- Хватит, косит Костолом, - полог палатки распахнулся, и в помещение влезла небритое лицо Кейна. - Слезай с насеста. Я вижу твои статы. Хилы поработали на славу. Так что на выход, пока я тебя пинком не вышвырнул. Кэп ждет тебя в штабе.
- Сейчас, - прохрипел я, щурясь из-под одеяла. - Мне нужно прийти в себя, распределить характеристики. Дай минутку.
- Только не слишком долго. Кэп и так на взводе. Не стоит его лишний раз драконить.
- Уж мне-то это можешь не говорить, - вяло отмахнулся я, пытаясь попасть ногой в сапог. - Мы с Кэпом уже давно вместе в этой игре кантуемся. Думаю, пару минут он мне простит.
- Как знаешь, - фыркнул Кейн. - Мое дело предупредить. Хилы Сина ушли, так что во второй раз собирать тебя по кусочкам будет некому.
Кейн вышел, впустив внутрь палатки прохладный ветер, оставив меня одного. Я осмотрел свое тело. А хилы и правда, поработали на славу. Ни шрама не осталось. Кожаный покров восстановлен полностью. Помню, когда меня обнаружил поисковый отряд, с моего скелета слезали последние куски печеного мяса. Если бы не плащ регенерации который, увы, пал смертью храбрых, как и вся экипа что была на мне, я бы уже давно отправился к праотцам. Вернее слился бы с остальными душами питающими Всеблагой ключ.
Накинув оставшийся в инвентаре шмот, я приступил к распределению характеристик. Последний раз я мог нормально прокачаться перед спуском в шахты Амбера. Теперь пришло время посмотреть, что там у нас.
Открыв менюшку, я первым делом принялся распределять очки характеристик. Особо не заморачиваясь вкачал все очки, что были в интеллект, ловкость и телосложение. Теперь приступим к навыкам. У меня пятидесятый уровень. Помнится Морт, земля ему пухом что-то бормотал о каких-то предельных ударах.
Ага, а вот и они. Пролистав все доступные мне ветки навыков магии, я наткнулся на закрытую ранее панель. Теперь мне был доступен первый предельный удар. Следующий откроется только после 100 уровня. Не думаю, что проживу столько.
«Духи стихий - игрок призывал поочередно пять стихийных духов. Они увеличивали сопротивление игрока на 20% к одноименным стихиям, а так же атаковали врага в течение пяти минут, игнорируя сопротивляемость к магии»
Закинул пару очков, подняв предельный удар до третьего уровня. Теперь дополнительная сопротивляемость от бафов выросла до 40%. Уже неплохо. Теперь заклятия. Нас ждет штурм Урса, как я пронял. Так что оставшиеся очки я пустил на прокачку массовых дебафов. Все готово, теперь я во все оружии.
Выйдя наружу, я чуть не оглох от гула многочисленных голосов. Откуда такая толпа народу? Наш отряд, доживающий последние дни вырос где-то до пятиста игроков. От обилия новых лиц быстро зарябило в глазах. Присмотревшись к гербам над никами бойцов, я обнаружил здесь и паладинов из Мурка, чародеев и хилов из Амбера, закованных в тяжеленые латы танков Ортока. Интересно барон Цепеш здесь?
Задумавшись, я чуть не попал под колеса промчавшейся мимо меня катапульты. Громко пыхтя ее, толкали несколько танков. Да, а Кэп готовится к штурму всерьез. У границы лагеря, который, кстати, был разбит на руинах некогда известного в этих местах данжа, красовались требушеты, баллисты и даже несколько пушек и мортир.
У меня тут же потеплело на душе. А все не так уж и плохо. Теперь я не ощущаю себя смертником, идущим на невыполнимое задание. Похоже, у нас появился реальный шанс выполнить этот зубодробительный квест. А то, что намечалась знатная сеча, я даже не сомневался.
Пустые не знали жалости и пощады. Они могли сражаться сутками напролет. Но что самое ужасное. Эти твари не были мобами. Все они бывшие игроки, попавшие в рабство к Повелителю Драку. В отличие от остальных своих собратьев он предпочитал тупых марионеток разумным существам. И Пустые как нельзя лучше подходили на эту роль.
Подходя к командирскому шатру, у которого реяли знамена трех освобожденных нами городов, я бросил взгляд на горы Урс. А мы прилично приблизились к цели. Остроконечные шпили башен крепости были прекрасно видны с того места на котором я стоял. Даже небольшие фигурки пустых выстроившиеся на гребне стены. За все то время что я осматривал циклопические крепостные сооружения, никто из них даже не шелохнулся.
- Впечатляет неправда-ли?
Я чуть не подпрыгнул от голоса, раздавшегося за спиной. Передо мной стояла Морриган. Ей повезло гораздо меньше меня. Лицо все в уродливых шрамах, багровыми червями расползшихся по некогда прекрасному лицу. Руки по локоть прикрывают перчатки. Метаморф приняла на себя основной удар. Чудо, что она вообще выжила.
- Ты о пустых?
- Да. Драк как-то смог опустошить их, оставив лишь пустые оболочки послушные его воле. Пока остальные Повелители заморачиваются с печатями верности, Драк просто клепает послушную армию оловянных солдатиков. И никто не знает его секретов. Иначе поверь, Син уже давно бы нас опустошил.
