Мамочка болтался по подвалу, где обосновались роллеры, довольно долго. Пока не появились «хозяева», он еще и еще раз дотошно осматривал каждый уголок их малопривлекательного каземата. Наконец он вынул из своего рюкзака какие-то хитрые приспособления и начал мастерить ловушки. Он вскрыл две двери чуланов, которые выводили в коридорчик, располагающийся между выходом в подъезд и штаб-квартирой банды имени «InLine». В первом чуланчике он спрятал необходимые ему вещи, а из другого провел к батарее центрального отопления тонкую леску. Одним концом она была привязана к трубе в коридорчике, а другим — к железной стойке внутри сарайчика. Пока леска > лежала на земле, она была абсолютно незаметна и никому не мешала, но стоило ее натянуть и…

На такие хитрые ловушки и рассчитывал Мамочка, потому что понимал, что численный перевес и физическая сила в предстоящей операции будет вовсе не на их стороне.

Ямаха и Янатаха тем временем осмотрели щит, который закрывал запасной выход на улицу. У них тоже были кое-какие идеи по поводу ловушек.

Когда приготовления были закончены, девчонки и Мамочка вернулись домой к Ямахе…

И вот наступил час «Ч». Ямаха и Янатаха переоделись и, глубоко выдохнув, как перед заплывом на два километра, вышли в коридор.

Честно говоря, я бы на месте девчонок уже сто тысяч раз пожалела, что решила мне помогать. В конце концов они вовсе не заканчивали ни Высшую школу милиции, ни даже краткосрочные курсы для начинающих участковых. И вот ведь странная вещь — нельзя даже сказать, чтобы мы были большими друзьями. В наше время от людей можно ожидать, что, увидев тебя в беде, они не просто пройдут мимо, но еще помогут тебя поглубже утопить… Тем не менее Ямаха и Янатаха оказались слеплены из другого, несовременного, теста.

Сам ход операции решено было не усложнять. Подсадной уткой стала обряженная в рыжий парик Ямаха, которая, беззаботно махая своим ри-дикюльчиком, начала фланировать по микрорайону.

Я, Мамочка и Янатаха старались не упускать ее из виду, чтобы в случае осложнений успеть помочь.

Ямаха уже трижды совершила круг почета между своим домом и местным супермаркетом, но никто по ее душу не объявлялся. Она купила мороженое, присела на лавочку, прищурилась, глядя на солнце и, откинув волосы со лба, стала загорать.

Расслабились и мы.

Оказалось, что ловить преступников не так-то просто. Не только во время вламывания в их «малину» и скручивания рук, но и во время непосредственного ожидания в засаде, когда нервы натянуты, как струна, и не знаешь, в какой момент произойдет то, чего ты ждешь и боишься.

Конечно, по закону подлости, именуемому проще «законом бутерброда», самое неприятное случилось именно тогда, когда мы все потеряли бдительность. Из-за заборчика детского сада, неслышный и легкий, как облако, выскочил какой-то пацан, и Ямаха даже не успела оглянуться на легкий шелест его роликов, как он подхватил со скамейки ее сумочку и был таков.

— Ах ты, гад! — с искренним возмущением закричала Ямаха и метнула в сторону вора недоеденным мороженым.

Хотя и существует предубеждение, что девчонки не умеют кидать камни и разные другие предметы, подвернувшиеся под руку, так же хорошо, как и мальчишки, но в данном случае это предубеждение было развеяно в прах метким попаданием Ямахи прямо в голову роллера.

Испуганный ударом холодного липкого предмета о темечко роллер пустился наутек. Ямаха, делая вид, что пытается его догнать, двинулась за ним, но постепенно отстала. Она схватилась за бок, будто у нее вдруг там ужасно закололо, и стала кричать вслед вору что-то обидное. Получалось это у Ямахи настолько артистично, что мне в голову закралось подозрение: а может, и на самом деле у нее закололо в боку и она не в состоянии бежать дальше?

Краем глаза я заметила, как в прогале между домов, куда направлялся роллер, мелькнула тень Мамочки. Как только роллер заехал за угол уже известного нам дома, Ямаха как ни в чем не бывало развернулась и побежала к трансформаторной будке — бетонному кубу, который монументально возвышался посреди двора, как скульптура какого-то модного абстракциониста. Именно в этом месте мы условились встретиться.

