- Люций, расскажи мне про ангелов, - сказал Туор.
Люций на мгновение задумался.
- Хорошо, слушай и не перебивай, - Он устроился поудобнее на витой скамейке, откинулся на спинку и продолжил. - Нас, ангелов, много. Примерно тысяча тысяч. Все мы делимся по своему положению на несколько триад, а те, в свою очередь, на чины. Начну сверху.
Первая триада включает в себя три чина. Первый - это Серафимы, коим я имею честь быть. Вообще нас всего четверо. Нас легко отличить от остальных. Наши имена самые длинные и заканчиваются на "эль".
В глазах Туора застыл немой вопрос.
- Вижу, ты сбит с толку. Мое имя - Сатаниэль. Люцифер - мое второе имя, данное мне Создателем, и оно мне нравится больше. Так вот, - продолжил он. - Мы самые близкие Создателю ангелы, поскольку были первыми.
Второй чин - Херувимы. Тоже ангелы, но не такие сильные, как мы. И не столь вхожи к Создателю. Только если Он Сам призовет их.
Третий чин - Престолы. Это сильные ангелы. Они охраняют Создателя.
- От кого? - спросил Туор.
- Я же просил не перебивать меня! - Люций нахмурил брови. - Не знаю. Создателю виднее.
Вторая триада - это Господства, Силы и Власти. Они стоят во главе легионов ангелов, то есть управляют третей триадой.
Это - Начала, Архангелы и Ангелы, к коим относишься ты. Со временем, у тебя будет возможность дослужиться до ангела Начала. Я закончил.
- А смогу я когда-нибудь стать таким же, как ты? - спросил Туор.
- Понимаешь, Туор, - Люций встал, расправив затекшие крылья. - До Начал тебя может повысить любой представитель второй триады, до Господства - член первой триады, но при этом ты должен будешь отличиться чем-то таким, что позволит встать тебе во главе других ангелов, а это - ой, как не просто сделать!
А уж что до первой триады, так думаю это мечта - несбыточная, хотя на все Воля Создателя, ибо это только в Его власти.
- Люций, а зачем нам это? - Туор похлопал по клинку своего меча.
- Кабы я знал. Но Создатель велел всем иметь мечи, в знак нашей принадлежности к АНГЕЛАМ, хотя, честно говоря, я, кроме ангелов, больше никого тут и не видел, так что... Но тренировки в умении владением оружием сиим не редки.
- На все Воля Создателя, - закончил за него Туор.
- Точно так.
- А Музы? - не унимался ангел.
- О! - Люций закатил глаза. - Музы... Они тоже ангелы, только... только другой формы, ну ты понимаешь. У них только чины. Муза Начала - это высшая ступень, ниже стоит Муза Формы, а самый низший чин, соответственно, Муза.
Муза - это ангел, занимающийся рутинной работой, Муза Формы, ангел, имеющий какие либо задатки Силы, а Муза Начала - сформировавшаяся муза в своей области. Это если вкратце...
Туор вырвал из воспоминаний голос Дарии:
- Тебя будто здесь нет, - муза провела ладонью по серебру скамейки и вздохнула.
- Извини. Я просто вспомнил Люция. О нем ничего не слышно вот уже тысячу циклов.
- Ну, наверняка Создатель дал ему важное поручение, и у него нет времени, чтобы появится в Пределах.
Туор посмотрел на музу.
- Конечно, по той же причине его никто не видел на Земле. Вечерний цикл заканчивается. Мне пора идти. Пойдем, я провожу тебя.
Дария приняла протянутую руку и встала со скамейки.
***
- Мои верные Сыны! - Голос Создателя раскатами разливался по Чертогу. - Я позвал вас, чтоб объявить Волю Свою. Соберите всех ангелов и спустите их на Землю. Всем вам предстоит работа.
Серафимы внимали Создателю.
- Я принял решение населить сей мир тварями живыми, и вы будете орудием Моим. Я дарую каждому из вас Знание и Силу Свою, дабы вы смогли выполнить Мою Волю.
Серо-голубой трансформировавшийся туман изверг тысячу тысяч разноцветных глифов, которые разлетелись в разные стороны и исчезли, просочившись сквозь стены. Четыре глифа приблизились к серафимам и буквально вошли в их тела.
- А теперь ступайте и исполните Волю Мою, и будете вы вознаграждены за труды ваши!
Серафимы поклонились и покинули Чертог Создателя.
