— Госпожа Адель прошу, вернитесь, — хрипел динамик рации в подпрыгивающем на кочках хаммере. — Кластеры очень опасное место. Здесь полно зараженных. Включите маяк на машине, и группа немедленно выдвинется за вами.

— Успокойся Мартин, — Адель зажала тангетку соизволив ответить адъютанту базы, с которой она самовольно сбежала. — Отец ничего тебе не сделает. К вечеру я уже вернусь. Так что не переживай. Он прибудет на базу через пару дней. Времени еще полно.

— Зная генерала Крааса, я бы не стал на это рассчитывать, — судя по голосу, адъютант нисколько не разделял энтузиазма Адель. Еще бы ведь отец поставил его присматривать за своей дочерью. И он с задачей не справился. Вот и пытался сейчас, уговорить, ее вернуться. — Я настоятельно прошу вас передать координаты вашего местонахождения. Пока не случилось ничего плохого.

— Не переживай, — Адель объехала стаю зараженных собак. Прекратив рвать труп, псы бросились за машиной, оглашая улицы надсадным лаем. — Я просто прокачусь немного вот и все. На базе слишком скучно.

— Зато безопасно, — не переставал нудеть адъютант. — Что это за звуки?

— Просто стая собак, — Адель резко вывернула руль вправо, вписываясь в крутой поворот и поддавая газу. — Я почти оторвалась от них.

— К черту, — потерял терпение Мартин. — Я поднимаю вертушки. Когда мы найдем тебя, лично посажу на замок.

— Удачи, — ухмыльнулась Адель, вырубая рацию. — Как же он меня задолбал. Нытик несчастный.

Прошло несколько недель, с тех пор как отец перевез ее с Ильшата на военную базу в Стикс. Это случилось спустя несколько дней после смерти матери от давно искорененной на Ильшате болезни. Отец прибыл домой взмыленный и злой. Ничего не объясняя, он переправил дочь вместе с вещами поближе к себе.

Целых две недели она сидела на базе, слушая нудные наставления Мартина. Он служил личным адъютантом при отце Адель. Генерал Краас лично доверил ему опеку над дочерью. И Мартин отнесся к заданию со всей серьезностью. Он прилип к ней как банный лист, не позволяя сделать ни шагу, без его ведома. Но Адель всегда славилась изобретательностью. Стоило только Мартину, отлучится по делам, как она запрыгнула в хаммер и умчалась прочь с базы. Ей хотелось развеяться увидеть загадочный Стикс своими глазами. До этого она слышала об этом месте только из рассказов отца.

Бронированный хаммер мерно катился по пустынным улицам. Собаки, поняв, что машину им не догнать, бросили эту пустую затею. Глянув как огромные псы, один за другим разворачиваются в другую сторону, Адель довольно улыбнулась. Где же хваленая элита? Ей не терпелось увидеть легендарных монстров в живую. Или уродливые твари, отдаленно напоминающие собак, это все чем может напугать Улей?

Раздалось пугающее шипение, и машина, потеряв управление, покатилась в сторону. Сбив собой пожарный гидрант, хаммер въехал в находившуюся неподалеку остановку. Пластиковые стенки остановки разлетелись в стороны, а крыша упала на лобовое стекло хаммера, загораживая обзор.

Адель, шипя от боли, оторвалась от руля, в который впечаталась лбом. По губам потекло что-то горячее. Высунув язык, сморщилась от металлического привкуса. Кровь. Да еще и на лбу стремительно набухала не малых размеров шишка.

Адель попыталась дать задний ход, но дверь отлетела в сторону и чья-то рука ухватила ее за вьющиеся волосы. Закричав от рвущей боли, она рывком вылетела из салона, приземлившись на пятую точку.

— Попалась, — перед глазами тут же возник верзила с ирокезом на голове. — А мы все ждали, когда же ты вылезешь из своей золотой клетки.

Ухватив Адель за локоть, амбал без труда вздернул ее на ноги. Адель, щурясь на солнце, осмотрелась по сторонам. Голова все еще гудела от сильного удара, но зрение работало как надо. Перед ней стояло пятеро вооруженных мужчин. От них нестерпимо воняло табаком и алкоголем. Все как один затянуты в однообразный серый камуфляж. И у всех дебильные ухмыляющиеся рожи, как у бойца с ирокезом, что с силой сдавливал ее локоть.

— Кто вы такие?

— Твой папочка кинул нас, — отозвался Ирокез. — Он заключил с нами один контракт. И как только мы его выполнили, просто передумал платить, вышвырнул нас как поганых псов. Но расплата всех настигает рано или поздно. Вот и до Крааса очередь дошла.

— Муры, — процедила Адель. Внешники часто пользовались ихними услугами, особенно в дальних кластерах, куда сами не могли добраться. — Вы пожалеете, что связались со мной. Мой отец…

— Заткнись, — Ирокез вдарил ее ладонью наотмашь. Мур не сильно напрягался, но хрупкой девчонке и этого хватило. Адель зашаталась как былинка на ветру. — Грузите ее.

