* * *
— Что у Вас, Велкур-5? Какие-то проблемы с заказом?
— Даже не знаю, старший… Только что Викса вогнали в стену сквозь несколько несущих стен другого здания, повредив при этом мозг в бронекапсуле. Судя по показаниям автоматики, протянет он не больше двух минут. Это можно считать нормальным?
— Принято, Велкур-5, ведите наблюдение за объектом заказа до вынесения вердикта ордена. Я доложу преподобному о случившемся. Ещё одно уточнение, сколько противников было у двадцать первого брата?
— Всего один, старший наместник, однако с ним творится что-то странное и немыслимое. Я даже боюсь произносить это в защищённом эфире и пересылать телеметрию, прошу разрешения на физическую доставку данных.
— Принял вас, Велкур-5, орден всё подготовит.
* * *
Тем временем Азраил всё ещё в предвкушении ожидал итогов работы Меги. Всё-таки тот порыв надеть неизвестную броню не был столь уж безумен. Результат, по крайней мере, пока перевешивал все понесённые риски.
«Блок навыков, обладающий набольшим потенциалом, определён. Компиляция завершена. Фиксирую энергоструктуры 3-го энергетического тела… Созданы следующие навыки: навык 4-го звена «Расщепление души (активный)», навык 5-го звена «Хранение аспектов (пассивный)», навык 9-го звена «Магическая накачка аспектом (активный)», — Мега всего за несколько минут умудрилась провести тысячи виртуальных симуляций и определить как эффективней всего потратить доступные ей мощности. Толи процесс был подозрительно прост, толи сама Мега обладала мощностями суперкомпьютеров… В общем так сходу и не разберёшься.
«Выведи пожалуйста наиболее полное описание навыков в виде их пояснения. Ага, вот так нормально», — Азраил быстро погрузился в чтение обновлённой страницы новой ветки навыков.
«Расщепление души (активный)»
(Душа любого живого и некоторых неживых объектов имеет свой жизненный опыт, а значит и наполнение аспектом. Очищая такую душу вы способны расщепить и трансформировать её опыт в определённый аспект, или в несколько накопленных этой душой аспектов).
Уровень: 1 2 3 4 5… 17 18 19 20.
Эффективность (%): 76 79 82 85 88… 134 137 140 143
«Хранение аспекта (пассивный)»
(Ваши душа и тело становятся хранилищем чистой энергии аспектов. С ростом умения повышается разнообразие хранимых аспектов и их максимальная вместимость. Старайтесь всегда запасаться по максимуму — никогда не знаешь когда подвернётся подходящий носитель).
Уровень: 1 2 3 4 5… 17 18 19 20
Число аспектов: 2 2 2 3 3… 7 7 8 9.
Объём каждого аспекта: 2 4 6 8 10… 34 36 38 40
«Магическая накачка аспектом (активный)»
(Тело любого мёртвого существа может стать носителем аспекта. Различные животные, гуманоидные существа, а также неорганические виды, в силу своего происхождения, телосложения, способа смерти и многих других факторов, имеют свой максимальный уровень возможной накачки, индивидуальную предрасположенности к аспектам и разное качество физического тела. Выбирайте материал с умом — потраченный аспект невозможно вернуть назад. Лишь полностью развоплотить ненужного слугу).
Уровень: 1 2 3 4 5… 17 18 19 20.
Максимальная накачка аспектом: 6 7 8 9 10… 43 47 51 55.
Доступное усиление прототипа: х2 х3 х4 х5 х6… х18 х19 х20 х21.
Затраты маны (тысяч ед.): 5 7,5 10 12,5 15… 45 47.5 50 52.5.
«Так, Мега, я немного запутался… Как я понял, аспект должен дать какие-то способности, но тогда что именно даёт усиление маной? Простую устойчивость к повреждениям? И главный вопрос: можно ли в будущем улучшить своё творение, если во время создания не хватило аспекта или маны?», — выдал адепт разрушения первые свои сомнения в понимании новой механики.
