– Попробуйте осетрину на углях. Называется «Эксклюзив». Да, ещё красное вино… Прошу вас!

Беловолосая, розовощёкая пышка Снежана радушно угощала Оксану, и в её глазах поигрывали контактные линзы лазурного цвета. Несмотря на необъятный бюст и крутые бёдра, Снежана казалась стройной – сложена она была добротно и ладно.

– Это – отличное армянское блюдо, с гранатовым соусом и овощами.

– Очень вкусно!

Оксана объедала кусочки рыбы с шампуров, наслаждаясь пряным необыкновенным вкусом прожаренных на углях овощей. Дома с утра поесть не удалось, и потому угощение, поданное по приказу Снежаны, оказалось как раз кстати.

– Перец разных цветов? Великолепно придумано. И лимон имеется? И гранат? Настоящий фейерверк оттенков и вкусов.

– Это моё фирменное блюдо. Сейчас я замужем за армянином, – доверительно сообщила Снежана.

Она была одета в длинное розовое платье из итальянской кожи и в такие туфли на толстом каблуке.

– Как там Алёнка поживает? Не надумала ко мне податься?

– Вроде, довольна тем, что имеет. Жива-здорова, – с набитым ртом ответила Оксана. – Торгует в Мытищах и в Кубинке. Не ахти что, конечно, но перебивается.

– Не одумалась, выходит? Несколько лет приглашаю её время от времени, а она рогом упёрлась. Видеть, говорит, на дух не могу мужиков после Максимыча. Я её понимаю, сама давно завязала. Да и муж меня ревнует сильно. Трахнешься, говорит, с кем – тюрьмы не побоюсь, зарежу! – Снежана кокетливо сложила губки. – И зарежет – за ним не заржавеет. Так что девочек пасу, а сама – ни-ни!

– Алёна говорила, что вы у Максима вместе работали.

Оксана, по счастью, надела чёрный свитер с джинсами, и теперь могла есть всё, что угодно, не боясь заляпать грудь и рукава сальными пятнами.

– Давно это уже было. Я только с первым мужем развелась, – Снежана ухмыльнулась. – А двух дочек надо чем-то кормить. Познакомилась с одним мужиком, косметологом. Он стажировался за границей, вшивал под кожу богатым дамам «золотую нить вечной молодости». После этого морщин совершенно не остаётся. И новые не образуются. Фамилия косметолога была Залгаллер. Жене Макса такую операцию тоже сделали – она его на десять лет старше. Так я и познакомилась с этой семьёй. Залгаллер надоумил меня частный салон красоты открыть, а деньги на раскрутку взял у Максима. Или у его дружков – точно не знаю. Но конкуренции мы не выдержали, прогорели, и Залгаллер сиганул с Крымского моста в ледяную воду. Умер от разрыва сердца ещё до того, как утонул. А меня за жабры взяли, заставили салон продать, да и этого не хватило. Я толстая, и порнушка с такими идёт хорошо. Пришлось помолотить от души – до сих пор тошнит…

– Снежана, я вам всё рассказала про свои проблемы, – осторожно начала Оксана, понимая, что хозяйка может и взбрыкнуть – кому хочется лишаться языка?

Слова Алёны о наказании за болтливость врезались в память накрепко. И Оксана не надеялась на успех. Она отпила ещё вина, и Снежана сделала то же самое.

– Какие у Максима есть дружки из органов? И где он может держать девочку? Алёна сказала, что точно не знает. А вы?

– Да и я без понятия. Сколько он домов по области наснимал-накупил!

Под Снежаной скрипнуло массивное кожаное кресло цветы охры. Словоохотливой «мамка» стала только после того, как Оксана пообещала заплатить ей за несуществующий вызов девочки на всю ночь – это и был гонорар.

– Я вам, Ксюша, адресочек бутика дам. Там работают две красавицы, которые только что отбарабанили у Максима. Их звать Веста и Инга. Первая иняз закончила в МГУ, а вторая – Консерваторию. Не знаю, как они в долг к Максиму влезли, но пришлось бедным дивчинам голышом посниматься. Это было в начале года, и они больше в теме, где Максим кантуется.

Снежана горделиво оглядела комнату, обставленную в скандинавском стиле – минимум мебели, простор, пластиковые окна, романтичные обои с широкими бордюрами. Но Оксана не последовала взглядом за хозяйкой – так была погружена в свои мысли.

– Оденьтесь поприличнее, чтобы не вызвать подозрений, зайдите в бутик. Скажете, что Снежана за вас ручается, и они поверят. И гонорарчик неплохо бы им отстегнуть. Задаром кто будет с Максимом связываться? Я вот сейчас с вами говорю, а у самой пот по спине льётся…

– Думаете, вас слушают? – насторожилась Оксана. – Проверяли?

– Проверяли, ничего не нашли, а всё равно боязно, – призналась Снежана. – Кто спорит, хочется деваху спасти, но это трудно до невозможности. Ходят слухи, что Максим с сектой мунистов связан, так что могут вашу Аллу и в зомби превратить, после чего она мать родную не вспомнит. Будет обратно к ним проситься – такое уже не раз бывало. Или обженят её с тем, кого гуру выберет, так что нужно скорее поворачиваться. «Братки», которые на Максима работают, долю из общака на нужды секты платят. И Аллу вашу, если понравится, подарят единоверцу. Многие воры в законе сейчас в мунизм ударились, – продолжала Снежана, понизив голос. – И если девчонку увезут в южные районы, обратно ей ходу не будет. Там гипноз вовсю применяется. Максиму и Виктору с такими легче дело иметь.

– Виктору?.. – Оксана от волнения прокусила губу. – А кто это?

– Тот самый гебешник, который Максима кругом покрывает. Через него и ментовку агентурой оплели. Так что не подумайте обращаться по поводу девчонки – моментом доложат, куда следует. И больше вы её точно не увидите… Бандитов Виктор набрал детдомовских, у которых ничего не было. Он им всё дал для хорошей жизни, но взамен требует беспрекословного повиновения. А усовестить их некому; терять, в смысле родных и друзей, некого и нечего. Из беспризорников сейчас смену подбирают, чтобы вся жизнь ребят проходила в банде. Если таким нацело мозги выключить, страшное дело получится. Я говорю, чтобы вы не думали, будто освободить Аллу просто. Генрих там ещё есть, зверь лютый, тоже официально в милиции числится. Он недавно жену утопил в ванне, когда та попросила его от мунизма отречься и покаяться перед батюшкой. Двое детей осталось – от её первого брака. А Генрих женился месяц назад по мунистским обычаям, на кореянке какой-то. Всё блессинг зарабатывают – пропуск в рай. И слушаются Виктора во всём – как роботы.

– А вы сами Виктора этого видели? – выпив ещё стакан вина, спросила Оксана.

– Нет. Слышала только, так и того хватило. – Снежана вставила в мундштук сигарету «Давыдофф» с ментолом, умело закурила. – Хотите? Или трубочку дамскую?

– Нет, спасибо. Сигарету возьму.

Сама не своя от волнения, Оксана охотно составила хозяйке компанию. Несмотря на большое количество выпитого красного вина, она оставалась совершенно трезвой.

– Знаю, что он – сын военного – кажется, ракетчика, подполковника. Мать у него трагически погибла, а отец женился на другой. Бабка их со старшим братом растила, и тётка ей помогала. Ну, из брата нормальный ворюга вырос; вместе с другими такими же авиагородок в Кубинке кавказцам распродаёт. Но Виктор с братом давно порвал. Одно время даже подумывал, не замочить ли его, чтобы не позорил фамилию. Но пока Яков, вроде, живой. Виктор-то его на три года моложе. Из Афганистана он вернулся с орденом, после тяжёлого ранения. Закончил в Москве юрфак, подался в КГБ. Очень интересовался всякими способами воздействия на психику. Ну, ещё он любую информацию про кого угодно может добыть, уничтожить даже сильно охраняемое лицо. Но ещё хуже, когда они квалифицированно сажают человека на иглу. Тогда его уже никакой нарколог не спасёт. Методы пыток у него какие-то свои, ни на кого не похожие. Отклонения у Виктора, максим говорил, после августовского путча начались; он всё рвался помочь гэкачепистам. Якобы знал, как быстро «Белый Дом» можно взять, отогнать собравшихся защитников. Но те всерьёз не восприняли предложение и проиграли. Когда путч провалился, Виктор месяц в нервной клинике лежал. После излечения был уволен по сокращению – кто-то донёс о его позиции. Кому нужен идейный противник? Виктор – мужик башковитый, пристроился в охране банка, и ребят своих там держит на законных основаниях. Так что ему лучше заплатить, я считаю. И сами здоровее будете, и девочка. Он ведь бешеный, контуженный. И ещё одно ранение у него было – еле выжил. Время от времени становится совершенно ненормальным, и тогда на всё способен. Вот он и Генрих, который из Чечни вернулся в позапрошлом году, – самые страшные люди. Я многих бандюков повидала, но таких больше в Москве нет. У них в банде все, впрочем, хороши. Волчата бездомные, шпана…

– Они действительно людям сознание отключают? – не поверила Оксана. – Начисто?

– Вроде бы да. При мне пяти парочкам вкололи какую-то дрянь. Наркотик для повышения либидо, чтобы снимать их можно было без отдыха восемь часов подряд. А вокруг красноухие черепахи ползали, ящерицы, вараны, змеи. Много на этом фильме Максим наварил. Так вот, эти сперва трахались, а потом потеряли сознание и похолодели. Руки-ноги не разгибались, давление у всех резко упало. Двое скончались потом, а остальные повредились рассудком. Дальше оказалось, что именно это Максиму и нужно было снять. И дали им первитин…

– Снежана так увлеклась беседой, что не брала «трубу» и на пейджер не смотрела, хотя комната то и дело наполнялась гудками и трелями.

– А Виктор добился разрешения на спецномера, ездит с мигалкой, и ни один гаишник его тормознуть не может. Так что, Ксюша, пооосторожней с ним! Сами не напоритесь, а то мама горько плакать будет…

– У меня нет мамы, – тихо сказала Оксана. – Только дочь.

– Ну, дочка!.. Не оставляйте её сиротой – заплатите лучше.

– Постараюсь. – Оксана промокнула губы салфеткой, поднялась из-за стола. – Спасибо вам за угощение, и за остальное тоже.

– Да чего там! – Хозяйка щелчком отправила свой окурок в пепельницу. То же самое сделала и Оксана. – Ежели девки не струсят, они вам поинтереснее истории расскажут. Значит, такие они у меня – Веста чёрненькая, волосы до плеч; а Инга – блондинка, на прибалтийку похожа. И стрижка у неё короткая. Вы их сразу узнаете. Но они могут не согласиться с вами работать, даже если я очень попрошу. Не всякому приятно про себя такое чужому человеку выкладывать.

– Я попробую их убедить.

Оксана сняла с валика дивана куртку. Подышала на ладонь, понюхала и скривилась. Неровен час, заберут в вытрезвитель, как последнюю ханыгу. А сегодня нужно ещё заехать на Каширку, в офис – Чугунов очень просил.

– Зёрен кофейных пожуйте, – со знанием дела посоветовала Снежана, выставляя на столик глянцево-пёструю баночку. Открыла её, поддев крышку ножиком. – Может, вам такси вызвать?

– Ничего, я на метро попробую.

Запихав в рот несколько зёрен, Оксана защёлкнула кнопки на куртке, поправила капюшон. Высокая, тонкая, со свежим ребячливым личиком, она выглядела школьницей старших классов, а не вице-президентом сыскного агентства и матерью четырёхлетней дочери.

– О-о, девочки возвращаются уже! Те, кого утром сняли, – Снежана подошла к окну и выглянула на улицу. – «Шевроле-Корвет» девяносто седьмого года выпуска. Великолепная машина нового поколения! Такие у нас клиенты… – с неподдельной гордостью заявила Снежана. – К нам один раз и «Роллс-Ройс» приезжал. Я бы тоже машину сменить хотела, да не могу пока. Езжу на «Порше-911».

– Наверное. Татьянин друг тоже захотел сменить машину и забрал пятьдесят тысяч долларов. Теперь эти деньги нужны мне позарез…

Тёмное бездонное небо показалось Оксане разинутой пастью, готовой в любой момент проглотить крошечного и беззащитного человечка. Светящиеся окошки рассыпались в пустоте, как лампочки на новогодней ёлке. Вино шумело в голове, слюна горчила от кофейных зёрен. А колени дрожали со страху. Сегодня пойти в бутик не удастся, значит, можно ехать домой или в офис, где до сих пор сидит Лёшка. Надо бы навестить его, беднягу, развеять печаль-тоску.

На проспекте 40-летия Октября подвернулось такси. Водила, заметив поднятую руку Оксаны, остановился.

– До Звенигородского довезёте? – Оксана старалась не дышать на него перегаром.

– Не, я в другую сторону еду. Короче, в парк, – пробубнил унылый парень в кожанке и клетчатом шарфе.

– А до улицы Генерала Белова? – не стала настаивать Оксана.

– Садитесь, – более благосклонно отозвался водила.

Не успела Оксана устроиться на заднем сидении, как её сознание затуманилось и растаяло в винно-кофейных парах. Более уютно и безопасно, чем здесь. Оксана не чувствовала себя даже в Сандуновских банях. Там её настигала тревога, мучили раздумья и нерешённые проблемы; тут же удалось враз отключиться и немного поспать. Спохватилась она только во дворе дома на Каширке, когда машина уже остановилась. Таксист удивлённо смотрел на спящую пассажирку и ждал, пока она проснётся и расплатится.

