Остановившись перед футуристического вида кабинами лифта, Азраил обратил внимание на ограничение по весу и, подумав секунду, прислонил своё огромный клинок к противоположной стене. Лишние полтонны, коими махать в ограниченном пространстве коридоров и кабинетов здания будет явно будет неудобно, были теперь не к месту, в инвентарь так пока и не помещались, да и спереть меч-переросток тоже вряд ли кто-то додумается. Пусть думают что это памятник… стоячий… Отмахнувшись от других дурацких мыслей, Азраил начертил на сенсорной панели этаж, который ему нужен (цифры тут были далеко не арабские, но запомнить из было нетрудно), и дождавшись скоростной кабины, взмыл на самый верхний этаж.
Естественно его мимолётные ожидания того, что банкир вдруг при встрече поднимет лапки к верху и будет ждать своей участи, вдруг пришедшие в голову во время короткой поездки, были наивно обманчивы. Благо разум и опыт старого офицера спецназа ГРУ моментально вытеснил из его черепушки эти нереалистичные мечты игромана-тунеядца, перечитавшего сопливой фантастики, так что неожиданный удар титанового кулака, прилетевший сквозь начавшие раскрываться створки лифта, не был таким уж внезапным.
«Дзон!» — один из когтей, присобаченный к тыльной стороне руки напавшего звонко зацепился за одну из лобных броневых пластин, издав при этом очень яркий звук.
— Ну чё, вашство? Поиграем!? — тут-же раздался хрипловатый голос владельца кулака, с трудом помещавшегося в створках кабины лифта. Но Азраилу и этого было достаточно, чтоб понять: пришла тяжёлая артиллерия! Всё потому, что на той стороне на него смотрела фигура высотой под самый потолок, явно превышавший два с половиной метра, а кулак, что он с трудом успел перехватить, был ничуть не меньше головы самого Азраила. При этом всё тело нападавшего состояло фактически из металла! «Киборг!? Робот!?» — моментально пронеслась мысль в голове паладина смерти, читавшего сейчас сводку нейросети Меги. Электронная аналитическая система услужливо подсветила редкие слабые зоны врага, выдав заключение: «Уровень опасности: средний». С учётом того, что тяжёлые мехи в недавней бойне имели рейтинг ниже среднего, противник был явно неплох!
Но вот состоялся рывок искусственных мышц киборга, и его тушка весом почти в шесть сотен килограммов летит сквозь две бетонные стены, прямо к светлому будущему!
«А нет, окно…», — подумал Штирлиц», — неожиданно развеселила Азраила проскочившая в голове мысль. Оттолкнувшись при приземлении от пола рукой, он ловко перевернулся на ноги, успев затормозить перед застеклённой пропастью, что позволило вовремя сориентироваться на пределе восприятия и от души врезать в корпус прущего на него буйвола. Противника снесло не хуже чем отскочивший теннисный мяч, благо аура до сих пор была активна.
— Кхр… — донёсся до Азраила жалобный взрык, когда, усиленный искусственными частями тела, боец проломил на огромной скорости несущую стену здания, вырвав из стены целый пучок арматуры. Оказавшись на той стороне, правда, он не сумел затормозить сразу, покувыркавшись словно кукла из проволоки, отчего разнёс ещё несколько предметов мебели по дороге.
— Кхе-хе-хе-хе… — медленно рассмеявшись, поднялся огромный кибернетический боец, проверяя искусственной рукой промороженную до инея вмятину в левой части своего туловища. Удар вышел приличный, но голыми руками просто так прочный сплав было не пробить, даже с учётом снижения её прочности. Там наверняка и слои амортизирующие имелись, и теплоизоляция, а не просто кусок металла.
— Хорошее приветствие… — глядя на Азраила сквозь дыру, прогудел человек с полностью искусственным телом, — Посмертный хранитель-ликвидатор из «Грозового Колодца», прибежища таких же полутрупов как я, к вашим услугам. Буду рад убить Вас в бою или погибнуть от вашей руки! — слегка обозначил поклон странный воин.
— Ты не похож на предыдущих… такие как ты бьются до конца? — Азраил словно спинным мозгом почувствовал, что перед ним настоящий воин. Гордый, принципиальный, верный слову и долгу. Даже как-то странно было встретить такого человека, пусть и не совсем целого… Да что уж там, с полностью искусственным телом!
