Первую ночь в Москве я провела без сна, будто бы приехала к чужим людям, а не вернулась в родной дом. До четырёх утра я ворочалась с боку на бок, потом распахнула балконную дверь. Вышла, глотнула свежего воздуха, и некоторое время стояла, обхватив себя за плечи, в ночной рубашке и в шлёпанцах, наслаждаясь прелестью летнего раннего утра.

Поняв, что попытки заснуть успехом не увенчаются, я отправилась на кухню – жарить на завтрак оладьи «Снежинка». Под воробьиное чириканье я взбила крем с пеной, на что ушла половина пакетика сметаны, купленного вчера по дороге с вокзала. Сахарную пудру пришлось делать из песка, прокрутив его через кофемолку.

Двенадцать дней назад я уехала из Евпатории, оставив там у родственников свою трёхлетнюю дочь. И теперь скучала – без звонкой болтовни ребёнка для меня тускнело солнце, серело небо, исчезало желание пить и есть, куда-то ехать, что-то делать. Так получилось и в это утро. И я, испугавшись тоскливой усталости, сварила кофе, выпила две чашки, потом сунула в рот несколько горошин аскорбинки.

На сегодня я запланировала несколько дел, и первое из них – беседу с Галиной Емельяновой. Озирский поручил узнать, не передумали ли освобождать Дину под залог. Сумму в рублях внёс директор московского филиала Алексей Чугунов; она равнялась по курсу пятидесяти тысячам долларов. Андрей предполагал, что именно столько суд и затребует – чтобы следили за Диной, как положено, боясь потерять нехилые «бабки».

После душа я переоделась; готовила и завтракала в папиной рубашке, поверх которой повязала вышитый гладью фартук. Торопливо помыла посуду, вытерла ложки-вилки, повесила фартук рядом с рушниками и ушла в гостиную, полную уличного гомона. Как и все предыдущие, этот день обещал быть знойным. Москва сейчас походила на огромный курорт. Как и в Крыму, под окнами пробегали вспотевшие граждане с облезлыми от солнца лицами и сверкали голыми спинами. Почти половина из них надела короткие европейские шорты, причём вне зависимости от возраста и комплекции.

Я скинула шлёпанцы, забралась с ногами в кресло. В электронной записной книжке отыскала номер телефона Емельяновых. Подумала, что работаю не даром – всё оформлено по закону. Ювелиры дали о перстне с бриллиантом самые лестные отзывы, и лично мне всерьёз захотелось, чтобы Дина после освобождения скрылась. В этом случае кольцо переходило в собственность агентства. Разумеется, своими мечтами я с шефом не поделилась – Андрей меня не понял бы.

Придвинув к себе аппарат, я мизинцем набрала номер и подставила разгорячённое лицо ветерку. Прослушав два-три гудка, я тяжело вздохнула. Возможно, что дома никого нет, и день начинается с неудачи. Но в трубке заверещала трель, и я решила, что телефон у Емельяновых с определителем номера. Прежде чем снять трубку, они смотрят на табло, и вряд и откажутся поговорить со мной. Ах, да, ведь мой московский номер они не знают! А прятаться от меня Галине ни к чему – ведь я работаю исключительно в её интересах.

– Да! – послышался нежный девичий голосок.

Вряд ли это Галина; хотя и старухи, бывает, разговаривают как дети. Но, скорее всего, подошла её дочка Ная. Я ненадолго замешкалась, прикидывая, может ли она знать о визите Ильи Брайнина в агентство. И решила, что может.

– Анастасия Емельянова? – спросила я как можно более солидно.

– Да… – Девочка оторопела, но тут же справилась с собой. – А с кем я говорю? Вы ведь первый раз нам звоните, да?

– Правильно, первый. Это Оксана Бабенко из питерского сыскного агентства. Твой дядя Илья Маркович Брайнин приезжал к нам по поводу Дины. Тебе что-нибудь про это известно?

Я уже приготовилась долго и нудно объяснять всё ребенку, но оказалось, что Ная очень даже в теме.

– Ой, это вы?! – Она даже чем-то подавилась. Наверное, тоже завтракала, когда раздался звонок. – Мама хотела вам прямо с утра звонить, но постеснялась. Думала, что вы спите с дороги! – Ная говорила быстро, глотая окончания слов, и совершенно не боялась меня. Значит, мы с шефом Илье понравились, и он тепло о нас отозвался. – Мама просила вам передать, что дедушка умер, Геннадий Николаевич. Она с его женой Ольгой Афанасьевной поехала на улицу Космонавта Волкова, чтобы узнать, как там всё было. Мой папа на экзаменах в Академии. Он ещё ничего не знает. Надо будет ему тоже про дедушку сообщить…

– Ная, милая, погоди! Я за тобой не успеваю! Значит, Геннадий Николаевич Семёнов умер? Только что? И если твоя мама уехала, а папа на экзаменах, то кто же встретит Дину? Её отпустят сегодня или нет?

– Отпустят, но вечером. Пока ещё не все документы оформлены. Этим занимается Михаил Сергеевич, адвокат. Он позвонит и скажет, когда нужно будет ехать в «Бутырку». Мы вместе Дину встретим. Может быть, и вы присоединитесь? Мама будет рада. Она так вам благодарна!..

– Я?.. – Ная опять застала меня врасплох. – Нет. Пожалуй, нет. Не стоит. – Можно было, конечно, проконсультироваться на сей счёт с Озирским, но я решила пока шефа не беспокоить и перед Диной не засвечиваться. – Ная, Ольга Афанасьевна маме сказала, от чего дедушка умер? И когда именно это произошло?

– Ольга Афанасьевна сказала, что тридцатого мая. А она за неделю до этого уехала к родственникам в Чулки-Соколово, под Зарайск. И её не могли найти до сих пор. Ещё немного, и дедушку закопали бы как невостребованного, представляете?! – Ная нервно хихикнула, явно не сильно горюя. – Ольге Афанасьевне стало так жутко, что она попросила маму составить ей компанию. Дина бы её прогнала, точно…

– Ная, неужели Ольга Афанасьевна за два месяца ни разу не позвонила в Москву из области? От мужа нет вестей, а ей совершенно всё равно?!

Для порядка я возмутилась, а про себя возликовала: вот она, расплата! Семёнов бросил смертельно больную жену, сбежал к своей ученице, но и с ней не ужился. Как я поняла, мать Галины и Дины скончалась в восемьдесят девятом, и тогда ей было пятьдесят четыре года. Их отцу примерно столько же. Значит, сейчас ему шестьдесят два, а жене – двадцать семь. Помучилась-помучилась Ольга со старичком, плюнула и уехала от него. Может, и не к родственникам, и не в Чулки-Соколово.

Всё-таки должна была поинтересоваться, куда пропал драгоценный Геша. Впрочем, Ольга Семёнова могла действительно убыть к родственникам, чтобы составить себе алиби. А тем временем нанятые ею мальчики прикончили постылого мужа, и квартира отошла к законной наследнице. Нет, в таком случае Ольга не стала бы ждать столько времени. Появилась бы гораздо раньше, похоронила супруга, оформила на себя недвижимость. Да и старшую его дочку ни к чему было беспокоить, она ведь тоже наследует за отцом. Лишние проблемы. К тому же тело лежит в морге, глаза мозолит, внимание привлекает, а это не в интересах убийцы.

А почему, собственно, я решила, что смерть Семёнова была насильственной? Мог скончаться от инфаркта, от инсульта, выпить нехорошего вина, разболтанного в грязной ванне. И ещё вопрос: если всё произошло два месяца назад, откуда вдова знает, что стала таковой именно тридцатого мая? Скорее всего, в морге или в милиции сообщили. Труп, судя по всему, был обнаружен сразу же…

– Ная, а сама Ольга Афанасьевна как про мужа узнала?

– К её родителям милиция приехала. Стали спрашивать соседей и семью, что Ольга делала тридцатого мая, где была. Сначала ждали, что она сама в Москве появится и начнёт про мужа спрашивать, а потом решили родных поискать. Тело-то лежит, никому не нужное! – Ная тарахтела, как пулемёт. И я подумала, что допрашивать её – одно удовольствие. – Перед всеми соседями в Чулках Ольгу опозорили, и теперь держат на подозрении.

– От чего же твой дед умер? – наконец поинтересовалась я.

Значит, не от болезни, раз взяли на подозрение вдову. Теперь надо решить, куда именно звонить, – в Питер или в московский район Жулебино, где догуливал последние отпускные дни лучший друг Озирского Дмитрий Буссов, бывший сотрудник уголовного розыска, ныне входящий в штат столичного РУБОПа. Андрей предупредил, чтобы я самодеятельностью не занималась. И, если очень потребуется, обращалась за содействием или к нему, или к Дмитрию. Тот в свободное от службы время оказывал услуги агентству и лично директору, за что получал гонорары. Семёнов жил и скончался в Москве, так что, скорее всего, сразу же надо звонить Дмитрию. Самой в этом запутанном деле мне не разобраться.

– Дедушка газом отравился. Ольга Афанасьевна прямо в трубку рыдала. Я радом стояла и слышала. На неё в Чулках теперь косо смотрят, как на мужеубийцу. Вроде бы она его заказала, – со знанием дела объяснила Ная. – А сама уехала и сделала вид, что ничего не знает. Но тётя Оля так поступить не могла! Вы её не видели, но мы знаем… Они с дедом ссорились, конечно. Он вообще тяжёлый человек был. Мама очень удивилась, что на Олю думают. Но ведь кто-то деда убил, точно! И он сам этого человека в квартиру пустил, хотя очень осторожным был.

– Значит, это было убийство? Не несчастный случай?

– Тётя Оля сказала, что газ открыли во всех четырёх конфорках и в духовке. Дед сидел за накрытым столом, навалившись на него головой. Похоже, что ему в водку добавили снотворного. А когда он отключился, вывернули газовые краны. Дед задохнулся очень быстро. – Ная говорила по-взрослому серьёзно, стараясь припомнить каждую мелочь. – Потом он упал под стол, там его и нашли…

– А вдруг он сам газ открыл? – Я решила, что большего от девчонки не добьёшься, и надо обращаться к Буссову. Он сможет узнать о событиях на улице Космонавта Волкова куда больше моего; причём со всеми подробностями, версиями и выводами. – Никто не предположил самоубийство?

– Да нет, дедушка никогда бы не пошёл на это. Он очень жизнь любил, – рассудительно возразила Ная. – Много не пил. Он ведь тренером был, режим соблюдал. И тогда тоже работал в бассейне «Динамо». По праздникам мог рюмку поднять, но в одиночку не напивался. Оксана, вы думаете, что он в запое с собой покончил? – невинным голоском спросила Ная.

– Не думаю, просто предполагаю, – успокоила я.

– Он за столом заснул, и запаха газа не почувствовал. Я дедушку почти совсем не знала. Он к нам никогда не приходил, только звонил иногда. Но мама не верит в несчастный случай, и никто не верит. Число узнали, потому что соседи газовую службу вызывали – сильно пахло на лестнице. А те уже – милицию, труп ведь был…

– Понятно. Спасибо, Анастасия! – От неожиданной и важной информации моя голова пошла кругом. – Жаль, конечно, что всё так получилось… Кто бы он ни был, а человек всё-таки. Передай, пожалуйста, маме, когда она вернётся, что целый день меня не будет дома, а вечером я сама позвоню. Справлюсь, как там Дина, выпустили ли её. Передашь? Не забудешь?

