Э-э-э… хорошо.
Моя встреча с клиентом должна была начаться уже пятнадцать минут назад… а-а-а… Джулия с Кимми идут за мной по пятам. Знаю. Я идиотка! Надо было всего-навсего незаметно улизнуть с вечеринки и поехать на встречу с клиентом в «Центру». Но нет, в дверях квартиры Гвен я споткнулась и упала. (Дебильные туфли. Никогда их больше не надену.) И нет бы промолчать, но я открыла свой большой рот и заявила, что еду на свидание к старому… э-э-э… школьному другу, и они, конечно же, могут пойти вместе со мной!
Что же делать?
Девчонки наверняка сразу обо всем догадаются. Думай, Вик. Думай.
Когда наше такси подъехало к «Центре», я уже слышала музыку в стиле техно, громыхавшую на всю Уид-стрит.
Ун-ча.
Ун-ча.
Ун-ча.
Мое сердце забилось еще сильнее, а я ведь до сих пор так и не придумала, что буду делать дальше. Не могу позволить Кимми и Джулии узнать, чем я занимаюсь. Не сейчас! Они никогда меня не поймут. Они решат, что я опять сделала выбор, не подумав. Но это не так… сейчас все по-другому.
Мне действительно нравится моя работа.
Ладно. Нужно успокоиться. Это можно исправить. Кимми и Джулия ничего не заподозрят. У меня появился план. Они просто должны напиться. Очень, очень сильно напиться. Мы беспрепятственно прошли в клуб, спасибо короткому до неприличия оранжевому платью Кимми.
Сладковатый дым сигар ударил в нос, когда мы раздвинули бархатные занавеси сливового цвета. Прожектора освещали зал. Яркий белый свет бил по глазам. Вокруг нас танцевали люди. Я подлетела к бару и сразу же заказала коктейли. Затем нервно оглядела клуб. Сердце бешено стучало. Господи, сделай так, чтобы мой клиент еще не пришел.
Но тут я увидела двух парней (один был высокий, другой коренастый). Они только что убрали сложенный лист бумаги и кивнули. Один из них показал в мою сторону, и они направились ко мне.
Черт!
Я оглянулась назад, шлепнула рукой по стойке бара и одним махом осушила бокал. Никогда в жизни мне не хотелось исчезнуть больше, чем сейчас. Что же делать? А Джулия и Кимми уставились на меня так, словно у меня с головой не все в порядке.
Я слабо улыбнулась.
— С тобой все нормально? Ты ведешь себя как-то странно, — спросила Кимми, наматывая на палец рыжий локон.
— Конечно, — пискнула я. — Просто не видела ребят уже очень, о-о-очень давно… вот и все.
— Привет, привет, привет! — Парни стояли прямо напротив нас. — А ты и есть наша замечательная «леди…»?
— О, мой Бог! Привет! — Я обняла их обоих. — Я так рада вас видеть! Вы просто не представляете! Вы обязательно должны познакомиться с моими подругами Кимми и Джулией.
— Привет. Я Эйден, — сказал высокий молодой человек. Он был одет в черный модный блейзер, красную рубашку и потертые джинсы. Я не могла не заметить, что он очень симпатичный. Светлые вьющиеся волосы, золотистый загар и пронизывающий взгляд голубых глаз. Уверена, я без особого труда подберу ему пару.
— А я Дерек. Рад познакомиться, — представился коренастый молодой человек. У него была своеобразная внешность, но его можно было назвать достаточно милым. Он выглядел так, словно целыми днями только и делал, что поднимал тяжести в спортивном зале и пил протеиновые коктейли. Под его черной облегающей майкой проступал контур рельефных мышц.
— Прости, как тебя зовут? — спросил меня Дерек. Дерьмо! Предполагалось, что мы школьные друзья.
Почему все так плохо? Сейчас он испортит мою легенду! Быстро. Успокойся. Думай.
Я игриво закатила глаза и хлопнула Дерека по плечу:
— Господи! Ну, ты шутник! Я Виктория, глупыш! — Я быстро повернулась к Кимми и Джулии и прошептала: — Он всегда туго соображал.