Наши обязанности были распределены. Мамочка взялся блокировать основной выход из подвала, а мы, чтобы не выпустить оттуда особо хитрых воришек, должны были дежурить у запасного.

Как мы выяснили позже из рассказа Мамочки, происходило в подвалах следующее.

Как только роллер заехал за угол, он огляделся и, не увидев за собой хвоста, нырнул в подъезд. Там он быстро раскрыл Ямахину сумочку и, увидев, что в ней находятся деньги (правда, к счастью, пересчитывать их ему было некогда), заспешил вниз к своим товарищам-подельникам.

Мамочка в это время наблюдал за ним сверху — с пролета лестницы между первым и вторым этажами. Как только роллер скрылся, Мамочка последовал за ним. Он легонько приоткрыл дверь, заглянул в коридорчик подвала. Там уже никого не было. Тогда Мамочка быстро снял свои коньки, прислонил их к стене коридорчика и в одних носках, будто бесплотная тень отца Местного Слесаря, заскользил по коридору. Заглядывать в комнату он не собирался, ему достаточно было слышать то, о чем там говорили.

Там, судя по голосам, сидели четыре человека.

— Лысый, дай сумку сюда! Да дай сюда, говорю тебе! Щас посмотрим — девка или тетка была.

— Девка, — буркнул Лысый, а потом, почувствовав себя уже в полной безопасности, более жизнерадостным голосом добавил: — Мороженым в меня швырнула, зараза. Прямо в башку попала.

— А ну-ка покажь! — отреагировал на это кто-то.

Лысый, видимо, продемонстрировал результаты меткого броска Ямахи, и компания заржала, увидев безобразные коричневые пятна шоколада на блондинистой голове Лысого.

— Это тебе родимое пятно, на память! — щелкнул кто-то Лысого по макушке.

Тот, видимо, отмахнулся, и в комнате началась легкая потасовка.

— Ладно, харэ, пацаны! — скомандовал кто-то громким голосом. — Давайте бабки считать и уходим отсюда.

У Лысого отняли его добычу и, раскрыв сумку, вывалили все, что в ней было, на пол. По бетонному полу, противно скрипя, проехалось зеркальце, звонко раскололась пудреница, звеня, покатились медяки и, шурша, посыпались купюры.

— О-о-о, — разочарованно протянул Лысый, — да тут одна мелочь. На две бутылки пепси-колы не хватит.

Мамочка понял, что пора действовать. Как бы у этих ребят не сверкнула в голове мысль, что неспроста они два раза подряд вытягивают пустышку. В три прыжка он добрался до двери сарайчика, неслышно открыл щедро смазанную заранее в районе петель дверь, накинул леску на специальный крючок, отчего она, звонко тенькнув, приподнялась над полом сантиметров на пятьдесят.

Затворив дверь и взяв в одну руку свои ролики, а в другую — банку с маслом, Мамочка на цыпочках подкрался ко входу в комнату, где пацаны, готовясь встать, уже тушили свои бычки, и диким голосом заорал:

— Менты! Линяем!

Услышав эту фразу, я, как мы и договаривались, тут же нажала на кнопку магнитофона, где была записана милицейская сирена. Поскольку стояли мы с Ямахой у самого окна, где у роллеров был замаскированный выход, не услышать этот сигнал они не могли.

— Милиция! — испуганно взвизгнул кто-то, и вся толпа бросилась к выходу.

Наш психологический расчет строился на том, что, услышав сирену около запасного выхода, роллеры первым делом побегут к выходу через подъезд. Мы не ошиблись — они действительно рванули туда, да с такой силой, что первый роллер, налетевший на леску, взмыл довольно высоко в воздух и брякнулся так, что остался лежать неподвижным. Сверху на него попадали его друганы, из подвала донеслись какие-то дикие крики.

Позже двое из четверки попытались пробиться наверх, но их коньки заскользили на масле, которым Мамочка щедро полил лестницу, и они полетели вверх тормашками.

Когда первый, самый нетерпеливый роллер, который спикировал через леску, очнулся, руки его уже были связаны за спиной, коньков на ногах не было. Он с трудом повернул голову, в которой то и дело вспыхивали картинки наплывающего на него бетонного пола, и увидел своих двух приятелей, упакованных так же красиво, как и он сам.