— Именно так, уважаемый каигай-глава. Мы созданы для войны, существуем ради войны и в пламени войны исчезаем. «Грозовой колодец» в моём лице приветствует великого воина!
— Каигай-глава? Что это?
— Так мы зовём тех чужаков, кто обличён властью над чужой жизнью: полководцев стран, глав родов, владельцев крупных корпораций — достойных уважения людей, — киборг ещё раз обозначил кивок верхней частью туловища, — Для меня честь убить Вас или погибнуть от Вашей руки.
— Довольно неожиданно встретить в этих землях тех, кто имеет понятие о чести… Но я сегодня добрый и окажу тебе её — убью голыми руками, — сделав классическое приветствие воина муай тай, Азраил встал в боевую стойку, незаметно для собеседника перенеся центр тяжести на нужную ногу. Тут же с рёвом ветра словно снаряд он влетел в дыру в стене, норовя впечатать свой локоть в прямо в поясницу противника. Однако его ещё в воздухе встретил очень резкий удар механических рук, сделавших молниеносный оборот через спину вопреки всем законам человеческого тела, впечатавший его бронированное тело в довольно прочный пол. От жуткого сотрясения на половине этажа аж мебель подпрыгнула, а сам Азраил при этом проломил собой многослойные перекрытия двух этажей.
«Повреждения структуры: 1498. Урон броне 15 786. Срок заживления: 48 секунд», — глубокий женский голос Меги на автомате продублировал голосом цифровые значения повреждений, — Задержка атакующей реакции противника 13 миллисекунд».
— О шокуфун…! — пробормотал себе под нос Азраил вдруг, всплывшую из воспоминаний японского инженера в его душе, фразу. Обозначала она дословно: «Человек, поедающий говно!».
Быстро перекатившись подальше от образовавшейся лунки, он ненадолго прислушался к происходящему, и определив что противник затаился где-то в районе коридора на два этажа выше него, взял таймаут.
— Мега, новая задача: повысить эффективность ближнего боя! — он обещал уделать его голыми руками, и собирался сдержать слово. Вот только не обещал что его руки и ноги не будут менять свою форму!
«Принято, мастер-донор. Начинаю трансформацию конечностей. Мобилизация ресурсов на время боя, остальные задачи признаны вторичными», — большая часть вычислительных мощностей всё ещё была занята на расшифровке структур и ключей энергетического тела, так что процесс протекал бы слишком медленно. Мега без напоминаний вполне осознавала что должно сейчас быть в приоритете.
Когда его кисти и ступни начали расщепляться бронёй, ощущения были столь болезненными, что Азраилу даже дышать было трудно. Но всего через полторы минуты предплечья его увенчивались острыми трёхгранными шипами, способными выдерживать огромные нагрузки, а ступни же представляли собой усиленные искусственными суставами когтистые лапы, способные пожалуй и за бетон зацепиться при желании. Двигаться Азраилу стало немного непривычно, но не смертельно, зато теперь каждый его удар мог наносить значительный урон. Тем не менее преобразования продолжали происходить и с остальными частями его тела.
— Эй, ты где там, парень?! Неужели спрятаться решил? — хоть голос и распространялся с прежнего места, Азраил благодаря эхо локации легко определил что самого киборга там нет.
«Приманка!» — тут же сообразил адепт разрушения, — «Как он так бесшумно оттуда слинял?».
Неожиданный грохот застал Азраила немного врасплох, но благо он вовремя ощутил приближающийся сверху объект: сквозь потолок прямо в его голову летела огромная рука, светящаяся множеством электрических всполохов.
Мгновенно среагировав, Азраил практически сел на шпагат, вовремя подставив правый трёхгранный шип под удар жуткой ладони. Как только острая кость пронзила руку киборга, его пальцы схватились за трёхгранное лезвие, с силой выдернув Азраила вверх, при этом от руки гиганта проскочила мощная электрическая дуга, опалившая его нагрудную броню. Бросок в потолок был довольно ощутимым, но благодаря хорошей координации, паладин смерти успел приземлиться на него своими ногами, амортизировав таким образом серьёзный удар. Зацепившись же жуткими когтями, выросшими вместо ступней, за бетонную часть потолка, он так и остался висеть в таком положении.