– Конечно, не забуду! Мама первым делом спросит, не нашлись ли вы. – Ная явно была рада поболтать со мной на столь необычную тему. – Маме так интересно, до чего вы докопаетесь! К тому времени Дину обязательно освободят, вот увидите!

– Хотелось бы. Ну, до свидания, Ная. Приятно было познакомиться. – Я начинала разговор, мне его и заканчивать – так гласили правила приличия. – Правда, пока только по голосу я смогу тебя узнать…

– Так мы ещё встретимся! – успокоила Ная. – А сейчас я уборку делаю, Дину жду. Она ведь у нас станет жить, потому что без квартиры осталась…

– Да, знаю. Не буду мешать тебе, Анастасия. – Я вытерла полотенцем лоб, щёки, грудь под рубашкой – так, оказывается, вспотела. – Только попрошу вас с мамой Дине ничего обо мне не говорить. Ни слова, ясно? Дина не должна знать о моём существовании, тогда у меня останется большая свобода для манёвра. Пусть пока отдыхает – ей сейчас это необходимо.

– Обязательно передам, – пообещала Ная.

– Тогда счастливо!

Я положила трубку, не дожидаясь, когда это сделает Ная Емельянова. Обхватила руками колени и замерла в кресле, пытаясь понять, что именно из услышанного меня больше всего потрясло; но никак не могла. Изнывая от полуденной жары, я босиком подбежала к секретеру, достала вентилятор, включила его и улеглась на старенький диван. Я давно уже хотела поменять всю мебель в доме, но хранила прежнюю – в память об исчезнувшей большой семье, чтобы родители, братья и сестрёнка не обижались на меня.

Мои волосы растрепались под искусственным ветром, слёзы и пот высохли на щеках. Я лежала на диване, уставившись в потолок, и с тупой безнадёжностью пыталась вспомнить несколько слов, произнесённых Наей и поразивших меня до глубины души. Надо было захватит блокнот, записать хоть каракулями эти слова, но я понадеялась на свою память. И вот результат! Если сейчас же не вспомню всё сказанное, можно будет смело расписываться в профнепригодности. Минутку спокойствия, мне нужна передышка, что заново пойти по логической цепочке…

Итак, Ная сказала, что её дед погиб, а Галя узнала об этом от его второй жены. Ольгу, в свою очередь, милиция нашла в Чулках-Соколово, под Зарайском, у родственников. Решили наведаться туда, так как подозревали Ольгу в причастности к убийству мужа. Выяснили, что весь день тридцатого мая она была с родственниками, и многие соседи её видели. Но молодую вдову всё равно из виду не выпускают; очень уж похоже всё на «заказуху» с целью решения накопившихся проблем.

Будто мылом намазаны те слова, которые не дают мне покоя, соскальзывают с извилин. И всё же надо, надо вспомнить! Иначе будет упущено наиважнейшее звено в цепи событий. Или я найду промелькнувшую мысль в дебрях своего мозга, или завяжу с сыскной романтикой и пойду, как когда-то, торговать молоком.

Я открыла сумку, достала сигареты «Лолита»; эту пачку я распечатала ещё в Питере на вокзале. Выключила вентилятор, чиркнула зажигалкой, уселась по-турецки на диване и принялась вспоминать недавний разговор с самого начала.

Сразу же после известия о смерти Семёнова я подумала, что подлец получил по заслугам, поплатился за свою измену с молодой и здоровой. За то, что оставил дочерей в горе, даже не дождавшись кончины жены, с которой прожил тридцать пять лет. Кажется, уже теплее… Ага, вот оно!

Молния пронзила моё сознание сразу же после того, как душу окутало тепло от морального удовлетворения. Ольге было безразлично, куда пропал Семёнов! Он два месяца не давал о себе знать, а она не звонила в Москву, не ехала туда! С тридцатого мая до конца июля Ольга Афанасьевна спокойно отдыхала в Чулках-Соколово, не подозревая, что стала вдовой. Не трепыхнулось её сердце ни разу, не заныло, и сон страшный ей не приснился.

Как Семёнов относился к первой, всю жизнь ради него положившей жене, так и вторая супруга относилась к нему. Только и ждала, наверное, что отбросил Геша коньки и оставил ей квартиру. Так-так… Насчёт Ольгиной вины я тоже подумала, но потом отмела предположение. Она не стала бы ждать два месяца…

Вот здесь меня и полоснуло. Но почему?! Слишком долгий срок? В дате, именно в дате загадка, но не потому, что тридцатое мая было уже давно. А из-за того, что… Дошло! Получается, я ещё недёшево стою! Теперь-то уж под наркозом не забуду об очень важном обстоятельстве, обращу на него внимание Озирского. Я облегчённо вздохнула, потушила сигарету и пошире открыла балконную дверь. Шторы и гардины взметнулись от тугой струи жаркого ветра, и ароматный дымок «Лолиты» потёк на расплавленную от зноя улицу.

Надо позвонить Буссову в Жулебино. Андрей сказал, что поставил его в курс дела. Поэтому, не теряя времени, можно начать разработку плана мероприятий. По странному стечению обстоятельств Стасик Агапов погиб в ночь на первое июня. С его отцом Александром расправились несколькими часами раньше – вечером тридцать первого мая. А ещё раньше, тридцатого, отравился газом дедушка Стасика, Геннадий Семёнов…

Агапова, майора милиции, да ещё имевшего отношение к проблемам Южного порта, запросто могли приговорить. Должность он занимал в масштабах округа достаточно важную. В силу своего служебного положения решал вопросы, затрагивающие интересы организованных преступных группировок и вороватых чиновников. Вероятно, не устроил кого-то, навлёк на себя гнев серьёзных людей, а они особой оригинальностью мышления не отличаются. Не всегда киллер поджидает жертву у подъезда или на лестнице. Могут кого-нибудь из приятелей подкупить или запугать – тогда и сложится картина, как у Агапова.

Он ведь впустил убийцу в дом, не ожидая нападения, поворачивался к своему гостю спиной. И это при том, что слыл человеком очень осмотрительным. Был расслаблен и не готов к обороне. Значит, убивали Агапова не амбалы в масках, а кто-то другой. Бабская какая-то манера – цветочный горшок, скульптура, и только потом – нож, принадлежавший потерпевшему. Гораздо проще было его пристрелить, навернув на ствол глушитель. Скорее, имела место бытовая ссора, и убийца заранее не готовился лишать жизни бравого майора; он действовал явно в аффекте. Что-то типа драки с неверным мужем.

Илья говорил, что Агапов очень любил вторую свою жену, с нетерпением ждал появления сына, в отличие от Стасика, здоровенького. И потому вряд ли стал бы приглашать в дом постороннюю бабу. Хотя всё бывает, особенно когда жена на сносях. Против природы не попрёшь, а будущей матери нельзя рисковать. Ладно, пока оставим Агапова, перейдём к Семёнову. Что-то слишком много совпадений…

Между прочим, картина преступления вырисовывается очень похожая на агаповскую – убийца впущен в дом добровольно, соседи ничего подозрительного не замечали и шума борьбы не слышали. Потерпевший слыл осторожным, не склонным водить в гости кого попало. Только там – тупой тяжёлый предмет и нож, а здесь – снотворное и бытовой газ. Интересно, на сколько персон у него был накрыт стол? Нужно попросить Дмитрия узнать, а то и добыть протоколы осмотра места происшествия. Не так много времени прошло, да и дело стало «висяком» – значит, ещё в работе.

Агапов – мент, Семёнов – спортсмен. Оба вели здоровый образ жизни. Их друзья проверены. Что касается Геннадия Николаевича, то его приятелей никто покупать и запугивать не станет, если, конечно, он не имел каких-то других знакомых из криминальной среды.

Я намочила под краном полотенце, крепко стянула им лоб, чтобы унять пульсирующую боль. Пока нужно сделать перерыв, потому что фактов маловато. Нужно оперировать много раз перепроверенными сведениями, а не сочинять версии самостоятельно. У Агапова и Семёнова могли быть совершенно разные проблемы в жизни, а нынче оскорбления очень часто смывают именно кровью. Хотя насыпать в водку снотворное, а потом открыть газ – слишком мудрёно для повздоривших мужиков. Надо всё же Буссова найти, пока он ещё в отпуске, а то потом у него на меня времени не хватит.

Итак, что я доложу Буссову при первом разговоре? В течение трёх дней при загадочных обстоятельствах погибли три члена одной семьи, давно распавшейся, но ранее всё-таки бывшей единым целым. Дед, отец, внук. Дед, правда, по матери, и поэтому кровная месть исключается. Значит, причина в другом, и пусть Буссов, если сможет, выскажет свои предположения.

В смерти Стасика обвиняют Дину. Она это не подтверждает и не опровергает – просто молчит. Но на сегодняшний день Дина должна подписать какой-то протокол в присутствии адвоката Фельдзамена. Узнать бы, что это за протокол, но это я постараюсь сделать без помощи Буссова. А вот насчёт событий тридцатого мая я много не нарою, и помощь мне просто необходима.

Можно, конечно, повесить на Дину и две другие смерти. У неё, разумеется, могли быть счёты и с бывшим мужем, и с оставившим семью отцом. Но развод с женщиной из интеллигентной семьи, где без крайней нужды и голоса друг на друга не повышали, обычно не сопровождается бурной вендеттой. То же самое подтверждает и Брайнин. На роль убийцы Семёнова первая претендентка – Ольга Афанасьевна. Она имеет материальный интерес, и вряд ли любит мужа, годящегося ей в отцы.

Что же касается Дины, то на первый взгляд ей смерть отца не выгодна. Да, дядя Геша бросил их с сестрой, но за такое не убивают. Перестают общаться – да. Как правило, не подходят к телефону, говорят пакости. Мальчишки могут морду набить, не спорю. Но чтобы две женщины-матери пошли на «мокруху» – мы с такими случаями в агентстве не встречались. Не хватало ещё из-за старого подлеца в тюрьму садиться – слишком много ему чести.

Теперь возвращаемся к Агапову. Обязательно следует узнать, как долго Александр и Елена жили одной семьёй. Если Дина натворила там нехороших дел из ревности, то почему именно сейчас? Тот же вопрос задавал Илья Брайнин в связи с убийством Стасика. Почему сейчас?..

В случае кончины бывшего мужа Дина опять-таки ничего не получает. Да ей барахло и не нужно – королева полусвета должна быть выше этого. И снова – Стасик… Он разве виноват, что таким родился? Дина должна грех перед ним искупать, а не губить родную душу. И почему Семёнову воздали по заслугам именно тридцатого мая этого года, перед тем протерпев восемь лет?..

Нет, с наскока этот узел не разрубить и не развязать. Всё могло произойти по-другому. Скорее всего, я запуталась в фактах, сбилась с пути, побрела не в ту сторону. И если сейчас я не найду Буссова и не попрошу помочь мне, улечу в даль заоблачную и потеряю очень много времени.

* * *

Я шла по Первой Тверской-Ямской от Триумфальной площади, изнывая от жары, толчеи, гама и бензиновых выхлопов, из-за которых к вечеру в центре Москвы становилось нечем дышать. Зачем я приехала сюда? Сама не могла понять. Просто захотелось, когда выдался не очень загруженный день, взглянуть на бывший Динин дом, где умер маленький страдалец Стасик. Именно там, в шикарной квартире с паркетом из африканского дерева, прошли лучшие Динины годы, и завершилась её феерическая карьера.

