- Где ты был? Я тебя искала... - спросила Дария, и Туор посмотрел ей в глаза.
Муза испытывала к нему симпатию уже давно, и ангел отвечал ей взаимностью.
- Я был с Люцием. Мы играли в шахматы.
Они шли по дорожке, выложенной мраморной плиткой, держась за руки. Стоящие по бокам фонтаны шумели и бросали редкие капли под ноги. Шустрые маленькие птички, которые появились здесь благодаря Создателю, щебетали и чистили свои перышки, смачивая длинные клювики в мраморных раковинах фонтанов.
- Здесь красиво. Люблю этот Сад, - Дария положила голову на плечо Туора. Ее длинные, черные волосы плавно колыхались. - Я где-то потеряла свою тесьму. Теперь придется просить новую.
Они поравнялись с небольшим хрустальным деревцем, которое будто обладало душой, ибо при приближении ангелов радостно зазвенело своей прозрачной, сияющей кроной.
- Тебе повезло, - продолжала Дария. - Ты общаешься с Высшими, а со мной Высшие музы даже не разговаривают. Но я не держу на них зла. Ведь они были первыми, а мы... - Она тяжело вздохнула.
Они оказались между двух фонтанов, чьи струи били с одной стороны дорожки на другую, образуя шумящую, водяную арку. Туор остановился, развернул музу к себе лицом и запустил пальцы в ее роскошные волосы.
- Мы все братья и сестры, Дария. Просто они этого еще не поняли. Но когда поймут, то будут просить простить их за свое отношение к нам. У меня тоже здесь нет друзей, кроме него.
- О! Хотела бы я иметь такого друга, пусть и единственного.
- Возможно, когда-нибудь я тебя познакомлю с ним. - Туор поцеловал музу в лоб. - Малый цикл заканчивается. Пора возвращаться.
- Я не хочу отсюда уходить. - печально отозвалась муза. - Мне здесь нравится. Посмотри, как тут красиво, Туор.
- Не спорю, но я уверен, что есть места краше...
Муза непонимающе посмотрела на ангела.
- Ты сейчас о чем говоришь? Я не понимаю тебя.
- Пойдем, я по дороге расскажу.
Они развернулись и пошли в обратном направлении, вдоль все тех же фонтанов, хрустальных деревьев и кустов.
- Люций рассказал мне, что Создатель увлечен новым Миром. Это где-то за Пределами. Этот Мир не похож на наш. Там радует глаз обилие красок и цветов, там пол устилает мягкая зеленая трава, а не... - Туор с грустью огляделся и продолжил. - У гор, которые уходят ввысь можно разглядеть вершины. Сияние, исходящее от огромного светила, играет в каплях воды... Никак здесь, по настоящему! Легкий ветерок развивает твои волосы, играя прядями... А высь ослепительно голубая!
- Ты так говоришь, будто сам все это видел! - мечтательно произнесла муза.
- Увы, - вздохнул ангел. - Люций весьма красноречивый рассказчик.
- А может это все выдумки? Зачем Создателю это. У Него есть мы. Мы его дети.
- Как знать...
Они прошли под аркой, сплетенной из серебряных нитей, увенчанной золотыми цветами. Сад ангелов остался позади.
Туор проснулся с началом малого цикла.
Ему снился новый Мир. Это было впервые за все время его бытия. До этого ничего подобного не случалось. Он видел странных существ, красивых, белоснежных. С большой вытянутой головой, с длинным, витым рогом во лбу. С пышной гривой, и не менее пышным хвостом. Существо имело четыре ноги и длинное туловище. Мановением руки ангел явил перед собой лист бумаги и перо с чернильницей, и сделал набросок увиденного. Это был еще один дар, который открыл в себе Туор. Свернув бумагу и засунув ее за пазуху, Туор поспешил рассказать обо всем своему другу.
Люций еще спал, когда Туор осторожно протиснулся сквозь открывшуюся щель между дверей его покоев. Ангел тихонько подошел к ложу друга и сел на край. Люций приоткрыл один глаз.
- Туор?! Случилось чего? Хотя нет, тогда бы мне пришлось будить тебя, а не наоборот, - ангел сел.
- Люций, - начал Туор. - Не знаю, как рассказать тебе... Ночью произошло нечто не обычное. Я видел, пока спал! Не знаю, как это назвать, но... это было так реально, как ты и я. Вот.
Туор вытащил свернутый лист бумаги и протянул Высшему ангелу. Тот принял его и развернул. На лице ангела появилась улыбка. Он засунул руку под подушки и извлек оттуда обрывок бумаги и протянул гостю. Тот глянул на него и уставился на друга.
