«Городские» ходят к нам на низ редко.

– Приветствую Вас, живущие на отшибе, – театрально здоровается Белый в эти нечастые визиты.

Чаще мы сами ходим вверх, хотя дедушка думает, что мы сидим на своей скамейке. Улица собирается около кормоцеха, а во время дождя внутри самого здания. Таперь войти туда можно не только через дырку в шифере. Сельчане разобрали одну стену по кирпичику, таким образом, сделав большой вход в сарай. Вверху улица всегда большая: кроме нас троих «с отшиба», Швецовой и городской четвёрки, во главе с Белым, на кормоцехе тусуются Тихоновы – три сестры, приезжающие к деду Тихону, Юлька-семиклассница, сдружившаяся с Маринкой-Сонюшкой, Виталик, Юрка и Рустам.

Девчонки Тихоновы – наши главные конкурентки. Непонятно откуда в этом году свалились на нашу голову эта странная, вечно шепчущаяся троица. Неясно, чем могут нравиться парням их постоянно недовольно-удивлённые рожицы?

– Лё-ё-ёш, – тянет Ленка Тихонова, – проводи нас до дома, а то там, возле кладбища страшно.

Белый посмеивается, но встаёт и ведёт Тихоновых домой. Возвращается, он, как правило, не скоро.

– Он, наверное, со Светкой встречается, – делится своими догадками Королёва.

– А мне кажется, с Танькой, – вступает в дискуссию Ирка.

– Таньку вчера Виталик провожал, – я готова отдать Тихоновым нашего Виталю, который в свете городских, кажется неотёсанным мужиком. Белого мне жалко. Какая-то доля ревности к трём сёстрам во мне сидит. Нет, я не влюблена в главаря шайки. Наверное, я обязательно бы влюбилась, будь Белый сантиметров на двадцать повыше. Но пока, нет – я не влюблена. Вернее, так: я влюблена во всех сразу. Все они: и Дэн, и Игорь, и Макс – такие интересные и непохожие на наших, сельских. Я не могу сделать выбор в пользу одного из них. Меня смешат приколы Белого, хотя они иногда довольно обидные. Мне приятны прикосновения Игоря, у которого вчера я сидела на коленях. Я не могу налюбоваться на смуглое лицо Дэна. А Макс, который как-то в шутку пригрозил мне, что «зацелует до смерти», с тех самых пор стал для меня просто секс-символом.

Нинке нравится красавчик – Дэн. Королёва выбирает между Игорем и Максом. Ирка, как обычно, ни к кому не питает симпатий, она всегда и во всём находит изъяны. У Белого, говорит она, нос как у орла, Дэн кажется Швецовой слишком женственным, а Макса с Игорем она назвала – «невдалыми». Я ещё очень долго смеялась над этим словом. А я обожаю их всех. Видимо со мной что-то не то, но прояви ко мне хоть капельку внимания кто-либо из городских, я с любым бы начала встречаться. Но парни внимания к нам не проявляют, а только прикалываются.

– Они же издеваются над вами, – доказывал когда-то нам с сестрой дедушка. Однажды вечером он вышел во двор (мы как раз были на нашей скамейке) и услышал, как Белый приставал к Нинке:

– Жена, ты меня любишь?

Хорошо, что дедушка услышал только это. Обычно шуточки Белого, куда более язвительные, а уж, сколько многоэтажных матов я узнала за это лето…

Вообще Белый – очень жестокий и нас он, по-моему, совсем не уважает, даже Королёву:

– Молчи, умнее выглядишь, – частенько говорит он ей.

– Ты подумал, прежде чем это сказать? – злится Маринка, – или, думаешь, тебе всё с рук сойдёт?

Это Королёва намекает, что у неё куча защитников.

– А ты думаешь, что в сказку попала? – ржёт Белый и отворачивается.

Королёва подскакивает и уходит.

– Марин, ты куда? – кричу я ей вслед.

Подруга не оборачивается, будто бы это я её обидела.

