Глава 27
Все дороги…
Королев-Москва, 11 октября
Как и велел Neo_Dolphin, айфон Даля оставила в кафе. Быстро расплатившись, она выскользнула наружу.
Окутанный дождливым небом мир показался враждебным, а люди — злыми. Ну… пусть не злыми, но какими-то подозрительными точно.
На такси добралась до автостанции, и, низко держа зонт под начавшимся дождем, минут двадцать ждала нужного автобуса. И только когда уселась в теплом салоне, смогла вздохнуть с облегчением. Кажется, ей удалось выбраться.
«Интересно, — подумала она, — мне теперь всегда будет казаться, что за мной следят? И вообще, что это на меня нашло? Люди как люди, обычные в обычный дождливый вечер. Или ты ожидала, что они будут с хохотом прыгать по лужам босиком?»
И все-таки, не смотря на мысленную оплеуху, в задумчивости рассматривая мелькающий за окном мир, Даля все больше погружалась во мрак пессимизма. Ситуация, в которую она угодила, уже не казалась нереальной, как утром. Теперь она стала ужасной, до крика пугающей. Она чувствовала, что все двери теперь закрыты перед ней. Даля будто под чьей-то дьявольской волей угодила на охоту, причем, — в качестве дичи.
Но больше всего угнетали воспоминания о ее разгромленном жилище и «тайном саде». Не уверена, даже если все закончится хорошо, сможет ли она вернуться туда, после произошедшего надругательства…
Хорошо еще, что Ася в Америке. Хоть за нее не придется волноваться. А за те две недели, что она там пробудет, может все и образуется… может…
Когда прибыла к назначенному Neo_Dolphin месту, уже быстро темнело.
Далия задрала голову. Низкие облака клубятся темно серым дымом, отражают городские огни и рекламы какой-то природной ненавистью. Она не могла сказать, откуда у нее возникло такое ощущение. Будто ядовитый пар над городом индуцирует массу негативных эмоций, хотя Даля всегда считала себя поклонницей мегаполисов и их стиля жизни.
С некоторым отвращением она зашла в Мак Дональдс, поморщилась от сильной вони прогорклого масла. И почему он выбрал это место?
Прождав очередь человек в десять, заказала у забитого студента за кассой пирожок и чай. Потом еще долго искала свободное место.
Без аппетита жуя пирожок, наблюдала за посетителями. Снова появилось чувство, словно она теперь ограждена от обычной жизни. Как сквозь стекло аквариума наблюдает за всем, за людской беззаботностью. Странное ощущение.
Ее внимание привлек странный тип. В слишком большом, даже огромном для его худощавого тела балахоне с группой Marilyn Manson на груди, парень бродит между столиков. От его странной манеры вдруг останавливаться и пристально вглядываться в лица посетителей, Дале он напомнил смерть. Только косы не хватает. Нет, вы посмотрите: подходит к столику, стреляет исподлобья взглядом, и дальше бредет. Будто читает бирки на душах, кого он может забрать…
По спине пробежал холодок — парень совершил очередной виток между белых пластиковых столиков и теперь направляется в ее сторону. Она ощутила нечто вроде будоражащего предчувствия, словно вот-вот ее жизнь снова изменится.
Парень продолжал кружить. Очень бледный, будто никогда не бывал под солнцем; особенно его бледность оттеняли свалявшиеся черные волосы до плеч…
Даля едва не вскрикнула. Парень с напряженной пристальностью глядел прямо ей в лицо. А через секунду он уже целенаправленно шел навстречу.
— Cherry?
Какой необычный голос… приятный такой, с мужественной хрипотцей, и, в то же время, будто поставленный профессиональным преподавателем вокала. Голос никак не вяжется со всем его видом: с этими линялыми голубыми джинсами, черно-белыми кедами, с мятой пайтой; даже не подходит к его раскрасневшимся серым глазам.
И тут Даля снова зависла.
Нет, она ошиблась. К глазам его голос очень даже подходит. Расширенные зрачки, серо-голубая радужка… кажется, что его глаза светятся тайным знанием… нет, конечно, это она переборщила, но вот острый ум в них точно есть…
— Cherry? — парень в раздражении повысил голос.
— Что?.. — захлопала ресницами Даля. — Ах, черт! Прости. Да, я — Cherry.
Парень кивнул, уронил буднично:
— Хай. Я Neo_Dolphin.
Он сел, при этом в складках его балахона раскрашенный солист Marilyn Manson будто презрительно скривился. Но вот Neo_Dolphin оправил накидку, и все стало нормально.
Так вот какой он…
— Ты не похож на космонавта, — вдруг ляпнула она.
Neo_Dolphin болезненно скривился. Стараясь не смотреть ей в глаза, стащил с ее подноса пирожок, понюхал, и положил обратно.
— Рассказывай.
И Даля, запинаясь, стесняясь не меньше собеседника, принялась рассказывать.
* * *
До самого окончания рассказа Neo_Dolphin не перебивал. Он странно отводил взгляд, но молчал. Зато когда она закончила, он поднялся в молчании, и ушел…
Даля ошарашенно захлопала глазами. Что за?!.
Обернулась быстро, и с облегчением выдохнула. Ее собеседник и не думал уходить, вместо этого он занял очередь в кассу. На фоне остальных он выделяется как… нет, белая ворона это не то… скорее, как хромированный остов терминатора в ботаническом саду.
«Страннее человека я еще не видела, — пронеслось у нее в голове. — Он и вправду напоминает Neo_Dolphin…»
Вернулся он через десять минут с подносом, полным отвратительного фаст-фуда и с двумя стаканами кофе. Так же молча рассыпал сахар в стаканы, размешал, и с неподдельным удовольствием приступил к еде.
— Эмм… — Даля замялась. — Neo_Dolphin…
— Данил, — проговорил он с набитым ртом. — Меня зовут Данил.
— Очень приятно, — вежливо ответила Даля. — А я — Даля.
— Чего?
— Далия…
— Еврейка, что ли?
Даля обиделась.
— Нет.
— А-а, хорошо.