- Как-то все это мрачно звучит.
- Прости, - усмехнулась метаморф. - А я смотрю, тебе повезло больше чем мне. По крайней мере, хилы, сохранили твою симпатичную мордашку.
- А что с Вороном?
- Ни царапины, насколько мне известно. Ладно, идем. Кэп уже заждался тебя.
Внутри уже собрались наши старшие офицеры во главе с Кэпом, а так же несколько новых лиц. Барон Цепеш - мужчина средних лет в вороненной броне с золотистым вороном на груди. Яростно встопорщивая свои пышные усы он о чем-то спорил с Кэпом.
Рядом околачивались два неприметных игрока средних лет, даже глазу зацепиться не за что. Судя по знакам над никами, командиры ополчений Амбера и Мурка. Они пытались, довольно вяло, правда, поддержать позицию Цепеша.
- Я говорю вам, у нас недостаточно людей для такого операции, - приблизившись к столу я, наконец, смог разобрать, о чем они спорят. - Всего пять сотен игроков. Причем половина даже не хайлэвэлы. Все что мы можем с такими силами это длительный и нудный обстрел крепости магией и снарядами, но ни как не открытый штурм. Это самоубийство.
- Я все прекрасно понимаю, - стоило мне только показаться в поле зрения Кэпа, как он тут же обратил на меня внимание. - А вот и наш герой! Иди сюда Костолом. Я надеюсь, ты уже отжил?
- Да Кэп, - встав рядом с ним, я вздрогнул, когда из тени показался Ворон. - А ты что здесь забыл?
- У меня есть задание для вас троих, - поспешил меня «обрадовать» Капитан.
- Вы так и не удосужились ответить, как вы собираетесь за одну ночь взять штурмом эту твердыню, - тут же напомнил о себе Цепеш. - Я не пошлю своих бойцов на убой, пока не услышу о внятном плане.
- Наш ключ к победе уже здесь, - Кэп обвел взглядом нашу троицу. - Сегодня утром мне пришла депеша из Лотрика. У нас остался всего один день. Больше им не продержаться. Нам нужно взять крепость как можно скорее. И с минимальным разрушением крепостных сооружений. Урс послужит как основная база в будущем.
- Э Кэп, - я тут же сообразил, что меня пытаются втянуть в очередную смертоубийственную авантюру, ну уж нет. - Может мне лучше остаться с отрядом магической поддержки в штабе.
- Ну, уж нет Костолом, - гаденько усмехнулся Капитан, хлопнув меня по плечу. - Куда бы я ни послал тебя, ты всегда приносишь победу. Если бы не ты и Ворон нам не победить в Амбере, если бы не ты и Ворон мы бы потерпели неудачу и с квестом на дракона. Так что единственные кто сможет справиться с этой задачей только вы.
- Да ладно Костолом, - Ворона казалось, ни сколько не смутила новость об очередной авантюре. - Тебе понравится.
- Черт, - я тяжело вздохнул, кинув взгляд на карту окрестностей, расстеленную на столе. Она была исчерчена множеством непонятных мне линий и крестиков. - Что на этот раз?
- Как и у любого крепкого орешка у Урса то же есть свое слабое место, - сосредоточив внимание на карте, Кэп принялся излагать свой, ни сколько в этом не сомневаюсь, смертоубийственный план. - Как и предложил изначально барон, мы сосредоточим огонь осадных орудий на стенах. Но только на стенах, не вздумайте сломать ворота. Дальше основной ударный отряд подойдет через перевал к западной стене. Тут будет самое неприятное. Перевал открыт, и мы окажемся как на ладони. Нам нужно будет как можно быстрее, под прикрытием магии достичь ворот. К тому времени. Ты Костолом и Ворон, верхом на нашем метаморфе возьмете штурмом бастион и активируете портал. Который и перенесет ударный отряд внутрь крепости. Ну а дальше дело техники. Мы запустим основные силы и разнесем пустых в пух и прах. Командующий Полоз, - Кэп обратился к военачальнику Амберского отряда. - Готовьте своих конных лучников. Они создадут видимость штурма главных ворот. И скажите им, пусть не лезут на рожон. Все что нужно это нервировать противника не вступая в открытый контакт. Теперь вы спокойны барон?
- Весь ваш блицкриг построен на том, что эти двое, - пренебрежительный кивок в нашу с Вороном сторону. - Смогут взять штурмом бастион и пока вас не перестреляли на перевале активировать портал. И вы еще спрашиваете, спокоен ли я? Вы просите меня доверить жизнь двух сотен бойцов всего двум игрокам. На это я пойти не могу. Уговор был таков, что Повелитель Син поддержит штурм. Но его нет здесь. А без его мощи нас всех здесь ждет скорейший гейм овер. А он в этой гребанной игре окончательный смею вам напомнить.
Подхватив со стола свой шлем Цепеш направился к выходу.
- Я не собираюсь участвовать в этом самоубийстве, всего доброго.
Ему осталось всего пара шагов до выхода, но проход преградило зеленое пламя, вырвавшееся прямо из земли. Не знаю было ли оно иллюзорным, но я тут же взмок от исходящего от него жара. Внутри кокона пламени в посеченных доспехах стоял лорд Син, позади него во внутреннем дворе разгорелась схватка. Похоже, положение еще хуже, чем мы думали. Объединенные силы повелителей смогли проникнуть в город.
