"У всех в истории есть серьезные пятна, мэм. В дни Старой Республики мы, мандалорианцы, уничтожили, по крайней мере, одну разумную расу - просто чтобы показать, что мы это можем - Катар. Стыдимся ли мы этого? Надеюсь, да. Но если кто-то снова попытается нас уничтожить, мне будет легче, зная что когда-то мы сделали что-то, за что заслужили такую судьбу. Всё веселее, чем быть совершенно невинной жертвой."
Вад'э Тай'хаай, историк и наемник, в разговоре с Киной Ха.
Кириморут, Мандалор.
- Но я никогда туда не входила. - сказала Най. - Я никогда никуда не вступала, ничего не подписывала, и ни подо что не подписывалась.
Невиновность вызывала у Най такую беспомощность, что она путалась в словах. Что она могла сказать? Какой-то джедай добавил её имя в список пилотов, с которыми можно связаться, чтобы перевезти беженцев. Они её не спрашивали, она не знала.
Все что она знала - что те, кого она любила и кому верила, смотрели на неё, как на предателя, предателя, который мог привести Империю к их парадным дверям. А'ден, неизменно верный друг, оперся о спинку её кресла и положил руку ей на плечо.
- Всё в порядке, мы знаем. - сказал он. - Мы просто хотим разобраться, так, чтобы мы могли узнать - что и как, потому что "как" может подсказать нам, с чем ещё удружили нам шабловы джетиизе.
Это выглядело допросом, пусть даже её и окружали друзья - Скирата, Ордо, Мереель и А'ден. Най мучилась виной за свою легковерность. Она никогда не задумывалась о таком. Тем, что пугало её больше всего, поняла она - была не Империя, пугало то, что её могут отвергнуть единственные друзья, что у неё сейчас были.
- Кэл, ты мне не веришь?
Скирата сидел в кресле у двери, время от времени потирая ладонью лицо, словно он устал и пытался сосредоточиться. Его взгляд вновь вернулся к ней, и он смотрел на неё с тем неумолимым сиянием в глазах, что могло быть ненавистью или просто презрением. Нет, он всё же думал о чем-то другом. Он моргнул, а в следующий миг он смотрел уже действительно на неё.
- Ресурсы. - Он пощелкал пальцами. - Всё и вся для них ресурсы. Взять корабль, взять пилота, взять армию. Всё во имя их благородной цели, всё оправдано и они даже не задумываются о том, что они оставляют следом, потому что они творят это во благо.
Най подумала, что это здорово смахивает на подход Скираты, но она в этот момент была не в том положении, чтобы устраивать лекции.
- Что ж, мы перехватили это раньше, чем Империя. - заметил Ордо. - Спасибо Найнеру и Обриму.
- Этот парень чересчур часто спасает мой шебс. - Скирата попытался подняться, но Ордо жестом попросил его сесть, и налил его кружку. Это выглядело так, словно они пользовались телепатией. - Теперь вопрос в том, у кого ещё есть эта информация. Потому что шансов на то, что её хранили на одном чипе - ровный ноль.
Мереель презрительно фыркнул.
- Как и шансов на то, что они научились тому, что самое безопасное место, чтобы что-то прятать - это в твоей шабловой голове.
- Значит, это не пустышка. - заметил А'ден. - Не подсунуто для отвода глаз.
- С данными про Най на нем - точно нет. - согласился Ордо. - Они не могли знать, что он попадет сюда.
- Уверен?
- Если бы они могли планировать так далеко. - ответил Ордо. - Палпи не смог бы провернуть Чистку, верно?
- Ладно, мы можем сидеть, пока не кинут второй сапог, или же мы можем выбраться и разбираться сами. - сказал Скирата. - Посмотрим, что ещё Джайнг вытряхнет из чипа. Тогда мы сможем разобраться что к чему.
- Прости Кэл. - проговорила Най. Она чувствовала себя, как провинившийся ребенок, над головой которого взрослые обсуждают, что же с ней надо делать. - Мне действительно жаль.
Она ожидала что Скирата скажет ей, что это не её ошибка. Ей было нужно это услышать. Весь пот и боль, все жизни, которые ушли на создание этого безопасного пристанища... а теперь она могла оказаться причиной его крушения, потому что она была легковерна. Она не могла вынести мысли о том, что будет в следующую, страшную секунду.
- Это моя ошибка. - сказал Скирата. - Я так и не нашел времени, чтобы спросить очевидное. Ты сказала мне про джедаев, ищущих где спрятаться. С того момента, как ты сказала про Кину Ха, я так и не нашел времени, чтобы спросить почему ты; почему из всех пилотов, которых они могли найти, они остановились именно на тебе.
Най попыталась восстановить последовательность событий. Пилоты-фрахтовики и нелегальные пассажиры были неразлучны. Некоторые пилоты возили их за кредитки, некоторые из жалости, а некоторые и вовсе не знали, что они кого-то везут, потому что они недостаточно хорошо охраняли свой корабль или проверяли свои трюмы. Она это делала из жалости. И она даже делала это для А'дена, чтобы узнать всё, что можно о корабле её мужа, когда вывезла ЭРК-пехотинца Сулла с Гафтикара, спасая его от расстрела за дезертирство.
- Я знал, что Най поможет беглецам. - сказал А'ден. - Другие пилоты грузовиков говорили что она мягкосердечна. Так я про неё и узнал, поэтому я просил её выполнять для нас рейсы. Джедаи тоже это узнали. Нравится это нам, или нет, буир, но когда дело касается эксплуатации - у нас много общего с джедаями.
Най и представить себе не могла, что в ней видят такую добрячку. Она не знала - обижаться на это или нет.
- Ну да, я никогда не выкидывала безбилетника в шлюз, и не звала портовых полицейских. - сказала она. - Некоторых я просто вышвыривала за борт, когда находила их во время предстартовой проверки. Кого-то и жалела. Скаут подошла ко мне, и я не смогла сказать "нет" голодной девчонке-джедаю так скоро после смерти Этейн. Так что я сказала "может быть".
Скирата отхлебнул каф, поднялся и прошелся по столовой.
