О нет!

Что-то случилось. Что-то очень, очень плохое. Я почувствовала это, как только заглянула в студию к Фреду Сандеру. Черноволосая девушка, сидевшая в приемной, выглядела совершенно измученной.

— У меня назначена встреча с Гвен Эриксон, — сказала я ей.

Девушка вздрогнула и взглянула на меня полными ужаса глазами.

— Она там, — прошептала она. — Будьте осторожны.

— Отвратительно! — услышала я визг Гвен.

Ух-ох…

— У Фреда больше не будет работы! — продолжала вопить она. — Папа позаботится об этом! Сообщите ему, что он все испортил! Пустоголовый болван!

Я побежала в примерочную, где обнаружила Гвен, сидевшую на груде прекрасного итальянского шелка. Когда я вошла, она подняла голову. Ее глаза распухли от слез.

— Мое платье! — завыла она, убирая длинные светлые волосы с плеч. — Оно погибло!

— Ты уверена? — спросила я, поднимая Гвен, чтобы рассмотреть ее.

— Да, уверена! — рыкнула она.

Я отступила на несколько шагов назад, стараясь найти дефект. Если честно, платье выглядело чудесно. Великолепно. Гвен была похожа на принцессу.

— Сдаюсь. Что не так?

— Смотри! — заорала Гвен, поворачиваясь боком. — Этот придурок Фред думал, что сделает мне приятный сюрприз, если добавит несколько необычных деталей. Он назвал это прекрасным дополнением. Я же считаю, платье стало просто отвратительным.

— Прекрати! — засмеялась я. — Уверена, все не так плохо…

Она повернулась.

Господи Боже!

Ее попа! Она такая огромная! Я наклонилась, чтобы лучше рассмотреть платье. Не могу поверить. Никогда не думала, что скажу подобное, но Гвен выглядела толстой.

Очень толстой. Она тут ни при чем. Это все из-за платья. Сзади высились горы шелка. Спереди ничего не было видно, но стоило ей повернуться спиной, и вы могли лицезреть задницу необъятных размеров. Больше мне видеть не доводилось!

Я подавила желание расхохотаться.

— Мы можем все исправить.

— Как? — заревела Гвен. — Платье погибло. Моя жизнь кончена.

— Нет, не кончена! — Я повернула ее и начала сдирать рюши. Черт! Здесь же тонны ткани. Нам не удастся привести платье в божеский вид всего за двадцать четыре часа. Что же делать?

— Держу пари, Кейтлин приложила к этому руку! — прошипела Гвен.

Я сморщила носик. Может быть. Вполне. Ведь если она заставила меня надеть розовые трусики с крылышками и пройтись в них перед сотней незнакомых людей, то испортить свадебное платье для нее пара пустяков.

И тут меня осенило.

— Снимай его, — приказала я.

— Что?

— Ты все прекрасно слышала. Снимай платье. У меня есть идея.

Через двадцать минут мы уже бежали вниз по Раш-стрит.

— Давай! — прокричала я через плечо. — Быстрее!

— Не могу! — задыхаясь, пробормотала она, остановившись посреди улицы и положив руки на колени.

Я вернулась назад, взяла ее за руку и потащила вперед.

— Пошли…

— Не могу поверить, что все испорчено! Испорчено! — хныкала она.

— Все будет хорошо. Верь мне.

Слава Богу! Мы почти на месте. Я уже видела красный навес и черную надпись «Барниз».

Я распахнула стеклянные двери и понеслась на второй этаж, отчаянно надеясь, что план сработает. У нас с Гвен одинаковый размер! Скрестим пальцы наудачу…

— Что происходит? Зачем мы сюда пришли? — спросила Гвен.

— Скоро все поймешь, — ответила я, ведя ее в отдел свадебных нарядов. — Стой здесь, — приказала я. — Я скоро вернусь.

Я влетела в примерочную, где столкнулась с Франсин. Она тепло улыбнулась:

— Виктория! Здравствуйте! Какой приятный сюрприз. Вы привели с собой маму, чтобы показать ей платье?

— Э-э-э… вроде того.

Франсин смутилась.

— У нас поменялись планы, — прошептала я.