- Похоже, вы забыли о нашем уговоре барон? - Глаза Сина заполыхали вездесущим зеленым огнем. - Я не хотел к этому прибегать, но у меня нет времени.
Сжав свободную руку в кулак, Син проговорил пару коротких рубленых фраз. Знакомые слова надо сказать. Запястье, где красовалась печать тут же зазудело. Похоже, я догадываюсь, что будет дальше.
Рука Сина разжалась, и из пламенного кокона вырвались сотни маленьких светлячков. Один из них тут же настиг Цепеша. На его руке тут же проявилась печать верности. Вылетев из-за палатки, светлячки настигли всех свободных игроков, что сейчас были в лагере. Вот так просто. Пятьсот смертников за пару ударов сердца, и ни каких больше демагогий.
- Как? - Трясущимися губами пробормотал Цепеш, взирая на сияющее алым светом клеймо.
- Когда вы присягнули мне, - тут Син отвлекся, срубив с лошади подскочившего к нему вражеского всадника. - Это сняло вашу защиту от печати. Забавно, правда? Никто не знал об этом ее свойстве. Все что мне нужно было это лишь заслужить ваше доверие, послав отряд доброхотов в ваши земли, готовый выполнять квесты за какой-то паршивый лут. Приняв присягу, вы уже стали моими рабами. А теперь встаньте и делайте все, что вам скажут барон.
Пламя погасло, оставив нас всех, взирать друг на друга с выпученными глазами. Вот сукин сын! Все эти яйца дракона, шкатулки Пандоры и прах Костяного короля, на хрен ни кому не сдались. Все мы все это время просто плясали под его дудку.
Лотрик.
- А не рановато-ли вы раскрыли им карты? - Красный вестник, сжег огненной волной очередной отряд всадников пробившихся к площади.
- Игры кончились, - смахнув кровь с меча, Син направился к баррикадам. - Они почти у цели все, что им нужно это хороший стимул для как можно быстрого выполнения квеста.
- Больше похоже на смачный пинок в лицо, - забравшись на баррикаду, Вестник вскинул руки к небу.
Над лавиной всадников спешащих к баррикадам закружилась воронка, из которой полетели ледяные осколки величиной с лошадь. Всего за пару минут они превратили целый клин тяжелой конницы в кровавое месиво из рубленых останков людей и лошадей.
- Ннаа! - С громким выдохом Син опустил свой клинок прямо на голову, добравшегося до вершины баррикады бойца. - Называй это как хочешь, лишь бы сработало.
- Как думаешь, мы выстоим?
- Мои братья все еще слишком далеко, - бросив взгляд в сторону пылающего города, Син вогнал меч в ножны. - Здесь только их вестники. Да и то не все. Так, что у нас еще есть шанс. Кстати...
- Южная баррикада, прорыв!!! - Истошный вопль прервал словоизлияния Сина. - Вестники! Вестники здесь!
- Проклятье, - переглянувшись с Вестником, Син поспешил к месту прорыва. - Почему я их не почувствовал?
Его вопрос остался без ответа. Южная баррикада была окутана черным облаком, из которого вырывались дымчатые щупальца. Одно из таких щупалец обвило Красного вестника за горло и утащило в свою необъятную пасть. Вестник обрушил на облако разряды молний, но все было без толку. Смертоносные чары просто проходили его насквозь, не причиняя никакого вреда. Пасть облака захлопнулась, откусив вестнику голову.
Еще как минимум с десяток дымчатых червей-щупалец атаковали находящихся неподалеку солдат. Воины пытались сражаться. Но все их мечи, копья и топоры ровным счетом ничего не могли поделать с бесплотным монстром. Один за другим бойцы встречали свою смерть в усеянной множеством зубов-игл пасти.
- Назад! - Отбросив щит в сторону, Син перехватил меч двумя руками. Его фигуру объяло зеленое пламя. - Назад я сказал! Занять позиции у ратуши!
Пучок щупалец соединился в один и устремился прямиком к Сину. Не дожидаясь пока они спеленают его, Син атаковал. Оставляя за собой призрачный силуэт, он начал рубить мечом воздух прямо на бегу.
Изумрудные волны энергии с легкостью рассекали щупальца монстра, еще до того как они успеют охомутать очередную жертву. Пасть облака раскрылась, огласив площадь истошным воплем. Поморщившись от визга, больно ударившего по ушам, Син запрыгнул прямо в пасть. Еще до того как зубы монстра успели сомкнуться он вонзил меч прямо в бесплотное небо. И меч застрял в чем-то твердом. Изумрудные лучи пробили облако-монстра со всех сторон не оставив от него и следа.
Смертоносное заклятие развеялось, и на мече Сина остался висеть Аметистовый вестник - слуга повелителя Тэрра. Сбросив его с лезвия пинком ноги, Син забросил клинок на плечо, оценивающе осматривая оставшихся в живых Вестников.
Перед ним сжимая две короткие секиры, стоял Сапфировый вестник. Его покрытые вычурными языками пламени чешуйчатые латы просто сияли от обилия бафов и всевозможных усилений.
