«Мега! Какого космического хера!? Это что было?» — сразу после того как утих рёв раскалённого воздуха, а щит его перестал проседать под воздействием яркого взрыва, Азраил медленно поднялся на ноги, продолжая прижимать Лейку к себе. Во всех смежных помещениях, пострадавших от детонации, только что выгорел весь кислород, и даже стальные стены оплавились, до сих пор сохраняя яркий оранжевый цвет на выступающих элементах конструкций. Так что выходить из-под защиты золотистой сферы было смерти подобно — дышать по ту сторону было нечем.
Почти в то же мгновение стена рядом рассыпалась в ничто, а через получившийся сквозной проход влетел готовый ко всему Война, уже вознамерившийся карать всех, кто имел глупость атаковать его создателя. Получившийся прямой выход на улицу тотчас позволил раскалённому воздуху вырваться наружу, впустив сюда обогащённый кислородом прохладный ветер. А вслед за ним и людей Лейки, также готовых к любому повороту событий. Следом начали оживать и другие части помещения, в том числе наконец восстановилось энергоснабжение подвала, а также система экстренной вентиляции, что позволило снять защиту и выпустить до сих пор молчавшую Лейку из рук.
С момента яркого взрыва, скорей расплавившего всё вокруг своей вспышкой, чем собственно взорвавшего, до возвращения Азраилом своего нормального вида прошло от силы секунд двадцать. Но событий в них было куда больше чем в жизни некоторых обычных людей.
— Азраил, мне нужны факты! Много фактов и данных по этому делу! Я не могу позволить, чтоб по нашему городу и тем более кораблям шлялись бомбы замедленного действия. А прежние схемы работы, как оказалось, не работают… — оглядываясь вокруг Лейка лишь поджимала губки, тяжёлым взглядом провожая следы разрушений, — Я смогу рассчитывать на твою помощь в ближайшие сутки?
— Конечно. Как только я сам разберусь что к чему в группировке, а пока действуй как планировали. Простое задержание судя по произошедшему не влечёт за собой детонацию — тут явно нужно совпадение нескольких факторов. Попробуйте проводить обследование грудной клетки подозреваемых с помощью медкапсул — возможно им удастся определить аномальное сердце.
Больше не говоря ни слова Лейка удалилась, возглавила кипучую деятельность своих людей – следовало не только минимизировать утечку информации, а также разобраться с разрушениями что создал Война, но и собрать максимум данных о произошедшем. Так что обугленные помещения тюрьмы очень быстро наполнились техно-стражами СВК, начавшими собирать малейшие следы взрыва, а также запустили комплексное сканирование помещений для создания их полной трёхмерной копии для последующего моделирования произошедшей ситуации. Когда же люди вовсю трудились, неожиданно ожили две кучи оплавленного мусора на полу: оплывшие останки Онрё затряслись, поплыли в своей геометрии и вскоре восстановились воедино, словно появляющиеся из ниоткуда лепестки стального цвета сакуры, стремившиеся влиться в единый поток. Через полминуты полного молчания всех присутствующих, Онрё в первозданном своём виде вновь поравнялись с Азраилом, заняв за его плечами положенное место. «Возможно взрыв был такой сильный как раз потому, что был усилен ответной реакцией этих мстительных духов?» — неожиданно в голове Азраила родилась странная мысль.
— Сэр разрешите обратиться! Я вынужден попросить вас и ваше… ваших слуг покинуть это помещение. Наличие здесь посторонних может повлиять на точность собранных нами сведений, – в следующую минуту к Азраилу, так и не дозвавшегося Меги, и от того пребывавшего в ещё более задумчивом состоянии, подошёл командир техно-стражей. Адмирал флота даже кивнул на вопрос как-то автоматически, а сказанное офицером и вовсе дошло до него с некоторой задержкой.
– Вот как…? Да, ты, пожалуй, прав. Не буду мешать вам работать.
Ну а что тут ещё скажешь? Мужик прав, нехрен тут отсвечивать попусту, мешая людям выполнять по сути твои же приказы.
Выбравшись наружу вместе с Войной и Онрё, Азраил наконец услышал голос своей внутренней помощницы, испытав немалое облегчение – он уже как-то свыкся с её существованием в своей голове и было бы горько терять столь полезную и близкую ему помощницу, тем более настолько бездарным образом.
