Еще одним источником получения тюремных сверхприбылей служил наш спортивно-оздоровительный комбинат с входящим в него «джимом», доисторической «качалкой», складом гантелей-штанг-мячей и парикмахерской.
По уровню заработков – почетное третье место после контрабанды и столовой.
Заведующим цирюльней работал мой однобарачник Джон Галлиарди. Он возглавлял ударный коллектив из восьми разноцветных мастеров, обслуживающих в две смены представителей своего этноса. Там же служил подметальщиком-полотером мой друг Максимка Шлепентох.
Рассматривая пары «клиент – парикмахер», я иногда вспоминал старый кинофильм «Цирк». Артист Масальский, изображавший мерзкого американского расиста, держал на руках чернокожего пацаненка и взывал к советской публике: «У белой женщины – черный ребенок!» Что-то подобное происходило и со мной, когда я видел «непорядок» – чернокожий, стригущий белого или коричневый – желтого. Обычно «свои» обслуживали только «своих».
Администрация острога доверила брадобреям особо опасный инструмент – настоящие металлические ножницы, хотя и с обрезанными концами. Поэтому штат заведения проверялся на «вшивость» особенно тщательно и утверждался самим Капитаном, серым кардиналом при начальнике тюрьмы. Чтобы попасть в цирюльню Форта-Фикс требовался не только профессионализм, но и отсутствие некошерных статей в уголовном деле – совращение малолетних, применение оружия и «насильственные действия».
Соответственно, почти все работники заведения в прошлом занимались наркоторговлей.
Сорокапятилетний крепыш Галлиарди, италоамериканец из нью-йоркского Бенсонхерста, как оказалось, был моим бывшим соседом по микрорайону. Я жил на 20-й авеню между 73-й и 74-й улицами, он на 18-й и 70-й, десять минут ходьбы друг от друга.
Подобные совпадения в условиях тюрьмы сближали.
Как и в российской армии, американские зэки выискивали «зём» (или «земель») – выходцев из одного города или штата. Особого труда этот поиск не составлял – на наших грудях красовались «белые метки» с ФИО и номером заключенного, register number.
Иногда земляки проживали друг от друга в сотнях миль, хотя формально – в одном штате. Тем не менее при встрече в Форте-Фикс или любом другом заведении Системы, между ними сразу же пробивались ростки дружбы. Или по крайней мере – симпатии и интереса, как у обнюхивающих друг друга дворняжек.
Географический критерий при выборе друзей был особенно популярен у черных урок. Афроамериканские «земели» на ибониксе назывались «home boys» («ребята с нашего дома») или сокращенно – «хоуми». При этом последнее слово «homie» следовало отличать от созвучного ему оскорбительного понятия «homo» («гомик»).
В филологии такие непонятки назывались «ложными друзьями переводчика».
Еще одна лингво-гомосексуальная игра слов скрывалась в существительном «fam».
На американской тюремной фене оно означало «близкий друг», «член семьи», в общем – «family». На голубом жаргоне «фэмами» в Америке называли феминизированных и женственных геев.
Поэтому обижаться на «хоми» и «фэм» в Форте-Фикс не следовало…
…В деле выбора друзей-товарищей меня совершенно не воодушевляли коллективы, основанные на общности проживания или происхождения. Даже в тюрьме, несмотря на острейший дефицит духовно-культурно-морально-интеллектуальных единоверцев.
Это правило распространялось и на миниатюрное русское землячество Форта-Фикс. Я с удовольствием приятельствовал с открытыми, веселыми и доброжелательными соотечественниками. Недалекие самопальные гангстеры, настроившие свои «передатчики» только на «блатную волну», вызывали во мне антипатию. Причем это чувство было взаимным.
…С «курносым» Джоном никаких трений-разночтений не возникало – он стал моим парикмахером № 5. После парочки неудачных проб я доверил свою зэковскую шевелюру именно ему.
В очень далеком детстве меня стриг приходящий домой дядя Яша Спивак. Отрочество обслуживала толстозадая Галина Михайловна из парикмахерской при воронежском Доме офицеров. В юности и вплоть до отъезда на чужбину мною занималась волоокая Анька Мазурова. В Нью-Йорке я почти сразу попал в руки вальяжного владельца салона «Valdan» Левы Злотника. Он периодически передавал мне в тюрягу пламенные приветы и через знакомых вопрошал: «Не остригли ль тебя под ноль?»
До появления в журналах и газетах моих первых фотографий из Форта-Фикс этим вопросом меня доставали все друзья по переписке и перезвонке.
Ответ был простым и односложным: «Нет!»
Наоборот, мой острог приятно радовал зэковский глаз разнообразием причесонов и стилей. Я с удивлением обнаружил, что подавляющее большинство разноцветных и разноязыких жиганов следили за своей внешностью даже за колючей проволокой. Но без метросексуального фанатизма.
