На выходе из зала совета Азраила и Первого ждала внушительная группа воинов: тридцать два бойца, облачённые в «ультиматумы», вооружённые разнообразным вооружением на все случаи жизни. Даже был один снайпер с внушительной лазерной энергоустановкой для сверхдальних дистанций. Таская на себе почти две сотни килограмм батарей, излучателей и даже портативный ядерный генератор на быстрых нейтронах, этот снайпер мог с десяти километров поразить даже движущуюся мишень размером с собаку! И это раз в десять секунд!

— Велиан, вижу эти недели не прошли для тебя даром? Прекрасный отряд! — изменившийся внешний вид Азраила хоть и был уже зафиксирован всей группировкой, но всё же привёл к замешательству в рядах его личной охраны. А Первый, что неотрывно следовал за Азраилом и вовсе приводил людей в недолгий ступор — вид чёрной дымки, льющейся вдоль его тела, и пустого светящегося брюха людей сильно нервировал.

— Смирно! — одна из фигур в броне быстро выскочила перед адмиралом флота, а вслед за ней и остальные заняли чёткое положение в строю за её спиной — Адмирал Флота, отряд личной охраны полностью готов к несению службы! Командир отряда, Велиан!

— Вольно, бойцы, — Азраил мягко махнул рукой, — Отправляемся к моему питомцу в лабораторию и не нужно тащить с собой всех. И ты не просто командир, ты теперь капитан! Привыкай сразу к новым званиям.

— Есть, — прогудел один из доспехов, отдав по внутренней связи беззвучные приказы. Все кроме четырёх бойцов отправились обратно в расположение, Велиан же выставил двух людей сзади, двух вперёд, а сам пошёл рядом с Азраилом.

— Ну что, Велиан, готов отправиться со мной на Мигараг?

— Так это правда, сэр? Мы получили амнистию?! — радостный голос вояки пробивалась даже сквозь искажающий модулятор голоса.

— Верно, но только в рамках созданной корпорации. Для всех во внешних мирах вы теперь её члены и потому подчиняетесь определённым законам. Без установки херовых имплантов во многих странах нам уже не быть, но территорий коммерческих государств хватит за глаза — там не так строго с этим чёртовым контролем.

— Сэр, я почту за честь всюду сопровождать Вас! Тем более я с детства мечтал побывать хоть раз на родине человечества.

— Конечно. И твои бойцы тоже полетят со мной… — войдя в ближайший лифт под опасливые и удивлённые взгляды рядовых сотрудников корабля, группа единолично заняла просторную кабину всенаправленного лифта, отправившись в нужный отсек гиганта, — Кстати, сейчас там обустраивается штаб корпорации на базе здания захваченного банка, так что тебе придётся иметь людей и здесь, и там. Так что нужно будет вникнуть в законы, правила и особенности работы на той земле. Наёмники и их бойцы опять же потребуют взаимодействия с моей охраной.

— Да сэр! Я обязательно сделаю всё возможное и невозможное!

…

Лабораторно-исследовательский комплекс объёмом в пятую часть кубического километра на флагмане был создан только для одной цели: изучить Хряся! Этот зверь был словно загадка природы, которую любой уважающий себя учёный обязан раскрыть, а Крамер себя очень уважал! Закопавшись в исследования и проведя десятки тестов, поданных самому зверю как игры, заставили его представление о вселенной пошатнуться. Чем больше он узнавал об этом существе, тем сильней эти знания расходились с базовыми знаниями человечества о мире.

[ГРОКХ!]

Гулкий удар за толстой стальной стеной возвестил об очередном уничтоженном мехе. После того как Азраил обрисовал необходимость исследования и частичного заселения дикой планеты, власти группировки сформировали небольшую группу пилотов, назначенных в наказание в эту программу. Разумеется, им кроме всего прочего требовались и тренировки, так что ежедневные драки с этим странным чудовищем, которые то воспринимало как развлечение, пришлись как нельзя кстати.

