Далеко-далеко, в параллельном мире, раскинулась прекрасная страна Селиим-Бармиса. В этой стране были желтые пустыни, зеленые леса, плодородные долины, большие реки, таинственные острова, высокие горы. Много разных жителей населяли Селиим-Бармису — гномы жили в высоких горах, в зеленых лесах обитали остроглазые светлые эльфы, вдоль рек селились люди, в пустынях обитали гремлины, в подземельях притаились темные эльфы…
Много разных обитателей было в этой стране. Все они строили города — там, где им жить привычней, учились, трудились, растили деток… Обычно правителя города в стране Селиим-Бармиса выбирали из числа самых достойных — того, кто прославился как великий воин или могущественный волшебник. Так что все жители страны очень-очень старались учиться, как следует — вдруг и они сами когда-нибудь станут правителями города?
И вот однажды поспорили три великих героя, Омар из пустыни Каракум, Рупер из города Пульк и Васиэль из леса Дабросьшутитьты, кто из них самый великий, самый могущественный и самый мудрый. Поспорили, да и решили — пусть слава и почет достанется тому, кто восстановит город Оукс.
Дело в том, что город Оукс располагался на границе пустыни, лесов и гор, и однажды рядом с ним завелись сразу три стаи драконов. Изумрудные прилетели из леса Дабросьшутитьты, пурпурные пришли из-под горы Данешучуя, а лавовые прибежали за ними вдогонку. Три драконьи стаи не поладили между собой, да как начали плеваться друг в друга огнем! Жители города Оукс перепугались и бросились прочь из города. А драконы не успокоились, пока половину домов в городе не разрушили, не снесли крепостную стену и не сожрали все припасы из холодильников, которые сделали бывшие жители.
Вот и решили Омар, Рупер и Васиэль, что тот из них, кто сумеет восстановить город Оукс, и будет по праву считаться самым храбрым, могущественным и мудрым.
Только три волшебника договорились между собой — появился Самуэль, правитель подземного города Полутемникса.
— Почему вы не позвали меня? — спрашивает Самуэль трех волшебников. — Я тоже хочу участвовать в споре! Ведь именно я — самые великий волшебник страны Селиим-Бармиса! Я знаю тысячу заклинаний, я умею разговаривать на языке пурпурных драконов, однажды я победил сотню гидр, а потом приручил зеленых ящеров — теперь все жители Полутемникса могут ездить на них, как на лошадях!
Омар, Рупер и Васиэль переглянулись между собой. Дело в том, что Самуэля они не любили — он был темным эльфом. У всех темных эльфов красные глаза и очень бледная кожа; они едят сырую рыбу, которую ловят в подземных озерах, выращивают ядовитые темно-фиолетовые помидоры и светящиеся в темноте грибы, держат в доме ядовитых змей вместо кошек и собак, очень не любят загорать и почти никогда не появляются при свете солнца. Большинство темных эльфов — забияки, но ссориться с ними мало кто рискует — кто знает, может, у них оружие смазано каким-нибудь экзотическим ядом?
Потому-то три волшебника и не позвали Самуэля, чтобы тот участвовал в их споре — им не хотелось, чтобы по соседству, в городе Оукс, поселились такие оригинальные жители.
Омар подумал и сказал:
— Я против того, чтобы Самуэль участвовал в споре волшебников.
А Рупер ответил:
— А мне кажется, что всё должно быть по справедливости: Самуэль может участвовать в нашем соревновании.
И два волшебника посмотрели на Васиэля, что он решит.
А надо сказать, что среди жителей страны Селиим-Бармиса темных эльфов больше всего не любили их дальние сородичи, светлые эльфы — те, кто живут в чудесных лесах, изучают магию Солнечного Света и могут стрелять золотыми стрелами. Почему не любят? Да потому, что они родственники, наверное, поэтому.
Ничего удивительного, что Васиэль тоже был не рад участию Самуэля в споре трех волшебников. Он так и сказал — дескать, подземных жителей наш спор не касается.
Самуэль обиделся. Фыркнул и ушел прочь.
А три волшебника начали готовиться к захвату города Оукса. Учить заклинания, подготавливать для тяжелого похода воинство, а Омар — вдобавок к этому, делать артефакты — так волшебные предметы называются.
Задумал Омар сделать волшебный посох, который бы позволил приказывать драконам. Ведь с тремя стаями драконов надо будет как-то договариваться.