Один из педофилов моего отряда, 65-летний морщинистый рудимент по кличке Santa Claus, принимал душ раз в неделю, одежду не стирал, зубы не чистил и периодически выпускал ядовитые выхлопы. Любитель малолетних девочек смердел, как подлый северо-американский зверек скунс, и таким образом отпугивал от себя потенциальных врагов. Развратник малолетних использовал газовые атаки в целях самообороны, в перерывах между пребываниями в «дырке». Форт-фиксовский карцер служил уроду единственной защитой от благородной ярости арестантов. Шесть месяцев в каменном мешке – несколько дней на зоне – шесть месяцев в каменном мешке – несколько дней на зоне и так до конца срока.
«У попа была собака».
При вынужденном возвращении в свой отряд (инструкция предписывала «выход в свет» каждые полгода), «чайлд молестеров» ждали большие неприятности: заляпанные фекалиями койки, кража вещей, взлом шкафов, всеобщее отчуждение и мордобой в «дальняке». На строгом режиме их просто резали. Поэтому Санта Клаус и ему подобные извращенцы старались выглядеть так, чтобы даже прикасаться к ним было противно.
Прическа тому способствовала.
…Полной противоположностью завшивленным бледнолицым педофилам служила афроамериканская популяция Форта-Фикс. Элегантные бандерлоги всегда оказывались в первых рядах посетителей нашей цирюльни. Роль статусных «уличных» побрякушек выполняли фантазийные тюремные прически.
В зависимости от сложности и изощренности дизайна стрижка и плетение бесконечных кос стоила от 3 до 15 тюремных долларов. Платежеспособные чернокожие обслуживались местными брадобреями прямо в «салоне красоты». Лишенцы, не дотягивающие до прожиточного минимума, удовлетворяли друг друга в «тихих комнатах» и сортирах жилых корпусов.
Меня умиляли эти зоологическо-пасторальные «картинки с выставки». Представьте – чернокожая пара, в которой один зэк сидел на стуле, а другой шуровал в его курчавой голове, как бы выискивая «вошек и блошек». Я сразу же вспоминал либо передачу «В мире животных», либо сказки А.С. Пушкина и песни А.В. Кольцова. Их героини – белокожие «девицы-красавицы» так же любовно вплетали друг другу в косы «ленты алые», сидя под окнами своих горниц и светелок.
Ничего поновее человечество так и не выдумало. Салоны красоты кочевали через века в классическом первозданном виде. Так было в пещере неандертальца, так оставалось и в парикмахерской федеральной тюрьмы Форт-Фикс.
…Задрипанная цирюльня, богато украшенная вырезками из мужских журналов, приютилась в квадратной комнате 6 х 6 метров. Три полуразвалившихся кресла с потрескавшейся дерматиновой обивкой и забинтованными ручками, наверное, еще обслуживали солдат, отправлявшихся на колониальную войну в Сайгон. В славные дотюремные времена. С чудо-сиденьями идеально гармонировали три зеркала. Их черные периметры антикварно обуглились и облупились. Настенная керамическая плитка местами отвалилась. Разбитая раковина, к которой не была подключена вода. Хаос и разруха в ядовито-кислотных тонах яркого люминесцентного освещения. Декорации, достойные Хичкока и Альмодовара…
Тем не менее даже в этих полуфронтовых условиях брадобреи умудрялись творить чудеса и радовать зэков. При полном отсутствии вспомогательных косметическо-санитарных средств и с примитивными орудиями производства – вечно тупыми ножницами и неработающими машинками.
Большинство бледнолицых стриглись коротко.
Мы щеголяли по компаунду в «канадках», «ежиках» и в том, что на свободе называлось «professional look».
Исключение составляли местные «хиппи» – апологеты «харли-дэвидсонов» и американские колхозники из Техассщины. Они навечно заморозились в 70-х годах, отращивали хвосты и усы в стиле польского маршала Юзефа Пилсудского.
За «белую» стрижку я платил Джону четыре мэка, что соответствовало ценам 1974 года, и меня это вполне устраивало. «Испанцы» из Латинской Америки обожали изящные бородки и тонюсенькие усики. На голове «спэниши» носили «бориквочки» – полубоксики, ультракороткие прически с идеально обработанными краями, как у Муслима Магомаева в юные годы.
По каким-то причинам латиноамериканские цирюльники выстригали на заросших лбах своих клиентов неестественные прямые углы. Из-за этого они все выглядели как франкенштейны из классической черно-белой киноленты.
Негритосы либо брились наголо, либо носили армейский прямоугольник «crew cut», либо изощрялись в косоплетении.
Такого обилия стилей я не видел даже в нью-йоркских горсобесах – знаменитых велферских офисах или в сабвее после остановок в черных районах.
Однако настоящим откровением для меня стала прическа «негритянская каракульча».
Несколько раз в день и при любой погоде модные бандерлоги смазывали свои коротко стриженные кучерявые волосы жирнющим вазелином «petroleum jelly». После обильной смазки следовали интенсивные десятиминутные расчесывания от макушки в стороны. Полдела, считай, было сделано.
На ночь или «тихий час» на липкие от вазелина головы надевалась косыночка-бандана.
