Ангелы лежали на мягком ковре зеленой травы и смотрели на далекие звезды. Эти мерцающие огоньки завораживали и манили к себе. Положив руки под голову, Люций крутил в губах травинку, Туор поглаживал гриву единорога, лежавшего тут же. Лишь дракон мирно посапывал поодаль.
- Люций, - позвал Туор, и тот повернул голову. - Это все, что осталось из того, что мы сотворили. А вдруг кто-нибудь узнает об этом месте? Его может постигнуть та же участь, что и...
- Не волнуйся, Туор. Ты же сам знаешь, сколько всего создано. Кто теперь разберется, что создано по Его воле, а что нет. Если только задаться целью и перерыть все отчеты... На это теперь лет сто уйдет, - повисла пауза. - Я хочу увидеть ее, - неожиданно сказал Люций.
Он встал и расправил крылья.
- Я покажу ей это место, а утром отнесу обратно.
- Ты совсем ума лишился?! - Туор вскочил. - Люций, один раз ты много циклов провел в своей комнате, потом пропал вовсе. Чем обернется это?
- Возвращайся в Пределы, Туор, - сказал ангел. - Я не хочу, чтобы Его гнев обрушился еще и на тебя. Тебе не понять меня. Уходи.
Высший отмахнулся. Туор лишь тихо произнес:
- Я все могу понять, Люций, - и взмыл вверх.
***
Люций стоял среди деревьев и наблюдал. Лунный свет играл на спокойной озерной воде. Две фигуры под ветвями одиноко стоящего дерева возле кромки воды были неподвижны. Странное чувство одолевало ангела. Что это было? Люций не мог себе ответить. Такого с ним раньше не происходило. Внезапно в груди все сжалось и сильно кольнуло. Ангел на мгновение прикрыл глаза, а когда открыл вновь, то увидел, как одна из фигур вдалеке поднялась. По силуэту Люций понял - это Лилит. Раздвинув свисающие ветви, фигура направилась в его сторону. Высший стоял и смотрел, как женщина приближается к нему.
- Я знала, что придешь, - не дойдя десятка шагов, сказала Лилит. - Я словно почувствовала, что ты здесь. Я спала, и увидела тебя, а когда открыла глаза, то поняла - ты здесь. Странно, да?
Ангел вышел ей на встречу и заключил в объятия.
- Я хочу взять тебя с собой в одно место. Ненадолго. Ты согласна? - спросил Люций.
- Зачем ты спрашиваешь, ангел? - сказала женщина.
- Лилит, - Высший положил ладони ей на щеки. - Зови меня Люций.
- Хорошо, Люций, - ответила Лилит. - Я пойду с тобой.
Ангел поднял ее на руки, подставив свои крыла легкому ветру. Лилит обвила шею ангела руками и прижалась к его груди.
- Будет не много страшно, - предупредил Люций. - Даже ангелы поначалу пугаются полета.
- С тобой рядом я ничего не боюсь!
Медленно, практически не заметно, ангел оторвался от земли и стал подниматься все выше и выше, пока место обитания людей не превратилось в маленькую точку. Лилит, не отрывая взгляда, смотрела в глаза Люцию.
- Посмотри вниз, - сказал Люций.
Лилит отвела взгляд и тут же еще крепче прижалась к его груди, закрыв глаза.
- Красиво и... страшно, - произнесла она.
- Теперь держись крепче! - сказал Люций и с невероятной скоростью полетел над землей.
Ветер развивал волосы Лилит, гладил ее нагое тело. В груди женщины бешено колотилось сердце. Как долго продолжался полет, Лилит не знала. Она вновь открыла глаза, лишь когда Люций ступил на землю.
- Это мой маленький мир. Все, что осталось мне... - с грустью сказал он.
- Почему ты так печален? - спросила Лилит.
- Тому есть много причин, - ответил Люций.
- Расскажи мне, - попросила женщина.
Люций опустил Лилит и ее ноги коснулись травы. В тот же миг к ним подбежал дракон, размахивая своими угловатыми крыльями.
- Кто это? - удивленно спросила Лилит.
- Это мое единственное создание, что осталось в этом мире.
- Почему единственное?
- Давай присядем, я расскажу тебе, - Люций оттолкнул морду дракона, который попытался пристроить ее у него на плече.
Ангел и женщина сели на траву. Дракон успокоился и лег рядом, положив голову на колени хозяина. Лилит прижалась к Люцию, а тот прикрыл ее своим крылом.
- Это место очень похоже на то, где я живу, - шепнула женщина.
- Да, - ответил Люций. - С той лишь разницей, что это место окружают горы, а не фруктовые сады. Порой мне кажется, что кто-то просто читает мои мысли и воплощает их в жизнь...
Он на мгновение замолчал.
- Однажды, мы построил город, - начал свой рассказ Люций. - Мы, ангелы. Не все, а лишь часть всех обитателей Пределов. Это место, где мы были рождены и живем, - предугадал вопрос Люций и продолжил. - Мы построили красивый город, со множеством фонтанов и скульптур, великолепных зданий...
- Фонтаны? - спросила Лилит.
