(П.А. Все события, связанные с управлением группировкой, реорганизацией процессов производства и собственно управления территориям и людьми, будут далее представляться в сильно сокращённом, как по времени, так и по тексту, виде, дабы не превращать книгу в политический симулятор. По сути девяносто процентов работ останутся за кадром, чтобы мы с вами могли сконцентрироваться на основных событиях истории.)

Скоростной магистральный лифт домчал своих пассажиров до отдельной залы, выстроенной под самым куполом города, минуты за полторы. Вся эта конструкция, представлявшая собой цилиндрической формы небоскрёб высотой в триста метров, по сути была создана вокруг центрального столба, поддерживающего купол орбитального города с целью дать новые рабочие места как местным, так и эвакуированным с флагмана специалистам, покуда Никтон Кальнар не закончит подготовку и перевооружение ещё трёх верфей.

Эта непродолжительная, но весьма масштабная стройка дала возможность заработать как местному бизнесу, так и всем слоям населения города, разрядив тем самым некоторую социальную напряжённость, при этом заработная плата по всему городу уже давно выплачивалась в новой местной валюте — драхмах.

Появившиеся на финансовом рынке города драхмы были способны благодаря лицензированному оборудованию и поддержке банка в городе Карагаса, конвертироваться в крипо в любой части галактики, подключённой к единой банковской системе человечества. При этом обменный курс (в том числе на внутренние корпоративные валюты других компаний-гигантов) был весьма устойчив благодаря обеспечению созданной драхмы физическим золотом (естественно это была временная мера). В итоге Азраил на первых порах получил валюту, которую Лазурит мог выпускать самостоятельно в почти любых нужных ему объёмах без необходимости что-то продать кому-то на сторону! А собственные деньги, как известно, это уже основа к определённой независимости твоей территории.

Также создание огромной башни в центре города позволило организовать единый штаб управления группировкой при отсутствии ставшего давно привычным корабля-гиганта. Даже апартаменты для Азраил появились, пусть он и отсутствовал во время строительства, размером с четверть предпоследнего этажа башни, оборудованные всем необходимым чтоб и жить в них, и работать.

Впрочем, не только для него — послы кнотов также были заселены в башню. Один из средних этажей огромного штабного комплекса был полностью выделен под представителей этого народа — так сказать на перспективу. И там уже жило три кноты голубых кровей, выбиравшихся в город обычно под прикрытием солдат, в условиях весьма суровой секретности. Никто из обычных обывателей города до сих пор не знал про инопланетян ни сном, ни духом.

В итоге полный совет правления, если его можно было так назвать, теперь состоял человек из двадцати, включая в себя не только высшее руководство прошлого, но и руководителей новых структур, а также их ближайших помощников.

Так, например, к радости самого лорда разрушения, вопросами электронной борьбы, внешней связи и защиты информации руководили теперь Микаса Марико, по прозвищу Малышка, и странным образом сблизившаяся с ним Милу*, уже имевшая заметный животик в связи с её беременностью (с учётом прошедшего времени и продолжительности местных месяцев, срок у Милу составлял где-то 12 земных недель из 40). Он ведь по сути даже ни разу не задумывался о детях с тех пор как впервые открыл глаза в этом мире, однако поди ж ты! Скоро отцом станет!

(*Милу — охотница за информацией. Бывший агент АИС (Анонимная Информационная Сеть), подаренная Азраилу. После залёта была вынуждена пройти полный курс регенерации тела на борту «Богини-Матери» дабы не было осложнений)

Всё та же синеволосая красавица: стройная, фигуристая, с пухлыми розовыми губками и пронзительным взглядом лазурных глаз, но теперь напрочь лишённая всех своих имплантов и протезов… Как только Милу появилась в зале совещаний, при этом в меру облагороженная перманентной косметикой и облачённая в свободное пышное платье изумительной красоты, тут же чуть не бегом бросилась к Азраилу, молча прильнув к нему всем своим телом…

Кто знает, что повлияло на её итоговое отношение к Азраилу? Освобождение ли от участи посмертной работы на АИС с последующей ликвидацией, или восстановление давно потерянных конечностей, здоровья и даже части лица? А может быть сказалась неожиданная, но оказавшаяся вполне желанной для этого жестокого, сильного и весьма уверенного в себе мужчины её беременность, но женщина, к её собственному удивлению, впервые за свои чуть более четверть века была счастлива. И как следствие чувства её к Азраилу прогрессировали с каждым днём всё сильнее, давно перейдя от милой симпатии в пересмешку с уважением и опаской, к уверенной влюблённости, ощущению гарантированной безопасности, а вместе с нею и глубокой признательностью — та ещё смесь чувств, способная даже мировоззрение человека изменить кардинально.