И что же? Посреди ночи во дворце Омара вдруг раздался грохот и страшный шум! Каменные воины-големы, которые сторожили лабораторию своего правителя, бросились узнать, в чем дело — а в них вдруг как полетят страшные молнии! У одного голову оторвало, у другого — обеих рук не стало, а третьего вообще на мелкие кусочки разнесло… Только и успел увидеть Омар, прибежавший на шум, как смутная фигура растаяла в темноте. Бросился маг проверять, что же случилось — оказалось, его лаборатория разгромлена, а волшебный посох пропал!
Очень расстроился Омар. И тут же шлет послания Васиэлю и Руперу — так и так, меня ограбили. И кажется, что это был Самуэль из Полутемникса: ведь грабитель пользовался очень сильной магией, а всем известно, какой Самуэль сильный маг; да и ограбили как раз сейчас, когда вышел спор о городе Оуксе.
Мастера-гремлины починили пострадавших от грабителя големов, и те сумели добавить: кажется, грабитель еще и летать умел — ведь он прямо в верхний этаж башни, в которой лаборатория Омара располагалась, с земли подпрыгнул.
Когда Рупер услышал о таком умении вора, он крепко задумался. Ведь Рупер, помимо того, что был сильным и храбрым рыцарем, много читал, а потому знал, что среди всех жителей подземелий летать могут только пурпурные драконы, а чтобы обычный темный эльф вот так высоко с земли подпрыгнуть… хмм… не бывает такого! Задумался и Васиэль. Ему-то казалось, что Омар соврал об украденном волшебном посохе, чтобы потом по секрету воспользоваться для завоевания Оукса дополнительным преимуществом. А потому предложил:
— Давайте вызовем героя, который сумеет проникнуть в Полутемникс, жилище мага Самуэля, и узнать, украл он посох или нет! А то неудобно получится — обвинять, когда мы не уверены, совершил ли Самуэль такой плохой поступок, или нет.
И стали три волшебника колдовать. Читали он заклинания, разожгли магический огонь, приготовили волшебные эликсиры и настойки, и вот — посреди колдовского круга вдруг явился герой, способный помочь им.
Этим героем был Джеймс Бонд.
Так получилось, что в тот момент, когда жителям страны Селиим-Бармиса потребовалась помощь, он играл в догонялки с великим сыщиком Вульфи. Так что Омар, Рупер и Васиэль получили не одного, а двух героев — Джеймса Бонда и Вульфи. Только волшебники не знали, что бывают такие умные и говорящие собаки, поэтому сначала приняли Вульфи за обыкновенного пса, только очень породистого.
Выслушал Джеймс Бонд о том, какая беда случилась с волшебниками, и согласился помочь. Для начала он попросил Вульфи обнюхать место преступления, чтобы выяснить, кто забрался во дворец Омара.
Как только Вульфи поднялся в башню, в которой побывал непрошенный гость, он вдруг начал скулить, плакать, дрожать от страха — пока не сбежал и не спрятался в самом дальнем углу.
— Что случилось, Вульфи? — забеспокоился Джеймс Бонд.
А Рупер, который много знал, объяснил:
— Мне кажется, что здесь побывал вампир. Разве ты не знаешь, Джеймс Бонд, что все собаки очень боятся вампиров?
Джеймс Бонд нахмурился:
— Ага… Значит, вампиры. А откуда они взялись?
Васиэль предположил, что, должно быть, это Самуэль попросил вампиров совершить для него кражу. А Омар вспомнил, что за рекой стоит огромный темный дом, про который ходят слухи, что в нем поселилось вампирское семейство. И предложил двум другим волшебником самим туда отправиться и все разузнать.
Джеймс Бонд и Вульфи отправились в подземный город Полутемникс, а Омар, Васиэль и Рупер — за реку, в особняк вампиров.
Долго ли, коротко ли шел Джеймс Бонд, но дошел до горы Данешучуя, нашел огромную лестницу, которая вела в подземелье, спустился. У подножья лестницы его встретили грозные всадники верхом на зеленых ящерах:
— Говори, кто ты, незнакомец! — спросили они.
Джеймс Бонд им объяснил. А Вульфи подтвердил.
— Ха! Какая глупость! — сказал один из наездников на ящерах. — Быть такого не может, чтобы наш правитель Самуэль вдруг украл чей-то волшебный посох! Да будет тебе известно, Джеймс Бонд, что Самуэль может изготовить хоть десять таких волшебных посохов, и все они будут действовать лучше, чем артефакты какого-то Омара!
