Усадив Славку и заняв место за рулем, Горов запустил двигатель и, трогая машину с места, сказал:
- У нас есть две возможности, Славка: обратиться в милицию с официальным заявлением или действовать самостоятельно. Сестра в заложницах - твоя, коллекция инструментов - тоже твоя, поэтому слово за тобой - выбирай любую.
Славка размышляла, пока Горов не вырулил с привокзальной стоянки на оперативный простор. И тогда спросила:
- А вы что посоветуете, Нилыч?
Горов усмехнулся:
- Бросим жребий?
Славка решительно мотнула головой:
- Нет. Вообще-то я за то, чтобы действовать самостоятельно. Пока милиция раскачается! А время дорого. Хотя чего я в этом понимаю? Решайте сами.
- Понимаешь, - возразил Горов. - Суть дела ты хорошо поняла. Поэтому не будем терять времени и двинем на дальнюю дачу.
- А успеем раньше шефа?
- Успеем.
- Тогда нам на Люберцы, а потом через Егорьевск в Мещеру. Там, в деревне Болотки, и стоит наш дом. Его мой прадед, Сергей Афанасьевич Потехин, поставил. Отца моего в его честь Сергеем назвали.
- Развалюха, значит, этот дом?
Славка презрительно хмыкнула:
- Он покрепче теперешних новостроек. Стоит на основании из лиственницы, а сложен из сосны, взятой из матчевого бора. Брали лес зимой, в мороз, каждое дерево простукивали и прослушивали, валили только звонкое - без изъянов. А снаружи дом обшили осиновым тесом, осина ведь не гниет. Плашки, которыми купола деревянных церквей выкладывали, из осины ведь тесали, купола эти веками стояли - и хоть бы что! И крыша нашего дома была сначала покрыта осиновой дранкой, она не хуже черепицы воду скатывает. А позже дранку покрыли оцинкованным железом, не от дождя, от пожара.
Горов слушал девушку с интересом. Славка оживилась, изменился сам стиль ее речи, обретя некие черты народного говора.
- Любишь свой дом?
Славка кивнула:
- Дом моих предков. - Девушка вздохнула и, круто меняя тему, сердито не столько спросила, сколько решила: - Я сниму парик, Нилыч. Надоел он мне хуже горькой редьки!
- Снимай, - улыбнулся Горов. - И макияж можешь снять, маскировка тебе больше не нужна.
Славка стащила парик, бросила его в сумку, достала оттуда расческу, повернула зеркальце заднего обзора так, чтобы видеть свое лицо, и, расчесывая свои мягкие светло-русые волосы, сказала:
- С макияжем не так просто, как с париком, я на совесть его делала. Придется до дома потерпеть.
- Тогда терпи.
- И потерплю, ничего не поделаешь. - Славка спрятала расческу в сумку и сообщила: - До Болоток путь немалый, больше двухсот километров.
- Что для такой машины, - Горов похлопал ладонью по рулю, - двести километров? Пустяки.
- Для машины - пустяки, а для водителя - не совсем. Вид у вас утомленный, Нилыч. Наверно, спали мало.
- Неужели заметно? - с улыбкой удивился Горов.
- Не очень, но все-таки заметно.
- Острые у тебя глаза!
- Я к тому, Нилыч, что могу подменить вас за рулем. Дорогу я хорошо знаю, по-водительски, на «Запорожце» за рулем сидела, отец разрешал. Я и «Волгу» водить умею. Сегодня половину дороги от Твери до Москвы я проспала, а половину за рулем «Волги» просидела.
- Ты ведь тоже мало спала, а за руль просишься.
- Мне что, я молодая, а вы старый.
- Старый, - согласился Горов и остро взглянул на девушку. - И сколько же мне лет?
- Да не меньше сорока! Скорее всего - больше.
- Верно, побольше сорока. Заметно побольше.
- Как раз и не заметно, - возразила Славка.
- Это хорошо, что не заметно. Очень хорошо.
- Сколько же вам лет? Секрет?
- Секрет, Славка, большой секрет. - Горов улыбнулся. - Помнишь песню охранников из «Бременских музыкантов»?
Славка рассмеялась.