Четвертый член этого криминального квартета оказался самым хитрым. Увидев, что Лысый, а именно он налетел первым на леску, лежит неподвижно, а двое других слетают с лестницы вниз со скоростью, достойной чемпионов мира по бегу на льду, он рванул к запасному выходу, сдернул со своего места пожарный щит, ухватился руками за бетонную плиту, оттолкнулся ногой от лавки и выглянул наружу. Вот так мы и встретились нос к носу с Леней Запорожцем.

Увидев нас, он как-то по-детски ойкнул, заморгал глазами, но, заметив, что нас всего-навсего трое и милиции поблизости не наблюдается, он облокотился на локти и стал вылезать наружу. Однако я была так рассержена, что взяла его за волосы, дернула как следует сначала на себя, а потом толкнула его обратно в подвал. Грохнулся он здорово и громко.

Пытаясь обо что-нибудь упереться правой ногой, он попал на край лавки, но та вывернулась из-под него. Левой ногой он наступил на пожарный щит, в результате чего внизу под ним оказалась лавка, а сверху его прихлопнул щит. Пока, охая и испуганно озираясь, он выбирался оттуда, Мамочка доупаковывал третьего роллера. Леня с испугу еще пытался сунуться в окно, но его так же немилосердно, как и я, спихнула вниз Янатаха.

— Девчонки, да вы вообще, что ли, озверели! — заорал он, в третий раз кидаясь на приступ амбразуры.

Но оттуда его, уже за ноги, стащил Мамочка. Церемониться с ним он не стал. Удар в челюсть отбросил Запорожца к стене, он шмякнулся об нее головой и как-то неуклюже, как тюфяк, сползший с кровати, брякнулся на землю. Мамочка вытянул из петли джинсов, где у него висели какие-то обрывки, веревочку, загнул руки Запорожца за его спину, перевязал ему запястья, потом пропустил «упаковочный материал» между запястьями, туго затянул узел, а остаток веревки петлей закинул Запорожцу на шею. Далее он снял с него роликовые коньки и поставил их в рядочек к тем трем парам, которые он экспроприировал у членов его банды.

— Компец! — крикнул нам в окошко Мамочка. — Спускайтесь сюда, только осторожнее — там на ступеньках масло, а леску я сейчас уберу.

Когда мы вошли в логово банды, сами преступники уже представляли собой весьма плачевное зрелище. Будто малыши перед вызовом к директору, они сидели на поднятой Мамочкой лавке и зябко перебирали разутыми ногами.

— Вам чо надо?! Чо надо-то?! — заорал вдруг Лысый, разбрызгивая слюну и заикаясь. — Мы вот ща-щас в милицию по-пойдем. И-и все!

— И все! — миролюбиво согласился Мамочка. — И будет вам — все! И впаяют вам условный срок: за грабеж — раз, за хулиганские действия — два и за то, что все это осуществлялось не в одиночку, а группой — три. Иди-иди, Вася! — процитировал он фразу из знаменитого фильма «Джентльмены удачи». — Тебе там макарон по-флотски дадут и по шее еще добавят.

Остальные пацаны, включая Леню Запорожца, угрюмо молчали.

Ямаха, скептически оглядев разбитую вдребезги пудру, собрала свои деньги и оставшуюся в живых парфюмерию в сумку, потом посмотрела на Лысого, замахнулась, но, увидев у того в глазах испуг, только усмехнулась и отошла в сторону.

— Ладно, парни, — присел на корточки перед рядом пацанов Мамочка, — давайте говорить серьезно. Поскольку времени у нас нет, рассусоливать мы не будем. Что вам грозит — вы и сами прекрасно понимаете! Мало того, что мы лично можем дать показания против вас по поводу последней кражи, но мы знаем еще о нескольких случаях. Так что свалить все на хулиганку не удастся — так и знайте. Если хотите, могу процитировать вам соответствующие статьи Уголовного кодекса, но можете поверить мне" на слово — меньше пяти лет вам не дадут даже за взятку. Так что отвечайте сразу чистосердечно — может быть, тогда договоримся. Где Игорек?

Пацаны, будто мокрые петухи на насесте, сидели нахохлившись, и никто из них на слова Мамочки не отреагировал.

— Где Игорек?! Где пацан, которого вы украли?

— Какой па-пацан? — округлились глаза у Лысого. — Ты чего, совсем, что ли, сви-вихнулся?

Тут я заметила, что Мамочка перепугался не на шутку. Щеки его побледнели, а уши налились пунцовой краской.

— Как какой?! Вот ее брат! — ткнул он пальцем в мою сторону.