— Я об этом не знал, — извинился Джеймс Бонд. — Но теперь я еще больше хочу встретиться и поговорить с Самуэлем!
Провели наездники на ящерах Джеймса Бонда до города Полутемникса.
Идет Джеймс Бонд — на чудеса подземного города любуется. И грибы, посаженные ровными грядками, в полутьме голубоватым светом светятся, и змеи — серые, белые, полосатые, черные — как кошки, по улицам бродят, в огородах странные растения цветут. На каждом доме специальный кристалл поставлен — когда ночь наступает, он светит еле заметно, а когда день — очень ярко, как настоящее солнышко.
В самом главном дворце Полутемникса встретил Джеймс Бонд мага Самуэля. Тот выслушал, какая беда случилась, и отвечает:
— Нет, не брал я волшебный посох, который позволяет повелевать драконами. Меня, конечно, очень обидело, что три волшебника не позволили мне участвовать в их соревновании, но я решил, что, вместо того, чтобы завоевывать Оукс, лучше заложу новый город в дальних подземельях! Смотри, Джеймс Бонд! Жители Полутемникса уже готовы идти в поход!
И стал Самуэль показывать, как готовятся темные эльфы к основанию нового города. Подземные мастера сложили в повозки кирки и лопаты, запрягли в повозки синих ящеров (они выносливее зеленых), ведьмы выучили заклинания, чтобы обороняться от чудищ, которые им встретятся на пути; и малыши, под присмотром своих мам и бабушек, собирают в лукошко светящиеся грибы — чтобы было что посадить на новых огородах. Жители Полутемникса взяли с собой и минотавров — эти полу-люди полу-быки очень выносливы, они могут нести груз и даже сражаться, если на мирных поселенцев кто-нибудь нападет.
— Посмотри, Джеймс Бонд! — продолжает Самуэль, — вот волшебные сапоги-скороходы, которые я сделал сам, вот волшебное кольцо — оно позволяет перепрыгивать ручьи и подземные реки, вот книга заклинаний… Зачем же мне брать чужой посох? Нет, я этого не брал…
— Хорошо, — согласился Джеймс Бонд. — Теперь я вижу, что ты не вор. Пожалуй, я пойду обратно — надо рассказать Омару, Васиэлю и Руперу, что их подозрения не оправдались.
— Ты можешь воспользоваться порталом — волшебным переходом между наземным и подземным мирами, — предложил Самуэль. — Он вернет тебя к друзьям.
Джеймс Бонд так и сделал.
Шагнул он в портал — и оказался в зеленом лесу Дабросьшутитьты. Вот только сразу понял Джеймс Бонд, что что-то не так: деревья срублены, трава вытоптана, костры горят… будто шла великая битва.
Вульфи тут же начал скулить и дрожать, и Джеймс Бонд догадался, что рядом спрятались вампиры.
Достал он верный пистолет и начал стрелять по кустам. Бамс-бамс-бамс! Вампиры испугались и бросились врассыпную, только черные плащи за спинами мелькают.
Вульфи сразу же бросился на то место, которое вампиры сторожили, залаял; когда Джеймс Бонд подошел ближе, он увидел, что на земле лежит весь израненный эльф Васиэль.
— Что случилось? — спрашивает Джеймс Бонд.
— Ах, Джеймс Бонд! Нас заманили в ловушку! Оказывается, это страшный некромант Бурбо украл волшебный посох! Когда мы подошли к особняку вампиров, его армия скелетов, вампиров и зомби напала на нас из засады! Омар попал в плен; что с Рупером, я не знаю, а я попытался уйти в родной лес, чтобы предупредить мой народ! Я умираю… Пожалуйста, Джеймс Бонд, выполни мою последнюю просьбу — предупреди жителей волшебного леса Дабросьшутитьты, что их скоро настигнет страшная беда!
Но эльф Васиэль не умер. Джеймс Бонд отнес его через волшебный портал в город Полутемникс, а Вульфи в это же время побежал в город светлых эльфов, чтобы сообщить о беде.
Самуэль не обрадовался гостю — он терпеть не мог Васиэля, потому что считал его заносчивым и самовлюбленным. Но известие о некроманте Бурбо и его кознях расстроили правителя Полутемникса.
