Она сидела прямо на палубе, обняв руками колени, и плакала. Непонятно, как жить дальше. Неизвестно, кто ты.
Непонятно и неизвестно.
В густой бледной мути сползшего с гор тумана она потеряла саму себя.
Ей двадцать четыре года, она в чужом городе, где нет ни друзей, ни знакомых, лишь горничная в номере люкс, которая так старательно заправляла вчерашним утром ее постель.
Впрочем, даже город остался где-то позади.
Да и зачем он ей? Что там было хорошего? Два одинаковых парня с ухмыляющимися физиономиями, и «сопротивление бесполезно», и собственный крик, застрявший в горле, и задранный сарафан, и единственная надежда на утро, которое, как известно, вечера мудреней.
Только не в ее случае.
Утро, в которое она вошла вместе с мужчиной по имени Артем, теперь казалось нереальным. Таким оно наверное и было.
Надо смириться и жить дальше. Но что значит — жить? Она была уверена, что живет, еще минуту назад, разглаживая морщины вокруг его глаз и глупо хихикая. Вот тогда она жила, это точно. А сейчас?
…Что он имел в виду? Она должна была понять, но не понимала. И это привело его в ярость.
Итак, все снова и по порядку. Она случайно зашла в офис, где позже появился один из похитителей. Что он наплел ей тогда? Какой-то бред о любви с первого взгляда. Потом на улице он твердил то же самое, пока не сбился и резко свернул тему, сообщив о каком-то письме. Кажется, любовном.
От Артема, что ли? Может быть, он, влюбившись в нее без памяти, подговорил своих дружков похитить ее и затащить на яхту?!
Глупость какая! Ладно, делать выводы будешь потом.
Следуем дальше. Похитители явно не профессионалы. Одного увела разъяренная девица, второй при этом шипел и припадочным голосом обвинял сообщника в дезертирстве. Все это смахивало на розыгрыш, придуманный второпях и осуществленный не слишком гладко.
Погоди, решила же: выводы — потом.
Да. Потом. Потом настало утро. Верзила, что был на обвале, а потом у больницы, появился пред ней, будто выскочил прямиком из ее головы. Накануне она так много думала о нем, что он, наверное, не мог поступить иначе, и вылез в реальность расставить все точки над «i».
Расставили, называется… Вместо точек возникло великое множество вопросов, которые совершенно некому задать. Она не может пойти к нему и в сотый раз добиваться ответа, куда он везет ее. Она не может узнать у него, почему все так плохо и непонятно. Она даже не может спросить, зачем он целовал ее…
Или все-таки пойти и спросить? Заодно убедиться, что она бредила, что он не тряс кулаками над ее головой и не выл в необъяснимой злобе.
А вдруг, правда, бредила? Перегрелась на солнышке.
Как понять, что было на самом деле, а что она тут напридумывала? Например, их долгую и счастливую жизнь. Вместе.
Вот идиотка! На этой оптимистической ноте она едва не свалилась на бок, потому как яхта внезапно подпрыгнула и полетела вперед, мощно рассекая отражение хрустальных облаков.
— Что еще? — пробормотала Ладка себе под нос, потом, держась за борт, поднялась на ноги и оглянулась.
В рубке возвышался гориллообразный силуэт, остервенело вцепившийся в штурвал. Она прищурилась, смотреть против солнца было ужасно неприятно, и глаза снова наполнились влагой. С чего он впал в безумие? Почему наорал? Куда везет ее?
Вместо того, чтобы срочно отвернуться, она растравляла себя с истинно мазохистским наслаждением.
Какой он большой! Какой красивый! Чуть симпатичней обезьяны, как и полагается мужчине. Настоящему мужчине. Ее мужчине.
Да ну? А кто мечтал о принце на кобыле в яблоках? Этот совсем не похож на королевского отпрыска, изящного и воспитанного. Ко всему прочему, никакая лошадь его не выдержит. Скорее, он сам закинет коня на плечо, а на другое — ее саму и, насвистывая, понесет в пещеру разводить первобытный костер.
И пусть, весело подумала она. Наверное, чтения стихов дуэтом тоже не предвидится. Куда деваться, если любовь оказалась совсем не такой, как…
Что? Какая любовь?! Кто это сказал? Кто это решил?