«Мега, верни левую руку в пятипалую фору. Нарасти броню на предплечье и преврати пальцы в острые когти», — дождавшись, когда киборг будет готов к броску в его сторону, адепт разрушения и сам оттолкнулся от потолка, заставив прочную конструкцию выгнуться на несколько десятков сантиметров, при том Азраилу теперь помогала ещё и гравитация. Именно по этому он успел достичь киборга раньше, чем тот закончил своё бросок вверх.
«КРАЧ!» — колено Азраила всей массой его тела врезалось в плечевое крепление левой руки киборга, имевшее наименьшую устойчивость к физическому урону. К сожалению, те кто сделали эти механизмы позаботились о том, чтоб нивелировать почти все недостатки искусственного тела. Но всё же главное слово здесь было «почти». Пусть искусственный воин и имел практически мгновенную реакцию благодаря электронным мозгам в конструкции, но при столь близком бое на таких скоростях он не успел вывести своё плечо из-под удара коленом, на котором стараниями Меги уже начало расти острое но короткое лезвие, работавшее словно колун.
«БУГХ!» — колено Азраила, расколов насквозь твёрдые сплавы и разрезав пучки искусственных мышц, врезалось в многострадальный бетонный пол. А рядом с ним почти сразу грохнулась отсечённая левая рука киборга.
Вот только не успел он даже восстановить равновесие, как та взорвалась, отбросив его и его противника на несколько метров назад. Никто и никогда из Грозовых ворот не позволил бы такому ценному образцу их технологий попасть в чьи-либо руки.
— Это в принципе невозможно… Как Вы это делаете? — однорукий киборг имел теперь уже не такой бравый вид, но от него всё ещё ощутимо несло духом войны, — Я отчего-то двигаюсь медленней обычного, а моё неуязвимое тело теперь словно сделано из обычной стали! Я не в претензии, но хочу знать почему так… — киборг тактично замер ожидая ответа. Похоже и правда его это сильно беспокоило.
Азраил тем временем уже полностью пришёл в себя, рассматривая краем глаза новую левую руку.
— Моя сила в том, что враги мои становятся слабее, а соратники приобретают дополнительную силу. Тебе просто не повезло встретиться с таким как я! — выставив левую руку вперёд, Азраил сжал и разжал кисть, увешанную пятью короткими острейшими лезвиями.
— Не повезло? ХА-ХА! Бред! — тело киборга неожиданно начало ужиматься, резко повысив свою плотность, а степень опасности противника вдруг изменилась со средней до высокой, — Я чуть не начал разочаровываться в свой тысячелетней жизни, постоянно имея дело с жуткими слабаками! Постарайся и дальше меня веселить, Каигай-глава! С тобой я снова чувствую вкус опасности!
С этими словами тело воина мигнуло, словно бы пропав на мгновение, и в грудь Азраила ударилось что-то невидимое, неощутимое его чувствами. Прочнейшие пластины нагрудной брони тут же прогнулись, искусственные биоткани, усиленные навыками, были разорваны, а само его тело с жутким ускорением вылетело из здания, пробив двенадцать бетонных перекрытий по дороге.
«Урон структуре: 13589. Урон броне: 135 677! Пробитие брони! Урон здоровью мастера-донора: 146. Срок заживления 1578 секунд!», — голос Меги в этот раз был более взволнованным, хотя когда Азраил осознал-таки себя летящим с высоты более сотни метров, тон чуть смягчился, — «Зафиксированы новые процессы оборонительного характера. Засечён механизм энергетической защиты мастера-донора. Начата немедленная расшифровка!».
Азраил, ведомый инстинктом, постарался зацепиться своими когтями за часть дома, мимо которого пролетал, но острые лезвия его руки лишь отсекли кусок мраморного барельефа, почти его не замедлив.
— Бхе! — с жуткими перегрузками тело его влетело в крышу какой-то подземной парковки, проломив собой часть перекрытий и множество механических конструкций, созданных для перемещения и хранения человеческой техники. «ГРУКЧ!» — наконец его остановил какой-то флаер спортивной модели, который его тело почти полностью проломило.
«Мастер, срочно найдите любое место, пригодное для маскировки. Требуется состояние покоя для восстановления целостности и проведения срочной структурной перестройки. Процесс расшифровки энергетических тел скоро будет закончен», — голос Меги был опять очень взволнован, и почему-то напоминал скорей предвкушение чем тревогу.