- Мы уже уязвимы. Палпатин завел своих собственных мальчиков с мечами, пехоту, которая может вынюхивать других владеющих Силой. Они могут заметить Кэда и Бард'ику, если подберутся поближе. Я сделал опасное предположение, что принять здесь Кину Ха и Скаут не добавит особых проблем, и это стоящая плата за ту пользу, которую мы можем извлечь из генетического материала Кины Ха. Но как только Утан с ней закончит...
Скирата остановился, но Най продолжила его линию мыслей.
- Ты хочешь, чтобы они убрались. - сказала она. - Но они знают про это место. И даже если они не разболтают эту информацию, её у них можно вырвать силой. Что оставляет тебе только один выбор. Скажи, что ты им не воспользуешься.
Он выглядел расстроенным. Он часто так выглядел в последние дни, но она знала, какая мысль на этот раз не выходит у него из головы: "Ты не одна из нас, ты не та, кем я тебя считал."
- Най, я поклялся, что больше ни один клон не погибнет ради спасения джедаев. - сказал он - Ни один. Понимаешь? Если ты попросишь меня выбирать между жизнями джедая и клона - я выберу клона. Джедаи столетиями делали свой выбор, и теперь они больше не особенные и не привилегированные, они расходный материал - точно такие же, какими были мои мальчики. И мы им ничего не должны.
Он выплеснул в раковину кафовую гущу, и вышел из комнаты.
- Всё в порядке. - заметил Ордо. - Буир с самого начала знал, что это рискованно. Он просто злится на себя. Если бы он сказал тебе проваливать, и отказался спрятать Кину Ха, он бы сейчас казнил себя за то, что упустил шанс заполучить её ДНК.
А'ден похлопал Най по плечу.
- И даже если Палпи заполучил такой чип данных, как он собирается идентифицировать тебя или корабль, или даже узнать - где ты? А вот любой, кто ищет мандалорианцев, знает где начинать. Даже виквай.
Они были отличными дружелюбными мальчиками. Она не вынесла бы, если бы с ними что-то случилось.
- Скажите мне что надо делать, чтобы это поправить, и я это сделаю. Всё, что угодно.
- Ты ничего сделать не можешь. - ответил Мереель. - И никто не может. Мы, кажется, уже давным-давно поняли, что не будет момента, в который мы сможем захлопнуть дверь, задрать лапки и сказать "Ну а теперь остается просто плыть по течению." Мы не в том мире живем, чтобы могли себе такое позволить. Мы всегда будем сражаться.
Скирата вернулся несколькими минутами позже с парой листов флимси в руках, читая на ходу.
- Джайнг говорит, что он вытащил или вытащит за ближайшие пару часов примерно девяносто процентов данных. Затем нужен будет кто-то, кто по ним пробежится и оценит.
- Я. - отозвался Мереель. - Похоже, сегодня вечером у меня не будет свидания.
- Да уж, тебе стоит отдохнуть. - пробормотал под нос Ордо.
- Алтис неплохо развернулся. - Скирата словно и забыл про недавний разговор с Най. - Он занятый парень. Похоже, он запустил, по крайней мере, пару маршрутов для эвакуации. Кто-нибудь, найдите мне данные по Вуали Плетта.
- Никогда про неё не слышал, и это вызов, от которого я не могу отказаться. - хмыкнул Мереель. - Зацепки есть?
- Джедайское убежище, судя по тому, что о нем говорится. Возможно, там и собираются выжившие. - Скирата поднял взгляд и встретился глазами с Най. Она надеялась, что он не подумал о самом худшем варианте. Он сказал, что не собирается теперь влезать ни в чьи войны, и заботиться только о своих. - Это глупо - прятаться в одном месте. Думаю, им стоило бы поучиться у нас. Ба'слан шеу'ла. Рассыпаться. Не создавать единой цели.
- Координаты?
- Если Джайнг сможет их найти - будет здорово.
Най не смела сказать ни слова. Время чтобы провоцировать Скирату было неподходящим. Она уже достаточно хорошо его знала, чтобы понимать что он переключается в режим не знающей пощады заботы, когда считает, что его семье грозит опасность, а в этом состоянии души, он не стал бы раздумывать перед тем, как уничтожать целые планеты, и уж тем более - отдельных личностей. И она не была уверена, что потом он будет об этом жалеть.
Он не был похож на того, кого они видели дома. Он рос, не зная правил. Он всегда был готов драться за выживание. И он не всегда был Папой Кэлом.
- Бард'ика ещё не связывался? - спросил Скирата.
- Пока нет. Дадим ему пару часов.
Скирата выглядел успокоившимся. Всё ещё глядя на листы флимси, он подошел к стулу Най, и потрепал её по голове, точно так же, как клонов.
- Они тебя использовали, Най. - сказал он всё ещё не глядя на неё. - А теперь наша очередь.
Он снова опустился в кресло и погрузился в чтение. Время от времени он хмыкал себе под нос, или бормотал "шаб" и качал головой. А в конце концов в столовую заявился Джайнг с толстой стопкой распечаток на флимси, и бросил пачку на стол.
- Можете начинать, и это ещё только треть. - сказал он. - Бедный, старый Камас. Если бы он знал, что мы рылись в его данных, его бы точно хватил удар. А теперь можно мне прерваться на чашечку кафа?
- Ты гений, сынок.
- И скромный при этом. Бард'ики ещё нет? Может, Руу припомнила ему тот Силовой нокаут в лагере военнопленных? Она вся в отца - никогда не забывает обиды.
- Мунит томе'тайл, скотан ииса. - усмехнулся Скирата. - Легки на подъем и память долгая, Най. Мандалорианский характер.
Она не знала, как к этому отнестись.
- Ладно, парни, я вас оставляю. - сказала она, поднимаясь и отставляя стул. - Мне пора проветриться.
- Най, без обид. - Скирата поймал её за руку, так, словно он уже делал это множество раз. - Мы совершенно уверены, что ты была просто именем из списка. Не более.
- Знаю. - ответила она. Но также она знала, что загонит Скаут в угол, и расспросит её - почему та явилась на "Рог Изобилия" - просто для того, чтобы дважды всё перепроверить, и потому, что он на её месте сделал бы то же самое.