Я и решила, вздохнув, призналась себе Ладка. Может, и ему об этом сообщить, а?
«…главное, чтоб кто-нибудь вот так тебя любил…»
Да не главное это, не главное! Пусть только объяснит ей, в чем дело и разрешит спать на коврике возле его каюты. Вместо Ники. Этого вполне достаточно. Можно даже и не объяснять. Зачем ей какие-то объяснения? Не все ли равно, почему ее украли и куда везут?
Вот бы у него штурвал сломался. Интересно, бывает такое со штурвалами?
Или мотор бы заглох и бензин — солярка? — кончился, и тогда они бы остались посреди моря — навсегда. А что, ловили бы рыбку — большую и маленькую, — а вместо кофе пили бы по утрам соленую водицу, говорят, это очень полезно.
Со временем их принесло бы к острову — необитаемому, конечно.
И деваться ему от нее было бы некуда, и пришлось бы понять, что она — единственная. На необитаемом-то острове! Конечно, единственная!
Она подошла к рубке и встала у входа.
— Уходи, — сказал Артем, не глядя на нее.
— Если бы я могла, — сердито буркнула она.
— Мы уже подходим, иди собирайся! Собирать ей было нечего, но его слова повергли Ладку в ступор. Как это подходим? Разве тут есть необитаемые острова, где она будет доказывать ему, что единственная и неповторимая? А больше никуда подходить не надо! Не надо!
Камни зашуршали по дну яхты. Откуда-то с боку долетел радостный лай Ники, видимо, уже спрыгнувшей на берег.
— Иди, — приказал Артем голосом, которым можно было забить гвоздь в бетонную стену.
— Куда?! — завопила она истошно.
— Как ты мне надоела! — сказал он, с трудом сдерживаясь, чтобы не задушить ее немедленно. — Видел я лицемерных сучек, да что там, все вы бабы — двуличные, фальшивые дряни! Святая невинность! Задницей крутила — будь здоров! Шкуру свою спасала, скажешь?! Скажешь, не догадалась, куда мы плывем?! И сейчас не видишь, да?! Не видишь?! Или провалы у тебя в памяти?! За неделю жениха забыла?! Скольких же ты, как меня, окучила?!
— Подонок! — взвизгнула она, кидаясь на него. Он был готов. Но позволил ей пощечину, страстно мечтая хоть чем-то, хоть такой малостью искупить свою вину. Бей, девочка, бей, может, тебе удастся убить меня и тогда не придется корчиться от стыда!
Ладка всхлипнула, взявшись ладонями за его щеки.
— Ты обидел меня, — еле слышно прошептала она, — ты меня обидел ни за что ни про что. Я не хотела делать тебе больно. Я никогда бы…
— Замолчи. Прости, что я орал. Надо просто забыть.
— Что забыть? Почему? Ты можешь нормально говорить, Артем?
Он не мог. Для него все было, как дважды два, а она никак не возьмет в толк, что такого страшного в их… преступлении, и даже преступлением это не считает. Как он мог объяснять прописные истины?! Разве непонятно, что нельзя накануне свадьбы заниматься любовью с другом жениха?! Пусть не любовью, пусть сексом, но с азартом и упоением! Да при чем тут упоение? Никак нельзя!..
Что тут непонятного, черт побери?!
В кармане у него затрясся мобильный, и Артем, не выпуская ее из объятий, — оказывается, он обнимал ее?! — достал его и поглядел на него с тоской. Звонил Семен. Вероятно, узнать о ходе операции.
А тут — конец всему. Друга он потерял. Женщину не нашел. Нет, нашел, но она «другому отдана, и будет век ему верна!» А если и не век, а только по понедельникам и средам, Артему все равно.
— Перезвони попозже, а? — попросил он, нажав-таки кнопку приема.
— А что? Ты занят, Темушка? — подхалимским тоном поинтересовался тот.
— Очень, — Артем попытался взбодриться, — придумываю, как вам отомстить.
— Ну, извини, друг! — быстро заговорил Сенька, словно только и ждал этой фразы. — Ну да, ошибочка вышла. Хорошо, что ты все уже понял, а то бы Эдика удар хватил!
Какая ошибочка? Что он понял? Артем покосился на пепельную макушку и решительно выдвинул «Глафиру» из рубки.