И снова замолчал.
Далю это стало раздражать. Она нахмурилась, бросила резко:
— И что ты молчишь?
От неожиданности парень упустил чизбургер, в стороны разлетелись мелкие куски капусты. Он поднял голову, в глазах читается паника. Спросил в испуге:
— А что случилось?!
— Как «что»? Я тебе рассказала все эти ужасы, а ты — ешь!
Он поморгал, сказал виновато:
— Я не ужинал.
— А?
— К тому же на людях я всегда нервничаю. У меня демофобия.
— Что это?
— Боязнь людных мест.
«Блин!» — только и подумала Даля.
— Извини… просто, понимаешь, у меня день такой сегодня выдался… я устала… и мне страшно.
Данил пожал плечами, снова принялся за еду. Буркнул неразборчиво:
— Поедим, потом двинем ко мне. Там и решим, что делать дальше.
«Спасибо за понимание, и за то, что утешил», — пронеслась язвительная мысль, но вслух Даля решила ничего не говорить.
* * *
Когда Neo_Dolphin закончил с двумя чизбургерами и принялся за кусочки курицы и картошку, щедро макая все в соус, Даля попыталась снова представить его комплекцию под пайтой. Может быть, он не такой худой, раз в него столько влезает?
Чтобы как-то разрядить обстановку, она проговорила:
— Так странно все…
— Что?
— Встречаться с тобой странно.
— Почему?
— Ну, — она смутилась. — Столько общались, так долго. При этом незнакомы… а теперь… вот…
— Очарование тайны пропало?
— Нет… просто странно.
— Все дороги веду в Рим, — Neo_Dolphin как-то очень нервно пожал плечами, что никак не вязалось с философской поговоркой.
— Что это значит?
На миг он поднял глаза, она отметила в них удивление, потом, видимо, все-таки понял, что она имеет в виду отнюдь не расшифровывание поговорки, а смысл, к которому он ее привязал.
— Я работаю с информацией. И знаю, что прикасаясь к чему-либо, уже не остановиться. Особенно, если информация тебе интересна. Такова человеческая природа. Ведь в Интернете она остается точно такой же, как и в рилайфе.
Он отхлебнул кофе:
— Понимаешь, сама посуди: есть у тебя конструкт в сети, точная копия твоей личности. И вдруг она находит там же другой конструкт и начинает дружить. Неужели тебе не будет интересно знать, кто он — оригинал второго конструкта? Неужели не захочешь найти его? Вот так же и мы — неизбежно встретились бы.
Из всего его занудного объяснения Даля ярче всего запомнила про информацию, которая ему интересна. Значит, она его интересует? Забавно. Главное теперь сдержать улыбку и не дать краске залить щеки.
Наконец, он доел. С маниакальной тщательностью вытер пальцы ворохом салфеток, не удовлетворившись результатом, сходил вымыть руки. Когда вернулся, буркнул:
— Пойдем.
Поднявшись, Даля заметила, что Neo_Dolphin почти на голову выше нее. При этом, кажется, вес у них одинаковый…
Глава 28
Запах и сон
Москва, 11 октября
В такси, за всю дорогу к его дому, Neo_Dolphin не проронил ни слова. Что-то глупое, но чрезвычайно сильное сдерживает. Стоит хоть на миг поднять глаза — речевой аппарат блокируется.
Он покосился на Далю. Девчонка оказалась еще красивее, чем он себе представлял. В ней нет этой намеренной и блевотной жеманности, что дуры зовут кокетливостью. Зато она подтянута, ее спортивная фигурка так и притягивает взгляд! Сразу видно, что она, несмотря на сквозящую в каждом движении женственность, не побоится ничего. Это как в аниме, его любимом жанре, когда хрупкая на вид принцесса в состоянии быть эрудированной собеседницей и через пять минут вступить в драку. И речи не будет о сломанном ногте или, ах-ах, о синяке на атласной коже! Она идеальна! В сравнении с ней, Neo_Dolphin просто жалок. Болезненный, с постоянной аллергией, худой и…
«Зато умный, — тут же поправился он. — И вообще, попридержи троянов, парень. Что-то ты размечтался. Ты ей явно не интересен…»
Однако пришлось признать, что последняя мысль сопровождалась сильным аккомпанементом сожаления. Ведь девчонка — супер!
Даля повернулась, пришлось срочно отворачиваться к окну. Глядя на вечерний город, мрачный, серый, почти бесконечный лабиринт бетонной зубчатки, он подумал с тревогой:
«Черт! А ведь мне придется рассказать о своей связи с Internet Hate Machine… вот гадство!»
Эта мысль так его захватила, что пропустил всю дорогу. Очнулся лишь, когда расплатился с таксистом. Тот потребовал на удивление много, вроде бы, и не Нью-Йорк, чтобы такие цены были…
— Честно говоря, — сказала Даля, когда они поднимались в непрерывно грохочущей кабине лифта, — я представляла твое жилище несколько иначе…
Neo_Dolphin буркнул, не глядя в ее сторону:
— В этом прелесть сети — для оценки личности тебе не мешают детали.
— Разве детали не помогают составить более полное впечатление о человеке?
Раздражаясь на себя, что не может нормально смотреть на девчонку, Данил фыркнул:
— При работе с информацией нужно четко понимать, что тебе нужно, а что — нет. Поступки, внешний вид, слова и действия человека — важны; район его дома, запах мочи в лифте и структурно реальные детали мира — нет. При реальном общении ты получаешь слишком много лишней информации… — подумав, он добавил: — Сверхчистые сплавы получают именно при работе на микроуровне. Там, где не мешают детали. Интернет — микроуровень.
— Но ведь, — услышал он неуверенное, — в сети можно с легкостью соврать.
— Я тебя умоляю, — впервые улыбнулся он. — Таким как я — нельзя. Это очень просто вычисляется. А вот реальные детали — отвлекают. Я бы не смог составить о тебе настолько полное и верное впечатление, когда б все время чувствовал твой приятный запах или видел красоту… да… гм…
«Черт! — мысленно он вскричал он. — Кажется, сболтнул лишнее!»