Люций простер руку по направлению к воде и замолчал, закрыв глаза. Взгляд Лилит пробежал по его руке и устремился на воду. Поверхность озера покрылась мелкой рябью, дернулась и выбросила вверх струю воды, которая поднявшись на высоту двух ростов низверглась вниз тонкими струйками и брызгами. Капли со звоном падали вниз, оставляя маленькие круги на поверхности. Люций вытянул вторую руку, и на глазах Лилит из воды появились еще несколько фонтанов, поменьше. Люций открыл глаза и опустил руки, прикрыв Лилит крылом. Водные столбы мгновенно обрушились, обдав своими брызгами дракона, который тут же встрепенулся и стал оглядываться.
- Это очень красиво! - сказала Лилит. - И что же было дальше?
- А дальше... Создателю не понравилось то, что мы построили, и Он велел другим ангелам, моим братьям, разрушить город, а сам остров скрылся в бездонных глубинах океана.
- Почему он поступил так? Разве он не должен был радоваться вместе с вами?
- Он единственный Творец всего сущего, и лишь Ему дано Созидать и Вершить, - с иронией ответил Люций.
- Но это же не честно! Если ты можешь, то почему нет?! - спросила Лилит.
Люций усмехнулся:
- Никто не знает ответ. На все Его Воля.
- И твои братья безропотно подчинились и не поддержали тебя? - удивилась она.
- Увы... - Люций замолчал.
- Мне жаль, - сказала Лилит и провела ладонью по волосам ангела.
Они сидели обнявшись, пока восходящее солнце не начало окрашивать гонные пики в нежно розовый цвет.
- Пора, - сказал Люций. - Я отнесу тебя обратно.
- Я не хочу расставаться, - Лилит обвила шею ангела руками.
- Надо, - Люций освободился от объятий и встал, протянув Лилит руку.
Женщина встала, и Люций поднял ее на руки. Взмыв вверх, они понеслись над горами и лесами Нового Мира. Мира, который Люций не хотел покидать, Мира, в котором он обрел нечто особенное.
Опустившись в тени деревьев, Люций поцеловал Лилит в лоб.
- Иди. Я непременно вернусь!
- Я буду ждать тебя, мой ангел! - сказала Лилит. - Возвращайся скорее.
Она обернулась и посмотрела в сторону озера, где спал созданный для нее мужчина. Тот, с кем ей меньше всего хотелось быть. Она вновь повернулась к Люцию.
- Не бросай меня! - Она бросилась на шею ангела и поцеловала его в губы.
Уже отойдя довольно далеко, она обернулась и что-то прошептала. Ветер донес до Люция ее слова: мой ангел... Первый Сын стоял и смотрел в след уходящей Лилит.
- Ты будешь моей! - прошептал Люций. - Только моей! Чего бы мне это не стоило.
***
Каждую ночь Люций встречался с Лилит. Тридцать лун они провели вместе, тайно встречаясь, и наслаждаясь обществом друг друга. Люций рассказывал ей о Пределах, об ангелах, обо всем, что помнил. А иногда они просто сидели обнявшись и молчали. Днем Люций занимался своими обычными делами. Он вновь занял свое прежнее место. Туор, как и раньше помогал ему. Свиткам и книгам не было конца. Люций старался лично прочесть каждый отчет. Такого рвения к своим обязанностям Люций не проявлял никогда, и это не скрылось от глаз Туора.
- Что с тобой случилось? - спросил однажды Туор. - С каких это пор тебе понравилась эта рутина?
- Мой друг, - ответил Люций. - Надо хорошенько изучить этот мир. Знать каждый его уголок, каждую трещинку.
- Но зачем?
- Тебе - отвечу. Создатель посвятил меня в свои планы на будущее. Так сказать дал мне задание. Лилит и второй человек - лишь начало. Он пока присматривается к ним. Потом, таких будет много. Очень много. Но это все пустяки.
Голос Люция понизился до шепота.
- Создатель поведал мне, что когда мы изучим все особенности Земли, мы будем служить этим созданиям. Станем для них своего рода Творцами. Богами, как сказал Он.
- Прислуживать и быть выше их? Как-то не вяжется одно с другим. - сказал Туор.
- Ты не понял. Он отправит нас туда. Мы будем жить среди них! Вот, что главное! Да, мы будем помогать им, пока они не примут этот мир, и не научатся жить в нем так, как живем мы. Да, мы не будем полностью свободными, как они, но все же! И, я думаю, многие захотят остаться там навсегда. Если это произойдет - я никогда не вернусь сюда. Я крылья готов отдать, лишь бы остаться с ней!
- А... - протянул Туор. - Так вот к чему ты все вел.
- Мне не дают покоя мысли о ней, Туор. Вот ты, ты же думаешь о своей музе?
- Ну... - смутился ангел.
- А я думаю о ней. И вскоре смогу видится с ней, не боясь навлечь на себя гнев Создателя, а пока... Пока я буду исполнять все, что Он требует, и тайно встречаться с ней. Знаешь, - Чуть помедлил Люций, - Закончи тут за меня, ладно?
Высший обвел взглядом Зал переписи.