– Ну, мы пошли, – прощаюсь я со всеми, как бы извиняясь за поведение Маринки.

– А-а, – тянет Белый, – ну глядите, чтоб я не волновался.

Я не могу понять, когда этот человек серьёзен, а когда прикалывается. Поэтому и не знаю, стоит ли на него обижаться. Ещё случай с ковшиком при первом знакомстве посеял во мне это отношение к шуткам городских. Ведь, я так до сих пор и не поняла, правда ли ковшик был не очень чистым, или это такой специфический юмор. У Белого есть ещё одна подобная шутка-непонятка, при встрече он протягивает человеку руку, а когда тот пожимает её, Лёшка брезгливо морщится, и, вытирая ладонь о чёрные спортивные штаны «Монтана», громко объявляет:

– Фу, у тебя руки влажные.

И понимай, как хочешь, то ли руки здоровающегося действительно потные, то ли Лёшка так развлекается.

Чтобы не попасться на этот прикол, я, завидя издалека, синюю бейсболку Белого, начинаю судорожно тереть руки о джинсы.

Остальные пацаны из шайки всегда поддерживают своего главаря дружным смехом, но сами так шутят нечасто. Может быть, без своего кумира, они были бы совсем безобидными. Но без Белого мальчишки не ходят.

Особенно сильно их неуважение проявляется по отношению к Маринке бабкиной Улиной. Ох, и невзлюбили они её.

– Это что за лошадка? – спросил Белый, когда Улина в первый раз вышла на улицу.

Прозвище крепко прицепилось к Маринке. Белый вообще специалист по кличкам, он даже своим пацанам их даёт, каждый день новые.

– Сегодня ко мне Юра-угловой приходил, – рассказывает Белый Максу.

– Кто? – Макс смеётся, и уже приготовился слушать новую прикольную байку.

Оказалось, заходил к Белому Карась – бывший Королёвский ухажёр. Он живёт на углу между магазином и школой, поэтому Иваниха – бабка Белого сказала внуку, что к нему пришёл Юра-угловой. Боюсь, что теперь Карасю долго придётся носить это прозвище.

А когда Игорь у костра опалил брови с ресницами, и вообще заработал ожог второй степени, его жалели все, кроме Белого.

– Жжёный, – определил он, встречая друга, ковыляющего с медпункта.

– Копчёный, – тут же подхватил Макс,

– Заговорённый, – заржал Дэн.

Игорю ничего не оставалось, как поддаться всеобщему веселью, и уже в этот же день он был на улице, напрочь забыв о своих волдырях на щеке.

В тот день мы играли в «колечко», и Королёва целовалась с копчёным Игорем, ни капли не брезгуя его ожогами.

Мне выпало целоваться с Максом, в общем-то, я была не против, но Макс завёл меня за яблоню и, смачно простонав оттуда на публику, повёл обратно. Я расстроилась. Неужели никого из парней совсем не тянет ко мне. Моя Нинка уходила за деревья с Дэном. Вышла оттуда смущённая, и именно в тот вечер влюбилась в него.

Так хочется, чтобы пацаны были вежливыми, чтобы уважали нас, чтобы не издевались, чтобы не бегали к Тихоновым и к Плотавцам. Я бы встречалась, например, с Максом, Нинка – с Дэном. Сидели бы на скамейке, тихонько болтали и обнимались.

Но нет же, сейчас вот Белый снова «чмырит» Маринку-лошадку, так и говорит:

– Фу, лошадь, у тебя изо рта воняет, зачмырю.

Маринка Улина никогда не психует и не уходит, она старается парировать все приколы, тренируя своё остроумие. Зря, по-моему. Куда ей до Белого.

– Это у меня паста такая, – честно объясняет она.

Взрыв хохота.

– Белый, отвали от неё, – Королёва сама задирается – привыкла, что мальчишки ею восхищаются.

Но эти ведь не такие.

– А ты лучше лицо попроще сделай, глядишь – люди потянуться, – бросает ей Белый и отворачивается ко всем спиной.