Най прошла по дому, отмечая кто где был, словно это бы её корабль, а она проверяла шлюзы перед взлетом. Привычное успокаивает. Скаут с Утан были в лаборатории, и, судя по тому как разговаривали, было похоже на то, что они нашли что-то общее - две потерянные души, чьи народы были уничтожены в одно мгновение. Кина Ха дремала - а может и медитировала в своей комнате. Бесани пыталась заставить Кэда стоять спокойно, чтобы снять мерку на одежду. Он рос быстро.
Парджа стояла около комнаты Арлы. Дверь была чуть приоткрыта, и Най могла слышать, как говорит Лазима. Парджа постучала пальцем по бластеру в кобуре.
- Для полной уверенности. - прошептала она. - Чем быстрее Мидж'ика вернется с чем-нибудь сильнодействующим для неё, тем лучше.
Снаружи Най увидела Джилку и Корра, гулявших под руку у берега речки. Роман определенно развивался. В отдалении она слышала звук вибропил, а время от времени - перекрикивавшихся Левета и парней из "Йайакса", строивших забор. Или, может быть, сарай. Она не знала точно, что они делают большую часть времени, но, судя по виду, это им нравилось.
Что бы ни происходило в остальной галактике - жизнь здесь старательно пыталась быть обычной.
За время прогулки она обошла весь периметр - достаточно, чтобы освежить голову и спокойно всё обдумать. Когда она закончила круг, и шла через сад обратно, обходя нун, ссорящихся из-за земляных червей, она заметила Фая, сидевшего на стене и глядевшего на лес.
Поначалу он её не заметил. Он выглядел совершенно подавленным, плечи у него были поникшими, и он повесил голову так, словно он плакал. Когда её ботинки прохрустели по гравию, он вскинулся и мгновенно превратился вновь в улыбчивого и язвительного Фая.
- Что, хочешь позвонить копам и заявить, что твой грузовик угнали? - спросил он. - Впрочем, Бард'ика наверняка уже обмотал его вокруг дерева. Когда он попадает в пилотское сиденье - он безумен, как коробка с хэйпанскими чагами.
Най села рядом с ним, поморщившись от попавшей под зад острой грани кирпича, и обняла его за плечи.
- Хватит играть, ад'ика. - проговорила она. - Что случилось?
- Ничего.
- Я ещё не выжила из ума.
- Ладно. Я расстроен из-за Дара и Найнера. Мне их в самом деле не хватает. И я в самом деле хочу увидеть их снова. И проживу ли я достаточно, чтобы увидеть как они вернутся?
Он долго смотрел на неё, словно ожидая, что она скажет ему что делать. Она не понимала, как начинало действовать на клонов ускоренное старение. Может быть, все они чувствовали ощущение пролетающей мимо жизни - теперь, когда они видели смену времен года на дикой планете. Здесь время было ощутимым.
- Да, Кэл. Я понимаю. Я понимаю, почему ты делаешь всё, что угодно ради этих парней.
- Конечно увидишь, Фай. - ответила она. - Разлука не будет длится вечно. И здесь всем удается поспорить с судьбой, верно? Посмотри на себя - ты совсем как новенький.
- Не совсем. Но достаточно неплохо.
Най сидела рядом с ним, подняв воротник, чтобы защититься от прохладного весеннего ветра. Она надеялась что он шутил насчет пилотских навыков Джусика. Может, он и был обузой, но этот грузовик был последней связью с её прошлой жизнью. В нем жили воспоминания о Терине. Она не была уверена, что готова окончательно с ними расстаться.
* * *
Кириморут, Мандалор.
"Рог Изобилия" присел на амортизаторах, и Руу откинулась в кресле. Тишина в рубке была почти оглушительной.
- Ладно, я отвлекаю Папочку. - наконец проговорила она. - Ты же понимаешь, что он взбесится, верно?
- Я с ним договорюсь. - Джусик расстегнул страховочный ремень на своем кресле, и, повернувшись, пригвоздил тяжелым взглядом Мэйза и Зея. - Ни слова, пока я его не успокою, ясно?
Мэйз, сложивший руки на груди, выглядел ещё более грозно, чем тогда, когда он носил свою элегантную белую броню. Джусик не знал, что производило такой эффект - щетина или взгляд его глаз.
- Я не боюсь старого барва. - сказал Мэйз. - Я это сделал. И лучше всего, если я объясню ему - почему.
Зей выглядел разбитым. Он был крупным мужчиной, крупным телом, но всем, что Джусик мог почувствовать в нем - было чувство вины, которое делало его меньше, чем есть.
- Я могу просто развернуться и исчезнуть снова. - проговорил Зей. - Так будет лучше для всех.
Руу нагнулась к консоли и нажала на кнопки управления шлюзом.
- Не сейчас, когда ты знаешь - где мы. Ты никуда не пойдешь, пока Папа не скажет, что тебе можно уйти.
Мэйз, усмехнувшись, кивнул Джусику.
- После вас, Бард'ика.
Это должно было быть сделано. И, как все неприятные вещи, решил Джусик, это лучше всего было делать быстро и без виляний. Он подумал о том, не стоило ли ему предупредить Ордо до того как корабль приземлился. Но это просто значило бы, что кому-то другому пришлось бы вываливать на Кэл'буира новости. Джусик не мог спихнуть свои обязанности на других. Рампа откинулась, словно лестница, ведущая осужденного на эшафот.
Хуже всего была теплота, с которой Скирата встречал его, когда он сошел с рампы на землю Кириморута. Ордо стоял рядом с Кэлом.
- Рад снова тебя видеть, сынок. - сказал Скирата.
- Ты можешь изменить это мнение когда увидишь, кого я с собой привел.
- Да никогда. - Скирата, широко улыбаясь, взглянул мимо Джусика в открытый люк. - Мэйз парень что надо. Верно, Орд'ика?
- Я не про него. - Скажи это. Просто выплесни это наружу.- Буир, с Мэйзом был кое-кто ещё, когда мы его подобрали. И это я решил не выкидывать его в шлюз.
Скирата криво усмехнулся.
- Ну, если только это не какой-нибудь шабуир из Стражей Смерти...
- Нет. Я привез Арлигана Зея.