— Мне кажется, — сказал Самуэль после долгих размышлений. — Что надо напасть на Бурбо прежде, чем он нападет на Полутемникс. И чем раньше, тем лучше. С каждым завоеванным городом он будет становиться все сильнее и сильнее… Как жаль, что мы не знаем, что случилось с Рупером! Может быть, и его город Пульк уже в руках злого некроманта?
Джеймс Бонд и говорит:
— Не волнуйтесь. Я проберусь к городу Пульку и узнаю, что случилось с Рупером. Только дайте мне сапоги-скороходы и волшебное кольцо, чтобы перепрыгивать реки.
Самуэль сделал еще лучше. Он дал Джеймсу Бонду черного Ящера — самого быстрого и сильного ящера из всех, что жили в Полутемниксе, — волшебные сапоги, кольцо, чтобы перепрыгивать реки, свиток с заклинанием «Огненный шар», кольчугу, от которой отскакивали молнии, волшебные клинки — один разил противника, а другой отбивал половину ударов атакующих, волшебный плащ из крыльев дракона — он добавлял силы. А Васиэль, чуть поправившись, добавил эльфийскую корону — она была сплетена из одуванчиков и не позволяла своему обладателю заболеть ангиной или другой простудой.
И отправился Джеймс Бонд в путь.
Быстро бежал черный Ящер, неся на своей спине Джеймса Бонда через подземные коридоры. Подземные грибы, которые Самуэль дал Джеймсу в дорогу, освещали путь. И вот — не прошло и четырех дней — Джеймс Бонд добрался до горы Шуча.
Рядом с этой город и располагался город Пульк.
Видит Джеймс Бонд — осадили город Пульк войска некроманта Бурбо. Вокруг крепостных стен прыгают скелеты, ковыляют зомби, вампиры летучими мышами летают… Все окрестности заполонила армия Бурбо — хижины сожжены, мастерские разгромлены. Защитники города Пулька и напасть не могут — их сил недостаточно, и обороняться у них долго не получится…
А еще увидел Джеймс Бонд, забравшись повыше на гору Шучу — как чуть в стороне от города, у реки, сражается отважный рыцарь Рупер с отрядом злобных скелетов. Оказывается, по приказу Бурбо скелеты обрушили мост, и теперь Рупер никак не может добраться до города.
Не стал смотреть Джеймс Бонд, как побеждают храброго рыцаря. Он свистнул черному Ящеру и бросился на помощь! Выхватил волшебный меч — раз-два, поразил противников. Те на Джеймса Бонда с вилами кинулись — а Джеймс Бонд все удары отбил, и сам в атаку пошел.
— Торопись! — кричит Джеймс Бонд Руперу. — Вот тебе волшебное кольцо, прыгай через реку и спеши в город! А то без тебя горожане осаду не выдержат!
Рупер так и сделал. Взял он у Джеймса Бонда волшебное кольцо, переправился через реку, встал во главе армии жителей Пулька — и разгромил армию Бурбо. И поспешил на помощь Джеймсу Бонду — только тот и сам уже с отрядом скелетов справился.
— Спасибо тебе, Джеймс Бонд, — благодарит Рупер. — Если бы не ты, Бурбо захватил мой город! Теперь я соберу армию и отправлюсь воевать с Бурбо. Вот только… ах, какая жалость! Мне нужно где-то взять денег, чтобы заплатить ремесленникам за оружие для армии. Я продам все свои книжки и даже плюшевого медвежонка, но, боюсь, этого не хватит…
— Я слышал от одной ведьмы в Полутемниксе, — вспомнил Джеймс Бонд, — что есть на дальнем севере в сокровищнице гномов, такой артефакт — сума бесконечного золота. Каждую неделю она приносит тысячу золотых! Может быть, если ее добыть, тебе будет легче собирать армию?
— Конечно! — обрадовался Рупер. — Но ведь, если пройдет слух, что я покинул город, Бурбо опять попробует завоевать Пульк?
— Не волнуйся, — отвечает Джеймс Бонд. — Я добуду этот артефакт.
Правда, пришлось оставить в Пульке черного Ящера — тому было очень неудобно лазить по горам. Так что надел Джеймс Бонд сапоги-скороходы и быстро-быстро добежал до гномьей сокровищницы.
Видит — охраняет ее стая волков. И три огромных мамонта. На каждом мамонте железные доспехи, чтобы защищать голову, да на бивнях огромные шипы приделаны — чтобы еще более грозными казаться.
Не растерялся Джеймс Бонд — он достал свиток с заклинанием «Огненный шар», прочитал его. Фффаууауаау — вспыхнуло пламя. Волки испугались и убежали.