Я ещё не знала, будет ли полезен для расследования этот визит, но никакая лишняя информация об объекте при нашей работе не помешает. И если мне захотелось поближе познакомиться с тем самым домом, то почему бы не сделать этого? Я, конечно, не могу проникнуть в квартиру или даже в подъезд, но хотя бы похожу около дома, посижу во дворе, понаблюдаю. Надо же хоть ненадолго окунуться в былую жизнь куртизанки, поставить себя на её место. Вообразить, чем жила эта женщина, богатая и бедная одновременно. Что видела из окон, о чём думала, где проходила, направляясь домой, к сыну?

Я надела модное сиреневое платье-майку, к нему подобрала маленький кулон с жемчужной капелькой и такие же серёжки; волосы забрала в хвост. И теперь вышагивала по Тверской, как припозднившаяся «ночная бабочка», которой сегодня не удастся поспать, так как вскоре снова надо выходить на работу. Тонкие высокие каблуки босоножек прогибались и угрожающе поскрипывали, ремень вместительной сумки-торбы оттягивал руку. Во рту, несмотря на выпитую у «Макдональдса» бутылку кока-колы, пересохло. Раньше я полюбовалась бы витринами, зашла в пару-тройку магазинов. Но сегодня не могла отвлечься от мыслей о том жутком доме, и пыталась представить, каков он с виду.

Перед мысленным взором представало что-то старое, полуразрушенное, в пыли и паутине, с выбитыми стёклами и сорванными дверями. Но, в то же время, я понимала, что на Тверской и вообще в центре Москвы таких домов давно нет.

Я миновала кафе «Охотник», ненадолго задержалась у дверей аптеки, размышляя, стоит ли зайти за таблетками от головной боли. Потом махнула рукой и направилась к улице Фучика, потому что троллейбусы шли набитые битком. К тому же мои каблуки могли не выдержать давку и тем самым создать дополнительные проблемы.

Нужный дом напоминал золотую коронку, вставленную между раскрошившимися тёмными зубами старика. Выстроенный из жёлтого кирпича, со сплошными стёклами, как все элитарные здания, он надменно сверкал кнопками кодов на подъездах и щерился решётками домофонов. Дома здесь стояли сплошной стеной, входы в сквозные парадные перекрывали запертые двери. Во двор можно было попасть лишь одним способом – обойти массив по Тверским-Ямским переулкам.

Вероятно, окна Дининой квартиры выходили на юго-запад и северо-восток. Но я точно не знала, где именно они расположены, и потому хотела просто отдохнуть в тени. Не надеясь на шапочное знакомство с кем-то из соседей Дины Агаповой, я опустилась на горячую от солнца скамейку и с наслаждением вытянула вперёд ноги, давая себе клятву в следующий раз не надевать в дальнюю дорогу босоножки на каблуках.

Посередине двора разгружался трейлер. Крепкие молодцы таскали коробки в магазин; время от времени они пронзительно свистели и хохотали. Впрочем, это не помешало двоим из них устроить драку. Я наблюдала за привычной дворовой жизнью из-под тополя, около которого совсем недавно возвели забор, всё еще остро пахнущий свежеструганными досками. За этим забором, скрывающим меня от взоров любопытных кумушек, разворачивалась очередная стройка. Отметив, что место выбрано удачно, и не мешает посидеть здесь подольше, я на минуточку закрыла глаза; надо было немного отдохнуть.

И вдруг из кустиков прямо на меня выскочила презабавная собачка, одновременно похожая на спаниеля и на пикинессу, размером с хорошо откормленного кота средних лет. Густая блестящая шерсть зверька пестрила чёрным, шоколадным и палевым; вздёрнутый влажный нос сосредоточенно елозил по моей лодыжке, а выпуклые огромные глаза выражали безмерное удивление. Должно быть, собачка часто гуляла здесь с хозяевами, те присаживались на эту скамейку, а вот теперь место оказалось занято беспардонным чужаком. Собака точно знала, что видит меня впервые.

Нагнувшись, я погладила милашку, совершенно не опасаясь её страха или агрессии. От животного исходили флюиды утончённого благородства, не позволяющего зазря кусаться или прятаться по углам. Собачка вежливо махнула хвостом, и её висячие шёлковые уши приласкали мою потную от волнения руку.

– Дина! Динулька!

Писклявый голосок раздался за моей спиной, и я вскочила – потрясённая, даже испуганная. Имя, многократно слышанное мною в последние две недели, прозвучало, как гром с чистого высокого неба. Хотя ничего странно в этом не было – собак частенько называли Динами. А вдруг всё не так просто, и это знак свыше, перст судьбы?..

Собачка энергичнее завиляла хвостиком, и по её тельцу пробежала радостная дрожь. Деликатно вывернувшись из-под моей руки, она побежала на этот голосок, непонятно кому принадлежащий. А я между прочим отметила, какой дорогой и красивый на собачке ошейник – ручной работы, весь в слюде и бусинах. Значит, хозяева зажиточные, и порода редкая.

Из-за багажника подержанного «Фольксвагена» вышла, как мне показалось, нелепо одетая и странно причёсанная, да к тому же ещё и ожиревшая девочка лет шести. И лишь через минуту я сообразила, что это – очень маленькая пожилая женщина. Одежда её, крохотная, сшитая на заказ, имела модный силуэт. Туфельки на невероятно высокой «платформе» добавляли женщине десять сантиметров роста. Рыжеватая клетка на ткани жакета и красная искра на брючках гармонировали с оттенком её жёстких от геля волос. В тех же тонах был выдержан и профессиональный артистический макияж, нанесённый на слой грунтовки.

– Что, Динулька, понравилась тебе девушка? – приветливо, даже весело спросила микроскопическая тётенька, словно лично она-то меня уже сто лет знала.

А я, стараясь откровенно её не рассматривать, решала вопрос, кто это – карлица или лилипутка. Скорее всего, последнее, потому что женщина была пропорционально сложена, а у карликов при большой голове должны быть маленькие руки и ноги. И ещё я припомнила, что лилипуты очень не любят это слово и называют себя просто маленькими, а остальных людей – большими.

– Не знаю, как я ей, а она мне понравилась! – поспешила я поддержать разговор.

Всё-таки неспроста меня мощно повлекло сюда, в бывший двор Дины Агаповой, где я вновь, пусть совершенно случайно, услышала её имя.

– А какая это порода?

– Кромвель-спаниель, – ответила женщина с такой гордостью, что я невольно зауважала и собачку, и её хозяйку. – Бесподобно, правда?

– Никогда не слышала о такой породе.

Я ещё раз потрепала Динульку по холке. Больше всего она походила на результат незапланированной вязки спаниеля и пекинесы, но, оказывается, дело обстояло иначе. Правда, хозяева «метисов» частенько придумывали для своих любимцев несуществующие породы, чтобы запутать недоброжелателей и скептиков, а свой статус поднять повыше.

– Надеюсь, редкая?

– Исключительно редкая! – Женщина взвизгнула от восторга.

Странно, что хозяйка собачки так откровенна со мной. Если порода ценная, значит, очень дорогая. Я вот так выпрошу подробности жизни, распорядок дня, разведаю вкусы собаки, да и украду её. Тем более что это сучка, и она может потребоваться для размножения владельцам кобелька породы кромвель-спаниель.

– Это охотничья собака английской знати, – продолжала между тем маленькая женщина, явно оседлавшая любимого конька. – К тому же в ней течёт восточная кровь. Немудрено, что вы ничего не слышали. Наверное, их в Москве всего несколько. Я знаю только двоих, которые за бешеные деньги приобрели щенков для престижа. Ведь это – настоящая элита. А мне Динульку просто так подарили, представляете?

Женщина проворно забралась на скамейку, устроилась около меня. Ноги её не доставали до земли и весело, по-детски, болтались. Мне казалось, что с этой дамой мы знакомы очень давно; и мы даже не поздоровались, потому что расставались ненадолго, причём сегодня. Дина сидела на чахлой травке, смотрела на нас своими громадными грустными глазами и помахивала хвостиком.

– И кто же оказался таким щедрым? – полюбопытствовала я.

– У меня много, очень много друзей! – Глаза женщины засияли, и она всплеснула ручками в золотых колечках. – Я ведь бывшая артистка, циркачка, теперь на пенсии. Но у меня была масса поклонников. Покойный муж ревновал меня, но как-то в шутку, для пикантности, чтобы придать остроту нашим с ним отношениям. Он тоже был маленьким и понимал, что наше братство свято. Да и физически мне было бы трудно иметь дело с большим!

Женщина расхохоталась. Я кивнула и попыталась такое вообразить, но не смогла.

– Да, о чём я? О Динуле. У меня в этом доме была соседка… – Женщина указала пальцем на окна. – Мы рядом жили и были в превосходных отношениях. Впрочем, я со всеми схожусь, и это само по себе получается. Когда любишь людей, они, какими бы ни были, тоже начинают к тебе хорошо относиться. Вся моя жизнь – тому подтверждение.

– Святой вы человек! – откровенно восхитилась я. – Такой талант встречается ещё реже, чем собаки породы кромвель-спаниель…

– Да нет, нет, что вы! – Женщина снова рассмеялась. – Очень многие маленькие – именно такие. Иначе нам было бы не справиться со всеми горестями, с бедами, с житейскими трудностями.

Женщина положила ручку мне на локоть, и я заметила её длинные малиновые ногти, втянула аромат крепких пряных духов.

– Вас как зовут?

– Оксана.

– А меня – Лаура. Называйте так, без отчества. Оно старит и мешает душевному общению, не правда ли?

– Кому как нравится, – деликатно отозвалась я, наблюдая за Динулькой. Она бегала в кустах, но благоразумно не пропадала из поля зрения хозяйки и не приближалась к автомобилям, припаркованным в дворике.

– Лаура – ваш псевдоним, правильно я поняла?

– Да. Вообще-то я Лариса. Но предпочитаю имена более редкие, красивые. У меня с детства тяга ко всему необычному. Возможно, потому, что мой внешний вид стандартным не назовёшь. В цирковых кругах я была известна как Лаура. А моего мужа звали Роберт. Пошло это от Боба, Бориса; такое его настоящее имя.

Лаура тихонько посвистела собаке, и та немедленно потрусила к нам. Как истинная аристократка, она не обращала никакого внимания на тощего подвального котёнка, шипящего от страха в кустах.

– Представляете, Оксана, не все люди могут иметь собак! Есть в природе ненавистники любых животных, а также фанатичные кошатники, не выносящие лая. К таким относится сестра моей соседки. Она отказалась принять эту очаровательную девочку, Динулечку, у себя. У неё персидский кот. Как же! Вкрадчивость и мурлыканье, отсутствие необходимости гулять по три раза в день. Но я довольна, что всё так получилось, иначе жизнь моя не была бы полна. Как я уже сказала, муж умер. Детей, сами понимаете, мы с ним иметь не могли. Цирковая жизнь не оставляла нам ни минуты свободного времени. Теперь вот Диночка у меня вместо доченьки. Не знаю, что бы и делала без неё. Конечно, лучше бы моя лапушка жила со своей хозяйкой, и не случился этот ужас! Но всё уже в прошлом, помочь ничем нельзя. Я смогла лишь исполнить свой долг, позаботиться о живой душе, невинном создании…

– А что произошло, если не секрет? Её хозяйка погибла? Извините, если обидела. – Я старалась не тешить себя напрасными надеждами.

– Нет, что вы! Какая обида! Мою соседку тоже звали Диной, и в честь неё собачка получила это имя. Я понятия не имею, где она теперь. В доме говорят, что сидит в Бутырской тюрьме, о, ужас! Её обвиняют в убийстве сыночка, больного мальчика. Он был церебральник. Якобы Дина сгубила его инъекцией сильнодействующего наркотика. Но всё это клевета, враньё!

