Высшие ангелы стояли молча и внимали Голосу Создателя.
Серо-голубое дымное облако, коим представлялся Он, принимало причудливые формы, трансформируясь в сынов своих и дочерей своих. Образы менялись так плавно, что невозможно было увидеть начало трансформации и ее конец. Создатель то имел вид Первого Сына своего, то какого-нибудь низшего ангела, а то и вовсе являл облик музы, играющей на арфе.
- Создания мои! Вы славно потрудились, исполняя волю мою. Вы преобразили новый Мир, созданный мной, так, как я того желал. Но работы предстоит еще много. Не все из вас могли лицезреть этот Мир и сегодня я дарую вам Волю Свою. Все вы, и низшие и высшие, можете провести там два малых цикла времени, начиная с сего момента. Но не тратте время зря. Смотрите, запоминайте, думайте. Быть может, в разуме вашем родятся помыслы и идеи по улучшению Мира сего. Этот Мир для Детей Моих. Созданий лучших Моих. А теперь, ступайте!
Ангелы заслонили собой голубое небо. Над землей раздавалось хлопанье и шелест крыльев. Тысячи тысяч крылатых созданий спускались в Мир новый, Мир им не знакомый, Мир не изведанный. Ангелы всех рангов, и высшие и низшие, не сдерживали своего восторга. На разные голоса они все восхваляли и славили Создателя. Они громогласно восхищались новым творением. Деревья, не похожие на те, что стояли в Саду, реки, озера, моря... Бескрайние леса и поля... Все это оставило в них неизгладимое впечатление.
- Создатель щедр к нам! - восклицали одни.
- Он Истинный Творец! - говорили другие.
- Он одарил нас совершенным Миром! - гласили третьи.
Ангелы разбрелись по всей Земле.
Кто-то возлежал в тени раскидистых деревьев, кто бродил вдоль береговых линий морей, подставляя босые ноги ласковому прибою, кто мерил шагами бескрайние пески пустынь, но все они, без исключения, восторгались Создателем.
Люций, в сопровождении нескольких десятков ангелов и муз гулял на опушке леса. Среди его свиты присутствовал Агарес, Аваддон, Туор и Дария. Первый Сын шел рядом с белокурой музой. Все внимательно слушали рассказ Аваддона, перебиваемого братом, о том, как он принимал участие в создании. Ангелы охали и ахали, славя Создателя. Почти вся свита Люция, за исключением Дарии, состояла из ангелов, которых он взял под свое крыло сразу, после того, как Создатель воплотил их. С ними со всеми Высший провел много времени. Учил первым шагам, первым взмахам крыльев... Они все почитали Первого Сына не меньше, чем самого Творца.
Впереди показалось сверкающая полоска реки, и Люций предложил всем проследовать туда, чтоб насладится ее прозрачными водами. Возражений никто не высказал, и ангелы пошли вслед за своим старшим братом. Река была не очень широка. От берега до берега расстояние было всего пять или шесть ангельских роста. Воды ее были настолько прозрачны, что на дне видны были маленькие камушки, гонимые течением. Они перекатывались, обгоняя друг друга, и уносились в неизвестность.
- Я оставлю тебя ненадолго, Ноэль, - обратился Высший к сопровождающей его музе.
На глазах у всех Люций разделся. Удивленные взоры ангелов были направлены в его сторону. По их рядам прошел шепот. Музы стесненно отвели взгляд.
- Что он делает?! Что он делает?!
Люций подошел к кромке воды и повернулся к шептавшимся.
- Так и будете стоять?
Высший взмахнул крыльями и сложил их лишь тогда, когда уходил под воду. Раздались удивленные возгласы. Некоторые музы в голос ойкнули и схватились за головы. Сквозь светлые воды было видно, как ангел кружит возле самого дна. Быстрое течение колыхало перья на его крыльях. Внезапно Люций резко развернулся под водой и скрылся из глаз. Шепот среди других ангелов усилился.
Река сильно петляла. В нескольких десятках шагов от того места, где в нее погрузился Люций, она делала поворот. На месте изгиба образовалась песчаная коса, именно там и показалась голова ангела. Люций помахал рукой, откинул волосы назад и стал выходить на берег, водя руками по воде. Ожидающие его ангелы переместились к пляжу. Солнце стояло высоко, и когда Люций расправил свои огромные крылья, заиграло на разлетевшихся каплях. Все ахнули.
- Пойдем! - шепнул Туор.
Муза испуганно посмотрела на него.
- Я боюсь!
- Первый Сын сделал это. Стыдно бояться теперь, - подначивал ее ангел. - Пойдем, я с тобой.
Туор взял Дарию за руку и увлек за собой. Вяло сопротивляясь, муза послушно сделала шаг. Ангел скинул одежду. Дария расстегнула сандалии, а затем, медленно, бросая не ловкий взгляд на воззрившихся на нее ангелов, сбросила хитон, прикрыв грудь рукой, и окутывая себя крылом, вошла в воду. Следом шел Туор. Войдя в воду по грудь, муза сложила намокшие крылья и откинула назад голову, погружая в водный поток свои волосы. Простояв так несколько мгновений, она выпрямилась. По лицу музы текли слезы.
