С утра я приехала в офис «ЛегалМедиа» и сразу же отправилась к Евгению:

— Женя, ты представляешь, уже началось! — Сходу доложила я ему.

— Что началось? — Спокойно спросил он меня.

— Аресты! Аресты начались! — Выпалила я. — У нас соседа арестовали якобы за укрывательство от налогов. А на самом деле он ничего не укрывал, он просто работал где-то в органах раньше…

— Да? Как интересно, — задумался Евгений. — И что же он делал в этих органах?

— Не знаю, — растерялась я. — А что в них можно делать?

Евгений засмеялся. Такой наивной дамочки он, наверное, уже давно не видел.

— Ларис, — сказал он. — Ты все преувеличиваешь. Сейчас действительно не 1933-й год и даже не 1993-й. Вот не выискивают шпионов по подъездам и не сажают каждого бывшего работника МВД. О чем ты таком говоришь?

Я подалась вперед и понизила голос:

— Женя, а ты не знаешь, в каких организациях человека способны убить, если он отказывается от сотрудничества?

Евгений вдруг побледнел. Я поняла, что задала достаточно неожиданный вопрос, поэтому Женя не успел сообразить, как среагировать. Но быстро взял себя в руки и сухо ответил:

— Есть такие подразделения. Точнее, одно такое подразделение — отказ от сотрудничества расценивается как государственная измена. А государственная измена — это расстрел.

— Что за подразделение? — В лоб задала я вопрос.

— «Группа Б».

— «Группа Б»? Что это такое?

— Ну, что ж… — Евгений вздохнул и начал объяснять. — «Группа Б» — это специальная служба, которая занимается подготовкой международных террористических актов. К организованной преступности это подразделение никакого отношения не имеет. Это официально созданная государственная структура. Изящно зовется «коррекционной службой»…

— Коррекционной в каком смысле? — Спросила я.

— В том смысле, что если надо… хм… скорректировать государственный строй какой-нибудь не очень дружественной державы, — то это делается «Группой Б». Разрабатывается план, ведется работа с чиновниками соответствующего государства, находятся лидеры общественного мнения, на которых оказывается давление. А рычаги стары как мир — тщеславие и жажда власти. Если посулить властолюбцу трон и денег, особенно если этот трон ему в этой жизни не сильно светит — он будет готов хоть родную маму продать. Не то, что Родину.

Я поморщилась. Гадко.

— А кого в эту организацию вербуют? — Спросила я.

— Есть несколько принципов, по которым сотрудник органов внутренних дел или спецслужб попадает в «Группу Б», — стал перечислять Евгений. — Во-первых, самое главное условие — это спецподготовка. Сотрудники «Группы Б», как правило, выпускники высшей школы ФСБ, высшей школы милиции, высших военных училищ, также еще нескольких учебных заведений. Случайных людей нет.

— Интересно…

— Во-вторых, важна биография и образ жизни, — продолжил Нежин. — Желательно, чтобы у будущего сотрудника было минимальное количество близких родственников. А лучше вообще ни одного. Сирота — идеально. Это дополнительная гарантия отсутствия утечки информации. Человек, который попадает в «Группу Б», не должен чем-то сильно выделяться среди окружающих ни физически, ни характером. Это явно не медийное лицо, не телезвезда, не известная всем личность. В-третьих, знание иностранных языков. Минимум один свободно. Ну, и, в-четвертых, определенные моральные качества. Человек должен быть, с одной стороны, стрессоустойчив, с другой стороны — не отягощен различными этическими соображениями…

— То есть туда априори мерзавцев набирают? — Назвала я вещи своими именами.

— Ну, если откровенно, то да, — кивнул Евгений.

— А вот то, что ты мне сейчас это рассказываешь, — ласково сказала я ему, — это не опасно? Может быть, у тебя будут какие-то неприятности в связи с этим?

Евгений весело засмеялся:

— Ты явно читаешь слишком много детективов. Существование «Группы Б» абсолютно никак не замалчивается. Ты ведь знаешь, например, про «Альфу»?

— Ну, да… — я была немного сбита с толку.

— Так и с «Группой Б». Про нее все знают, но никто никогда не видел ее сотрудников.

— А вот это интересно, — призадумалась я. — А почему?

— Да потому что… — Евгений встал из-за стола и взглядом намекнул мне, что мне пора бы заняться делами. — Сама додумай, почему.

Я не стала думать. Итак всё было ясно.