– Ой, извините! – Оксана чуть не сгорела со стыда. Она не помнила, как назвала адрес. – Сморило – я с вечеринки еду.

– Бывает, – смилостивился парень. Он аккуратно свернул деньги, положил их в борсетку.

Оксана же, глядя в нутро пустого кошелька, ошарашенно молчала. Но Алёне и Снежане необходимо было заплатить, иначе женщины не сообщили бы столь ценных сведений. Будь Александра Шульга платёжеспособна, она возместила бы расходы, получив в свои объятия Аллочку. Но клиентка окончательно разорилась, её мать и брат помочь вряд ли смогут, и придётся записать все издержки на свой счёт – по крайней мере, до тех пор, пока Александра не раздобудет деньги. Может быть, Чугунов согласится временно списать истраченные средства как расходы московского филиала агентства, но для этого нужно разрешение питерского шефа.

Впрочем, даже в случае получения категорического отказа Оксана не прекратила бы своей деятельности. Освободить из плена почти не знакомую девочку она должна была ради сохранения своего лица и счастья своей дочери. Если Оксана сейчас проявит равнодушие к чужому ребёнку, пострадать может её кровиночка. Самый родной человечек, без которого Оксане не жить…

По МКАД громыхали грузовики; из близкого лесочка тянуло прелью, как в Кубинке. И Оксана, остановившись посреди двора, жадно дышала ледяным чистым воздухом. Таксист уже давно уехал, а Оксана никак не могла заставить себя подняться в офис. Она скинула капюшон, подставила лицо сухому жалящему снежку, ловила его на язык и чувствовала, как с каждой секундой трезвеет. Сна в машине, недолгого и глубокого, хватило для полноценного отдыха – теперь можно всю ночь не ложиться.

Отправляясь в незнакомые места, где могло случиться всякое. Оксана не брала с собой ключи от бронированной двери офиса. Поднявшись на несколько скользких ступенек, она позвонила. Охранник, просмотрев изображения на мониторе, открыл без лишних вопросов.

– Игорь, Алексей у себя? – служебным тоном спросила Оксана.

– Да, вас ждёт. – Игорь, бритый, накачанный, но всё же мальчишка, уважал Оксану и даже робел перед ней. – Важные новости у него.

– Здорово!

Чувствуя необыкновенный прилив сил, окрылённая успехами и планами на будущее, Оксана вошла в пропахший кофе кабинет.

– Явилась?

Чугунов, попив из чашки, потянулся за столом. Он снял очки, которые надевал при работе на компьютере.

– Садись, гостьей будешь. Дорогу-то на службу не забыла ещё, Оксана Валерьевна?

– Забыла, да таксист подвёз.

Оксана шлёпнулась на вертящийся стул, вытянула длинные ноги в центр кабинета. Её стол стоял у окна, но дойти до него было лень.

– Я с Мариупольской.

– И как успехи? – Чугунов всё знал. – Расколола «мамку»?

– Ага. Много интересного, между прочим, узнала. Хочешь послушать?

– Естественно. Но сначала я доложу – ты же у нас вице-президент по Москве. Мне удалось связаться с Тулой и узнать, что Абдула-Фархада и его дружков задержали. Их было трое афганцев, и местная девица с ними…

– Прекрасно! И как они? Сознались или «горбатого лепят»? – Оксана застегнула чудом не потерявшуюся серёжку. – И где деньги?

– Деньги, к сожалению, они уже отдали хозяевам того рынка, на котором торговали. Родственник Абдула и два его друга были должны как раз пятьдесят тысяч баксов. Если бы не отдали, их обложили бы автомобильными покрышками и сожгли живьём. После такой кремации только горстка пепла и остаётся. До кризиса рыночное начальство соглашалось отсрочить выплаты, а теперь закрутился счётчик. Кому-то из афганцев пришла мысль добыть деньги у Татьяны Лукьяновой. Конечно, без наводки Абдула не обошлось. Только он один знал, где подружка прячет баксы.

– Ну, любовничек, в натуре! – Оксана пригорюнилась. – Значит, грины уплыли? А я уж подумала, что удастся за Аллу заплатить.

– С ней уже случилось то, что должно было случиться. То есть её изнасиловали, – хрипло сказал Лёша. – С ними такие дела не проходят – пожалейте, подождите. Смысла не было мотаться в Кубинку, но что уж теперь!.. Ты, кажется, пьяная в хлам? Или я ошибаюсь?

– Есть немного, – призналась Оксана. – Кофе нальёшь?

– О чём речь! Минутку. – Алексей повозился у кофеварки, наполнил чашку до краёв. – Держи. И докладывай, что узнала. Есть хочешь? Я тут суп сварил из пакета и гречневую кашу.

– Да нет, меня Снежана угостила армянскими яствами, так что и до завтрашнего обеда хватит. – Оксана осторожно, чтобы не обжечься, поднесла чашку к губам. – В больницу дозвонился?

– Александра без изменений. Ни ходить, ни говорить не может. О золовке ничего не знает. Но угроза жизни, говорят, миновала.

– Ничего, я её вылечу. – Оксане сейчас казалось, что она в силах свернуть горы. – Кстати, когда Татьяну хоронят? Не выяснил?

– Хоронят на Мыльной горе, рядом с бабушкой шестнадцатого ноября, в полдень. Блин, за два месяца половины семьи не стало!..

– Кошмарная очень в этом году, – грустно сказала Оксана. – Шестнадцатое у нас – понедельник? Или я ошибаюсь?

– Да, понедельник, – Лёша отвернулся от настенного календаря, достал сигареты, закурил.

– Слушай, а в Тулу никто в воскресенье или в понедельник не собирается из наших? Вроде бы, трое там родственников имеют…

– Игорь как на пятнадцатое отпросился – у его матери день рождения. Я разрешил взять машину. – Чугунов стряхнул пепел.

– Отлично! – Рука Оксаны дрожала, и кофе плескался через край чашки. – Вот Игорёк меня и отвезёт. Переночую в гостинице, и поездом вернусь.

– Тебя?! Опять смываешься? – Чугунов даже поперхнулся. – А работать кто будет? У нас семь дел не раскрытых…

– Я отработаю – ты меня знаешь. Но Таньку проводить я обязана. Провожу и шестнадцатого же вечером назад…

* * *

Снежана описала девочек так точно, что Оксана могла бы и не спрашивать их имён. На продавщицах потрясающе смотрелась дорогая форма, состоящая из короткой чёрной юбки, приталенного пиджака и туфлей на высоких тонких каблуках. Девочки были элегантно причёсаны, сияли ослепительными улыбками, и каждой из них визажист индивидуально подобрал макияж. Готовность заниматься с каждым покупателем хоть всю ночь внушала к ним симпатию с первого взгляда. Заметив на ухоженных руках девушек французский маникюр с белым, как эмаль, лаком, Оксана вспомнила Сашу – у той был такой же.

Несмотря на свой относительный достаток, Оксана никогда не бывала в шикарных бутиках, и потому готовилась к визиту целый день, стараясь придать собственному облику черты пресыщенной жизнью юной бездельницы.

Парик она выбрала каштаново-красный. Полночи мокла в ванне и одновременно держала на лице маску из трав и мёда. Перед уходом из дома вдела в уши бомбошки с гранатами и завернулась в симпатичную бобровую шубку, взятую Чугуновым напрокат в меховом ателье. Особенно нравилась Оксане переливающаяся, шуршащая подкладка с эффектом «шанжан».

Не решившись в таком виде сунуться в метро, Оксана вызвала к подъезду такси, назвала адрес бутика и всю дорогу думала, с чего начнёт разговор. Хорошо, если Снежана исполнила обещание и позвонила девчонкам, предупредила их о визите гостьи. А если нет, придётся начинать с истоков, объяснять, в чём затруднение, давить на жалость и намекать на вознаграждение. И чёрт ещё знает, сколько это займёт времени, которого и так мало.

Оксану у порога встретила Веста, похожая на манекен, который рядом, в витрине, демонстрировал ожерелье за восемьсот долларов. Оксана, придя в бутик по конкретному делу, не смогла побороть любопытство и принялась, как в музее, изучать торговый зал. По взгляду Весты она поняла, что Снежана девушек предупредила, но сразу приступить к делу показалось слишком опрометчивым. В магазине много народу, и ради конспирации стоит чуточку потерпеть.

Вон, пожалуйста, по три костюма справа и слева. Довольно невзрачные, если не считать имён кутюрье на пластиковых табличках. А Веста ждёт, посверкивая алмазными звёздочками на мочках ушей – ей очень хочется посекретничать.

Немного погодя, проводив толстую капризную даму, подплыла к их компании и голубоглазая блондинка Инга. Ещё три продавщицы, не посвящённые в тайны, ломались перед высокой тёткой в трусиках и в лифчике, которая, не стесняясь даже охранника, требовала себе новые и новые наряды. Её супруг, понурый и очень по сравнению с нею маленький, обречённо подсчитывал, хватит ли в бумажнике денег на оплату сумасбродств благоверной.

Ещё две дамочки хватали то одну, то другую вешалку, и тут же возвращали всё на место – им нравился сам процесс. Бабулька в плюшевой жакетке придирчиво изучала многочисленные флаконы и модельные туфли, разложенные и расставленные на белом шёлке. Сверху на витрину лился фиолетовый потаённый свет.

– Добрый вечер! – Оксана заметила, как обе девушки подмигнули ей, и сама медово заулыбалась, заиграла глазами. – Мне юбка нужна…

– Пожалуйста, пойдёмте!

Веста с Ингой схватили Оксану под локти, сгорая от нетерпения. Похоже, они совершенно не боялись угроз Виноградова, или же Снежана неточно изложила суть дела.

– Вот три модели. Будете мерить или сначала посмотрите коллекцию?

Инга особенно выделила два последних слова, и Оксана поняла намёк. Скорее всего, во время показа коллекции по видео можно будет побеседовать в другом помещении, не вызывая подозрений.

– Сначала коллекцию посмотрю, – после непродолжительного раздумья решила Оксана. – Вы юбки отложите, а после я их примерю.

– Обязательно! – Веста взмахнула ресницами, как опахалами.

Пройдя мимо усатого мужика в пальто до пола, который самозабвенно копался в трикотаже фирмы «Козетта», Инга и Оксана проследовали на лестницу. По ней поднялись на второй этаж, в уютную, уставленную креслами и диванами, комнатку. Инга включила плафон под потолком, затем – видеодвойку. Указала Оксане на полукреслице, придвинутое к журнальному столику. Скорее всего, в таком положении клиентка оказалась спиной к видеокамере, и продавщица могла немного расслабиться. Оксана поняла, что девочки очень тщательно подготовились.

– Говорите тихо, я услышу, – прошептала Инга, подставив ушко, тоже с алмазной звёздочкой. Наверное, девушкам серьги выдавали вместе с формой на время смены. – А смотрите на экран.

– Поняла.

Оксане не было никакого дела до моделей, демонстрирующих коллекции всемирно известных дизайнеров одежды, но она старательно изображала интерес. В комнату неслышно вошла Веста с тремя отобранными юбками в руках.

– Можно будет и здесь померить – вон там кабинка. И она гораздо более просторная, чем внизу.

Восточная красавица говорила приятным грудным голосом. Прибалтийская фея благовоспитанно молчала, дожидаясь своей очереди.

– Обязательно примерю, только посмотрю дефиле.

Оксана уже втянулась в эту игру. Примерить юбки придётся, чтобы не вызвать подозрений – ведь это помещение тоже просматривается. Кроме того, нужно будет пригласить за занавеску продавщицу и вручить ей гонорар на двоих.

– Я давно хотела познакомиться с этой коллекцией…

– Снежана объяснила, что вам нужно, – показывая рукой на экран видео и склонившись к Оксане, прошептала Инга. – Здесь всё это опасно обсуждать, да мы и не знаем ничего. Нас держали в одном доме, а ваша девочка может быть совсем в другом. Но адрес одного интересного дядьки дадим, и он обязательно придумает, как вам помочь. Настоящий подвижник, он много инвалидов и детей вытащил из цыганского рабства. У него агентов тьма, всё могут разнюхать.

– Мы утром связались с ним, – вступила в разговор Веста, присаживаясь рядом с Оксаной и демонстрируя ей швы на юбках – И он согласился. Потрясающий человек! Сколько раз били его, покушения устраивали, в тюрьму сажали по ложным доносам – а он всё равно воюет с несправедливостью. Вы ему верьте.

– Заплатить-то придётся, кто спорит, но дело стоит этого. Ему агентов содержать надо, а они даром не станут пахать, – продолжала Инга.

Она достала из кармана жакета глянцевую рекламку с изображением различных юбок и пожала Оксане. Та сразу же заметила написанный на месте контактов адрес и телефон, положила листок в ридикюль.

– Он не может видеть, как людьми торгуют, и старается помочь. А те, кем вы интересуетесь, тоже торгуют…

– Менты у них на жаловании, да и связываться не хотят. Тогда наш дядечка начинает действовать. У моей подружки сына умудрился вытащить от цыган, а то увезли бы из Москвы. Ищи его тогда!

Веста агитировала Оксану так пылко, словно действительно хотела всучить ей юбку. Сказывался азарт продавца, пристраивавшего товар.