Боковым зрением он отметил, что Даля покраснела от удовольствия.
Может, не все так ужасно? Она, вроде бы, на него не разозлилась…
Черт, но как все же сложно с реальными людьми!
* * *
— Что будем делать? В смысле, я хочу спросить, есть ли у тебя какие-то идеи?
Данил тщательно запер все замки, привычно глянул на экран домофона. И только потом ответил:
— Для начала мне нужно отстроить систему. Без нее я как без рук.
— А что случилось?
— Эмм… неприятности были…
Даля кивнула в ответ на его неуклюжий жест, прошла в рабочий кабинет.
«Сейчас начнется, — подумал Данил обреченно. — Живая девушка в жилище хикки, акт первый, трагический…»
Он вошел следом, кисло оглядел комнату. Сорванные не до конца обои свисают над оголенным бетоном, как порванные крылья падших ангелов над их спинами, а иероглифы и математические формулы, написанные черным маркером, напоминают татуировки.
Он проследил за гостьей, еще раз с удовольствием отметил ее спортивную красоту. Ей богу, словно кошечка, движенья ровные, четкие, рассчитанные. Наверняка на ее теле ни капли жира, все гладко и нежно…
Neo_Dolphin быстро сглотнул, усилием воли отогнал возникшие картины.
Даля прошлась вдоль стены, касаясь пальцами стикеров хай-тековских фирм. Покосилась на закрашенное черной автомобильной краской окно. С неподдельным интересом (что порадовало Данила!) замерла у полки из Лего, но трогать фигурки супергероев не решилась. Так же, как и компьютерный хлам на столах.
В свете галогеновой лампы она показалась Данилу сверхчеткой голограммой, настолько он не мог поверить в присутствие женщины (да еще такой!) у себя в доме.
И тут она заметила секс-куклу на кровати. Лили как раз лежит с повернутой к ним головой, рот перекашивает минетная улыбка:
— Это кто? — Даля поморщилась.
— Это? — он внезапно для себя покраснел. — Ничего… фигня… не обращай внимания. Это эксперимент… забудь!
Повисло неуклюжее молчание. Данил даже запаниковал: что говорить живым девушкам, как их развлекать? И ляпнул, первое, что в голову пришло:
— Даля, а ты знаешь интересный факт?
— Какой?
— Согласно последним исследования, то, что раньше женщины принимали за свою женственную капризность и стервозинку, чаще всего является банальным плохим настроением от токсикоза, спровоцированного отходами продуктов жизнедеятельности глистов… гм… интересно… правда?
Даля покосилась, уронила с сомнением:
— Познавательно.
Ей понравилось? Данил приободрился — все-таки эрудиция многое значит!
— И сколько времени тебе нужно? Ну, чтобы восстановить что-то там.
— Систему? — Neo_Dolphin уселся в компьютерное кресло. — Немного. Я не буду восстанавливать ее старый массив, на макбук переброшу все данные, потом скачаю репозитории, обновлю на компе. Пару часов на чистку, час на правку и настройку… и — готово.
«А потом, — пронеслось у него в голове, — нас ждет трудный разговор…»
* * *
Работа поначалу не клеилась.
Трудно сосредоточиться на проблемах, когда сзади сидит женщина. Приятный аромат ее тела стелется по комнате, кружит голову, заставляет сердце колотиться резче, а кровь отливаться от головы.
Данил где-то читал, что привязанность, симпатия и даже любовь у человека не появляется из ниоткуда. И причина даже не во внешнем виде, не в красоте. На самом деле даже людское, не слишком развитое обоняние в состоянии уловить секреты самки, всегда сохраняющиеся в подмышечной и паховой области. Причем, это не просто запах, он несет мегатонны информации. Например, чувствуя от запаха женщины возбуждение, это значит, что ваши органические характеристики (ДНК, группа крови и прочее) наилучше подходят друг к другу. Природа-с… а отношения, человеческие качества и характер — потом, для тех, кто всерьез связывает две жизни в одну. Вот такая вот правда о любви…
Да что там запахи?! Всей кожей Neo_Dolphin чувствует ее тепло! Шею и спину буквально жжет, мурашки по телу! Что ж за нафиг такой?! Так работать он не сможет.
Еще не зная, что станет говорить, он обернулся.
Его гостья (Даля… какое имя красивое…) свернулась клубочком у него на кровати. На нежном, как облупленное яичко, лице сон еще не успел выветрить тревогу и усталость.
Neo_Dolphin вдруг понял, к чему у него возникла мысль о запахах, и это странным образом повлияло на него. Глядя на спящую девушку, он с трезвой отчетливостью понял, что пойдет на что угодно, чтобы защитить и спасти ее.
Уже спокойно и деловито он развернулся к макбуку, выключил звук. Пусть она отдохнет, а Neo_Dolphin займется приготовлением к войне…
Глава 29
Театр мертвецов
Москва, 12 октября
Волошин всегда любил просыпаться на заре. Редко получалось, но любил. В час одного из суточных биоциклов повышенной активности совершенно не чувствуется дремотная усталость или вялость после сна.
За короткую ночь он умудрился отдохнуть и полностью восстановить силы. Другой бы на его месте полночи провалялся бы в постели, размышляя над загадками нового дела, но не Устранитель Проблем. Ему достаточно понимания, что подсознание и так будет работать над проблемой, а ему необходимо очистить мозг от лишних эмоций.
И вот теперь, встав на руки у стены, он отжимался вниз головой. Такая странная форма силовой медитации — его конек.
Опустился на руках, пока волосы не коснулись пола, — отжался. Снова опустился. Мышцы, звеня от напряжения, не расслабляются ни на секунду. Зато в голове — блаженная пустота.
Минут через пять, покрытый мутными каплями пота, он кувыркнулся, встал на ноги. По инерции мышцы не распустились, дрожат, как поршни разогретого мотора. Да и в груди пожар, инстинкт охотника проснулся, требует жертвы. Проснувшийся после вчерашнего телефонного разговора, он не замолкал ни на секунду.