- Я узрел это. Мы видели сны, Туор.
На клочке бумаги, который Люций отдал Туору, было изображено животное столь грациозное и великолепное, что у Туора перехватило дыхание.
- Я назвал его Драконом. А твое...Твое пусть зовется Единорогом. - Люций запустил пальцы в копну своих волос. Знаешь, во мне сидит непреодолимое желание вернуться туда.
Высший ангел скинул ноги на пол.
- Сегодня шестой день и работы нет. Мы можем провести там весь малый цикл. Искать нас не будут. Можем уйти прямо сейчас.
- Я согласен, - улыбнулся Туор.
Полет длился столько же времени, как и в первый раз.
Едва ноги ангелов коснулись травы, ввысь взвились сотни разноцветных бабочек. Такого количества цветов ангелы не видели. По совести сказать, они видели только несколько цветов, ибо в Пределах преобладает золотой, серебряный и белый цвета.
- Ого! - воскликнул Люций. - А их численность увеличилась на порядок, пока нас не было!
- Красотища! - задыхался от восторга Туор.
Солнце только-только появлялось из-за гор, и ночная прохлада не успела улетучиться. Розовые клыки скал постепенно приобретали свой первоначальный цвет. Роса заиграла под ногами.
- Смотри, Люций! - Туор не мог оторвать взгляда от яркого диска, который поднимался над горами, убивал тень и дарил свой свет.
Люций посмотрел в указанном направлении и прикрылся ладонью от первых лучей, бьющих прямо в глаза. Высший ангел выбросил вверх руки. С его ладоней сорвался огненный шар. Пролетев несколько десятков метров он ярко вспыхнул, увеличился в размерах и... взорвался сотней разноцветных птиц, с щебетанием разлетевшихся в разные стороны. Люций громко засмеялся и посмотрел на друга.
- Вот где истинная красота!
Он вытащил рисунок Туора и аккуратно положил на траву, встав на колени.
- Подойди сюда, брат, - руки ангела дрожали.
Туор подошел и опустился на траву рядом с ним.
- Протяни руки над рисунком, - сказал Люций и вытянул вперед ладони.
- Что ты хочешь сделать? - спросил Туор.
- Я хочу дать ему Жизнь, брат. Мы сделаем это вместе. Ведь он твой.
- Люций, я не могу. Не умею!
- Ты - ангел. В тебе есть Сила. Я просто возьму ее у тебя и вложу в него. Расслабься и открой свой разум для меня.
Ангелы закрыли глаза. Казалось, ничего не происходит. Но спустя несколько мгновений рисунок начал дрожать. Голубое сияние окутало бумагу и начало сгущаться. Мириады искр полетели вокруг растущего, сияющего шара. Ангелы открыли глаза, поднялись с колен и отпрянули назад. Голубое сияние начало сменяться туманной дымкой и вскоре исчезло вовсе, оставив вместо себя большое облако, которое было тут же развеяно порывом налетевшего ветра. На зеленом ковре, вздымаясь и фыркая, стояло то самое существо, что снилось Туору. По длинной белой гриве еще пробегали одинокие искорки ангельской Силы. Единорог ударил по траве копытом, встал на дыбы и громко заржал.
- Иди сюда, - прошептал Люций и поманил создание, вытянув руку.
Чуть помедлив, единорог двинулся к ангелам, обмахиваясь хвостом. Он подошел к Люцию и уткнулся мордой в его ладонь. Туор провел рукой по гриве животного.
- Красавец... - ангел посмотрел на Высшего.
- Каково это, чувствовать себя создателем? - спросил Люций.
- Я не могу передать. Восторг переполняет меня. Я...Я задыхаюсь от...счастья. Давай еще!
- С превеликой радостью! - ответил Высший. Его рисунок лег на траву, и ангелы вновь опустились на колени.
Спустя некоторое время своими когтистыми лапами топтал траву черно-зеленый дракон, с угловатыми крыльями. Его голова, увенчанная небольшими рожками, покоилась на длинной шее. Большой, заостренный хвост мотался из стороны в сторону. Едва придя в этот мир, зверь зашипел и умчался вслед единорогом.
Мощными движениями рук Люций рассекал водную гладь озера. Туор сидел на берегу, кидал в воду мелкие камушки, которые собрал тут же и смотрел, как расходятся круги на воде. Солнце стояло высоко и играло своим светом на мелкой ряби озерной воды, которую гонял нежный ветерок. Неподалеку, небольшой дракон, покрытый темно зеленой чешуёй, пытался расправить свои мощные перепончатые крылья, а единорог пытался рогом подцепить надоедавших ему бабочек, которые норовили сесть на нос. Люций оперся на берег руками и одним движением выбросил себя из воды.