Тонкие изящные руки женщины теперь с силой обвили спину своего мужчины, её упругая налившаяся из-за беременности грудь, подтянутая шелковистой тканью наряда, упёрлась в его солнечное сплетение, ощутимо надавив на него упругими полушариями, а чуть повлажневшее от слёз лицо надолго уткнулось в плечо адмирала флота.

Так и простояла эта молчаливая пара, обнимая друг друга, там, где ни один из них не решался начать важного для их отношений разговора при посторонних, покуда все «министры» и ответственные офицеры флота ни заняли свои места за круглым столом.

— Ну всё, хватит, милая. Иди — всё обсудим позже, — продолжая гладить синие волосы своей женщины, Азраил не обращал ни малейшего внимания на остальных, пока Милу наконец не отстранилась от него сама.

– Я боялась больше тебя не увидеть… Прости. Конечно! — украдкой утерев слёзы и взяв в руки давно размякшую психику, Милу, отвечавшая теперь с недавнего времени за внешние коммуникации звёздной системы и орбитального города, мягко опустилась на своё место за столом. При этом девушка до последнего не замечала удивлённых взглядов, направленных ей за спину пребывая в подобии задумчивого транса. А когда наконец обернулась с удивлением обнаружила сзади одного из двух стальных близнецов Азраила. Тех самых что вернулись с ним после долгого отсутствия. «Его новые слуги» -шепнула ей на ушко Микаса ещё при просмотре данных с камер наблюдения. Они вдвоём почти мгновенно были в курсе, что лорд разрушения наконец вернулся назад.

А теперь, похоже, один из его Онрё по приказу лорда разрушения с этой самой минуты приставлен защищать её и их ребёнка!

Меж тем заняв последнее место, Азраил решил начать срочно собранное совещание.

— Итак, мы в жопе господа. Весь мир, не побоюсь этого слова, в одной огромной заднице! Лейка, тебе слово – ты у нас самая занятая дама сейчас, так что отстреляешься первой. Выдай людям примерный расклад, – приглашающе указав на главу СВК, адмирал флота откинулся на спинку обтекаемого кресла готовясь слушать.

– Начну с главного. Милтон Риказ убит…

… 18 минут спустя…

Лейка унеслась словно вихрь сразу как закончила свой короткий, но содержательный доклад, успев разложить по полочкам всю доступную на данный момент информацию, не забыв отметить и просто наиболее вероятные теории. В эту самую минуту её люди уже заканчивали подготовку массовых задержаний подозреваемых, так что женщина решила здесь не задерживаться сверх меры.

– А теперь дадим слово начальнику транспортного цеха…

— Что…?

— А?

– Чего?

– …

Древнюю шутку, ещё с советских времён того, другого мира, естественно никто не оценил.

– У нас разве есть такой? – нахмурился помолодевший Никтон Кальнар, начальник всего что связано с верфями и космическим строительством.

– Ладно, проехали. Не обращайте внимание – просто ностальгия замучила. Это шутка такая у меня на родине есть, ей уже века полтора минимум… Нда… Никтон, старина, я тебя имел в виду! Что у нас с производством… всего? Давай, вещай комплексно, но начни с главного.

– Что ж… – поднявшись статный крепкий молодой мужчина, используя сенсорную указку, тут же активировал голограмму в центре стола, изобилующую множеством трёхмерных схематичных моделей. – Строительство первого города на дикой планете в самом разгаре. Благодаря биологам удалось успешно решить проблему подземной фауны и их постоянных атак на инфраструктуру, попутно устранив проблему утилизации органических отходов …

… спустя 1 час 43 минуты…

– … таким образом мы имеем в потенциале возможность в ближайший месяц закончить развёртывание первого эшелона автономных турелей. Однако для создания дальних замаскированных батарей второго эшелона потребуется раза в три больше времени и сил. А потому считаю, что на данном этапе куда эффективней будет вместо них заложить первые истребители на пространственно-инерционных двигателях, что значительно повысит наш боевой потенциал, – наконец-то Никтон подошёл к последнему пункту своего доклада, успев порядком всех загрузить.