– Мало-помалу он обзавёлся группировкой, и многие цыганские притоны они сами разгромили, документы рабов отняли. А милиция их за это ещё и по сто шестьдесят второй статье, за разбой, привлекла. Но Володька как-то вышел, отмазался, – успокоила Веста. – С виду он мужичок плохонький, но содержит магазин автозапчастей. У него мать без ноги осталась – под машину попала. Сам он в колонии сидел. А потом понял, что воровством и грабежами заниматься грех. Многим в долг давал деньги и назад не брал. Умеет он людей убеждать, и идут за ним…

– Только по острию все они ходят, – вздохнула Инга. – Многие такие неблагодарные, просто ужас! Когда Володьку арестовали, освобождённые даже защитить его не пришли. И родители тех детей, которых он от цыган отбил, тоже не почесались. Да я бы памятник ему поставила, не то, что свидетелем выступить!.. – Инга вытерла глаза кружевным платочком и вымученно улыбнулась. – Он нам с Вестой так помог! Остаток долга Максу выплатил, и нас отпустили.

– Спасибо вам, девчата. – Оксана рывком поднялась с кресла. – Куда пройти, чтобы юбки померить? Вы глянете, идёт ли мне.

– Обязательно! – согласилась Веста.

Они с Ингой терпеливо подождали, когда Оксана задёрнет занавеску, натянет узенькую зелёную юбчонку, трещавшую даже на её стройной фигуре. Наконец клиентка позвала Ингу за занавеску и вручила ей две сторублёвые бумажки. Инга тут же сунула их в кармашек жакета, никак не выразив своего отношения к сумме гонорара.

– Я ещё зайду завтра, – громко предупредила Оксана – специально для записи на плёнку.

В сопровождении продавщиц она вернулась в зал, где появились новые посетители – школьницы с рюкзачками. Они забрели в царство туалетов и духов от нечего делать. Оксану осмотрели с интересом и уважением, расступились перед ней.

Повезло, что Володя живёт совсем неподалёку от неё – тоже на Пресне, в Столярном переулке. Бархатный костюмчик лучше снять – раз инвалидов и бомжей спасает, значит, сам на них похож. Бессребреник, немного не в себе, так что лучше всё-таки переодеться, а после мчаться к нему немедленно. На завтра запланирована поездка в Тулу – охранник Игорь перенёс отбытие на субботу, и Оксане пришлось поторопиться.

На рекламке написано, что найти дома Володю можно только после восьми вечера – отлично. Как раз останется время, чтобы сбегать домой и пообедать. Скорее даже поужинать – так будет точнее.

* * *

Через два часа по Столярному переулку брела беззаботная девчонка в куртке и лыжной шапочке, с рюкзаком за спиной. Она то и дело выпускала изо рта пузыри, а когда резинка лопалась, снова принималась жевать. Адрес она запомнила и с запиской не сверялась. Просто скользила по ледяным дорожкам подошвами бразильских шнурованных ботинок, глазела по сторонам и искала железную дверь со звонком. За ней помещался магазинчик, где Володя торговал запчастями и автокосметикой, а ближе к ночи принимал жаждущих и страждущих. Оксане очень не хотелось сейчас с кем-то из них встретиться, но пока наблюдения за собой она не замечала.

Держась за железные холодные перила, Оксана взобралась по крутой лесенке и позвонила. Некоторое время реакции не было; но вдруг неожиданно громко заскрежетал замок, и появился мужик в ватнике и кирзачах. Был он под хмельком, но соображал ясно. Черты его измождённого, бескровного лица не запоминались, и глубоко посаженные глаза прятались под давно не стрижеными лохмами.

– Привет! – громко поздоровался Володя. – Вы – Оксана?

– Я. – Она поёжилась.

Разительный контраст между сияющим бутиком и мрачным двором подействовал удручающе. Закралось сомнение – а нужно ли это всё? Искать Аллу, швыряя направо-налево собственные деньги, без всяких надежд получить гонорар; шляться по злачным местам; доверяться незнакомым людям, которым, может, и верить-то нельзя…

Почему они все такие предупредительные и покладистые? В лучшем случае хотят отомстить Максу Виноградову за собственные унижения. Плата за показания тоже играет роль, без сомнения. А вдруг бабы просто жалеют бедную девочку, над которой надругались бандиты? Женское сердце мягкое, как воск, и моментально тает. У Алёны и Снежаны есть дети, они могут представить, каково сейчас приходится Аллочкиной матери. Насчёт Весты и Инги Оксана не знала, но почему-то ей казалось, что девушки ещё не обзавелись потомством; они просто выполнили пожелание «мамки».

– Тогда пошли, – приказал Володя, запирая дверь на ключ. В магазинчик он Оксану не впустил. – Ничего, тут недалеко.

– А точнее нельзя?

Оксане не хотелось тащиться в неизвестность за этим подозрительным типом, от которого тошнотворно пахло смесью слабого уже перегара и крепчайшего, типа самосада, табака. Лично она у Володи косметику покупать не стала бы.

– На Малой Трёхгорной, угол Рочдельской. Там на чердаке один парень живёт, я ему задание насчёт тебя дам. С потом связь держать будешь, – невозмутимо объяснил Володя.

Он шёл чуть впереди, основательно, по-крестьянски вдавливая кирзачи в замёрзшие лужи. Оксана плелась сзади и благодарила судьбу за то, что знает эти места. Вот сейчас они выйдут на Трёхгорный вал, по нему дотопают до Рочдельской, а там выйдут в Малый Трёхгорный переулок – неподалёку от фабрики.

Над их головами горели фонари, а в вышине летели белые облака, то и дело закрывая звёзды. Стареющая луна появлялась утром; когда Оксана видела её из окна спальни, сразу грустнела. И сейчас ей ужасно захотелось отделаться от Володи, удрать домой. Вот он, рядом, темнеют окна родной квартиры. Но нужно идти…

– Володя, а вы много народу спасли? – нарушила молчание Оксана.

– Да не считал я! Кого спас, все мои. Жалко мне калек, смотрю на них и мать вспоминаю. А ну как бы её забрали в рабство да заставили попрошайничать? Понимаю, как тяжко без ног, а таких больше всех эксплуатируют. Кое-кого из них я даже на работу пристроил потом. Некоторые дали свои адреса, и я родителям написал, родственникам, чтобы приехали за ними. Кое-кто сам от меня сбежал. Бывали и тупые, которые и по второму разу в рабы попадали. Опять их спасал, но домой к себе не водил уже. Сами, значит, виноватые. Во второй раз трудно фраернуться. Да и мне мало радости их у себя держать. Бывает, менты вломятся ко мне в магазин, а с ними цыганский барон, весь в золоте, рабов своих ищет. Приходится на чердаках их прятать. Но тот, к кому мы идём, у цыган никогда не был. Я ему в другом помог. Гошке-то. У него беда случилась – мать по пьянке под трамвай насмерть попала. А отец лохом оказался первостатейным. Впустил девчонку в квартиру – она умоляла защитить от насильников. На второй день пришла с водкой, с закуской. Ночь провела с мужиком, будто в благодарность за спасение. Я утром явились два амбала, якобы братья несовершеннолетней девушки. Сказали, что мужик её обесчестил, но, если отдаст квартиру, всё простят. Он испугался, Гошку на улицу вытурил, и сам бомжевать пошёл. Уехал куда-то с поездом уже два года назад. Гошка в соседнем с моим магазине ящики таскал, тем и жил. Ему восемнадцать сейчас. Я его приручил, взял к себе на работу. А он влюбился в проститутку, которая около метро в ларьке работала. И ушёл от меня, стал с ней жить по чердакам. Она иногородняя – из Харькова. Сын у них, около года уже. Из-за мальца их с чердаков то и дело гоняют – плачет он, всё слышно. Вот, прибыли.

Владимир открыл скрипучую дверь, потом набросил массивный крюк.

– Сейчас по лестнице кверху, а потом – на чердак. Залезешь или Гошку вниз позвать?

– Залезу, не беспокойтесь.

Оксане очень хотелось посмотреть, как живут на чердаке бродяги, да ещё с ребёнком. За то и любила она свою работу, что вместе с хорошей зарплатой и моральным удовлетворением получала ещё и бесценный жизненный опыт.

– Тогда давай след в след за мной. Я свет выключу, а то жильцы увидят, что к ним ещё и гости шляются. Заругают, – просипел Володя Оксане на ухо. – А Гошка парень – что надо. Кормилец, опора крепкая. Колотится, как проклятый. Грузчиком, сторожем колымит. Бывает, всякие просьбы деликатные исполняет. Ну вроде как твоя… Лишь бы заплатили, в так – не до жиру.

– И сколько он возьмёт? – опасливо осведомилась Оксана, поднимаясь по крутой лестнице и нашаривая рукой исцарапанные перила.

– Это ты с ним договаривайся. Но баксов триста нужно дать, семья у него всё же. А вдруг убьют или ранят? На что Ирка жить будет?

– Ещё терпимо, – вздохнула Оксана и почувствовала себя полной дурой.

Выгонит её шеф из агентства и правильно сделает. Не может она растрачивать казённые деньги. Только своим хозяйка, но для чего нужна эта филантропия, особенно когда уже никто и не просит помочь? Народу и собственные-то заморочки по фигу, а она чужую боль к сердцу принимает. А потом эта же самая Саша и знать её не захочет…

Они поднялись на последний, кажется, шестой этаж, и Володя лязгнул в темноте каким-то железом. Достал из кармана фонарик, зажёг его и осветил перекладины лесенки, ведущей на чердак.

– Лифт сломанный у них уже с месяц, наверное… Давай, карабкайся, а я тебя снизу подстрахую. Постучись снизу в люк, Гошка и откроет. А. может. Ирка. Они ещё не спят в это время.

Откуда-то воняло тухлятиной и переваренной капустой. Оксана, дыша ртом, ухватилась за перекладину, а на самую нижнюю поставила ногу. Она понимала, что придётся лезть в смрад и в грязь, оделась-обулась соответственно. Зря перчатки дома оставила – тут и чесотку подхватить недолго, и лишай, и вшей. Дома сразу же в ванну нужно нырять, чтобы потом долго не лечиться…

Чувствуя, как на зубах скрипит песок, Оксана, насколько смогла, вытянула руку и костяшками пальцев постучала в створку. Володя переступал на лесенке, сопел и молчал, деликатно придерживая Оксанины лодыжки. Решив, что Гошка с Иркой не слышат, она повторила стук.

Люк открылся, оттуда брызнул свет, показавшийся очень ярким после кромешной темноты. Две мускулистые руки высунулись из квадратной дырки и легко, будто Оксана ничего не весила, втащили её на чердак. Плосколицый парень с усами подковой помог взобраться и Володе. Оксана удивилась, заметив, что молодой бомж выглядит сытым, чистым, нормально побритым, да ещё носит недешёвые кроссовки «Босс».

Далее Гошка зарыл люк, отряхнул «варёнки» и весело поглядел на гостей. Володя пришёл сюда не впервые, но Оксана с изумлением озирала картонную кроватку, в которой гулил пацан месяцев десяти от роду. Ещё на чердаке обнаружились матрас с двумя подушками и шерстяным одеялом, табуретка, заменяющая стол, одноразовая посуда из кафе и единственная эмалированная кастрюля на той самой табуретке. Нехитрое детское бельишко сушилось на протянутой под крышей верёвке. Под ногами хрустели сухие ветки, шуршали листья – из-за них на чердаке пахло лесом, а не отвратительной стряпнёй.

– Специально постелили, чтобы шаги заглушать, – пояснила возникшая ниоткуда худая большеглазая девушка в косынке и мужской рубашке. На шее у неё висела монетка с дырочкой. – Здесь тепло, не сыро, и Гошке-маленькому не дует. На зиму глядя, куда бежать, если милиция приедет? Вот мы Гошке рот по ночам и зажимаем, чтобы не орал. Меня Ириной зовут, – представилась девушка, смущаясь.

– Георгий. – Парень крепко пожал Оксанину руку. – Садитесь вот, – он добыл из угла обшарпанную скамеечку. – А Володя, как всегда, на пол.

– Вестимо, – согласился Володя, доставая из-за пазухи бутылку спирта «Троя» с женьшеневой добавкой. – А кормящей Ирке – лимонад.

– Хотите винегрета? – оживилась Ира, принимая пластиковую бутылку с абрикосовым напитком. – Гошка на Тишинском рынке натурой за работу берёт. Воблу приволок, но мы её съели. Хлеб вот остался…

– Да что вы! – Оксане казалось, что всё это её снится – и чердак, и фонарь, и две бутылки на табуретке. – Ничего не нужно. Вот, держите. – Оксана сняла со спины рюкзак, достала оттуда кошелёк, вынула третью за день сторублёвку. – Не отказывайтесь, я всё равно должна буду Гоше. Купите маленькому вкусненького, да и себе тоже. Вам сколько лет, Ира? Восемнадцать?

– Через пять дней исполнится. – Ирина без разговоров взяла деньги и тут же отдала их Гоше. – А маленький в новогоднюю ночь родился. Подарок нам вот такой был!..

– Здесь? На чердаке? – Оксана обхватила колени руками. Ей хотелось взять из коробки мальчика, поносить его, поиграть, но было как-то неудобно. – Кто роды принимал?

– На чердаке, только не на этом. На Ямском Поле… Нас оттуда сразу же прогнали, – спокойно объяснила Ира. – У Гошки медсестра знакомая, из больницы – её и позвали. Я в роддом не поехала – боялась, что ребёнка отберут. Мы ведь без родителей и без дома. Сына до сих пор не зарегистрировали, только покрестили на Ваганьковском кладбище…

Ирина подошла к коробке, взяла на руки весьма упитанного любопытного мальца, одетого в девчоночье платьице и в белые колготки. Наверное, родители, во всём себе отказывая, покупали бутузу калорийные смеси. Оксана сделала Гошке-маленькому «козу», и он заулыбался. Ира любовно пригладила его светлые волосёнки.

