— Улыбин действительно ведет себя плохо, — согласилась с дежурной сестрой Светлана Ивановна, — на него жалуются и дети и взрослые.
— В своей палате хотел побить Леню, даже на Сашу осмелился поднять руку, с Митей «на ножах». Не могу понять причины. Митя такой спокойный, застенчивый, деревенский парень.
— Беседовали вы с Фредиком? — спросила Надежда Сергеевна.
— Да, никакого впечатления! Слушать не стал!
— Ну, вызвали бы его мать.
— Вызывала. Она пришла, раскричалась на весь санаторий, во всем нас обвинила. — «Он, говорит, у меня замечательный парень, а вы детей не умеете воспитывать… К нему подход нужен! Индивидуальный подход!» — И весь разговор при нем. А после: «Я вам его отдала на три месяца, вот, пожалуйста, лечите, кормите и перевоспитывайте! Вам за это деньги платят!» — хлопнула дверью и ушла…
— Свяжитесь со школой… побывайте…
— Была. И Светлана Ивановна рассказала о своем посещении директора. — Школьный педсовет не знает, что с ним делать.
— Заниматься надо с ним, работать, вот что, — сказала Надежда Сергеевна.
— Наотрез отказался у меня учиться, — добавила Екатерина Павловна. — Я ему все книжки достала, тетрадки выдала. Он было вошел в класс, а как увидел за столами младших ребят, повернулся, хлопнул дверью и ушел. Я ему: Фредик, Фредик, а он — ни в какую! Видимо, ему стыдно сидеть с маленькими, такому верзиле.
— У меня на занятиях схитровал, — доложил инструктор по труду Иван Иванович Варламов.
Столяр по специальности Иван Иванович очень любит свое дело. Сухонький старичок в сером бумажном костюме, хорошо выстиранном и разглаженном, в чистой косоворотке, он постоянно ведет занятия по труду в санатории. В его руках — всегда угольник, а карандаш за ухом. Когда Иван Иванович объясняет, его надо слушать внимательно — он говорит тихо и никогда не кричит и не сердится на ребят. Даже Фредику не удавалось вывести его из терпения.
— Я ему в прошлый раз дал самую, можно сказать, лучшую фанеру с готовым рисунком, — продолжал Иван Иванович, — так он «втихую» из нее наган выпилил и всю как-то неладно изрезал. — Не пойму, как это я недосмотрел. Но способности у него есть в руках. Вот посмотрите, наганчик выпилил со всеми деталями и раскрасил. Чистая работа! — Иван Иванович положил на стол изящный игрушечный наган.
— Плохо смотрите за ребятами, устарели видно, — заметила сестра-хозяйка. — Не один такой наганчик, а целых пять выпилил он у вас на уроках и продал ребятам, кому за деньги, а кому обменял на гостинцы, яблоки, конфеты. — Я теперь все посылки детские возьму под контроль. И сама буду выдавать детям гостинцы, особенно Валерочкины. Фредик прямо-таки его объедает. Такой нахал и обжора. А воспитательницы ничего не замечают… как будто их и не касается…
— И у меня есть замечания воспитателям, главным образом, младшей группы — Екатерине Павловне, — сладко пропела Минна Эриковна.
Сероватое лицо Екатерины Павловны вытянулось, а жидкие прядки седых волос свесились на увядшие щеки.
И Минна Эриковна, охая, поведала о том, как вооруженные этими наганами «пограничники» устроили в коридоре засаду для шпиона, роль которого играл Леня.
— А вместо «шпиона» они из всех своих наганов «пульнули» в няню Машу. Она вышла с посудой из палаты № 5. — «Сдавайся!» — крикнули сразу пять человек. И от неожиданности «Святой крест» уронила поднос на пол. Леня за спиной няни Маши благополучно «перешел границу» и бежал.
— Так они могут «обстрелять» любого — даже меня, и перепугать насмерть, — возмущалась Минна Эриковна. — Это же действует на нервную систему. Воспитатели должны как следует смотреть за детьми.
— И наконец, недопустимо, чтобы персонал бил посуду, — угодливо вторила ей сестра-хозяйка. — Я отвечаю за государственное имущество.
На щеках Екатерины Павловны появились красные пятна.
Надежда Сергеевна, оставаясь как всегда строгой и сдержанной, улыбнулась одними глазами и сказала мягко:
— Не волнуйтесь, Екатерина Павловна. И вам, Минна Эриковна, ничего не угрожает…
И, уже обращаясь к Екатерине Павловне, добавила:
— С этим нездоровым увлечением шпионами в вашей группе надо покончить.
— Но ведь дети любят приключения и я… — слабо защищалась Екатерина Павловна.
Надежда Сергеевна усмехнулась, и в ее темных глазах вспыхнули золотые искорки. Она вспомнила утреннюю карикатуру мелом на Екатерину Павловну, которая с огромным наганом на прицеле кралась по следам неизвестного шпиона через всю классную доску… Сходство было изумительное, и весь рисунок дышал незлобивым юмором…
— А вы придумайте что-нибудь новое, — посоветовала Надежда Сергеевна. — Рассказывайте им сказки, играйте, устремитесь с ними в космос. Ведь началась новая эра в истории человечества…
— Ну что же, можно и сказки! А насчет космоса — «рожденный ползать — летать не может!» — вздохнула Екатерина Павловна. Ее седые космочки опустились еще ниже, на самый нос…
— А вы постарайтесь преодолеть это «земное притяжение». Надо, очень надо, — мягко уговаривала ее Надежда Сергеевна.
— А как же будет с Федором, ведь разболтался парень вконец? — вернул всех к основному вопросу Иван Иванович. — Я уже и «стружку с него снимал», мало помогает…
— Выгнать его из санатория и все, — предложила сестра-хозяйка.
— Да, от него следует избавиться, — поддержала ее Минна Эриковна. — Здесь лечебное учреждение, а не исправительное. Дерзкий, наглый, неприятный мальчишка!
Надежда Сергеевна вопросительно взглянула на Светлану Ивановну. Та встала.
— Я, конечно, человек неопытный, я первый год работаю… Но я беру на себя ответственность за Фредика… Я против исключения его из санатория, — волнуясь и краснея, говорила молодая воспитательница.
— Правильно, девушка, я тоже — против, — поднял руку Иван Иванович. — Как вот потеплеет, переедем в «госпиталь», скворешни будем ладить. Мебель ремонтировать к маю, развернем настоящую работу… может, втянется!
— Я, конечно, человек, неопытный, — сбивчиво продолжала Светлана Ивановна. — Но мне кажется, что я могу читать детскую душу, как открытую книгу…
— Я вот уже двадцать лет читаю эти «книги» и все они разные и не всегда могу прочесть, — устало сказала Екатерина Павловна.
— Я буду за него отвечать так же, как за каждого ребенка в старшей группе, — уверяла всех Светлана Ивановна.
— Ну что же, попытайтесь… Это хорошо! — одобрила Надежда Сергеевна. И, глядя на Светлану Ивановну, подумала: «Она сама-то еще большой ребенок. Недалеко от них ушла».
Но когда молодая воспитательница выходила из кабинета, серьезная, с озабоченным лицом, Надежде Сергеевне показалось, что плечи девушки чуточку опустились, как у Екатерины Павловны, которая много лет несет на своих плечах тяжесть ответственности за воспитание ребят.