- Куда идет король - большой секрет. А мы идем ему вослед. Если рядом воробей, мы готовим пушку. Рядом муха - муху бей. Взять ее на мушку!
Как-то грустно продекламировал это Горов. И непонятно - зачем и почему вспомнил вдруг о мультфильме «Бременские музыканты» и о песне придурков охранников из него. Некоторое время Славка разглядывала профиль Горова, так похожий и в то же время не похожий на профиль ее отца. Вдруг ей пришло в голову, что Горов - вообще непохожий, совсем непохожий на тех живых людей из плоти и крови, которых она знала. А вот если вспомнить книги и фильмы, то он похож… на шпиона, как ей однажды уже подумалось. Конечно, знакомство и дружба Горова с отцом как будто бы начисто отметали такой вариант, но кто их знает, шпионов? На них, одиночек, целые государства работают на уровне лучших достижений науки, искусства и техники. Напялил, как Фантомас, чудо-маску и стал похож на Горова. Вызволит этот мнимый Горов Милку из заточения, а потом скажет: «Теперь, Ярослава Сергеевна, откроем карты. Как это говорится по-русски? Долг платежом красен. Вы получили свою красавицу сестру, сохранили драгоценную коллекцию скрипичных инструментов. Взамен вы должны открыть самые важные и самые страшные государственные тайны!» Дойдя до этого очень интересного пункта размышлений, Славка прыснула со смеху. Горов с улыбкой покосился на нее:
- Что надумала, неунывающий человек Славка?
- Вспомнила, как я вам про шпиона ляпнула.
- А что, похож?
Славка перестала смеяться, оглядела Горова и кивнула:
- Вообще-то похожи.
- Надо же, какой конфуз, - качнул головой Горов. - А почему?
- Какой-то экспедитор, а образованны, воспитаны и очень уверены в себе. Всякие «клопы», «пауки», микроприборы и прочее.
- Я же не дрова вожу, Славка, а алмазы. Притом я не рядовой, а старший экспедитор, командир группы сопровождения.
- Ну и что? Экспедитор, он и есть экспедитор. Вот если бы Боб, тот, что все время жвачку мусолил, представился мне экспедитором, я бы ему сразу поверила.
Горов усмехнулся:
- Значит, я тебя разочаровал? Надо будет обзавестись жвачкой, чтобы не выпадать из образа.
Славка фыркнула, представив себе Горова, равнодушно двигающего челюстями, и вздохнула:
- Это я не всерьез - фантазирую, чтобы не дергаться. Понимаю, что алмазы - дело тонкое, балбеса к ним не приставят.
- Спасибо за комплимент.
- А знаете, что всерьез? - проигнорировала шутку Славка. - Вы по-русски с акцентом говорите.
- Ну и слух у тебя, Славка, - Горов глянул на нее уважительно, - абсолютный!
Девушка кивнула:
- Мне говорили. У вас даже не акцент, а выговор. Говорите вы по-русски чисто, но не как русский, а как иностранец - слишком чисто. Некоторые прибалты так говорят.
- Все верно.
- Наверное, в Прибалтике выросли? Знаете, был такой знаменитый пятиборец, Игорь Новиков. Олимпийским чемпионом был дважды, я уж не говорю о другом. Он русский, а вырос в Армении, по-моему, в Ереване. И всю жизнь говорил с армянским акцентом!
- Нет, Славка. Я вырос не в Прибалтике, а в Магадане. А ты знаешь, где Магадан?
Славка задумалась, хмуря свои накрашенные брови.
- Где-то в Сибири? Или на Чукотке?
- Вообще-то в Сибири. Прямо на берегу Охотского моря. Камчатка к нему ближе, чем Чукотка. Город ссыльных и расконвоированных. Город алчущих наживы и искателей приключений. Мешанина рас и народов, своеобразная организация объединенных наций на городском уровне. Я десятилетку закончил в Магадане, там и свой выговор приобрел.
В Люберцах шоссе разветвлялось. Более оживленная трасса шла на Коломну и дальше на Рязань, Горов же свернул на левую дорогу, что шла через Егорьевск и постепенно забирала на восток, в край небольших рек, озер и болот - в Мещеру.
- В былинные места едем, - сказал Горов, постепенно увеличивая скорость.