– Ты куда? – смеётся Дэн.

– А я тут сейчас буду втихаря что-то кушать.

Снова дикий смех.

Хотя, что такого сказал сейчас главарь шайки – ничего ведь смешного.

Стелятся все перед ним, да и только.

– Надоело мне что-то у вас, – начинает выделываться и Макс, – сколько уже времени?

– А сейчас бабка-кукушка выглянет – скажет, – лениво отзывается Белый.

Теперь смеюсь и я. Действительно, Королёвская бабка Зина каждые полчаса выглядывает из хаты, словно кукушка из часов:

– Марина-а, половина двенадцатого, – протяжно кричит она.

Королёва злится:

– Знаю я, ба. Иди, спи.

Но через некоторое время бабулина голова снова высовывается из дверного проёма:

– Марина-а, начало первого.

И как я раньше не замечала этой схожести бабки Зининых выглядываний с настенными часами. Всё-таки Белый такой остроумный. Просто кладезь юмора. Я тоже хочу научиться так реагировать на жизнь. Буду записывать его приколы в тетрадь.

…….

– Надо их как-то проучить, – негодует Маринка, – со мной никто никогда так не обращался.

– Надо, – соглашаемся мы с Нинкой, – только как?

– Не будем с ними общаться некоторое время.

Нет уж, несколько дней не видеть прикольных красавчиков, не чувствовать их запах. (Они все душатся одной туалетной водой, и если пару раз за вечер, балуясь, дотронуться до Дэна или Игоря, ладони начинают пахнуть этим одеколоном и их сигаретами. Уже дома – в кровати мы с Нинкой долго обнюхиваем свои руки, пахнущие всеми мальчиками сразу). Я слишком долго сидела взаперти, и сейчас, когда наконец-то каждый вечер нас выпускают на улицу, добровольно отказаться от этого удовольствия? Нет уж, лучше я буду терпеть их невинные шутки до конца лета. Ведь новый учебный год не сулит ничего интересного. Из мальчишек в классе останутся только Лифанов, и Сащин с Рустамом. Любить некого, а очень хочется. Разве что в Виталика влюбиться. Может быть, когда уедут городские, он и понравится мне. На безрыбье, как говорится…

…..

Мы сидим возле кладбища, и следим за домом Тихоновых. Все пацаны сегодня там. Ленка с Танькой визжат и смеются. Их развлекает Дэн. Макс и Игорем курят. Нам хорошо видны огоньки от их сигарет. Светка с Белым стоят чуть поодаль – у скирда сена. На душе довольно паршиво. Чем эти три дурочки лучше нас? Почему, к ним вся шайка относится нормально. Видимо, Белому нравится губастая Светка, и он не позволяет прикалываться над остальными двумя сёстрами.

– В августе девки уедут на море, – сообщает Королёва, – так что эти станут бегать к нам, как миленькие, только будет поздно…

– Почему поздно? – уныло спрашивает Нинка, она не спускает глаз с Дениса, весело размахивающего руками.

– Завтра ко мне приедет городской парень – Андрей, – улыбается Маринка, – меня познакомил с ним Женя.

Я заметила, что у Королёвой всегда так получается: все её бывшие женихи между собой – друзья.

– Ты его любишь? – спрашиваю я неохотно.

– Он мне нравится, – поправляет меня Королёва, – сильно. А любовь – это слишком громкое слово.

Она снова начиталась какой-то романтики. В последнее время Королёва увлеклась женскими книжками серии «Анжелика», и все её высказывания, как будто из любовной пьесы.

– На чём же он приедет? – недоверчиво спрашиваю я, только потому, что надо о чём-то разговаривать. Её Андрей меня не интересует, прежде всего, потому, что его интересует Королёва, а, следовательно, я – снова не в его вкусе. Когда только парни поймут, что Маринка – фальшивая?

– На мотоцикле. Он приедет с другом – с Сашкой. Хочешь, я тебя с ним познакомлю?

Вот это другое дело.