А мамонты стоят. Боятся, хоботами и ушами от страха трясут, но не уходят. Тогда Джеймс Бонд достал оба волшебных меча и начал с мамонтами сражаться. Те хотели Джеймса Бонда затоптать своими огромными ногами — но Бонда так просто не схватишь! Он волчком вертится, от ударов уходит, а сам мечом в мамонтов целит.
В конце концов, столкнулись три мамонта лбами. БЛЯМС!!! — зазвенели железные доспехи. Так что мамонты дружно сели в сугроб и принялись головами своими трясти — им показалось, что их огромный великан стукнул.
Пока мамонты в себя приходили, Джеймс Бонд забрал из сокровищницы суму и побежал обратно в Пульк.
Встретившись с Рупертом, Джеймс Бонд узнал последние новости: оказывается, пока он бегал до сокровищницы и обратно, армия светлых эльфов выгнала армию Бурбо от своих лесов, а армия Самуэля освободила пустыню Каракум и город, которым раньше правил Омар.
Но Бурбо, оказывается, и тут всех перехитрил. Пока люди и эльфы боролись с его армиями, он захватил город Оукс. С помощью волшебного посоха он подчинил себе лавовых, пурпурных и изумрудных драконов, и теперь идет войной на город Полутемникс!
— Скорее, — говорит Джеймс Бонд Руперу, — надо спасать подземных жителей!
И армия Рупера отправилась в подземелье.
Пока они шли, к ним присоединились эльфы из леса Дабросьшутитьты. Вульфи очень обрадовался встрече с другом. А Джеймс Бонд размышлял. Ведь сражаться с драконами — это очень опасно! Жаль, что он оказался в параллельном мире — ведь в своем, родном, у него есть верный друг, Водяной Дракон. Он бы помог.
И тут Джеймса Бонда осенила идея:
— А ведь, если украсть волшебный посох, с помощью которого Бурбо драконами командует, опасность уменьшится! Надо попробовать!
И Джеймс Бонд попробовал. Он сел на черного Ящера, закрыл лицо специальным шарфом — такие жители пустыни поступают, чтобы песок им не мешал. Пробрался в армию Бурбо.
— Я волшебник Бим-Сала-Бим! Показываю мелкие фокусы!
— Если ты волшебник, — грозно сказал некромант Бурбо. — Я превращу тебя в своего помощника! Твои волшебные таланты мне понадобятся!
— Но я ведь умею делать только маленькие фокусы! — Джеймс Бонд сделал вид, что испугался. — И я совсем не умею воевать!
— Показывай, что умеешь! — приказал Бурбо.
Стал Джеймс Бонд показывать фокусы. Достал он из кармана колоду карт: какую карту Бурбо не загадает, Джеймс Бонд угадывает; домики строит, показывает, как карты исчезают и появляются из воздуха… Пока Джеймс Бонд показывал карточные фокусы, Вульфи пробрался в палатку Бурбо и украл волшебный посох.
Унес Вульфи посох подальше, а потом подал условный сигнал — трижды гавкнул.
Джеймс Бонд понял, что операция удалась, и убежал — только пятки сапог-скороходов мелькали. Погнались за ним скелеты, но не догнали.
И когда вышел Бурбо воевать с подземными жителями, рассчитывая на великую армию драконов, которую ему удалось собрать, драконы отказались ему подчиняться. Наоборот, они разозлились, что какой-то волшебник-некромант с ними без должного почтения обходится, и сожгли его армию скелетов.
Так четыре героя — Самуэль, Васиэль, Рупер и Омар — выиграли войну. Стали они благодарить Джеймса Бонда:
— Спасибо, о великий герой! Если бы не ты, мы не сумели бы спасти страну Селиим-Бармису от злого волшебника Бурбо! Оставайся с нами и правь городом Оуксом, ведь ты и сильнейший, и храбрейший, и мудрейший из нас!
— Спасибо, — отказался Джеймс Бонд. — В вашей стране мне очень понравилось. Но я должен вернуться — вдруг Английской Королеве тоже потребуется моя помощь? Так что — до свидания.
Четыре героя посовещались, поколдовали и подарили Джеймсу Бонду на память о своем споре компьютерную игру, чтобы он мог в нее играть и вспоминать былые подвиги.
Вернулись Джеймс Бонд и Вульфи домой, попробовали играть… И вправду игра неплохая — но настоящие подвиги всегда интереснее!