***
На Земле время стали исчислять не циклами, как в Пределах, но днями, дни складывались в месяцы, а те, в свою очередь, в года.
Ангелы трудились ровно год, населяю Землю всевозможными насекомыми (их создавали простые ангелы), птицами и прочей живностью. Серафимы со всей тщательностью следили за исполнением Воли Создателя. В обязанности Господств, Сил и Власти входило наделять зверей и птиц разумом, дабы те осознавали свое предназначение в этом мире. Вкладывать в них основы жизни и другие знания, как то основы пропитания, место обитания, право сильнейшего и прочее. Музы трудились над цветовой гаммой каждого созданного существа. В этом вопросе никаких ограничений не было.
Лишь у трети всех ангелов не было желания Творить, но это была Его Воля, которой они не могли не подчиниться. Еще жива была боль от потери их детища - Атлантэона. Жили в памяти чудесные создания - единороги и драконы, которых они создали под началом Первого Сына. Они помнили, как создатель уничтожил этих великолепных представителей живого мира. А теперь им предстояло заниматься тем же самым - населять землю, с той лишь разницей, что теперь идеи исходили не от Люция, а от Самого Создателя. А ведь что Ему стоило оставить тогда тех тварей жить?! А все лишь потому, что это первым сделал другой... И этот другой исчез.
Люция никто не видел больше года, с того момента, как был разрушен Атлантэон. Серафимы упорно молчали, а спрашивать их об этом никто не решался. Однажды Туор подошел к Рафаэлю и поинтересовался судьбой друга, на что получил жесткий и короткий ответ:
- Знай свое место, низший!
Больше попыток никто не предпринимал.
Леса были населены мелкими животными, которые бегали в поисках убежища от представителей более крупного вида. Те в свою очередь, прятались от зверя еще более крупного или более хитрого. Огромное количество разных птиц наводнило леса Земли.
Даже в горах ангелы поселили живых существ. Казалось бы, зачем звери там, где их никто не видит? Ан нет... А уж сколько появилось всяких земноводных, рыб, жуков и прочей мерзости, которой побаивались и сами ангелы - и не передать.
Все старания и труды ангелов тщательно регистрировались, проверялись, перепроверялись, складывались и хранились в картотеках Пределов. В виду того, что ответственный за ведением контроля Люций отсутствовал, вся рутина упала на плечи его верного подчиненного, то есть Туора, который был возведен в чин Власти. Случилось это благодаря тому, что ранее он был возвышен Люцием из Архангелов в Начала. Претендентов на эту должность было несколько, но благодаря своему тогдашнему положению и знанию в области ведения документации подобного рода, этот пост временно занял он. Многие, конечно, за глаза утверждали, что столь высокий пост и чин Туор получил благодаря близкому знакомству с Первым Сыном, но ангел предпочитал не обращать на эти речи внимания.
День за днем Туор пропадал в душных помещениях Пределов. Однообразная работа сводила его с ума. Встречи с Дарией стали большой редкостью, поэтому, пользуясь своим относительно высоким положением, он привлек в качестве помощницы свою музу. Дария с радостью приняла предложение Туора. Чем бы ни заниматься - лишь бы быть рядом. Целый год провели они среди высоких стеллажей, на которых хранились сделанные руками ангелов записи, свидетельствующие о проделанной ими работе. Но Туор считал это не наградой, но наказанием. Он почти забыл, как выглядит Земля. Быть может, если бы он не был так близок к Первому Сыну, он сейчас бы Творил вместе с остальными... Ангел старался гнать прочь такие мысли. Люций его друг. В любом случае. Этого уже не изменить. А если бы и представилась возможность начать все сначала? Поступил бы он иначе? Отказался бы от дружбы? Нет. Люций был для него не просто другом и братом. Он был для него... Первым, кого он узрел, кто возился с ним, учил... Пожалуй, его можно назвать ...Творцом. Именно Люций сделал его таким, какой он есть, да и не его одного. Таких тысячи, сотни тысяч и все они обязаны Люцию. А Создатель... Ну, что Создатель? Ну, явил на свет. И бросил, а Люций... Люций он...
- Ого! - сказал сам себе Туор. - Вот так мысли мне в голову полезли! Надо их гнать прочь, пока кто-нибудь не прознал, прости меня, Создатель.
