* * *

Район складов представлял собой весьма современный город в городе, где правили бал многотонные наземные дроны, занимавшиеся перевозкой товаров и грузов. Да, воздушные грузовые перевозки были до сих пор куда дороже нежели наземные, отчего использовать автоматизированные системы, под которые по сути выделялся самый нижний уровень города, выходило и удобнее, и проще. Жилая же часть города как правила была минимум на втором ярусе, где поверхность земли скрывалась масштабными надстройками. Внизу перемещались в основном дроны да редкие люди из обслуживающего персонала города, а вот по второму ярусу города, где был наведён лоск, уже двигались сами жители. И чем выше они жили, тем к более обеспеченным слоям населения относились. Были даже этакие кварталы, созданные из соединённых между собой вершин небоскрёбов где-то на уровне полукилометра, куда могли попасть только избранные. Там даже своя полиция была, обладавшая нужными полномочиями.

Так что затеряться среди тысяч складов и сотен тысяч грузовых дронов, шныряющих туда-сюда круглосуточно было несложно. Естественно по всему городу было множество систем наблюдения, но Бусинка без проблем доставила своего создателя на одну из крыш многоэтажных складов, куда не были направлены камеры постоянного мониторинга. Ну а системы по контролю неба их и вовсе не видели по причине отсутствия металла, радиоактивного излучения или теплового следа — задачи у них были иные.

Развалившись теперь на металлической крыше, Азраил принялся ждать. Сейчас его слуги старательно зачищали одно весьма гнилое место и мешать им было не самым разумным выбором, так что оставалось только ждать. С учётом прошедшего времени на контакт оставалось ещё часов пятнадцать, так что запас был.

Разместив бусинку на своей груди, уже полностью принявший нормальный вид лорд разрушения принялся её наглаживать, зарываясь пальцами в белый пух, от чего зверушка даже замурчала, сотрясая его тело утробными звуками.

Глядя в ночное небо, Азраил даже отсюда легко сумел разглядеть три орбитальных лифта, что вырастали с разных сторон света прямо над горизонтом. При том их вершины до сих пор были освещены севшим за горизонт местным солнцем. И даже некоторые особенно крупные корабли на орбите были заметны — тень от планеты закрывало далеко не все ночное небо.

— Пусть заканчивают побыстрее и возвращаются, — произнеся приказ вслух, лорд разрушения теперь просто закрыл глаза, пытаясь понять, что же ему всё-таки делать дальше.

«Итак, что имеем в сухом остатке? Ситуация на планете будет становиться всё хуже, к бабке не ходи — пришельцы из другого мира похоже всё это время готовились к знатным провокациям. Ведь что ещё могут те симбионты кроме того, что сказал жирдяй? А хер его знает… доподлинно этого не знает из смертных никто — дураков разбрасываться секретами среди сектантов нет. Могут заставить впасть в безумие своих носителей? Могут… Могут просто убить всех носителей, сломав планы по обороне? Могут… Шпионаж? Диверсии? Даже не смешно — это, само собой разумеется. Да много чего могут! Жопа короче.

А как кончится порядок — начнётся и обычный, да я бы даже сказал банальный, геноцид. Но мне-то что делать? Как спасать ситуацию? Тут просто нанесением добра и причинением справедливости может не обойтись, придётся проводить эвакуации, спасая мирное население от геноцида… Ха-а-а-а… бесит… Как я их сортировать-то буду?»

Открыв глаза, Азраил обратил внимание на далёкий город-гигант. Вдалеке наконец мигнул и погас то самый небоскрёб, в котором Азраилу пытались подсадить какого-то жуткого симбионта, а его чёрная вершина тем временем медленно поползла вниз, полностью скрываясь за своими всё ещё яркими собратьями. Похоже Война тоже добрался до эпицентра заварушки и опять решил действовать кардинально. Да и чёрт с ними со всеми!

– Ладно, пожалуй, пора искать точку рандеву. Давай, Бусятина, дуй в том направлении и ищи человека с транспортом, — махнул Азраил в сторону запада рукой не вставая, — Узнаешь его по ключевым мыслям: ожидание в сутки, наёмники «Чёрная Звезда» и так далее… а я ещё поваляюсь.

Закинув руки за голову, он ещё какое-то время провожал взглядом оранжевый силуэт с крыльями, а потом вновь закрыл глаза.

Спустя час ожидания, после рёва серен где-то в городе, да ещё двух упавших небоскрёбов и мощной канонады взрывов, вернулась и Бусинка, заранее отчитавшись что нашла нужный объект. Средних размеров грузовой дрон, переделанный под пилотируемый вариант, ждал в десяти километрах от лежки Азраила в одном из переулков между складами. Водитель явно нервничал, слушая всю эту какофонию далёкой битвы, но терпел, собираясь просидеть всё указанное в выданном приказе время. Бусинка весьма легко вытащила из его головы эти знания, поставив на его разуме метку. Теперь только и нужно будет что взять его под контроль или мысленно сообщить о новой точке встречи.

Ещё через полчаса, после серии новых мощных взрывав на окраине города-стомиллионника, с неба, подняв облако дыма и пыли, рухнул Война, держа в подмышках обоих Онрё – тела тех пусть и были относительно целыми, однако по виду пережили несколько весьма мощных прямых попаданий. Но всё же восстанавливались, и это главное.