Рядом с ним некогда бывший одним из сильнейших некромантов в игре Расмус, а ныне Обсидиановый вестник. Его латы больше всего напоминали собранный из всевозможных костей, хрящей и шипов панцирь. Его иссушенные руки сжимали боевую косу, от одного взгляда на которую Сину стало не по себе. Да таким артефактом можно без труда уничтожить Повелителя.
- Я чувствую в вас мощь Всеблагого ключа, - Син тянул время не торопясь вступать в схватку. Раньше он без труда мог раскидать хоть всех вестников своих братьев в одиночку. Но с этими двумя явно что-то было не так. - Откуда она у вас? Только Повелители могут ею управлять.
- А тебе не откажешь в проницательности, предатель, - голос Расмуса казалось, был повсюду, обволакивая Сина, как патока со всех сторон. - Наши хозяева отдали часть своей мощи, что бы покарать тебя. Перебежчик.
- Всеблагой ключ должен быть уничтожен, - закончив накладывать усиления Син прикидывал, куда отступать в случае поражения. Ратуша, чей шпиль торчал всего в паре сотен метров, над обломками разрушенных зданий сейчас казался где-то невообразимо далеко. - Это паразит пожирающий миры. Приняв присягу моих братьев, вы просто потворствуете уничтожению Земли. Эта так называемая война началась по прихоти ключа. Ему нужны новые души. Перейдите на мою сторону, и я обещаю покончить с игрой.
- Покончить с игрой, - издевательски передразнил его Расмус. - Тебе не понять суть Всеблагого ключа. Его планов, его масштабов. Ты получил силу по ошибке. И сейчас мы исправим эту оплошность.
- Я пытался, - вздохнул Син, вонзив меч перед собой. Спустя мгновение в его руках появился сияющий нестерпимым серебристым светом лук. - Ну, давайте! Идите ко мне!
Лагерь близ Крепости Урс.
Тишину казалось, напрочь, обосновавшуюся в нашей палатке прервал Капитан.
- Это ничего не меняет, - скрутив карту, он закинул ее в сундучок. - Пока на нас печать Верности мы ничего не можем поделать. Так, что покончите со всеми своими делами. Костолом, Ворон будьте наготове. Успех штурма полностью зависит от вас. Выступаем.
Еще раз, нервно кивнув, я вышел из душной палатки. Свежий воздух подействовал не хуже крепкой подзатрещины. Мысли прояснились и теперь мозаика часть пазлов, которой мне раскрыла Маэв, начала потихоньку складываться в общую картину. Нужно срочно добраться до палатки и все обдумать. Если я прав, то меня все это время просто втихую использовали.
- Эй, Костолом, - возникшая, откуда ни возьмись Морриган, схватила меня под руку и завела между палаток. - Мне нужна твоя помощь в одном деле.
Чувствуя, что сейчас мне на голову свалится очередной квест, я тяжело вздохнул:
- Выкладывай.
- Когда началась игра, - тут Морриган запнулась, видимо обдумывала, как бы все преподнести, что бы, не сболтнуть лишнего. - Я была вместе со своей сестрой Радмилой. Она, как и я метаморф. Но так случилось, что один из Повелителей Варгус, поработил ее. Но вчера мне пришло сообщение по закрытому чату. Ей удалось сбежать. И сейчас она скрывается в Дрифтвуде. Ты знаешь это место?
- Да, - мрачно кивнул я, вспоминая один очень неприятный квест произошедший в тех краях. - Портовый городок на побережье когтя. Говорят у местных игроков совсем крыша там поехала. Они там поклоняются какому-то демону. Не позавидую я твоей сестре.
- Тут ты прав. Но сейчас мы ничего не можем поделать. Если я не переживу штурм Урса, ты можешь найти ее и передать вот это, - Морриган вложила мне в руку кулон с изображение ангела расправившего крылья.
Сигнал системы, оповещающий об очередном задании, не заставил себя долго ждать.
«Вам доступен новый квест: Скованная! Описание задания: найти Радмилу в Дрифтвуде и передать ей кулон сестры»
«Награда: неизвестна»
«Принять задание: да/нет»
Сжав кулон в руке, я подтвердил выбор задания.
- Спасибо. Я...
Договорить Морриган не успела, ее прервал протяжный звук рога и топот множества подкованных сапог.
- Сбор, общий сбор! - Надрывался где-то далеко глашатай.
- А вот вы где, - к нам примчался запыхавшийся Ворон. - Нашли время. Потом наобжимаетесь. Морриган трансформируйся, наш выход.
Молча кивнув, Морриган выбежала из-за палаток и приняла форму дракона. Опустив крылья к земле, она дождалась, когда мы взберемся ей на спину. Мощный взмах крыльев и вот она уже набирает высоту.
- Что-то мне это напоминает, - усмехнулся Ворон, накладывая на себя баффы.
Ветер снес слова, да я, если честно его не и слушал. Ухватившись за шип на шее дракона, я наклонился вниз, наблюдая за началом штурма. Игроки внизу напоминали маленьких копошащихся муравьев. Но все же кое-что рассмотреть удалось.
Заскрипели катапульты и требушеты, с гулким уханьем отправляя первые снаряды в полет. Лишь паре каменных глыб удалось достичь цели. Оба угодили прямо в стену, не причинив особого вреда. Что и не удивительно. Что бы сломать такие стены, тут нужно несколько дней к ряду их бомбить.