Выйдя из кабинета Евгения, я решила позвонить закадычному другу. Меня очень интересовало, нашли ли гипнометр, и вообще, как обстановка в «Техникс ЛТД»:

— Петя, привет! — Бодро начала я. — Это Лариса, как поживаешь?

— Привет, Ларис, — в голосе Петра Григорьева слышалась озабоченность. — Слушай, можешь мне перезвонить чуть попозже? Или, если хочешь, заезжай?

— Я заеду…

— Ладно, тогда ближе к шести вечера я тебя жду, не раньше, ладно?

— Да, хорошо.

Ближе к шести я подъехала к «Техникс ЛТД», чтобы узнать очередные подробности о гипнометре из уст пиар-директора Петра Григорьева, который традиционно был в курсе всех возможных сплетен в компании.

Петя тут же подхватил меня под белы рученьки:

— Я думаю, нам с тобой нужно сходить куда-нибудь поужинать. Проголодался, с утра ни крошки во рту, — улыбнулся он как можно более радушно.

— Я не против, спасибо.

Мы вышли из здания «Техникс ЛТД» и отправились в сторону ближайшего ресторана. Но до него не дошли, а прошли мимо и направились гулять по переулкам.

— Думаю, что нам не стоит говорить непосредственно на работе, — пояснил свое решение выйти из здания Петр. — У нас происходит что-то очень странное, меня это пугает.

— А тебя не пугают результаты очередных президентских выборов? — Осведомилась я.

— Очень даже пугают. Вот об этом я и хочу с тобой побеседовать. Да и у нас в «Техникс ЛТД» сходу начались реформы…

— Что-то у вас случилось?

— Случилось. У нас, похоже, ЧП. Нашего совладельца, — Рудольфа Генриховича, — и по совместительству управляющего партнера, вынуждают продать свою долю в компании и уйти.

— Что это значит? — Подняла я брови.

— Не «что это значит», а «кому всё это надо» — правильный вопрос, — шептал Григорьев.

— Кому?

— А угадай, — заговорщически поглядел на меня Петр.

— Нет, не угадаю, говори прямо.

— Компанию пытаются купить люди Дерябенко, — выдохнул Петр и внимательно посмотрел на меня, наблюдая за моей реакцией. — И они ее купят.

У меня от удивления расширились зрачки:

— Зачем Дерябенко «Техникс ЛТД» в личное пользование?!

— Видимо, видит в ней какую-то скрытую угрозу или, наоборот, потенциал. Я не знаю, насколько лично ему, но официально компания может перейти в статус Государственного Унитарного Предприятия.

— Понятно, — задумчиво проговорила я. — А кто еще в курсе происходящего?

— Думаю, все, — сказал Григорьев. — В смысле, все директора.

— А Леонов? — Вдруг ляпнула я.

— Леонов? — Покосился на меня Петр Григорьев и отпрянул от меня, будто я сумасшедшая. — Что ты знаешь о Леонове?

— Да нет, я ничего не знаю, я просто спросила. Это был обычный вопрос. Я знаю, что он директор по развитию бизнеса в вашей компании. Больше я ничего о нём не знаю.

— Всё дело в том, — как можно медленнее протянул Петр. — Все дело в том, что именно он и привел Дерябенко в «Техникс ЛТД». Именно он и предложил устроить эту сделку. Честно? Он сволочь, этот Леонов. Страшная сволочь.

— Хм… — Я погрустнела.

А я уже даже хотела влюбиться. Я вдруг поверила в то, что моя жизнь волшебным образом устроится, и что все будет хорошо. Но, видимо, шоу продолжается. И еще одним предательством в моей биографии скоро станет больше.

— Ладно. Так. Что-нибудь еще есть у тебя сообщить? — Холодно спросила я.

— Да нет, вроде. Ларис, у тебя всё в порядке? — Петр заметил моё замешательство.

Петька был славный малый. И я знала, что он тайно в меня влюблен, но никогда в этом не признается.

Почему не признается? Потому что он, увы, совершенно не в моем вкусе. И он тоже это знал. Я относилась к нему с какой-то очень трогательной теплотой, с которой относятся мамы к своим детям.

Умилялась при виде него. Радовалась его успехам. Постоянно ему что-нибудь советовала, да и сама часто советовалась. Но представить его в роли возлюбленного я даже в принципе не могла. Зато доверять Петьке я могла практически абсолютно. Он не раз выручал меня в сложных ситуациях, и я не раз выручала его — мы с ним, получается, пуд соли вместе съели. И если Петька высказывался о каком-то человеке в такой категоричной манере «сволочь» — значит, человек этого явно заслуживал.