- Я не знаю, что со мной происходит, - сказал Люций. - Когда я думаю о ней, у меня аж ноет внизу живота!
Тут Люций глубоко вдохнул, втягивая воздух ноздрями, его грудь вздыбилась.
- Создатель зовет меня.
- Он простил тебя? - зная ответ, спросил Туор.
Люций лишь поднял брови и покинул Зал.
***
Люций ворвался в покои Туора без стука. Высший подошел и сел на ложе ангела. Тот едва успел подобрать ноги.
- Что случилось?! - Туор откинул назад спутавшиеся волосы.
Люций выглядел более, чем странно. Его глаза беспорядочно бегали, словно боясь остановиться. Не сказав ни слова, Люций протянул Туору свиток. Ангел принял пергамент, развернул и стал читать. Его глаза пробегали строчку за строчкой, пока не застыли. Туор оторвал взгляд от документа и посмотрел на Люция.
- Почему?! - еле слышно спросил Люций. - Зачем он создал их такими?!
Туор вновь развернул свиток и начал шептать начертанные в нем слова, пытаясь осознать прочитанное.
" ...И сотворил Создатель жизнь новую. Ангелам были подобны создания эти. Но не имели они крыльев, в коих заключаются силы и бессмертие ангельское. А по сему: быть концу жизни для созданий сиих, ибо не вечна плоть их, но подвластна старости... Смерть станет концом их и началом их жизни новой. Тем, кто смерть примет чистую, примет Создатель оных в обитель свою ангелом, сотворив сыном или дочерью девственной. Но даровал Создатель им силы творить себе подобных, дабы не остановилась их существование вовсе, сделав их себе подобными отчасти. И лишь в Новом мире дарована сила эта. И пусть плодятся они и размножаются, Творцу во славу. Отныне нарекает их Создатель истинными детьми своими. Так было сказано Творцом и так будет".
- Что делать, Туор?! Рано или поздно её не станет! Я даже думать об этом боюсь!
- Подожди, дай осмыслить, - сказал Туор. - Истинные дети его... Мы вечны, а они смертны... Станут ангелами после... Ну, если после смерти она станет ангелом, то окажется здесь, в Пределах. Так?
- Смотри! - Люций выхватил свиток из рук Туора. - Сотворив сыном или дочерью девственной. Она не будет помнить ничего, что было! Ничего!
- Подожди, ведь не известно, как... - Туор запнулся. - Ну, может они и не вечны, но будут долго ...жить.
Люций встал и начал мерить шагами комнату.
- Да какая разница, долго или нет?! Какая тут жизнь?! Ты бы променял тот мир на наш? Там они предоставлены сами себе. А мы тут? Чем мы занимаемся? Переписываем то, что сами и делаем, да песни поем во славу Творца? Им же дано право творить самим! Он считает высшей наградой смерть, потому что после можно стать ангелом. Не хочу. И они не захотят такой награды. Зачем дарить им мир, чтобы затем лишить их его?!
- Ты ей расскажешь?
- Не знаю... - всплеснул руками Люций. - Не знаю. Я вообще не знаю, что теперь делать.
Туор положил руку на плечо друга:
- Тут я вижу только один выход.
Люций посмотрел на Туора.
- Иди к ней и оставайся рядом, сколько сможешь. А я пойду к Дарии. Кто знает, вдруг и нас ждет что-нибудь подобное. Надо дорожить каждым мгновением, брат. Ступай к ней. До утра еще есть время. Я думаю, она будет рада тебе, когда бы ты не появился. Моя муза всегда ждет меня.
Люций встал.
- Подержи у себя отчет. Вернее, занеси его в книгу Памяти, а то я...
- Иди, я все сделаю, - сказал Туор.
Едва Люций покинул его покои, Туор набросил хитон, висевший на спинке стула, повязал пояс, приторочил клинок, застегнул сандалии и вышел.
Туор шел по светлым коридорам Пределов. Звук его шагов разлетался гулким эхом среди колонн. Пройдя через Сад ангелов, который разделял жилища ангелов и муз, Туор направился к покоям Дарии. Было очень поздно, и муза наверняка спала, но Туор решил повидаться с ней. Он находился под сильным впечатлением от того, что показал ему Люций. Как оказалось, ничто не вечно в руках Создателя. Подойдя к дверям, отделявших Туора от Дарии, ангел остановился. Мгновение подумав, он постучал. И когда еле слышно прозвучал ответ " Войдите", Туор толкнул дверь.
- Прости, что разбудил тебя.
***
Люций шел уверенными шагами по траве. Он не таился, его крылья покачивались в такт его шагам. Подойдя вплотную к своеобразному жилищу людей, он раздвинул ветви и вошел внутрь живого шатра. Мужчина лежал возле толстого ствола и его сон был беспробудным. Лилит спала поодаль, укрывшись большим куском белой ткани. Люций встал на одно колено, просунул ладони под теплое тело Лилит и поднял ее на руки. Женщина открыла глаза.
- Мой ангел! - прошептала Лилит и прижалась к Люцию.
Первый Сын поцеловал ее в губы и вышел навстречу полной луне, которая доживала свои последние часы.