— Никого мы не… крали. Мы чо, гангстеры, что ли? — прохрипел маленький низенький парнишка.

И я почувствовала в его голосе искреннее недоумение.

— Ладно, начнем с тебя, Запорожец, — обернулся к моему недавнему приятелю Мамочка. — Ведь именно ты навел свою банду на Ирин след.

— Какую банду?! — завизжал Леня. — Мы только катаемся на роликах. И никакая она не моя. Я этих кабанов вообще второй раз в жизни вижу!

— Ну ты козе-ел! — изумленно посмотрел на Леню Лысый. — А кто нам обещал, что всех отмамажет в случае чего?!

— Ниче я тебе не обещал! Я вообще не знаю — как тебя зовут-то!

— Да заткнись ты, Запор, — оборвал его коренастый парнишка. — Слушайте, — посмотрел он на Ямаху, Янатаху и меня. — Конечно, все получилось по-дурацки как-то, и самое неприятное, — покачал он головой, — то, что поймали нас, считай, девчонки. Но ничьего брата мы не крали. Это я вам говорю точно — отвечаю!

Я смотрела на всю эту гоп-компанию и верила и не верила в их слова. Верила, потому что трудно было понять, почему, попав в такое затруднительное положение, они не желают выйти сухими из воды. Кроме того, в их словах мне не удалось услышать ни оттенка фальши или лжи. А не верилось, потому что все внутри меня сопротивлялось тому, что мы напали на ложный след и вместо того, чтобы выручить Игорька, делаем его положение все хуже и хуже.

— Ну дела-а! — встал со своего места Мамочка и прошелся по диагонали комнаты. — Слушай, а ты никого из них не узнаешь? — обернулся он ко мне. — Нет здесь того парня, который к тебе подкатывал и про брата говорил?

— Точно нет, — покачала я головой. — Того я даже в цирке в гриме клоуна узнаю — уж такая противная морда. Хотя и эти не лучше, — выразительно посмотрела я в сторону Лени.

Он сидел красный, как пожарная машина, и кусал губы. Теперь уже все роллеры понимали, что вляпались по-крупному, и настроение у них упало ниже нуля. Но и у нас оно было не солнечным. Оказалось, что после стольких трудов и опасностей мы пришли к тому, с чего начинали. То есть с полного незнания того, кто и как похитил Игорька. Нужно было что-то срочно решать, и теперь уже не только роллерам необходимо было выкрутиться из этой ситуации, но и нам. То, что Мамочка надавал им по мозгам, было, конечно, правильно, но что было делать дальше — вызывать милицию или отпускать их? И то и другое было бы не блестящим решением.

Мамочка потеребил себя за губу, вздохнул и еще раз осмотрел всю воровскую общину.

— Значит, так, — подвел он итог разговору. — Эта сумка, — показал он в сторону Ямахи, — с вашими отпечатками пальцев будет храниться в надежном месте. В любой момент мы дадим в милиции показания, и не рассчитывайте на срок давности. Поскольку возиться с вами у нас нет ни времени, ни охоты, сейчас вы отсюда пойдете по домам. Чтобы через три дня деньги, которые вы украли у этих девчонок, — мотнул он в нашу сторону, — и у пенсионерки, как ее звали? — обернулся он к Янатахе.

— Марья Семеновна, — подсказала та.

— Так вот, чтобы деньги, которые вы взяли у Марьи Семеновны, оказались у нее. Как вы это сделаете — положите перед дверью и позвоните или отправите по почте — ваше дело. Это первое. Второе — если я еще хоть раз услышу, что в этом микрорайоне какие-то подростки вырывают у теток сумки или шарят по карманам, знайте, что искать начнут с вас. А теперь идите отсюда к чертовой матери!

С этими словами Мамочка вынул из кармана выкидной нож, разрезал веревки у наших пленников и отошел в сторону.

Сначала я испугалась — а вдруг, подумала я, они сейчас кинутся на Мамочку и отдубасят его как следует, заодно и нам достанется. Но вся четверка воров была так перепугана, что, шмыгая носами и стараясь не смотреть в нашу сторону, прямо в носках, подхватив свои коньки из угла, они прошли по коридору, поднялись наверх и мгновенно исчезли.

— Что ж теперь делать-то? — упавшим голосом сказала Янатаха и села на скамейку.

Я ничего не. могла ответить ей, потому что слезы ручьем лились из моих глаз. Меня охватило отчаяние.