По опыту Волошин знает, что теперь осталось уже недолго. Скоро, очень скоро он вонзит клыки в плоть глупца, осмелившегося встать на пути Хозяина.
После душа и легкого завтрака Устранитель Проблем отправился к врачам. Ребята из компьютерной команды сейчас заняты поиском «сорок шестой». Вроде бы ищут какие-то совпадения в базах данных сети и государства, распознают образы по фотографии, или что-то в этом роде, подробнее Волошин не расспрашивал. Им сейчас мешать не стоит, они свое дело знают. А вот понять, что случилось в пентхаузе Виктора и, самое важное, с ним в квартире Верниковой — дело, не терпящее отлагательств. Если это какое-то психотропное излучение, то нужно найти способ защититься. В существование же призраков Волошин просто не верит. Он Устранитель Проблем, а не деревенский священник.
Гостей Виктора развезли по разным клиникам, некоторых — домой. Сейчас модно иметь семейного доктора. Впрочем, так и безопасней. Жаль, что к этой категории Волошину не подобраться. Зато остальные, кто в больницах, к нему попадут точно. Даром он, что ли столько времени и денег убил на вербовку врачей? А уж сделать выводы из основной выборки — дело секундное.
В отдельном, недавно отстроенном здании около Склифа, сейчас располагается новомодная клиника с обязательной, привычной уже до тошноты, приставкой «элитная». Просторные помещения, хорошее освещение, воздух, чистота и приятное впечатление от стерильности; дерево и пластик, стекло и сверхдорогое оборудование, отдельные палаты с душевыми и туалетами, личные врачи и даже повара. Все это должно работать только с одной целью — внушить клиенту, что деньги свои он тратит не зря.
Уверенно шагая по белоснежным коридорам, Волошин втайне усмехался. Его улыбка становилась шире при появлении очередного старичка-доктора. Других здесь почти нет. Это при том, что молодых врачей универы выпускают тысячами.
«Плохо, — думал он, — плохо в стране с врачами… как остальные люди лечатся?»
Кабинет его знакомого врача пустует. Медсестра, уже зная, кто перед ней, тут же вызвала доктора, предложила чаю. Волошин выбрал кофе. С крошечной чашечкой опустился на диван, отхлебнул обжигающий напиток, не сводя взгляда со скелета в углу.
Еще со школы его привлекали такие пособия. Все порывался дать свободу мальчиковой жажде и купить такого домой, но постоянно забывал. А ведь как бы классно он смотрелся в его кабинете! Нарядить бы его в старый костюм, скрыть черепушку фетровой шляпой, а в пластиковую челюсть сунуть трубку…
— Добрый день!
В открывшуюся дверь прошел доктор Стрэйнджлав, как про себя называл его Волошин из-за поразительного сходства с одним из героев фильма Кубрика. В миру доктор Сушко, он всегда носил под халатом костюм. Глаза скрыты очками со светозащитными линзами, на макушке пышные кудри.
— П-приветсвую, — Волошин отложил чашку, поднялся. — Как ваше здоровье?
— Благодарю… ну что же вы?! Не нужно было…
Смущаясь, Сушко все-таки принял традиционный «пакет верности», с обязательными деликатесами, коллекционным вином и конвертиком.
— Есть результаты? — осведомился Волошин, с облегчением пропуская остальную часть этикета. — Что за н-наркотой их траванули?
Доктор взглянул искоса, поджал губы. Волошин ощутил укол беспокойства.
— Психотропные вещества, — проговорил Сушко, — ребята, конечно, принимали. Некоторые в таких количествах, будто они ими питаются, но вот с приступом всеобщей паники это не связано.
Перебивать или торопить Волошин не стал. Впрочем, не стал он и удивляться. На собственной шкуре он ощутил подобную панику в квартире Верниковой. Без наркотиков. Так что его вопрос был скорее риторическим, для затравки беседы.
Он проследил, как доктор с осторожностью запер дверь, предупредив медсестру, чтобы его не беспокоили. Устроился за рабочим столом. На его поверхности появились пару бокалов, бутылка вина и пепельница. Когда Сушко раскурил сигариллу, в клубах ароматного дыма он показался Волошину еще больше похожим на Стрэйнджлава. Только безумной улыбки не хватает.
— Вина? — зачем-то спросил он, и так наливая в два бокала.
Волошин отказываться не стал, только отсел с бокалом подальше, чтобы не дышать дымом. Доктор, покачав бокал, залпом осушил его, наполнил вновь. Потом заговорил, не глядя на Волошина:
— Сейчас состояние всех ребят в норме, многие уже отправились по домам. Никаких нарушений замечено не было. Интересно?
— Вообще ничего?
— Ничего, Дмитрий, ничегошеньки.
Волошин улыбнулся в ответ на пронзительный взгляд:
— Не тяните, доктор, я же знаю, — от вас н-ничего не скроешь.
— Ну, вы обо мне слишком высокого мнения. Однако…
— Однако?
— Я опросил всех, к кому из пациентов смог попасть. И, нужно сказать, жалобы и симптомы были у всех одинаковы. Нервозность, приступы беспричинного страха, паника, сильная головная боль.
Он помолчал, крепко затягиваясь сигариллой. Сквозь дым Волошин услыхал:
— Странно, верно? Симптомы есть, а последствий нет.
— Что это б-было?
Снова пауза. Не театральная, скорее — действительно необходимая, чтобы собраться с мыслями и озвучить догадку.
— Инфразвук.
* * *
Сказано было с такой интонацией, будто само название все объясняло. Впрочем, какие-то ассоциации все-таки появились. Хуже то, что ассоциации из разряда «власти скрывают», на уровне кобальтовых бомб и тектонического оружия.
— Инфразвук? — переспросил Волошин.
Сушко кивнул:
— Я только такой смог сделать вывод. Все указывает на инфразвуковое излучение.
— Об-бъясните.
— Что вы слышали о влиянии инфразвука на человека?
— Немногое.