— О, дорогая! Надеюсь, свадьбу не отменили?

— Конечно, нет, — солгала я. — Послушайте, моя подруга завтра выходит замуж и ей очень нужно это платье. Мы носим один размер. У нас нет другого выхода.

Франсин была в ужасе.

— Но ведь это ваше платье. Не думаю, что это хорошая идея.

— Знаю, знаю. Но оно ей необходимо. Понимаете? Просто идите и принесите платье. Хорошо?

Франсин сердито фыркнула, покачала головой и пробормотала что-то вроде «Сумасшедшие невесты пошли». Я побежала обратно к Гвен.

— Получилось, — сказала я, толкая ее в сторону примерочной. — Все будет отлично.

Гвен выглядела обеспокоенной.

— Что происходит?

Я протянула ей бюстгальтер без бретелек и колготки:

— Надень.

Франсин принесла платье.

— Вот ваше платье, Виктория, — взволнованно пробормотала она. — Вы уверены, что хотите этого?

— Да, спасибо, — ответила я, мягко выпроводив ее из примерочной, а потом сняла платье с крючка и показала его Гвен. — Та-дам! — пропела я, слегка покачиваясь из стороны в сторону.

Гвен застыла в изумлении.

— Восхитительное платье! — выдохнула она, протягивая руку и аккуратно дотрагиваясь до мерцающего щелка. — Никогда не видела ничего подобного.

Она перевернула ярлычок.

— Ах! Это Донна Каран. Я ее обожаю.

— Оно твое, — сказала я, передавая ей платье.

— Как? Почему?

— Просто примерь его.

— Ты серьезно? О Господи! — взвизгнула Гвен, стаскивая с себя одежду. — Не могу в это поверить! Невероятно! — воскликнула она, рассматривая себя в зеркале и медленно поворачиваясь то вправо, то влево, и пригладила рукой белоснежный шелк.

— Что ты думаешь? — улыбнулась я.

— Мне нравится! Но… как ты догадалась?

— Длинная история, — ответила я. — Скажем так, у меня было предчувствие.

— Ты лучше всех! Ты спасла мою свадьбу, Вик! — завопила Гвен, крепко обнимая меня.

Ха! Вы это слышали? Я великолепна. Я королева личных помощников! Серьезно. Может быть, стоит заняться этим профессионально? Как выдумаете? Признаю. Сначала у меня были небольшие проблемы. Но, кажется, у меня есть потенциал. Посмотрите, как счастлива Гвен. Я настоящий ангел-хранитель. Спасительница невест!

— Просто супер! — заворковала Гвен. — Удостоверься, что платье мне привезут сегодня ровно в пять вечера. — И тут она сморщила носик. — О-о-о! Мои туфли смотрятся просто отвратительно с этим платьем! Подбери новые. У меня тридцать восьмой размер. Хорошо?

М-м-м… Одну секундочку. Дайте подумать. Раздался стук в дверь примерочной. Франсин деликатно заглянула к нам.

— Все в порядке?

— Просто прекрасно! — весело ответила Гвен. — Мы берем его.

— Сейчас? — недоверчиво спросила Франсин. — Мы ведь даже не подогнали его вам по фигуре.

— Платье устраивает меня целиком и полностью, — ответила Гвен, крутясь перед зеркалами на мраморном пьедестале, в точности как я несколько дней назад.

— Виктория, вы абсолютно уверены в том, что делаете? Это ведь ваше платье. Найти «свое» подвенечное платье не так уж легко. Я настоятельно рекомендую вам пересмотреть это решение.

Гвен покачала головой, весело посмотрев на меня.

— Я ценю вашу заботу, — мягко ответила я. — Но я правда не переживаю по этому поводу. Будет здорово, если вы упакуете платье!

— Вик, что происходит? — тихо спросила Гвен, когда Франсин вышла из примерочной. — Почему она говорит, что это твое платье? Ты тайно обручилась с Патриком или еще с кем-нибудь?

Сердце пронзила острая боль, я отвернулась и крепче сжала сумочку. Наверное, стоило рассказать Гвен, что мы с Патриком расстались, но у меня ке хватило смелости и сил. Не сейчас.

— Нет, — ответила я, наконец. — Ничего подобного.