Ирокез бесцеремонно швырнул ее к другому муру. Схватив Адель за плечи, он поволок ее в сторону подъехавшего фургона. Она пыталась упираться, но куда там. Тренированные бойцы были гораздо сильнее вчерашней студентки. Отчаявшись вырваться из крепкой хватки мура, Адель применила прием, который ей когда-то показывал отец.

— Тварь! — Охнул мур, схватившись за отшибленную промежность.

Вырвав руку из ослабевшей хватки, Адель бросилась бежать. Еще один мур попытался выскочить наперерез, но страшно закричав Адель, вцепилась ему в глаза. Вырвавшись из окружения, она завернула за ближайшее здание.

— Взять ее! — Бесновался Ирокез. — Живьем!

Не дожидаясь пока ее окружат, Адель перемахнула через дорогу, забежала в первый попавшийся павильон. Спряталась под прилавком. Мимо протопотало несколько муров. Выглянув из-за прилавка, она убедилась, что преследователи прошли мимо. Направилась к запасному выходу. Аккуратно проскочила рядом с бродившими между торговыми прилавками мурами.

Дверь к счастью оказалась не заперта. Подсобка представляла собой короткий коридор оканчивающийся спуском вниз. Адель пробежала по лестнице, спустившись на склад. В помещении было темно. Все лампы давно перегорели. Спотыкаясь о поддоны с товаром, она подошла к небольшому окошку.

Форточка была узкой, но ей этого пространства вполне хватит, что бы пролезть. Зря, что ли за фигурой следит. Опершись ногами о ближайший стеллаж, резко выбросила себя в проем. Как и ожидала, проскочила без проблем. Один кроссовок правда соскочил с ноги, но Адель на это не обратила внимания.

— Стой! — Рядом находился еще один мур.

Он осматривал разбитую маршрутку как раз в тот момент, когда буквально у него под ногами проскочила Адель. Подбив незадачливому бойцу ноги, точно под коленями она отправила его на скорое знакомство с асфальтом. Подскочив с места, побежала, не разбирая дороги.

Выбралась на магистраль, заставленную брошенными машинами. Правый бок потихоньку начал саднить. Но Адель старалась не обращать внимания на боль. Сейчас главное оторваться от муров. Поскорее бы Мартин нашел ее.

Обежав очередное препятствие, Адель замахала руками и резко упала. Похоже на оставленную кем-то растяжку нарвалась. Но это было лишь прелюдией, дальнейшего аттракциона боли. Дорожное полотно резко кончилось, и она покатилась по крутому склону вниз.

К счастью падение закончилось быстро. Адель упала в грязную жижу, подняв тучу брызг. Встала на колени, протирая глаза. Рядом раздалось урчание. Словно поблизости находился кот, просящий ласки. Подняв голову вверх она, испуганно вскрикнула.

Прямо в ее сторону медленно ковыляло несколько пустышей. Страшно щелкая челюстями, один пытался обогнать другого. Увидев перед собой свежее мясо, мертвяки теряли над собой контроль. Они были готовы на все лишь бы впиться в теплую плоть.

Адель прижалась к пологому склону. Пути назад нет. Ей ни за что не взобраться так быстро. Пустыши уже были рядом. Она чувствовала тошнотворный запах, исходящий от их давно немытых тел. Адель и в страшном кошмаре не могло привидеться, что ее сожрут заживо.

— Пригнись!

Еще не осознав смысл слов, Адель уже упала на колени. Над головой прострекотала длинная очередь. Испугавшись за свою жизнь, девчонка истошно закричала, зажав уши ладонями.

— Хватит орать, — спустившись по тросу перед ней, снова возник Ирокез. Рядом, с простреленными головами, валялись трупы пустошей. Один на другом. — Только попробуй выкинуть что-нибудь в таком духе. И я лично тебя порешу. Поняла?

— Да, — прохрипела напуганная девчонка.

— Тяни, — обхватив Адель за талию, Ирокез дернул трос рукой.

Сверху послышалась отборная ругань и их потихоньку вытянули из оврага. Мур, которого Адель отоварила крепким ударом между ног, попытался взять реванш.

— Отвали, — Ирокез одним ударом в челюсть свалил его на землю. — Хватит ее драконить. — Товар и так не в лучшем виде. Заказчик ясно дал понять, что она нужна ему целой.

— Кто дал вам заказ? — Адель немного пришла в себя и теперь снова лезла на рожон. — Куда вы меня повезете?

— Тебе понравится, — ухмыльнулся Ирокез. — Мы называем это место фермой. Так что расслабься и получай удовольствие.

Двери фургона закрылись, и Адель оказалась в грузовом отсеке. С потолка свисали крюки, испачканные давно запекшейся кровью. Присев на скамейку с ободранной обивкой Адель попыталась разглядеть дорогу сквозь щели в броне грузового отсека, но тут же пожалела об этой затее. Водитель резко рвал коробку передач, не давая ничего толком разглядеть. Да и не до этого было. Как только они покинули кластер, началось дикое бездорожье. Машину швыряло из стороны, в строну. Так что Адель пришлось приложить усилье, что бы ни соскочить с лавки.