— Понятно… — снова кивнул Сушко. Наполняя бокал в третий раз, добавил: — Вообще интересная тема. Жаль, я в ней не специалист.
Волошин терпеливо промолчал. К вину он так и не прикоснулся.
— Исследования свойств инфразвука начались еще в начале двадцатого века, — начал рассказывать врач. — Сначала проводились сугубо научные эксперименты, но потом, во время второй мировой войны, за него взялись и военные. Построенные опытные образцы функционировали. Например, у одного фашистского доктора был проект по созданию инфразвуковой пушки, чтобы сбивать излучением самолеты. Из этого ничего не вышло, излучение просто рассеивалось через определенное расстояние, но модель этой пушки разбивала доски в щепки со ста пятидесяти метров.
Волошин едва сдержал недоверчивую улыбку. К счастью, Сушко ничего не заметил. Он продолжал:
— Еще один экземпляр был изготовлен в сорок четвертом году. Там, кажется, использовался инжектор с системой зажигания, куда подавались кислород и метан. Газы взрывались с определенным промежутком, создавая необходимые резонансные частоты. При этом, — еще один острый взгляд на Волошина, — люди умирали в его зоне действия. Кажется, метров шестьдесят она была. Впечатляет?
У Волошина похолодела спина, он машинально кивнул.
— Еще одно любопытное применение инфразвука было в годах тридцатых… гм… точнее не припомню. Знаменитый физик приделал здоровенную такую трубу к органу в театре. Это был незабываемый спектакль, хе-хе. Даже в окрестных домах люди ощутили воздействие: страх, тревога, панический ужас.
При следующих словах Волошин сглотнул.
— Но это еще не самое любопытное, Дмитрий, есть еще ягодки. Например, при точном знании частот инфразвука, которые потребуются для резонанса с человеческим телом, можно настроить аппарат даже так, что человек не ощутит ничего. Частота в восемнадцать целых, девяносто восемь сотых герц воздействует на глазное яблоко… только на глазное яблоко, — для наглядности Сушко указательным пальцем постучал себе по скуле. — Еще раз повторю — вы не почувствуете физически ничего, вообще. Но при этом вы будете видеть призраков.
— П-призраков?!
— Совершенно верно, друг мой. Самых натуральных призраков.
Волошин ощутил нечто среднее между облегчением и страхом. С одной стороны хорошо, что у него не едет крыша, с другой — ничего себе, невидимое излучение! Это уже не детский сад.
Вот значит, как его достали…
— Что-то не так?
Волошин покачал головой:
— Ничего, все н-нормально. Продолжайте.
Сушко отхлебнул вина:
— Да особо нечего рассказывать. Официально использование инфразвукового оружия запрещено. При этом оно есть почти у каждой мировой державы. Советский Союз разрабатывал психотропные излучатели, импульсное инфразвуковое оружие, что имитирует мысленное внушение; НАТО — инфразвуковые щиты для борьбы с толпой. Все по одному и тому же принципу. Аппарат настраивается на нужную частоту, и — вперед, к нужной цели.
— К н-нужной цели?
Доктор Сушко кивнул. Затянувшись, пустил ноздрями дым, проговорил:
— Диапазон использования инфразвука велик. Настраивая излучатель инфразвука на определенную частоту, можно добиваться нужного эффекта. Например, как я уже говорил, когда излучение входит в резонанс с глазными яблоками — у людей случаются зрительные галлюцинации. Иногда инфразвук генерирует природа: ветер, морские волны, движение пород в земной толще. Слышал, что таинственную гибель туристов на Урале, в конце пятидесятых, тоже приписывают влиянию инфразвука. Кстати, говорят, что в старых замках, где чаще всего видят призраков, сильные инфразвуковые шумы. Большие помещения, ветер, арки и порталы. И — оп! — человек ловит глюк, а священники зарабатывают копеечку. А все из-за научной необразованности…
— Гм… — прочистил горло Волошин. — Давайте вернемся к из-злучению.
— Ну давайте, — с неудовольствием согласился доктор. — На чем я остановился?
— На диапазоне влияния. Что в него в-входит?
— Что в него входит? Да практически все органы людского организма. Можно расстроить вестибулярный аппарат, можно зрение. В диапазоне между двадцатью и тридцатью герцами — человеческий мозг, а это значит, что можно спровоцировать сильную головную боль, вплоть до смерти! Кишки, желудок, почки, кровеносная система… этой штукой можно убить по-разному, и никто не разберется в чем дело.
«Кажется, — подумал Волошин, — дело становится неприятным…»
Воевать против неизвестных личностей, вооруженных практически идеальным оружием, он не мог. Дело заведомо обречено на провал… но как быть с приказом Хозяина? Устранитель Проблем обязан выполнить задание. Это даже не подлежит обсуждению…
Черт! Черт-черт-черт! Нужно срочно предупредить ребят, пусть землю роют, но найдут защиту от излучения. А потом уже можно будет искать убийц, чтобы отправить их в уже настоящий мир призраков.
— Вот так, — закончил Сушко. — Вот до чего техника дошла. Теперь боль, панику, неловкость, ужас или безумие можно подарить человеку так, что он даже не увидит своего врага. Особенно, если заранее хорошо подготовиться.
— В смысле?
— Ну, например, создать кошмарные тематические декорации. Тогда люди гарантированно увидят то, что вы для них запланируете. Например, вон тот оживающий скелет в углу.
Волошин проследил за его взглядом: пластиковый скелет мирно висел на проволочных крючках. Знал бы добрый доктор, что видел на днях Волошин…
Как сквозь ватную пелену он услышал:
— Так что, если это действительно было применение инфразвукового оружия, то… да, печально все. У этих шутников может быть свой театр мертвецов.
Волошин обернулся:
— П-почему мертвецов?
Сушко пожал плечами:
— Да к слову пришлось. Просто это явление было распространено в конце девятнадцатого века, когда с помощью зеркал, декораций и звуковых эффектов люди добивались появления «мертвых» на спиритических сеансах. Таких ловкачей назвали, из-за огромного количества рабочего инструмента, театрами мертвецов. Но если вам не нравится, можно сказать — призраков.