«К сожалению, я пока не владею всей механикой процессов, но кое-что безусловно известно, например, что магическое усиление возможно лишь однажды, перед вливанием аспекта в объект. После этого операция будет невозможна по закономерным причинам, следующим из протекающих при этом процессов. Магическое усиление внедряется в прототип на молекулярном уровне, влияя на все параметры, связанные с материальным миром: силовое воздействие тканей, прочность молекулярных связей материи, динамические характеристики клеток и агрегатов, скорость восстановления тканей. После внедрения аспектов тело претерпевает ещё одну процедуру трансформации, используя магию как фундамент что и препятствует новой магической пропитке. Потому усиление требуется провести изначально на максимально возможном уровне. Неживая материя, к слову, не способна восстанавливать себя сама, но обладает куда более высокой сопротивляемостью к внешнему негативному воздействию. Зато подбор нужного аспекта может не только усилить и без того сильные стороны подготовленного прототипа, но и сгладить его недостатки. Также после создания слуги его можно будет дополнить новыми аспектами или усилить уже вложенный аспект путём простого его вливания, но всё равно только в рамках допустимого изначально уровня. Так, если допустимый уровень накачки прототипа до создания слуги равнялся 5-му (то есть максимальная накачка аспектом в 10 стандартных кластеров), то выше этого уровня накачка теоретически невозможна. Однако некоторые тела существ и гуманоидов в силу своего жизненного опыта, происхождения и способа принятия смерти, могут иметь предрасположенность к определённому аспекту или, напротив, несовместимость с каким-то аспектом. Так тело, имеющее максимально возможный 5-й уровень накачки, но при этом обладающее предрасположенностью к «Аспекту Разрушения» в 50 %, способно вместить в себя 15 кластеров этого аспекта вместо 10, при этом всё равно оставаясь в стабильном состоянии. Таким образом возможно создание куда более эффективных слуг чем обычно», — пока Мега читала ему краткую лекцию, Азраил безуспешно прикидывал как распределить навыки, ведь ценный материал в виде поверженного киборга того и гляди скоро копыта откинет. А упускать столь ценный ресурс, как душа этого странного воина, адепт разрушения был не намерен! Но информации пока катастрофически не хватало.
«Так, я понял, давай чуть позже закончим ликбез. У меня тут пациент скоро откинется. Что нужно делать, чтоб определить ценность души подопытного? И кстати, расщеплять можно только души живых существ?»
«Ценность души будет видна только после активации умения «Расщепление души». Как только мастер его запустит, ему будут видны доступные для процесса души, их состав по аспектам и будущий объём поглощения. Для расщепления души достаточно подойти поближе к цели и мысленно этого пожелать. Дабы выйти из режима расщепления, необходимо всего лишь задействовать навык ещё раз. Позже мастер и сам научится чувствовать аспекты в душах окружающих, а значительно позже, с опытом, и я буду способна отразить этот параметр через дополнительную реальность нашей нейросети. И да, для расщепления пригодны только души живых. При этом для поглощения желательно цель обездвижить, так как сам процесс требует времени и близкого контакта с объектом», — похоже сознание Меги и правда стало более живым, она даже перестала говорить о себе в третьем лице, что не могло не радовать. Того и гляди скоро появится постоянная живая собеседница в голове, а может быть даже получится создать и что-то вроде виртуальной среды для близкого общения… «Так Аз, давай вот только без пошлых мыслей о виртуальном сексе! Тебе что реальных баб мало? Как закончим здесь, нужно будет Милу взять в оборот, а то похоже совсем оголодал…», — плюнув в сердцах на свою неуёмную фантазию, Азраил попросил помощницу перекинуть одно очко навыков с «Естественной защиты», дабы предварительно рассмотреть что там к чему с душами. После активации расщепления мир вокруг Азраила превратился в беспроглядную тьму и только клочки света вдали, представлявшие души живущих в городе людей, наполняли эту жуткую пустоту. «Да, блядь, с таким взором не побегать! И правда цель лучше обездвижить или вырубить, а то точно сбежит нахрен», — тем не менее прямо перед ним сейчас трепыхалась словно пламя на ветру душа киборга, поверженного отдачей от своей собственной атаки. Представляла она собой нечто бесформенное, постоянно меняющееся, но чем-то неуловимо напоминающее кусок высокой скалы, внутри которой плавали разноцветные пятна всевозможных размеров и форм. Шагнув немного ближе и сосредоточившись на этих пятнах, Азраил наконец получил что хотел: в пустоте справа проявилась таблица с цифирным обозначением доступных аспектов.
«Аспект Войны»: огромная клякса чёрного цвета, явно превалирующая над всеми остальными. Её объём в душе киборга достигал 8,54 стандартных кластера, после поглощения которых он мог получить 7,344 кластера аспекта.
«Аспект Разрушения»: вторая по размеру клякса красного цвета, напоминавшая собой комок колючей проволоки, постоянно движущейся, словно клубок змей. Жуткая штука… Её в душе воина из «Грозового колодца» накопилось 4,55 стандартных кластера, что тоже было немало. Первый же уровень расщепления обещал дать 3,913 кластера, что тоже было неплохо.
Ну и третий по объёму «Аспект Разума»: туманное облако золотого цвета в 2,88 кластера. После расщепления Азраил мог получить 2,477 кластера энергии в своё пользование. Остальные были слишком незначительны, чтоб о них переживать.
И теперь получалось, что для хранения всей этой энергии следовало повысить соответствующий навык минимум до 4-го уровня, иначе излишки попросту улетят в трубу! Хотя, если бы его навык расщепления был повыше, то и 4-го уровня было-бы мало, но к сожалению он слишком стеснён в очках навыков и чем-то сейчас безусловно придётся жертвовать.
