Это мне отец еще говорил: «Хочешь жить легко – живи. Только берегись денег. От них все несчастья».

Я сперва вообще хотел без денег прожить. А как чего не хочешь, так оно и прет!

Прет и прет с деньгами. Измучился вконец. Прет и прет. Две бочки дома стоят… с деньгами. Ага. Дня за три до получки… это… кончаются они. Всегда чего-то они дня за три кончаются!

Галька, жена, кричит:

– Деньги давай!

Я говорю:

– Возьми в бочке.

Она возьмет. Ну, чтобы концы с концами свести. Ага. Или из бочки возьмет, или у соседей займет.

Прет и прет с деньгами. Сглазил, что ли, кто? Не знаю даже. Весной… это… на огороде ковыряюсь – может, чего вырастет осенью, кто знает… А все кругом ковыряются – одни задницы торчат. Копаюсь, копаюсь в огороде. Минут, чтобы не соврать, семь копался, устал страшно чего-то, мышцы сводит. Думаю: надо пойти пивка попить, пока сознание не потерял окончательно.

И я лопатой так р-раз в землю! Она дзынь обо что-то, я хвать чего-то – сундук древний вытащил с золотом. А я привык уже – всегда чего-нибудь случится перед получкой. Обязательно.

А говорили бабки, что где-то в этих местах Александр Македонский заблудился.

Запросто мог. У нас места!.. Я сам сколько раз – выпью, дом не могу найти.

Стою на огороде с золотом – сразу отец перед глазами, говорит: «Берегись!»

Потом… это… сам думаю: пока его государству сдашь, то да сё, пятое-десятое – пиво-то кончится!

Я же не один в стране пью, правильно?.. Нас несколько человек.

Чего делать?.. А сосед у меня – он деньги собирает. Собирает, ага. Чего-то у него с нервами… расстройство какое-то. С детства такой. Может, ударился головой обо что.

Я р-раз сундук к нему на огород! Незаметно так р-раз! А чего он, мучается ведь. Пускай лучше сразу с ума сойдет, успокоится.

Ага, прет и прет золото… не знаю, куда его складывать. Месяца два назад тоже Галька-жена кричит:

– Деньги давай, зараза!

Я говорю:

– Кончились, что ли, в бочках-то?

– Кончились.

Глянул в календарь – точно, три дня еще до получки.

А она… это… картошку жарит на кухне и навагу – рыба у нас была… две штуки. Я ей еще крикнул:

– Не экономь, жарь всю!

И она… это… первой рыбе брюхо р-раз ножом – оттуда кишки. Она второй р-раз – оттуда бриллиант.

Довели страну! Захламили реки! А рыбы, конечно, жрут все подряд. Что они, соображают, что ли?

В первой нормально все – одни кишки, ничего больше, все как у людей. Во второй – бриллиант! Совсем, что ли, теперь рыбу не покупать?

Сразу отец перед глазами!.. Надо срочно избавляться от бриллианта – никто же не поверит, что в рыбе нашел.

А ничем не разобьешь его! Утюгом пробовал, телевизором – ничего. И я тогда разозлился. А у нас… это… стол старинный, но хороший еще… дубовый… из старинного дуба. Я его недавно на помойке нашел. Случайно. Повезло просто. Отреставрировал немного – он без крышки был и без трех ножек.

Шарах этим столом дубовым – и бриллиант вдребезги! Только пыль пошла.

Жалко, конечно, – стол немного попортил… развалился он. Да ничего, еще найду.

Прет и прет с бриллиантами. Даже не знаю, что с ними делать.

Вчера тоже смотрю – три дня осталось до получки. А чего-то тихо в доме. Думаю: чего Галька-то, жена, не шумит? Потом вспомнил: она к матери уехала. Теперь, как три дня до получки, она к матери. Я тогда нарочно сижу, ничего не делаю, чтобы есть не хотелось. И тут оса залетает в форточку. Вот такая! Видно, не в своем уме. Чего она унюхать могла, не знаю, есть же нечего в доме.

Кружит, кружит надо мною. А это… стол дубовый когда развалился, ножка-то старинная осталась, в углу стоит. Я тихонько-тихонько дотянулся до нее, чтобы оса не видела. Подлетает она – как я ей по башке врежу! Ножка дубовая пополам. Оттуда драгоценности как посыпались. Как посыпались! Сыпятся и сыпятся. Ага, сыпятся всё и сыпятся.

Отец, и то какой-то явился… перепуганный. Тут звонок. Открываю – милиция! И у меня сразу предчувствие: не к добру. И еще чего-нибудь добавят, беда одна не ходит.

Точно. Говорят:

– У вас в Америке тетя померла. Как узнала, что у нее в России племянник есть, так и померла. Родственников больше нету. Признаете тетю?

Ну, с-собака! Откуда тетя?!

А я от своих все равно никогда не отказываюсь.

– Признаю, – говорю. – Где расписаться?

– А вот здесь. Теперь, значит, сообщаем, что она померла вся в долгах. С вас семнадцать тысяч долларов.

Я сразу понял – это отцова родня.

Сегодня драгоценности сдал – на семнадцать тысяч долларов. Еще мне осталось на кружку пива.

Завтра как-нибудь перебьюсь, а послезавтра Галька, жена, вернется, притащит что-нибудь от матери.

Жить легко можно. Еще бы только с деньгами маленько… не так перло. А то прет и прет, прет и прет!