Последовала короткая заминка, во время которой командиры расчетов навтыкали подзатыльников нерадивым бойцам. И надо сказать это сработало. Второй залп оказался куда эффективнее. Большинство камней и снарядов все так же увязали в непробиваемой плоти стены, но некоторым все же удалось нанести первый урон.
Пара ядер запущенных из мортир пролетели в опасной близости, от нас обрушившись на находившихся, на стене пустых. Воины слаженно выставили щиты, но против ядер это им не слишком сильно помогло. Два громких взрыва потрясли стену.
Дым после обстрела рассеялся, и я смог лицезреть, полученные повреждения. Благо мы пролетали совсем близко. Первые ряды пустых просто смело со стены. Находившихся сзади бойцов посекло осколками. Кому-то повезло, и он лишился только руки. А от кого-то остались одни ноги, или того хуже неровный обрезок туловища.
Но ужаснуло меня не открывшаяся картина бойни. А сами защитники Урса. Не обращая внимания на трупы и искалеченных товарищей, пустые, как ни в чем не бывало, заполонили открывшуюся брешь. Выставив новую стену щитов прямо на трупах своих товарищей.
- Проклятые големы, - в отвращении сплюнул Ворон. - Ты только посмотри, сколько их там.
- Берегись! - Взревела Морриган, резко закладывая вираж.
Сперва я не понял, что происходит. Но пролетевшее мимо магическое копье быстро поставило все на свои места. Следом за ним из укреплений бастиона, который нам предстояло штурмовать, вылетело еще несколько. От одного Морриган смогла увернуться, а вот два других вонзились ей в живот. Метаморф взвыла, резко теряя скорость. Крылья дракона повисли, и мы начали стремительно приближаться к земле. Проклятье! Это совсем не по плану.
- Твою мать! - Выругавшись, я спрыгнул, вниз применив заклятие левитации.
Ворона уже не было рядом. Он как всегда успел телепортироваться. Иногда мне кажется, что я выбрал не тот класс.
Кое-как поймав встречные потоки воздуха, я, щекой ободрав стену, завалился прямо под укреплениями. А вот Морриган повезло меньше. Так и не приходя в себя, он налетела на острые обломки на дне ущелья. Осторожно подобравшись к краю разлома, я бросил взгляд вниз. Нет, здесь уже нечем не помочь. Пробитое в нескольких местах, острыми каменными осколками, тело съеживалось прямо на глазах. Пока на дне ущелья не остался труп миниатюрной девушки.
- Идем, - Ворон ухватил меня за плечо, оттаскивая от края пропасти. - Ей уже ничем не помочь. Нам нужно еще выполнить задание.
- Ты издеваешься? - Поднявшись с колен, я задрал голову вверх. Бастион целый и невредимый нависал прямо над нами. Мало того что мы остались без поддержки дракона, так теперь нам еще предстояло как-то вскарабкаться на верх. - Я не метаморф и обращаться в паука не умею. Как ты предлагаешь туда взобраться. Кэп ждет сигнала, что бы выдвинуть войска на перевал. А мы здесь завязли. Похоже, штурм провалился, еще толком не начавшись.
- Еще нет. У нас есть ты.
- Я уже сказал, что я не метаморф. Тебя, что контузило, пока мы к земле летели?
- Вызывай голема, тугодум. Заберемся ему на закорки, а он доставит нас наверх. Только не забудь нас щитом прикрыть. У меня аллергия на кипящее масло.
Я хлопнул себя по лбу. Ну да голем. Как же я мог об это забыть! Каменному изваянию раз плюнуть добраться до бастиона. Выбрав соответствующее заклинание на панели быстрого доступа, я недолго думая призвал каменную громадину.
С крипом почесав свою каменную кочерыжку, голем уставился на меня, глубокомысленно проговорив:
- Жду приказаний хозяин.
- Доставь нас наверх и уничтожь там, каждого кто попытается оказать сопротивление.
- Слушаюсь, - все таким же безжизненным голосом протянул голем, опускаясь на колени.
Надо сказать, взбираться куда-то на големе удовольствие довольно сомнительное. Это все равно, что кататься с горки, сидя верхом на терке. Уже через пару метров пройденного пути я стер все брюхо об каменную спину существа. Да и шума от него изрядно. Вон уже пустые закопошились на стене. А вот и первые стрелы подоспели, угодив прямиком в колдовской щит.
После залпа стрел снесшего прочность щита наполовину, волна кипящего масла не заставила себя ждать. В этот момент голем ухватился за бойницы и, оттолкнувшись ногами, взмыл на стену. Я едва успел спрыгнуть, прежде чем он начал молотить врагов в кровавую кашу.
- Костолом, - Ворон ухватил меня за мантию, притянув к земле. Мимо пролетел каменный кулак, проломивший череп ближайшему пустому. - Нужно пробраться к башне. Оттуда попадем во внутренний двор. Активируем портал там.
- Проще сказать, чем сделать, - вытянув руку вперед, я снес потоком ветра группу приближающихся к нам копейщиков.
Я шел впереди как главная ударная сила. Голем прикрывал спину, а Ворон был на подхвате, добивая врагов, по которым заклятия прошли вскользь.
Надо отдать должное пустым. Будучи обычными воинами с минимальным набором навыков, они почти ничего не могли противопоставить обрушившихся на них смертоносным заклятиям. Вспышки шаровых молний выжигали их до тла, огненные столбы запекали прямо в броне, а падшие с небес сосульки разрывали на части. Но они все равно продолжали идти вперед.