Каким-то образом Джусику удалось забыть, что для Скираты будет ещё большим шоком узнать, что Зей вообще всё ещё жив. Скирата просто смотрел ему в лицо, и моргал так, словно он знал, что не расслышал сказанное и пытался догадаться - какие же слова он упустил. Но Ордо новости не сбили с толку.
- Мэйз застрелил его. - проговорил Ордо. - Я слышал выстрел бластера. Я их обоих оставил в офисе Зея.
- Да, но как бы то ни было - Зей жив, и Мэйз его спас. - Джусик шагнул вперед и поймал Скирату за плечи.
- Прости, Буир. Я должен был решать быстро. Может быть, это и было неправильно.
Скирата выглядел посеревшим. Это было ещё хуже, чем видеть его взорвавшимся от ярости. Он посматривал мимо Джусика, должно быть не веря, что Зей действительно может выйти из люка.
- Почему сынок? - его голос был не громче шепота. - Почему ты сначала не связался со мной?
Джусик готов был провалиться от стыда. Его первое важное решение после того, как Скирата усыновил его, оказалось мигом безумия, опасным безрассудством, которое всё сделало только хуже. Он не заслуживал такого отца.
- Глупость. - признал Джусик.
И, возможно, я не настолько мандалорианец, как я о себе думаю.
Ордо принялся за дело, как он всегда поступал, когда чувствовал что события выходят из-под контроля. Он взбежал по рампе и скрылся внутри корабля. Судя по всем дополнительным чувствам Джусика в Силе, тот не давал воли своим эмоциям, потому что его волновало лишь ошеломление и боль на лице Скираты. Он услышал громкие голоса - Руу, Мэйз, Ордо - и он заметил краем глаза движение, когда Фай? Бесани и Най вышли из дома посмотреть что происходит.
Джусик знал, что чем тише был Скирата, тем, должно быть, хуже шли дела. Кэл'буир предпочитал спускать пар на мелочах. Его молчание началось с шока, и сейчас оно превращалось в пробку, за которой были ярость, негодование и боль. Джусик чувствовал всё это в Силе. Стоя рядом с ним, он чувствовал себя так, словно стоял перед открытой топкой.
Настоящий мандалорианец прикончил бы Зея, не раздумывая ни секунды. Где-то глубоко внутри я всё ещё джедай? Кэл'буир сомневается во мне? Я причинил ему боль?
Скирату отвлекло что-то, происходящее позади Джусика. Когда Джусик обернулся, Зей уже сходил по рампе, с Руу и Мэйзом по бокам от него. Ордо шел за ними, словно это он выгонял их с корабля.
- Не думаю, что вы будете рады меня видеть. - сказал Зей. Он неуверенно протянул руку, но Скирата не принял её. Но всё равно спасибо.
- Ничего личного. - голос Скираты был хриплым, словно от слов у него сдавливало горло. - Но если какому джедаю и стоило вернуться из мертвых - это должна была быть Этейн.
- Я слышал. - ответил Зей. - Мне так жаль...
- Не могу поверить, что ты достаточно джаре'ла, чтобы заявиться сюда. Это смелость. Или наглость.
Ордо метнул в Джусика ледяной взгляд и бесцеремонно потянул Скирату, разворачивая его к дому.
- Пойдем в дом, Кэл'буир. - твердо сказал он. - Мы не можем обсуждать это здесь. Най? Най, загони корабль в укрытие. Пойдем домой. Сейчас.
Джусик чувствовал, как гнев затопил Скирату целиком, огромный красный тоннель, сквозь который, словно из бесконечного далека, доносились свет и звуки. Бывали моменты, когда Джусик становился настолько близок в Силе к другим, что он чувствовал практически то же, что чувствовали они, и на этот раз он испугался. На мгновение он упал в этот красный водоворот. Оглушительно бухающий пульс Скираты сотрясал всё его тело - и Джусика вместе с ним. Джусику понадобилась вся его воля, чтобы вырваться и отделить свои чувства. Злость Скираты вызванная тремя годами ненавистной войны, подкрепленная накопившимся за десятилетие возмущением, искала себе выход. И она могла обрушиться на Зея. Внутри Скираты бушевал ураган.
Скаут и Кина Ха появились в дверях, но отшатнулись назад, словно их едва не сбило спидером. Джусик протянул руку, удерживая их от входа в карайи вслед за Скиратой и Зеем, но Кина Ха выпрямилась во весь рост, и свысока смерила его взглядом, рожденным столетиями.
- Я не стала бы злоупотреблять вашим гостеприимством. - отчеканила она. - Но он джедай, а потому он - такое же мое дело, как и ваше.
- Я был его падаваном. - проговорил Джусик, словно это было ответом.
- Ты уверен, что ты перестал им быть?
Это тяжело - скрывать свои сомнения от другого владеющего Силой. Джусик был так уязвлен замечанием, что не стал загораживать дверь. В карайи собралась небольшая, но сердитая группа. Мэйз смотрел на Кину Ха и Скаут, почти полностью игнорируя Скирату. Капитан был не из тех, кого легко потрясти но то, что он не ожидал увидеть тут джедаев, было очевидным.
- Так, значит у тебя всё же не хватило духу, Мэйз? - сказал Скирата. - Или он запудрил тебе мозги осиком насчет его уважения ко всякой жизни, и каким ты был хорошим маленьким клоном? Как ты посмел его сюда притащить.
Джусик попытался вернуть ситуацию под контроль.
- Это я, Буир. Это моя ошибка. Не надо обвинять Мэйза.
- Нет, я хочу знать - почему он решил, что самое то притащить сюда джедая, особенно сейчас, когда у нас под дверью стоит имперский гарнизон. Пристрелить его или нет - это его дело, но когда он захотел притащить его сюда - это уже касается меня.
Мэйз отвлекся от Кины Ха и Скаут.
- А я тут вижу Джедайскую Вечеринку у Кэла, не возражаете, если я это именно так назову? И каминоанка? Становитесь мягким, сержант? И это вы хотите читать мне лекции насчет якшания с врагом?
- Кэл, давайте обсудим спокойно. - сказал Зей. - Я не виню вас за злость...
