Взволнованно огляделась вокруг. Нет, вроде никто не заметил, как я тихонечко упорхнула с пиршества и осторожно поднялась по крутой каменной лестнице, застеленной пушистой синей дорожкой. На меня надменно и с нескрываемым превосходством своими застывшими глазами с картин, развешанных вдоль темного коридора, освещаемого всего лишь несколькими канделябрами, смотрели члены семьи Шандабар. Длинная вереница резных дверей, бесчисленных переходов с одного уровня на другой, просторных залов, сменяющихся ветвистыми коридорами, могла запутать обычную девушку, которая при всем желании не сориентировалась бы в этом огромном фамильном замке. Но не меня, магиню Сору Дагар. Выпустив на волю ментальную силу, которая в нашем мире была большой редкостью, я точно определила, в какую сторону идти, чтобы встретиться с ним — мужчиной, что похитил мое сердце лишь одной обворожительной белоснежной улыбкой, которой словно обещал неземное счастье.

Облегченно вздохнула, еще раз убедившись, что никого поблизости нет, и мое исчезновение останется тайной. Ведь многочисленные слуги сейчас были заняты, обслуживая богатых господ и выполняя все их, даже самые причудливые, желания. А в нижнем зале продолжала звенеть музыка, заставляя гостей вновь и вновь кружиться в танцах, и поднимать кубки за здоровье хозяина замка, отца моего возлюбленного, который созвал по поводу своего дня рождения всех ближайших соседей, родных и близких. Я прибыла в этот величественный замок, соперничающий по роскоши с мраморными дворцами и старинными особняками короля Лакриментия I, вместе со своей подругой и ее родителями, у которых гостила последнюю неделю. Именно у них познакомилась с тем, кто заставил мой привычный мир перевернуться с ног на голову и заиграть новыми яркими красками. Да, я, ледяная Сора, девушка, у ног которой были самые завидные мужчины королевства, вымаливающие лишь моей мимолетной улыбки, безумно и без оглядки влюбилась в Сагара, наследного графа Шандабара. Если бы кто мне сказал подобное еще несколько недель назад, непременно рассмеялась бы над ним, а в придачу еще и намагичила какой-нибудь пакости за глупые разговоры. Но непредсказуемая жизнь все решила по-своему, и теперь я кралась по темному коридору, чтобы поговорить с мужчиной моих девичьих грез. Хорошо, что сейчас ни подруге, ни ее родителям явно было не до меня, так как праздник получился действительно веселый и вскоре все с нетерпением ждали сюрприза от хозяина, возбужденно обсуждая, что же он придумал, на сей раз. Лишь для меня это не было тайной. Ведь предстоящий огненный фейерверк должен был организовать мой дражайший наставник великий маг Мариан.

И вот, снедаемая волнением, буквально минут через десять уже напряженно застыла перед дверью, за которой находился ОН. Сагар немного перебрал вина и пораньше отправился в покои, чтобы прийти в себя к завтрашнему дню, на который была намечена великая охота и я, видевшая его поспешный уход, последовала за ним уже спустя час. Что хотела ему сказать подобной смелой выходкой? Что мне плевать на все предрассудки, когда он рядом? Что мне вообще плевать на всех, кроме него? Что после встречи с ним больше ни одной ночи спокойно спать не могла, представляя наши страстные объятия и поцелуи, и готова ему подарить всю себя без остатка? Не знаю точно, что на меня нашло, но холодный расчетливый ум, предусмотрительность и осторожность, которой ранее славилась, сегодня явно дремали где-то глубоко в одурманенном любовью сознании.

Поняв, что пути назад нет, глубоко вдохнула и быстро распахнула тяжелую дверь. Мой мужчина сидел в высоком кресле возле камина, в котором полыхало горячее, обжигающее пламя и крутил в руках золотой кубок, инкрустированный драгоценными камнями, наполненный красным вином. Внимательно оглядела роскошно убранную комнату, потонувшую в полумраке, и тихонечко ступила на мягкий белоснежный ковер.

— Сагар. — Прошептала дрогнувшим от волнения голосом. Мужчина поднял на меня затуманенные хмелем ярко-зеленые глаза и непонимающе моргнул.

