"Вильямсы" отметили наступление нового 1904 года в тесном семейном кругу, без особой пышности, зато дважды, по григорианскому и юлианскому календарю. Из немногочисленных визитеров в служебной квартире на Пресне засиживались только Николай Шмит, а также Андрей и Ольга Вельяминовы. Ростислав с интересом общался с юными прадедушкой и прабабушкой, обвенчавшимися в самом конце 1903 года. Молодожены увлеченно строили планы на будущее, продолжая активно работать в социал-демократической партии.

В начале февраля, воспользовавшись перерывом в работе на фабрике, Ростислав и Ма Ян с удовольствием выбрались на дачу. Лосинку завалило снегом, редкие пешеходы пробирались по узким протоптанным тропкам. В новенькой оружейной лавке деда Семена приказчики дремали в отсутствие покупателей.

Ростислав был заядлым лыжником, со студенческих лет ходил в долгие походы по Подмосковью, а в Швейцарии пристрастился и к горным лыжам. Ма Ян предпочитала море, хорошо плавала с аквалангом. Работая в ЦЕРНе, кореянка летний отпуск проводила в Триесте. Но теперь "миссис Вильямс" с наслаждением вдыхала свежий морозный воздух в сосновом бору. Физик шел впереди, прокладывая лыжню по снежной целине и разглядывая звериные следы. Широкие деревянные лыжи неожиданно оказались вполне удобными, несмотря на ременные петли вместо металлических креплений, валенки вместо лыжных ботинок, стеариновую свечку в качестве мази. Кореянка сама сшила себе облегающий лыжный костюм, шокирующий местное общество, а также рюкзаки, более удобные, чем дорожные мешки-"сидоры".

Болота в верховьях Яузы замерзли и казались просто огромной пустошью посреди леса. Ростислав и Ма Ян достали из рюкзаков автоматы со сложенными металлическими прикладами.

— Я сегодня утром разобрала два пистолет-пулемета, перемешала детали и снова собрала, — сказала кореянка. — Сейчас проверим, как машинки будут работать.

Ма Ян вставила магазин, передернула затвор и дала очередь по одиноко стоящей сосне. Ростислав выбрал другое дерево в качестве мишени и тоже опробовал оружие. Из леса, напуганный выстрелами, на болото выскочил здоровенный лось. Физик поднял пистолет-пулемет, прицелился, но вдруг опустил оружие.

— Эдакую тушу мы не разделаем, а губить роскошнейшего зверя просто ради удовольствия мне жалко. Пойдем лучше, проверим мишени.

Пули пробили кору и глубоко вошли в толстые стволы.

— Кучность очень приличная для самоделки, — улыбаясь, сказал Ростислав. — Не "калашников", конечно, но… Поздравляю, любимая! Ты оказалась круче большинства нынешних оружейников.

— Проблема в том, что эти два готовых экземпляра — практически ювелирная работа. Ты стволы обтачивал, я затворы вообще напильником доводила. А к декабрьскому восстанию, если события будут развиваться так, как в нашей истории, нам нужно вооружить хотя бы роту автоматчиков из числа рабочих-дружинников. Это минимум миниморум.

— Деньги мы раздобудем под залог дачи. Возьмем в банке ссуду со сроком возврата после 1906 года. Если победим, возвращать не придется. А если нет — возвращать будет некому.

— Мы победим, Слава. Но для этого надо справиться с вопросами технологии производства. Я говорила с Андреем — на механическом заводе могут делать магазины и, возможно, стволы. Но затворы придется делать нам самим, здешние мастера не обеспечат нужные допуска.

— Кое-что можно заказать в Швейцарии и доставить вместе с радиолампами, — предложил Ростислав.

— Я сегодня постараюсь сделать каталог деталей и распределить по требуемой точности обработки. Тогда сообразим, что где будет делаться — у нас в подвале, на фабрике Шмита, на заводе братьев Бромлей, в Женеве у Луи. Можно и мастерские Московского университета привлечь — товарищ Штернберг уже дал предварительное согласие.

За разговором Ростислав и Ма Ян вернулись в Лосинку. Лыжи мягко скользили по свежему снегу. Подходя к даче, супруги услышали невнятные крики со стороны железной дороги.

— Черт, что за разборки?