Самодельные гангстерские уборы, столь любимые чернокожей братвой, официально в тюрьме не разрешались. При обысках их изымали, но модные негры не унывали, без устали гандобя все новые и новые «платочки-веселочки».
В результате упорной многодневной заботы о волосяном покрове на свет рождались чудо-причесоны – начиная с макушек, черноволосые головы покрывали аккуратные концентрические круги. Мягкие волночки из навазелиненных волос выглядели, как мех молодого барашка на парадных генеральских папахах или шубах из каракульчи. Одну из таких шубок моя мама надевала «на выход» – в театр на сдачу спектакля, в гости или на ненавистные мною родительские собрания.
Было время…
…Из-за бесконечных прихорашиваний негров и их процентного соотношения на зоне черные кучерявые волосы, напоминающие проволочки или пружинки, я находил повсюду – в еде, раковинах, на полу, в туалетах, койках и даже библиотечных книгах.
Доходило до парадоксов.
Как-то раз я чистил зубы в туалетной комнате второго этажа. По соседству, в одной из шести раковин, плескался тридцатилетний негр по кличке Карлик. После его ухода потрескавшийся фаянс был буквально облеплен его волосами.
Через пять минут Карлик вернулся, чтобы забрать оставленное на полке мыло Dove. Увидев свои же волосы, лос-анджелесский торговец крэком воскрикнул: «What kind of pig was here before? They do it at home, they do it here»
Я сделал вид, что ничего не понял и стал еще энергичнее чистить зубы…
Но больше всего афроамериканцы уважали косицы – плотно оплетающие голову и образующие на ней невероятные хребты, горы или ущелья. Дизайн тюремных тянь-шаней поражал своей неповторимостью и находчивостью. Лучше сказать – запредельностью.
Иногда от лба и до затылка шли параллельные косы. Причем – тонкие в начале и в конце, но жирненькие посередине, как на танкистском шлеме. Иногда от горных хребтов отходили ответвления и получалась «елочка». Иногда головы покрывали остроконечные пучочки волос, и тогда зэки выглядели как колючие киевские каштаны. Иногда волосяная поверхность была разбита на аккуратные квадраты, как в шахматах. Хотелось ходить е2-е4.
Иногда – в таких случаях я не мог отвести взгляд от «чуда-юда», проволочная шевелюра делилась на две равные части, и мастер заплетал их в две гигантские косицы. Далее они сворачивались в самые настоящие «бараньи рога», как у горных туров. Отростки гордо торчали в стороны в районе ушей.
Весьма впечатляюще.
Иногда на черных головах появлялись одиноко стоящие на макушках тридцатисантиметровые антенны, как плодоножки на головах сестер Вишенок из коммунистической сказки «Чиполино». Порой я восхищался старушечьими «корзиночками» на затылке. Порой – забавными плетеными «хвостиками», как у девчушки с конфеты «А ну-ка, отними».
И так далее, и тому подобное…
«Ноу-хау» негритянских причесок заключалось в сверхгибкости и жесткости их волос, которые в руках тюремных скульпторов-стилистов превращались в податливый поделочный материал. Шедевры требовали соответствующего ухода. То есть его полного отсутствия.
Чесать головушку с таким навороченным дизайном строго-настрого запрещалось. Из-за этого мои чернокожие сожители уморительно били себя ладонями по голове. Быстро и часто: хлоп, хлоп, хлоп…
Я изо всех сил старался сдерживаться и не смеяться, в тысячный раз вспоминая аттракцион московского цирка «Дрессированные обезьяны» и очаровательную шимпанзе Джуди в моменты радости и возбуждения…
«Черные» прически, как огня, боялись воды. При первом мытье дизайны пушились, словно июньские тополя моего родного Центрального Черноземья. При повторном – «проволочки» торчали уже во все стороны. Во время третьей головомойки происходило непоправимое – под атакой дешевого шампуня дизайн погибал. Из мыльной пены появлялись чернокожие Афродиты с одуванчиковыми головами a la Анджела Дэвис.
Теперь я понимал, почему диско-причесоны восьмидесятых годов назывались «afro». Не в силу «афро»-происхождения, а в честь древнегреческой богини. Бином Ньютона был успешно решен.
Круг замыкался: душ – «одуванчик» – цирюльня – душ – «одуванчик» – цирюльня…
Тюремные парикмахеры на жизнь не жаловались и жили весьма зажиточно. Как кубанские казаки под своими «цветущими калинами»…
Не менее прибыльной «точкой» комбината считался склад тюремного спортзала. Работавшие там антрацитовые качки являли миру чудеса предприимчивости и с легкостью фокусника Копперфилда извлекали из ржавых гантелей, штанг и блинов заветные «мэки».
Из-за чудовищной перенаселенности самой большой американской кутузки, спортинвентаря на всех не хватало. Причем катастрофически.