***
- Вы славно потрудились, Серафимы! - Голос звучал мелодично, не выражая никаких эмоций. - Все это время вы следили за исполнением Воли Моей, населяя Новый Мир тварями живыми, и преуспели в этом. Ведь именно таким его и представлял Я. Он идеален. И сейчас Я хочу явить вам одно из моих лучших творений! Весь тот мир, что создали вы и Я, отныне будет принадлежать им. Узрите же их!
Туманность засияла ярким светом, начала растекаться по Чертогу и клубиться. Зазвучала еле слышная музыка, всегда присутствующая про Рождении, но на этот раз, музыка длилась не долго. Она становилась все выше и выше и превратилась в такой тонкий и свербящий звук, что ангелы невольно прищурились и прикрыли ладонями уши. Когда звук стих, туманные клубы начали собираться воедино вновь, формируя привычный облик создателя, и открывая взору ангелов ИХ.
На мраморном полу лежали два обнаженных тела. Все созданные ангелы, рождались обнаженными, но удивление Серафимов было столь велико, что они открыли рты. Оба вновь сотворенных тела были бескрылы. Цветом кожи они ни чем не отличались от обычных творений Создателя, то есть ангелов и муз, а вот рост явно был на голову меньше. Темные волосы бескрылой музы ниспадали на белый мрамор, бескрылый ангел имел волосы столь короткие, что это вызвало еще большее удивление Серафимов. По Чертогу разнесся голос Создателя:
- Примите Серафимы Детей Моих. Имя новому созданию Моему - Человек. Я нарекаю их мужчиной и женщиной, и называю их Адамом и Лилит. Серафимы мои, вам поручаю Я сопроводить Детей новых Моих на Землю. Я дарю им этот мир. Найдите самое лучшее место на Земле, где Дети мои ни в чем не будут нуждаться, ибо будут Они испытывать потребность в пище, не в духовной, но в дарованной Мной. Идите же!
Серафимы подошли к Человекам и подняли их. Еще неокрепшие ноги их не слушались. Опираясь на руки ангелов, они покинули чертог. Медленно шествуя по коридорам храма, вновь сотворенные крутили головами, силясь понять, что происходит. Их движения стали более уверенными, когда Серафимы вели их через Сад. А когда они подходили к переходу из Пределов в Новый Мир, в Человеках проснулись инстинкты и мышление. Они попытались вырваться из сильных рук Серафимов, стали упираться только окрепшими ногами в мраморную крошку дорожки, по которой шли. Они видели впереди себя только пустоту, зияющую внизу, и желания низвергнуться с обрыва явно не испытывали.
- Успокойтесь, Дети Создателя нашего! - спокойно произнес Рафаэль. - Мы исполняем Волю Отца Вашего, и препроводим вас в Мир ваш, Им дарованный! Закройте глаза...
Мужчина и женщина подчинились. Серафимы Габриэль и Михаэль взяли их на руки и ступили за край обрыва, скрываясь в тумане. Рафаэль и Варфоломей шагнули следом...
Серафимы ступили на зеленый ковер молодой травы, подняв стаи бабочек. Новые Дети Создателя покоились на их руках. Место, в которое они прибыли, представляло собой небольшую поляну, окруженную плодоносными деревьями, в кронах которых пели птицы. В центре поляны раскинуло свои прозрачные, как слеза, воды маленькое озеро, рядом с которым одиноко росло узколистное лавровое дерево, свесив свои разлапистые ветви в воду и касаясь ими травы, образуя естественное укрытие. Серафимы опустили Человеков на мягкий травяной покров, и Рафаэль произнес:
- Примите Мир сей. Плодитесь и размножайтесь. Это есть слова Создателя.
***
Весть о том, что Создатель подарил Землю своим новым детям, облетела Пределы мгновенно, но не всем она пришлась по нраву. Вслух об этом никто не говорил, но в душе некоторые из ангелов недоумевали: - Как же так? Мы его дети, и всегда были ими! Мы старались сделать этот мир лучше, в надежде на то, что он достанется нам. Почему Он так не справедлив? Мы всегда почитали Его, пели хвалебные песни, слагали в Его честь стихи... Среди тех, кто приняли эту весть смиренно, не было ангелов, участвовавших в создании Атлантэона. Именно они не могли поверить в случившееся.
- Люций оказался прав, - Туор обнял Дарию. - Вот и сбылось его предсказание... Сдается мне, что работы у нас еще прибавится. Мне поступило указание построить новые залы для библиотек, с новыми стеллажами. В мое подчинение поступят новые ангелы. Что же будет дальше?!