- Ты плачешь?! - спросил ее Туор.
- Я плачу от счастья! Хвала Создателю! Это, воистину, чудо!
Поток воды омывал грудь музы, лаская каждую пядь ее молочной кожи. И, уже никого не стесняясь, Дария вышла из воды и расправила крылья, отдаваясь солнечным лучам.
- Чего вы ждете?! - крикнул Туор. - Так и вернетесь в Пределы, не испытав этого чувства?! О чем же тогда вы будете говорить? Смелей! - И скрылся под водой по примеру Люция.
В стане ангелов началось движение. Вперед выступили музы.
- Не бойтесь, вам понравится! - напутствовала их Дария.
Музы скинули сандалии, сбросили одежды и, покачивая бедрами, вошли в воду. Дабы не праздновать труса, следом за музами, под водой скрылись и Агарес с Аваддоном. Вскоре, все ангелы плескались в реке.
Смеялись и брызгались музы. Ангелы вели себя более сдержанно. Дария плела венок из желтых цветов.
- Этот Мир им по нраву, - сказал Туор.
- Боюсь, он не создан для нас, мой друг, - ответил Люций.
Они стояли поодаль и наблюдали за игрой муз и показным спокойствием ангелов.
- Я думаю, у Создателя будут для нас еще сюрпризы. Если бы Он того хотел, то создал бы для нас Мир, подобный этому, давно. С самого начала. Мы всего лишь слепые исполнители Его воли. И у меня есть чувство, что сюрприз этот не будет нам по нраву, попомни мои слова.
- Люций, а Аваддон и Агарес, кто они?
Собеседники присели на траву.
- Они самые настоящие братья, Туор. Создатель сотворил их вместе. Я был тому свидетелем. По обыкновению своему, я присутствовал при Рождении и был сильно удивлен, увидев сразу двух ангелов. Это было в первый и последний раз. Больше такого не случалось. Агарес был подобен тебе, а Аваддон оказался крепким созданием, и его первыми словами были - Отойди. Я сам!
Они всегда держались вместе. Аваддон был серьезен, а Агарес... Полная противоположность своего брата. Возможно, за это он мне и нравится.
- А Рафаэль? - задал очередной вопрос ангел.
Люций стал серьезным. Вопрос Туор огорчил.
- Рафаэль... Рафаэль третий сын Создателя. Вторым был Михаэль. Как ты знаешь, Рафаэль занимается преображением этого Мира, а Михаэль всегда находится подле Создателя. Есть еще Габриэль...
В небе появилась маленькая точка, которая увеличивалась в размерах. Уже можно было различить крылья, что говорило о том, что это был ангел.
- Лёгок на помине... - Люций приложил к глазам ладонь, прикрываясь от солнца и всматриваясь ввысь. - Рафаэль...
Ангел опустился в нескольких шагах от Люция и Туора. Он был чуть ниже Первого Сына. Его темные волосы были распущены. Красивое лицо ангела не портила маленькая горбинка носа, а скорее наоборот, предавала ему некий шарм. Он подошел к Люцию и заключил его в объятия.
- Давно не виделись, Рафаэль!
- Да, уж, - ответил тот. - Я весь в делах, весь в заботах. Летаю туда-сюда... Тут смотрю, там подмечаю. Отчеты, отчеты... А как у тебя?
- У меня все хорошо. Ни забот, ни хлопот. - ехидно ответил Люций.
- Какую мы работу проделали! Жалко, тебя с нами не было! А то кручусь тут один. - развел руками Рафаэль, делая ударение на слове "один", дабы показать свою важность и поддеть Люция. - Тут ведь глаз да глаз нужен. Дело-то важное! Что скажешь?
- Весьма впечатляет! - сказал Люций. - Вот только смущает одно. Кроме ангелов, тут нет никого. Создатель просил присмотреться, предложения высказать. Как на счет этого?
Люций воздел к небу руки. Несколько десятков ярких огоньков ослепительно полыхнули и перед Рафаэлем закружили бабочки. В следующий момент произошло то, от чего по коже Туора побежали мурашки. Рафаэль выставил ладони вперед и с них сорвались крохотные молнии. Бабочек окутало черным дымком, и они пеплом осыпались в траву. Глаза Люция наполнись яростью.
- Не обижайся на меня, брат, - спокойно сказал Рафаэль. - Но не в твоих силах и не в твоем праве давать Жизнь. Это может делать лишь Создатель. Я обязан буду доложить об этом.
Люций стоял, сжимая кулаки.
- Тогда и отнимать жизнь имеет право только Он!
- Ты абсолютно прав. Если я сделал что-то не так, то я покорно приму любое наказание, которое Создатель сочтет для меня необходимым.