— Темыч, алле! Ты куда ее девал-то? — виновато бормотал Семен.
— Кого?
— Ну, эту… Олимпиаду. Вот, блин, имечко тоже, да? Я потому и запутался, Темыч! Думал, она пошутила, а она не шутила.
Интересно, что Сенька пил? Или обкурился? Классе в десятом, помнится, они самозабвенно учились курить анашу, только вот такую чушь даже тогда не пороли!
— Какая, к черту, олимпиада? Ты спортом решил заняться, что ли? Тогда пить меньше надо!
— Так ты с ней не познакомился! — воскликнул Сенька и что-то зашептал мимо трубки, вероятно, для брата.
— С кем не познакомился?! — заорал Артем, чувствуя себя тяжелобольным, за спиной которого светила науки выражают родственникам соболезнования. — Вы там, придурки, что лопочете?!
— Темушка, ты не бери в голову! — возник в трубке голос Степана. — Ну не узнал ты, как девушку зовут, так и Бог с ней! Она еще с тобой?
— Со мной, — кивнул Артем, выглянув на палубу, где стоял предмет их разговора, — и как ее зовут, я запомнил. Глафира! Только непонятно, зачем мне это надо! Достаточно, чтобы Эдька имя невесты помнил!
И без всякого перехода добавил:
— А вам, придуркам, я уж точно морды начищу.
— Погоди, Темыч, — жалобно застонал Степан, — погоди про морды, скажи про девушку…
Сказать? Они что, издеваются? Откуда им знать, что ему есть что сказать про нее?!
— Что вы от меня еще хотите, мать вашу?! Я не выспался и хочу жрать, я только что получил десяток заслуженных пощечин, но, черт побери, я сделал так, как вы просили! Я ее привез! И даже пожелал счастья в личной жизни!
— Кому? — пискнул Степан не своим голосом.
— Глафире! — рявкнул он, и непонятно, что его удержало, когда он вознамерился запулить телефон в море.
На том конце провода восстановилась чрезвычайно странная тишина, в которой сопели в два голоса его друзья.
Господи, что еще?!
— Алле? — спросил Артем. — Вы еще здесь?
— Темыч, ты выслушай нас спокойно, — попросил Степка.
— Подожди, — отчаянно завопил на заднем плане Сенька, — не говори ему, может, само как-нибудь утрясется!..
— Что утрясется?
— Темыч, ты с девушкой совсем не разговаривал?
— О чем мне с ней разговаривать? — соврал он, сбавив тон до минимума. — Мало того, что она Эдика кинула и…
— Это не она кинула.
— Ну, не она! Он, конечно, тоже виноват! Но Глафира-то…
— Это не Глафира, — выдохнул Степа. Артему показалось, что он потерял сознание. Как будто сам Майк Тайсон отправил его в нокаут. Раз, и готово. Это не Глафира. А кто же?! Тень отца Гамлета?!
— Темыч, Темыч, алле! Мы думали, ты все уже выяснил. Понимаешь, Сенька перепутал случайно, ну, ладно, мы оба перепутали, такая вот ерунда получилась. Хорошо, что ты еще не приплыл. Ты ее отвези обратно, ладно? А если хочешь, мы сами сейчас приедем и отвезем. Слышишь? А ты пока к Эдику сходи, позавтракаешь заодно, ты же не завтракал…
Артем сжал ладонь, телефон треснул, и голос Степана пропал.
Все бы решалось так просто.
Он вышел из рубки. На палубе стояла девушка. Не Глафира. Другая.
В голове у него зашумело, будто кто-то очень энергичный наводил порядок в его мыслях. Кое-где оставались прорехи, кое-где торчали еще лишние куски, но, в общем-то, все было куда ясней, чем минуту назад!
— Как тебя зовут? — спросил он издалека. Вот так. Лучше поздно, чем никогда. Она сильно вздрогнула, но не обернулась.
— Ты будешь смеяться…
— Не буду, — пообещал он.
Она сказала как, и он рассмеялся.
— Олимпиада? — Хохот комом встал в его горле, перекрыв кислород. — Вот это здорово! Олимпиада! Вот это да!