– Познакомь, – я пытаюсь скрыть заинтересованность, чувствующуюся в голосе.

– Только ты ресницы накрась, и спортивные штаны не надевай, – поучающим тоном наставляет меня Королёва.

Меня бесит это в ней. Я считаю, что достойна любви в любом виде, и если я кому-то не нравлюсь ненакрашенной, вряд ли этот кто-то создан для меня. У меня и без туши выразительные карие глаза, не то, что у Королёвой, её светло-голубые.

Маринке я этого всего, конечно, не говорю. Я вообще ничего не отвечаю, тем более, что Белый со своей командой, проводив Тихоновых, направляется в нашу сторону.

– Что у меня на голове? – начинается суетиться Нинка.

– Волосы, – отвечаю последней шуткой месяца, и остаюсь довольной собой.

Главное, и пацанов сейчас встретить беззаботно и с юмором.

– Ну что, вы, ракухи? – Белый начал отпускать свои шуточки ещё издалека, – почему я не вижу радостных лиц?

Значит, он считает, что мы им всегда рады. Какая самоуверенность! Хамство!

Хотя, почему? Ведь это – правда. Мы, как последние подхалимки, сидели здесь – ждали их, делая вид, что просто балдеем от кладбищенских пейзажей.

– Начинается. Пошлите отсюда, – сквозь зубы процедила Королёва.

– Нет, девушки, сегодня никто никуда не уйдёт, пока не поцелует нас, каждого, – Макс широко улыбается, показывая симпатично выпирающие клыки.

– Ага, щ-щас, аж два раза, – огрызнулась Маринка.

– Почему же два? Пять. Каждого из нас вы целуете по пять раз, – Белый наклонился к сидящей на корточках Нинке, – согласны?

– Нет! – выкрикнула Королёва, – Что за отношение, я не понимаю? Вы не парни, вы не умеете обращаться с девушками. Вы недостойны наших поцелуев.

Боже мой, Марина, откуда ты набралась этих цитат? Неужели думаешь, что твоё выступление кого-то тронет за душу? Я отворачиваюсь от подруги, чувствуя, что сейчас грянет, ставший привычным, гогот.

– А чего ты кипишуешь? – почти нежно спрашивает Белый, – вон Тихоновы не возмущались: поцеловали всех, и домой потопали.

– А ты не сравнивай нас с Тихоновыми, – не унимается Маринка.

– Да, ну что ты? Я и не думал об этом, – успокаивающим тоном доктора-нервопатолога отвечает Белый.

У меня по коже прямо мурашки побежали, что-то такое ядовитое было в его голосе. Он даже не берётся сравнивать нас с Тихоновыми: то есть, они ни в какое сравнение с нами не идут. Они – супердевочки, а мы, значит, – полный отстой.

Игорь корчится в приступе смеха, держась за живот. Виталик усмехается, жуя спичку.

Сволочи! За что они так с нами? Я бы, может быть и согласилась на поцелуи. Чёрт возьми, мне самой этого очень хочется! Но не в такой ситуации. Я резко поворачиваюсь спиной и направляюсь на низ.

– Вит, – кричит мне в след Нинка.

Я оборачиваюсь. Сестру за руку держит Белый. Нежненько так держит, улыбаясь.

– Иди, иди, – кивает он мне, – а Ниночка со мной останется, правда солнышко?

Ясное дело, что без девчонок я никуда не уйду. Что я скажу дедушке и бабке Зине?

– Белый, а давай я ей засос поставлю? – Макс хватает Королёву за широкую котоновую куртку и притягивает к себе.

– Нет! – пищит Маринка, и смеётся то ли от щекотки, то ли идея Макса ей пришлась по душе.

Я понимаю, что уйти нам, правда, будет тяжело. Ёщё и потому, что мы сами, кажется, этого не очень хотим.

Эх, мальчишки, какие же вы все замечательные и обаятельные, но почему вы относитесь к нам так несерьёзно? Ведь могло бы быть всё совсем иначе.