Муза молчала, она не знала, что ответить. Ей тоже было горько от того, что с ними так обошлись.
- Знать бы, где сейчас Люций. Так не хватает его общества.
- Я тоже скучал по вас!
Туор с Дарией повернулись на голос одновременно. Перед ними стоял Люций. Это был их старый добрый друг, но что-то в нем изменилось. Глаза впали, лицо осунулось. Взгляд стал каким-то отрешенным. Под глазами появились морщинки, что не свойственно для ангелов. Изменился даже его голос, он стал будто жестче.
- Люций! - прошептала муза.
Кривая улыбка мелькнула на лице Высшего.
- Где ты пропадал?! - Туор заключил друга в крепкие объятия.
- Это длинная и не интересная история, друг мой, - ответил Люций. - Ты лучше расскажи, что происходит у вас.
- Конечно... - засуетился Туор. - Сейчас только дам необходимые распоряжения...
Ангел отлучился ненадолго и появился вновь.
- Всё. Пойдем в Сад.
- Нет уж, пойдемте ко мне. Давно не был в своих покоях.
Первый Сын уверенным шагом двинулся прочь. Туор и Дария последовали за ним...
- С вашего позволения, я лягу. Устал. Вы не возражаете? - Люций присел на край плетеной кровати.
- Нам ли указывать Вам?! - удивилась муза. - Как Вам будет угодно.
Люций откинулся на подушки, забросив ноги на витую спинку.
- Рассказывайте. Я весь во внимании.
Туор с Дарией сели на стулья.
- Да, рассказывать-то особо нечего. Создатель населил весь мир живыми тварями. Все ангелы принимали в этом участие...
- И ничего не уничтожил?! - вставил Люций, заранее зная ответ.
- Мало того, - продолжил Туор. - Не знаю, как сказать тебе об этом...
Ангел потер нос.
- Да говори, как есть, не тяни!
- В общем, Он создал Человеков. Он объявил их лучшим творением своим и подарил им Новый Мир. Он создал его для них. Мы создали его для них.
Люций сел на кровати.
- Вот те раз! Значит, я оказался прав! Чую, это только начало. И много их, человеков?
- Двое. Мужчина, его зовут Адам.
- Адам? - переспросил Люций. - Странное имя.
- И женщина, ее зовут Лилит. Но самое странное, что у них нет крыльев. Они не ангелы. Они другие. И я занял твое место, но теперь-то все встанет на свои места. Я чуть было с ума не сошел. Это действительно тяжелая работа.
Люций резко встал.
- Плевать я хотел на работу. Я хочу их увидеть!
Туор ухватил Люция за руку.
- Куда ты?! Подожди, выслушай меня, пожалуйста. Не спеши. Ответь, где ты был?
Люций помрачнел и снова сел на кровать.
- А сколько меня не было?
- Почти полтора года, - ответила муза.
Люций непонимающе посмотрел на них и Дария продолжила:
- Время теперь исчисляется не циклами, как раньше, а по-другому. Если по-старому, то это будет... - муза задумалась на мгновение. - Шестьсот полных циклов.
- Ого! - воскликнул Люций. - Ладно, сегодня я останусь тут и отдохну, но завтра... Завтра я все же увижу их.
- Отговаривать тебя нет смысла, ты все равно не послушаешь. - сказал Туор. - Но будь осторожен. Серафимы приглядывают за ними.
При упоминании Серафимов Люций помрачнел еще больше.
- Мы, пожалуй, пойдем, не будем тебе мешать. Отдыхай.
Ангел и муза склонили головы, и, не дожидаясь ответа, покинули покои Высшего. Едва закрылись двери, Люций лег на кровать и мгновенно заснул...
- Он сильно изменился, - сказала Дария, присаживаясь на скамейку.
- Да. Он стал каким-то отрешенным, что ли. Серьезным. Интересно, где он был?..
Туор сел рядом с музой и обнял её.
- Такое впечатление, что ему все надоело, и он хочет уйти. Уйти навсегда, - муза склонила голову на плечо ангела. - Не знаю почему, но мне его жалко.
- Ну, я его могу понять. Он Первый Сын, а его держат в неведении и вдали от всех дел. Волей неволей начнешь делать все наперекор...
Муза удивленно посмотрела на Туора.
- Я слышу в твоих словах нотки недоверия правильности решений Создателя, Туор. Он Единый Отец наш и мы должны почитать его!