Лада, склонив голову, некоторое время молча смотрела на него снизу вверх. Потом ей надоело. Надоело все это — припадочный мужик, который то и дело сбивал ее с толку своими невразумительными обвинениями, а потом вдруг превращался в нормального, а потом обратно, и так без конца. И собственная покорность тоже надоела, и невозможно было уже и дальше все это терпеть и делать вид, что ты сильная.
А он все хохотал. Придурок.
Лада решительно направилась к трапу.
— Эй! Олимпиада! — истерически всхлипнул Артем. — Ты куда?
— Скорую вызову. Помнишь, ты просил не оставлять тебя без помощи? Вот я и вызову!
Подобрав полы намокшего сарафана, она побежала по берегу. Словно он собирался догонять ее, этот сумасшедший!
— Постой!
Действительно, собирался, и больше того — догнал одним прыжком и, подкинув, усадил себе на грудь.
Ладка колотила пятками по его бокам, и со стороны это выглядело так, словно она — вполне добродушно — погоняет лошадку. Но только со стороны. Откуда не слышно было ее диких воплей и визгов, и не видно, как она пыталась зубами ухватить его то за ухо, то за подбородок.
— Что за девчонка! — запыхавшись, комментировал Артем. — Тебе охладиться надо, милая моя!
— Я предупреждала! Не называй меня милой!
— А то — что?! — насмешливо спросил он, зашел вдруг в воду и бросил ее туда же.
Но тут же подхватил и бросил снова.
Хорошенькое дело! После всех злоключений он ее сейчас утопит!
Он что-то кричал, но она не слышала, захлебываясь от злости. Но ее тело в воде было легким и чужим, и от этого ей вдруг стало весело, и солнце брызнуло в глаза как-то особенно ярко, и Ладка увидела счастье. Оно плясало, вопило, сияло в глазах мужчины, который рядом с ней резвился в волнах. Вероятно, окончательно утратив рассудок.
Она ничего не понимала уже давным-давно. Но зачем ломать голову, какой смысл? Главное, что рядом с ней есть этот человек. В джинсах, рубашке и со всеми своими заморочками в голове.
— Ты сумасшедший? — лишь для порядка уточнила Ладка.
Артем, не ответив, нырнул и осторожно взял ее за ногу, утягивая на дно.
Она и так была на дне. По самую маковку в воде, иначе как объяснить, что все вокруг расплывчато и нереально?!
Вынырнули они одновременно.
Ладка вырвалась и, кашляя, поплелась к берегу.
— Ты куда? — возмутился сумасшедший. — Давай еще побесимся!
Это что-то с чем-то! Побесимся! Сердце может не выдержать, и все! Так нельзя! То окатить ледяной водой, то сунуть головой в пекло, то снова… А ведь она — живая! Она, черт возьми, не игрушка!
Он опять легко нагнал ее и повалил в песок, и уселся сверху, сцепив ее руки у себя на шее.
— Ты что?! Тебе мало? — завопила она. — Ты хочешь совсем меня с ума свести?
— Хочу, — подтвердил он и дунул ей в нос. Она чихнула и посмотрела на него с жалостью.
Нет, напрасно даже надеяться. Болезнь в последней стадии и лечению не поддается.
— Почему ты молчала, идиотка? — весело спросил он.
Его вопросы, как и ответы, становились все загадочней, и от досады, что не может как следует влепить по каменному, тупому лбу, Ладка укусила его руку у локтя.
— Там же кость! — восхитился Артем. — Ты себе зубы сломаешь!
— У тебя везде одни кости! В том числе, в твоей глупой пустой башке!
— Так башка пустая или с костями? — уточнил он.
— Слезь с меня, убогий! Тебе лечиться нужно! Валерьяночки хотя бы попить!
— Тебе тоже не мешает. Если бы ты вела себя по-человечески, все было бы гораздо проще. А так сама свихнулась и меня чуть с ума не свела! Как тебя родные зовут, а? — Он внезапно ткнулся губами в ее лицо. — Лампа? Липа?
— Лада, — сказала Лада и отпихнула его. — Ты можешь изъясняться нормальным языком? Как я должна была себя вести?
— Не знаю. Я тебе потом все расскажу, ладно? У нас полным-полно времени, давай проведем его с пользой. Не отвлекайся на ерунду.
И то правда. Времени — навалом. А остальное — ерунда.