— М-м-м. — Задумчиво промычал он, разглядывая мою хрупкую фигуру, затянутую в атласное серебристое платье с глубоким вырезом, украшенным белоснежными тончайшими, словно паутинка, кружевами. Дыхание от его горячего взгляда сбилось, а сердце пустилось в пляс, колотясь уже где-то в горле.

— Что ты тут делаешь? — Все же выговорил он и протянул руку. На ватных, непослушных ногах медленно пошла в его сторону, не в силах оторваться от огненного взора, обещающего райское наслаждение.

— К тебе пришла. — Тихо ответила, положив в его раскрытую ладонь свою дрожавшую ручку. — Хотела поговорить.

— К чему разговоры, м-м-м. — Замялся мой возлюбленный. Он что, имя мое забыл? Да нет! Невозможно! Меня забыть невозможно! — Сора? Я ведь не ошибаюсь? Ты та самая магиня, с которой я познакомился совсем недавно, подруга маленькой Кары?

На мгновение растерялась, а потом медленно кивнула, нервно сглотнув. Он же, недолго думая, потянул на себя, и я, как подкошенная, рухнула на его колени и застыла в крепких объятиях. Горячая рука медленно скользнула вдоль спины, посылая рой мурашек по всему телу.

— Так о чем ты хотела поговорить, малышка? — Выдохнул он в самые губы, а я потеряла дар речи, млея от его неспешных ласк, так как уже другая рука забралась под лиф платья и стиснула грудь. Казалось, тело прострелила молния и, зажмурившись, тихонечко застонала и выгнулась в его объятиях. На секунду мелькнула мысль, что все происходящее сейчас неправильно, но она тут же растаяла, как только мои полураскрытые губы накрыл горячий рот. Жадный язык нежно обвел их по контуру и на секунду замер, встретив на своем пути барьер в виде сжатых зубов.

— Раскрой ротик. — Жарко прошептал он и я, больше не задумываясь ни о чем, подчинилась. Его язык принялся играть с моим, в диком, вызывающим огонь внизу живота, танце, заставляя льнуть к нему всем телом, и зарываться руками в водопад рассыпавшихся по плечам светлых волос. Поглощенная волшебными эмоциями, которых прежде никогда не испытывала, даже не заметила, как платье осталось висеть на талии, а мои груди Сагар начал с упоением целовать и посасывать вершинки заострившихся сосков, вырывая все более громкие стоны из горла. Я плавилась под умелыми ласками, таяла, словно воск и в голове билась одна мысль: хочу принадлежать только ему! И плевать, что наш первый раз случится до свадьбы. Какая в принципе разница, если два человека любят друг друга и вскоре соединят жизни воедино до конца своих дней?

Сагар, словно почувствовав мое нетерпение, быстро подхватил на руки и отнес на огромную кровать. Я зачарованно смотрела, как он, не отрывая горячего взгляда от моей обнаженной груди, быстро скидывает с себя камзол, брюки и резким движением разрывает на части рубашку, так как справляться с пуговицами и терять время он был явно не намерен. Его мускулистое тело, крепкие бедра, увеличившееся в размерах орудие заставило гулко сглотнуть и ощутить, как горячая волна пробежала по телу и поселилась между ног, где и так уже все было горячее и влажное в предвкушении нашего слияния. Он склонился надо мной и нежно улыбнулся.

— Помочь раздеться?

Я только молча кивнула, так как тело просто перестало меня слушаться, а дрожавшие ослабевшие руки не справились бы с этими многочисленными юбками. Уверенными движениями Сагар быстро освободил от одежды и, раздвинув мои бедра, устроился между ними, дотронувшись до моего пульсирующего невыносимым желанием бугорка своим горячим естеством. От этого перед глазами вспыхнули искры, и я жалобно застонала, подавшись ему навстречу.

— Сейчас, подожди. — Тихо сказал он, вновь впившись в мои губы страстным, сводящим с ума поцелуем, и как только его язык проник в рот, твердый горячий ствол резко вошел в мое лоно на всю длину, вырвав из груди крик боли. Мужчина на мгновение замер и в диком удивлении посмотрел в мои глаза, из которых сейчас бежали крупные слезы.

— Девственница?

— Была.