Лаура поджала губы, и я увидела, как сильно она переживает.

– Считаете, что ваша соседка не способна на такое?

Я руками сжала колени, чтобы они не дёргались от возбуждения. И сама удивилась тому, как равнодушно прозвучал мой голос.

– Да ни в коем случае! Дина – добрейшая душа! Она такое участие во мне принимала, вы не представляете! Я ведь небогато живу, сбережения пять лет назад пропали. Разве могла бы я без помощи Диночки оплачивать квартиру? Мы очень друг другу помогали. Сначала она мне лекарства привозила, в санатории отправляла. Давала деньги якобы в долг, но никогда не требовала их вернуть. А этой весной мне представилась возможность спасти Дину. Я вовремя вызвала «скорую». Её увезли, сделали операцию. Я думала, что всё хорошо будет. И Дина меня так благодарила! Сказала, что очень обидится, если я не приму от неё в подарок вот эти золотые колечки. А я всё своё золото спустила в девяносто втором. Муж болел, цены взлетели, и другого выхода не было. Расстаться с квартирой в этом доме мы не могли. Всю жизнь прожили на улице Горького; без неё для нас не было Москвы. Ко мне раз пять обращались с просьбой дорого продать квартиру. Сделав это, я могла бы вернуть Диночке все свои долги. Жаль, что я смалодушничала и не продала квартиру раньше. Оставить-то всё равно некому. Всё думала – успеется.

Лаура нервничала, то и дело трогая свои тяжёлые серьги с кораллами, оттягивающие морщинистые мочки ушей.

– Дина ведь не нуждалась в средствах. У неё был богатый друг-англичанин. Они жили не вместе, но часто встречались. Дина прекрасно знала язык, но никак не решалась уехать из России…

Пообещай мне ещё утром кто-нибудь такую встречу, не поверила бы. Это же фантастика – познакомиться с Дининой соседкой, притом подругой, которая понятия не имеет, кто я такая, и потому врать не станет. Самое интересное, что, оказывается, Дина этой весной едва не скончалась, и её прооперировали в больнице. А почему Илья не сказал нам об этом? Просто забыл или не знал?

– А вот моя соседка, певица, квартиру продала, и как раз Дине, – продолжала Лаура, наматывая поводок на кулачки и подпрыгивая от возбуждения. – Сначала Дина мне не понравилась, чего греха таить. Выглядела слишком высокомерной и вульгарной, настоящая интердевочка. Но позже я поняла, что ошиблась. Не в смысле её профессии, разумеется. Конечно, когда муж бросил тебя с ребёнком-инвалидом, оставаться доброжелательной, приветливой и целомудренной трудно. И я представляла, что ожидает Стасика в будущем – сама прошла через все круги ада. И физически, и морально так тяжело, если ты неизлечимо болен, и без посторонней помощи обходиться не можешь. Я укрылась за бронёй всепрощенчества, за маской веселья, пофигизма, иначе сошла бы с ума. И на Стасика я смотрела как на товарища по несчастью. А Дина его так любила, мальчика своего! Таскала по курортам, делала массажи; горячие ванны – каждый вечер. И очень часто плакала, когда мы оставались вдвоём. Сказала сразу же, что сама виновата в болезни ребёнка. Отказалась от кесарева сечения, иначе Стасик был бы здоровым. Это не мой случай, когда гипофиз не вырабатывает гормонов роста. Не поверите, я родилась весом три семьсот, как мальчик! Но в моих страданиях не маму надо винить, а злую судьбу…

– Лаура помолчала немного, внимательно посмотрела на меня и грустно покачала головой.

– Дина собиралась приобрести самые современные импортные приспособления, облегчающие жизнь инвалидам. За границей калекам намного легче живётся, и Дина поклялась во имя счастья ребёнка преодолеть ностальгию, согласиться на предложение Ларри и уехать в Англию. И после всего этого я слышу, что она сознательно лишила жизни своего мальчика!

– Лаура понизила голос, огляделась по сторонам.

– Смотрите, какие бабки сидят на лавочках! И ведь тоже в этом доме живут! Деревня погоду делает, жизнь культурных людей превращает в ад. И Дину ненавидели из зависти. Молодая, красивая, при шмотках, при машине и деньгах. А все должны, как они, щи лаптем хлебать! Месяца два назад милиция сюда приезжала, потом следователь. Опрашивал соседей, что они думают о Дине. Эти вот и намололи выше крыши! Тьфу, видеть их не могу! Засадили всё-таки человека, мерзавки! Она же и так, бедняжка, уезжала из нашего дома. Хотела на первое время у сестры поселиться. Так нет! Мало им человека никогда больше не встретить, нужно ему всю жизнь изломать… Не имеет права женщина красивой и богатой быть!

– Лаура спрыгнула со скамейки, схватила тявкающую собачку на руки и принялась в волнении расхаживать туда-сюда, а я поворачивалась за ней, как цветок за солнцем.

– Ведь перитонит у Дины был, с того света её еле вытянули. Не успела в себя прийти, с квартирой два раза надули, а эту она уже продала. Неплохие люди въехали, семья их трёх человек. Отец – директор мехового ателье. И они не виноваты, что Дина нарвалась на проходимцев. Ходила расстроенная, пила таблетки. И Стасик нервничал, он ведь всё понимал уже. Особенно после мартовской истории, когда Дину по «скорой» отправили. Поэтому и стали ему лекарства колоть. А ребёнок больной, и кто знает, как его организм может отреагировать?

– Лаура то и дело бросала испепеляющие взгляды в сторону старух на соседней лавочке, и я поняла, как она сама настрадалась от соседушек. До такой степени, что позабыла об обязательном в её положении человеколюбии. Но такая, нормальная Лаура мне нравилась куда больше.

– Врачи и не по неосторожности людей губят. И за это только выговорами отделываются, даже если человек умрёт. В тюрьму, во всяком случае, очень редко садятся. А Дина сама едва не скончалась; на носилках её утром стаскивали вниз. Увидев это, я пришла в ужас. Ведь после предыдущей операции только три месяца прошло. Опять выходили её, а вот Стасик умер. Оба могли принять некачественные лекарства. Долго ли сейчас? Только ребёнку меньше надо, и всё…

– Кошмар какой-то!..

Я соображала, как половчее выспросить у Лауры самое главное, ради которого я поддерживала наш разговор с таким же трепетом, как первобытные люди – огонь.

– Вы, наверное, помните, когда видели соседку в последний раз. Она вела себя как обычно? Или нет? Всегда можно почувствовать, если с человеком вот-вот случится несчастье.

– Накануне вечером Дина даже в ресторан ездила, в «Гавану». Весёлая была, как до операции. Надела чёрное шёлковое платье-футлярчик и бисерную накидку сверху. Она улыбалась и в то же время была как бы отрешена от всего. Может, дело как раз в таблетках? – Лаура кивнула, словно соглашаясь сама с собой.

– И больше вы её не видели? – дрогнувшим голосом спросила я.

Лаура приняла профессиональное любопытство сыщика за дружеское участие и взяла меня под руку, всхлипнула, радуясь возможности выговориться. Слишком долго ей пришлось носить переживания в себе.

– Нет, только на носилках. А накануне она села в свою машину «Пежо» и уехала. Перед тем мы несколько раз встречались на улице или вот здесь, на скамейке. Дина в джинсах была и в курточке. Куда-то Стасика возила на машине, потом здесь сидела с ним. Вроде, оба спокойные были, довольные. После больницы Дина в ресторанах не бывала, и я удивилась, что это она вдруг собралась. Она попросила собачку выгулять вечером, и тут зазвонил телефон. Дина кому-то сказала, что собирается в «Гавану». Я значения не придала. Может, её в ресторане огорчили, и Дина добавила дозу? Не смогла заснуть и выпила лишние таблетки; могла и укол сделать. Кстати, Стасик в тот день маму очень ждал, даже плакал, чего никогда с ним не бывало. Я ему валерьянки накапала, сил не было смотреть…

Оторопев от свалившихся на меня фактов, я отвернулась и прикусила губу. Нервная дрожь мешала мне разыгрывать из себя скучающую девицу, которая из приличия треплется с крошечной тёткой.

– За три месяца после тяжёлой операции восстановиться трудно. Наверное, Дина долго в больнице лежала?

Я говорила вяло, а сердце прыгало в горле, мешая дышать. Незаметно для Лауры я на удачу скрестила средний и указательный пальцы левой руки.

– Долго! В понедельник, третьего марта, её отправили, а выписали только в апреле. Был очень тяжёлый случай, понадобилась повторная операция. Наверное, аппендицит запустила. Болела ещё и гриппом; наверное, на него боль в животе и списала. Рвало её сильно, голова кружилась, три дня не могла с постели встать. А ранним утром в понедельник у меня в квартире зазвонил телефон. Я вскочила, спросонья схватила трубку. Оказалось, Дине совсем худо, и она попросила «скорую» вызвать. Больше не было сил терпеть. Анальгетики уже не помогали. Стасик у её сестры тогда жил, а вот собачку нужно было забрать. На следующий день я в больницу позвонила и узнала, что Дина жить будет, но полечиться придётся. Я от радости места себе не находила. И теперь не могу без слёз думать о том, что Диночка в тюрьме…

– Лаура достала из сумочки-кошелька платок, стала вытирать глаза.

Я на секунду замешкалась, соображая, нельзя ли сейчас Лауру обрадовать и сказать, что Дина Агапова уже три дня как покинула камеру. Нет, ни в коем случае! Я не имею права ставить под удар наши планы, разыгрывая роль доброй волшебницы.

– Заговорила я вас, Оксана, извините. Но вы, вроде, и не торопились никуда. А мне немного полегчало. Спасибо, что выслушали меня.

Лаура прижимала к себе собачку, и мне казалось, что они обе плачут. И горюет малышка-пенсионерка не только над Дининой судьбой, но и над своей.

– Вы ждёте кого-то? – Лаура вытирала платочком черноватые от туши слёзы.

– Да, – рассеянно ответила я, думая о том, что нужно делать дальше. Скорее всего, следует поговорить с Буссовым, который согласился выяснить подробности гибели Геннадия Семёнова. Теперь я спрошу Галину о тяжёлой болезни Дины. Не может быть, что старшая сестра ничего не знает о случившемся в марте и никогда не бывала в той больнице.

– Мне тоже приятно было пообщаться с вами. Очень хочу, чтобы всё у вас наладилось…

– Милая моя девочка!

Лаура, держа в одной руке собачку, другой обняла меня за шею, поцеловала тёплыми гладкими губами в щёку и быстро пошла, почти побежала к подъезду. Остановилась у двери и, прежде чем нажать кнопки кода на щитке, обернулась, помахала мне. Я подняла неестественно тяжёлую руку, поводила ею в воздухе. И в последний момент заметила в кармане жакета Лауры гладко отструганную палочку, которой бывшая циркачка дотягивалась до недосягаемых из-за её малого роста всевозможных кнопок.

Лаура исчезла за дверью, а я всё сидела на скамеечке под тополем, прикрыв глаза от вечернего солнышка. Стайка старух в чистых платках, обрадованных появлением во дворе нового лица, уже вовсю перемывала мои косточки. Просидев так с полчасика, я встала, перекинула через плечо ремень сумки-торбы и пошла в сторону Тверской, обдумывая наш с Лаурой разговор.

Вывернув на пёструю шумную улицу, я вздрогнула и принялась искать в сумке солнцезащитные очки, чтобы хоть как-то изменить свою внешность. У почтового ящика, оживлённо жестикулируя, стояли Лаура и высокая, коротко стриженая брюнетка в ультрамодном брючном костюме цвета топлёного молока. Кромвель-спаниель Динулька радостно взвизгивала на руках своей тёзки и хозяйки, лизала её лицо и отчаянно виляла хвостом.