– Прототипы уже прошли эксплуатационные испытания? Что с поражающей эффективностью твоих сверхмалых автоматических пушек? – Луинор Камель был прекрасного мнения об этом помолодевшем изобретателе. Без всяких шуток! Он своими глазами уже не раз видел результаты разрушительной мощи модифицированных им орудий, однако идея москитного флота с совершенно дикими для его мозга старого флотоводца характеристиками давала о себе знать. Потому и побороть скептицизм он был не в силах, не увидев всё своими глазами и не пощупав, как говорится, руками.

– Предварительные испытания проведены полностью. Двадцать прототипов готовы к космическим и планетарным манёврам в полную силу, и я готов передать их во флот в любое время. Вместе с инструкторами, разумеется. Что до поражающей силы автоматических магнитных орудий… скажем так: внешняя броня линкоров тяжёлого класса за счёт применения сверхплотных нано-сплавов в производстве игл и их околосветовой скорости полёта, пробивается на вылет, так что внутренняя структура любых линкоров, и тем более кораблей классом ниже, понесёт значительный ущерб буквально за считанные секунды. Общая скорострельность орудий каждого такого малыша достигает две тысячи выстрелов в минуту, с запасом боеприпасов на пять минут непрерывной стрельбы. При этом за счёт обнулителей массы, инерции при ведении огня нет вообще никакой!

Никтон Кальнар говорил уверенно, со знанием дела и улыбкой на лице. Так что казавшиеся фантастикой слова помолодевшего изобретателя всё равно медленно проникали сквозь завесу неверия и здорового скепсиса в сознание присутствующих офицеров.

Луинор Камель и вовсе стал каким-то задумчивым, уйдя в итоге в себя с головой.

– Себестоимость? – подал голос адмирал флота.

– Два таких малыша по цене одного обычного фрегата.

– Ну, хорошо, думаю пора перейти к следующему докладчику. Садись Никтон, ты хорошо поработал. Фунар, старина, что у нас с экономикой? Вижу ты так тяжело работаешь, что аж похудел!

– Да вот, шеф, понимаешь, решил заняться собой, – поднялся уже гораздо легче чем обычно на ноги, знатно схуднуший Фунар Фугин, более не похожий на разваренный голубец. – А то совсем жирный стал, аж самому противно… – тут же скривился он в лице.

– Похвально! Но давай к делу, и покороче. Достижения, проблемы, пути решения и прочее. Чётко и в цифрах.

– Конечно. Прошу всех внимание на экран, – часть стены зала тотчас превратилась в гигантский голографический экран, заставив всех повернуть головы. – На данный момент общий месячный оборот экономики группировки достиг…

… спустя 42 минуты…

Неожиданно под самый конец доклада Фунара медведеподобный Луинор подскочил словно ужаленный.

– Прошу совет прощения, но по экстренной линии только-что пришло вот это! – щёлкнув что-то на своём запястном передатчике, адмирал вывел голограмму над центром стола. В воздухе перед десятками глаз зависло шесть голубых трёхмерных моделей. Четыре линкора и два крейсера, словно вывернутые на изнанку консервные банки сверкали своими внутренностями. А вокруг них в космосе, россыпью всевозможных синих крупинок, явно болтались останки экипажа и обломки разрушенного оборудования.

– Какого хера там случилось!? – высказался в сердцах Азраил.

– Группа блокирования червоточины перестала выходить на связь восемнадцать минут назад. Срочный патруль прибыл туда только что, и застал такую картину. При этом червоточина не должна была быть активна ещё почти десять дней, но как видите у нас гости. При этом старик Амеранго** даже не успел подать сигнал бедствия! Флот уже поднят по тревоге.

(**Амеранго Тулис – старый офицер, поставленный командиром над линкорами ещё при пиратах. Во время зачисток банд, организованной Азраилом после покушения на него, блокировал космопорт орбитального города. Первым обнаружил контрабандистов драг металлов, сбив нарушителя)

– Суки…! Убью! – Килия была в ярости. Она редко реагировала на смерть кого-то их флотских, однако Амеранго Тулис всегда был ей словно старший брат с тех самых пор как она сама получила первый капитанский мостик. Единственный с кем она разговаривала почтительно, даже будучи пьяной в дымину, первый наставник, хороший друг и просто отличный офицер погиб! Погиб в бою, как и подобает людям его породы. Но она всё равно будет мстить!

– Совет объявляю закрытым! Всем офицерам занять боевые посты! Пришло время ловить крыс, – резко поднявшись из-за стола, Азраил отправился на выход, фактически утащив за руку опешившего Никтона. Эту дыру в пространстве стоило закрыть любыми доступными способами, и он собирался выведать у старика всё что тот мог знать по этой теме!