Славка смотрела на него непонимающе, и Горов пояснил:
- Там же, где-то неподалеку, Илья Муромец родился. И тридцать лет сиднем просидел.
- Ну, Муром от нас далеко. К Болоткам Гусь-Хрустальный ближе, тоже город сказочный. Не слишком ли? - сменила вдруг тему девушка, показывая на спидометр, стрелка которого перевалила за цифру «160».
- Для такой машины - нормально. Меньше ста узлов, всего сто миль в час. Пустяки.
- Да, машина хороша, - вздохнула Славка с завистью, вспоминая тряские поездки по этой дороге на «Запорожце» с отцом. - Не едет, а прямо летит над дорогой!
Подъезжая к населенным пунктам, Горов сбрасывал скорость, а потом снова выжимал акселератор, так что Славка чувствовала ускорение, как при взлете реактивного самолета. И машина опять точно летела над дорогой, проносясь мимо попутных автомобилей.
- Можно не совсем скромный вопрос? - покосился на девушку Горов.
Славка посмотрела на него без улыбки.
- Смотря какой. - Она не любила нескромностей, до которых были охочи, порой до неприличия, многие ее сверстники, а то и сверстницы.
- Ничего особенного, - успокоил ее Горов. - Я хочу спросить тебя о дядях. Как я понял из разговора боевиков, их у тебя довольно много.
- Восемь, - усмехнулась Славка. - Шесть в Москве и два в Питере.
- Многовато!
- А они не родные. Родная у меня только тетя, сестра отца. В Питере. Я и ездила к ней, на день рождения. Ровно сорок лет ей исполнилось.
- Почему же они дяди?
- Не тети же. - Оживление исчезло с лица девушки, глаза погрустнели. Горов деликатно молчал, дога-давшись, что все это как-то связано со смертью ее отца. Прошло минут пять, прежде чем Славка заговорила снова: - Они ведь так и остались под лавиной, все шестеро. Если бы точно знать, где искать, их бы, конечно, раскопали и похоронили, как полагается. А где искать? Неизвестно. Лавина же сошла мощная, жуть, говорят, что было.
Славка передохнула.
- Так они и остались под снегом. Похорон не было. Поминки были, а похорон не было. - Девушка рассказывала медленно, без эмоций, глядя на летящую навстречу дорогу. - А потом, отдельно, собрались друзья отца. И меня пригласили. Я недолго была с ними, не люблю пьяных. А они пили, пьянели и не замечали, что пьянеют. В общем, подарили мне часы - вот эти, - Славка показала свой наручный «Лонжин» - швейцарский хронометр, - и памятный лист в кожаной папке. Там их адреса, домашние и служебные телефоны. Ну и сказали, что в память об отце они считают себя моими назваными дядями, а меня - своей племянницей. Что их дома - мои дома… И все такое прочее. Раз в память об отце, я взяла часы, взяла папку, поблагодарила и ушла. А в лифте заревела. Хорошо, что одна спускалась, никто не видел.
В салоне автомобиля, наполненного гулом ровно и мощно работающего на постоянных оборотах двигателя, повисла давящая тишина. Тишина куда более полная, чем живая тишина природы, которая всегда чуточку колышется и трепещет хотя бы тенями звуков. К ровному же машинному гулу ухо адаптируется и перестает его замечать. Казалось, Горову хотелось сказать девушке нечто большее, нежели банальные слова сочувствия и утешения. Внимательный наблюдатель определенно бы заметил на его грубоватом, но освещенном интеллектом лице следы некоей внутренней борьбы. Но если и было у Горова намерение сказать Славке нечто важное и нужное именно в этот момент, он от него в конце концов отказался.
- Может быть, остановимся? - негромко предложил он. - Разомнем ноги, перекусим.
Славка покачала головой и тут же спохватилась:
- Как хотите, Нилыч. Но у меня лично сегодня совсем пропал аппетит.
- У меня тоже, - признался Горов.
Встретившись взглядами, они улыбнулись друг другу. Улыбка Славки была неожиданно ясной, легкой. Разве лишь где-то в уголках подрисованных и декорированных глаз еще пряталась грустинка.
- Это я из-за Милки сегодня расклеилась, - сочла нужным пояснить Славка. - А вообще-то у меня все это перегорело.