«Эй, Мега, ты чего? Нашла что-то? Откуда такая спешка? Если забыла, у нас тут суровый махач идёт!» — еле сдерживаясь чтоб не прокряхтеть как старик, паладин смерти выдернул из ноги кусок арматуры, вылез из-под обломков перекрытий и поковылял по сегментированной подвижной платформе к какому-то техническому балкону. Наверно сотрудники оттуда вели иногда наблюдение за механизмами, да впрочем это неважно зачем он там был. Важно было найти местечко поуютнее, чтоб в себя прийти.
— Херов оловянный солдатик… так мне засандалить! Чем он вообще меня приложил?! — приноровившись, Азраил мигом перепрыгнул десять метров, разделявшие его и балкон на стене, в процессе чуть не свалив один из драндулетов с платформы.
«Найденный механизм покрытия части получаемого урона за счёт маны идеально дополнил остальные закономерности 3-го энергетического тела, что позволяет создать на основе прежних энергетических конструктов и ключей новые, способные повысить выживаемость мастера до максимального уровня. При этом процесс потребует обратной интеграции симбионта на уровне близком к абсолютному, где в результате дополнительной модификации первого и второго энергетических тел, мастер-донор и симбионт станут одним организмом. Интеллектуальная система «Мега» примет вид дополнительной нервной системы с аналитическим блоком, а биомеханическая нанитная матрица заменит собой регенеративные и иммунные механизмы тела мастера-донора. Этот вид симбиоза признан наиболее эффективным, так как полностью использует безграничный потенциал мастера Азраила. Нынешняя структура Меги крайне ограничена в развитии!», — голос его невольной помощницы теперь опять был спокойным и размеренным. Даже успокаивал чем-то.
«То есть я снова буду хозяином своего тела? И ты не будешь перекраивать меня как тебе вздумается!?» — войдя в технические помещения через незапертую дверь, Азраил нашёл небольшой угловой закуток, услужливо подсвеченный нейросетью как идеальный для маскировки. Действуя интуитивно, он почесал по привычке затылок, подумал, махнул рукой, и плотно прижался к поверхности полимеризированного бетона. В тот же миг его тело онемело, а броня начала таять, отращивая длинные жгуты. Словно по волшебству, его симбионт постепенно принял вид стены, продолжив своим телом тот самый выступ угла, скрывая тем самым Азраила внутри себя. Он словно бы превратился в кокон, повторяющий плотность, текстуру, температуру и прочие параметры окружения. Идеальная маскировка!
«Да, мастер… Желаете ли вы удаления моей личностной матрицы в конце процедуры?», — как ни странно, Азраил услышал в этом вопросе целое море скорби, отчего мог только ещё раз удивиться столь высокому уровню чужих технологий. Пусть это создание было искусственным, но оно, как оказалось, тоже хотело жить!
«Ну… пока ты на моей стороне, я не против что ты в моей голове. Иногда, знаешь ли, хочется с кем-то поговорить, почему-бы и не с тобой?»
— Эй, я знаю что ты здесь! Выходи, хватит прятаться, парень! Мне чертовки понравилась наша битва, давай же, убей меня как ты и обещал! — голос киборга раздался сразу с нескольких далёких позиций: одновременно и оттуда где он проломил перекрытия, и откуда-то снизу.
«Начинаю процедуру обратной интеграции и перестройки энергетических тел», — к счастью кокон уже был практически завершён, так что с такого расстояния преследовавший его воин не мог понять где находится Азраил, — «Приготовьтесь к транскрипции статистики… Сейчас будет немного покалывать…».
«Богиня!?», — только и успел он судорожно подумать перед вспыхнувшей агонией боли. Это чёртову фразу он теперь не сможет забыть и через тысячу лет! Что за пристрастия к садизму такие у его создательницы?!
«Транскрипция параметров статистики…»
Сила: 230 — > 65
Ловкость: 140 — > 75
Живучесть: 120 — > 65
Энергия: 170 — > 455
«Расщепление ветки навыков класса «Призыв»… Формирование ветки навыков класса «Адепт Разрушения»… Навыки 0-го звена «Жертва богине Кали (пассив)» и «Божественная броня адепта разрушения (призыв)» скомпилированы… Тише, мой раб, боль… освежает! Хм-хм-хм-хм… », — голос Меги ненадолго стал совершенно неземным, прокатившись в разуме Азраила разрушительной лавиной лёгкого девичьего смеха. Но к сожалению сам бывший паладин смерти уже не был способен воспринимать хоть что-то, полностью потерявшись в недрах своей всё ещё незавершённой души.