Девчонки как-то странно посмотрели на меня и начали болтать с ребятами. Нет, нет, нет. Это нехорошо. Совсем нехорошо. Я должна прервать их общение до того, как Кимми и Джулия догадаются, что я работаю сегодня вечером. Я быстро заказала очередную порцию напитков. Нервно притопывая ногой, я отдала кредитку бармену, оглянулась и подвинула коктейли к Кимми и Джулии:
— Вот, держите. Девчонки, почему вы не танцуете? А? — Я мягко подтолкнула их в сторону танцпола. — Хочу немного пообщаться с ребятами. Ну, вы понимаете. Мы ведь довольно долго не виделись.
— Э-э-э… Хорошо. — Кимми и Джулия окинули меня еще более странным взглядом.
— Я только захвачу с собой бутылку воды, — сказала Джулия. — Спиртное не буду, так как мне завтра весь день надо будет заниматься.
Отлично. Просто отлично. Джулия не пьет. И как я теперь выпутаюсь из всего этого?
Девчонки, наконец, отправились танцевать, и я облегченно вздохнула. Ладно. Надо действовать быстро. Они вернутся прежде, чем я успею о них вспомнить. Я взглянула на Эйдена и Дерека:
— Готовы знакомиться с девушками?
Бродя по кругу по прокуренному переполненному залу, я постаралась узнать о своих клиентах как можно больше. Оказалось, Дерек — профессиональный тренер. (Сюрприз, сюрприз. По крайней мере, это объясняет, откуда у него такие шикарные мышцы.) А Эйден помогает отцу управлять компанией, занимающейся продажей недвижимости. Я почти уверена, что это именно его отец владеет парочкой офисных зданий на Уокер-драйв. (Из чего можно сделать вывод: у Эйдена нет проблем с наличными.)
Дерек же успел указать на огромное количество женщин, которых он посчитал сексуальными. Все они были спортивного вида, одежды на них по сравнению с остальными девушками практически не было. Я внимательно выслушала его, а потом отправилась выполнять свою работу. Должна сказать, теперь у меня получалось гораздо лучше справляться со своими обязанностями. Секрет в том, чтобы вести себя естественно. Как будто меня совершенно не волнует, будут девушки разговаривать со мной или нет. Я просто хочу немного поболтать. Ничего серьезного.
Я подошла к девушке азиатского типа в блестящих черных брюках и топе. На талии у нее висела серебристая цепь, в гладкие черные волосы были вплетены нежно-голубые перья.
— Мне нравится! — сказала я, показывая на голубые перышки.
— Они, правда, очень миленько выглядят? — Ее глаза восторженно заблестели. Я отметила, что у нее изумительный макияж. Вокруг глаз были нарисованы огромные мерцающие звезды, маленькие красные точки окаймляли рот. Я никогда не видела ничего подобного.
— О Боже! Твой макияж! Просто потрясающий! Ты сама его делала?
— Мне сделали его в «Кокоа». Слышала об этом салоне?
Я отрицательно покачала головой.
— Что? Ты должна туда сходить! Спроси Денни. Он… Господи… он самый лучший! Он и прическу мне сделал!
— Обязательно! — Я с энтузиазмом покачала головой. — Кстати, меня зовут Виктория.
— Мика, — ответила она.
Тем временем к нашему разговору присоединился Дерек. Мы с Микой отлично поладили. Оказалось, она любит заниматься спортом и помешана на спортзалах. И поэтому, мне кажется, я подобрала ему отличную пару. Я деликатно отошла в сторону, наблюдая, как Дерек и Мика общаются.
Прекрасно. Я улыбнулась сама себе. Хорошая работа, Вик. Забавно, я начала понимать, когда между людьми может пробежать искра, а когда нет. В этот момент их глаза начинают как-то по-особенному светиться изнутри. Они наклоняются ближе друг к другу. В этот момент я уже знаю, что могу идти. Моя работа сделана. Все это я наблюдала у людей, которых свела вместе. Особенно у Кевина с Джулией. Но, если честно, я не уверена, была ли эта искра между Гвен и Брайаном. (Как я уже рассказывала, нельзя сказать, что именно я составила их пару!) Тем не менее, у меня такое чувство, что я все испортила. Они были моей первой парой, у которой что-то пошло не так. Это меня убивает! Я определенно должна докопаться до сути, но пока не знаю как…
О-о-о! Что я делаю? Мне надо приглядеться. Я нервно осмотрела танцпол. Казалось, Кимми и Джулия прекрасно проводят время. По-моему, Кимми выпила еще один коктейль, который я ей заказала. (Вот бы и Джулия выпила. А то ее подозрительный взгляд начинает меня нервировать!) Я просто должна продержать их подальше от себя еще немного, так как мне необходимо найти Эйдену девушку.