Тяжелая атлетика в Форте-Фикс пользовалась особой популярностью. Поднимая многокилограммовые гантели, микулы селяниновичи и силачи бамбулы боролись со стрессом и подавляли ненужные желания. Включая мордобитие, насильничество, восстания-забастовки и приступы беспричинной тюремной агрессии. Не говоря уж о сексуальных позывах.
Я не раз становился свидетелем, как через 20 минут занятий в джиме грусть-тоска переставала съедать даже самых хмурых жиганов.
Спасибо эндорфинам, «гормонам счастья», – мы волшебным образом оживали и вновь начинали улыбаться. Жизнь опять казалась медом. Вернее, искусственным сиропчиком на сахарине.
К сожалению, тюремную «майну-виру» невзлюбили на Капитолийском холме. В две тысячи каком-то году конгресс с сенатом приняли гениальнейший в своей абсурдности закон о реформировании физической культуры в американских тюрьмах. Народные избранники, как всегда, не смогли и не захотели влезть в шкуру арестанта. Или их раздражал достаточно подтянутый спортивный вид многих зэков. Особенно – на фоне разжиревших тюремных держиморд, с трудом бегущих по сигналу «тревожной кнопки».
«Акт о реформе тренировок заключенных» категорически запрещал применение в тюрьмах Америки любых снарядов, «направленных на увеличение или укрепление мышечной массы». В разряд «non grata» попали гантели, штанги, блины, турники, тренажеры, боксерские груши и прочее «силовое оборудование».
Сломанные машины и станки не чинились, а отправлялись прямо на свалку.
Пенитенциарная тяжелая атлетика доживала последние годы…
На моих глазах исчезла как минимум треть снарядов и «весов». От единовременной экспроприации остатков былой роскоши ментов останавливала только боязнь беспорядков и бунта. Бессмысленного и жестокого. Я пользовался моментом и с удивлением наблюдал за происходящими со мной метаморфозами. Как внутренними, так и внешними.
Нет, скорее внутренними.
Совершенно неожиданно я полюбил ранние подъемы. «Кто рано встает, тому бог подает», – любила приговаривать моя бабуля. В это я врубился только в Форте-Фикс. К половине десятого «пан спортсмен» успевал пробежать несколько миль и вдоволь поподнимать штангу и гантели. До попадания за решетку «спорт» и «Л. Трахтенберг» отталкивались друг от друга, как одинаково заряженные частицы. Школьная пятерка по физкультуре была получена благодаря вино-водочным подношениям Валерию Павловичу Матвееву, учителю физкультуры и скрытому алкоголику.
Почти всю жизнь – вместо занятий спортом – гедонизм и раблезианство.
…Мои первые робкие вылазки в тюремный джим – обнесенный сеткой «рабицей» пятачок под деревянным навесом – происходили в самое непопулярное время – в мороз и после 7 вечера. Выставлять на всеобщее обозрение полное отсутствие сил мне не хотелось. Я жутко комплексовал и стеснялся, так как уставал даже от подъема пустой штанги.
Лук-Франсуа, имевший в 50 лет фигуру киношного Тарзана, подбадривал своего русского друга и как в балете выставлял ему форму: «One, two, three. One, two, three. One, two, three…»
Держа над головой холодную и тяжеленную железяку, я каждый раз вспоминал одну из серий мультика «Ну, погоди!»
Волк поднимает многокилограммовый вес, но тут на один конец штанги садится бабочка. Он смешно балансирует то вправо, то влево и старается удержать равновесие. Что-то подобное происходило и со мной.
Поначалу, чтобы пойти в тренажерный зал, мне приходилось совершать над собой сверхнасилие, причем – в особо извращенной форме. Через несколько месяцев походы в тренажерку вошли в привычку, а через год – мне полюбилось это потогонное «занятие для настоящих мужчин».
Я был реалистом и понимал все сложности поставленной задачи. Стать Ильей Муромцем у меня вряд ли бы получилось. Даже несмотря на сходство биографий: Илюша пролежал на печи тридцать лет и три года, а Лева – проваландался в лени и неге целых четыре десятилетия. К тому же сказывалась генетика: восточно-европейские еврейцы (чуть не написал «овчарки») никогда не славились особой мускулистостью. Скорее наоборот. Мы были сутулы, близоруки и слабосильны – не поднимали ничего тяжелее книги. На протяжении веков семиты брали мозгами, усердием и верой. На веру рассчитывал и я, почти религиозно следуя спортивным заветам своих чернокожих тренеров-сэнсэев.
Через год-полтора с начала занятий «греческий бог» Лев Трахтенберг подтягивался 15 раз, пробегал милю за шесть с половиной минут и несколько раз толкал из «упора лежа» 185 фунтов – свой собственный вес.
Тюремная Галатея являлась плодом коллективного труда. Над моими бедными и практически невидимыми бицепсами-трицепсами в разное время бились лучшие персональные тренеры Форта-Фикс. Я не имел права эксплуатировать доброту моего гаитянского друга и отрывать его от «музыкальной комнаты» и «персональной рутины». Поэтому нанял частников.