Перегорело очень непросто. Недели две после известия о гибели отца и его товарищей Славка была как каменная. Она даже плохо помнила эти дни - какая-то мутная череда дней и ночей, не то явь, не то сон. Сначала она наотрез отказалась покинуть однокомнатную квартиру, в которой они жили вдвоем с отцом и в которой руками же отца ей была отгорожена и оборудована уютная спаленка. Все ждала, что прилетит отец или, по крайней мере, придет телеграмма, извещающая, что произошла ошибка и что отец жив. Тогда к ней переселилась Людмила. В те дни Славка отнеслась к такому поступку сестры с полным равнодушием, но хорошо запомнила его. На этой взаимной памяти позже и расцвела их дружба, хотя сестры всегда были в добрых отношениях. Под влиянием Людмилы Славка согласилась поселиться вместе со всеми - на ближней даче, в Подлипках. Но и там Славка оттаяла не сразу. Произошло это как-то вдруг, и это вдруг запомнилось
Славке на всю жизнь. Ранним утром, когда еще все спали, она тихонько вышла в сад. Ночью прошел дождь, возле крыльца образовалась большая мелкая лужа. Сад стоял как в молоке, разбавленном водой, - такой густой туман спустился на Подлипки. Каждое дерево - само по себе, видишь одно - другого уже почти не видно. Туман глушил звуки, одурманил птиц, поэтому было непривычно тихо. Только город привычно ворчал и ворочался там, в тумане; он всегда ворчал и ворочался, но в это утро - тихонько и нехотя, как бы в дреме. А из кроны старой липы, что стояла возле самого крыльца, как из облака, в серую лужу падали крупные, тускло-серебряные капли влаги. Падали звонко, точно колокольчики звякали: громче и ниже тоном, когда капля была крупной, тише и нежнее, когда капельки были помельче. Под этот перезвон невидимых колокольчиков Славка и оттаяла, вдруг снова почувствовав себя живой, жадной к простым чудесам матери-природы девушкой. Она потом удивлялась, надо же, не солнце ее оживило, не синее небо, не птичий перезвон, а молочный туман, серые тени деревьев, тишина и капли-колокольчики.
- Когда кончатся все эти смуты и перестройки, - вдруг сказала Славка не столько Горову, сколько самой себе, - обязательно поеду в Киргизию, на Тянь-Шань. Хоть издалека на пик Победы погляжу.
- Думаешь, это просто?
- Наслышалась. Проще Хач-Тенгри увидеть, чем его.
- Их путали сначала друг с другом. Осведомлена?
- Знаю. Наслышалась я об этом проклятом пике! Хотя чем он виноват, этот пик? Эта вздыбившаяся в небо груда тупого камня в тщетной попытке добраться до звезд. - Заметив тень улыбки на лице Горова, Славка с некоторой гордостью пояснила: -
Это отец так говорил о нем. И еще говорил, что пик этот сожрал больше альпинистов, чем другие семи-тысячники. - Славка вздохнула и упрямо заключила: - И все-таки я на него посмотрю. Когда-нибудь, а посмотрю!
- Может быть, вместе посмотрим? - буднично предложил Горов.
Славка не то чтобы посмотрела, а как это говорится, воззрилась на него.
- Вы серьезно?
Горов кивнул:
- У меня с этим пиком свои счеты.
Но Славку его счеты сейчас не интересовали.
- Когда?
Губы Горова тронула тень улыбки.
- Да хоть сейчас.
Некоторое время Славка недоверчиво смотрела на его лицо, а потом вдруг погасла, будто вдруг выключился некий внутренний свет, озаривший ее лицо после будничного замечания Горова о пике Победы.
- Шутите, - сказала Славка без горечи, просто констатируя суть произошедшего.
«Боже мой, - с болью подумалось Горову, искоса наблюдавшему за девушкой, - она же совсем ребенок! А я собираюсь взвалить на ее плечи такую тяжесть. Надо поосторожнее с ней. Нет, не осторожнее - бережнее». Успокаивая себя, он подумал и о том, что знавал сверстниц Славки, и похожих и не похожих на нее, на плечи которых сваливались тяжести и побольше и побольнее. А ничего - выдерживали. «И все же надо с ней побережнее, - подытожил Горов. - Хоть она умна и крепка душой и телом, а все же - не дочь природы, а дитя изломанной, очень капризной городской цивилизации. Не полевой цветок и даже не садовый - оранжерейный».
