На другой день весь лагерь облетела весть: Витька Витамин лежит возле муравейника, где кривая ёлка.
Любопытные бродили в почтительном отдалении. Близко подходить никто не решался. Витька сразу начинал злиться, ругаться и швырять палками. Он грозил самой страшной расправой тому, кто будет шляться возле муравейника, мешать ему и пугать муравьёв.
С разрешения Марины Витька поднялся на рассвете. К восходу солнца он уже лежал возле большой муравьиной дороги.
За остаток вчерашнего дня молодцы муравьи успели полностью отремонтировать свой муравейник.
Витька терпеливо дождался, когда первый, самый добычливый и расторопный муравей возвратился, таща крохотную розовую личинку.
Только полезная эта личинка или вредная?
Витька поразмыслил и решил: если будут попадаться неизвестные насекомые, отбирать по одному образцу и потом определить всем вместе в кружке.
Рассерженному муравью он сказал:
- Ты не горюй! Отдадут тебе твою личинку! Определю и отдам. Сыпь за другой!
Сейчас у Витьки дело шло вовсю! Он не успевал отмечать в записной книжке:
«И ещё муха жёлтая с чёрными крыльями… Кусучая…»
«Двадцать первая розовая личинка…»
«Ножка от кузнечика…»
«Зелёненький червячок…»
Образцы неизвестных насекомых были разложены у него на бумажке. Обиженные муравьи все пытались утащить обратно отобранную у них добычу, но Витька им не позволял.
Да ещё мешали всякие любопытные.
Пришла Галя, присела на корточки:
- Ну как, Витя?
- Ничего, - буркнул Витька. - Та-ак… Двадцать вторая личинка…
- Ой, какой красивый мотылёк! - и Галя протянула руку к бумажке с образцами.
- Не тронь! - сурово сказал Витька. - И не мешай - иди!
- Ах, так…
И Галя, дёрнув плечиком, ушла - обиделась. Ну и пусть. Тоже - лезет. Думает, игрушки ей тут…
В кустах раздался пиратский свист.
Витька нехотя откликнулся.
К нему подошли Коська и Котька.
- Привет, атаман!
- Привет, - сказал Витька, отбирая у муравья маленькую чёрненькую куколку, кладя её на бумагу с образцами и записывая: «Чёрненькая куколка».
- Ты чего? - шёпотом спросил Коська,
- Срочная научная работа, - сказал Витька. - Ужасно важная. Громадный интерес… Та-ак, дохлый паук…
- Витьк, а Витьк… А как же… У нас ведь всё готово…
- Я не поеду. Та-ак, белая бабочка, наподобие моли…
- Совсем? - поразились Коська и Котька.
- Не знаю… Потом скажу… Ага, гусеница… Говорю, очень важная работа. Может, и совсем не поедем, потому что громадная у меня усидчивость появилась, прямо как у профессора! А вы пока идите - не мешайте… Занят я… Потом расскажу…
Удивлённые Коська и Котька пошли через полянку, то и дело оглядываясь на Витьку.
А Витька записывал себе:
«Обыкновенная муха - девятнадцатая».
Ему некогда было заниматься пустяками: он делал своё первое научное открытие.
