-Убрать из рук оружие. Не реагировать ни на какие провокации. – инструктирует по рации Кранц. – Не вздумайте улыбаться и никаких резких движений. Держаться ровно и уверенно.

Сказать, что отряд приняли в штыки, все равно, что сказать об урагане «легкий ветерок» – и то, и другое явное преуменьшение. Для людей в госпитале они – символ случившегося. Одни из тех, кто виноват во всех бедах. И возможно бойцы пришли не как друзья, а как завоеватели. Если всю ненависть следящих взглядов собрать воедино и выковать из нее те самые штыки, то каждый такой штык получился бы размером с хороший булатный меч, великоватый даже для Голиафа. И их бы хватило для вооружения тысячи Голиафов.

Люди расступаются перед профессором и смыкают проход почти сразу за последним шествующим. Ведомые Кимом разведчики ровным шагом идут по этой живой аллее.

В злой тишине неестественно гулко отдаются любые звуки. Выбивая тяжелую размеренную дробь рублеными подошвами армейских сапог, они добрались до центра залы. Окружившие их люди схожи с застывшим в немом раздражении морем, готовым схлопнуться и поглотить их. И только невидимое защитное поле, исходящее от старика, удерживает их.

Ким поднял сухую ладонь, прерывая зародившийся рокот недовольства:

–Сегодня к нам присоединяются еще девять хороших людей. Они помогли отбить атаку и предложили помощь в дальнейшем. – высокий сухой голос профессора несколько разряжает накалившуюся до предела атмосферу. – И мы рады разделить с ними приют и пищу.

Недовольство толпы незаметно сошло на нет. Пока профессор говорил, они успели разглядеть нежданных спасителей – отощалых, уставших, в запыленных одеждах. Зеркальное отражение обитателей госпиталя.