты хочешь, Пол?- рассерженно шепчу.- Что ты хочешь услышать от меня?

- Ты заботишься обо мне. Тебе на меня НЕ наплевать,- он разделяет каждое слово.- Я тебе НЕ безразличен. Для меня это важно. Это значит, что…

Над нами нависает гигантская пауза из недосказанности. Из нашей общей недоговорённости. Это делает больно, но с этим можно жить. Зато, каждый раз при встрече друг с другом, правда не упускала случая кольнуть нас в самое больно место – сердце.

- Что?- качаю головой.

- Что…может, не всё потеряно для меня. Для нас.

Он придвигается ближе, бросая пакет со льдом в раковину, сжимая моё лицо ладонями. Его губы близки к моим губам. Как в прошлый раз, когда мы впервые поцеловались. Но я не хочу повторения. Только не это. Слишком много боли от одного лишь поцелуя.

- Скажи,- голос Пола нежен. Он дрожит,- скажи мне, Адель, есть ли у меня шанс? Возможно ли то, что ты когда-нибудь полюбишь меня так же горячо и страстно, как я люблю тебя?

***

Сан-Рафаэль, округ Марин. Калифорния. Наши дни.

Алекс

Когда я был ребёнком, мне всегда казалось, что, если на проблему закрыть глаза, она уйдёт. Но груз ответственности лёг и на мои плечи, поэтому мне пришлось признать – проблемы следует решать, а не прятаться от них или игнорировать. И в бизнесе я всегда знал, какую тактику выбрать, какой дорогой пойти, что говорить, а каких слов и интонаций лучше избежать. Но эту ситуацию мне не решить. В школе я легко справлялся со сложнейшими задачами, но в любви я не силён. Возможно, потому что, я никогда не любил, а, возможно, потому что, я так и не могу признаться даже самому себе, что у меня есть чувства к Адель.

Да это же бред. Я женат. У меня есть обязанности. Супружеский долг. Я не могу быть влюблён. Я не могу думать о счастье с другой женщиной. Лора уже появилась в моей жизни. Это мне никак не исправить. Её родителей хватит инфаркт, если они узнают о разрыве брака их дочери. Мы дружили с детства с Лорой. Наши семьи дружили. Наш союз выбран не нами. Но в этом браке лишь один из нас смог полюбить другого. И это не я.

Неподалёку от места, где остановились девушки, есть небольшой бар. Эштон предложил отдохнуть нам всем вместе. Я не готов отдыхать со своим соперником в баре совместно с девушкой, к которой у меня неоднозначные чувства. Крепко сжимая руль руками, я смотрю на сидения позади через зеркало заднего вида. Адель смотрит в окно, не замечая меня. Одно меня радует – Эштон сидит рядом со мной, а значит никакого контакта с Ади во время поездки ему не уготовано.

Подъезжая к месту, я замечаю флаг Америки наверху у заведения. А рядом – пиратский флаг. Это что, трактир?

- Похоже, на дешёвую таверну для бедняков,- комментирует Елена.

Я ухмыляюсь. Музыка, что доносится из «дешёвой таверны», говорит об обратном. Неужели, и свой ди-джей имеется?

Мы выходим из ауди. Я замечаю несколько молодых ребят, что курят в стороне. Возможно, не просто сигареты. Адель выходит вперёд. Она направляется внутрь. Я могу видеть на ней красные туфли на высоком чёрном каблуке. Чёрное короткое платье идеально подчёркивает её тонкую талию. Её наряд слишком вызывающ. Но я не мог приказать ей переодеться, потому что не имею на неё никаких прав. Эштон знает, о чём говорит. Пока я женат на Лоре, как я могу диктовать правила Адель, или какой-нибудь другой девушке?

Я перевожу взгляд на друга. Уверен, что тот не спускает глаз с короткого подола платья Ади. Толкаю его плечом. Он вздрагивает. Мы ровняемся и шагаем рядом. Он ворчит, но когда мы заходим в бар, я уже не могу услышать этого. Громкая музыка заглушает всё. Серьёзно. Судить об этом заведении было рано. Снаружи оно выглядит, словно старая пиратская бухта, находящаяся рядом с берегом океана, но внутри…это превысило все мои ожидания. Да, ди-джей имеется, и он машет гостям руками, прыгая на месте. Светодиодные лампы ослепляют нас. Проходя дальше, я могу заметить действительно кожаные кресла и деревянные столы. Официантки в коротких юбках. Эштон прослеживает за моим взглядом. Рядом с нами проходит девушка, вероятно, из обслуживающего персонала. На ней лишь белый лифчик и юбка того же цвета.

- Решено,- выдыхает громко Эш.- Мы остаёмся.

Елена, обернувшись, фыркает.

***

Елена подталкивает ко мне уже девятый шот текилы. Я клянусь, больше не могу пить! Уже и так пьян. Я плохо соображаю, что делаю. Но Елена держится отменно, чем вызывает у меня зависть. Мне хочется иметь такую же способность владеть собой во время пьянки.