Физик прислонил лыжи к забору и побежал к станции. Необычная для зимы толпа собралась рядом с церковью. Лавочники и железнодорожные служащие горланили "Боже, царя храни". Сильно поддатый мужичок с повязкой Православного союза на рукаве размахивал трехцветным флагом (Ростислав по привычке именовал его власовским). Похоже, шел проправительственный митинг. Увидев отошедшего чуть в сторону соседа по даче, физик поспешил к нему с расспросами.

— Оглашен царский манифест о войне с Японией, достопочтенный господин Вильямс, — ответил степенный пожилой чиновник. — Япошки напали на Порт-Артур. А в этом, как бишь его, Чемульпо крейсер "Варяг" наши героические моряки потопили сами, чтобы не сдавать врагу. Но теперь Японию разобьют всенепременно, сам государь обещает.

За суетой вокруг оружейных и радиотехнических дел Ростислав совсем забыл о приближении войны на Тихом океане. Похоже, ее начало стало для царского правительства удобным предлогом для пиар-кампании, выражаясь в терминах двадцать первого века. Манифест зачитывали в церквях перед молебнами о ниспослании победы православному воинству. Активисты Православного союза организовали монархические манифестации и митинги.

Ростислав купил у разносчиков несколько газет и на ходу проглядел текст манифеста и статьи о первых днях войны.

"Божией поспешествующей милостью Мы, Николай Вторый Император и самодержец Всероссийский, Московский, Киевский, Владимирский, Новгородский; Царь Казанский, Царь Астраханский, Царь Польский, Царь Сибирский, Царь Херсониса Таврического, Царь Грузинский, Государь Псковский, и Великий Князь Смоленский, Литовский, Волынский, Подольский и Финляндский; Князь Эстляндский, Лифляндский, Курляндский и Семигальский, Самогитский, Белостокский, Карельский, Тверской, Югорский, Пермский, Вятский, Болгарский и иных; Государь и Великий Князь Новгорода низовские земли, Черниговский, Рязанский, Полотский, Ростовский, Ярославский, Белозерский, Удорский, Обдорский, Кондийский, Витебский, Мстиславский и всея северной страны Повелитель; и Государь Иберский и Карталинския и Кабардинския земля и области Арменские; Черскасских и Горских Князей и иных наследных Государь и Обладатель; Государь Туркестанский; Наследник Норвежский, Герцог Шлезвиг-Голстинский, Стормарнский, Дитмарсенский и Ольденбургский, и прочая, и прочая и прочая.

Объявляем всем Нашим верным подданным:

В заботах о сохранении дорогого сердцу Нашему мира, Нами были приложены все усилия для упрочения спокойствия на Дальнем Востоке. В сих миролюбивых целях Мы изъявили согласие на предложенный японским правительством пересмотр существовавших между обеими Империями соглашений по корейским делам. Возбужденные по сему предмету переговоры не были, однако, приведены к окончанию, и Япония, не выждав даже получения последних ответных предложений Правительства Нашего, известила о прекращении переговоров и разрыве дипломатических сношений с Россией.

Не предуведомив о том, что перерыв таких сношений знаменует собой открытие военных действий японское правительство отдало приказ своим миноносцам внезапно атаковать Нашу эскадру, стоявшую на внешнем рейде крепости Порт-Артур.

По получении о сем донесении Наместника Нашего на Дальнем Востоке, Мы тотчас же повелели вооруженною силою ответить на вызов Японии.

Объявляя о таковом решении Нашем, Мы с непоколебимою верою в помощь Всевышнего и в твердом уповании на единодушную готовность всех верных Наших подданных встать вместе с Нами на защиту Отечества, призываем благословление Божие на доблестные Наши войска армии и флота.

Дан в Санкт-Петербурге в двадцать седьмой день января в лето от Рождества Христова тысяча девятьсот четвертое, Царствование же Нашего в десятое."

"Весь свет теперь знает, как искренне и торжественно сказывалось миролюбие Русского Царя — апостола мира всего мира. Весь свет знает, как велики были сделаны им уступки японским требованиям для укрощения их воинственного задора. Но что же мы видим? Если эти уступки вполне удовлетворяют просвещенных европейцев, то варвара-азиата они лишь надмевают и вызывают в нем новое нахальство и дерзость. Вот, наконец, до чего дошло! Япония объявила русскому правительству, что он разрывает с Россией всякие дипломатические сношения, и отозвала своего посланника со всей миссией, и так поступила она, не дождавшись даже Царского ответа с новыми миролюбивыми предложениями. Это такое оскорбление с коим не может мириться русская душа. Это такая обида великого народа, которая заставляет гореть каждое русское сердце огнем негодования… Поднимись русская грудь на защиту своей исторической чести!"