Я поспешно отошла, спряталась в толпе у троллейбусной остановки и искренне порадовалась за Лауру, Дину и собачку – настолько приятной и неожиданной оказалась для них эта встреча. Мне, собственно, нечего было опасаться. Лаура понятия не имела, кто я такая. Дина даже не знала меня в лицо. Но всё равно я сочла за благо, заметив знакомую мне по фотографии женщину, не искушать судьбу, и села в первый же подошедший троллейбус.

* * *

Перед приходом гостей я накупила фруктов и минеральной воды, сварила кофе «Масагран» с вишнёвым ликёром. Пока Дмитрий Буссов развлекал Галину Емельянову светской беседой, я охладила напиток льдом, перелила его в бокалы. Воткнула в каждый по соломинке и на специальном безопасном подносе подала гостям. Мне показалось, что они остались довольны.

Сидя около торшера, похожего на оранжевый шар, я вспоминала потешную парочку на Тверской. Очень уж разнились в росте закадычные подружки. Одновременно я изучала Галину Емельянову, которую видела впервые. Я мысленно согласилась с её кузеном Ильей Брайниным – более не похожих друг на друга сестёр трудно было представить.

Миловидная, но очень усталая женщина лет сорока с крашеными в огненный тон волосами до плеч, одетая в льняной костюм песочного цвета – пиджак и юбку до колен – сжалась в кресле напротив меня. Казалось, она не представляла, как нужно себя вести, что говорить. У неё были большие серые глаза, и под ними – тени, морщинки, мешки.

Опущенные уголки губ придавали Галине страдальческий вид. Тёмные брови вразлёт и изящный, будто отполированный носик свидетельствовали о том, что ещё совсем недавно эта женщина была очень привлекательной. Нежный овал лица, виноватая, даже заискивающая улыбка, большие натруженные руки – всё это вызывало в моей душе доверие и симпатию.

Печаль и надежда, тревога и любовь, сменявшиеся во взгляде Галины Геннадьевны, заставляли моё сердце сжиматься от жалости, от желания что-то сделать для неё.

Дмитрий выбрал для свидания с нами пиджак цвета ультрамарин, оттеняющий его голубые глаза. А те, в свою очередь, безукоризненно сочетались с волосами и усами цвета спелой ржи. Буссов считал себя находящимся в отпуске, и в этот душный июльский вечер наслаждался покоем, тишиной, которых ему остро недоставало и на службе, и дома.

– Как я вам благодарна!

Галя переводила теперь уже счастливые, сияющие глаза с Дмитрия на меня. А мы краснели, отворачивались, отлично понимания, что заслуги принадлежат Андрею Озирскому и Михаилу Фельдзамену.

– Дину выпустили неделю назад. Это было уже вечером. Она сразу нырнула в ванну – прямо с головой. Намучилась в грязи, бедняжка! Целый час не выходила, а мы ждали за накрытым столом; хотели отметить освобождение. Жаль, что Оксана отказалась присоединиться к нашей компании, и Андрея Георгиевича не было с нами…

– У шефа в Питере дела. Буквально ни одной свободной минутки! – объяснила я, выпустив соломинку из губ. – А насчёт своего участия я Нае ещё утром сказала. Раньше времени я не имею права знакомиться с Диной. Прошу понять меня правильно и не держать обиду.

– Обиду?.. На вас?! – Бокал задрожал в Галиной руке. – Да я на вас, как на иконы, до конца дней молиться буду! И не возражайте, не надо… Выслушайте и моё мнение! Кстати, не только моё. Вся семья благодарна вам за то, что сделали вы и Андрей Георгиевич. Илья обнадёжил меня, когда позвонил из гостиницы, и был прав. Мы не ошиблись, выбрав именно вашу фирму.

– Не хотелось бы разочаровывать любящую сестру, – осторожно начал Дмитрий, расправившись с кофе, – но Дину выпустили под залог только до суда, а потом посадят. Если, конечно, она действительно убила сына.

– Я стараюсь не думать о том, что будет после! – горячо сказала Галина, и я вновь искренне посочувствовала ей. – Живу только тем, что вижу сестрёнку перед собой. Знаю, что она не в камере. Спит в чистой постели, по-человечески ест. Что она свободна – по крайней мере, пока. И потом, Диночку ведь не обязательно посадят. Адвокат посоветовал обратить внимание на её состояние здоровья. Ведь после всего случившегося она могла стать невменяемой. Оказывается, лечиться можно не только в страшных больницах вроде Сычёвки и той, что под Калугой. Существуют прекрасные клиники – были бы деньги. А у Дины они есть, даже после двух провалов с квартирами…

– Значит, Дина всё-таки дала показания?

Буссов выглядел расслабленным, отрешённым от всего мирского. Ему не надоедали телефонные звонки, никто не вбегал в комнату и не отвлекал его от разговора, не переключал на свои проблемы; и этого была достаточно. Через балконную дверь в гостиную светил фонарь, и вокруг него роились мошки. Кончался последний день июля.

– Адвокат убедил её изменить тактику?

– Да, Дина пересмотрела свои взгляды. Адвокату, а потом и следователю заявила, что плохо помнит, как вколола сыну смертельную дозу морфина; но объяснить свой поступок может. Ребёнок – тяжёлый инвалид. Его отец ушёл из семьи. Попытка купить квартиру дважды закончилась неудачей. Деньги пропали, посредник обманул. Кроме того, в начале года она полтора месяца провела в больнице. Здоровье сильно пошатнулось, нервы сдали, и она решила покончить жизнь самоубийством. Господи, дурочка какая!.. – Губы Галины опять задрожали, расползлись в плаче. – Дмитрий, Оксана, простите, но я никак не могу взять себя в руки… Одним словом, Дина не хотела, чтобы мальчик страдал без неё, и решила забрать его с собой. Вы ведь знаете, что Стасик…

– Знаем, – вежливо, но твёрдо перебил Буссов и своим официальным тоном прекратил истерику. – Значит, ваша сестра дала признательные показания, но судья всё же назначил залог? Без проблем? Адвокат вам ничего не говорил?

– Я не в курсе юридических тонкостей. Михаил Сергеевич – высочайший профессионал. Андрей Георгиевич в нём не ошибся. Он написал прошение от имени Дины, ходатайствовал об её освобождении до суда под залог. Следователь даже вздохнул с облегчением – наконец-то получил подписанный протокол, да и живыми деньгами запахло. На экспертизу пока средств нет – ни у тюрьмы, ни у больницы. Адвокат сумел доказать, что Дина не опасна для окружающих. И её выпустили! Я до последнего момента не верила. Залог, конечно, большой назначили, но ведь и обвинение серьёзное. Кроме того, раскопали, что Дина не бедствовала. В банках держала крупные вклады, значит, такую сумму могла потянуть. Ведь чем дороже, тем надёжнее.

– Галина Геннадьевна, теперь у меня такой к вам вопрос, – продолжал Дмитрий, поудобнее устраиваясь в кресле. – Как известно, тридцатого мая этого года погиб, отравившись бытовым газом, ваш отец. Его вдова узнала о случившемся только двадцать третьего июля и вернулась в Москву. Перед этим в области все подтвердили её алиби – родители, знакомые, соседи. Ольгу Афанасьевну Семёнову негласно подозревают в причастности к преступлению. В том, что имело место предумышленное убийство, сомнений нет. В этом пока поверьте мне на слово. Двадцать четвёртого июля ваша дочь сообщила Оксане, что вы вместе с Ольгой уехали к ним на квартиру, чтобы узнать подробности случившегося. Верно?

– Да, я решила помочь Олечке. Её действительно подозревают, несмотря на железное алиби, хотя в природе нет более безобидного существа.

Галя сверкнула крошечными бриллиантиками в ушах, тряхнула локонами и закусила губу.

– Дмитрий, я голову даю на отсечение, что Оля не способна на злодейство! Характер у папы был, мягко говоря, непростой. И с возрастом, само собой, не улучшался. Олечка сначала очень папу любила, несмотря на разницу в возрасте, а вовсе не преследовала какие-то там меркантильные цели. Познакомились они на тренерском факультете в институте физкультуры, в Малаховке. Папа тот же факультет окончил много лет назад. Высокий, стройный пепельный блондин, настоящий русский богатырь, он выглядел много моложе своих лет. Нашёл подход к Оле, завлёк наивную провинциальную девочку в постель. Мама тогда уже болела, не могла жить с ним как женщина… – Галя проглотила комок, шмыгнула носом. – Родители и Дина жили тогда в Сокольниках, на Первой Рыбинской, в трёхкомнатной квартире. А мы с мужем, дочерью и свекровью – на Малой Грузинской. Потом в Сокольниках поселился и Саша Агапов. Вскоре родился Стасик, и их там стало пятеро. Употребив свои связи в спортивном мире, папа выхлопотал для Оли комнату в коммуналке, на улице Маши Порываевой. Перевёз её туда из общежития. Тогда папа жил как бы на две семьи, но немного погодя окончательно переселился к молодой любовнице. С мамой развод не оформлял – ждал естественного конца. Представляете, я лишь несколько дней назад от Оли об этом узнала! А раньше не интересовалась – было противно. Хотела через себя перешагнуть – и не могла…

Галя заплакала, закрыв лицо платочком, и мы с Дмитрием терпеливо ждали, когда она снова заговорит. Потом Буссов налил стакан минералки, подал Галине и тяжело вздохнул.

– Извините, что отнимаю у вас время, но и меня можно понять. Папа ушёл к Оле, а когда во время операции, прямо перед Новым годом, мама умерла, он объявился. Приехал на похороны, заодно забрал кое-какие вещи. Дина отказалась разговаривать с ним и даже сидеть за одним столом, а мне пришлось соблюдать этикет. Каково это было, сами понимаете. Я же мамины глаза перед собой видела. В онкоцентре на Каширке, вечером, перед операцией. Они были мокрые, скорбные, совсем чёрные от горя. И ещё я слышала шёпот: «Галочка, не хочется жить. Невыносимо вновь видеть свет, просыпаться после операции. Единственное, о чём я мечтаю, – забыться навсегда…» Так и вышло. Если человек не желает просыпаться, он не проснётся. Без воли к жизни жить невозможно. От наркоза мама не отошла, хотя могла протянуть ещё несколько лет. Предательство мужа подкосило её ещё сильнее, чем болезнь. Она любила дочерей и внуков, но всё равно не смогла преодолеть депрессию. А вскоре после похорон квартиру в Сокольниках разменяли на две однокомнатные; оказывается, отец уже давно оставил заявку. Поначалу Саша с Диной хотели отселить его к Ольге, но тут всё и выяснилось, стали приходить варианты. Нужно было ездить по адресам, самим принимать в Сокольниках посетителей. Всё это так осточертело Дине, что она согласилась остаться в «однушке» вместе с мужем и сыном, лишь бы не видеть родителя. Он ведь был мастер на психику давить и своего добиваться.

Галя допила минеральную воду. Мы молчали, не решаясь вставить ни слова.