Волошин снова покосился на скелет в углу. Попытался представить его «ожившим», вспомнил свои ощущение из квартиры Далии Верниковой… и едва смог побороть страх.
«А ведь Стрэйнджлав прав, — пронеслось у него в голове. — У этих тварей есть своя табакерка с чертом. Точнее, — настоящий театр мертвецов! Хорошо еще, что нельзя вот так таскать с собой скелеты для наглядности, а то бы…»
Кровь похолодела во второй раз, когда он вспомнил об очках дополненной реальности. Они ведь с успехом заменят любой реквизит и труппу актеров в придачу!
Глава 30
Действовать вопреки
Москва, 12 октября
Даля проснулась резко и легко — просто открыла глаза. Сразу вспомнилось, где она находится, что происходило.
Потянувшись, обнаружила себя под одеялом. Оказывается, Neo_Dolphin заботливо укрыл, а сам… Даля осторожно повернулась… да, так и есть — работает.
На миг она ощутила стыд, что вот так смогла заснуть дома у незнакомого человека. Правда, тут же вспомнилось, что с этим человеком она переписывалась больше года, а идти спать в другое место просто не может.
Сколько времени она проспала, определить не удалось, привычного айфона рядом нет, а часы на руке никогда не носила. Если судить по ощущению, то сейчас уже новый день. Впрочем, из-за черных окон сказать наверняка нельзя.
— Доброе утро, — сказала она, поднимаясь.
Данил вздрогнул, быстро обернулся.
— Что?!! А… Даля…
— Как твои успехи?
— Замечательно, — Дале показалось, что своим тоном он просто отмахнулся.
Она улыбнулась. Определенно, в этом странном парне есть свое очарование. Она всегда питала слабость к профессионалам своего дела, которые, вот так увлекаясь, забывают обо всем на свете.
— Если хочешь перекусить, — отстраненно бросил Neo_Dolphin, — поройся на кухне. Да и я бы от кофе не отказался.
— Короче, — улыбнулась Даля, — это ты так приказал тебе кофе принести?
Шутка пропала впустую. Данил попросту не обратил внимания, с головой погрузившись в реальность по ту сторону монитора.
«А он, — подумала Даля, — гораздо увереннее в себе, когда работает…»
Она поднялась, скривилась при виде секс-куклы (гадость какая!). На пороге небольшой кухни передумала, и сунулась в ванную…
— Ничего себе…
Неужели странная, напоминающая подвал квартирка Neo_Dolphin может вмещать в себя такое?!
Ванная и туалет оказались совмещенными. Когда пальчики Дали погладили выключатель, в ответ на свет заиграла какая-то тантрическая мелодия. Тут же прозвучало спокойное, утешающее чириканье. Кажется, на японском.
Пару секунд Даля с удивлением рассматривала чудо техники — унитаз. Вполне привычной формы, но с дополнением в виде подлокотника с кучей кнопок, с подсветкой изнутри резервуара, с массивным блоком позади, где можно различить решеточки вентиляторов.
Оглянувшись, Даля заперла за собой дверь. Пока мыла руки, глаз с унитаза не спускала. Как-то даже боязно на такой садиться.
Рядом со вполне обычной душевой кабинкой обнаружился зеркальный шкафчик, среди батареи из баночек с препаратами нашлась запакованная в пластик одноразовая зубная щетка. Подумав, Даля все-таки залезла в душ, не забыв намазать щетку зубной пастой.
Массажные струи горячей воды в мгновение ока вымыли мысли, по коже прошла волна мурашек. Но удовольствие быстро исчезло, уступив место образу бандита с глазами из обледенелой стали. Вспомнились проблемы, что и проблемами-то назвать сложно. Скорее — катастрофа!
Когда вытиралась бумажными полотенцами, поняла — терпеть больше не сможет. С подозрением окинув взглядом унитаз, осторожно опустилась. И едва не вскрикнула, когда внизу мягко толкнула воздушная волна, запахло хвоей. Но в целом ощущения получились приятными.
Сделав свое дело, она потянулась за туалетной бумагой, когда снизу снова что-то переключилось и Даля ощутила прикосновение теплой струйки из встроенного биде. Даля мучительно покраснела, но встать не решилась. Не хватало еще тут потоп устроить.
Нежное омовение закончилось, теплый воздух (снова ароматизированный!) с тщательностью все подсушил. Даля с облегчением поднялась. В унитазе мягко зашумел водопад.
Кошмар, а не поход в туалет. Какой-то трон для эстетствующих дефекантов!
«Но для чего подсветка? — продолжала ломать голову Даля. — Неужели…»
Точно! Чтобы показать, что унитаз чистый и стерильный, чтобы люди испытывали исключительно положительные эмоции, и чтобы процесс дефекации проходил максимально расслабленно.
Подчиняясь новой догадке, Даля нашла в стеклянном шкафчике тюбик зубной пасты, с осторожностью выдавила капельку в унитаз. Голубое мерцание на секунду исчезло, снова появилось. На стенку унитаза, туда, где размазалась капля зубной пасты, ударила струя воды под давлением. В мгновение ока смыла кляксу, и снова белоснежная поверхность девственно чиста. Кажется, еще и бактерии ультрафиолетом убивает…
Из санузла Даля вышла с твердой уверенностью, что больше за сегодняшний день ее удивить ничем не получится.
Она ошибалась. Совершенно пустой холодильник это доказал.
— Хьюстон, у нас проблемы, — пробормотала она.
Еще оказалось, что в квартире Neo_Dolphin вообще нет нормальной посуды — исключительно пластик и непромокающая бумага. Впрочем, это еще можно было понять, мужчина не желает возиться с мытьем посуды. Другое странно, есть дома пища, или…
— Боже мой…
В настенном шкафчике нашелся целый склад. Упаковки растворимого кофе, хлопья для завтрака, хлебцы, непонятные пищевые добавки и еще уйма всего того, что Даля раньше считала несъедобным, пригодным лишь для экспериментов в школьном курсе химии или для приготовления взрывчатки.