- Не хочется отсюда уходить, да?
- Да, - Туор взял плоский камень, размахнулся и швырнул в воду.
Камень запрыгал по воде. Люций поднял камень и зажал его в ладони, что-то прошептал и разжал пальцы, поднеся руку к воде. Серо-зеленое создание, с длинными лапками, мгновенно спрыгнуло с его ладони и исчезло под водой.
- Попробуй сам, - обратился Высший к ангелу.
- Боюсь разочароваться в себе...
- Рискни, брат. Я рядом и поддержу тебя добрым словом.
Туор положил камень между ладоней и зажмурился.
- Сосредоточься и представь, что хочешь сотворить. - прошептал Люций.
- Я не знаю... Пусть это будет...
Голубой свет заиграл на пальцах Туора, сменяясь розовым и золотистым. Ангел отдавал камню часть своей Силы, часть самого себя. Люций с восхищением смотрел на друга.
- Здесь - мы все Высшие!
Туор убрал одну ладонь. На другой подергивалось маленькое, разноцветное, и главное ЖИВОЕ существо. Ангел опустил руку в воду, и его создание исчезло в глубинах озера.
- Знаешь, что тут не хватает? - вдруг спросил Люций. - Тени! Тут непременно должно быть дерево. Ни такое, как в ангельском Саду, а живое. Как было бы приятно полежать в его тени, наслаждаясь прохладой.
Он расправил крылья, стряхивая воду и подставляя перья палящему солнцу. Его тень накрыла Туора.
- Ну как?
- Хорошо, а то у меня уже кожа болеть начала. Люций, как долго мы еще сможем скрывать ото всех то, что покидаем Пределы? Рано или поздно Он узнает.
- Сейчас я не хочу об этом думать, брат. Наслаждайся моментом. Ни это ли высшая награда, когда есть, что терять?! Кто мы были и кем мы стали?! Сейчас мы творцы пусть маленького, но своего Мира. Еще недавно мы мерили шагами скучные залы Пределов, и нам нечего было терять, а теперь у нас есть они. - Высший кивнул на дракона и единорога, бегающих по полю. - Я лучше откажусь от своего статуса, чем позволю лишить себя этого чувства. Это Жизнь!
Люций взлетел высоко вверх, сложил крылья и упал в воду. Спустя мгновение он вылетел и закружился вокруг своей оси, разбрызгивая капли, в местах падения которых стали пробиваться цветы.
Они просидели у озера до самого заката, глядя как небесное светило скрывается за острыми клыками гор. И потом еще долго лежали и смотрели на далекие светящиеся точки в вышине. В Пределы они вернулись, когда уже забрезжил рассвет.
Каждый шестой малый цикл ангелы спускались в Новый Мир. Они бродили среди гор, предаваясь мечтам о будущем. В тайне ото всех они посещали места, где творили другие ангелы, стараясь не попадаться им на глаза. Те выращивали деревья, кусты, возводили поля... Рутинная работа в Пределах все меньше интересовал Туора. Он старался как можно быстрее разделаться с делами и спешил к Люцию. Его встречи с Дарией стали еще более редкими. Раньше они виделись каждый вечерний цикл, теперь же встречи уменьшились до двух, а то и до одного раза в семь дней.
***
- Что с тобой происходит? - Дария держала Туора за руку. - Тебе больше не интересно со мной бродить по прекрасному Саду?
Они сидели на витой серебряной скамейке, под хрустальным деревом. Маленькие птички щебетали на разные голоса, но их гомон не был похож на голоса птиц нового Мира. Оно было каким-то сухим, лишенным жизни. Туора это выводило из себя. Ему опостылели Пределы. Его тянуло вниз. На Землю.
- Ты меня слушаешь? - Дария дергала его за хитон.
- А? Да-да, конечно, - очнулся Туор. - Я слышу тебя. Это рутинная работа вконец свела меня с ума. Я просто очень устал.
- Однако, на общение с Люцием у тебя хватает сил, - спокойно сказала муза. - Когда ты уже нас познакомишь? Хоть он и Высший, но я выскажу ему все. Даже старшие музы не нагружают меня таким количеством работы, как он тебя. А еще друг!
- А еще брат! - прозвучал голос.
Туор и Дария повернулись и увидели Люция. Легкой походкой он шел, ступая по мраморным плитам Сада. Его крылья колыхались в такт движению. Они встали, прижали правые ладони к груди и склонили головы, как подобает приветствовать высших ангелов Пределов.
