В Центральном государственном архиве Октябрьской революции мною обнаружено десять редких писем Алексея Силыча Новикова-Прибоя. Как известно, ранних писем автора «Цусимы» до нас дошло очень мало. И поэтому каждая новая находка ранних писем Новикова-Прибоя раскрывает новые факты биографии писателя.
Обнаруженные письма относятся к 1913 году, к тому времени, когда Новиков-Прибой жил у Горького на острове Капри. Адресованы они известному участнику народнического движения восьмидесятых годов прошлого века Алексею Львовичу Теплову, жившему за границей.
Вот одно из новонайденных писем:
«23 февраля 1913 года.
Дорогой Алексей Львович!
Скажу Вам по секрету, что я надумал ехать в Россию. Сначала хотел было выписать к себе жену и сына, но теперь решил по-иному. Трудно описывать русскую жизнь, находясь от нее у черта на куличках. Нужно присматриваться к ней поближе. Я давно уже не видел русскую деревню. 7 лет пробыл на службе да 4 года мотаюсь за границей, благодаря чему я представляю деревню такой, какой она была 11 лет тому назад. А за это время много воды утекло.
Итак, я еду в Россию...
Мне очень помог в писании Горький. Вот человек, которому будут обязаны многие. Сколько новичков вывел он в свет!
Теперь живут здесь Бунины, Ляцкий, Шаляпин и др.
Пишите, как Вы поживаете? Из России я напишу Вам о настроении народа.
Жму руку. Ваш А. (А. С. Новиков-Прибой. — И. Т.).
Как только получу оттиски своих рассказов — вышлю Вам немедленно».