— Петя, — вдруг выдохнула я, хорошенько подумав, стоит ли ему говорить. — А ты не видишь никакой связи между исчезновением гипнометра и неожиданным результатом выбором?

Петя остановился и очень странно на меня посмотрел. В его голове явно происходил какой-то мыслительный процесс.

— Ты знаешь, — спустя некоторое время ответил он. — Я не думал о том, что нужно сопоставлять эти два факта. Не думал совсем.

— А я думала, — произнесла я. — И только что говорила с начальником своей охранной службы. Он мне поведал о том, что существует некое секретное подразделение, которое занимается государственными переворотами…

— Ларис, а ты не думаешь, что об этом прямо здесь и прямо сейчас нам с тобой говорить не надо? — Оборвал меня Петя. — Может быть, я к тебе заеду вечерком, и мы с тобой всё это обсудим?

— Да, наверное… — Замялась я. — Наверное, лучше вечером у меня. Приезжай.

Мы вернулись обратно в «Техникс ЛТД», вошли внутрь здания, а дальше каждый отправился по своим делам — Петя в свой кабинет, а я — в кабинет Александра Левенбаума, финансового директора.

Черт возьми, они тоже взяли моду платежи задерживать. Всё-таки экономический кризис — есть. И отрицать это бессмысленно.

Осторожно стукнув в дверь кабинета, я вошла внутрь:

— Саша?… Ой, привет, — недоуменно уставилась я на Сергея Леонова, раскладывающего блокноты на столе. — А где Александр Петрович?

— Я вместо него, — весело ответил Сергей и, подойдя ко мне, попытался меня поцеловать. Я отстранилась.

— В каком смысле «вместо него»? — Я уже догадалась, в чём причина, но решила уточнить и не делать поспешных выводов.

— В том смысле, что Александр Петрович сложил свои полномочия, которые теперь возложены на меня. — Весело заметил Сергей. — Поэтому обязанности финансового директора буду теперь исполнять тоже я.

— Ясно… — Я помялась. — Выходит, теперь мне придется называть тебя Сергей Алексеевич?

— В присутствии публики это будет, пожалуй, логично, — Сергей утвердительно кивнул. — Во все остальное время ты вполне можешь звать меня, как и раньше, по имени.

— Ясно, спасибо. Удачи Вам на новой должности, Сергей Алексеевич. — Я опустила глаза и собиралась выйти из кабинета.

«Вот и закончилась моя личная жизнь».

Что сказать. Вид у меня, наверное, был довольно жалкий. Теперь «Сергей Алексеевич» — практически лицо новоиспеченного Государственного Унитарного Предприятия «Техникс ЛТД», к тому же он на стороне Дерябенко, и все мои личные надежды и планы были в очередной раз разбиты очередной рукой провидения. Раньше он был друг и хороший приятель, теперь он никогда никем мне не будет.

— Лариса! — Окликнул меня Сергей.

— Что? — Хмуро буркнула я, обернувшись.

— Лариса, а почему у тебя такой грустный вид? — Сергей отошел от стола и приблизился ко мне, пытаясь заглянуть мне в глаза, которые я тщательно отводила. — Мы теперь будем работать вместе, чаще видеться. Ты не рада?

— Я рада, что ты теперь здесь. Но, к сожалению, мне есть о чём грустить и волноваться, — тихо промямлила я куда-то в сторону. — Но тебя я в любом случае поздравляю, Сережа. Желаю удачи и карьерного роста в компании.

— Ну, скажем так… — Сергей весело посмотрел на меня. — В компании как раз реорганизация, как ты заметила. Так что, если хочешь, можешь… Можешь даже к нам присоединиться. В качестве пиар-директора.

— Нет, — сухо ответила я, едва сдерживая дрожь в голосе и собираясь расплакаться. — Здесь уже есть отличный пиар-директор. А мне нравится та компания, которой я владею. И сейчас я пришла к тебе как к финансовому директору моего заказчика поинтересоваться. Когда, собственно, наши честно заработанные деньги окажутся у нас на счету! — Запас спокойствия и хладнокровия стремительно таял, рисуя перед глазами картину надвигающейся очередной личной катастрофы в моей жизни.

«Господи, я разревусь прямо здесь в кабинете!»