– Как же можно тут жить? – Оксана уже знала, что чердак этот будет ей сниться до конца дней и мерещиться наяву.

– А у нас с Гошкой одна группа крови! – тихо рассмеялась Ира. – Получается, мы родня. А, значит, всегда поможем друг другу.

– Да, любовь и кровь – не только рифма, – глубокомысленно согласился Гошка. – Короче, так, Оксана. Триста баксов вы мне даёте в начале, а потом посмотрим, чего получится. Если девочку выручим, на радостях ещё двести отжалеете.

– Когда выручим, тогда и посмотрим.

Оксана с ужасом подсчитывала, во что обойдётся ей эта авантюра. Но отказаться она стеснялась, к тому же дело зашло слишком далеко.

– Выпьем за удачу! – провозгласил Володя, и они с Гошей чокнулись гранёными стаканами. Оксана на вопросительный взгляд Гоши замотала головой, а Ирина выпила лимонад. – Гога, завтра заедешь ко мне в гараж, возьмёшь шлем и мотоцикл, понял? Рынки свои забрось, здесь тебе больше заплатят. Я говорил уже…

– Да понятно всё, Володь, – серьёзно согласился парень. – Я этого козла в лучшем виде выпасу, – убеждённо сказал он. Должно быть, Оксанина щедрость окончательно покорила его сердце. – Мне только номер «тачки» нужен и краткое описание. Через недельку доложу, где бывает, что делает. Да, я сам-то Максима не видел, мне фотка его нужна. Бритым-то он по морозу хилять не станет…

– Оксана всё покажет, – Владимир разлил спирт, разбавил водой. – Слышь, Гога, ты где болтался три дня? Я тебя искал-искал, блин, нужно было магазин постеречь. Заработать бы мог…

– В Королёве под облаву влетел. В «обезьянник» окунули, – степенно ответствовал Гошка. – Всё бы ничего, да Иринку жалко было. Она голодная сидела, да ещё пацаны неподалёку клей нюхали. Боялась, что увидят её и взрослым скажут. Вроде, пронесло. И выйти не могла – ребёнок мешает. Пришлось мне ментам всю выручку отстегнуть – я в Королёве на станции ящики грузил. Потом с ребятами в «Джунгли» зашли, а там – облава. Теперь Ирка хоть при «бабках» будет, если что. А я завтра со своими попробую стыкнуться – у них у всех мотоциклы. Подороже это всё стоить будет, зато надёжнее. Но не намного, не бойтесь…

– Чего мне бояться!

Оксана посмотрела на часы. Ей хотелось как можно скорее покончить с переговорами и уйти отсюда. Володя же, как она поняла, собирался гостить до глубокой ночи.

Заплакал в коробке Гошка-маленький. Ира, жуя хлеб с принесённым Володей салом, нехотя поднялась с веток, пошла его успокаивать. Тем временем Оксана достала из рюкзачка пакет с фотоснимками.

– Вот эта машина, номер чётко пропечатан. Видишь?

– Не слепой! – Гошка-старший откровенно восхитился качеством снимков, но чувства свои сдержал. – Скрытой камерой фоткали?

– А вот это – сам Виноградов, – продолжала Оксана. – Он может переодеться, но гримироваться вряд ли станет. – На снимке был изображён Максим в обществе Генриха Смулаковского у подъезда в Кузьминках. – И второго, который с ним, если повезёт, проверьте. Мне он тоже нужен. Я назову четыре места, где точно можно засечь Виноградова и Смулаковского. Последний проживает в Кузьминках на Волгоградском проспекте; точный адрес записан на обороте фотографии. Вторая точка – Онежская улица, неподалёку от Головинского кладбища. Сам Максим прописан на проспекте Мира, около Протопоповского переулка. И, хотя это гораздо труднее, желательно проверить дачу в Баковке. Она закреплена за видным милицейским чином, и Виноградов там бывает. Но криминала, возможно, в этом и нет. Просто начальник решил девчонку заказать на ночь…

– Проверим. Ребята помогут, – чётко, по-военному сказал Гошка.

– Завтра утром встретимся, а потом три дня я буду очень занята. Чтобы не было проблем, сразу передам тебе первый взнос. Давай в десять у круглого павильона метро. Я тебе просто отдам конверт, куда вложу триста баксов.

– Идёт! – Усики Гошки задрожали от радостного возбуждения.

– Вот моя визитка. Только не потеряй её, пожалуйста. Тут все координаты, какие могут потребоваться для связи. Предпочтительнее всего звонить мне домой, по вечерам, или на мобильный.

Оксана поднялась со скамеечки, давая понять, что разговор на сегодня окончен.

– Ир, я провожу Оксану, и пожрать куплю заодно. Сегодня мы богатые! – Гошка накинул куртку. – Чего хочешь, всё принесу.

– Колбаски купи, если сможешь, – робко попросила Ира. – И йогурт Гошке – он любит. Клубничный, ладно? А водки не бери больше, хватит.

– Не возьму! – торжественно пообещал Гошка-старший. – Хлеба, чаю и молока пакет. Картошка есть пока. Мы не чердаке-то не варим, сами пожара боимся. Короче, одна бабулька со второго этажа на кухню пускает. Жалеет нас, а Гошку – особенно. У неё же моемся, стираем.

– Молодец она. Вот таким в раю место. – Оксана буквально кожей ощущала радостное нетерпение обитателей чердачного рая. – Володя, вы остаётесь?

– Побуду с Ириной, пока Гога не вернётся. Страшно ей с малым одной, да ещё вечером.

Володя предусмотрительно допил остатки из бутылки и улёгся прямо на кучу веток, сунул под голову скатанную куртку. Ира укачивала младенца, сидя на замызганном матрасе.

– Гога, ты не беспокойся. Со мной не пропадут.

– Спасибо тебе, Володя. Ты, короче, отдыхай пока, а я буду скоро. – Гошка открыл чердачный люк и с ловкостью обезьяны спустился до половины лесенки. – Оксана, вы сползайте потихоньку – с непривычки оступиться можно. А я сейчас карманный фонарь включу. К нему батарейки надо купить. Уже садятся. – Гошка по-джентельменски спустил Оксану на пол, взял под руку. – Пойдёмте осторожнее. Вы где живёте?

– На Звенигородском, угол Пятого года. – Оксана помахала смотревшей сверху Ирине, и та закрыла люк. – Между прочим, неподалёку отличный колбасный магазин. Раньше со всей области туда приезжали в очередях стоять.

– Знаю-знаю, – пробурчал Гошка. – Туда и пойдём – по пути.

Непринуждённо беседуя на случайные темы, и не касаясь больше главного, они дошли, почти добежали до магазина. Около витрины Оксана рассмотрела физиономию Гошки с синяком под глазом и блаженной улыбкой на устах. Парень втягивал вздёрнутым носом колбасный дух, и на его жилистой шее ворочался острый кадык.

– Ну, я пошла. До завтра. – Оксана, немного смущаясь, вздёрнула рюкзак на плечо. – Перед ребятами поручись за меня.

– Замётано.

Гошка потоптался, не зная, как именно следует прощаться, и Оксана первая протянула ему руку. Шершавая широкая ладонь Гошки едва не расплющила её пальцы. Кто же из него вырастет, если в восемнадцать лет, да на скудных харчах, он такой силач.

– Всё сделаю, как договорились.

– Спокойной ночи. – Оксана наконец-то отделалась от спутника.

Она нырнула в темноту и, отводя от лица ветки, постоянно спотыкаясь на комьях мёрзлой земли, завернула в свой двор. И оцепенела – у её подъезда стоял белый «Мерседес».

У Оксаны пересохло во рту, сердце под рёбрами запрыгало галопом – неужели?.. Они же не договаривались о встрече сегодня. Потому Оксана и мобильник не взяла с собой, выпала из пределов досягаемости, исчезла бесследно. А он, конечно, ждал, звонил. И, наверное, обиделся. Надо оправдаться, объяснить, что отлучилась по службе.

Прижав руки к груди, Оксана пыталась немного успокоиться, но не могла. «Мерседес» трогательно соседствовал с её «Ауди», и Оксана вспомнила, как однажды, отогнав свою машину в ремонт, возвращалась домой на переднем сидении этого лимузина. Отлаженный и ухоженный, «Мерс» мчал Оксану по Москве бережно, мягко, сложно стараясь лишний раз не тряхнуть.

Они не лихачили, пропускали психов, обгоняли «чайников», и Оксане казалось, что именно тогда она и стала королевой трассы. В этом автомобиле всегда были наготове «стольник» для гаишника, бутылка коллекционного шампанского или выдержанного коньяка, кассета с романтической музыкой и несколько пачек модных презервативов на выбор.

– Ты давно ждёшь? – вкрадчиво спросила Оксана, незаметно подкравшись сзади к «Мерсу».

Сидящий за рулём мужчина в кожаном пальто и пёстром кашне задумчиво курил сигару и внимательно разглядывал букет розовых роз – нежных, будто вылепленных из крема. Он всегда привозил по пятнадцать штук, и всё время – разных. В прошлый раз Оксана оставила в вазе розы сорта «чёрный бархат», но жёлтых не было никогда.

– Нет, минут пятнадцать всего. Звонил и в квартиру, и на мобильный. По пейджеру ты тоже не отвечаешь. Замучили труды праведные?

Он вышел из машины, вручил Оксане розы. Она вспыхнула до корней волос, как если бы это было их первое свидание. Да, первое – после фешенебельного бутика и бомжиного чердака. Побывав в царстве нищеты и в обители богатства, Оксана оказалась на острове любви.

– Да, непростой денёк выдался. – Оксана схватила розы в охапку, шурша обёрткой и ленточками.

– Это связано с делом Александры?

Её гость вытащил из салона коробку конфет в виде огромного сердца, бутылку шампанского «Круг» и ананас.

– Сегодня у нас будут ананасы в шампанском. Ты как-то сказала, что хочешь попробовать.

– Очень хочу! Спасибо тебе! – Оксана, пользуясь темнотой и тем, что во дворе никого не было, крепко поцеловала его в губы. – А что касается дела… Да, очень у Саши сложные проблемы, с наскока не решить. Вот и сегодня в двух местах побывала.

– И как успехи? – Гость запер дверцы «Мерса», подёргал за ручки.

– Пока не спрашивай, не надо, – жалобно попросила Оксана. – Мне так всё это надоело! Когда разберусь получше, расскажу.

– Я уже раскаиваюсь, что попросил тебя взять это дело. Ты совершенно с лица сошла, а результат невесёлый. Саша в больнице, её дочь – в заложниках у бандитов.

Он подождал, пока Оксана наберёт код, и распахнул перед ней дверь.

– Заводишь меня? – Оксана нажала кнопку и вызвала лифт. – Правильно делаешь, я люблю бороться с судьбой. Но клянусь – в том, что произошло с Александрой, я не виновата. Предательство и глупость иной раз оказываются сильнее чести и разума, каким бы мощным они ни был. Там именно так и получилось.

– Конечно, ты не виновата.

Он вышел из лифта первым. Это противоречило правилам этикета, но диктовалось необходимостью постоянной страховки. У лифта Оксану вполне мог ждать враг. Работая в сыскном агентстве, да ещё на руководящей должности, она входила в группу риска. Правда, пока покушений удавалось избегать.

– Подожди, я отопру. – Оксана нащупала брелок во внутреннем кармане куртки. – Чёрт, руки дрожат…

– Где ты была сейчас? Сидела в засаде или пила с бродягами?

– Ну, ты прямо Шерлок Холмс! Между прочим, свою трубку «Данхилл» ты у меня оставил в прошлый раз. Сегодня можешь забрать.

– Отлично! А я думал, что больше своё сокровище не найду. Между прочим, «Данхилл» – жемчужина моей коллекции.

– А я действительно пила с бродягами. Вернее, пили они, а я сидела рядом. – Оксана шагнула в переднюю, зажгла светильник.

– Ничего, мы это исправим. Сейчас будешь пить ты.

Электрические искры играли в многочисленных витражах. Жёлтый круг лёг на деревянный потолок, и мягкий липкий коврик приглушил шаги. Человек, поджидавший Оксану в машине, бывал здесь и раньше, а потому не чувствовал себя чужим. Он помог девушке снять куртку, повесил её в шкафчик, сделав вид, что не замечает ни испачканных джинсов, ни грязных рук возлюбленной. Оксана же торопилась стать другой и снова, уже в который раз, измениться.

– Но ты же не собирался сегодня ко мне, – сказала Оксана, снимая кошмарного вида ботинки, побывавшие сегодня, по крайней мере, в двух злачных местах столицы. Гость тоже сменил обувь – здесь его всегда ждали домашние туфли.

– Я просто захотел тебя увидеть. Когда не удалось дозвониться, решил немного подождать. Почему-то чувствовал, что ночевать ты придёшь. И ещё хотел узнать, как дочка. С ней всё в порядке?

– Не сглазить бы, нормально. – Оксана подхватила на руки персидскую кошку, которая лениво позёвывая, выползла из-за дверей. – В дочкиной комнате сейчас Кларисса спит.

Щёлкнул выключатель, и оба заглянули в детскую – с качелями, шведской стенкой и выдвижной кроваткой, – всё, как прежде. Портрет кумира Гарика Сукачёва, детский компьютер и куча обёрток от кубиков «Магги».

– Хочет выиграть миллион…

Оставив гостя в комнате дочери, Оксана поспешила в ванную, набрала в таз воды и бросила туда розы, решив обработать их попозже. Сейчас времени не было, подпирали другие дела. Нужно принять душ, одеться, подкраситься. И быстро, с помощью кухонного комбайна, приготовить ужин на двоих.