- Про сейчас я, конечно, пошутил, - вслух сказал он. - А вообще-то побывать на пике Победы намерен.
- Не шутите? - без особой надежды уточнила Славка.
Горов отрицательно качнул головой и пояснил:
- Как и твой отец, я вхож в особый, дружный, интернациональный мир альпинизма и альпинистов. У меня есть связи в Узбекистане, Киргизии и Казахстане. Помогут.
- Помогут, - согласилась Славка, хорошо знавшая мир московских и питерских альпинистов, товарищей и друзей отца. И без всякого перехода требовательно спросила: - Возьмете меня с собой?
- Если не рассоримся до той поры.
- Не рассоримся, - уверенно сказала Славка, - с чего нам ссориться, когда мы единомышленники?
- Пожалуй, - с запинкой согласился Горов. - В некотором роде мы даже больше единомышленники, чем тебе представляется.
- В каком роде?
- Хочу все знать? - вопросом на вопрос ответил Горов и заключил: - Похвально! А теперь забудем на время груду тупого камня высотой семь тысяч четыреста тридцать девять метров, что громоздится в Тянь-Шане в тщетной попытке добраться до звезд. Сосредоточимся на делах ближайших и куда более земных.
- Сосредоточимся, - легко согласилась Славка.
Возможность побывать на месте гибели отца буквально окрылила ее. Раньше она просто мечтала об этом, отдавая себе отчет, что в смутную эпоху раскола Союза и отчуждения народов это всего лишь мечта. И вдруг эта мечта обрела реальные черты. И проверить реальность этой мечты совсем просто!
Достаточно было скосить глаза налево и посмотреть на простое, скуластое лицо Горова, так похожее и все-таки не похожее на лицо отца, на его большие кисти рук, спокойно лежавшие на руле и подрагивавшие вместе с ним на дорожных неровностях и колдобинах. Если бы Славку спросили, почему ей так хочется побывать на месте гибели отца, она не стала бы копаться в своей душе, а просто сказала бы: хочу, вот и все! Но вообще-то она знала - почему, хотя даже самой себе не решилась бы признаться со всей откровенностью в том, что вопреки всему и вся все еще надеялась - жив отец! Не мог, ну никак не мог, думалось ей, погибнуть он вот так нелепо - под слепой снежной лавиной. Она не искала четкого ответа на вопрос, почему отец не подает вестей о себе, коли он все-таки жив. Мало ли почему! Может быть, он попал в плен к каким-нибудь там душманам или моджахедам. От пика Победы до Китая - рукой подать, по реке Сарыджар, а потом Аксу альпинистов могло запросто туда вынести, если они самостоятельно выбирались из Алатау на плотах. А рядом с Китаем - Афганистан и Пакистан, всякие шииты, суниты и фундаменталисты. Такого человека, как отец, любой командир или атаман ни в жизнь от себя не отпустит, как не отпускал Кончак князя Игоря. Тоже небось будут конями да красавицами чудными соблазнять, но отец рано или поздно все равно удерет. Да мало ли что случается! Выбраться из-под лавины отец выбрался, а память потерял - полная амнезия. Живет сейчас в каком-нибудь горном кишлаке, куда только летом, после схода снегов, можно добраться. Да и то по оврингам! Но память к отцу вернется, обязательно вернется. Вот тогда он и даст знать о себе.
За разговорами и думами время для Славки летело незаметно, летела и машина, со скоростью ветра поглощая километры пути. Проехали Егорьевск, город текстильщиков и станкостроителей, и оказались в Мещере - самом нетронутом крае низменных среднерусских равнин. Крае городков и деревень, проселочных дорог и тропинок, речек и речушек, болот и озер. И что вовсе неожиданно - песков, на которых растут светлые сосновые боры. В общем, из европеизированного Подмосковья въехали в самую настоящую Россию с разнообразной, доброй и грустноватой природой. По этой-то причине отец при горячей поддержке Славки только посмеивался, выслушивая пожелания друзей разобрать старый дедов дом и перевезти его по частям поближе к столице и очагам ее культуры.