«Мастер, прошу простить меня за неосмотрительность. В прошлом эти образчики не владели подобной технологией, вот я и напакостила… не предусмотрела сценарий срабатывания скрипта при контакте. Готова понести любое наказание!» – голос Меги был виноватым и не очень уверенным, что было редкостью в последнее время.
«Да ну тебя, ещё чего не хватало. Ты почему не отвечала так долго? И что вообще случилось с Милтоном? Мега, родная моя, хрен с ним с наказанием, мне нужно знать почему я потерял одного из своих людей и как не допустить повтора такой ситуации! Как вообще какой-то симбионт сумел человеческое тело превратить в бомбу?»
— Сэр! Слава Лазуриту! — в коридоре, перед служебным лифтом на подземном этаже Азраила встретила группа бойцов в армейской броне, с мощными винтовками наперевес – видимо уже прибыло усиление. Отдав приветствие главнокомандующему, они легко пропустили его и Войну вперёд, отстранив других сотрудников СВК. И пока двери бронированной кабины не закрылись, стояли словно лом проглотивши.
Мега же тем временем продолжала говорить весьма занимательные, но страшные вещи.
«Это было не тело. Взорвалась душа человека по имени Милтон. Технология сложна в реализации и зачастую применяется в более крупных симбиотических структурах в качестве механизма последней зачищающей атаки. Тонкие тела организма по сути ввергаются в разрушительный резонанс, что отражается в том числе на физической оболочке, а после достижения критической точки высвобождается огромная энергия в виде яркой вспышки, разрушающей носителя полностью на всех уровнях, что опять же препятствует извлечению данных из его тонких тел после смерти тела».
«Душа? Ты серьёзно? Такое ради интереса не изобретают. Если твои создатели столь кардинально действуют в подобных ситуациях, вряд ли это было сделано в мирных целях. Как я понимаю войны у вас там тоже не редкость, раз требуется механизм самоуничтожения?»
«Абсолютно верно. Я не владею всей информацией и историей родного мира, однако могу судить об этом по косвенным признакам. Судя по данным о полевых испытаниях и статистике боевого применения моей модели симбиотической брони, а также процентном соотношении моей модели к другим боевым единицам, что хранятся в нейронных связях для повышения точности моделирования боевых ситуаций, противоборствующие армии со всех сторон насчитывают сотни миллионов живых единиц от малого до сверх крупного класса. А боевые действия ведутся во всех возможных средах, от открытого космоса до подводных глубин, тел газовых гигантов, и даже поверхностей ледяных планет, где и газы находятся в твёрдом виде.»
«Отлично… у них там ещё и космос освоен! Может и корабли тоже выращивают из органики?»
«Точных данных у меня нет, однако вероятность такого применения технологий составляет более восьмидесяти процентов. Если говорить более точно, основываясь на подходе моих создателей, всё от движителей до защитных оболочек боевых единиц является продуктом биоинженерии. А погибшие враги и соратники как правило становятся ресурсом для восполнения потерь в армии и сращивания повреждений выживших. Корабли же, что космические что планетарные, по сути являются продуктом высшего класса, где несколько сотен организмов с узкими специализациями работают в симбиозе.»
– Сэр, куда теперь? – в момент, когда Мега договорила, Азраил уже вышел из оцепленного здания, и вновь сидел во временно служебном транспорте, а водитель теперь интересовался у него о пункте назначения. Лейка осталась пока здесь на объекте, отдав приказ этой группе сопровождать Азраила.
– В штаб флота и армии. Его уже должны были достроить, ведь так? – сидя с отсутствующим взглядом, он бросил первое что пришло в голову.
– Как есть достроили, сэр, суток пять как башенный комплекс полностью в работе!
Не дождавшись больше инструкций, водитель связался с конвоем и вскоре тронулся в указанном направлении.
«Охренеть… ты почему ни слова об этом не сказала раньше?! Выходит, что вырастить здесь что-то из своих образцов сектантам вообще не проблема – даже материальную базу строить не придётся! Боевые единицы разных классов мы уже видели – здесь процесс вообще на поток поставлен с предварительным уничтожением местного населения. А теперь ещё и флот ожидается… Пиздец, мля! Что тут ещё сказать?!»