За происходящим наблюдали все. Никто не произнес ни звука. Казалось, даже река перестала журчать.
- А сейчас прошу простить меня, - Рафаэль расправил крылья. - Дела!
Ангел взмыл в небо и исчез в облаках. Люций стоя молча. Его верхняя губа начала подергиваться.
- Полетел докладывать, - сказал подошедший Агарес, застегивая пояс. - Тоже мне, командир нашелся.
- Что теперь будет? - шепотом спросил Туор.
- Что будет - то будет, - ответил Люций. - Давайте собираться. Пора возвращаться в Пределы.
Вечером Люций получил мысленный приказ, повелевающий явиться к Создателю.
***
Перед меняющим форму серо-голубым облаком стояли четыре ангела: Люций, Рафаэль, Михаэль и Габриэль.
- Мой Первый Сын, - вещал Голос. - Я узнал, что ты самовольно дал жизнь неким созданиям, кои не были мною задуманы и воплощены. Объяснись же!
Ангел стоял прямо, гордо подняв голову, в отличии от своих братьев, которые были сгорблены, и сверлили взглядом мраморный пол.
- Да, Создатель. Но если б ты видел их! Это были прекраснейшие существа. Их красота воспевала твою Силу!
- Разве ты забыл, что один я Творец и Создатель! Как ты смел ослушаться меня?! - продолжал Голос.
- Я сознаю свою вину, - Люций сделал шаг вперед. - Но выслушай меня. Мы - дети твои. Мы - часть тебя. Почему же ты не позволяешь нам Творить во имя Твоё? Ведь все, что будет сделано руками нашими, будет сделано Тобою! Дай нам шанс, прошу тебя!
Наступила тишина. Облако продолжало меняться, не останавливаясь ни на мгновение.
- Вот что я решил, - произнес Голос, чуть помедлив. - Я дам возможность и силы создать все, что захотите, тебе и всем, кто захочет. Рафаэль покажет вам место для целей ваших, но... Пока ты понесешь наказание за свою вольность. Тебе запрещается покидать Пределы в течении сорока малых циклов, в то время, как доступ в новый Мир будет открыт для других. Так будет!
Ангелы склонили головы и покинули Чертог Создателя.
- Ты о чем думал?! - воскликнул Михаэль.
- Я думал, что у меня есть брат! - ответил Люций.
- Он не мог поступить иначе.
Люций и Михаэль шли по коридору и громко переговаривались. Рафаэль с Габриэлем шли сзади и молчали.
- Мог бы промолчать! Правильный какой!
- Он выполнял волю Создателя, Люций, - Михаэль положил руку ему на плечо. Перестань злиться на брата.
- А я и не злюсь, я в бешенстве. Я вложил столько Силы в них и испытал такую боль, когда...
Он остановился и закрыл глаза.
- Тебе надо отдохнуть, Люций. Я провожу тебя в твои покои.
Михаил глазами дал знак двум другим ангелам остаться, и они с Люцием скрылись среди колонн Храма.
Туор ждал Люция у дверей. Он мерил шагами коридор и нервно теребил перья. Увидев ангела, он бросился ему навстречу.
- Ну что?!
Улыбка промелькнула на лице Люция.
- Все хорошо, Туор. Меня наградили длительным отлучением от прогулок в новый Мир. Шахматы, вот что станет моим развлечением на ближайшие сорок циклов.
- Печально, - вздохнул Туор.
Люций открыл двери, приглашая друга войти.
- Но есть и хорошая новость, - Люций лег на кровать. - Создатель даст нам шанс проявить себя. Мы покажем ему, на что способны. Во славу Его мы создадим самый красивый уголок на Земле! Мы позовем всех, кто захочет пойти с нами. Вместе мы сможем сделать такое... Эх! Я даже перестал злиться на этого выскочку Рафаэля! Да, и давай на время забудем про наше место.
- Про какое?! - удивился Туор.
- Что про какое? - переспросил Люций.
- Ну, место...
- Какое место?
Глядя друг на друга, ангелы улыбнулись.
***
Почти все малые циклы Туор проводил в обществе Дарии на Земле. Музу было невозможно затащить назад в Пределы. Она проводила на Земле все свое свободное время, равно, как и другие ангелы. Ее молочно-белая кожа покрылась бронзовым загаром, а крылья приобрели слегка кремовый оттенок.
- Я скоро отправлюсь с Люцием в другое место. Ты пойдешь со мной? - Туор лежал на песке и перебирал волосы Дарии.
- Куда? - спросила муза.
- Я пока не знаю. Мы будем Создавать свои уголок. Он разрешил нам. Ты можешь быть вместе с нами, если захочешь.
- Я хочу быть с тобой, а здесь или в другом месте - не важно. Ты - мой ангел, и я не оставлю тебя.
- Я тоже не оставлю тебя, - ответил Туор. - Скорей бы... Скорей бы...
Ангел закрыл глаза, слушая, как муза что тихонько напевает.