«Мега, сними ещё 4 очка с «Естественной защиты», всё равно они используются там не очень эффективно, и направь их в навык «Хранение аспекта», — убедившись, что команда была выполнена помощницей правильно, Азраил пожелал собрать нужные три аспекта перед собой, неосознанно потянувшись к ним рукой по-настоящему, и тут же услышал сиплый стон и конвульсивное трепыхание своего поверженного противника. Из-за темноты он не мог видеть что происходит с его жертвой, но фантазия легко дорисовывала картину, и получилась она, надо сказать, не очень приятной.
Весь процесс расщепления занял не больше двух минут, так что проводить подобные процедуры в будущем стоило явно в безопасности и подальше от лишних глаз. Но вот наконец грузное тело киборга окончательно расслабилось, осев на бетонированную землю, и даже не подумало взрываться, чего не без причины боялся Азраил. В конце концов недавно отрубленная рука киборга успела преподнести ему сюрприз напоследок, так почему бы и телу не последовать туда же? Но процедура, что он только что провёл, оказалась куда как могущественнее чем думал адепт разрушения: умерла не только органика искусственного убийцы, но и само его боевое тело превратилось в безжизненную высокотехнологичную массу. Что очень серьёзно взволновало наблюдателя из их ордена, который всё ещё удалённо следил за выполнением вполне заурядного, на первый взгляд, заказа.
«Что теперь?» — спросил Азраил, убедившись что ощущаемые на краю его сознания аспекты никуда не собираются исчезать. Он не мог их использовать для себя, но всё ещё чувствовал их присутствие и природу. Это ощущение было похоже на то, как ты стоишь спиной к костру, не видишь его, не можешь подойти, но жар от костра явственно печёт твою задницу, напоминая о своём наличии. Разве что разные аспекты также вызывали у него разные чувства.
«Мастер, как только вы вложите хотя-бы один ключ в навык «Магической накачки аспектом», — я смогу связать нашу нейросеть с нужной энергетической схемой, что позволит проводить предварительный анализ доступных Вам прототипов.
«Хорошо, сними ещё одно очко навыка с «Естественной защиты», — после его приказа пришлось ждать совсем немного. Выключив навык расщепления и вернув своё восприятие к нормальному уровню, адепт разрушения вскоре с удивлением обнаружил парящую над телом однорукого киборга короткую табличку.
«Искусственная форма жизни. Максимальный уровень накачки: 12. Предрасположенности к известным аспектам:
«Война +40 %, Разрушение: +20 %, Разум: — 50 %»
— Фю-ю-ю-у, — Азраил аж присвистнул, поняв какой ценный экземпляр ему попался.
«Мега, а у тебя точно нет ограничения по числу перераспределений этих самых ключей?» — Увидев высокое ограничение по накачке, он сразу понял что придётся серьёзно обнести другие навыки, чтоб была возможность сходу усилить будущий прототип. Было бы неплохо сделать это лишь на время создания слуги, позже вернув всё назад. Да и притом, было бы жаль запороть такой экземпляр просто из-за недостатка навыков!
«Да, мастер, моя система позволяет… Ма…», — голос Меги неожиданно прервался. уступив своё место другому, более нежному но куда как более жуткому, — «Ты слишком злоупотребляешь хорошим к тебе отношением. Заверши свой билд, раб, и хватит на этом. Продолжай развиваться, лентяй!» — голос его богини, пронёсшийся в голове ледяным вихрем, заставил Азраила аж вспотеть, настолько были свежи недавние воспоминания о пережитой агонии боли.
— Я, я, да, конечно…! Я бы никогда, я… — со стороны было наверно забавно наблюдать, как фактически неуязвимая машина смерти что-то причитает себе под нос невольно пятясь назад, словно бы кого-то испугавшись.
«Мастер, к сожалению осталось последнее распределение. После механизмы ключей можно будет только добавлять, но не переносить. Простите, я наверно забыла вас предупредить», — лишь привычный голос Меги вывел его из лёгкого ступора. Чувство страха теперь было для Азраила невыносимо ярким, ведь он так сильно от него отвык за эти дни бессмертия. Да и бояться столь всемогущей сущности было для него чем-то естественным, словно страх перед чёрной морской бездной под ногами для сухопутного человека. Он лишь постарался поскорее прийти в себя, отбросив мысли о позорной трусости. Главное никто не заметил этого прорыва эмоций, даже Мега, а значит можно считать что ничего не было.