Когда Славка предупредила Горова, что примерно через километр надо будет сворачивать на проселочную дорогу, тот, неожиданно для девушки, сворачивая на обочину, плавно притормозил. Отвечая на удивленный взгляд Славки, он спросил:
- Ты местность хорошо знаешь?
- Хорошо.
- Нельзя ли нам въехать в Болотки не с парадной стороны у всех на глазах, а как-нибудь по задам? Хорошо бы на этих задах и машину припрятать, а к дому подойти незаметно, пешочком, без лишней помпы.
- Понимаю, - кивнула Славка и задумалась.
Горов ее не торопил.
- Можно, - сказала наконец девушка уверенно. - Покружить придется, но можно. В дожди там, конечно, не проедешь, но теперь-то сухо. И по «щуке» машина в такую погоду пройдет.
- По какой «щуке»?
- Бревна наложены по участку зыбуна, лежачий мостик метров пять длиной.
- Гать?
- Ну, гать - это целая дорога, есть у нас и гати. А это «щука» - мостик. Поехали.
Разглядывая уверенное лицо Славки, Горов улыбнулся:
- Может быть, сядешь за руль?
Девушка расцвела от радости:
- А можно?
- Если справишься.
Славка только плечами передернула.
- Ладно, садись. Только не торопись - время в запасе у нас есть, - решил Горов.
- По проселкам да просекам особенно не поторопишься, - сказала девушка, занимая водительское место.
Машину она вела уверенно, хотя сначала была скованна и напряжена. Свернув на проселок, шедший между опушкой леса и овсяным полем, Славка успокоилась и конечно же попыталась прибавить скорость.
- Не больше шестидесяти, - спокойно одернул ее Горов.
Славка покосилась на его рубленый профиль, поняла, что спорить бесполезно, и покорилась.
- Не идет машина, а плывет, - сказала она в свое оправдание со вздохом. - А я и на «Запорожце» по шестьдесят километров в час держала по таким дорогам. Проселки здесь мягкие, ровные - получше разбитого асфальта.
- Береженого Бог бережет, Славка. Нам сейчас рисковать нельзя.
- Что правда, то правда.
Они ехали то по опушкам лесов и перелесков, переходивших в болота, оставляя по другую сторону поля зерновых и гороха, то через леса, где дороги были хуже и порой приходилось не ехать, а ползти. Стайки маслят местами нахально выбирались прямо на дорогу - так и просились на жарево, а приходилось их давить. Но Горов маслят не видел. Убедившись, что Славка уверенно ведет машину, он незаметно для самого себя задремал - сказалась бессонная ночь.
Покидая «Славянский базар» с атташе-кейсом в руке, в котором лежала изрядная сумма денег в рублях, Горов знал, что его поведут, не могут не повести. В кабине он проверил не только содержимое кейса, но и сам кейс. Особенно неприятных сюрпризов в нем не обнаружилось, но пищалку, миниатюрный радиомаячок, Горов обнаружил и до времени оставил работающим - не хотел настораживать свое сопровождение. По этой же причине он и проверять не стал, а просто пошел размеренным шагом в сторону той самой знаменитой Тверской, о которой в песне про ку-мушку-голубушку поется, которая была переименована в улицу Горького, а недавно снова стала Тверской. Миновал гостиницу «Метрополь», перешел улицу, прошел мимо Малого и Большого театров и по улочкам и переулкам вышел на Тверскую там, где было нужно: у большого дома с въездной аркой и большим внутренним двором, где стояла его «Волга». Не скрываясь, Горов подошел к ней, отпер замок, открыл дверцу и занял место за рулем. Запустив двигатель, Горов прослушал «паука» и узнал, что машину его осматривали дважды, а однажды пытались открыть дверцу, безуспешно разумеется.
Старушка, выгуливавшая левретку, сказала мужчине с доберман-пинчером, показывая на садившегося в «Волгу» Горова:
- Вот, теперь настоящий хозяин явился, - и пояснила: - Часа три назад, когда я из магазина возвращалась, «Волга» эта уже стояла. Подошел к ней молодой парень, склонился к дверце… И вдруг заорал дурным голосом и кинулся бежать. Как призовой рысак промчался мимо меня, глаза бешеные. Так я эту машину подальше на всякий случай обошла.