Услуги физкультурного наставника в тренажерном зале стоили пятьдесят-семьдесят «мэков». Бронирование дефицитнейших скамеек для упражнений, штанг, блинов и гантелей, как правило, в эту сумму не входило. Если тренером мог стать любой более-менее опытный тяжелоатлет, то резервировать спортинвентарь удавалось только работникам «нетрудовых резервов».
Служащие «гантельной» – пропахшей потом и выкрашенной приятной темно-зеленой сортирной краской коптерки, считались тюремной элитой.
Несмотря на ярые запреты, увольнения и периодические командировки в карцер, бронированием снарядов и скамеек для занятий занимались все работники «dumbell room». Эта услуга стоила четыре «книжки» марок, то есть почти тридцать у.е. в месяц. От таких шальных денег не отказывался никто.
Дабы избежать ненужных трат и быть поближе к физкультурному центру, я нанимал персональных тренеров из джимовской обслуги. В таком случае расходы на бронирование отсутствовали. В полтинник входило все.
Обновленный Трахтенберг проводил в качалке свой законный час с небольшим четыре-пять раз в неделю. Воскресенье – спина, понедельник – грудь, вторник – руки, среда – плечи, четверг – ноги, пятница – запасной день. Плюс «джоггинг». Охота пуще неволи, я сам поражался своему упорству. Иногда мне очень хотелось, чтобы во время физкультурного «процесса» меня увидели родители, доченька-нигилистка или друзья. В чудесное превращение из жабки в прынца им верилось с трудом. Помогали свиданки и Интернет, где периодически появлялись мои «официальные фотографии» из острога и новые главы «Тюремного романа». Парадные фотки, соответствующие строгому циркуляру «Inmate Photo Program», не отражали черновую работу начинающего атланта…
… Кадры из документального фильма «Вечор, ты помнишь?»
Мотор! Камера! Начали!
Морозный вечер в тренажерном загоне. На цементном полу – снег и замерзшая серая грязь. Проржавевшие снаряды и колченогие скамьи для поднятия тяжестей. Рядом на подставке – обжигающе холодные гантели, трехметровая штанга и 45-фунтовые «блины». Всепроникающий ледяной ветер с океана. Пурга. Поземка. Настоящий «буранный полустáнок». Вода в бутылке на глазах превращается в ледяную кашицу. Психоделический синий свет. Четкие короткие тени. На переднем плане – в роли тяжелоатлета – штангист Лев Трахтенберг и его очередной замерзший чернокожий наставник. На спортсмене-экстремале – оранжевая шапочка. Тройные перчатки, сшитый по спецзаказу шарф-«труба», запачканные ржавчиной двойные серые трикошки, черные бутсы со стальными носами, болоньевая поддевка и темно-зеленая телогрейка. Движения Левы порывисты и схематичны, как в брейк-дансе.
С криком «… твою мать!» тяжелоатлет поднимает очередной вес. Камера наезжает на гигантские 65-фунтовые гантели, зажатые в его руках. Закончив очередной подход «жима из положения лежа», главный герой отпивает из бутылки со льдом и вытирает пот. Ему жарко!!!
На сегодня занятия закончены. Легкий треп с превратившимся в сосульку тренером о русской погоде, водке и Сибири.
Стоп! Снято!..
Сюрреалистический видеоряд не являлся плодом моего больного воображения.
Как справедливо заметил 6-й Любавический ребе Иосиф Ицхак Шнеерсон после освобождения из питерской Шпалерки: «За пребывание в тюрьме – хвала богу!» Я с ним соглашался все чаще и чаще – мой дух закалялся день ото дня, а анализы крови показывали просто невероятные результаты. Болячки отступали. Мозги прочищались. Энергия прибавлялась. Сердце успокаивалось. Давление не скакало. Мышцы росли. Жир сжигался. Тестостерон вырабатывался.
Как говорил М.С. Горбачев: «Процесс пошел!»
На свободе о такой целеустремленности, мне – Великому Физкультурному Ленивцу и Пожирателю Запретных Плодов (все с большой буквы), мечтать и не приходилось. За такое чудо чудное и диво дивное мне не было жалко пятидесяти баксов. Еще заработаю, будет время! Наверстаю упущенное…
…По сравнению с околоспортивными «нетрудовыми доходами», содержание мини-магазинов было не менее выгодным бизнесом. В каждом отряде насчитывалось по три-четыре таких заведения. На Брайтоне говорили, что «если нет бизнес-идей, то открывай русский магазин». В тюрьме советовали открывать торговую точку, которая, как и предприятия на воле, периодически прогорала. «Выходила из бизнеса», как говорили на Брайтоне.
К этому прикладывали руку должники, конкуренты, вымогатели и офицеры охраны.
«Магазинщики» или «стормены» (преимущественно все те же трудолюбивые испанцы, а также примкнувшие к ним арабы) обеспечивали потребности зэков в «джанк-фуде» и холодной «соде» 24 часа в сутки.
