Солнце стремительно спускалось в море, окрашивая горизонт в пурпур и багрянец. Рыбаки из Велтефридена давно уже вытащили на берег свои лодки, которые в закатном свете были похожи на диковинных морских обитателей.

Дейзи и Йост устроились на своем любимом камне, который облюбовали еще тогда, четыре года назад.

— Самая подходящая погода для пикника, — заметил Йост, потягивая вино.

— Самое подходящее время и самое подходящее в мире место, — согласилась Дейзи и улыбнулась.

За четыре года их повторного брака она так и не привыкла к тому, что Йост принадлежит ей и только ей одной. Поэтому радовалась как девочка каждый раз, когда они оставались одни.

Йосту хватило недели, чтобы с него слетел весь его амстердамский лоск. Шея и плечи потемнели, волосы выгорели почти добела, глаза стали еще темнее. Его кожа впитала запах травы, морских водорослей и ветра, просолилась и задубела. В общем, он выглядел почти первобытно и очень сексуально.

Дейзи бросила взгляд вниз, на пляж, чтобы убедиться, все ли в порядке с детьми. Питер и трехлетняя Эмили, ее назвали так в честь матери Дейзи, были заняты очень важными делами, и весь остальной мир перестал для них существовать. Питер трудился над строительством огромного замка из мокрого песка, а Эмили сидела рядом на корточках и подсовывала ему разноцветные камешки и выброшенные волной щепки.

Если я случайно попаду в рай, подумала Дейзи, пусть там будет так, как сейчас.

— Ты обязательно попадешь в рай, — безмятежно отозвался Йост, — только еще не скоро, не надейся!

Дейзи засмеялась. Он начал угадывать ее мысли. Она покосилась на мужа и в который раз подумала, что стоило пройти через все испытания, чтобы получить этого мужчину, своих детей, Страну тюльпанов и такую вот безмятежность. Хитро улыбнувшись и положив ему на плечо руку, она спросила:

— Хочешь, я раскрою тебе свою самую страшную тайну?

Йост немного подумал и очень серьезно ответил:

— Не знаю… Не уверен, что хочу…

— Не бойся, это не то, что ты подумал. Знаешь, кто мне сделал самый лучший подарок?

— Ну и кто же? — насторожился Йост.

— Мистер Хизерфилд.

— И что же он тебе подарил, этот самый мистер как его?..

— Тебя! Поэтому на каждое Рождество я посылаю ему поздравительную открытку в больницу святой Анны.

— Ничего не понимаю. При чем тут я?

— Это больница в Сент-Элиере, у нас в Джерси.

— ?!

— Это тот самый врач-онколог, который поставил мне смертельный диагноз. Если б не его врачебная ошибка, я никогда не была бы с тобой.

— А это еще неизвестно! У судьбы всегда есть в запасе пара-другая вариантов, чтобы свести вместе любящих друг друга людей, — засмеялся Йост, обнял жену и зарылся носом в ее чудесные волосы.