Формы рака щитовидной железы могут быть разные. Доказано, что в регионах, где есть природный некомпенсированный йодный дефицит, встречаются более тяжелые его формы. Там, где йодного дефицита нет, формы этого заболевания будут более мягкими, так называемыми дифференцированными. Они легче поддаются лечению. Согласно статистике, только 5-10 % опухолей щитовидной железы относятся к злокачественным.

Существует несколько типов рака щитовидной железы.

•  Папиллярная карцинома (80–85 % от общего количества злокачественных опухолей щитовидной железы). Опухоль растет очень медленно и возникает, как правило, в одной доле железы. К счастью, большинство больных с папиллярным раком щитовидной железы выздоравливает.

•  Фолликулярная карцинома (5-10 % от числа всех новообразований железы). Вторая по частоте злокачественная опухоль щитовидной железы. Она чаще выявляется в странах, где имеется нехватка йода в пище. Обычно данный вид рака не выходит за пределы щитовидной железы, но иногда может метастазировать в легкие и кости.

•  Анапластическая карцинома — редкий вид злокачественной опухоли щитовидной железы (5 % от общего числа злокачественных новообразований железы). Может поражать лимфатические узлы, легкие и печень еще до выявления первичного очага.

•  Медуллярный рак — эта опухоль вырабатывает гормон кальцитонин, который можно обнаружить в крови у больного.

Факторы риска рака щитовидной железы:  низкое содержание йода в пище;  радиация. Облучение не придает дополнительных сил организму, а на щитовидную железу оно действует особенно негативно. Трагедия на Чернобыльской АЭС доказывает этот тезис. Миллионы людей тогда, в 1986 году, подверглись воздействию радиоактивных осадков;  наследственные состояния. У людей с некоторыми наследственными заболеваниями также имеется повышенный риск развития рака щитовидной железы. Например, синдром Гарднера и семейный полипоз сопровождаются повышенным риском возникновения рака щитовидной железы;  пол и возраст. Доброкачественные узловые образования щитовидной железы возникают чаще у женщин, чем у мужчин. Большинство случаев папиллярного и фолликулярного рака выявляется в возрасте 30–50 лет;  нездоровый образ жизни. Известно, что курение особенно вредно для органов, расположенных в области головы и шеи!