- Это место - для клонов. - сказал Скирата. - Ясно? Это им требуется помощь. Не шабловым джедаям, ноющим как суров мир, и как им нужна защита. Это что, эксперимент такой? Посмотреть, сколько ещё сможете испытывать терпение?
Зей даже не пытался защищаться. Джусик попытался прикинуть - кто сорвется первым. Он ставил на Ордо.
- Я не горжусь тем, в чем мы участвовали Кэл. - проговорил Зей. - Я не скажу, что я невиновен, или что я просто исполнял приказы. Но ты же не думаешь, что нас наказали именно за это?
- Ну и чего ты хочешь? Мы и так собрали тут столько джедаев, что будем светиться как шаблова Джедайская Академия на Силовом радаре Палпатина.
- Значит, вы знаете что он сит.
- Конечно же, мы знаем что он сит. Мы поколениями вели с ними дела. Мы знаем про ситов то, что Орден Джедай стер из своих записей. Вы не можете просто так спрятать от всех историю, Зей - всегда найдется другой источник. У нас есть только одна проблема - заметить разницу между двумя вашими психованными бандами.
- Кэл, ты же знаешь что ситы - это скверные новости. Они - зло. Они всегда были причиной бесконечной войны и резни по всей галактике...
- О, вот это прекрасно. - хмыкнул Скирата. Он изобразил рокочущий баритон Зея: "Мое отрубание головы морально выше твоего отрубания головы." Единственное различие, которое я могу видеть - что они планируют триллионы смертей, а у вас, добрячков, это выходит случайно.
- Я не прошу тебя спасать Орден Джедай, Кэл. Я даже не прошу спасать меня. Я могу уйти. Мне не стоило сюда приходить.
- Зей, единственный способ, которым ты отсюда уйдешь - это вперед ногами. Потому что я не поверю, что ты не продашь Империи нас, мерзких мандалорианских дикарей.
Бессмысленно было говорить Кэл'буиру, что Зей был искренен и сломлен. Жалости у Скираты не нашлось бы. Он, похоже, был зол даже на Мэйза. Джусик чувствовал противоречивые волны симпатии и гнева, когда Скирата на того смотрел.
Скирата уставился Мэйзу в лицо.
- Только скажи мне... - тихо проговорил он. - ...что ты сделал это не из верности.
Мэйз чуть наклонился вперед. Нет, он совершенно не страшился Скираты.
- Я сделал это потому, что считал, что он должен предстать перед беспристрастным судом. И потому, что он делал для нас каф в офисе. Забавно - мелкие детали говорят тебе всё, что ты должен знать о человеке.
- Да уж, дай чашечку кафа, без сахара, ложечка сливок, плюс, может быть, ещё и вкусные печеньки - и спокойно посылай людей на смерть, не спрашивая их мнения.
Ордо подвинулся, готовясь вмешаться. Мэйз не страшился и его тоже, хотя Нулевой когда-то его и вырубил. Мэйз ткнул пальцем в Скирату, удержав палец у самой груди Кэла.
- Зей здесь. - сердито сказал он. - Я за это ответственен, война закончена, а вам надо сменить запись, сержант, потому что она уже здорово заезжена.
- Он тебя прикончит.
- И? Это будет мой выбор. Я не один из ваших бедных, глупых жертв-клонов. Вы не освободили их от джедаев. Вы просто промыли им мозги в сторону Мандалора. А когда вы собираетесь позволить им думать за самих себя?
- Прямо сейчас. - ответил Ордо.
Джусик отреагировал инстинктивно, и как только кулак Ордо взлетел в воздух, отбросил Нулевого назад Силовым толчком. Мэйз отшатнулся, и сделал пару неуверенных шагов назад, словно прерванный удар достиг цели; Джусика мазнуло рассеивающимся следом другого Силового толчка. На долю секунды оба клона были дезориентированы, и Зей поймал Мэйза за руку.
- Это был ты, да? - спросил Мэйз.
- Извини. - Зей покачал головой. - Не деритесь из-за этого. Прошу.
- Хватит. - Джусик встал между Скиратой и Мэйзом. - Буир, прогуляйся немного. Выйдите все, и дайте нам поговорить. И вы двое тоже.
Ордо потянул Скирату к двери, как-то умудрившись при этом ещё и погнать перед собой Кину Ха и Скаут. Мэйз нахмурился, но взглянул на Зея, увидел кивок и вышел.
- Только помни - кто ты есть, Бард'ика. - напутствовал Ордо.
Это был один из тех моментов, когда Джусик чувствовал себя так, словно он всем вокруг транслирует свои потаенные страхи. Дверь закрылась, и он остался наедине со своим старым учителем. Самым странным было то, что он теперь не мог почувствовать прошлое; не помнил, какую он чувствовал привязанность к Зею во время своего ученичества. Он помнил всё в деталях. Он просто не мог воспроизвести эмоции.
- Кое-что нельзя исправить. - проговорил Зей. - Я должен был знать, что Скирата так отреагирует. И он прав. Он ничего мне не должен, и всё, что я могу ему принести, это лишние проблемы. Прости, Бардан.
Джусик боролся с собой. Он хотел быть хорошим Мэндо'ад.
- И куда ты пойдешь? - Почему я его об этом спрашиваю? Я вытряхиваю из него информацию?
- Что ты собираешься делать?
- Не знаю. Не могу бегать вечно.
- А Мэйз?
- Он рискнул жизнью ради меня. Как равного, если хочешь знать. Я бы хотел, чтобы о нем позаботились.
Джусик решил не упоминать про Алтиса.
- Мне нужно кое-что знать. - Сейчас он не считал правильным звать Зея по какому-либо имени - "учитель", "генерал", "Зей", "Арл" - ничего подобного. Он не знал, чем теперь был для него Зей; знал только то, что этот человек много делал для него в юности, и что это должно было что-то значить.
- Ты собираешься попробовать воссоздать то, чем джедаи были раньше?
- Это вопрос с подвохом?
- Мне нужно знать, не закончится ли однажды то, что я сделаю в помощь - перерезанными глотками моих братьев.
- А что мы сделали тебе, Бардан? Что я сделал, чтобы ты так вот ушел? Я говорю не о принципиальной позиции насчет вырождения Ордена - с этим я в чем-то согласен.