«Ничего, Мега, я не сержусь… правда… Так, ладно, дай подумать над последними манипуляциями…», — следовало определённо добить новый навык хотя-бы до 12-го уровня, это позволит ему в последствии создавать более качественных слуг, начиная уже с этого. Ведь если так не сделать, Азраил в последствии запорет усиление многих подходящих тел, которое позже исправить будет уже невозможно! Но и до фанатизма доходить не стоило, ведь что-то получше 12-го уровня он вряд ли найдёт в скором будущем, — «Сними 5 очков с «Естественной защиты», три очка с «Жертвы богине Кали» и четыре очка с «Железной кожи», всё это перелей в «Магическую накачку аспектом».
«Готово, Мастер! Как и ожидалось, все ключи перешли в статичный режим. Запас маны снизился до 41 525, эффективный порог урона божественной брони упал с 5385 до 4118, сопротивление нефизическим негативным эффектам упало с 67 % до 52 %. Желательно срочно восполнить все понесённые потери!», — Мега как и раньше уделяла большое внимание их выживанию и безопасности, отчего очень чутко отнеслась к подобным изменениям. Однако и приказу Азраила препятствовать было для неё не в силах, не в том она положении.
— Ладно, приступим пожалуй, — сосредоточившись на объекте пред собой, Азраил активировал мысленно магическую накачку. Более тридцати тысяч маны мгновенно выплеснулось из его тела, создав вихрь силы вокруг трупа поверженного недавно врага. Тело киборга начало собираться само собой в позу эмбриона, его левая рука, которую отрубил Азраил, магическим образом начала собираться из пыли и мелких обломков, возникших прямо из ниоткуда, словно бы его умение собрало все ошмётки после взрыва и соединило назад на молекулярном уровне. Хотя, чем чёрт не шутит? Может оно так и было!
Очень быстро его внутренняя структура перестроилась, отбросив лишние пласты корпуса, что сразу осыпались мелкой пылью, оставив на своём месте новое тело, уже нормального человеческого размера. Вот только по мощи и прочности оно явно было куда как серьёзнее своего прародителя, хоть и лежало пока неподвижно. Вскоре перед глазами Азраила возник образ шестигранного столбика, поделённого на двадцать шесть пластов, так что нетрудно было догадаться что это была простая визуализация тех самых кластеров.
«Что ж, сама предрасположенность этого тела указала мне требуемый путь развития первого слуги. Так что семь кластеров «Аспекта Войны» и три кластера «Аспекта Разрушения» будут как никогда кстати!».
Мгновенно то самое чувство аспектов, что теперь постоянно «жужжало» над ухом с самого их поглощения, ослабло, а столбик тут же кроме пустоты стал содержать в себе чёрный и красный цвета, при том сегменты, заполненные чёрным, заняли всего пять нормальных ячеек, но делились уже не на пять кластеров, а на семь, только более мелких. Видимо так визуализировалось действие предрасположенности, что было вполне показательно: в меньший объём влезло больше кластеров. С красным было также, правда эффект был менее заметен.
Тут Азраилу пришлось отвлечься от созерцания подсказок навыка, ибо его слуга похоже вознамерился ожить, не дождавшись новых порций аспекта: тело его начало наливаться чернотой, а внутри скелетообразной грудной клетки разгорелось ярко-красная взвесь, частично переместившаяся через мгновение и в его пусты глазницы. Вообще, этот новый слуга сильно походил на скелет человека, хотя и с налётом большой доли неземных мотивов…
Поднявшись на ноги, воин с интересом, как показалось Азраилу, рассмотрел себя, свои руки, а потом поднял правую руку к лицу и со звуком чиркающей спички из его руки вырос клинок, сотканный из чистой силы разрушения. Опомнившись, воин вновь глянул на своего создателя, а потом перетёк словно стремительный клубок дыма, встав перед ним на одно колено. Похоже аспект войны был сейчас доминирующим и делал слугу в поведении похожим на рыцаря, аспект же разрушения был вспомогательным, выступая в роли его оружия, а сам Азраил был для этого воина чем-то вроде императора-полководца, которому тот должен верой и правдой служить. Что ж, и правда было заметно что сила эта проистекала из человеческого опыта и человеческой же культуры, прямо как и указывалось в описании навыков.
— Я буду звать тебя «Первый», ибо ты появился раньше всех своих будущих братьев и сестёр! Вместе мы разрушим узы невежества этого мира и воздадим нашим врагам по заслугам, — адепт разрушения положил свою правую длань на гладкую голову слуги, преклонившегося перед ним, — А теперь встань, Первый, скоро мы отправляемся на войну!
Обе фигуры вскоре покинули это место, вернувшись к зданию многострадального банка. При этом чёрная фигура, оставлявшая за собой в движении короткий чёрный шлейф магического дыма, старалась идти чуть впереди своего мастера, дабы успеть защитить того от любой опасности и первым убить любого его врага.
Он рождён Войной! Он вскормлен Войной! Война же и поглотила его!
Теперь он и есть Война!!