И тут кто-то обнял меня за талию.
— Бу! — услышала я низкий голос.
От неожиданности я подпрыгнула и, развернувшись, увидела ухмыляющегося Эйдена. Он убрал волосы с глаз и протянул мне коктейль.
— Спасибо, — ответила я, внимательно разглядывая его. Bay, он действительно классный мужчина! Но он мой клиент. И, кроме того, он относится к типу парней, которые знают, что хорошо выглядят.
— Теперь твоя очередь. — Я махнула рукой в сторону бара. — Сделай свой выбор. Может, пройдемся, чтобы посмотреть, кто тебе понравится?
Эйден пожал плечами, рассматривая меня голубыми глазами.
— Конечно, куколка. С тобой хоть на край света.
Мы пошли бродить по клубу. Я показывала ему самых красивых девушек. Эйден кивал, но совсем не казался заинтересованным. Он продолжал держать руку на моей талии, что было немного странно, хотя мы же в клубе. Нам приходится быть вместе. Верно?
— А ты придирчивый клиент, — рассмеялась я, когда мы, наконец, перестали нарезать круги и остановились у высокого круглого стеклянного столика, потягивая напитки.
— Не совсем так. — Эйден одарил меня обворожительной улыбкой и легко коснулся моей шеи губами. — Поехали ко мне, — прошептал он.
Я отпрянула от Эйдена, положив руку ему на грудь.
— Прости, но сегодня я работаю. Ты мой клиент. Я…
И тут краем глаза я заметила Кимми и Джулию.
О нет!
Джулия прищурилась. Интересно, много ли она услышала?
— Мы… э-э-э… — Кимми икнула — идем домой, — нечленораздельно произнесла она, указывая пальцем на дверь. Чуть не падая, она теребила ремешки своих серебристых туфель.
— Что ты делаешь? — засмеялась я, хватая Кимми за руку, чтобы та не упала.
— Они сломались, — надулась Кимми, сдувая рыжие кудряшки с лица. — Я их сниму.
— О нет! — прошипела Джулия. — Только не здесь!
Я избегала смотреть в глаза Джулии, когда прощалась с девчонками. Она неодобрительно взглянула на меня, но не сказала ни слова, только развернулась и повела Кимми к выходу.
— Все в порядке? — спросил Эйден, обнимая меня за плечи и протягивая еще один коктейль.
Я кивнула, наблюдая, как Кимми и Джулия, пошатываясь, покидают клуб.
Не могу поверить, что я так поступила. Но это так. Правда?
CITYGIRLS
ЖУРНАЛ ДЛЯ ЧИКАГСКИХ СИНГЛЕТИНИ
БЛИЗНЕЦЫ
Вы просто излучаете сексуальность. Вы так обворожительны, что рядом с вами становится жарко. Все самые сексуальные красавцы окажутся в вашем распоряжении. Вы утонете в их внимании. Поэтому внимательно следите за наводнением, юные синглетини. Убедитесь, что ваши глаза широко раскрыты. Во время свидания вы, возможно, окажетесь на вершине блаженства, но вот ваше сердце может этого не вынести.
ПРЕДСТОЯЩАЯ НЕДЕЛЯ
СИЛА: Малозаметные передвижения.
СЛАБОСТИ: Соблюдение диеты.
ДОСТИЖЕНИЯ: Вкусности.
ЧТО ДЕЛАТЬ: Поделитесь своими умениями. Не бойтесь взять кого-нибудь под свое крыло и указать ему верный путь.
Гм… Самодовольно.
CITYGIRLS
ЖУРНАЛ ДЛЯ ЧИКАГСКИХ СИНГЛЕТИНИ
НЕВЕСТА СОШЛА С УМА
На вечеринке, устроенной по случаю помолвки Гвен Эриксон и Брайана Голдстоуна, было полно звезд. Как утверждают достоверные источники, обстановка сильно накалилась, когда на праздник пожаловала Кейтлин Кингсли, бывшая возлюбленная жениха. Говорят, юная Эриксон обозвала Кингсли жирной коровой, манерной шлюхой и другими интересными словами. «Гвен вышла из-под контроля! — поведала нам «холостячка» Джен Шефт. — Но… ее «Гарри Уинстон» просто огромен! Гораздо больше двух моих колец, вместе взятых!» К сожалению, нам не удалось связаться с самой мисс Эриксон.
Джей Шмидт