- Я всё ещё разбираюсь. - Всё или ничего; в этом был весь Джусик и он знал это. Он вырос в одном культе, и с легкостью перешел в другой. Он знал всё это; он знал и то, почему боевые узы перевешивали даже семейные, но это не значило, что он был над этим властен. Он справился бы и нашел равновесие в будущем, но не сейчас. Он не мог смотреть в лицо своему джедайскому прошлому по многим причинам. Мандалор же предоставил ему безоговорочное принятие и пространство для того, чтобы разобраться. - Это моя семья. Ради них я должен быть здесь. Я сделаю, что смогу, для тебя - но не за их счет.
- На тебя так подействовала потеря Этейн? - спросил Зей. - Все мы потеряли чересчур много друзей. Никого не осталось.
- Может и остались. - Джусик чувствовал боль Зея. Мэйз, должно быть, остался единственным, кому тот мог доверять. - Ты думал что Мэйз тебя застрелит?
Зей, прикрыв глаза, провел большой рукой по всклокоченным седеющим волосам.
- Я даже не чувствовал его эмоций до того самого момента, когда бластерный выстрел не ударил в стену, в метре от меня.
- Мэйз хороший парень.
- Да. Отличный друг.
- Пошли, покажу тебе комнату. У нас их хватает. Кэл остынет, тогда мы и поговорим с толком.
- "Буир" значит "отец", верно?
- Да. Он меня усыновил.
Зей ничего не сказал. Он просто похлопал Джусика по плечу, когда они шли по коридору, направившись в его дальний от кухни рукав. Джусик мог услышать доносившиеся из кухни голоса. Он показал Зею одну из пустующих комнат, всё ещё ожидавшую дезертиров, нуждающихся в новой личности, вытащил ему полотенце из шкафа и оставил его умываться. Потом он отправился искать Джайнга.
Джайнг был в небольшой мастерской, которую он устроил в одной из комнат. Экраны и приборы стояли на каждом свободном клочке места, и на верстаке из толстых досок протянувшемся вдоль всей стены. Ком'рк, разгребший для себя уголок, сидел, согнувшись над двумерной голокартой, набирая в своей деке цифры, и был с головой погружен в свои расчеты.
- Кто бы мог подумать, Бард'ика? - сказал Джайнг, не отрываясь от экрана перед ним. - Дерзкий старый ди'кут вот так берет и выныривает снова. Мораль истории: всегда возвращайся и делай контрольный.
- Ордо этого никогда себе не простит. - пробормотал Ком'рк. - Ха-ха.
Джайнг распечатал ещё какие-то данные.
- Тебе тяжело? Я про Зея. Отношения мастер-падаван, должно быть, весьма близкие.
- Не отличаются от семейных. Или супружеских. - Джусик не хотел заниматься самоанализом. - У кого-то прочные. У кого-то нет. Кому-то вообще наплевать. У меня и Зея... Не знаю. Больше деловые, чем отеческие.
- Но он вовсе не невинный статист, вроде Кины Ха или Скаут. Высокое звание что-то да значит.
- Джайнг помедлил и усмехнулся себе, словно он нашел что-то интересное в файлах.
- И всё же трудно прикончить кого-то, кто просто стоит перед тобой с жалким видом, даже если ты знаешь, что однажды пожалеешь о том, что не сделал этого?
- Я бы сделал. - хмыкнул Ком'рк. - Ничего личного. Просто необходимость.
- Или же мы могли бы использовать их для своей выгоды. - Джайнг постучал пальцем по стопке флимси. - Потому что однажды, когда Империя нас серьезно прижмет, нам понадобятся умения парней с мечами, которые нам задолжали.
Ком'рк хохотнул.
- За уйму времени они задолжали куче народа. И как-то не видать, чтобы они толпами бежали возвращать долги.
- Да, но есть и способы подкрепить моральные обязательства. - Джайнг ухмылялся. Как всегда. Он наслаждался трудными задачами, и был совершенно уверен в своей способности справиться с ними. - К примеру, крепко взять их за гетт'зе.
Джусик мог понять его логику. И он понимал, что это говорит о том, что Джайнг может думать о нем как о бывшем джедае и не-джедае в одно и то же время.
- Буир хочет, чтобы джедаи не имели отношения к нашей жизни, независимо от преимуществ.
- Давай не будем чересчур поспешными. Мы знаем, где их явки, и при некоторой доле изобретательности, мы сможем отследить их передвижения. Они переходят границы - и Империя получает карту сокровищ, с пометкой "джедаи тут".
Ком'рк снова рассмеялся.
- Такой плохой мальчик.
- Ты ещё не нашел место? - спросил Джайнг. - Тук-тук. Поторапливайся.
- Дай минутку. Это похоже на Плавалский Разлом.
- Что это? - спросил Джусик.
- Основное убежище для их детей. Думаю, его они и звали "Колодец Плетта". Кое-какие данные здесь явно из архивов Храма Джедай.
Шантаж; это звучало грязно, но грязь, которую ты выливаешь на других, и которую они выливают на тебя, служит связующим что удерживает вместе людей в галактике. Это такая же мощь, поддерживающая баланс и гармонию, что и Сила.
- Конечно, если мы знаем где они спрятались - мы сейчас можем просто зачистить оставшихся. - заметил Ком'рк. - Или даже заключить сделку с Империей. Но я не верю никому из них.
Джусик принимал близко к сердцу мандалорианскую поговорку "враг твоего врага не всегда твой друг". Потому что ничто не длится вечно.
- Ордо считает, что я становлюсь мягкотелым со своими бывшими товарищами. - проговорил Джусик. - И я не могу его винить.
- А сам как думаешь?
- Ты думаешь, что так и есть?
- Не-а. Хочешь, я тебя пристрелю, если начнешь размякать?
Ком'рк всегда шутил с невозмутимым видом. Но в его жизни юмор играл очень серьезную роль.
- Да. - почти всерьез ответил Джусик. - И сделай это прежде, чем я причиню серьезный вред.
Джайнг взглянул на Комр'ка, и задержал взгляд, словно намекая что шутка не удалась.
- Можешь на меня положиться, нер вод. - сказал Ком'рк и вернулся к голокарте.