Их личные и арендованные у нищих шкафы были под завязку забиты всяческим вкусненьким говном из ларька: печеньем, консервами, чипсами, конфетами, булочками и сладкими кексиками-коврижками. Цена товара отличалась спекулятивностью – к каждому «наименованию» добавлялся один тюремный доллар. Народ не роптал. Подпольные торговцы выручали в минуты голода и депрессушного обжорства. К тому же они отпускали в долг.
К магазинщику разрешалось постучаться даже ночью. Его можно было оторвать от телепередачи или увести с прогулки. Он не роптал, а, наоборот, проявлял чудеса услужливости и дружелюбия. В иные дни – во время летней жары или телетрансляции чемпионатов по футболу-бейсболу, магазинщики легко зарабатывали по полтиннику в день.
Умненький, благоразумненький Буратино, он же Лева Трахтенберг, держался от лавочников подальше. Сладости на ночь глядя сбивали с пути истинного. Хотя периодически хотелось, чего греха таить…
Слабохарактерных зэков поджидали засады не только в лице коварных магазинщиков, но и корыстных владельцев ночных казино-тотализаторов.
К тому же наши одиссеи не особенно и сопротивлялись чарующим призывам «сирен».
Азартные игры в Форте-Фикс уважали. Помимо многочасового «досуга» и выброса адреналина карты приносили избранным счастливчикам и «держателям столов» совсем неплохой доход.
После ужина и до отбоя все «тихие комнаты» – аскетические помещения для чтения, домоводства, глажки и прочих спокойных занятий – превращались в нелегальные филиалы Атлантик-Сити и Монте-Карло.
При появлении урядников возбужденные игроки делали вид, что играют в какого-нибудь американского «дурачка» или «ведьму».
«No money involved, Officer!»
Резаться «просто так» в Форте-Фикс разрешалось. Более того, на Рождество и День независимости хозяин зоны устраивал официальные карточные турниры. Поэтому в летнее время дефицитнейшие уличные столики были оккупированы доминошниками и командами картежников-любителей.
Народ самозабвенно тренировался.
В безденежном, дневном варианте, после очередного сражения проигравшая двойка игроков принимала положение «упор лежа» и по приказу начинала отжиматься. Иногда часть «долга» победители коварно оставляли «на потом».
Команда «упал, отжался» могла застать проигравших зэков в любом месте – столовке, джиме, у ларька, на прогулке. Не выполнить ЦУ считалось «западло».
«Унизительные» отжимания на глазах у братвы служили платой за проигрыш. Победители громко и показушно «требовали денег» – «give me my money»! По классическим правилам фразеологии популярнейшее среди местных катал идиома получила «путевку» в большую тюремную жизнь. Услышав фразу «give me my money», любой из трех миллионов американских зэков прекрасно понимал, что речь идет о простых отжиманиях.
Во время «мужских игр на свежем воздухе», то есть посещения загона с тренажерами, восклицанием «good money» – «хорошие деньги» мы подбадривали и вдохновляли друг друга на очередной спортивный рекорд. «Денежный» призыв означал только одно – «молодец, так держать!»
Об изначальном смысле фразы мы благополучно забывали.
…В «тихих комнатах» по ночам водились черти и все было «по-взрослому». На нелепые отжимания там не играли.
Иногда суточный выигрыш счастливчиков составлял сотни долларов. При больших транзакциях расчеты производились настоящими долларами. Родственники и друзья проигравших «засылали бабло» на банковский счет победителя или его доверенного лица. Звонок на свободу, подтверждение перевода и… понеслось по новой. Возбужденные лица, дрожащие руки… Ваше благородие, госпожа удача… Долгое оттягивание расплаты и фуфлыжничество считались одними из самых больших тюремных грехов. Прямая дорожка в «PC», «Protection Custody», то есть в карцер, под защиту администрации. Должникам и неплательщикам оставаться на «свободе» было опасно – через какое-то время их ожидала «классика жанра» – перо в бок.
«Был пацан и нет пацана»…
…Я в карты не играл. За исключением одного невинного раза, когда зона в очередной раз была закрыта на многодневный «локдаун». Из-за какого-то хипиша (черно-мексиканских «разборок» тюремных банд) работу и всё прочее отменили – мы безвылазно сидели по камерам. Читать я устал, участвовать в бесконечном и бессмысленном тюремном трепе отказывался. Тут и подвернулся Алик Робингудский с русским «дураком». Через полчаса с начала ностальгической забавы, мое «сердце успокоилось». Так же быстро мне недоедали автоматы в казино Атлантик-Сити. Я чистосердечно считал азартные игры тратой времени и денег. Подавляющее большинство зэков, включая моего друга Максимку Шлепентоха, со мной не соглашалось.
В силу возложенных на себя обязанностей тюремного антрополога-летописца, в чисто познавательных целях я периодически посещал «катраны». На современной русской фене, а также в широких народных массах этим словом называли сборища серьезных карточных игроков.
«Каталы катали на катранах» – я впервые в жизни сочинил скороговорку и страшно этим гордился.