– Хочешь кофе? – Оксана метнулась на кухню.

– Я сам сварю.

Её гость снял пиджак и галстук, закатал рукава сорочки. Они разминулись в дверях, обменявшись скользящим поцелуем. До того, как лечь в постель, они на мелочи не разменивались.

– Тогда я пойду ополоснусь. Не скучай.

Оксана, торопясь и нервничая, закрылась в ванной. Включила воду, сорвала с себя одежду, встала под душ. Меняла силу струи, пускала то холодную, то горячую, и ругала себя за то, что не выбралась ещё раз к массажистке. Достала из зеркального шкафчика гель, бритву, крем, а после – ореховое масло. Из замотанного сыщика Оксана превратилась в обольстительную наложницу, у которой не было иных желаний, кроме одного – умилостивить своего господина.

Она яростно смывала тяжкий рабочий пот, а после, не дыша, втирала в кожу благоухающее масло, переходя в качественно иное состояние. Теперь оставалось сделать макияж, испробовав в деле французский набор «Вечный поцелуй», а потом вдеть в уши тонкие кольца с бриллиантами. Оксана натянула кружевные чёрные трусики и такое же боди, а сверху – халатик из золотой сетки.

А после, закончив туалет, Оксана на цыпочках вышла из ванной, прокралась в гостиную, где её гость, включив видеомагнитофон, курил и пил кофе. Неслышно приблизившись, она обняла его сзади, и медленно спустилась на колени, чувствуя, как ковёр мягко щекочет кожу. Она была счастлива, потому что помнила – впереди у них ещё три часа.

* * *

– В чём заключаются наша проблема?

Оксана села за стол, а клиентка, полуармянка с русским именем, всхлипывала в кресле напротив, кутаясь в очаровательную норковую шубку.

Никто сейчас не признал бы в аскетически-худой молодой женщине с бледным лицом, в простом чёрном костюме, исступлённую любовницу. Несмотря на то, что вице-президент фирмы и клиентка были в одном возрасте, Маша Гудаева откровенно побаивалась Оксану Бабенко. Взглядом карих газельих глаз Маша умоляла о помощи, а Оксана, наглотавшаяся реланиума, еле ворочала языком, и оттого казалась равнодушной. После похорон Татьяны Лукьяновой она всю неделю ходила в траурном костюме и плохо спала по ночам, но нужно было работать – другие дела не ждали.

– Не знаю даже, с чего начать. Короче, мать родила меня без мужа двадцать три с половиной года назад. Она со студенческой группой приехала в Москву из Куйбышева, где познакомилась здесь с моим отцом. Армянская семья давно уже проживала в столице. Кончилось тем, что студенты уехали обратно, а мать осталась жить у отца, пока его предки гостили на исторической родине. А дальше, как обычно. Разругались, порвали отношения, и моя мать, Анна Павловна, уехала к себе, начала занятия на третьем курсе института. А после пошла сплошная банальщина – сроки затянули, аборт не сделала, да и боялась, что потом останется бесплодной. Но сносях опять в Москву отправилась, решила любовника уломать, чтобы женился. Ведь ей светила московская прописка – кто откажется?

Маша помолчала, ожидая, когда Оксана внесёт в компьютер её слова.

– Но, приехав к отцу, мать узнала, что тот уже женился. С горя начались схватки, и прямо с лестницы её увезли в роддом. Мать не стала меня кормить, написала отказную. Сколько ни умоляли, даже не взглянула на меня ни разу. Врачи взывали к святым чувствам, уверяли, что она потом об этом пожалеет, – без толку. И началось моё скорбное путешествие. Из роддома – в Дом малютки, потом – в детский дом…

– Удивляюсь, что вас не взяли в семью, – заметила Оксана. – Я бы такую с руками оторвала. Вы на мою дочку очень похожи.

– Не сложилось как-то, а ведь даже братьев-сестёр со мной не было. И родители не объявлялись.

Маша немного помялась, но решила быть до конца откровенной.

– Внешность не славянская. А армяне в наш детдом не заезжали. Местные лучше светленького больного заберут в семью, чем меня, здоровую. Я ещё под стол пешком ходила, а уже знала, что самой в жизни пробиваться придётся. Старалась учиться без троек, профессию неплохую получила…

– И кто вы по профессии? – Оксана оторвалась от клавиатуры.

– Валютный кассир. Сейчас учусь в Московском открытом социальном университете на факультете экономики и права. Некоторое время пришлось побыть «промоушн-девушкой». Не подумайте чего-нибудь плохого – это не проституция, а ад на земле. Я рекламировала различные товары, в особенности чай и кофе. Раза два представляла сигареты. Самые нелепые требования работодателей нужно было выполнять беспрекословно. Каждый вечер я буквально умирала. Ноги были в волдырях, позвоночник болел так, что я каждый раз боялась остаться инвалидом. Я на работе пела, стихи читала, танцевала, чуть ли на голове стояла. Так зазывала покупателей, что срывала голос. Если требовали, накладывала жуткий макияж, как правило, вампирский. В туалет нельзя; есть, пить и курить запрещается. Десятисантиметровые шпильки, платье чуть ли не до пупа. И в таком виде целый день ходишь по залу, ослепительно улыбаясь. Но нет худа без добра, и я вышла замуж за менеджера, своего непосредственного начальника. Он нам кофе на улицу подвозил, когда была рекламная распродажа. В его машине мы переодевались перед началось рабочего дня. Бомжиха натрясла на меня вшей, а Олег позвал к себе, принять душ. Так я у него и осталась. Недавно мы даже в ЗАГС съездили и обвенчались. Я надела обручальное кольцо, и ко мне во время показов перестали приставать кавказцы. А то прямо насильно волокли в машину! Всякие старухи в лицо плевали, обзывали потаскухой. Бандиты и милиция нас обирали каждый день. Приходилось платить – иначе не будет ни работы, ни денег. Я и сейчас промоутер, но работаю от случая к случаю. Всё-таки Олег – моя опора. И денег на учёбу даёт…

– У вас с бандитами непонимание? – Оксана закончила работу на клавиатуре. – Или с милицией? Может быть, муж обижает или изменяет?

– Если бы!

Маша закусила губу, и прекрасные очи её налились слезами. Пухлые губы задрожали, как будто у девочки отняли любимую игрушку.

– Я про работу свою так подробно рассказала, чтобы вы знали – не задаром я имею скромные удовольствия. Разве я мало перестрадала в жизни?! Тоже хотела иметь дом, семью, тот уютный уголок, куда я всегда могла бы спрятаться от невзгод. Как сейчас говорят – экологическую нишу. А теперь по существу. Мне от города комнату дали, и я автоматически стала москвичкой. У Олега была «однушка». Мы выменяли двухкомнатную после свадьбы, на Радужной улице в Свиблово. Я так благодарна Олегу за заботу, за понимание, за терпение! Он осуществил мечту моей жизни, и не надо мне за сто рублей больше унижаться. Он меня, считайте, из рабства вызволил. И сейчас, кроме ужасного стыда перед ним, я не испытываю ничего. Олег в своё время пожалел меня, а сейчас может очень многое потерять…

– Мария Левоновна, один вопрос! – Оксана видела, что с девчонкой сейчас случится истерика, но ничего не могла понять. – Откуда вы знаете, что происходило с вашей матерью двадцать три года назад?

– С её слов! – немедленно отозвалась Маша. – А вы не верите мне?

– Почему же? Просто уточняю некоторые моменты. И после буду уточнять, так что не воспринимайте каждую мою реплику как знак недоверия. На поиске информации и построена наша работа.

– Извините, я больше ничего такого не скажу, – пообещала Маша.

– Получается, вы со своей матерью встретились? Давно или нет?

Оксана старалась занять голову новым делом и не думать об Александре, для ухода за которой из Кишинёва лично вызвала её невестку Аурику Шульгу. Её привёз в Москву муж, Павел Александрович. Потом он вернулся к матери, а Аурика поселилась в Кузьминках. Каждый день она ездит ухаживать за Сашей, так как некому больше этим заниматься. После гибели Татьяны и исчезновения Аллы у Саши не осталось родственников в Москве. О том, чтобы нанять сиделку, не могло быть и речи.

Да тут ещё Гошка два дня звать о себе не даёт. Сегодня двадцать третье ноября; парень обещал выйти на связь, но пока молчит. А вдруг он просто смылся, получив большие деньги, и никогда более не объявится? Так тебе и надо, дура! Может, поумнеешь…

– Я познакомилась с матерью месяц назад! – вызывающе сказала Маша. Она осушила слёзы платочком и заговорила зло, прерывисто, еле сдерживая крик отчаяния. – Если точнее, с тех пор прошло сорок дней. Выйдя замуж, я сменила фамилию. Это Олег – Гудаев, а я – Печёнова. Прописана была под этой фамилией в другом месте, в коммуналке, на улице Павла Андреева. И вдруг, представьте себе, на Радужную заявляется дама лет сорока пяти, перекисная блондинка с приличным макияжем. Сама в кожаной куртке и в выпендрёжных брючках. С ней, скажем так, бой-френд, лет на пятнадцать её моложе. Светловолосый, на роже пошлые усики, сам наглый, как «бычок». Вместо галстука он носит специальный, особым образом завязанный шарф. Больше я ни у кого такого не видела. Тонированные очки он никогда при мне не снимал. А дамочка открыта, как цветочек солнышку. Я, говорит, Марюточка, твоя мама, Анна Павловна Печёнова. Наконец-то я тебя нашла, милая доченька! У меня уже, как моложено по сюжеты «мыльной оперы», на ресницах слёзы повисли. Пригласила я мамочку попить кофе и вспомнить прошлое. Но она перемигнулась с бой-френдом и заявила: «Короче, Марюточка, дела такие. Я на тебя прав никаких не имею и на твою собственность тоже. Но взываю к тебе, как к единственному на всей земле родному человеку. У меня был серьёзный челночный бизнес до кризиса, а теперь осталась я у разбитого корыта. Мне срочно требуется отдать кредиторам пять тысяч долларов, иначе меня убьют. Неужели тебе не жаль мамочку?» Я ответила, что мы с мужем и сами должны многим. К тому же у нас квартира не отделана, и пять тысяч долларов посторонней женщине ни один нормальный человек не отдаст. «Откуда я знаю, мама вы или нет? Мы ведь не были знакомы». С ней случилась шикарная истерика, она осела прямо на кухонный пол. «Как это я посторонняя?!! Я жизнь тебе дала, а могла аборт сделать!» Я отвечаю: «Вот и сделали бы! А за такую жизнь вы мне должны доплачивать. Я в детдоме, да и потом тоже, несколько раз вены резала…»

Маша задрала рукав и показала Оксане несколько давних шрамов – чтобы та наверняка поверила.

– Дама эта мне говорит с укоризной: «Грех это, моя дорогая!» Я отвечаю: «А не грех ребёнка бросать, и потом его грабить?» Значит, следила за мной всё это время. Как помочь, так её нет, а как наехать – всегда пожалуйста! Бой-френд заскрежетал зубами, задвигал желваками и изрёк: «Вам и однокомнатной квартиры хватит, а разницу всё равно придётся отдать маме. Пока не закрутился счётчик, соглашайся на пять тысяч баксов. Иначе не будет ничего – ни квартиры, ни мужа. Да и тебя самой не будет тоже». Матерь моя и бровью не повела, когда при ней бандюган дочери смертью угрожал. Я обещала подумать, потому что без совета с Олегом такие решения не принимаю. Когда муж узнал, долго молчал, а вечером впервые напился. Он ведь этих расходов никак не планировал. В милиции, куда мы отправились, посоветовали семейные дела решать полюбовно. Если бы, говорят, чужая тётка рэкетом занялась, мы приняли бы меры. А на родную мать доносить в милицию – последнее дело! И плевать, что вы с ней впервые встретились позавчера. Родня – это святое, но в одну сторону почему-то. Она мне – мать, но я ей – не дочь…

– И какой он вам срок назначил? – тяжело вздохнула Оксана.

– Три дня. Но потом согласился подождать ещё. До сих пор мне удавалось оттянуть выплату, но в последний раз бой-френд заявил железно – двадцать шестого ноября, и точка! Всё, больше никаких отсрочек. А мы даже представить не можем, откуда эти деньги взять. Тип этот церемониться не будет, так что дальше тянуть резину очень опасно. Неужели действительно квартиру придётся продавать? Ведь только въехали, я её полюбила уже. Удачный, четвёртый этаж…

– Маша, а почему вы решили обратиться к нам?

Оксана плохо представляла, как можно приступить к этому делу, но автоматически задавала вопросы, пытаясь нащупать хотя бы маленькую зацепочку.

– Олегу друг посоветовал. Сказал, что вы специализируетесь на нестандартных преступлениях и активно используете в работе приёмы психологии. Ваша фирма вернула ему очень важные документы, украденные из машины вместе с кейсом. Милиция не чесалась, и парень был близок к самоубийству. Денис Лозовский, вы помните? Он в «Совинцентре» работал. И документы были служебные, за которые ему чуть голову не оторвали. Не знаю, сколько ваша работа будет стоить, я заплачу обязательно. Мне Олег на свадьбу золотой браслет подарил. Продам его, и обручальное кольцо не пожалею, лишь бы наказать негодяев. Мы им уже десять тысяч баксов должны, представляете? Это при том, что ничего у них не брали! Квартиру продавать не хотим, и в новые долги влезать – тоже.