— Ах, вот, что тебя тревожит, Лариса, — спокойно и холодно сказал Сергей, все так же настойчиво пытаясь посмотреть мне в глаза. — Ты не волнуйся. Я немножко осмотрюсь, и тут же оплатим. Думаю, что в течение пары недель решим вопрос.

«Враг, враг, враг», — стучало в голове.

— Да, спасибо, — поблагодарила я вежливо. — Спасибо, Сережа.

— Увидимся, — улыбнулся Сергей.

«Вот только этого еще не хватало».

Я вышла из кабинета и закрыла за собой дверь. Мне нужно было сейчас куда-то деться. На глаза наворачивались слезы, и я ничего не могла с собой поделать. Я поплелась к Пете, чтобы отсидеться там — попить чаю, поболтать о какой-нибудь ерунде.

— Что-то случилось? — Петя обеспокоенно посмотрел на меня. — У тебя такое лицо, будто ты только что кого-то похоронила.

— Почти что так… — Плюхнулась я на кожаное кресло, стоящее в углу Петиного офиса.

И тут я всё-таки не выдержала и разревелась натурально как маленькая девочка, которую отругали в кабинете начальника и пригрозили увольнением.

— Я… Мы… — всхлипнула я. — Я думала, что мы…. Что я… Что мы…

Поток нечленораздельных междометий и всхлипываний продолжался еще минуты две, в течение которых разобрать, что я пыталась сказать, не представлялось возможным. Петя терпеливо ждал.

Наконец, он решил встрять в мои рыдания:

— Что ты думала, Лариса? — Вопросительно склонил он ко мне голову и внимательно посмотрел на меня. — Кто «мы»?

— Я… мы… Леонов… Я думала, что мы… — Слёзы потоком лились из глаз, не давая ни вздохнуть, ни слова сказать. Я просто сидела на кресле и рыдала в три ручья, дав волю эмоциям.

Петя удивился и вдруг всё понял.

— Так ты, что? Встречалась с Леоновым? — Ошарашенно посмотрел он на меня. — Но где ты с ним успела познакомиться, Вы же ни разу не пересекались?

— Вот пересеклись…

Я потихонечку успокаивалась, перестав всхлипывать, и всё еще растирая по щекам платочком тёмные струйки туши.

«Почему мне никогда не приходит в голову покупать водостойкую тушь?»

Наконец, я набрала в грудь побольше воздуха и человеческим языком заметила:

— Мы совершенно случайно с ним встретились. Тут недалеко в местном баре. Он показался мне даже очень симпатичным человеком. Но по твоим словам он… — я снова всхлипнула.

Петя участливо вздохнул и дотронулся до моих волос.

— Вот оно, в чём дело, Ларискин…

Он отодвинул стул и усадил меня на него, усевшись на другой стул напротив.

— Лариса, — начал он серьезно. — Лариса, не надо так переживать. Я понимаю, что тебе, конечно, очень тяжело сейчас, но пойми. Держись подальше от этого человека. Держись от него подальше и не доверяй ему. Он предатель. Он родную маму, если надо, продаст, понимаешь?

Петя потихоньку начал выходить из себя:

— Да пусть, черт возьми, слушают, — громко и демонстративно крикнул он, оглядывая офис. — Мне скрывать нечего. Леонов — дрянь, и все это знают. Но ты не должна из-за этого страдать.

Немного понизив голос, Петя добавил:

— Я заеду вечером и обо всем поговорим, да?

— Да, спасибо, — согласилась я и посмотрела беспомощно, будто школьница, которой протянули конфетку в утешение.

— Держи тебе водички, выпей, — Петя налил из графина воды в стакан и протянул мне. — Успокойся, всё будет хорошо.

Я глотнула воды и посмотрела на него, виновато улыбнувшись за эту сцену.

— Ну вот. Всё в порядке? — Петя засмеялся. — Эх, ты, грозный манипулятор общественным мнением.

Рёва-корова ты. Самая настоящая.

— Угу, — отвела я взгляд, устыдившись своих слабостей. — Я пойду, ладно? До вечера?

— До вечера, Лариса. — Петя отодвинул стул и встал, готовясь проводить меня до двери.

Я вышла из кабинета с опухшими от слёз глазами.

Алла, «помощница руководителя», или, проще говоря, секретарша, посмотрела на меня подозрительно. Я покосилась на неё.

«Интересно, о чём она сейчас думает?»