– Олина комната и та квартире в сумме дали двухкомнатную, на улице Космонавта Волкова. Там папа и нашёл свой конец. Оля практически ничего не знала о семье любимого тренера, да и не хотела знать. Считала, что сама кругом права. Состарившаяся жена должна безропотно уступить чудесно сохранившегося благодаря её заботам мужа свеженькой, как роза, девушке. Что касается Саши Агапова, то он не выдержал соседства с замотанной женой и парализованным сыном. Нашёл себе художницу Елену, перебрался к ней в Кузьминки, оформил развод. Квартиру оставил Дине и Стасику – поступил куда благороднее своего тестя. А уже потом, когда Дина пошла по рукам, нашёлся спонсор. Ссудил её деньгами, к которым Дина добавила сумму, полученную за жильё в Кусково. И купила ту самую квартиру, на Тверской. Не знаю только, почему она вдруг захотела оттуда съезжать…

– Но в конце ваш отец с Ольгой жили неважно? – Я, кажется, уже начинала что-то понимать.

– В последнее время они часто ссорились. Оля подумывала о разводе, – подтвердила Галя мои предположения. – Разумеется, ни о каком убийстве речь не шла. Можно ведь расстаться культурно, как положено. Становилось невозможно сосуществовать с вздорным стареющим мужчиной. Папа Олю к каждому столбу ревновал, устраивал сцены и кричал, что она хочет законного супруга со свету сжить. А сама, дескать, спит и видит себя единоличной хозяйкой квартиры, чтобы с новым хахалем там поселиться. И потом нёс всякую чепуху в том же роде. Оля тренирует пловцов в бассейне Спортивного комплекса Олимпийской деревни на Мичуринском. Так он ездил её встречать прямо к бортику бассейна. Проверял, не спуталась ли она с каким-нибудь парнем. Ольге и стыдно, и обидно было. Она ведь мужу никогда не изменяла, несмотря на колоссальную разницу в возрасте. Он сына хотел, а у Оли был привычный выкидыш, и всё девочки. Чем-то она болела, и дети погибали внутриутробно. Папа и это обстоятельство обыграл. Якобы Оля пила какую-то дрянь, чтобы не отягощать себя ребёнком и после смерти мужа выскочить за молоденького. Наконец Оля уехала к родителям в область – ведь папа начал её избивать. Заявила, что осенью подаст на развод, а лето себе портить не станет. Отдохнёт месяца три, а после займётся решением семейных проблем. Учеников взяла на август, так что всё равно скоро собиралась возвращаться. И вдруг в Чулки-Соколово нагрянула милиция. Соседи в Москве дали показания, что Семёновы жили плохо, ругались и дрались. А теперь Ольга не едет мужа хоронить. Надо проверить, не она ли его прикончила. Вот и всё, собственно. Папу милиция нашла, вернее, их вызвала аварийная газовая бригада. И служба спасения там была. Папа лежал под столом, накрытым для встречи гостей, но прибор был один. Бутылка водки «Асланов» распечатана, налита только одна стопка. Папа обычно так и пил, но никогда не делал этого в одиночку. Отпечатки пальцев на рюмке и бутылке – только его. А в остатках водки – сильнодействующее импортное снотворное. Оля уже почти сумасшедшая – ведь всё на ней сходится. Умоляет меня поручиться за неё перед следователем, если потребуется…

– Одну жену предал, так и другой ничего доброго ждать не приходится, – хмуро подвёл итог идеальный семьянин Буссов. – Знала ведь, за кого шла…

– Да! – вспомнила Галина. – Оля интересовалась, где папу хоронить. У него родных в Москве не было, кроме нас с Диной. А те, кто в Псковской области, в Порхове, бедны, как церковные мыши. Отказались принимать участие. На Востряковском, где мама лежит, я не решилась его закапывать. Они с тётей Златой в гробах перевернулись бы. И Оля решила везти его под Зарайск. Больше ничего о своём отце я сказать не могу. На тридцатое мая все папины друзья представили алиби. Никто из них в гости в тот вечер не приходил. Каждый представил кучу свидетелей своей невиновности. По всему получается, что папа в тот вечер был один. Случайные гости исключаются…

– То же самое знаю и я.

Буссов, несколько дней назад согласившийся выяснить результаты расследования обстоятельств смерти Семёнова, сдержал данное слово.

– Можно предположить и самоубийство. Всё-таки семейные проблемы способны доконать кого угодно. Но факты говорят об обратном. Ольга Афанасьевна Семёнова, урождённая Киселёва, отбыла в область к родителям двадцать третьего мая. Всю неделю после её отъезда Геннадий Николаевич провёл без эксцессов. Не тосковал, не пил, делал зарядку, бегал трусцой, плавал в бассейне. Вечером в прекрасном настроении возвращался домой. Два раза у него ночевали друзья, пять-таки не заметившие никаких отклонений. Наиболее ценные показания дал самый близкий товарищ Семёнова, тренер по парусному спорту Василий Данилович Матросов…

– Я его знаю! – перебила Галина. – Душевный, простой мужик. Нас с Диной несколько раз катал на лодках и на яхтах. Если бы все папины приятели были такими!.. Но нет, дядя Вася – приятное исключение…

– Отлично. Значит, его словам вы поверите. За два дня до трагедии Матросов заехал к Семёнову. Они собирались вместе поужинать. Семёнов пошёл варить картошку, а Матросов остался в комнате и увидел на столе красивые глянцевые проспекты, листовки с изображением различных достопримечательностей, причём зарубежных. Семёнов несколько раз бывал в соцстранах, на соревнованиях и по путёвкам. Но чтобы задумываться о Париже, Риме или Канарских островах!.. Таких денег у Геннадия сроду не водилось. Кроме названных, там были рекламные материалы по Австрии, Англии, Германии, Греции, Португалии и Кипру. Когда удивлённый Матросов спросил, откуда эти книжечки, и для чего они скромному тренеру, Геша сказал: «Собираюсь хорошенько отдохнуть. И от Ольги, и от всей этой псовой жизни». На развод с женой Семёнов был согласен, но нашёл ли он другую женщину, Матросов не знал. Василий Данилович полюбопытствовал, откуда Геша такие деньги возьмёт, ведь туры-то больно дорогие. «Не волнуйся, достану!» – ответил ему Семёнов. А тридцатого мая они виделись в последний раз, в церкви Бориса и Глеба. После панихиды отправились на Перловское кладбище, в Медведково, где похоронен их общий друг, работавший в Госкомспорте. Его звали Глеб Алексеевич Конторин. Наверное, Галина знает это имя…

– Конечно, я его знаю, – согласилась Галя. – Правда, не так близко, как дядю Васю. Конторин запомнился мне как вылощенный, нагловатый человек, к тому же патологический бабник. Папа, помнится, очень перед ним заискивал. Мне неприятно было на такое смотреть. Но портить отношения с влиятельным спортивным функционером папа не хотел. Конторин погиб не так давно – лет пять назад.

– Да, тридцатого мая исполнилось пять лет с тех пор, как Глеб Алексеевич сгорел на своём дачном участке в Акулово. Сгорел заживо, потому что его крики слышали соседи, но не смогли вытащить несчастного из дома, который полыхал вовсю. Это тоже рассказал Матросов, который беседовал с соседями Конторина по даче. Какие-то варвары проникли в дом, привязали хозяина к кровати, облили и комнату, и внешние стены бензином, подожгли. На пожарище работать трудно, следы практически уничтожены. Следствие решило, что это был грабёж. По крайней мере, кое-какие ценности были обнаружены в золе…

Буссов говорил, а я не понимала, почему он так подробно останавливается на личности Конторина. Не просто потому, что Глеб Алексеевич был вхож в дом Семёновых. Понадеявшись на дальнейшие разъяснения, я взяла из вазы персик. Ни Буссов, ни Галина к фруктам не прикасались.

– Вечером тридцатого мая, но уже этого года, Геннадий Семёнов прямо с кладбища приехал домой. Даже на поминки не остался, сколько его ни уговаривали. Сам Матросов убыл к себе на дачу, и только через три дня узнал о кончине Семёнова. Матросов уверяет, что способных на убийство врагов у Геннадия не было. Впрочем, Конторин тоже пользовался уважением и любовью друзей. На рожон никогда понапрасну не лез. Был весёлым, хлебосольным мужиком. Да мало ли сейчас всякой дряни, которая может просто со скуки с особой жестокостью убить человека?.. Смею предположить, Галя, что ваш отец или уже получил, или собирался получить большую сумму денег, в связи с чем и намеревался отдохнуть за границей. Сколько конкретно денег, за что – пока неизвестно. Возможно, что человек, доставивший деньги, вашего отца и убил, а сумму забрал себе. Поскольку Геннадий Николаевич ради этой встречи уехал с поминок друга, он придавал ей немалое значение. Почему-то Семёнов хотел увидеться со своим визави именно в этот день – не раньше и не позже. Но мало ли какие могут быть обстоятельства! Предполагаемый преступник оказался предусмотрительным, не наследил, и пока что следствие ничем похвастаться не может. – Буссов достал из кармана зажигалку и пачку «Кэмела». – Галя, вы курите?

– Нет! – почему-то испугалась Емельянова, словно девочка-ангелочек, которую заподозрили в жутком грехе.

– А мы с Оксаной покурим.

Буссов поднялся, незаметно подмигнув мне. И потому пришлось, потягиваясь, выбираться из уютного кресла. Дима, наверное, хотел поговорить со мной наедине, но впрямую сказать об этом стеснялся. Галина, конечно, всё поняла, взяла с нижнего яруса столика подаренный мне Озирским журнал «Пари-Матч» и принялась с интересом его перелистывать.

– Пойдёмте на балкон.

Я распахнула дверь пошире. Когда мы с Буссовым покинули комнату, он плотно прикрыл створки. Протянул мне пачку «Кэмела» и подождал, пока я трясущимися от волнения пальцами поймаю огонь зажигалки кончиком сигареты.

* * *

– Теперь поговорим откровенно…

Буссов почти шептал, но я отчётливо слышала каждое его слово. От сигаретного дыма, рассеянного в тёмном воздухе, от света фонарей и ощущаемой пустоты внизу, под балконом, у меня слегка кружилась голова.

– Не думаю, что Галине Геннадьевне стоит слышать то, о чём я сейчас скажу тебе.

Буссов постучал сигаретой о перила балкона. Искры посыпались вниз, и это напомнило мини-фейерверк.

– Тебе нужно как можно скорее встретиться с соседкой Семёнова, пенсионеркой Комковой, которая живёт в том доме на первом этаже и часто наблюдает за всеми из окошка. Так вот, вечером того дня она увидела Геннадия с женщиной…

– Думаете, Галине было бы неприятно узнать, что Семёнов изменял Ольге? Вполне нормально, он и должен был найти женщину.

Я наблюдала за огненным дождиком, сыпавшимся с моей сигареты в кусты, и жалела, что не надела сарафан. Джинсы и рубашка облепили моё вспотевшее тело, как вторая кожа.

– Может, я чего-то не понимаю? Так объясните, пожалуйста.

– Женщина женщине рознь. Поэтому я хочу, чтобы ты встретилась с Комковой. В ненавязчивой манере допросила её и выяснила, как именно выглядела та дама. Для верности нужно предъявить старушке на опознание фотографию известной нам особы. Юридической силы допрос иметь не будет – он ведь пройдёт без протокола. Ты – представитель частного агентства, а не милиции и ли прокуратуры. Правда, гражданка Комкова сразу после происшествия не поскупилась на описание и в беседе с официальными властями. Я уже договорился с Дарьей Фёдоровной насчёт того, что ты на днях навестишь её и задашь несколько вопросов. Если моё предположение подтвердится, тайна гибели Геннадия Семёнова существенно поблекнет или даже исчезнет. То, что Комкова сообщила следователю под протокол, меня насторожило…

– Можете мне сказать?.. – Кажется, я уже догадалась, но Буссов мог иметь в виду совсем другое.