Ангел встал.
- Да, да, да. Почитать, любить. Я все это знаю, но не понимаю, почему Он так поступает с Люцием. Если Он с Первым Сыном своим так обходится, то что ждать по отношению к нам?
- Успокойся, Туор, - муза потянула ангела за край хитона. - Мы ведь послушные дети Его. Он нас любит и поступает с нами так, как мы того заслуживаем.
- Конечно, Дария. Вечер заканчивается, скоро ночь. Нам пора...
Ангел подал музе руку, приглашая встать.
- Я завтра задержусь, начнешь дела без меня, хорошо?
- Ты спустишься с Люцием на Землю, да?
- Я не могу отпустить его одного. Он обязательно впутается в неприятности.
Муза взяла ладони ангела в свои и посмотрела ему в глаза.
- Будь сам осторожен, я не хочу, чтобы из-за Люция ты сам попал в опалу и был наказан.
Ангел вздохнул.
- Я постараюсь, но думаю, Люций этого не допустит. Пойдем, уже поздно.
Они пошли по мраморной крошке и скрылись среди хрустальных деревьев.
***
Впервые Люций сам пришел к Туору, а не прислал, как обычно, глиф. Он постучал в дверь, дождался ответа и вошел. Туор потирал сонные глаза.
- Что-то случилось? - ангел застегнул пояс и приторочил клинок.
- Нет, - ответил Люций. - Ты проводишь меня вниз?
Туор подошел к круглому столику на тонкой ножке, и налил из прозрачного кувшина в бокал воды. Сделав несколько глотков, он спросил:
- Люций, у меня есть к тебе маленькая просьба. Ни как к брату, но как к другу: просто посмотрим на них и обратно, хорошо?
Серафим ухмыльнулся.
- Обещаю. Мне самому не охота... - Люций замолчал. - Я не подвергну тебя никакой опасности. У меня по-прежнему полная свобода передвижения, как и раньше. Это нам ничем не грозит. Мне просто нужна компания, а ты мой друг и я подумал...
Туор не дал ему договорить.
- Конечно, Люций. Я твой друг. Пойдем.
Ангелы вышли из комнаты Туора и направились к скальному обрыву, с которого они обычно совершали свой переход в Новый Мир.
Земля встретила ангелов ярким солнцем. Люций закрыл глаза и вздохнул полной грудью. Их место ничуть не изменилось. Дракон и единорог сразу признали своих создателей и теперь терлись о их ладони. Дракон делал неудачные попытки взлететь, и мотал чешуйчатым хвостом в разные стороны. Возле воды раскинула свои ветви молодая ветла.
- Откуда оно тут взялось?! - удивился Туор.
- Просто, я очень хотел, чтобы оно выросло... - ответил Люций. - Далеко от сюда живут...люди?
- Как ты их назвал? - спросил Туор.
- Люди...Однажды я говорил с Создателем и...
- А зачем нам крылья, Отец?- спросил Люцифер.
- В них вся сила ваша, бессмертие ваше. Часть Силы своей вложил я в крыла ваши, Сын Мой Первый.
- А почему ты не сделал нас бескрылыми?
- Я никогда не думал об этом, Люцифер.
- Значит, когда-нибудь я смогу создать таких... таких, как мы, но без крыл? - спросил ангел. - Я бы назвал их Люди, что значило бы Люцифера дети...
- Сын Мой, - ответил Создатель. - Я один Творец всего сущего... Ступай, обучай ангелов, братьев своих младших.
- Да, Создатель! - ангел склонил голову и покинул Чертог.
- И?.. - Туор вернул Люция в настоящее. - Дальше-то что?
- А? - очнулся Высший. - Ты что-то спросил?
Туор прикрыл глаза ладонью, отгораживаясь от слепящих солнечных лучей.
- Ты говорил про людей.
- Ну да... Так далеко они?
Туор только подивился, как ловко Люций ушел от ответа и не стал настаивать на объяснениях.
- Я тебе покажу. Смотри, - и Туор мысленно отправил другу изображение местности, где Серафимы разместили Человеков по Велению Создателя.
- Ну, это не так уж далеко. Летим? - сказал Люций.
Дракон закрутился вокруг ангелов, яростно кивая головой.
- Тебя это не касается, мой друг! - Высший потрепал зверя между небольших рожков. - Тебе этого не дано. Пока, по крайней мере...
Ангелы расправили крылья и взмыли в небо.