Раскатав пламенным молотом последний заслон из пустых забаррикадировавших проход к башне, я направился к двери. И в этот момент она распахнулась от мощного удара ноги. Слетев с петель дверь, больно ударила меня в лоб. Выронив от неожиданности, посох, я распластался на гребне стены.
- Дальше вы не пройдете крысы! - Страшно корежа морду, на стену прямо из недр башни выбежал огромный детина, закованный в глухую броню.
«Капитан Хронд уровень 67, сопротивление физическим и магическим атакам 50%, постоянный навык Ярость»
Серьезный противник. Тем более что деваться от него на таком узком участке стены некуда. Я попытался скастовать щит, но Хронд не дал мне такой возможности. Лезвие секиры врубилось в грудь, снеся половину хп. Выпучив глаза, я харкнул кровью, наблюдая за торчащими из груди ребрами.
«Внимание вы получили критическое повреждение! Вам нанесена травма перелом грудной клетки. Срочно обратитесь к целителю, пока линейка хп не достигла 0%»
Что-то слишком часто я нахожусь на пороге смерти в последнее время. Секира взметнулась снова, устремившись к моей голове. Но прямо на пути возник Ворон. Перепрыгнув через мою истекающую кровью тушку, он врубился двумя ногами Хронду прямо в голову.
Верзила пошатнулся. Воспользовавшись моментом Ворон, запрыгнул ему на плечи. Кинжалы вонзились Хронду прямо в глаза. Слепо размахивая секирой, он взревел, закружившись на стене. Ворон попытался отпрыгнуть в сторону, спасаясь, прочь от обезумевшего противника. Но мельтешившая во все стороны секира зацепила его обухом, отправив прямиком за стену.
Решив не дожидаться пока случайный удар добьет и меня я перевалился через стену и полетел навстречу каменной брусчатке. Пытаясь хоть как-то смягчить удар, выпустил прямо у себя на пути ледяной луч. Прокатился по получившемуся желобу до самого двора.
Так времени мало. Достав из инвентаря сферу портала, прошептал слово активатор. Ко мне уже мчался стройный ряд пустых, направив копья в мою сторону.
Портал только начал закручиваться, нужно хоть как-то выиграть время. Призвав на помощь, пару низкоуровневых элементалей, больше не позволял почти истощенный запас маны, я натравил их на приближающихся врагов. Хоть что-то.
Портал тем временем полностью оформился, и внутрь повалили игроки возглавляемые Кэпом. Воодушевляя бойцов многочисленными баффами, он стоял во главе клина. Пустые просто разлетались на части, от его молниеносных атак.
Ну, вот и все. Отвоевался. Подняв глаза к небу, я наблюдал, за тем как последние цифры покидают линейку хп.
- Даже не вздумай здесь сдохнуть Костолом, - надо мной склонилась Эрин. - Это всего лишь царапина, а ты уже раскис.
По телу разлилось живительное тепло. Рана заросла, а линейка хп снова пополнилась. Вот за что я люблю хилов. Без них я бы уже раз сто как сдох.
- Давай, хватить валяться, - Эрин помогла мне встать на ноги. - Наши теснят пустых к крепости. План Капитана удался. Мы побеждаем.
- Да я вижу, - тряхнув головой, я пришел в себя. - Нужно дожать их.
Битва уже перенеслась к подножию цитадели. Пустые встали на мертво. По стене щитов несколько раз прошелся метеоритный дождь. А после наши танки бросились добивать уцелевших. Победа не за горами. Осталось всего чуть-чуть.
Сломив сопротивление врага, танки бросились вышибать ворота цитадели. Но этого не потребовалось. Тяжелые двустворчатые двери распахнулись, и на наше войско обрушился поток, состоящий из... Духов?
Не веря своим глазам, я наблюдал за тем, как духи рвут наших бойцов на части. Да что здесь происходит? Это невозможно. Такой силой никто не обладает. Если только это не Повелитель.
В центре всего этого хаоса стоял повелитель Драк. Несокрушимая статуя, словно отлитая из иссяне черной брони. В руках он сжимал два гладиуса, лезвия которых светились лиловыми рунами. Похоже нам конец.
Одним мановением руки Драк развеял смертоносное заклятие. Духи просто закрутились смерчем вокруг своего хозяина. Ожидая пока он снова укажет им цель. Но как это ему удается? Ведь после смерти игроки отправляются на прокорм Всеблагому ключу. Как он их контролирует?
- Все кто выжил, - Драк обвел гладиусом пространство вокруг себя. - Склонитесь, и я освобожу вас от Печати предателя Сина или умрите.
После кошмара учиненного Драком от нас остался всего полсотни бойцов. Основной костяк нашего отряда. Все кто начал этот путь с Капитаном с самого начала.
- Я не буду просить дважды, - духи злобно завыли, протягивая к нам свои лапы.
- Кэп, - выудив из инвентаря лук, я наложил на него стрелу с истинным именем Драка. - Отвлеките его. Я смогу его убить.
- Что ты несешь? - Нахмурился Кэп глядя на мои приготовления.
- Верьте мне. Я смогу его убить.