Хотя, если бы городские были вежливыми джентльменами, вряд ли они были бы так дороги нам. Почему девичья психика так устроена? Ведь эта мальчишки нам и нравятся именно за то, что они такие… Такие недоступные, вредные и крутые.

Такое стихотворение у меня в гадалке написано на первой страницы. Это немного из другой оперы, но тоже очень верно подмечено.

Как всё сложно в этом мире. Вот стою сейчас и не знаю, как себя вести. Можно гордо уйти, поссорившись с этой компашкой навсегда, чтобы они пожалели, что так обращались с нами. Но ведь не пожалеют, им всё по барабану. Они же от скуки к нам ходят. А для нас, первый год вышедших «в свет», эта шайка – смысл жизни.

– Ну что, будете целовать? Или вас сегодня бабушки до утра отпустили? – продолжает потешаться Макс.

По-моему, Максу и впрямь этого хочется? Да и вообще, вряд ли они выдвинули бы такое требование, если бы сами не желали этого. Почему, мы решили, что они издеваются? Просто их тянет к нам, но подойти по-другому парни стесняются.

– Может, согласимся? – шепчу я Королёвой.

– Никогда, – патетично и громко заявляет она, тем самым подставляя меня.

– Ну и будешь сидеть здесь всю ночь, – Белый подкуривает, освещая свои пальцы красным светом. На мизинце у него кольцо. Такое я видела у Светки Тихоновой. Интересно, она добровольно отдала его?

Белый уже никого не держит, только командует:

– Жжёный, не пускай их. Макс дай спички.

Кажется, настроение у главаря падает. Я знаю, если, Белый перестал ухмыляться, игра может перейти в серьёзную войну. Однажды в таком настроении, он залепил Улиной по щеке. Нам это не грозит, всё же Маринка Улина у него на особом счету. Но Лёшкина серьёзность, заражающая остальных, меня пугает.

– Лёш, можно мы пойдём? Ну, правда, хватит прикалываться. Проявите хоть каплю уважения. Уже третий час, – я пытаюсь договориться нормально.

– А здесь никто не прикалывается, – очень серьёзно отвечает Белый, – мы к вам нормально обратились – вы отказались. Это вы нас не уважаете.

Он произносит это так, что мне становится неловко. А с чего это мы завелись? Ведь, ничего страшного пацаны от нас не потребовали. Почему бы сразу не согласиться, не подыграть им? Тем более, это было бы приятно обеим сторонам. Но теперь уже поздно давать заднюю.

– Нин, пошли, – зову я сестру.

Всё равно ничего хорошего из сегодняшнего вечера уже не выйдет. Белый злой. Виталик вообще заснул на расстеленной на траве байковой рубашке. Дэн задумался, положив голову на кулак.

– Идите, – Макс с Игорем держат Королёву с обеих сторон, – а она будет заложницей.

Я смотрю на Маринку, и по её лицу понимаю, что быть заложницей она вовсе не против. А ведь больше всех возмущалась вначале.

Мы с Нинкой идём на низ одни. Когда мы с ней вдвоём, меня охватывает страх. Около бабки Дуси – ведьмы, виден чей-то силуэт.

– Пойдём обратно, – шепчет сестра.

– Да тихо ты, может это кто-то из наших, – я всматриваюсь в тёмную фигуру.

– Марин-а-а, – бабка Зина тоже нас заметила.

Нинка облегчённо вздыхает, а я напрягаюсь ещё больше, что я скажу Маринкиной бабке? Что её внучка осталась целовать пацанов?

– Баб Зин, это мы, – кричу я в темноту.

– Вита, а где моя Марина? – голос Королёвской бабки дрожит, – Мне сказали, что её милиция забрала.

– Кто вам сказал? – смеюсь я.

– Да там, у верху, Юрка Карасихин, на лавке сидел, он и сказал.

Ну, Карась и приколист. Мы с Нинкой закатываемся со смеху. И идём с бабкой Зиной выручать Королёву. Хотя, вряд ли она сейчас обрадуется такой поддержке.