– Соседка знала Семёнова как порядочного мужчину, но, в то же время, была в курсе его проблем с женой. Много раз видела, как Оля плакала на лавочке у подъезда. То, что Генка завёл любовницу, Комкову не удивило. Шокировал бабулю внешний вид этой дамы. Она как будто сошла с обложки модного журнала. Молодая – лет двадцать пять-двадцать семь. Очень высокая, почти с Геннадия ростом. Волосы короткие, иссиня-чёрные. Тебе это никого не напоминает? Платье ёйное, по словам Комковой, похоже на мужскую рубашку. Ноги длинные, совсем открытые. Умопомрачительные туфли на платформе. Семёнов разговаривал с очаровательной незнакомкой минут десять. Они прохаживались под кустами сирени, за которыми скрывалось окно Комковой. В это время зазвонил телефон, и старушка покинула свой пост. Переговорив с дочерью, она положила трубку, и почувствовала, что в квартире и на лестнице пахнет газом. Но аварийную службу вызывала не она, а те соседи Семёновых, которые жили за стеной. Кроме Комковой, никто эту брюнетку не видел, и в квартире тоже было пусто. Заходила ли женщина в дом, Комкова сказать не может…

Дмитрий оглянулся на балконную дверь, словно боясь, что Галя может нас подслушать. Но та ела за столиком грушу, продолжая листать журнал, теперь уже старую «Бурду».

– До того дня эта дива там не появлялась…

– Вы думаете, что?.. – Я не договорила. Дмитрий поморщился.

– Я ничего не думаю, а просто излагаю факты. Пока Комкова не посмотрит на фотографию, нам говорить не о чем. Теперь что касается результатов осмотра квартиры Семёновых. Следов борьбы не обнаружено. Отпечатков, кроме хозяйских, – тоже. Ну, ещё несколько «пальчиков» оставил Матросов; этим можно пренебречь. Он и не отрицал, что был у Семёнова в гостях за два дня до несчастья. На входной двери следов взлома не обнаружено. Ну, и так далее. В водку подмешан банальный клофелин – это тоже установили. Фирменный почерк проститутки. Но хозяин мог совсем другую проститутку привести, понимаешь? Итак, суть одной проблемы теперь тебе известна. Переходим к другой…

– Есть ещё и другая? – Я чуть не прожгла сигаретой свой рукав.

– Версий всегда несколько. – Буссов заговорил ещё тише, едва не касаясь губами моего уха. – Примерно такая же история, как с Семёновым, произошла за полгода до этого с деятелями нигерийской наркомафии. Они поставляли в Россию наркотики – из Индии через Узбекистан. Бывало, правда, что и через Казахстан. Всего я сказать не могу, но одно ты должна знать. В конце прошлого года цены на московском наркорынке резко пошли вниз. Это свидетельствует о том, что в продажу поступила большая партия товара. Экономическая разведка вышла на крупный канал поставки; установила высочайшую, девятьсот девяносто девятую степень очистки героина. А просили за грамм такого чуда двести-триста баксов, а не четыреста, как раньше. Занимались таким бизнесом студенты Университета дружбы народов и Тимирязевки; возможно, что и других ВУЗов тоже. Конспирация у них была отменная. Они наладили метод «встречного маршрута», то есть курьеры и покупатели встречались не в России, а, к примеру, в Узбекистане. Выяснилось, что у африканцев имеется человек с мощными мозгами. Благодаря нему самая богатая, организованная сеть с чётким распределением обязанностей функционирует, как часы. Между собой они общаются только на родном языке, на «ибо», а таких переводчиков у нас нет. Сумели даже с нашими бандитами договориться. Налоги с оборота им не платят, но и о разборках ничего не слышно. Ударно работали их «глотатели»; могли по семьдесят капсул героина провезти в желудке. В Нигерии на «глотателей» с детства учат – проводят через пищеварительный тракт орехи вроде наших грецких. Когда главного умника вычислили, он исчез. Сработала агентура, и он пропал за сутки до намеченного задержания. Искали его в Ташкенте, в других местах, но он как провалился. А много интересного мог рассказать! Знал русский, английский, хинди – не отвертелся бы. И вдруг поступает информация, что на Рогожском погибли четыре человека – двое нигерийцев и двое наших. Причём причина смерти у всех та же, что и у Семёнова. И один из африканцев – тот самый субчик, за которым мы с чекистами полгода бегали! Допросить его, сама понимаешь, не смогли, а удовольствие получили. Настигла всё-таки кара негодяя…

– Их тоже газом отравили? – Я не верила своим ушам.

– Почерк преступников я определять умею. На девяносто процентов действовал один и тот же человек или одна и та же группа. Накрытый стол, водка, клофелин. Отвёрнуты все четыре горелки и духовка. Стол на четверых, вроде как никого постороннего. Но ведь свой прибор можно спрятать или с собой унести. Соседи ничего толкового рассказать не могут. К неграм много всяких подозрительных типов ходило. Уже привыкли к безобразиям, а что делать? Только когда газом запахло, подсуетились. Вызвали аварийку, милицию, службу спасения. Квартиру погибшие снимали, а хозяева жили в другом конце Москвы. Дома не появлялись уже давно. Там ведь настоящий притон был, не вычисленный ФСБ. Хозяева-то старики, супружеская пара под семьдесят лет и девяностолетняя свекровь. Они чумных своих жильцов до обморока боялись. Так что ты займёшься Комковой, а я попробую проверить Семёнова на связь с вышеназванной публикой. Отработаем сразу две версии.

– Считаете, что Семёнов был связан с наркомафией?

Я понимала, что мы курим неприлично долго, и надо возвращаться к Галине. Но прежде следует закончить наш доверительный разговор.

– Исключать ничего нельзя. Галина давно не жила вместе с отцом, и может многое о нём не знать. Да, Семёнов раньше был правильным, но времена круто изменились. И люди вместе с ними. Кстати, пока мы не вернулись за стол…

Дмитрий смотрел не на меня, а в темноту, собирал на лбу складки и думал о чём-то своём.

– Я проверил ресторан «Гавана» и сумел связаться с официантом, который как раз тридцать первого мая обслуживал посетителей. К нему также придётся подъехать тебе и попросить юношу взглянуть на фотографию Дины. Очень хочется выяснить, с кем она там была. Пока что такой вот план. А теперь пошли извиняться перед Галей за наше безобразное поведение. Но, думаю, она нас поймёт и простит.

– Спасибо вам, что официанта нашли. Я бы не сумела, по крайней мере, так быстро. Обязательно с ним встречусь. Вы на завтра договорились?

– Раньше четвёртого августа он выкроить время не может. Если не возражаешь, четвёртого свидание и организуем. Как и где, режим по ходу дела. Парня зовут Саша Принцев, он неглупый и наблюдательный. Возможно, кое-что и запомнил.

Буссов открыл балконную дверь, пропустил меня вперёд. Я приготовилась извиняться перед Галей, но этого не потребовалось.

– Оксана, Дмитрий, я всё понимаю! Вам нужно переговорить без посторонних, и это нормально. Кстати, мне тоже требовался отдых. Тема нашей беседы не из приятных.

Галя смущённо улыбалась, держа на коленях журнал.

– Раз вы отдохнули, можно, наверное, ещё один вопрос затронуть, – предложил Буссов, усаживаясь в кресло напротив Галины и слегка наклоняясь вперёд. – Дина какое-то время лежала в больнице. Вроде бы в марте-апреле этого года. Данные нужны для работы. – Буссов видел, что Галя изменилась в лице, но опять-таки, по своему обыкновению, не пожалел её. – Поподробнее об этом, пожалуйста. Ничего не скрывайте – всё между нами.

– Третьего марта Дину госпитализировали с перитонитом, – неохотно отозвалась Галина и отложила «Пари-матч», уже другой номер. Андрей подарил мне целых пять штук.

– У неё был аппендицит? – настойчиво поинтересовался Буссов.

– Нет. Ту операцию ей сделали ещё в детстве. А в данном случае… – Галя глубоко вздохнула, и бледные щёки её порозовели. – Это был послеабортный перитонит. Её увезли в тринадцатую Градскую, там гинекологическое и хирургическое отделения вместе. Нужна была помощь специалистов разного профиля. Как после объяснили мне доктора, инфицированный материал проник в брюшину. Это случилось в результате перфорации, то есть прободения матки. Перитонит такого рода отличается от прочих перитонитов тем, что боль поначалу слабая, живот мягкий; только держится высокая температура. Может быть, поэтому сестра сразу не вызвала «скорую». Потом уже вмешалась соседка с Тверской, вызвала врачей. Сознание Дины полностью затуманилось, её тошнило и рвало.

Галя смотрела в угол, на горку с гжелью, и говорила через силу, словно и на неё нахлынула дурнота.

– Дину сразу же отправили на операционный стол. Пришлось удалить матку – только так удалось остановить кровотечение. Дренаж, антибиотики, ещё одна операция… И в результате – безобразный шов на животе. То, чего она всю жизнь боялась.

– Кровотечение открылось во время операции? – уточнил Буссов.

– Да. – Галя снова заплакала, поспешно полезла за платком.

– Простите… – Я понимала, что при мужчине подобные разговоры вести неприлично, но иначе поступить не могла. – Она что, криминальный аборт делала, если получила такое осложнение? У нас ведь аборты разрешены. Что ей помешало нормально прервать беременность? На каждом углу такие вмешательства производятся. Любую газету возьми – куча объявлений на сей счёт. А с кем Стасик оставался в это время?

– Стасик жил у тёти Златы – она ведь была на пенсии. Где Дина делала аборт, я вам сказать не могу. На этот вопрос она не ответила ни мне, ни врачам в больнице.

– А когда это случилось, тоже не можете сказать? – продолжала я, стараясь не замечать Галиного отчаяния.

– Двадцать восьмого февраля, в пятницу, перед выходными. Скорее всего, это и сыграло роковую роль.

Галя отвела со лба упавшую прядку волос и застыла, прижав ладонь к переносице.

– Дина сказала, что была вынуждена так поступить. Ни одно медучреждение не бралось за операцию при её анамнезе. Срок был три месяца, и немногим больше времени прошло со времени предыдущего аборта. Стенки матки сильно истончились. Дине советовали на этот раз родить. Не захотела – со Стасиком намучилась. И решилась на отчаянный шаг. Говорят, сама упросила помочь, и предавать, подставлять тех ребят не намерена.

– Та же самая история, что и со следователем, – буркнул Дмитрий, хрустнув пальцами. – Трудно так работать. Болезненная тяга к секретности, свойственная вашей сестре, начинает мне надоедать…

А я сидела, комкая в руках салфетку, и думала. Вполне вероятно, что с этим абортом всё и связано. Операция, да ещё такая! Осложнения, слабость. Восстановиться практически невозможно, потому что матки нет. Какая же в таком случае из Дины проститутка? Только и останется, что минет делать. Да и психологически трудно вести прежнюю жизнь. Надо искать другую работу, а не хочется.

Правда, денег у Дины осталось много; на скромную жизнь хватило бы. Но Дину такая перспектива, как видно, не устроила. После операции надежда когда-нибудь заиметь здорового ребёнка умерла. Дина понимала, что опять во всём виновата, раз настояла на роковом аборте. Думала, наверное, что всё это не в первый раз, и бояться нечего. А оказалось… Понимаю, что не от каждого решишься родить. Да ещё при зачатии Дина, возможно, была пьяной, наколотой. Кто после этого мог на свет появиться?