– Маша, я вам могу показаться бестактной… – Оксана вертела в руках карандаш и осторожно подбирала слова. – Но вы уверены, что та женщина и есть ваша мать?

– Понятия не имею! Может быть мошенница какая-нибудь. Свидетелей нет, общих знакомых – тоже. И проверить это я не в состоянии.

Оксана добросовестно исполняла служебные обязанности, но никакого интереса к этой клиентке не испытывала. Только потому, что история Марии Гудаевой в общих чертах напоминала случившееся с Александрой Шульгой, она не переадресовала девушку к другому сотруднику, а занялась с ней сама. А вдруг тут та же история, что с покойным Николаем Линдесом? Или мать Марии жива, но за неё себя выдаёт посторонняя женщина?

– Вы не знаете, как выглядит ваша мать. А документы у этой шантажистки проверяли? – задала довольно глупый вопрос Оксана.

– Нет, конечно, – призналась Маша. – Как-то в голову не пришло. Но паспорт ведь и подделать можно, верно?

– Вы правы, так что можно ксиву и не требовать. Историю, случившуюся с вашей матерью, мог кто-либо узнать от неё и использовать в своих целях. Чтобы точно выяснить, является ли эта гражданка вашей матерью, я должна получить данные, необходимые для такой проверки. Фамилия, имя, отчество мне известны. Назовите год и место рождения, если знаете. Насчёт домашнего адреса вы не в курсе, конечно. Город – предположительно, Самара. Вы должны будете встретиться с этой женщиной на улице якобы для обсуждения вопроса передачи денег, а наш сотрудник её сфотографирует. Но пока ограничимся двумя фотороботами – её и дружка. С помощью нашего специалиста вы из отдельных фрагментов на компьютере воспроизведёте их лица. Это совсем не трудно. – Оксана взяла трубку телефона. – Да, как зовут бой-френда?

– Она обращалась к нему то ли Генри, то ли Генрих. Я решила, что это кличка, потому что говорит он без акцента.

Маша наконец-то перестала трястись. Нервный озноб поутих, и девушка расстегнула шубку, открыв коричневое платье из нубука с «молнией» у ворота.

– Генрих?.. – У Оксаны моментально пересохло во рту. – Примерно тридцать лет? Маша, сейчас вас проводят к юристу, и в его присутствии секретарь оформит договор, а я его подпишу от имени фирмы. Вот и подумайте над формулировкой – чего вы конкретно от нас хотите? Сразу предупреждаю, что мы не имеем права делать работу милиции.

– Хочу доказательств того, что мы с Олегом правы. Что эта мерзкая парочка не смеет шантажировать нас. А вдруг она, баба круто упакованная, действительно мне не мать? Если ложь будет доказана, милиция охотнее возьмётся за моё дело.

– А если мать? Это изменит ваше отношение к делу?

– Тогда ещё луже, – твёрдо сказала Маша. – То, что можно простить чужой тётке, нельзя простить матери. Ни в каком законе не сказано, что отказавшаяся от ребёнка стерва имеет право заниматься в отношении него рэкетом. И не семейные это дела – мы никогда одной семьёй не жили. У них сложилась преступная группа, сказал Олег, и их обоих нужно привлечь к суду. Так вот, я очень прошу вас помочь мне сделать это. Пусть получат на полную катушку. Кроме того, я желаю узнать о них как можно больше. Я не в силах жить в неведении, да ещё трепать нервы человеку, которого люблю…

– Вам покажут расценки. Если вы согласитесь, оформим договор. Кристина, зайди, – попросила Оксана, повернувшись к маленькому микрофону.

На пороге кабинета тотчас же возникла пепельная блондинка лет восемнадцати, как и Оксана, вся в чёрном.

– Проконсультируй Марию Левоновну относительно условий нашей работы. Если эти условия её устроят, приготовь черновик договора, а на время оформления проводи Марию Левоновну к Закожурникову Александру Васильевичу. Срочно нужно составить два фоторобота.

– Идёмте со мной! – нежным и звонким, как колокольчик, голосом пригласила Машу секретарша.

Обе девушки покинули кабинет, а Оксана налила себе остывшего кофе. С чашкой в руках она подошла к окну, взглянула в сумеречный, заснеженный двор.

Где же, Гога-бродяга? Где филантроп Володя? Деньги взяли, а сами смылись? Неужели всю ту историю с Алёной, Снежаной и девочками из бутика, Володей и Гошей подстроил Старосвецкий? Получив огромные деньги с одной только Саши Шульги, он разжился ещё трёхстами долларами? Славно. Плюс сторублёвка, подаренная чердачной парочке на бедность. Двести рублей продавщицам, гонорар Снежаниной проститутке и несколько пар колготок, купленных у Алёны. Не может быть, чтобы Старосвецкий разменивался на подобные мелочи. Если он введёт какую-то игру, то конечным результатом должно быть нечто совершенно иное.

Но что же, что?! Похищение самой Оксаны? Он узнал, что сыщики заинтересовались делами группировки и решил опередить? Но похитить Оксану не так сложно – она ходит без охраны, в том числе и по вечерам. Дома часто бывает одна-одинёшенька. Оксана всегда считала, что никакие «шкафы» от пули её не спасут, и от плена тоже. Богатая событиями жизнь сделала Оксану законченной фаталисткой.

Попив кофе, она вспомнила, как сегодня, по дороге в офис, посетила хозяйственный магазин и спросила у продавца, есть ли у них верёвки. «Вам повеситься или для белья?» – на полном серьёзе осведомился пожилой мужчина с ухоженными седыми усиками, словно к нему каждый день захаживали будущие самоубийцы. «Бельё сушить», – в тон продавцу, не моргнув глазом, ответила Оксана. «Тогда просмотрите вот эти», – любезно предложил продавец.

А сейчас ей сделалось так тошно, что не помешала бы и более крепкая верёвка. А ещё лучше воспользоваться ремнём – не вывалится язык, и лицо не почернеет. Попалась она, как мышонок на корочку от сыра. И с должности за такое полететь мало, нужно ожидать более сурового наказания. Наивная, зелёная девчонка, просто незаслуженно повезло с карьерой…

Чтобы немного развеяться, Оксана решила метнуть дротик в закреплённую на двери мишень. Дартсом занимался весь персонал агентства. Эта игра эффективно снимала стрессы: делала руку твёрдой, а глаз – метким. Но она даже не успела достать из ящика стола дротик – запиликал мобильный телефон.

Оксана не ожидала от этого звонка ничего хорошего, потому что смирилась с мыслью о бесследном исчезновении Гошки. Задвинув ящик, она неторопливо огладила жакет, посмотрелась в зеркало и только тогда взяла «трубу».

Услышав Гошкин голос, удивилась:

– Ты? Я уже думала, что мы больше не встретимся. Есть новости?

– Ещё какие, блин! – Гошка задыхался от восторга. – Короче, где встречаемся? Я нашёл то, что ты искала.

– В офис не приезжай. Давай на Каширке встретимся. – Оксана трясла головой, пытаясь прогнать хандру и упорядочить мысли.

– У метро «Домодедовская», идёт? – Гошка не мог отдышаться.

– Лучше у «Детского мира», там недалеко совсем. Через час подъедешь?

Оксана приплясывала на месте от нетерпения.

– Ну, ты сказала! За полчаса управимся. Но если тебе некогда…

– Ты не гони на мотоцикле-то по льду! Через час, и не раньше. У меня здесь ещё дела.

Оксана вовремя вспомнила про Машу Гудаеву, с которой собиралась заключать договор.

– Да, Гога, если нам придётся куда-то ехать вместе, захвати и мне шлем.

– Ага, понял. Короче, жду в пять у магазина. Чао!

Оксана заметалась по кабинету, не веря в собственную удачу и проклиная себя за плохие мысли насчёт Гошки. Неужели он нашёл Аллу? Или хотя бы то место, где её могут держать? Пусть по обледеневшей дороге, да ещё вечером, ехать на мотоцикле крайне опасно, она поедет. Поедет куда угодно, лишь бы появилась в глухом деле какая-то ясность.

Оксана заперлась в маленькой комнатке за кабинетом, стащила с себя юбку, скинула жакет. Сменила французские тонкие чулки на прочные колготки, поверх них надела джинсы. Просунула голову в широкий ворот свитера; не глядя, нацепила костюм на плечики, повесила в шкаф. Не боясь потерять авторитет, побежала в приёмную. Маши там не было, а Кристина сидела за компьютером.

– Где клиентка? – весело спросила Оксана.

– С Сашей составляют фотороботы. Ты сейчас уезжаешь?

Кристина ничуть не удивилась столько резкой перемене настроения Оксаны. Такое часто случалось, когда зависшее дело сдвигалось с мёртвой точки.

– Мне нужно на часок-другой отлучиться, а когда они там ещё кончат… Гудаева согласилась заключить договор?

– Да. – Кристина подала Оксане лист бумаги с напечатанным на принтере текстом. – Можешь сейчас и расписаться, мы же так делали.

– Пусть Лёша, когда придёт, проверит ещё раз. А кому подписывать, без разницы. Могу и я, когда вернусь. Если же Лёшка явится раньше, передай ему, чтобы просмотрел в компьютере текст по Гудаевой. Он тоже должен знать суть дела.

– Обязательно передам.

Кристина сложила бланки и опять повернулась к дисплею, надев защитные очки.

А Оксана, немного подумав, всё-таки решила лично сообщить и Маше Гудаевой, и Александру Закожурникову, пригретому в агентстве бывшему «следаку» межрайонной прокуратуры, что она сегодня, возможно, в офис не вернётся.

Постучалась и сразу вошла, не дождавшись ответа. Закожурников и Гудаева сидели перед компьютером, а на дисплее красовался портрет молодого мужчины. Его лицо показалось Оксане неожиданно знакомым, причём настолько, что перехватило дыхание. Генрих! Генрих Смулаковский! Оксана до крови прикусила губу и обессиленно прислонилась к стене.

Закожурников, низенький и плотный мужичок лет сорока, демократично одетый в пёстрый свитер и мятые брюки, развернулся в кресле. Маша так и продолжала смотреть на экран, подпирая подбородок судорожно сжатыми кулаками.

Оксана подумала, что снимки, сделанные Чугуновым в Кузьминках, остались в сейфе. Нужно достать их и показать Маше Гудаевой. Она пулей вылетела из кабинета Закожурникова, моментально отыскала в связке нужный ключ. Открыла сейф, выдвинула ящичек, схватила конверт, извлекла три снимка и изображением Генриха Смулаковского.

– Маша, посмотрите на этого человека!

Оксана, ничего не объясняя Закожурникову, через стол протянула фотографии Гудаевой.

– Узнаёте его? Слева, в ковбойке, курит. Или впервые видите?

– Это он! – Маша, едва взглянув на снимки, тряхнула густыми, цвета воронова крыла, волосами до плеч. – Точно, Генрих! Получается, вы его знаете? Он совершал ещё и другие преступления? А та женщина, которая называет себя моей матерью? Мы ещё не составили её портрет, но когда он будет готов, поглядите. Господи, какой ужас! Я так и знала, что он бандит!..

– Мне срочно нужно выехать по делам, но через два часа надеюсь вернуться. Повезло, что одного из этой парочки мы опознали, и не придётся его фотографировать, проверять. Все силы бросим на даму…

Оксана взяла у Маши снимки, ещё раз взглянула на них, покачала головой.

– Знаете, чего я больше всего хочу?

– Чего? – заинтересовалась Мария.

Она виновато смотрела на Закожурникова, но тот, как ни в чём не бывало, листал какую-то книгу.

– Чтобы эта сука не оказалась вашей матерью, – тихо сказала, почти прошептала Оксана. – Иначе вам придётся пережить самое страшное предательство и всех, какие только могут быть на свете…

* * *

– Ты куда пропал-то? – Оксана немедленно надела поданный Гошкой шлем, но садиться на мотоцикл не спешила. – Может, ко мне съездим и пересядем на «тачку»? Зима ведь, а ты на мотоцикле раскатываешь…

– Резина шипованная на шинах, Володька поставил. А «тачку» не даёт, да и прав у меня нет. Категорию «А» купил по дешёвке, вот и езжу.

– Ребёнка моего сиротой оставишь, да и своего тоже, – проворчала Оксана, скользя подошвами по льду. – Всё-таки я вношу предложение. Сейчас едем к офису – там моя машина…

– Некогда крюки делать!

Гошка явно не испытывал дискомфорта от катания по ненадёжным ноябрьским дорогам. Насыщенная адреналином кровь мальчика-отца клокотала в жилах и звала на подвиги.

– Упустим Аллу, потом можем и не найти. Надо сейчас рвать. Может, успеем.

– Куда рвать?

Оксана в очередной раз, понадеявшись на «авось», уселась позади Гошки, крепко обхватила его и прижалась щекой к заскорузлой куртке.

– Скажи, как нашёл её, где. А потом поедем.

– Да в Коньково, там ещё ресторан есть, «Старый замок». А неподалёку – клуб ночной, для особо крутых и проверенных. Алка там в одном номере выступает. Я. в натуре, не допёр бы, но случайно повезло…

Гошка щурился на бесконечные фары, на косо летящий снег и шмыгал текущим на морозе носом.

– Просто повезло, блин, как Бог помог. Есть у меня кореш, Аслан, он в том клубе работает уборщиком. И территорию убирает, и двор внутри. Заодно делает мелкий ремонт – по электричеству или по столярному-плотницкому. И я всё это тоже могу. И когда Аслану позарез надо погулять, или другие проблемы, он меня на своём месте оставляет. Вчера как раз такой случай вышел. У Аслана брат по-дурному погиб, в драке. Он отпросился, а я заступил в ночь. У Аслана с хозяином уговор есть…

– Алла выступает в ночном клубе? Её можно увидеть? – Оксана решила оставить эмоции на потом, говорила сухо и деловито.