Пришлось ограничиться заваркой одноразового пакетика чая и отвратной смесью кофе. Одно радовало, что пока есть не хотелось.
— Умгу… — промычал Данил, с некоторым трудом заметив чашку с кофе перед собой. — Даля, пару минут, ладно?
А куда же она денется?
* * *
Данил и вправду освободился через пару минут. Обернувшись к ней, сразу застеснялся, замолчал неловко. Пришлось брать инициативу в свои руки:
— Извини, понимаю, что ты всю ночь работал, — проговорила Даля, — но мне нужно знать.
— Что?
— У тебя есть какие-нибудь мысли? Просто… ты не обижайся, ладно? Но в моей ситуации нельзя просто сидеть и ждать.
Neo_Dolphin зарылся пятерней в немытую шевелюру, чесался на удивление долго. Наконец, стал сбивчиво рассказывать. О том, чем он занимается, о заказе на Торомышева и остальных участников трагедии. И, наконец, о чудовищном совпадении с дополненной реальностью.
Даля слушала молча. Опустила взгляд на пол, чтобы не отвлекаться от размышлений.
Выходит, что ее подставили не случайно. Сайт с услугами дополненной реальности сделан добротно, не абы как, значит, — они готовились. И целью их была — месть Виктору. Самое плохое, что это нельзя доказать ни в полиции, ни «Шерстяному Пальто»…
И, кстати, удивительно, откуда эти загадочные хакеры знали о ее работе и заказе? Нет, конечно, на ее компьютере не стоит сверхнавороченная система охраны, но не станут же они взламывать все системы подряд?
— Ты не обижаешься на меня? — услышала она голос Данила.
Даля подняла взгляд. Видя мучительный вопрос в глазах Neo_Dolphin, озвучила свою последнюю мысль:
— Они знали кто я такая. Еще до того, как заказали тебе поиск информации.
— Думаешь?
— Я почти в этом уверена. Так что, ты не причем. Тебя они подставили не меньше меня…
Он кивнул:
— Вот поэтому я и ненавижу людей.
Даля нахмурилась:
— Почему? Из-за одной неприятности? Люди в большинстве своем хорошие.
Он хрюкнул ядовито.
— Хорошие, — повторила Далька спокойно. — Им много не надо. Ни богатств, ни славы, ни…
— Ты где таких видела? — не выдержал он.
— Все зависит от взгляда, — пожала она плечами. — От взгляда, каким смотреть.
— Ну да, конечно.
Даля повторила упрямо:
— И все равно — добрых людей больше!
— Ага, — съехидничал Данил, — больше, но злые лучше организованы.
В комнате повисло молчание. Пришлось снова рвать его словами:
— Так что мы решаем? — спросила Даля.
— Пока не знаю. Мне нужно больше времени и информации.
— А ты сможешь ее найти?
Neo_Dolphin вспыхнул, но тут же опустил голову:
— Не знаю… Я, конечно, лучший, но и в Машине не глупцы… даже наоборот…
Похоже, что больше ничего не остается.
Даля вздохнула:
— Значит, придется идти в полицию.
Данил дернулся, будто от пощечины:
— Ты что?! Ни в коем случае! Меня же посадят лет на триста!
— Но что делать? У меня выхода нет. Я не могу просто так сидеть и ждать, пока мою жизнь и карьеру рушат какие-то интернет-подонки!
Теперь пришла очередь хмуриться Данилу, снова чесать космы на голове. Откуда-то появился ингалятор, Neo_Dolphin шумно вдохнул.
Когда он заговорил, Дале почудилось, что она ослышалась:
— Нет, в полицию идти нельзя. Если к кому-то и обращаться за помощью, то только…
— К кому?!
— К тем, кто приходил к тебе в гости.
— Ты спятил?!!
Neo_Dolphin покачал головой:
— Сама подумай. У них есть связи, деньги, власть и ресурсы. К тому же, сам факт того, что ты сама к ним придешь — сыграет нам на руку.
— Подожди-подожди, — забеспокоилась Даля, — а ты мне не поможешь?
Ответил он после короткого размышления, за время которого успело трижды оборваться сердце.
— Помогу. Ведь мы оба замешаны в этой карусели. Кроме того, наверняка у них есть кое-какая информация. Я обязан ее добыть.
Даля вздохнула. Сумасшедший дом, не иначе.
— И как мы свяжемся с ними?
Neo_Dolphin улыбнулся:
— Действовать будем вопреки. Значит так…
Глава 31
Тройное пересечение
Москва, 12 октября
Голос Ивана Синицы разносится далеко по конференц-залу. Впервые Волошин оказался здесь, где обычно заседают директора и президенты корпораций, где принимаются судьбоносные и, вместе с тем, мимолетные решения. Святая святых бизнеса. Или, говоря языком образным, — Храм Сатаны.
— На сегодняшний момент ни у одного из гостей покойного нет каких-либо последствий или травм. Вся врачебная информация, попавшая в руки наших агентов, это подтверждает. Такое положение вещей говорит только об одном — целью покушения был один человек — Виктор Владимирович.
Хозяин, как ему и положено, восседает во главе стола. Кажется, что тончайшее, но невероятно удобное и прочное кожаное кресло — трон. Вполне обычная фигура Хозяина, конечно, подтянутая для его возраста и спортивная, будто заполняет сидение. Это создает ощущение власти, мощи его личности, масштаба его эго и пропасти коммерческого аппетита. Волошин даже попытался представить себе, каким видят Хозяина его конкуренты или коллеги, из тех, кто удостаивался чести или несчастья здесь заседать. Они так же видят колосс?
При упоминании имени погибшего сына, все как один скосили глаза на Хозяина. На завтрашний день назначены торжественные и помпезные похороны, такие же, какие помпезные мероприятия любил Виктор. По слухам, церемония начнется в Москве, а закончится над Кабарете, Доминикана, любимым местом погибшего, над чьими пляжами будет развеян его прах.
— Продолжайте, — с видимым неудовольствием поморщился Хозяин.