— Приехали, — фургон остановился после буквально нескольких часов бесконечной тряски. — Вылазь.

Двери распахнулись и Адель выпрыгнула из грузового отсека. Пока они катались, на улице наступил вечер. Ирокез схватил ее за руку и потащил мимо металлической сетки, за которой стоял высокий амбар с дырявой крышей.

Ограда из сетки тянулась и дальше, ведя к еще как минимум двум таким амбарам. Но подробности ей разглядеть не дали. Ирокез пинком открыл двери амбара. Просторное помещение внутри заставлено десятком клеток, в которых копошились люди. Иммунные. Молодые и старые, мужчины и женщины. Все были напуганы до ужаса при виде Ирокеза. Как только он подошел к клеткам, пленники разбежались, прижавшись к стенам своих темниц.

— Знакомьтесь, это Адель. Ваш новый сосед. Правда, ненадолго.

Отперев пустую клетку, Ирокез швырнул ее туда.

— Сиди и не пикай. Жрать тебе скоро принесут, — еще раз осмотрев пленных доноров, Ирокез вышел на улицу.

— Внешница, — зашептал седой как лунь бородатый мужик в соседней клетке. — Будьте вы прокляты уроды! — Седой забился в клетке, вцепившись в прутья побелевшими пальцами. Глаза его были абсолютно безумны. — Тебе повезло, что я заперт тварь!

— Не слушай его, — тут же отозвалась еще одна пленница в клетке напротив. — У него совсем крыша поехала после всех этих операций.

— Кто вы такие? — Адель отодвинулась подальше от беснующегося Седого. Клетка, конечно, выдержит, но уж слишком он страшно выглядел.

— Мы доноры, — устало вздохнула женщина. Под глазами у нее залегли темные круги, лицо было белее простыни, а бескровные губы едва шевелились, выговаривая слова. — Муры отлавливают нас на только что перезагрузившихся кластерах. Мы так называемый свежак. Хотя и не все из нас, — косой взгляд в сторону безумного мужика. — Они удаляют из нас органы и продают вам. Регенерация отращивает у нас новые «запчасти», — кривая усмешка пересекла измученную гримасу. — И операция повторяется снова. И так пока мы не загнемся от трясучки. А в неволе она наступает быстро. Но что здесь делаешь ты? Вы же с ними союзники.

— Я здесь не по своей воле, — Адель поежилась под полными ненависти взглядами иммунных.

Не для кого на Ильшате не секрет за счет чего разрабатываются передовые вакцины от самых страшных болезней. Благодаря органам иммунных, которые обладают невероятной целебной силой. Именно после этого открытия на Ильшате была полностью излечена Чума, выкосившая треть населения планеты. Так что Адель не испытывала по этому поводу никаких угрызений совести. Здесь все просто. Сильный пожирает слабого.

— Не слушай эту тварь! — Продолжал бесноваться седой. — Она все лжет.

— Но надолго я здесь не задержусь. Отец выручит меня. Вот увидишь.

— Хорошо бы так, — вздохнула пленница. — Меня Мишель зовут.

— Адель, — коротко бросила девчонка. — А кто-нибудь вообще пробовал сбегать из фермы?

— Не знаю, — пожала плечами Мишель. — При мне таких смельчаков не было. Да и куда бежать. Мало выбраться из клетки, еще нужно пересечь основной лагерь муров. А там амбразуры с пулеметами и снайперские вышки. Эта банда одна из сильнейших в этой части Улья. Так что все, что нам остается это ждать своей участи.

— А ну заткнулись! — В помещение снова вошел Ирокез. — Пойдем Седой твоя очередь.

— Нет, — вопивший до этого бородач, мелко дрожа, забился в самый дальний угол клетки. — Я никуда не пойду. Прошу не надо.

— Обещаю, больно не будет, — схватив иммунного за шиворот, Ирокез вытащил его из клетки. — Ты свое отслужил. Последняя операция и все.

— Аааа! — Седой вцепился в пояс мура и вырвал нож из висевшего на поясе кольца. — Не подходи!

— Не глупи Седой, — мур отступил на несколько шагов назад, беря иммунного на прицел. — Брось нож.

Подбадривая себя дикими завываниями, он бросился на мура, бестолково размахивая ножом. Ирокез хладнокровно прострелил ему ногу. Выронив тесак Седой, завалился на пол. Схватившись за простреленную конечность, он заскулил. Подобрав оброненный им нож, мур схватил иммунного за ворот. Оставляя кровавую дорожку, Ирокез поволок донора прочь из амбара.

Так прошла неделя. Целых семь дней Адель безвылазно сидела в своей камере, наблюдая как клетки с иммунными, пустеют одна за другой. И ни один не вернулся назад. На последний день заключения Ирокез забрал Мишель. И Адель осталась одна. Правда, не надолго. Спустя несколько часов заявился очередной мур. Открыв клетку, он сковал руки Адель и вывел ее во двор. Там их дожидался знакомый фургон и все тот же отряд муров.

— Перевозка, — пробубнил мур, закинув ее внутрь машины.

Фургон привычно заскрипел и, переваливаясь по ухабам, поехал прочь с фермы.