– Внутрь! – скомандовал лорд разрушения. В тот же момент к ним подлетел грузовой дрон, отварив свои боковые створки. А как только все они загрузились внутрь, переделанная под ручное управление машина рухнула в глухие переулки между гигантскими складами, где система наблюдения была далеко не везде, и поплутав по этому лабиринту, встроились в поток точно таких-же дронов, бесконечным потоком разлетавшихся в разные стороны от гигантского центра логистики.

Четыре малых богини смерти нагнали транспорт уже высоко в небе, окончательно восстановив прежнюю группу.

* * *

Прибывшая через тридцать минут группа зачистки, состоявшая из нескольких линкоров и пятидесяти тысяч бойцов, застала лишь разрушенные здания и трупы. Много трупов. Все силы внутренней безопасности города, что пытались дать бой неизвестным нападавшим полегли полностью. Некоторые даже ран внешних не имели, однако отсутствие пульса и выражение жуткого ужаса на лицах были весьма красноречивы.

– Какова обстановка? — запрос от командования пришёл сразу, стоило сигуру (9) объединённого флота федерации ступить на землю. Порой даже офицеров высшего ранга начинало бесить всезнание вышестоящих. Даже посрать не сходить, чтоб системы мониторинга не сообщили об этом факте. Что уж говорить о прибытии на место недавней бойни.

— Бойня. В зоне соприкосновения выживших нет. Здание административного управления исчезло, – по уставу сухо, почти механически, отчитался офицер, ступая по разбитому полимербетону и порванным кускам прочнейших военных сплавов. Слева от него покорёженной фигурой высилось то что осталось от некогда грозного робота: опёршаяся рукой фигура наполовину просто отсутствовала, словно кто-то бросил в неё россыпью маленьких чёрных дыр. Отверстия в его корпусе были сквозными, и геометрически абсолютно правильным, отчего эта насквозь дырявая конструкция выглядела дико и чуждо. Впрочем, как и абсолютно гладкий срез гигантского небоскрёбы, от которого кроме этого самого среза больше ничего и не осталось…

– В смысле, разрушено? – впервые его куратор был удивлён, изменившись даже голосом.

– Никак нет… два здания действительно разрушены – лежат в руинах в километре от сюда. А это… просто исчезло. Его словно отсекли лазером и телепортировали отсюда. Или… не знаю. Стёрли что ли…?

– Стёрли?! Принято. Работай дальше! Данные видео фиксации города отправить мне в течение часа! – куратор по региону моментально отключился, оставив офицера флота в недоумении.

Недавнее интернирование командования ФВС в единую независимую от аристократов структуру, потребовавшее чистки в рядах штабов и ликвидации командного состава отдельных секторов, всё ещё часто выливалось в боевые действия. От того многие боевые группы ФВС были сейчас заняты по всей галактике: преследовали отступников, приводили к присяге бывшие колонии тех мелких древних родов, что не поддержали новое веяние, от того и среагировать вовремя не успели на местное происшествие. А посмотреть было на что…

– Группа «К», займитесь банком данных города! Приказываю взять под контроль все системы мониторинга и найти беглецов!

Отдав приказы, офицер осторожно ступил на срезанный словно острым ножом остаток административного здания. Прошагав несколько десятков метров, он неожиданно наткнулся на подвальный вход, откуда из глубины был отчётливо виден мягкий красноватый свет. Вызвав малый взвод пехоты, он тут же спустился вниз, пропустив бойцов вперёд. Спускаться пришлось весьма долго.

Лишь на двадцать третьем этаже под землёй лестничная клетка упёрлась в проход, напоминавший больше пещеру нежели рукотворную конструкцию. Углубившись в проход, группа людей почти сразу вышла в просторный каменный зал, где в озере красноватой жидкости, похожей на кровь, плавало возвышаясь куча плоти размером с особняк, мерно раздувавшаяся, словно она дышала.

– Что это за херня?! – некоторые бойцы космической пехоты начали роптать или даже восклицать в полный голос, удивляясь жуткой картине, но их крики начали прерываться весьма неожиданно. Часть солдат отстала от большей части людей, почти сразу открыв огонь по ним вместе с офицером, самым первым вскинувшим свой табельный ускоритель тяжёлых частиц.

Неожиданно нападение соратников на удивлённых и сильно отвлёкшихся солдат ФВС позволило перевёртышам легко подавить их сопротивление.

– А-а-а-а! Твари, вы чего творите!? За что? – но естественно не все были убиты. Многие лишь получили смертельные раны, а кое-кто и вовсе отделался повреждением конечностей – броня всё же сделала своё дело.

– Биореактор клонирования в порядке, – не отвлекаясь на крики раненных и, уже обезоруженных другими подконтрольными, людей, офицер вновь связался с куратором. – Прошу санкцию на обработку личного состава.

– Понял тебя, работай. Предварительный подозреваемый уже установлен – мы отправили две эскадрильи к месту его захоронения.

В следующие десять минут державшие на мушке своих бывших соратников пехотинцы совершенно без эмоций наблюдали как из кровавого водоёма выползают жуткого вида сердца, нападая на лишившихся способности сопротивляться и части своей брони людей. Заползая в их тела сквозь открытые участки плоти, разрывая ткани и мышцы, эти безмозглые существа поселились в каждом из них, заменив родное сердце собой, а после просто зарастив нанесённые им раны. Через час уже почти весь взвод был под контролем создателей жуткого биореактора, покоившегося под огромным городом неведомо сколько лет.

Над остатками же стёртого Войной небоскрёба к рассвету началась постройка герметичного защитного купола, куда время от времени на ковёр к командованию вызывались обезоруженные бойцы…