- Новейшее средство против угона, - глубокомысленно заметил мужчина с доберман-пинчером. - Шоковый импульс. Японская штучка!
- Почему обязательно японская? - возразил еще один любитель-собаковод. - Есть прекрасные средства и швейцарского производства.
Горов этого разговора не слышал. Он покинул свою временную стоянку и в общем потоке автомобилей поехал к центральному входу гостиницы «Россия». Дважды он останавливался у тротуара: один раз купил ненужную ему пачку сигарет, другой раз сделал вид, что позвонил по таксофону. Это помогло ему обнаружить светлый «мерседес», сидевший у него на хвосте, и запомнить номер.
Припарковавшись у входа в гостиницу, Горов проследил, как припарковался «мерседес», достал из нагрудного кармана капсулу с микроприемником и вложил ее в правое ухо. Потом открыл машинный сейф, достал оттуда три дисковые гранатки, величиной с пятикопеечную монету каждая, но потолще этой монеты раза в четыре, и положил две в правый боковой карман, а одну - в левый. Закрыв, сейф, он задал режим работы «пауку»-охраннику, но блокировку дверей на вход в машину посторонних снял. Прихватив левой рукой кейс, в котором продолжала работать пищалка, Горов вышел из машины, захлопнул дверцу, запер ее ключом, а потом подергал, демонстративно проверяя надежность запора. Мерно шагая, он вошел в гостиницу, предъявив визитку, взял у портье ключ и поднялся на свой этаж.
Руководитель группы захвата, как только Горов скрылся в вестибюле гостиницы, подал команду на организацию засады. К «Волге» подошли трое парней, двое закурили, прикрыв спинами третьего, а третий с помощью отмычки открыл заднюю дверцу машины и проскользнул внутрь. Парни докурили сигареты и только после этого отошли. Шофер «мерседеса», где находился командир группы захвата, не выдержал и спросил:
- Шеф, а на хрена нужна засада в машине, если его будут брать в номере?
- Для страховки, Толик. На случай, если он не один, а два номера снял: один - для понта, а другой - для дела.
- И верно! Такой тип мог и два номера снять.
Горов шел по коридору, сплошь затянутому дешевым серым ковром, нарочито медленно. Ни в вестибюле гостиницы, ни в лифте, ни теперь слежки за собой не заметил. И хотя он не знал, что портье после его ухода набрал номер телефона, стоявшего в его номере, но по этому отсутствию слежки догадался, чего следует ждать. На подходе к номеру в ухе еле слышно, а потом громче и отчетливее зазвучало двойное попискивание: пи-пи, пи-пи, пи-пи! Горов достал гранатку, зажал ее в кулаке, отпер дверь, не вынимая ключа, приоткрыл дверь, уронил гранатку за порог, прикрыл дверь и снова запер ее. Дождавшись, когда комариный писк «клопа»-регистратора сменился таким же двойным жужжанием, Горов пошел по коридору дальше, оставив ключ в замке. Обойдя гостиницу по половине периметра, Горов спустился на лифте к другому выходу. На всякий случай он пошел к стоянке машин не прямым, а кружным путем, надеясь, что контролировался только центральный выход, - для наблюдения за всеми выходами из такой гостиницы, как «Россия», потребовалось бы слишком много людей. Прогноз его оправдался, заметили его на стоянке поздно, когда он уже подходил к своей машине и слышал, как одиночное попискивание пи-пи-пи сменяется одиночным же жужжанием. Садясь на водительское место, Горов бросил взгляд в глубь салона - на неподвижно лежащего между передним и задним сиденьем парня с пистолетом возле скрюченной кисти руки. Запустив двигатель, он резко взял с места, описал петлю и, проезжая мимо знакомого «мерседеса», вынул из наплечной кобуры короткоствольный пистолет с глушителем, приоткрыл дверцу и дважды выстрелил - по шинам передних колес. Глухого кашля выстрелов было почти не слышно, но «мерседес» сразу клюнул передком. Горов захлопнул дверцу, выжал акселератор и умчался в желтоватый полусвет подъездной дороги.