……

Загадочный Андрей вместе с другом Сашкой приезжает к Маринке в девять вечера. Ещё светло, и мы с Нинкой рассматриваем парней через щель калитки. Оба высокие, темноволосые, в кожаных куртках, разговаривают тихо, не матерятся.

– Классные, – выдыхаю я.

– Ага, – шепчет сестра.

– Выйдем?

– Давай. Только пойду, переоденусь.

Мы подходим к Маринкиной скамейке, здороваемся, садимся. Мальчики вежливые, симпатичные, рассказывают о спортивном ориентировании и борцовских соревнованиях. Королёва горделиво поглядывает на меня, типа: «Ну как тебе?». Хотя, на моём лице и так всё написано. Вот это парни! Мотоциклисты, спортсмены, не курят, не грубят, не отпускают пошлых шуточек. Вот какими должны быть настоящие мужчины. Я в восторге. Саша нравится мне внешне и на характер.

– Ты умеешь ездить? – спрашивает он у меня, кивая на свой мотоцикл.

– Нет, – признаюсь я, – я даже сзади не сидела ни разу.

– Так давай прокачу, – улыбается Саша.

Я сажусь на мотоцикл смело, я уверена, что этот парень никуда меня не завезёт и не причинит зла. Это наши, деревенские, катают девочек с определённой целью.

– Только медленно, – прошу я.

– Как скажешь, – мотор ревёт, и мы трогаемся.

Я обнимаю Сашу за спину, но сквозь чёрную кожанку не чувствую тепла. И вообще ничего, что возникает обычно при малейшей влюблённости, не чувствую. Чёрная спина впередисидящего парня даже ничем не пахнет, всё же запах сигарет придаёт мужественности парням. Мы проезжаем фонарь Бондарихи, дом Сонюшки со светящимися окнами, магазин, школьную площадку, около кормоцеха заворачиваем назад, освещая фарой лица команды Белого. Интересно, увидели ли они меня? Вот здорово получилось! Теперь-то они забеспокоятся. Сами виноваты, им бы поучиться у нормальных парней, как надо вести себя с девушками.

– Ну, куда ты пропала? – Нинка встречает меня у скамейки Королёвой с наездом, – я боялась, что дедушка выйдет, а тебя нет.

– Понравилось кататься? – спрашивает Королёва.

– Ага, – я приземляюсь на скамейку, – Классно. Хочешь?

– Да что я никогда не ездила что-ли? – небрежно бросает Маринка.

Вот мартышка! Я-то знаю, что она не ездила. Просто боится показаться неумехой. Почему она с парнями всегда ведёт себя так неестественно? Может быть так и надо? Вон как восхищённо на неё Андрей смотрит, да и Сашка улыбается Маринке как-то по-особому. А со мной только о спорте разговаривает, да о бывшей девушке, что называется, без искры в глазах. Хотя у меня эта искра тоже не вспыхнула. Вот, пожалуйста, то, о чём я говорила: странное свойство женской психологии. Ведь Саша – высокий и такой положительный, почему бы мне не начать с ним встречаться. Нет, ведь. Не тянет. Вот ни капельки не хочется поцеловать его. И всё тут!

…

– Как тебе мальчики? – спрашиваю я у сестры дома под одеялом.

– Супер, – отвечает Нинка, – вот бы наши были такими.

– Я видела их, когда на мотыке каталась, – сообщаю я.

– Да? Классно! А они тебя видели? И Дэн там был?

Я понимаю, что сестра, на самом деле, чувствует то же, что и я. Не нужны нам эти правильные Сашка с Андреем. Свои мальчишки нам больше по душе. Пусть они курят и матерятся, пусть их приколы бывают обидными. Зато с ними всегда интересно, никогда не знаешь, что они выкинут на этот раз. Нам другие не нужны. Только бы они не обиделись на нас. Начнут ещё в Плоту ходить, или к Тихоновым на весь вечер. Эти мотоциклисты приедут и уедут, а нам целое лето что делать?