200 лет назад (еще раз спасибо Ф.М.Д.) сибирские арестанты, «сидящие в углу казармы на корточках перед аршинным худеньким ковриком и самодельной свечой» и игравшие «засаленными, жирными картами», участвовали в «майдане».
Майдан – катран. Оба слова для моего уха звучали как-то по-тюркски. Я всегда обращал внимание на лингвистические трансформации – проникновения слов из языка в язык, из арго – в норму, из неологизмов – в категорию устаревших и на прочую филологическую байду.
…Братва, пришедшая на форт-фиксовские катраны – «майданы» дулась в «очко» – «блек-джек», а также в неслыханные мной ранее «пиннакл» и «спейдз».
Однако настоящие страсти разгорались только при игре в покер.
За покрытым отглаженной простынкой или темно-зеленым армейским одеялом столом царствовал крупье, он же «хозяин заведения».
В пустой каптерке, расположенной напротив моей камеры, после захода солнца командовал парадом тридцатилетний наркодилер Мэт. Бывший пожарный нашел самый верный способ транспортировки товара и его дистрибуции по «пушерам». Из пункта А в пункт В зелье перевозилось на ярко-красном служебном автомобиле. У американских гаишников и ментов такие машины вызывали понятный пиетет. На это Мэт и рассчитывал…
В Форте-Фикс рано поседевший балтиморец не унывал и за несколько месяцев сепаратных переговоров и подкупов картежных VIP, он по-кукушечьи отделался от старой гвардии.
Теплое местечко «держателя стола» перешло к Мэту.
Игроки приступали к делу часов в 7 вечера. К приходу дорогих гостей хозяин точки готовил угощение – охлажденную на льду кока-колу, развалы печенья, а иногда – сверхпопулярнейшее в застенках блюдо «начос».
Вонючая бурда состояла из смеси риса, расплавленного сыра, варенной макрели и лука. Сверху чудо-плов посыпался раздавленными чипсами из кукурузы. Для красоты.
Вход в игру стоил 50-100 долларов. Ставки, как правило, не превышали червонца, что при определенном стечении обстоятельств все равно позволяло «фартовым» неплохо заработать.
В основном зэки продувались в пух и прах, хотя отсутствие удачи не останавливало Настоящих Игроков. Как и угроза карцера. Как и занятия в кружке «GA», «Gamblers Anonymos», «Анонимных игроков» при тюремном «психологическом департаменте».
Одним из постоянных катал Форта-Фикс оказался мой товарищ по несчастью, сорокалетний русский жиган и весельчак с условным именем Икс. Строго-настрого, под угрозой полного разрыва дипломатических отношений (и даже битья физиономии) он запретил освещать в печати его «роман со стирами». Оставшаяся на свободе жена скрупулезно читала мои тюремные хроники в Интернете и в русских газетах. Зная, что Икс питал преступную слабость к азартным играм, она отказывалась посылать ему деньги при малейшем подозрении, что он возвращается к пагубному пристрастию.
Однополчанин не унывал и во время свиданий и телефонных переговоров с женой бил себя в грудь кулаком уверяя, что «со старым покончено раз и навсегда». Наивная чукотская девочка верила и скрепя сердце ежемесячно переводила непутевому мужу 800 долларов. Еще штуку ему тайно высылали оставшиеся на свободе партнеры по бизнесу. В результате у Икса было с чем погулять по буфету. И к тому же – по полной программе.
Время от времени мой дружбан пропадал на несколько дней в одном из форт-фиксовских катранов. В точности как мартовский кот на весенних гулянках.
Из дружелюбного и жизнерадостного парниши Икс превращался, в никого не видящего вокруг себя зомби. Трагические перемены в поведении товарища меня по-настоящему пугали.
Ни уговоры, ни логика, ни «просветительские» беседы не воспринимались. Белый свет буквально клином сходился на карточном столе.
Запой Северо-Каролинского каталы длился неделю, не больше. За это время Икс успевал что-то выиграть, но через день-другой с треском проиграть и нажитое, и присланное. Все, до последней макрели.
Тюремные казино, как и их старшие братья за забором, в конечном итоге выигрывали всегда. Зэкам оставалось надеяться только на везение в любви.
Сами крупье не катали, а предупредительно обслуживали клиентов самодельными фишками-чипсами, сделанными из не участвовавших в игре колод. Они же следили за общим порядком на катране, выставляя линии Маннергейма по обе стороны наших зачуханных коридоров. В роли ночного дозора с удовольствием выступали отрядные нищие, зарабатывавшие за смену по несколько «мэков».
Заведующие отрядными казино кормили, поили, мирили, успокаивали, увещевали и ругали фартовых катал. Иногда принимали на себя долги самых нерадивых из них. И все равно в накладе не оставались – свои 5-10 % держатели катранов имели всегда. Плюс интерес за выданные во время игры ссуды. Ростовщичество приносило им и их помощникам – вышибалам долгов стабильный дополнительный доход…
На одном уровне с Мэтом и его коллегами в местном «Табеле о рангах» состояли держатели подпольных тотализаторов. И по уважению, и по доходам, и по проблемам. На почти пятитысячный Форт-Фикс их насчитывалось от силы человек восемь.