– Говорю же для своих клуб, но я тебя могу провести с чёрного хода. Скажу, что ты – Ирка; они её никогда не видели. Попрошу сегодняшние мои «бабки» высчитать за то, что ты поглядишь представление.

– Ты договорился уже? – обрадовалась Оксана. – И они разрешили?

– А им чего? Не заплатить выгоднее. Я случайно её вчера увидел. Ты фотку показала, и я запомнил. Прикинь, сидят на подиуме шесть американских резиновых кукол для траха, а седьмая – живая девчонка. Куклы в точности такие, как она, и ростом с человека. Называется всё это гёрл-рулеткой. То есть семь мужиков в полной темноте становятся кругом, и внутри него вращается подиум. На нём – семь кресел, в которых сидят куклы и Алка. Внезапно подиум останавливается. В темноте мужики должны схватить ближайшую девочку и поднять её на руки. Выигравшим считается тот, у кого живая. Тут включается свет, и он получает приз. Ну и девочку, короче, если хочет. Перекидывает через плечо, как овцу, и тащит в койку…

– Да ты что, Гоша? – У Оксаны даже заложило уши.

– Самый популярный номер, прикинь. Кучу «бабок» клуб за него имеет. Алка сама, как игрушка, наркотой её ширяют. Пускают по рукам…

– Ты видел?! – Оксана тряхнула Гошку за плечи. – Сам видел?..

– Видел, потому и говорю. Который выиграл, её двум друзьям уступил. Поехали скорее, мне сегодня там работать, так что опаздывать нельзя. Выгонят ещё к едрене-фене… – Гошка ударил ногой по педали.

– Езжай!

Оксана стиснула зубы так, что, казалось, они начнут крошиться. Она плохо понимала, где они с Гошкой находятся, куда несётся надсадно ревущий мотоцикл, и чем всё это может закончиться.

Она хотела убедиться, что в клубе выступает именно Алла Лукьянова. Гошка никогда не встречался с девочкой, а Оксана прекрасно её запомнила. После этого надо вернуться в офис к Чугунову и решить, что делать дальше. Вероятно, придётся освобождать заложницу прямо в помещении ночного клуба, но для этого требуется уладить кучу формальностей.

Вряд ли агентству разрешат реализовать вариант жестокого захвата мучителей Аллы, да и девочка может пострадать. Отвечать за последствия такого шага руководству сыскной фирмы не хотелось, тем более что в результате можно было потерять лицензию. Остаётся представить все материалы в распоряжение официальных структур и ждать, когда они соизволят освободить юную заложницу.

Дело по факту исчезновения Аллы Лукьяновой возбуждено, а сегодня девочку удалось обнаружить, причём в Москве. И её необходимо как можно скорее вызволить. Жаль, что нет с собой аппаратуры, и постыдное шоу не удастся зафиксировать на плёнку. Но есть свидетели, тот же самый Гошка. Он подтвердит, что дочку Александры накачивали наркотиками и заставляли обслуживать жаждущих сексуальных изысков членов клуба. И другие подтвердят – никуда не денутся…

Оксане захотелось заорать во всё горло, подгоняя Гошку, но она только беззвучно раскрывала рот, ловя снежинки на язык. Электрические искры, казалось, пронизывали их тела насквозь. Мотоцикл несколько раз заносило, но Гошка как-то умудрялся его выравнивать, и неистовая гонка продолжалась. Мотоцикл мчал их в темноту и в пустоту, по проспектам и улицам. Гошке надо было заступать на смену через двадцать минут.

Неужели сегодня всё закончится? И Оксана сможет сообщить Аурике Шульге, что Сашина дочь нашлась… Нет, это надо сделать только после того, как девочку освободят. Раньше хвалиться нельзя – ведь всё ещё может сорваться…

– Она давно там выступает, не знаешь? – прокричала Оксана на ухо Гошке.

Мимо них с грохотом пронёсся грузовик, и Гошка принял вправо, не желая рисковать собой и пассажиркой.

– Аслан сказал, что неделю где-то! А я точно не знаю. Моим-то ребятам засечь её нигде не удалось. Я уже чуть не плюнул…

– Интересно, завтра она будет там?

Оксане очень хотелось получить утвердительный ответ, но она предполагала, что Гошка вряд ли это точно знает.

– Не знаю. Наверное, будет. Успех большой, а что им ещё надо?

Оксане почудилось, что высотные дома вдруг накренились. Окна, переворачиваясь, листками цветной бумаги запорхали над сугробами. Рычащая магистраль несла их мотоцикл, как горная река – щепочку, и в любой момент могла поглотить её, раздавить, уничтожить…

На перекрёстке Варшавского шоссе и Балаклавского проспекта Гошка притормозил, опираясь на правую ногу. Оксана услышала за спиной пронзительный визг тормозов и машинально оглянулась. В следующий момент она поняла, что дальше с Гошкой ехать не может. На себя наплевать, но молодой отец несчастного чердачного семейства пострадать не должен. Беззащитное, совершенно бесправное создание, он будет раздавлен, как лягушонок, если его уличат в слежке за Максимом Виноградовым.

Идущий сзади «Опель-Вектра» принадлежал именно ему, бритому наголо и невероятно удачливому порнобизнесмену. Единственное, что можно сделать сейчас, – изобразить, что Гошка просто подвозил её на метро, а дальше, в Коньково, собирался ехать один. Вряд ли Виноградов, а, может, и сам Старосвецкий не проверили Оксану по всем статьям – в ночном клубе её сразу узнают. Пруха, что «Опель» удалось заметить задолго до того, как всё выяснилось. Возможности для манёвра ещё остаются, но их крайне мало.

– Гога, затормози у «Чертановской». «Хвост» за нами. В другой раз прокатимся, – сквозь зубы сообщила Оксана. – Ни о чём не спрашивай, поезжай, как будто ничего особенного не случилось. Мы с тобой знакомы, работаем вместе по делу малолетних наркоманов. Ты меня по пути подвозил до метро. Больше ничего не знаешь. Сейчас я нырну в подземку, а после созвонимся.

Оксана не могла выдать парню легенду о том, что они вовсе не знакомы. Их могли видеть задушевно беседующими около «Детского мира», а то и раньше, на Пресне.

– Усёк, – онемевшими губами сказал Гошка – он был сражён неожиданным поворотом событий и сильно испуган. – Созвонимся, короче. А кто на хвосте? Эти или другие?

– Там «Опель» Виноградова. Стой! – Оксана соскочила с мотоцикла, вернула Гошке шлем. – Счастливо, привет Ире. Я побежала.

Воображая, каково сейчас Гошке. вся многотрудная работа которого полетела псу под хвост, Оксана наматывала на голову длинный шарф. Но ещё хуже парень почувствовал бы себя в лапах Старосвецкого или в морге, куда попал бы без промедления прямо с места автокатастрофы. Быстрая и лёгкая гибель показалась бы ему Божьей милостью. Сам бы умолял прикончить, а не мучить, птенчик Гога…

– Оксана Валерьевна! – вдруг тихо позвали её.

Это был Генрих Смулаковский; третий раз за день Оксана увидела его лицо, но теперь – вживую.

Парень был откровенно красив, выглядел молодо и мужественно, и честный взгляд его, казалось, проникал в самое сердце. Сыщица вдыхала запах дорогих сигарет, импортной туалетной воды и геля для волос. Оксане не стало страшно – ну и что, обычный мужик из иномарки, да и метро тоже попадаются такие. Похожие водилы всегда пропускают даму на дороге и помогают ей с мелким ремонтом.

– Да, Генрих Евгеньевич! – с готовностью отозвалась Оксана.

Теперь они улыбались друг другу, как старые знакомые.

– Добрый вечер! – сказал Смулаковский, и Оксана заметила, что он неприятно удивлён её осведомлённостью.

– Рада вас видеть, – спокойно сказала Оксана.

Генрих тут же подхватил её под локоть. Моментально сообразив, что вырываться бесполезно, сыщица покорилась судьбе.

– Я прошу вас без сопротивления и прочих глупостей пойти со мной и сесть вон в ту машину…

Смулаковский указал не на «Опель» Виноградова, а на новенькую «Газель-Фургон» белого цвета с красными и синими полосками на кабине и кузове.

– С вами хочет увидеться один человек, который расскажет вам много интересного. Если мы найдём общий язык, вы сможете отчитаться перед своей клиенткой. Прошу вас, Оксана.

– Делать нечего, Генрих, придётся проехать с вами.

Стараясь не думать о том, что её ждёт в ближайшее время, Оксана последовала за Смулаковским. И неожиданно неловко, на четвереньках, вползла в открытые дверцы фургона. Генрих молча указал на автомобильную камеру, и Оксана кое-как устроилась на ней, сжавшись в комок, обхватив колени руками. Генрих закрыл дверцы, и «Газель» тут же рванула с места.

Оксана старалась не представлять себе волнения и тревоги коллег по агентству, слёз маленькой дочери, которая теперь неизвестно когда и при каких обстоятельствах увидит свою мать. Смулаковский обещал предоставить возможность отчитаться перед клиенткой, а это предполагает как минимум сохранение жизни. Впрочем, намёк мог оказаться и элементарной иезуитской издёвкой. Верить такому ублюдку, как этот «бой-френд», ни в коем случае нельзя.

Но выбирать не приходится – нужно было или орать и вырываться, что делать уже поздно, или без лишних слов отправляться в фургон. В первом случае Оксану вряд ли спасли бы – никому не хочется связываться с бандитами. Люди, естественно, разбежались бы, как тараканы. А крепкие мальчики Старосвецкого всё равно затянули бы её в машину, только тогда на пощаду рассчитывать было бы нельзя. В случае же беспрекословного повиновения при сохранении непоколебимого достоинства можно надеяться на благоприятный исход дела.

Убивать сотрудника сыскного агентства Старосвецкому ни к чему – лучше попробовать с ним договориться. Вместе с Оксаной добытые ею улики всё равно не уничтожить. Документы и плёнки размножены, хранятся в агентстве, в сейфе, откуда их не так-то просто похитить, да ещё без последствий для себя. А вот если сторговаться с частными сыскарями, компромисс вероятен, но только на взаимовыгодных условиях. Видимо, как раз эти условия Старосвецкий и собирался передать через Оксану.

Ехали долго, и, наконец, Оксане стало скучно. Покачиваясь на камере, она дремала. На одном из крутых поворотов проснулась и стала думать, какие карты могут быть на руках у Виктора Старосвецкого. Оксане уже давно хотелось поближе познакомиться с этой пусть зловещей, но всё же незаурядной личностью. И вот сегодня её мечта сбудется. Пусть Генрих и не назвал имени своего патрона, Оксана почти не сомневалась в том, что направляются они к начальнику службы безопасности банка, бывшему чекисту, «афганцу» и герою, превратившемуся в бандита.

Каким-то непостижимым образом Оксана почувствовала, что они уже выехали из Москвы, и «Газель» несётся по шоссе, а вокруг шумит зимний лес. Наконец затормозили, и водитель два раза нажал на клаксон. Значит, встали перед воротами, и сейчас их откроют. Послышалось тихое гудение, и «Газель» снова тронулась с места; правда, тут же и встала, как вкопанная. А не туда ли прикатили, не к тем ли воротам, куда Максим Виноградов тащился из Кузьминок через всю Москву? Если догадка верна, ни в коем случае нельзя подавать виду, что местность знакома. А то действительно могут по башке дать или отвезти в дальнюю область, откуда быстро не доберёшься. Конечно, и отсюда свалить не так-то просто…

Створки фургона открылись, Смулаковский подал Оксане руку, вывел её на участок, где росло всего несколько ёлочек. По бокам расчищенной дорожки громоздились утрамбованные лопатой сугробы, а невдалеке стоял деревянный простой зимний дом. Он был одноэтажный, с мансардой и двумя пристройками-сарайчиками, и не производил никакого впечатления. А они-то с Лёшкой размечтались, вообразили коттедж или даже замок из красного кирпича под медной крышей! У Виктора Аверкиевича, оказывается, жильё, как у пенсионера занюханного. Куда ему столько денег в таком случае, интересно?

На фоне скромного жилища странно смотрелись многочисленные иномарки, припорошенные снежком. «Опель» Виноградова присоединился к ним позже, и поэтому ещё сверкал отполированным кузовом. В ту же шеренгу крайней встала «Газель-Фургон». Водитель с охранником пошли впереди, и последний распахнул перед Смулаковским дверцу, ведущую вроде бы в сарай. Генрих, в свою очередь, пропустил вперёд Оксану, и она поняла, что проходит через металлоискатель. Хорошо бы этим обыск и ограничился, а то с них станется – ещё и догола разденут. Старосвецкий явно себя бережёт.

Оксана не успела надышаться во дворе чистейшим загородным воздухом и подумала, что надо бы уехать с загазованной Пресни, увезти ребёнка. До кризиса хотела купить «домик в деревне», но теперь ничего не светит. А как хочется, например, с лыжами выехать в воскресенье, заночевать в бревенчатой избушке, где так уютно топится печка…

– Поторопитесь, пожалуйста! – сказал Генрих.

Рядом с ним вышагивал молчаливый насупленный охранник, который, несмотря на комичность положения, тщательно контролировал каждое движение Оксаны. Она вспомнила, что, вылезая из фургона, заметила под ёлками двух снеговиков. Неужели здесь есть дети? Или бандиты вспоминают давние годы, лепят баб и играют в снежки?..

