— … Талерлан… Это тоже была из ЭТИХ, неосуществимых… Вторая… или третья?.. не важно… Но — не то чтобы уж совсем неосуществимых… Талерлан — это была цель… это же центр! Туда со всей галактики… там ведь полно всяких специалистов, они каждый день что-то изобретают… Вырасти, разбогатеть, и купить люксовый билет… Вот бы они все взвились! Особенно тётя Джерри! Чтобы одну из Эски — и перевозили в качестве хорошо замороженного мяса! Я заранее радовалась, её рожу представляя!.. Я всё рассчитала, вполне реально… Но — не раньше двадцати двух лет… Двадцати одного, если очень повезёт… Целая жизнь, с ума сойти!.. А вот, смотри как вышло… Талерлан — где-то там, и вряд ли я на него попаду в ближайшее время, а звёзды — вот они, руку протяни… И водить я могу… Хотя и больно это… Но если не слишком долго, то очень даже… А Талерлан — так и остался… ТА-ЛЕР-ЛАН… Знаешь что… Пожалуй, я хочу именно туда… Да. Вот сейчас сказала — и поняла. Сначала думала — просто отголосок старой мечты… Но теперь — нет. Талерлан! Да. Точно.
— Ты уверена? — Спросила Аликс очень осторожно. Она не хотела случайно повлиять на чужой поиск.
— Да.
— Не спеши. У меня топлива не хватит, обшаривать все запомнившиеся тебе планеты подряд. Так что ты уж точно реши для начала, ладно?..
Мелкая помолчала немного, теребя пальцами подбородок. Нахмурилась.
— Ты говорила вроде, что я дорого стою? Ну, как этот… бастард…
— Да, конечно… Семья неплохо платит обнаружившему и даёт очень даже весомые подъёмные новому родственнику… но это долгая песня — пока проведём генетическое сканирование, пока отыщем твою семью…
— Я не о том… Дорого стоит любой бастард, так?
— Так.
— Ну так вот… я ищу свою сестру. Я полагаю, что… предположение… о том, что и она — бастард… имеет под собой некоторые основания?…
Вот это да…
Это сколько у нас получается?.. Тут даже не сразу и сообразишь… Ну, родители, ну вы и это самое… Круты, похоже, в своё время…
Но ведь так не бывает.
Ну не бывает такого, чтобы бастарды размножались, как кролики!
Не может быть.
Не может быть просто потому, что не может быт никогда…
— Она была амазонкой… Её комиссовали… по здоровью… Она выступала в хитче, я её видела по тиви… Не знаю, что она делает на Талерлане, но если ты права насчёт ПОИСКА, то она именно там, меня туда тянет со страшной силой, мне даже название это произносить приятно, Талерлан, словно сосульку облизывать…
Ну конечно.
Вот оно.
Конечно.
Хитчер.
Амазонка.
Ага.
Рекламный ролик. Серебристый силуэт на фоне почти чёрного неба. Братская посылочка. Странное поведение Ки Кю.
Вышедший на тропу войны рыцарёнышз братства генетических ортодоксов…
Бастардов не может быть много, это старая истина, и она не перестала быть истиной только лишь потому, что старой стала.
Бастард может быть лишь один.
Максимум — двое. Если братья они.
Или сёстры…
— Талерлан — это прекрасно!