* * *
Казармы отряда спецназначения 501 легион, Имперский Город
- Приходил дроид, чинить твой шлем. - сказал Реде, застегивая пояс. - Он вон там. Дроид сказал, что с ним всё в порядке, а тебе надо читать инструкцию.
Дарман закинул полотенце на шею, вытер одним концом мокрые волосы и посмотрел на шлем, стоявший на кровати. Он не мог припомнить что заявлял о неполадках. Потом его осенило; дроид был знакомым Джайнга, тем, который модифицировал ведро Найнера, чтобы дать ему защищенную связь с Нулевыми. Джайнг не терял времени. Аудиолинк был установлен.
Я могу говорить с Кэдом. Я могу говорить с Фаем и Атином. И Корром. И Кэл'буиром.
Настроение Дармана резко взлетело вверх. Это было почти то же, что и оказаться дома. Он взглянул на настенное хроно и попытался прикинуть, сколько сейчас времени в Кириморуте; потом понял, что это бесполезно - он понятия не имеет где тот находится. Да и всё равно, не зная долготы, он не мог этого вычислить.
Все равно попробую связаться. Кто бы ни ответил, он не станет возражать против побудки.
- У нас нет инструкций. - хмыкнул Дарман.
- Может, он шутил.
А может быть, это шутил сам Реде. Трудно было разобраться. Парень впитывал знания и опыт, как губка, и Дарман находил это слегка нервирующим. Он заметил, что говорит то же самое, что когда-то на Камино говорил Скирата, когда он удивлялся тому, как быстро клоны усваивают знания, и как они меняются у него на глазах.
Они растут слишком быстро.
Это голос Сержанта Кэла или мой? И о ком говорю я - о Реде или своем сыне?
По счету Реде, месяц равнялся почти двум годам жизни. Дарман наблюдал, как он проводит процедуру проверки своей ДС-17 - совершенно без той бессознательной легкости, которую дали коммандос Камино годы владения винтовкой. Он хотел бы знать, не значит ли это что Реде будет стареть с той же скоростью. Это была довольно пугающая мысль. Новые клоны были обделены, пожалуй, ещё сильнее, чем поколение Дармана.
Он знал, что Кэл'буир заставил доктора Утан работать над этим. Но он не собирался всерьез на это рассчитывать.
Найнер всё ещё был в душе, а вот Эннен сидел на своей койке, наполовину одетый, в нательный костюм и нижнюю часть брони. Он смотрел на плитки пола. Команде полагалось явиться к 0600 и это не оставляло времени на долгие сборы. Дарман постучал по настенному хроно, привлекая внимание Эннена.
- Давай, встряхнись, нер вод. Есть двери которые надо выбить и сараи которые надо взорвать.
Эннену потребовалось несколько секунд чтобы ответить.
- Ну и зачем? Где мир-свобода и прочая мура, которую нам полагалось увидеть, когда сделаем работу? На кой всё это сдалось?
Дарман понимал, что тому не хватало Брая. Он видел такое и прежде - у других. Им требовалось долгое время, чтобы справиться со своими потерями, и тогда одна смерть - не всегда смерть ближайшего брата, но, как правило, именно она - била по ним достаточно сильно, чтобы сломать их. Эннен сражался три тяжелых, кровавых года рядом с Браем, а сейчас тот погиб.
У Дара и Найнера было к чему стремиться. В текущий момент этого могло не быть рядом, но это было; оно было полно обещаний и возможностей, и он мог это видеть, даже сквозь каждодневную боль от мыслей о том, что Этейн не сможет разделить это с ним.
У меня есть сын. У меня есть дом, куда я однажды приду. Как и у Найнера.
- Хочешь поговорить, нер вод?
Эннен взглянул на наручный хроно. Нам уже пора. Он поднялся и пристегнул нагрудные и спинную пластины.
- Война закончена. Она закончилась и Брай выжил. А потом он погиб, когда война уже закончилась. Если бы я видел, что это имело какой-то смысл, было ради чего-то большего, думаю, я смог бы это принять. Но сейчас ведь просто тянется повседневная рутина. Пока мы все не передохнем.
Звук льющейся воды прекратился. Дарман слышал как Найнер насвистывает, вытирась. В отсутствие сержанта он должен был разбираться сам.
- Эннен, тебе надо просто пережить эту темную полосу. - Как мог Дарман рассказать ему, что он знает то чувство бессмысленности жизни, что тот испытывает, потому что он потерял жену? - Мы все через это прошли. Даже "Дельта", если помнишь. Слушай, Святой Роли не возражает против того, чтобы мы ходили в кантины. Когда вернемся, как насчет сходить, взять эля и всё обговорить?
Эннен уставился на него, словно искал подвох, а потом кивнул.
- Угу. Так и сделаем. Видел бы я что-то, ради чего всё это, какой-нибудь результат в конце - было бы легче. Просто не могу ничего такого увидеть.
Он спрашивает? Я не знаю как парни узнают насчет Кириморута. Должен ли я ему рассказать?
Это было трудным решением. Просто упомянуть это место было большим риском, потому что это показывало, что Дарман знает, и предполагало, что он знает больше чем говорит. К тому же Эннен не был воспитан Куэ'валь Дар-Мэндо. Как, впрочем, и Левет, но Найнер сказал, что тот тоже дезертировал на Мандалор.
Я поищу способ рассказать ему, но не сейчас. Мне нужно узнать у Ордо, как это сделать.
Найнер потянулся за своим бельем.
- Вы тут в порядке?
- Готовы к выходу. - ответил Эннен, надевая шлем. Он полностью преобразился. Всё, что мог сделать этот парень - это взять себя в руки и держаться.
- Опять зачистка на нижних уровнях?
Найнер кивнул.
- Копы в обычном порядке тормознули мужчину-человека в угнанном спидере, а тот отмахался от них световым мечом. Те были не полными ди'куте, благоразумно начали следить за ним с безопасного расстояния, и теперь ту дыру, куда он забился, окружает целая стена патрульных спидеров. Никогда не пойму - почему они вечно прячутся на нижних уровнях. Слишком очевидно.