– Осторожно, ступеньки высокие и крутые. Сейчас включу свет, чтобы вы не споткнулись.

Охранник не пошёл с ними за очередную, обитую войлоком дверь. Смулаковский зажёг светильник под потолком, и Оксана увидела дощатые стены, узкую лестницу и две двери. Лестница оказалась такой скрипучей и шаткой, что, поднимаясь вслед за Генрихом на второй этаж, она боялась оступиться. Генрих её демонстративно игнорировал, поворачивался спиной, не оставляя никого сзади гостьи. Не такой он дурак, чтобы ожидать нападения. Ни Оксане, ни Старосвецкому, ни Смулаковскому сейчас обострение не нужно. Впрочем, сыщица заметила у Генриха кобуру, судя по размеру, с пистолетом Стечкина.

Генрих постучал по косяку, и из-за двери ответили:

– Войдите!

Этот мужской голос показался Оксане слишком высоким, но, впрочем, не всем же рычать басом. Лирические тенора Лемешев и Козловский многих сводили с ума…

– Прошу вас. – Генрих посторонился.

Оксана шагнула через порог, не чувствуя своего тела. Она еле двигала ногами; казалось, что всё снится долгой безлунной ночью. Нужно только шире открыть глаза, и проснёшься в своей постели. Протянешь руку и зажжёшь ночник, полежишь и скажешь удивлённо: «Привидится же такое!»

Сначала Оксана заметила английского мастифа, возлежавшего на волчьей шкуре у ног молодого мужчины, который коротал вечер около странного камина. Казалось, сооружение наспех сложили из первых попавшихся, замшелых камней, и оно тут же развалилось. Но на самом деле эффект заброшенности и старости был создан намеренно. Поленья трещали и щёлкали, искры улетали в дымоход, и Оксана вспомнила светлый дым над крышей, поднимающийся к звёздам.

Не таким представляла себе Оксана Виктора Старосвецкого. Фотографии, даже полароидные, не передавали тончайшего шарма, изысканного очарования, которым вроде бы даже был напоен воздух в горнице под покатым потолком. Смуглолицый брюнет с прозрачными зелёными глазами и бровями вразлёт, Виктор производил впечатление необъяснимое. Печаль во взгляде, в изгибе тонких губ, чёрные одежды, привинченный к пиджаку орден Красной Звезды обескуражили Оксану настолько, что она совершенно растерялась.

– Полагаю, что нам не нужно представляться друг другу. Снимайте куртку и садитесь к огню.

Виктор вынул изо рта трубку и указал ею на потёртое кожаное кресло.

– Старра не бойтесь – он умница. – Хозяин погладил собаку, успокаивая её. – Вижу, вы удивлены, что я так скромно живу. Но жить на природе и одновременно в камне, под медной крышей – безумие. И моветон к тому же. Для чего же тогда ехать за город? Есть ведь развлечения и круче банных оргий – например, допросы на «Полиграфе», иначе, на детекторе лжи. Хотите попробовать?

– Что попробовать? – по спине Оксаны пробежал холодок.

– Пообщаться с «Полиграфом». Вы сейчас скажете мне всё, что я пожелаю узнать. И вам при этом будет не больно, даже не стыдно…

– Пожалуйста! – Оксана не хотела сердить Старосвецкого отказом.

– Вы можете вообще молчать.

Старосвецкий сноровисто опутал Оксану тонкими проводами, облепил присосками. Она ожидала чего угодно, но только не этого, и покорно исполняла корректные просьбы хозяина. Закончив подготовку к сеансу, Виктор уселся за компьютер.

– В вашей фирме используется детектор лжи? – задал он опять-таки совершенно неожиданный вопрос.

– Нет, – ответила Оксана, скрывая всё возрастающее удивление.

– Но ваш шеф подумывает о том, чтобы его приобрести, – заметил Старосвецкий.

– Да, действительно. Много, знаете ли, сумасшедших и клеветников приходит. – Оксана почувствовала, как дрожат икры ног, и бьётся пульс на сонных артериях. – Времени нет каждого такого посетителя выслушивать, поэтому необходим отсев…

– Вам двадцать три года? – словно между прочим спросил Виктор.

– Двадцать два, – соврала Оксана, и на дисплее вместо зелёного тут же вспыхнул красный огонёк.

– Вы лжёте, – Виктор указал карандашом на красную точку. Попробуйте ещё раз сказать неправду. Вы замужем?

– Нет, – сразу ответила Оксана, втягиваясь в игру.

– Индикатор переменил цвет, – констатировал Виктор. – Дети у вас есть?

– Нет. – Оксана решила ещё раз проверить детектор.

– Неправда. Итак? – Виктор с трудом скрыл усмешку.

– У меня сын, – изворачивалась Оксана.

– Видите красную точку? Значит, лжёте. У вас есть дочь.

– Да, вы правы. Но все данные на меня можно получить по своим каналам, а потом разыграть спектакль, – храбро предположила Оксана.

– Давайте сменим тему, – уступил Старосвецкий. – Тот парень, что вёз вас на мотоцикле, собирал по вашей просьбе сведения об Алле Лукьяновой?

Виктор продолжал допрос в том же шутливом тоне, но Оксане сделалось совсем худо.

– Это неправда! – Оксана ощутила металлический привкус во рту.

– Это правда, – возразил Виктор. – Давление, наполняемость сосудов кровью, сопротивляемость кожи, мышечные реакции позволяют нарисовать вполне достоверную картину ваших эмоций. Не беспокойтесь, я не трону этого бомжа. Не трону и всех этих девок, что консультировали вас по поводу бизнеса Максима Виноградова. Я с блохами не воюю. А детектор лжи многое может рассказать мне о вас. Но только на один вопрос я, наверное, не получу от него ответа. Почему вы столь самоотверженно и бескорыстно работаете на Александру Шульгу? Вы знали её раньше? – Виктор снова посмотрел на дисплей.

– Нет. Мы просто изредка встречались в коридоре.

– Действительно! Значит, дело в другом. Вам жаль её?

– Да! – громче, чем нужно, ответила Оксана.

– Жаль… Я так и думал, но этого недостаточно. Александра обещала вам много заплатить за поиски дочери?

– Нет. Она сразу же предупредила, что не имеет средств.

– Странно. Совершенно незнакомому человеку вы помогаете разыскать дочь, расплачиваясь с информаторами из собственного кармана, не надеясь впоследствии получить вознаграждение…

– По условиям договора она заплатить в рассрочку, – перебила Оксана. – В нашей фирме практикуется такой вариант расчётов.

– Но вы подходите к проблемам данной клиентки неформально. Александра по своей инициативе обратилась в сыскное агентство?

– Нет, ей посоветовали это сделать, – не стала скрывать Оксана.

– Кто посоветовал? – Виктор, не получив ответа, присвистнул. – Да-а, этот человек вам глубоко небезразличен! Одна мысль о нём вызывает такую бурю эмоций, что мои датчики зашкаливают. Вы очень любите его. – Старосвецкий вздохнул. – Я, признаться, ему завидую. Счастлив тот, кого так любят, молча и самоотверженно. Я знаю, что Александра работала вместе с отцом вашей дочери. Значит. Вы взялись за дело по его просьбе?

– Да, всё так и было. Он попросил меня помочь несчастной женщине. – Оксана прекратила всякие попытки что-то скрыть от Виктора.

– Вот я и получил ответ на самый главный вопрос! И ещё один, последний штрих. Когда вы сегодня уезжали из офиса, называли моё имя? Предупреждали сотрудников, с каким именно делом связана ваша отлучка? – Старосвецкий поднялся и шагнул к Оксане.

– Нет, я ничего не говорила им. Только предупредила, что вернусь через два часа.

Оксана очень боялась, что зажжётся красная точка, хотя она ничего не скрывала. Но точка осталась зелёной.

– Довольно! – Старосвецкий отцепил присоски и снял провода. – Неплохая штука этот «Полиграф Полиграфович». После того, как я приспособление усовершенствовал, на нём стало работать совсем легко. Но через два часа вернуться у вас вряд ли получится, – добавил Старосвецкий, опуская руку в карман пиджака. – Я преклоняюсь перед искренней любовью, хотя знаю о ней только понаслышке. Держите!

– Что это? – Оксана взяла два ключа. – Зачем?..

– Передадите Александре. Пусть продаст два просторных, тёплых, светлых гаража и расплатится с вами за оказанные услуги. Хотите чаю из золотого антикварного самовара? «Павловский Посад» – мой любимый сорт; высокогорный листовой цейлонский. Густейший яркий настой, терпкий вкус. И к нему – дальневосточный мёд. Нравится трубка?

Старосвецкий засёк потеплевший Оксанин взгляд.

– Дерево бриар. Лучший материал для изготовления трубок высокого класса. Не ошибусь, если скажу, что такая есть у вашего возлюбленного. Бриар специально выращивают в Италии и Албании. Видите, как он красив и изящен? А цвет! Красно-коричневый, с разводами! Трудный для обработки бриар вечен. И вкусен, если хотите. Да, чай сейчас принесут. Минуту.

Старосвецкий выглянул за дверь, что-то негромко сказал. Следом за ним вошёл молчаливый юноша в белой рубашке, похожий на официанта.

– Два стакана чаю, моего любимого. Если честно, Оксана, то этот дом – не мой. И такой раздолбанный камин мне не очень-то нравится. Я предпочитаю английский, аккуратный, с деревянной отделкой. Но тяга здесь превосходная – над камином работал печник высшего класса. Виден почерк мастера! Прошу вас, угощайтесь. – Виктор поставил перед Оксаной хрустальный стакан в серебряном подстаканнике, придвинул тарелочку с мёдом. – Вам понравится.

– Спасибо.

И мёд, и восхитительно заваренный чай были очень кстати. Оксана не смела торопить хозяина, боялась обидеть его и потерять контакт. К тому же было приятно беседовать с красивым, умным и образованным человеком, любящим всё гармоничное и совершенное. На какое-то время она забыла, что является его противником, даже врагом.

– Не будем терять времени, – очнулся от задумчивости Виктор. – Я знаю, что вы – женщина деловая и ответственная. Со своей стороны я заявляю, что не испытываю к нам ничего, кроме уважения, и потому хочу сообщить – вас ввели в заблуждение. Александра Шульга страдает не невинно. Она и её муж, семья их друзей Молчановых получили то, на что с лёгкостью обрекали других. Она просила вас вернуть ей дочь? Не выйдет. Здесь вы бессильны так же, как и сама мамаша. В клубе Алла больше не появится никогда, и сегодня вечером её там не было. Так что зря вы стремились попасть на представление и гнали мотоцикл по наледи, рискуя жизнью.

Виктор выколотил трубку о железный край глубокой пепельницы.

– Всем вашим агентам крупно повезло. Я сегодня ночью навсегда уезжаю из России и ради этого праздника прощаю им грехи. Каждый добывает деньги, как умеет, а кушать людям надо минимум три раза в день. Кроме того, девочки хотели подставить Макса, отомстить ему. Макс едет со мной, и поэтому тоже прощает Алёну Миргалееву, Снежану Шагинян, Весту Чопикашвили, Ингу Ногаль. Никаких претензий у нас нет к Владимиру Чумаченко и к Георгию Соколову. Как видите, я уважаю чужие права, но взамен прошу уважать мои. Вы должны представить клиентке отчёт о проделанной работе, а я согласен помочь вам в этом. Создаётся впечатление, что Александра действительно не понимает, за что её карает судьба. И вы не представляете, почему я сосу кровь из бедной женщины, не сделавшей никому никакого зла. Я – демон, она – ангел, всё просто и понятно. Но это не так. Я не собираюсь оправдываться – просто хочу восстановить справедливость. Можете думать обо мне всё, что хотите, – мы ведь больше никогда не встретимся…

– Но почему вы утверждаете, что никогда не вернёте Александре дочку? Деньги – да, она была должна. Но за что мучается ребёнок?!

– Ребёнок… Она уже втянулась, познала сладость греха. Даже если бы я вернул Аллу матери, она не слезла бы с иглы. Она бегала бы за каждым мужиком, умоляя её трахнуть. И такой эта барышня-недотрога теперь будет всегда. Александра не внесла требуемой суммы – её внёс богатый японец, член секты Муна. А деньги эти нужны мне. Нужны для того, чтобы вернуть долг нескольким семьям, пострадавшим по вине Артёма Лукьянова и Никиты Молчанова. Все эти семьи потеряли кормильцев. И все обратились ко мне, отчаявшись иначе восстановить справедливость. Возможно, я поступаю излишне жестоко по отношению к Алле. Но, с другой стороны, ей будет спокойно и комфортно за границей. Её будущего мужа я знаю как порядочного человека. К тому же трудолюбивого и ответственного. Он зря деньги не заплатит – значит, будет беречь купленную игрушку. К сожалению, это единственное, чем я могу утешить Александру. Даже если бы я сейчас захотел подарить вам Аллу, сделать это уже не смогу. Я связан словом с её будущим мужем. Мать Аллы денег не нашла, не поборолась за свободу дочери. Она вообще не привыкла бороться. Просто приходила и брала своё. Брала у Артёма, который, в свою очередь, вырывал куски изо рта у других. И был искренне уверен в том, что по-другому жить нельзя. Он действительно задолжал, и гораздо большую сумму, чем вы думаете. Если деньги можно возвратить, пусть и через несколько лет, то убитых, к сожалению, я вернуть не в состоянии. Их не впустит в мир живых даже сам Господь Бог.