- Ладно, - крутанув меч над головой, Кэп встал напротив Драка. - Никогда раньше не бился с богами. Ну что потанцуем?
- Я так понимаю, это значит, нет, - удовлетворенно хмыкнул Драк. - Что ж вы сами сделали свой выбор.
Смерч из духов закрутился с новой силой. Вытянув клинки вперед, Драк прокричал что-то на незнакомом гортанном наречии. Духи, истошно вопя, устремились в сторону Капитана. Надо сказать, не ожидал такой реакции от танка. Ловко кувыркнувшись, Кэп с легкостью ушел от смертоносной атаки.
Издали его поддерживали чародеи и лучники, не давая повелителю сконцентрироваться, а заодно и рассеивая духов. Закинув лук через спину, я применил леветирующее заклятие, забравшись на один из множества балконов цитадели.
Не знаю, может у Драка были глаза на затылке, но стоило мне занять выгодную позицию, как он обрушил на меня мощь неупокоенных душ. Я едва успел впрыгнуть спиной в окно. Разъяренные духи просто с «корнем» вырвали балкон. Не дожидаясь пока они придут за мной, я поспешил сменить позицию.
Пробив стену заклятием, запрыгнул в соседнюю комнату. Выбил ставни. Только прицелился, как духи снова атаковали меня. Рой неосязаемых тварей просто срезал кусок цитадели едва и меня, не распилив пополам.
- Так дело не пойдет, - отряхнув пыль с мантии, я начал набирать сообщение Кэпу. Пусть увяжет его в рукопашной. Мне нужна всего минута.
- Попробую что-нибудь придумать, - ответ пришел минуту спустя.
Буквально сразу после этого площадь осветила невероятная вспышка. Я бросил взгляд наружу. Эрин применила исцеляющий свет на духах. И это сработало! Смерч беснующихся тварей растворился. Драк остался один. Но как оказалось это только начало.
- Неплохо, - оценил Драк, наблюдая за последней растворившейся душой. - А сейчас вы сдохните.
Силуэт Драка размылся в воздухе. Метнувшись к Эрин, он просто рассек ее пополам. Никто даже глазом моргнуть не успел. Не останавливаясь ни на мгновение, призрачный силуэт учинил кровавую резню в стане магов. Никто из чаров не успел даже предсмертный хрип издать. Они просто разлетались в стороны, теряя отсеченные конечности.
Разобравшись с чарами, призрачная тень устремилась к последним выжившим. Я весь извелся. Драк не останавливался ни на секунду, не давая мне возможности прицелиться. А мазать нельзя стрела всего одна.
Призрак почти добрался до ощетинившихся мечами танков и тут на его пути встал Кэп. Вспышка. Послышался звон стали о сталь. Руки обоих бойцов мелькали с невероятной скоростью. Никто даже не рисковал сунуться в эту мясорубку. А вот и мой шанс.
Провалив Драка, Кэп резко сменил позицию боковым кувырком. Заставив Повелителя повернуться ко мне спиной. И я не оплошал. Тетива коснулась щеки. Треньк! И стрела устремилась в полет.
- Глупо, Капитан, - обрушив спаренный удар гладиусов, Драк выбил меч из рук Кэпа, пробив тому нагрудник. - Очень глупо.
- Я так не думаю, - харкнув кровью Драку прямо в забрало Кэп откатился в сторону.
Не знаю, как, но Повелитель снова почувствовал опасность. Драк уже развернулся, уже занес меч, готовясь разрубить стрелу в полете. Но Кэп не позволил. Вырвав кинжал из ножен, он вогнал его Драку прямо под мышку, заставив опустить руку с клинком. И в этот миг стрела достигла цели. Разворотив забрало, она влетела точно в правый глаз Драка.
Выронив клинки, он упал на колени. Из всех щелей доспеха вырвались лучи света. Панцирь треснул на две части и перед нами предстал сияющий мертвым светом дух Повелителя.
- Вы все сдохните твари! - Он метнулся к Кэпу, но тот уже был готов.
Подхватив меч, он вонзил его прямо в грудь призраку. Не знаю, из чего он был сделан, но волнистое лезвие надежно засело в неосязаемой плоти. Клинок запульсировал алым светом.
- Ах, ты... - До Драка, похоже, наконец, дошло, что происходит. Пульсация клинка участилась, и дух Повелителя просто затянуло внутрь. Словно Джина в лампу.
- Теперь эта сила моя, - Кэп хотел вогнать меч-душелов в ножны, но не тут-то было.
Меч затрясло в его руке. Лезвие клинка все усиливало вибрацию. До тех пор пока Кэп не выпустил меч из рук. В этот момент луч энергии вырвался из волнообразного лезвия, ослепив всех вокруг. Уши заложило. Я раскрыл рот в беззвучном крике что бы хоть как-то ослабить боль. Но кошмарный звон в голове лишь нарастал.
Лотрик.
Совершив один нелепый оборот, меч вылетел из хватки Сина вместе с отсеченной кистью. Подлетевший сзади Расмус, оглушил его мощным заклятием, а Сапфировый вестник довершил начатое. Полумесяцеобразное лезвие одной из секир прошлось точно по ключице искалеченной руки. Сухой хруст возвестил о переломе.
Вскрикнув от боли Син упал на колени. Сапфировый вестник занес секиру для добивающего удара, но Расмус остановил его взмахом костлявой ладони.