Мандалор тоже был очевидным местом для пряток. Но, в отличие от Мандалора, нижние уровни Имперского Города всё же были тем местом, где беглец мог бы исчезнуть.
- Что такое ди'куте? - поинтересовался Реде.
- Не провоцируй их, парень. - посоветовал Эннен. - Они превратят тебя в мандалорианца. Ты этого не хочешь.
Реде замолчал. Дарман всегда мог определить когда тот сверялся с нашлемным дисплеем в визоре, потому что тот в такие моменты чуть покачивался, словно терял равновесие на доли секунды. Он не привык к массе картинок и телеметрии, заполнявших поле зрения, когда он пытался смотреть сквозь то, что появлялось перед ним. Он просто ещё не прожил достаточно, чтобы к этому привыкнуть. Это всё ещё дезориентировало его. Дарман и Найнер носили ВИДы почти каждый день с тех пор, как они подросли достаточно, чтобы начать самостоятельно есть ложкой.
- Теперь знаю. - сказал Реде. Очевидно, он прошерстил данные на букву "М" - Мандалор.
- Да, теперь я знаю, кто такие мандалорианцы.
Найнер наклонился к нему когда они выходили.
- Эта база данных, - сказал он. - про мандалорианцев тебе ничего стоящего не скажет.
Реде не ответил. Возможно, он ещё не мог одновременно читать с ВИДа, следить за окружающим миром, и разговаривать.
На посадочной площадке их ждал десантный катер НЛШТ/п. Дарман не ожидал, что их ещё так много осталось в строю, учитывая скорость, с которой Империя переходила на новое снаряжение; но по военным стандартам те были совершенно новенькими, а Империя была не настолько глупа, чтобы выкидывать всё, оставшееся от старой власти. Подобно превращению Канцлера в Императора - переход от Великой Республиканской Армии к Имперской Армии требовал зачастую лишь мазка краской и смены названия. Катер нес на себе имперские раскраску и эмблему.
И всё же, это была нлашка.
Втайне Дарман был рад её увидеть. Он запрыгнул внутрь, точно зная где что находится. В кромешной тьме и вверх тормашками, он мог найти каждый выключатель, рукоятку и пристяжной ремень. Тут он чувствовал себя, как дома, и гул двигателей неизменно был для него успокаивающим голосом, говорящим о пополнении запасов, спасении, и безопасном пристанище. Реде встал рядом с ним и ухватился за страховочную петлю.
- Работал когда-нибудь в городе до этого? - спросил его Найнер. - Ни на что не похоже. Один только вид, когда здания одинаково тянутся вниз и вверх от тебя - захватывает дух.
- Угу, а жители обожают, когда мы пролетаем мимо и глазеем в их окна. - добавил Эннен.
- Ты удивишься, что тут можно увидеть. А если хочешь хорошенько посмеяться - включи инфракрасный фильтр.
Бедняга Реде; Дарман сомневался, что его скоростное обучение - в десять раз более быстрое и сжатое, чем у любого клона с Камино - могло ему чем-то помочь. Пилот закрыл люк в кабину, так что подшутить над ним возможности не было. Катер поднялся высоко над казармами, заставив зубы Дармана заныть от знакомого гула, и заметался между высокими городскими блоками.
Фай это обожал. Он действительно получал от города удовольствие. Сейчас я могу с ним поговорить. Прошло - сколько, почти что два года? Он женился. Он может обзавестись детьми к тому времени, как я его увижу.
Голос Найнера отвлек его. Отсутствие значка "звук" в ВИДе Дармана сказало ему, что это был не официальный комм-канал.
- Так, тебя подключили, Дар...
- Они нас слышат?
Нет. Но Ордо или один из Нулевых наверняка следит за линком.
- Замечательно. - От них у Дармана секретов не было. - Когда вернемся я попрошу поговорить с Кэдом. Я хочу объяснить ему, почему меня нет рядом.
- Да, мы можем болтать время от времени.
- Ты говорил с другими в команде?
- Пока нет. Ты же меня знаешь Дар. Всё время осторожничаю.
- Думаю, нам стоило бы дать знать Эннену насчет Кириморута...
- Он здорово сдал, верно?
- Ему нужен какой-то свет в конце тоннеля.
- Хорошо, но обсуди это с Ордо или Кэл'буиром.
Катер промчался сквозь лес облицованных стеклом высоток и несколько мгновений летел вдоль длинного рекламного экрана, призывавшего имперских граждан внимательно следить за подозрительными соседями, поселившимися рядом после войны. "ОНИ МОГУТ ВЫГЛЯДЕТЬ ТОЧНО ТАК ЖЕ, КАК МЫ" - гласило объявление. Дарман подумал кто имелся в виду под "мы", на планете с тысячью разных рас, и это навело его на кое-какие мысли.
А будет ли Эннен надежным выбором? Не сдаст ли он нас властям, если мы расскажем ему, что он в любой момент может дезертировать?
Дарман просто не знал. Он должен поговорить с Ордо. Найнер был прав. У Ордо наверняка найдется разумный ответ.
Реде, слегка возбужденный, судя по тому, как он подался к бортовому ограждению нлашки, чтобы выглянуть наружу, показал вниз.
- Ого, они перекрыли кучу воздушных коридоров ради одного парня.
Дарман выглянул. Корабль летел несколькими уровнями выше нужного района и копы явно не оставляли ничего на волю случая. Они перекрыли всё движение на четыре уровня, и в трехмерной сети улиц это означало, что целая куча полицейских спидеров следила, чтобы никто не пробрался в перекрытый район, а также чтобы никто оттуда не выбрался.
Дарман надеялся что они эвакуировали непосредственно прилегающую к месту действия область. Его стилю здорово вредила необходимость думать - не взорвет ли он заодно и соседей.
- Он джедай. - заметил Найнер. - Лучше перестраховаться.
- Я никогда не сражался с джедаями. - проговорил Реде. - Это так трудно, как говорят?
Дарман сомневался, приходилось ли Реде сражаться вообще. Но для того, чтобы сбивать его с толку вопросами, время было неподходящим.
- Они точно не неуязвимы. - сказал Дарман. - Они делают ошибки, так же, как и все остальные. И умирают они так же, как и все остальные.
Он лучше всех знал это.