— Теперь уже поздно сожалеть. — Прошептал Сагар, а я, не до конца понимая, о каком сожалении он говорит, только доверчиво прильнула к его груди и шевельнула бедрами, вынуждая продолжить начатое. Протяжно застонав, он начал врезаться в мое тело резкими движениями. Я блаженно прикрыла глаза, чувствуя, как где-то внутри нарастает приятное тепло, рассеивая остатки боли и высушивая слезы. Но прежних ощущений полета и взрывающихся перед глазами звезд больше не было, а уже через минуту Сагар до предела зашел в меня и излил семя, содрогаясь всем телом. Затем быстро скатился и, нежно поцеловав в кончик носа, скрылся в темноте комнаты. Не успела опомниться, как влажное полотенце коснулось бедер, стирая следы нашей страсти.

— Прости. — Прошептал он, заглядывая в мои лучащиеся бесконечной любовью и нежностью глаза.

— Ничего страшного. — Я улыбнулась и быстренько вскочила с кровати, подобрав платье, лежавшее на полу беспорядочной горкой. — Когда ты приедешь в наш замок просить у отца моей руки?

В спешке одеваясь, заметила, как у Сагара вытянулось от удивления лицо.

— Что? — Выдохнул он, потрясенно замерев на месте. — Милая, ты сама пришла ко мне, я не заставлял.

Теперь уже мое лицо вытянулось, и я ошарашенно вгляделась в его мгновенно забегавшие глаза. Спрятав за спиной задрожавшие руки, он уставился в пол и тихо произнес:

— Я не женюсь на тебе, ты уж прости. У меня подписан брачный договор с семейством Викраман. И через месяц я стану мужем Мирды, но никак не твоим. Не знаю, что ты там надумала себе, но я ничего не обещал! Так что, провели прекрасно время и давай прощаться.

Каждое его слово было, словно пощечина, и я стояла, вздрагивая всем телом и не понимая, как подобное могло произойти со мной. Не чувствуя катящихся градом слез, сделала последнюю попытку достучаться до мужчины, который только что растоптал мое сердце и плюнул в душу.

— Я люблю тебя. — Прохрипела сдавленным голосом и рухнула на колени у его ног. — Не надо так со мной.

Меня начала колотить нервная дрожь, и в последней надежде протянула к нему ладонь, на что Сагар печально покачал головой и произнес только одно слово, которое эхом отдалось в помутившемся от боли сознании:

— Уходи.

Глотая слезы и чувствуя, как моя любовь медленно, но верно превращается в безудержную, всепоглощающую ненависть, тяжело поднялась и на подкашивающихся ногах прошла мимо него с гордо поднятой головой. Ты еще поплатишься, Сагар Шандабар за то, что отверг меня, предварительно использовав для своих утех! Ты еще пожалеешь, что связался с магиней, обладающей не самым слабым даром в королевстве! Я отомщу и отомщу так, что и ты и вся твоя семья умоетесь кровавыми слезами, какими только что умылась я по твоей милости! Пожар ярости застил разум и, уже выходя из комнаты, обернулась и, увидев на его лице огромное облегчение, зло прошептала:

— Будь ты проклят! — Острые ногти впились в ладонь с такой силой, что на пол упало несколько капель крови. — Спать тебе вечным сном, как только познаешь другую женщину. И все наследники мужского пола впредь будут бесплодны, чтобы ваш поганый род Шандабар прервался как можно быстрее! Бартамах ризан вао!

Не знаю, услышал ли он мое древнее проклятие, завязанное на крови, да мне было теперь это совершенно все равно. Словно мою душу и сердце только что заморозили, вырвав из них всю любовь, нежность и ласку навечно. Осталась лишь острая ненависть к одному единственному человеку, человеку, который лишил меня желания радоваться жизни. Теперь я не прежняя наивная дурочка Сора, об которую буквально несколько минут назад вытерли ноги! Я сильная магиня, и я буду с наслаждением смотреть, как угасает великий род Шандабар, а человек, которого еще недавно любила всем сердцем, навсегда превратится в застывшую полуживую мумию!

Не помню, как дошла до отведенных покоев, не помню, как разделась. Но стоило сесть на постель, как меня разобрал дикий безудержный смех. Смеялась до тех пор, пока он не перерос в громкие рыдания. А когда и слез больше не осталось, я, все еще вздрагивая всем телом, свернулась клубочком под пушистым одеялом и провалилась в сон, успев принести себе клятву, что больше никогда не пролью ни одной слезинки из-за этих демоновых отродьев, и что больше ни один мужчина не заставит меня так страдать!