Настоящий властелин, бездушный реликт, в первую очередь его интересует дело. Очень напоминает пословицу: «Тысячи должны погибнуть, чтобы Цезарь стал великим»…
Назначенный лично Хозяином, Иван Синица снова взялся за распечатки в руках. Как успел разузнать Волошин — в прошлом он верный и безжалостный киллер, ушедший на покой по причине очень громких дел, и вот теперь — снова в обойме.
— В апартаментах Виктора Владимировича мы не обнаружили ничего, что могло бы нам помочь в поиске убийц. Ни отпечатков пальцев, ни компьютерных данных, ни шильд фирм-продавцов, торгующих данным видом электроники. Уровень подготовки покушения позволяет нам предположить, что мы имеем дело с высококлассной организацией, не испытывающей недостатка в финансовых и ресурсных вопросах. Однако мнения наших экспертов разделилось. Одни за то, что это дело рук профи, возможно, ассасинов ведущих правящих домов; другие склоняются к мысли, что это убийство имеет сильно выраженный личностный интерес. Такое мнение сложилось при обработке последних событий в жизни Виктора Владимировича. Единственное, что могло повлечь за собой такой финал — гибель Алексея Торомышева. Однако мы продолжаем прорабатывать и другие версии…
Размером с половину футбольного поля, конференц-зал внушает чувство уважения. Одна стена сплошь состоит из черного полированного камня, незаметно переходит в пол и потолок. Три остальные — панорамные окна без рам. За ними простирается небо, а внизу, к фундаменту здания, прильнула в порыве раболепия Москва.
Голос Ивана Синицы разносится далеко, слышен всем, но эха не возникает. Мастера акустики постарались на славу для Князей мира. Впрочем, сейчас за длинной черной каменной столешницей, парящей на магнитной подушке, отнюдь не князья. Скорее, личная гвардия, приближенные. Сорок человек, одни из лучших в стране, каждый профи своего дела. Но даже им нет доверия Хозяина.
Волошин знает, в этом зале невозможно установить ни один жучок. Из-за магнитного поля от парящего на высоте полуметра стола все сдали пистолеты, мобильные телефоны, любые устройства и украшения. Здешние стены и окна отражают любые лучи следящих устройств, а снаружи вообще непрозрачные.
Это могло значить только одно — Хозяин не верит никому. Теперь, если информация, сказанная здесь, распространится, — начнутся кровавые чистки, пытки и преследования. Шутки, если какому-то дураку они и почудились, кончились.
— Что по Торомышеву? — разлепил губы Хозяин.
— Ничего нового, — Синица даже не моргнул, молодец, хорошо держится. — Нам по-прежнему неизвестно о нем или его близких ничего. Нам неизвестен его род занятий, неизвестны его контакты. Он призрак.
— И данных о событиях в пентхаузе у вас тоже нет?
— Только свидетельские показания. Вся электроника и записи были уничтожены взрывом электромагнитной бомбы.
Хозяин ничем не выдает своего гнева или недовольства. Нет нужды. Здесь и так каждый знает, что его ошибка будет стоить ему жизни. А высокие люди обязаны держать себя в руках.
— Что с сорок шестым гостем?
Синица зашевелился, быстро пролистал распечатки. Невысокого роста, довольно щуплый, с ранней плешью почти на всю голову, он явно не выглядит опасным. Наверное, многие в прошлом поплатились за такие мысли.
Не ожидавший положительного ответа, Волошин с удивлением услышал:
— Мы установили личность девушки. Гарантия — сто процентов. Ошибки быть не может.
Он сунул пачку листов в обе стороны стола, сидящие стали передавать их друг другу.
— Прочтите правильное произношение и написание фамилии. Будьте внимательны.
До Волошина еще не дошел его лист с распечаткой, а он уже перехватил внимательный взгляд Хозяина. С холодком под лопаткой услышал:
— Дима, это будет тебе интересно. Взгляни.
Машинально кивнув, Волошин перехватил распечатку, вгляделся в фотографию. Молодая девушка, черты лица почему-то кажутся едва знакомыми, хотя он может поклясться, что раньше ее не видел.
Он опустил взгляд на графу с личными данными…
— Дьявол…
То ли его шепот был хорошо слышен, то ли Хозяин прочел по губам.
— Неплохо, да? — Волошин поднял взгляд, и всей душой напоролся на пропасть в глазах Хозяина. — Дима, займись этим, ладно? Найди ее.
Естественно, ответа от него не ждали.
* * *
Спускаясь в лифте, Волошин все пытался привести мысли в порядок. Картина происходящего в его голове напоминала каркас молекулярных связей. Одно событие тонкой ниточкой соприкасается с другим, то — с третьим. И, вроде бы, с каждой новой связью картина становится ясней, но все попытки уже сейчас прийти к выводу кончаются ничем. Получается безликий и бессмысленный хаос. Нет ответа на главные вопросы, раскрывающие мотивы.
В то, что дело в обычной мести, Волошин не слишком верит. Игра на таком уровне, как правило, строится на нескольких слоях смысла. И это самое сложное, добраться до основания…
Лифтовые двери распахнулись. С диванов в холле взвились фигуры, бросились к нему. Волошин увидел в лицах помощников беспокойство и нетерпение.
— Что с-случилось?
— Мы нашли сучку!
— Что?
— У Верниковой заработал мобильник!
Понадобились две секунды, чтобы Волошин смог понять смысл сказанного.
— Где она?
— Мы вас не дождались, послали туда группу захвата. Уж поверьте, мы эту сучку с говном съедим!..
— Отставить! — рявкнул Волошин в бешенстве. Помощники отпрянули. — Немедленно отзовите группу! Я сам туда поеду… что стали, уроды?! Выполнять!
Как от взрывной волны, помощники бросились врассыпную, старательно исполняя приказы.
Волошин вздохнул, пытаясь унять лихорадочную дрожь внутри, еще раз взглянул на распечатку с анкетой.
«Чертовщина, — подумал он в смятении. — Сегодня чертов день… не иначе…»