— Чёрный хуевёрт! Блядь! — рассерженный пилот, выбравшийся из покорёженной машины с помощью техников и плазменной резки смятого корпуса, в ярости бросил об пол свой шлем.

— Ха, чё, как? Отпиздила тебя зверюга?! А то важный был: «Да я его! Да мы все…!» — один из первых штрафников, что попал в эту странную лабораторию, с особым чувством удовлетворения глумился над новичком, получившим люлей от Хряся. Ещё одному из них не удалось загнать вёрткую чёрную тварь в нужный загон, и солдат в замасленном комбинезоне от души веселился, сидя на руке своей разобранной для ремонта машины.

— Вирзуз, твою за ногу, не начинай, и без тебя тошно! Знал бы, не согласился бы… Буэ-э-э, — неожиданно мужчину согнуло и вырвало, — Сука… опять сотрясение… Лучше б я полы весь год драил чем так…, - Альзэк, просрочивший недавно срок увольнения в город на несколько дней, да ещё и пытавшийся скрыться от патруля, с тоской вспоминал хитрого офицера, предложившего вместо обычного наказания сроком в год, двухгодовой договор на особое задание, связанное с разведкой на планете. С учётом того, что он был пилотом шагающей техники, а платить обещали даже больше обычного, идея показалась заманчивой, тем более в этом случае запись о нарушении обещали снять из личного дела. Но он не соглашался выступать грушей для битья для непонятного зверюги размером с грузовой флаэр! Что это вообще такое?! Оно даже молнией бьёт!

Вообще, если на той чёртовой планете все звери такие, то у них просто нет шансов без тяжёлого вооружения. Альзэк теперь иногда помышлял даже руку себе отрезать, чтоб его комиссовали из армии вовсе, дабы не сгинуть непонятно где непонятно зачем, но пока не решался — очень уж он любил свои руки.

— Что ж, для первой попытки неплохо, почти сто двадцать секунд продержался! Замечательно, — Крамер вышел к трём испытуемым, что были пока на ногах из опытной партии, увлечённо рассматривая показания датчиков с арены и динамические показания мехов. Он не только изучал повадки и природу этого мистического животного, но ещё и собирал данные для инженеров с верфи, где обещали создать специальную шагающую платформу для борьбы с подобными тварями. Так что этих нарушителей порядка ни он, ни кто-либо другой жалеть точно не собирался!

— Профессор, скажите, а что это вообще за монстр? И как вы его вообще пленили?! В загоне же нет дверей его размера, — Вирзуз хоть и был немного легкомысленным, но дураком не являлся и давно заметил некоторые несоответствия.

— А это, молодой человек, уже не вашей компетенции вопрос! — Крамер перевёл взгляд на ухмыляющегося бойца, недавно вернувшегося из госпиталя после перелома руки и трёх рёбер. Питомец адмирала бил всегда в полную силу.

— Адмирал флота Азраил! Всем смирно! — окрик одного из караульных, стоявшего рядом с грузовым лифтом, заставил всех мгновенно замереть на месте. Лишь Крамер продолжал двигаться, спеша на встречу со своим начальством.

— Сэр Азраил, глава научной группы отдела биологии Крамер приветствует Вас! — вместо стойки смирно и воинского приветствия, что были распространены в армии и флоте, седой мужчина в белом комбинезоне научного сотрудника легко поклонился, прижав к груди полупрозрачный планшет с данными.

— Оставь, старик, можно без этого официоза. Как мой питомец? — снисходительно махнул в ответ молодой высокий мужчина. Его охрана в тяжёлой экзоскелетной броне одним своим видом подтверждала, что это действительно ОН! И рядовые сотрудники, и технический персонал, впрочем, как и прикомандированные штрафники, во все глаза смотрели сейчас за гостем, стараясь получше того разглядеть.

— Хрясь в полном порядке и эксперименты ему ничуть не навредили. Ему даже нравится ежедневные игры и процедуры, иначе боюсь он бы совсем затосковал. К слову, у меня есть пара интересных результатов, что Вам обязательно нужно узнать, — Крамер, показав знаком дорогу до входа в вольер, на ходу начал информировать высокое начальство.