Чувствую вибрацию в кармане брюк. Это телефон. Звонок от Лоры. Я проигнорировал уже двадцать звонков от неё, если не больше. Сейчас мне не остаётся ничего, кроме как отключить телефон. Что я и делаю.

- Назойливая жена?- кричит Елена мне в ухо.

- С чего ты взяла?- кричу я в ответ.

- Брось, Алекс,- смеётся сероглазая девушка. Хотя, я всё ещё не могу понять, что у них за цвет – голубой или серый?- Я встречалась с женатыми мужчинами. Я, вообще, много с кем встречалась,- поджимает губы,- так что, опыт у меня есть.

- Ну-у, да. Здесь я спорить не буду. Жена звонила.

Она молчит, опускает голову вниз, и через секунду поднимает вновь. Придвигается ближе. В руке у неё шот.

- Я - плохая девочка, Алекс,- тычет в меня пальцем свободной руки. Её голос доброжелательный. Голос, но не слова.- Я могу отрезать тебе член, пока ты спишь.

Она широко улыбается, и, запрокинув голову, выпивает содержимое рюмки.

- Хорошо,- нервно отвечаю я. Почему-то мне кажется, что я уже трезв.- Понял. Ты меня недолюбливаешь.

- Нет,- улыбка не сходит с её красивого веснушчатого лица.- Что ты?! Я просто хочу…нет, я требую, чтобы ты оставил Ади в покое.

- Я не могу,- быстро говорю я.- Кажется, я уже пропал…

- О, чёрт,- Елена перекрикивает музыку.- Ты что, влюбился в неё?

Я киваю головой, сводя брови вместе.

- Ты не оставляешь мне выбора, Алекс,- она вздыхает тяжело.

- О чём ты?

- О твоих яйцах, которые стоит ликвидировать.

Видимо, девушка понимает, что я напряжён, словно гитарная струна, поэтому заливисто смеётся и кричит:

- Да ладно!- бьёт по плечу.- Расслабься. Я пошутила!

Облегчённо вздыхаю.

- Но тебе всё равно стоит решать ситуацию с Лорой и Ади,- продолжает она.

- Я знаю. Правда, знаю. Но не имею понятия, что мне делать.

Мы слышим смех и крик со стороны сцены. Оборачиваемся. Около шеста стоит Адель. Она танцует вместе со стриптизёршами, которые, оказалось, по совместительству являются и официантками. Хорошее заведение, да?

- Вот чёрт!- ругается Елена, направляясь к сцене.

Я иду за ней. Эштон подходит ко мне быстрее, чем я успеваю подумать о нём. Рядом с ним консервативная Мэгги, которая весь вечер замечает недостатки бара.

- Нам нужно её остановить!- кричит она, глядя, как Адель освобождается медленно от чёрного платья.

Это, и вправду, сводит с ума. Но я готов придушить её за такой поступок.

Охрана уже забирается на сцену, чтобы забрать «непрошенную гостью» оттуда, но я не хочу, чтобы её унизительно отогнали от шеста. Я собираюсь подняться за Ади, пока она не отталкивает крепкого секьюрити сама.

- Девчонка напилась не на шутку,- проговаривает медленно Елена.- Но она реально горяча.

Она смеётся, Мэг толкает её рукой. Елена отмахивается и вновь устремляет взгляд на сцену. Эштон делает шаг вперёд, когда песня Рианы начинает греметь из колонок. Стриптизёрши двигают бёдрами в такт, так же, как и Адель. Я останавливаю Эштона рукой и сам взбираюсь наверх. Отталкиваю охранника и становлюсь рядом с Ади. Она замирает. Тяжело сглатывает. Больше не улыбается. Я поднимаю с деревянного пола её чёрное платье и беру Адель за руку. Она вырывает её, отходя от меня. Тогда, я просто закидываю девушку на плечо и, игнорируя её крики и борьбу, спускаюсь по лестнице вниз.

Прохожу через шумную толпу в туалет. Ставлю Ади на ноги. Бросаю ей платье. Она ловит его. Я складываю руки на груди и жду того часа, когда Адель оденется. Девушка застёгивает молнию на платье, подходя к зеркалу. Поправляет косметику на лице, волосы, словно ничего и не было.

- Я готов убить тебя,- шиплю я отчаянно, находясь у неё за спиной.

- Ну, так убей,- она оборачивается ко мне, уперев руки в края белой раковины.

Дышу громко, но вместо того, чтобы дать её пощёчину, чего мне очень хочется, я наклоняюсь и приникаю к её губам. Я не успеваю просунуть язык в её рот, как Адель толкает меня. Пячусь назад.

Какого хрена?!

- В чём дело?- опешил я.

- Я ухожу домой,- отчеканивает брюнетка, спеша выйти из уборной.