"Всеподданнейшая телеграмма, полученная Его Императорским Величеством от Наместника на Дальнем Востоке из Порт-Артура

Всеподданнейше доношу Вашему Императорскому Величеству, что 29-го января находящийся на линии минного заграждения минный транспорт "Енисей", под командой капитана 2-го ранга Степанова, затонул от взрыва. "Енисей" заметив всплывшую мину, подошел ее расстрелять, и нанесен на соседнюю мину, которая взорвалась под его носовой частью. Успели спустить шлюпки. Погибли при взрыве: командир-механик Яновский, мичманы Хрущев и Дриженко. Нижних чинов 92."

"Столица Кореи, Сеул, занята японцами. Корейский император, укрывшийся сначала во французском посольстве, перешел потом на сторону японцев. В Пекине японцы даром раздают известия о своих успехах. Фаворит китайской императрицы, глава русской партии, русофил, обезглавлен руссофобами."

Насколько физик помнил, ход боевых действий пока не отличался от описанного в учебниках истории. Эскадра Того атаковала Порт-Артур, Уриу обеспечивал высадку в Корее. Вероятно, изменения, внесенные пришельцами из будущего, пока не повлияли на планы генро и японского генштаба. Пока участники митинга поддались ура-патриотическому настрою и не сомневались, что предстоящая война будет подобна разгрому боксерского восстания в Китае. В толпе поругивали англичан за поддержку, оказываемую Японии из Лондона. "Мистер Вильямс" почувствовал враждебные взгляды и счел за лучшее вернуться на свою дачу.

Ма Ян спокойно выслушала известие о начале войны. Для формально нейтральной Кореи русско-японская война стала прелюдией к долгому японскому господству. Кореянка помнила, что ее предки участвовали в движении ыйбён. Партизаны сражались отважно, но династия Йи и монархизм вообще отжили своё. Император Коджон, подобно своему русскому коллеге, оказался ничтожеством с громким титулом. Параллель с Николаем Романовым просматривалась даже в семейной жизни — Сунджон, сын Коджона, был серьезно болен. Поражение царской России в войне нарушило равновесие сил, и вскоре после убийства Хирабуми Ито Корея официально стала японской колонией. Только вторая мировая война и красные партизаны Ким Ир Сена покончили с японским колониализмом. Но что сулит новое развитие событий?

— Надо навести справки о корейцах, живущих сейчас в России, — предложила Ма Ян. — Я попробую подготовить агитационные материалы на корейском языке. Пусть узнают марксистскую точку зрения.

— В Европейской России, наверно, только официальные представители. Может быть, какие-то наиболее предприимчивые купцы. А корейские рабочие, скорее всего, имеются только на Дальнем Востоке.

Этим вечером чердак скромной дачи в Лосинке долго освещало тусклое красное мерцание раскаленных катодов сквозь щели в кожухе радиостанции. Несмотря на плохую слышимость, шел активный обмен радиограммами с Женевой и Парижем. Ленин и Троцкий настаивали на скорейшем разворачивании антивоенной пропаганды. Богданов из Парижа предлагал выждать, пока не спадет шовинистическая волна первых дней войны. Ростислав считал спор не очень принципиальным, так как развертывание пропагандистской кампании в любом случае потребует времени. Физик больше беспокоился о необходимости усилить конспирацию с поправкой на условия военного времени. Увлекшись дискуссией, Ростислав не сразу оценил замечание Льва. Троцкий между делом передал привет от профессора Филиппова, рассказал, что Михаил Михайлович занял в Женевском университете кафедру покойного Леклерка и уже изготовил опытный образец своего излучателя. Более мощный, чем в петербургской лаборатории, аппарат уже испытан.

"Все силы народа подвергаются величайшему напряжению, ибо борьба начата нешуточная. Борьба с 50-миллионным народом, который превосходно вооружен, превосходно подготовлен к войне, который борется за настоятельно необходимые, в его глазах, условия свободного национального развития. Это будет борьба деспотического и отсталого правительства с политически свободным и культурно быстро прогрессирующим народом". (В.И.Ленин "К русскому пролетариату")