— Вот как? Что ж, обязательно зайду поглядеть, но это потом! Охрана стоит здесь. Первый и Велиан за мной! — дождавшись пока караульный у входа отдаст приветствие и откроет широкий вход в тамбур, адепт разрушения с двумя спутниками быстро исчезли внутри.

«Вы видели того чёрного…?»

«Эй, это же те штурмовики…!»

«Смазливый он какой-то…»

«Твою мать, он же там сдохнет!»

Разные шёпотки зазвучали вокруг, стоило Азраилу покинуть помещение. Некоторые мгновенно прильнули к экранам наблюдения, ожидая чем закончится встреча их главного со странным непобедимым монстром. Эта арена давно превратилась в местную достопримечательность и развлечение, даже ставки иногда делали.

Зугузя! — знакомый по приключениям на планете звон кризалида был для самого Азраила практически родным. Словно вернулся хорошему знакомому в гости.

— Гзязууззз! — Хрясь же, увидев вошедших, сперва совсем их не узнал, решив, что это новые игрушки. Свернувшись в пятидесятитонный шар, он резво закрутился, рванув к закрывшемуся уже входу.

— Первый, останови его, но поаккуратнее. И без меча, — тихо проговорив команду, адепт разрушения дал добро на первый их учебный бой. Он очень хотел узнать, как сила аспекта повлияет на магическое существо, но всё равно опасался ему навредить.

Первый, получив приказ, незамедлительно рванул своей привычной вспышкой на два десятка метров вперёд, встав в силовую рукопашную стойку. Отведя правую часть туловища назад и занеся для удара кулак, Первый выбрав момент взмыл в прыжке на три метра над полом, ударив разогнавшегося Хряся взрывной волной чёрной энергии.

К счастью, большую её часть отразило силовое поле кризалида, но тем не менее, под грохот взрыва и вибрацию стального пола и стен, гигантский кристаллический жук словно снаряд отбросило назад. Рухнув на пол в сорока метрах от рыцаря войны, Хрясь мгновенно раскрылся назад и застучал лапками, пытаясь затормозить.

— Гззюй! — короткий яростный звон явно давал понять, что зверь в ярости. Тут же молниевидный рисунок на его теле начал усиленно пульсировать.

— Хрясь! Стоп! — усиленный маной голос Азраила эхом пронёсся по всему гигантскому загону. Кризалид же моментально успокоился, погасив узор на своём теле и пристальней вглядевшись во все три фигуры — этот голос он узнает всегда!

— Иди ко мне, маленький вандал, — двуногий, что внешне был почему-то незнаком зверю, вдруг выставил перед собой руку и из неё хлынул изумительный поток чистейшей маны. Это он! Это его двуногий!

Мгновенно узнав аромат этой силы, Хрясь рванул со всей скорости вперёд, одновременно уменьшившись до нормальных своих размеров. Вскоре маленький кризалид уже весело прыгал и пританцовывал прямо под рукой Азраила, впитывая без остатка синеватую дымку, исходившую из его руки.

— Зяка-зяка! Зю-зю! — радостно звенел магический зверь. Из всего многообразия звуков и льющихся с ними эмоций, Азраил только и понял, что его питомец очень уж соскучился по своему двуногому.

— Велиан, давай-ка через два часа собери всех своих людей в броне с полным комплектом вооружения! Также принеси на капитанский мостик стационарный нейтринный маяк и подготовь к вылету крейсер, пригодный для посадки на дикую планету. Мы пойдём на охоту! — улыбнувшись во все тридцать два, Азраил посмотрел на своего телохранителя, — Естественно не обязательно лично, просто организуй. Первый, идём! Хрясь, рядом!

— Зяка-зяка! — устремившись вприпрыжку за Азраилом кризалид весело застучал своими кристаллическими лапками. Наблюдавшие же за всем здесь происходившим простые люди были в глубоком шоке — мало кто вообще понял, что произошло, но теперь было куда понятнее огромная сила их нового главнокомандующего. Приручить такого зверя!!