Дина была состоятельной – значит, не нужда толкнула её на аборт. Узнать бы, от кого она забеременела, но это – напрасные мечты. Даже сама Дина вряд ли может ответить на этот вопрос. Она же путана, а у них своя специфика взаимоотношений с мужчинами. Либо у Дины на тот момент был постоянный друг из VIP-персон, либо она могла принять за ночь нескольких богатеньких клиентов. И пойми потом, от кого залетела…

– Галя, а сестра когда-нибудь говорила с вами о делах сердечных? О ком-то из её партнёров вы слышали? Среди них может быть отец этого ребёнка, верно? – Я говорила резко, почти неприязненно. – Илья Маркович и от вашего имени обещал отвечать на любые вопросы.

– Я слышала имена, но их было немного. Думаю, сестра встречалась с куда большим количеством мужчин.

Галя растерянно взглянула на стакан, и Дмитрий галантно наполнил его минеральной водой. Галина пила долго и жадно, забыв о приличии. Потом овладела собой.

– Один из них – тот человек, который купил Дине квартиру на Тверской. Два года назад он трагически погиб, и Дине стало тяжело там жить. До операции она имела возможность практически не ночевать там. Со Стасиком оставляла няню или тётю Злату. По потом пришлось изменить привычки…

– Его имя можете назвать? – осведомился Дмитрий, открывая очередную пластиковую бутылку – на сей раз с тоником.

– Владимир Огнев. Отчества не знаю. Я видела его раза два. Он подвозил Дину на «шестисотом». А ей на двадцатипятилетие подарил «Пежо-306». Очень богатый мужчина, и порядочный в то же время, рассудительный, блестяще образованный, безо всяких там вредных привычек. В момент гибели ему было сорок четыре года. Он делал сестре предложение. Был ею очарован, осыпал розами, деньгами, подарками. А потом что-то у них разладилось. Кажется, Володя узнал, что у Дины больной ребёнок, и это ему не понравилось. Дина-то до свадьбы хотела Стасика подальше запрятать, но не получилось. Они порвали отношения. С Диной буквально припадок случился. Онемела на три дня, ничего не ела, сидела у телефона. И ждала, ждала, ждала… Само собой, отцом этого ребёнка Огнев быть не мог.

Мне окончательно стало не по себе. Бывший муж Дины и её отец погибли два месяца назад; тогда же скончался и сын. А двумя годами раньше приказал долго жить её жених. А если Дина вообще ни в чём не виновата, и её просто хотят подставить? Многовато для одной женщины. Тем более что она не среди уголовников росла, и в детстве видела лишь спокойные сны.

Вполне возможно, что Дина кому-то перешла дорогу, и её хотят надёжно упрятать за решётку. Слишком выпирает её вина, и вот это подозрительно. Перестарались Динины недруги – многовато пролили кровушки…

– А где жил Владимир Огнев? – продолжал Дмитрий, попивая тоник.

– На Первом Новокузнецком, кажется. А родители его – на Рябиновой улице. Но если вы думаете, что сестра мне безгранично доверяла, то ошибаетесь. Девчонка оказалась с раннего детства невыносимая. Обижалась по пустякам сто раз на дню. Я ей всё время цитировала Агату Кристи. Помните? «Умный человек не обижается, а делает выводы». Но Дина, хоть и любила детективы, к совету мудрой женщины не прислушалась. Сначала плакала и надувала губы, потом топала ногами и пускала в ход кулаки. В последнее время часто посылала нас всех по матушке. Может, мы с мужем и негодные педагоги, хоть и имеем соответствующее образование. Подхода к ней так и не нашли. Она – невероятно сложный человек. Характер тяжёлый, властный. Недаром родилась в один день со Сталиным… – Галя старалась не смотреть на Буссова, да и я не была ей особенно симпатична. – Вот почему Дина после освобождения из тюрьмы поехала не на Востряковское кладбище, где все родные лежат, а на Тверскую – устраивать судьбу своей собаки…

Я тихо улыбнулась, вспомнив Лауру и кромвель-спаниеля.

Галя открыла сумочку на цепочке, чтобы достать косметичку, и удивлённо охнула.

– Вот, пожалуйста, Динина помада у меня! А откуда? Ная засунула, или кот закатил? Помада эта в тюрьме побывала, между прочим.

– Дайте-ка! – Дмитрий протянул руку.

Удивлённая Галя подала ему перламутровый футляр. Буссов вывернул остаток красно-коричневой помады, внимательно осмотрел его, поднёс поближе к торшеру.

– Да, вы правильно рисуете характер сестры. – Он вернул помаду Галине. – Целеустремлённая, хладнокровная, умеет за себя постоять. Любит порядок. Все дела планирует заблаговременно. Единственное, чего ей не хватает, – чувство юмора.

– Вы это всё узнали по помаде? – обомлела Галя. – Серьёзно?

– Только лишь по ней. Верх помады равномерно заострён. Потом я расскажу о современных методах, если вас это интересует. Но сейчас нужно завершить разговор о Дининых мужчинах. Эти люди могут оказать содействие в установлении истины. Каким образом погиб Огнев? Вы в курсе?

– Не совсем. Существует две версии. – Галя говорила осторожно, обдумывая каждое слово. – По официальной, Володя много выпил, находясь на рыбалке с ночёвкой. Утром, в четыре часа, не проспавшись, сел в лодку и поплыл вниз по Оке. Вероятно, заснул, и лодка перевернулась. Оказать помощь было некому – кругом туман, народу никого. Но после выяснилось, что Огнев принял цианистый калий, и только после этого упал в воду. Впрочем, Володины родители категорически опровергали предположение о самоубийстве.

– Я постараюсь добыть результаты экспертизы, – решил Буссов. – Скажите, Огнев и Дина подавали заявление в ЗАГС?

– Да, во Дворец бракосочетаний. Свадьбу назначили на июнь, но за две недели до торжества помолвку разорвали, и заявление забрали. Думаю, что Володины родители были против этого союза…

– Кроме Огнева Дина ничьих имён не упоминала? Тот, абортированный ребёнок был зачат в конце ноября или в начале декабря прошлого года. С кем тогда встречалась Дина, вы можете ответить или нет? Если нет, ничего страшного. Если да, то прекрасно. Предполагаемый друг должен знать, чем жила Дина в то время. Сдаётся мне, что поведение вашей сестры было напрямую связано с тем романом.

– Насчёт конца прошлого года скажу только то, что поведение Дины изменилось. Правда, она и до этого посещала фешенебельные рестораны, покупала дорогие наряды от самых известных кутюрье. Но в те времена сестра прямо-таки зациклилась на косметике. Раньше она употребляла кремы «Интим-Экстаз» или «Интим-Стайер», чтобы наверняка привлекать к себе мужчин. Но осенью прошлого года вдруг загорелась желанием увеличить себе грудь путём введения геля «Интерфалл». Через некоторое время раздумала и забрала из медицинской фирмы задаток. Мне кажется, она хотела пленить человека, любящего дам с пышным бюстом. Динуля-то плоская, как мальчишка. И выглядит молодо – после таких-то приключений. Тогда же она неожиданно выкрасилась в цикламеновый цвет. На эпиляцию ездила раз в три дня. Обновляла маникюр и педикюр. Где-то раздобыла съедобные презервативы и трусики на желатиновой основе. Найке зачем-то подарила эту гадость. А девчонке четырнадцать, и у неё глаза горят от всего запретного. Я изо всех сил старалась изолировать дочку от сестры. Дина то хохотала, как безумная, то говорила непристойности. Впадала то в подавленное, то в маниакальное состояние. После разрыва с Огневым она ходила, как в воду опущенная. И вдруг – такая перемена! Новых мужчин она находила быстро, но утешиться так и не могла. Владимир нанёс ей крайне болезненный удар. После того, как он подал заявление на регистрацию с другой женщиной, Дина отправилась в тур по Средиземноморью. Мальта, Тунис, Турция – как обычно. Стасика оставила с тётей Златой, и мы все вместе уехали на дачу под Солнечногорск. Сестра возвратилась цветущая, спокойная, довольная жизнью. Сразу же принялась делать ремонт в квартире, на Тверской. Рассказывала, что в круизе познакомилась с умницей-парнем, которому дедушка Огнев и в подмётки не годится. Парня звали Игорем, как моего мужа, поэтому я и запомнила. А фамилию я слышала один раз и забыла. Чем Игорь занимался, тоже не могу сказать. Да, погодите… – Галя щёлкнула пальцами. – Фамилия какая-то зимняя. Слово, связанное с зимой. Как в рассказе Чехова – лошадиная. Это ведь поможет в какой-то степени, правда? Он вполне может быть тем человеком, от которого забеременела Дина. Несколько раз она упоминала про Новоподрезково. Вроде, неоднократно там ночевала…

– Когда именно погиб Огнев? И от кого вы об этом узнали?

Буссов ничего не записывал, всё запоминал и, кажется, был всерьёз увлечён делом. Меня же прямо трясло от нетерпения – так хотелось поскорее доложить Озирскому о первых результатах.

– Девятнадцатого августа девяносто пятого года. Узнала от Дины. Она сказала буквально так: «Огнев утонул по пьянке. Правда, прикольно?» И расхохоталась. Я удивилась: «Он разве пил?» «Все они квасят, козлы», – ответила Дина. Из газет я узнала, что Огнев отравился, но родители не хотят объявлять его самоубийцей.

– Трудновато будет найти в Новоподрезково Игоря с зимней фамилией, – вздохнул Буссов. – Впрочем, нет ничего невозможного.

– Ещё вспомнила! – Галина, которая уже несколько раз выразительно смотрела на часы, вдруг позабыла об усталости и о вполне понятном раздражении. – В ноябре прошлого года Дина внезапно приехала ко мне во втором часу ночи, заплаканная и потрясённая. Ни слова не говоря, скинула на пол шубу, сняла сапожки и свалилась на постель прямо в вечернем платье. Накрылась одеялом с головой и затихла. Сколько мы к ней ни приставали, она только рыдала и материлась. До сих пор не знаю, что тогда у неё стряслось…

Галя вытерла глаза, спрятала платочек в сумку и решительно поднялась с дивана. Мы с Буссовым последовали её примеру.

– А через несколько дней Дина впала в эйфорию. Продолжалось это примерно с месяц. Дальше тётя Злата заметила, что Дина всё время сплёвывает в раковину. Сама зелёная, худая до ужаса. Но о своей беременности сестра никому не говорила. Мы узнали правду, когда позвонила Лаура с Тверской… Она сказала, что вызывала Дине «скорую», и мы поехали в больницу. Я, конечно, предполагала, чем закончилась очередная страсть моей сестрёнки. Но о том, что операция пройдёт столь неудачно, и будет иметь такие последствия, не могла и помыслить… Простите, не могу больше!

Галина, закрыв лицо руками и зарыдав, побежала к двери. Дмитрий едва успел сунуть в карман брелок с ключами от квартиры и машины, торопливо кивнул мне и выскочил из квартиры вслед за плачущей Дининой сестрой. Не дожидаясь лифта, обе скатились вниз. А я ещё долго стояла на пороге, пытаясь убедить себя в том, что работу по этому делу удастся закончить хотя бы в ближайшем будущем.

Завтра Буссов выходит на службу. У него практически не останется свободного времени для помощи нашему агентству. Пахать придётся в основном мне. И нечего ныть; нужно отработать хотя бы те заготовки, которые Дмитрий сделал ранее. А именно – встретиться с Принцевым и Комковой, и по возможности найти родителей Огнева.

Я щёлкнула дверным замком лишь тогда, когда услышала шум мотора буссовской белоснежной «десятки», отъезжающей от моего дома.