«Мастер, не всё так плохо! Наши корабли ничем не мощнее местных образцов – от залпов магнитных или лазерных орудий не спасёт даже самая крепкая органика или углеродные конструкты! Мастер…»
Мега говорила ещё что-то, но Азраил уже не слушал помощницу, прокручивая в голове разные варианты применения живого флота. Способность регенерировать повреждения без верфей и запчастей, при этом явно наличие способности генерировать органику из углерода и света звёзд. Знай только воду пополняй! Глупо на его взгляд было бы не использовать фотосинтез и прочие процесс из органической химии его вероятным противником. А ещё изменение геометрии фюзеляжа под новые условия, маскировка «на лету» под естественные космические объекты, способность выращивать дополнительные агрегаты и оболочки прямо перед боевой операцией… гибкость биовойск и биофлота была просто запредельной по его прикидкам. И с этим стоило считаться в первую очередь! А что если эти так называемые боевые машины будут иметь ещё и механизмы маскировки вроде тех что используют хамелеоны и прочие твари из земной фауны? Там порой ветку от живой твари не отличить! А способность впадать в контролируемую спячку, регулировать испарения тела и выделяемое вовне тепло…? И это лишь то что пришло ему в голову в первые пару минут!
Так под тяжестью новой информации, лорд разрушения очнулся уже в шикарном чёрно-красном холле командной башни, отделанном под всевозможные природные камни. На входе его уже ждала Килия Мун*, помолодевшая и похорошевшая после полного излечения её искалеченного тела, вместе с Луинором Камелем**, другим адмиралом флота, командовавшим теперь всеми дредноутами Лазурита.
(* Килия Мун – женщина, назначенная командовать «Богиней-Матерью», и которая на её борту после взятия Азраилом нового перка для корабля проходила курс восстановления тела и внутренних органов. После потери способности иметь детей и удаления части матки, постепенно спилась пусть и не потеряв боевых качеств. После выздоровления командовала эвакуацией экипажа флагмана.
** Луинор Камель – соратник Килии, ранее получивший командование над всеми дредноутами. Суровый офицер 52-х лет, высокий, с могучей накаченной фигурой и твёрдыми прицепами. Негласно отвечает за весь флот Лазурита пока нет Азраила и Килии.)
Также Азраила встречали и другие офицеры, и охрана здания, что стояла в две шеренги, создавшие почётный коридор, сразу после сканера системы безопасности. Впрочем, после его длительного отсутствия столь пристальное внимание было делом вполне логичным.
Вместе с лордом разрушения внутрь вошли и его слуги. Бусинка как-то незаметно вновь оказалась у него на плече, зацепившись за одежду, Онрё как и всегда теперь стояли за спиной Азраила, а Соннелон и Война замыкали шествие. Представ перед множеством любопытных глаз, в свете яркой системы освещения, все они беспрепятственно миновали арку безопасности, шеренги охранников и остановились прямо перед местным высоким военным начальством.
– Ты всё же вернулся, Азраил, – нарушила тягучее молчание Килия, – Рада что с тобой всё в порядке.
– Ну и ну, шеф, стоило вам вернуться, как опять начала твориться какая-то странная хрень! Похоже нас опять пора вводить в курс предстоящих дел? – Луинор тоже не стал держать язык в заднице, сложив как обычно руки на своей огромной груди. Тем не менее его глаза и лицо выглядели вполне приветливо, а слова – это лишь слова. Далеко не всякий способен говорить смущающие вещи перед чужими глазами.
– Время в притык, так что всё в темпе вальса. Созывайте экстренный совет! Сперва общий, после уже военный – впереди у нас война. Луинор, чтоб через час подготовил полный отчёт об имеющихся силах флота и десанта. Килия, будешь пока со мной – введёшь в курс дела. Алёна! – вспомнив наконец о своём андроиде, лорд разрушения оглянулся в поисках блондинистой мордашки.
– Я здесь! – девушка откликнулась почти сразу где-то за спиной у самого входа в просторный холл башни. Похоже она всё это время, с самого момента как они покинули лес, где находилась их тюрьма, до сего момента, как он и приказывал, старалась не отсвечивать, держась людей семьи Кшунт. И лишь по прибытии, андроид вновь последовала за Азраилом, сейчас сиротливо ожидая перед аркой пока её пропустит охрана. Ему было стыдно что он про неё просто забыл, но всё равно Азраил старался не показывать этого своим видом. Приказав сотрудникам безопасности пропустить его личную помощницу, он наконец двинулся вслед Килии, уже успевшей вызвать лифтовую платформу. Широкая труба, установленная в самом центре огромной башни, упиравшейся по сути в городской купол, тотчас унесла их высоко вверх.