Причем высокий титул «bookie», произошедший от глагола «to book» – «бронировать, заказывать», шел за ними из тюрьмы в тюрьму. Фартовое столбовое дворянство пользовалось беспрекословным авторитетом и абсолютным доверием со стороны широких играющих масс. В отличие от «улицы» за спиной тюремных лотерейщиков государственные обязательства отсутствовали. По большому счету, все участники игры рисковали: если «буки» отправлялся в карцер или на «повышение режима», тысячи долларов с кона улетучивались вместе с ним. Предотвратить неприятность могли лишь его добрая воля, порядочность и благоразумие.
Поэтому после многочисленных проб и ошибок в сэрах Его Пенитенциарного Величества оставались только жиганы с идеальной криминально-кредитной историей.
Американские братья-разбойники и берущие с них пример международные дебоширы очень уважали тюремное «спортлото».
Лавры Нострадамуса и барона Ротшильда не давали спать играющей ребятне как минимум два раза в неделю. Специально для их нужд два телевизора «юнита» ловили только «спорт» – чемпионаты многочисленных лиг в американский футбол, бейсбол, баскетбол и прочую муру.
«Буки» – лотерейщики не утруждали себя черновой работой. В каждом отряде на них работали по несколько «агентов». Именно они распространяли среди желающих загадочные для меня листочки 5х10 см со списком игр на очередной уик-энд и понедельник – «Monday Night Football».
Глядя на тюремных распространителей, я сразу же вспоминал Шуру Ивановну – легендарную билетную «борзую» из Воронежского театра оперы и балета. Напористая бабища умудрялась продать самый горящий спектакль на нелюбимую населением патриотическую тему.
На фоне атомохода в юбке спортлотошники Форта-Фикс выглядели дешевыми китайскими подделками. Масштаб продаж отличался, как небо от земли.
Разномастные игроки возвращали «агентам» билеты с отмеченными играми и вступительным взносом. Далее, совсем как во взрослых «уличных» лоттереях, марки, «мэки» и виртуальные доллары поступали в местный Центробанк – копилку одного из восьми Главнокомандующих.
Игры приближались – страсти накалялись.
В заветное время в «спортивных ТВ-комнатах» собирались возбужденные игроки и болельщики во главе с Высокопреосвященнным Владыкой Спортлотошным и находящимися под его благоденствием распространителями. Джентльмены удачи приносили с собой заранее приготовленную и архисмердящую жрачку из вареных рыбных консервов.
Еще одна «классика жанра» – хлеб и зрелища.
…Колченогие железные стулья сносились вниз с самого раннего утра. Опоздавшим сидящего места не доставалось, поэтому им приходилось стоять вдоль стенок. Народ это знал и бронированием не манкировал. Сдвинуть в сторону чужой стул даже на двадцать сантиметров считалось серьезным нарушением тюремного этикета.
Начиналась игра…
Несколько часов ора, аплодисментов, истерик и взаимных подколок на грани фола. Всё – в условиях абсолютной духоты. Независимо от погоды в Нью-Джерси в телевизионных загонах Форта-Фикс всегда было жарко и вонюче. Окна практически никогда не открывались, а громкое газопускание в закрытом помещении считалось в порядке вещей.
I don’t know… Даже нормальные вроде бы с виду зэки не видели в публичном пердеже ничего зазорного. Они легко и звучно пукали во время совместных выгулов по зоне или просмотров телепередач.
Поначалу я спорил о «культурности» и публичной приемлемости этого физиологического процесса. Но вскоре перестал. Выпустив газы, мои сожители весело гоготали и тыкали друг друга разноцветными пальцами. Им было очень смешно.
Особо «чувствительные натуры», в которых я и подозревал источники очередного зловония, моментально и показушно прятали свои рожи в собственной одежде. Засовывали голову в воротник рубашки или тишортки.
Я к помощи таких сомнительных «противогазов» не прибегал, а стоически выдерживал очередную химическую атаку.
В «спортивных ТВ-комнатах» отравляющие газы применялись особенно часто. Теперь я знал, что «олимпийский дух» в тюремном спорте имел запах протухших яиц.
Отгадавшие исход матча потирали потные ручонки и готовились получать выигранное «лавэ». Невозмутимые букмекеры, не моргнув глазом, отсчитывали трясущимся от радости победителям марочные блоки.
Расчеты до пятисот у.е., как правило, проводились в течение одного-двух дней. Остальное зависело от сноровки и доброй воли доверенных лиц за тюремным забором.
Я знал о вращающихся вокруг меня великих тыщах тюремного тотализатора, но, несмотря на сладкие посулы агентов, вовремя уходил в сторону.
Во-первых, мне это было неинтересно, а во-вторых, гэмблинг рано или поздно приводил участников азартной шайки-лейки либо в карцер, либо на строгий режим, либо к отмене пятнадцати процентов условно-досрочного освобождения.
Игра не стоила свеч. Во всяком случае – для меня.