- Стой.
- В чем дело? - Вестник нехотя опустил секиру вниз, все еще с опаской поглядывая в сторону поверженного повелителя. - Добей его. Или уйди с дороги.
Расмус зашипел, словно прижатая за хвост змея. Вестник бросился в его сторону, воздев оружие над головой. Размытое движение. Едва видимый взмах зачарованной косы и Вестник, рассеченный надвое, прямо в воздухе упал на мостовую. Багровые потоки крови, хлынувшие из развороченного туловища, изгваздали доспехи Сина, заставив его отвернуть голову в сторону.
- Откажись от силы, - поддев поверженного Повелителя за подбородок кончиком лезвия косы Расмус уставился ему прямо в глаза. - Я знаю, что ты можешь. Просто передай ее мне!
- Зачем... - отхаркнув комок крови, Син уставился на него взглядом немигающих глаз. - Зачем тебе это? То же хочешь стать богом?
- Да!!! - Расмуса буквально затрясло в предвкушении. - Мне надоело быть марионеткой Игры . Отдай силу. Ты все равно труп.
- Никогда.
- Ладно, - заскрипел зубами Расмус, отводя косу для удара. - Ладно. Ты умрешь, раз так хочешь. Надеюсь. Всеблагой ключ вдоволь поизмывается над тобой прежде чем поглотить.
Снова размытый взмах костлявой руки. Но смерти не хватило всего одного мгновения. Что бы настичь Сина. Кто-то промелькнул, рядом сбив его в сторону. Лезвие косы лишь впустую рассекло камни мостовой.
- Маэв? - Прищурив затуманенный от боли взгляд Син едва смог разглядеть затаившуюся во тьме Повелительницу. - Что ты здесь делаешь?
- Спасаю тебя, - показавшись из укрытия, она швырнула небольшую сферу прямо под ноги приближающемуся Расмусу. - Твои бойцы взяли Урс. Настраивай портал и вали отсюда. Я задержу этого ублюдка.
- Один из повелителей, даровал ему часть своего могущества, будь осторожна.
- Я в курсе, - кивнула Маэв, обнажив кинжалы. - Сфера антимагии, немного остудит его пыл. Ну чего ждешь?
- Будь осторожна, - сотворив портал, Син напоследок коснулся щеки Маэв, оставив на ней кровавый отпечаток. - Без тебя наш план не осуществится.
- Не волнуйся, я не собираюсь подставлять голову понапрасну. Иди.
- Где ты предатель?! - Бесновался на площади среди трупов Расмус. - Где ты?!!
Не дожидаясь пока Расмус обнаружит их укрытие, Син поспешил скрыться в портале.
Урс.
Звон словно набат гремевший у меня в голове прекратился. Кое-как проморгавшись я обнаружил себя стоящим на коленях. Повсюду трупы игроков и пустых. Позади разрушенная крепость. Все кто уцелел, сейчас как и я ползали на карачках не понимающе уставившись на стоявшего перед нами Сина.
Измятый и посеченный доспех едва держался на нем. В руках он сжимал обломанный клинок Кэпа. Откинув осколки меча в сторону, он заглянул в глаза каждому из нас. Я поежился от мурашек, пробежавших по шее. Мне почему-то показалось, что на меня он смотрел дольше всех.
- Силой Повелителя не может управлять никто из игроков, - вытянув вперед руку он едва шевельнул губами и Кэп взмыл воздух, растянув руки и ноги словно на невидимой дыбе. - Эта привилегия дается только по воле Всеблагого ключа, глупец.
- Аааа! - Мне со своего места было слышно, как затрещали кости Капитана.
- Ты пытался обмануть меня, присвоив силу, Драка себе. Мне следовало бы убить тебя, но твои люди ровно, как и твои навыки полководца еще пригодятся мне. Скоро в эти земли прибудет объединенная армия трех Повелителей. Готовьтесь.
Развеяв заклятие, Син отшвырнул застонавшего Кэпа в сторону.
- Как придешь в себя, жду в цитадели. Нам нужно многое обсудить. Все остальные можете отдыхать. Мне еще, нужно вывести из Лотрика своих бойцов.
Отворив портал, Син направился в его сторону, но его остановил оклик Ворона. А ведь я уже поспешил списать его со счетов. Но как оказалось этот пройдоха все еще жив.
- Постойте лорд Син, - пробежав мимо меня Ворон, преградил ему дорогу к порталу. - Меня зовут Ворон. Я новобранец в отряде Кэпа.
- Давай быстрее у меня мало времени.
- Вон тот чародей, - тычок кинжалом в мою сторону. - Сказал, что проклятый чернокнижник Расмус является и вашим врагом то же. Возьмите нас в Лотрик. Я хочу вырвать ему глаза.
- Постойте, что значит «нас»? - ну Ворон удружил. Мало мне проблем, не знаю в чем дело, но после того как меня коснулся один из духов Драка все навыки связанные с магией оказались заблокированы, так еще и это.
- Когда я только присоединился к вам, ты обещал мне помочь покарать моих врагов Костолом. Эрин и Морт мертвы. Из всех давших мне слово в живых остался только ты.
Твою мать. Всю дорогу до Лотрика я костерил себя за свой язык. Ну что, похоже, меня ждет очередное пекло.
Конец