- И я приветствую Вас. И тебя брат, и тебя сестра.
Люций присел на скамейку, ангел и муза последовали его примеру.
- Ну, познакомь же нас, - Высший ангел потянулся.
- Люций, Первый сын Создателя. Мой лучший друг и брат, - Туор махнул рукой на друга. - Это Дария, самая добродушная из всех муз.
- Это честь для меня! - Она встала и вновь склонила голову.
- Равно, как и для меня, сестра. Не каждая муза вынесет этого зануду, - Он кивнул на Туора. - Так ты говоришь самая добродушная? - обратился Люций к Туору. - А мне послышалось или она действительно хотела проработать меня?
Муза смущенно опустила голову.
- Прощу прощения за дерзость, милостивый Серафим, - Дария часто задышала.
Неуважительным отношением к Высшим ангелам можно было накликать на себя беду. Это грозило в лучшем случае нарядом тяжелых работ, в худшем - развоплощением.
- Полно, - поспешил успокоить ее Люций. - Я не такой свирепый. Хотя, когда надо, могу быть таковым. Наверное. Случая не представлялось проверить, - Он засмеялся.
- Милостивый Сера... - начала Дария, но высший тут же прервал её.
- Люций. Зови меня Люций. Друг моего друга - мой друг! Все эти чины оставьте для официальной части. Сейчас я равный, среди себе подобных. Какая вежливая муза! - он подмигнул Туору и обратился уже к Дарии.
- И чем занимается моя младшая сестра?
- Я даю силу братьям творить хвалебные песни в честь Создателя. Записываю результаты своей работы и подшиваю в общую папку деяний своих.
- Нужное дело! А не слетать ли нам в верхние Пределы? Послушать пение ангелов, развеять грусть?
- Как прикажите... - муза склонила голову.
Люций сделал жест рукой, приглашая их за собой. Ангел и муза встали, вслед за ними поднялся Люций. Первый Сын расправил свои крылья, размах которых был больше, чем у ангелов, стоящих ниже его по рангу, и взвился вверх. Туор и Дария полетели за ним в след.
Подлетая к верхним Пределам, они услышали звуки музыки. Верхние Пределы были местом обитания ангелов - музыкантов и поэтов. Здесь творили во славу Создателя круглыми циклами. Тут же находился огромный зал, где все обитатели Пределов могли наслаждаться творениями своих братьев и сестер. Сейчас зал был полон. Тысячи ангелов сидели на плетеных скамьях и внимали играющим музам. Их пальцы легко перебирали струны золотых арф, а крылья чуть вздрагивали в такт музыки. На вновь прибывших никто не обратил внимания. Считалось дурным тоном прерывать любое собрание в Пределах. Едва музыка стихла, все англы захлопали, а музы встали и склонили головы.
На сцену вышел ангел и громко крикнул:
- Братья и сестры! Своим появлением нас почтил сам Люций, Первый Сын!
Все присутствующие встали и повернулись в сторону Высшего ангела, ощущая его, проводя ритуал приветствия. Люций же выставил вперед правую руку, отвечая и заканчивая ритуал. Все заняли свои места, включая муз, игравших на арфах, и музыка зазвучала вновь. Вперед вышли несколько ангелов и запели. Их голоса были настолько чисты и невесомы, что по крылам стала растекаться нега, хотелось закрыть глаза и дать музыке завладеть собой. Вокализ иногда поддерживался играющими музами. Голоса ангелов то затихали и становились едва различимыми, то достигали своего апогея, ни чуть при этом не напрягая слух. Собрание продолжалось до окончания малого цикла. Когда последняя струна перестала вибрировать, зал взорвался аплодисментами. Ангелы поднялись со своих мест, и, расправив крылья, стали разлетаться кто куда.
- Ну что, до завтра? - спросил Люций Туора.
Тот посмотрел на Дарию. Ее умоляющий взгляд просил остаться.
- С твоего позволения, я хотел бы провести следующий малый цикл со своей музой, - ангел поклонился.
- Воля твоя брат. Я буду у себя. Приходи, ты всегда желанный гость в моей скромной обители, - и Первый Сын взмыл вверх.
- Спасибо, Туор, - Дария провела по волосам ангела. - Я знаю, что тебе не легко далось это решение. Ты сильно привязался к нему. Боюсь, что скоро у тебя совсем не останется времени на меня.
- Дария, - ангел взял ее за руки. - У меня всегда будет на тебя время, обещаю. - И он поцеловал ее в лоб. Полетели, уже поздно.