Прошло около трех недель. Деньги из «НьюРаша», так же как и из «Техникс ЛТД» не поступили.

«Техникс ЛТД» — это единственная компания, с которой я никогда не брала предоплату. Теперь я наказана за свою неосмотрительность.

— Алло, Сергей? — Я набрала номер Леонова и, с трудом переборов волнение, начала разговор. — Здравствуй, это Лариса Склярова.

— Здравствуй, Лариса Склярова, — усмехнулся в трубку Сергей. — Как поживаешь?

— У меня все в порядке. Пока, — поправилась я. — Вот хотела бы узнать, когда нам ждать от вас денежных поступлений.

— Ну, наверное, ты не совсем по адресу звонишь, — удивил меня Сергей, — давай я тебе дам телефон нашей бухгалтерии. Все равно, как только деньги появятся у нас счету, платеж будет подписывать главный бухгалтер.

— А когда деньги появятся у вас на счету? — Осторожно спросила я.

— Пока сложно сказать, Лариса. — Спокойно, но жестко поставил меня на место Сергей. — Но вы у нас первые в очереди на платеж.

— Сергей, я не совсем верю, если честно, что такая крупная компания, как «Техникс ЛТД» совсем не располагает средствами. Может быть, можно как-то ускорить процедуру? — Надавила я.

— Лариса. Ты права. Средства у нас есть. Но они идут на зарплату персоналу в первую очередь, согласно действующему законодательству. Если тебя так беспокоит задержка платежа, подай на нас в суд, — порекомендовал Леонов.

— Это единственное предложение, которое ты можешь мне сделать? — Напряглась я.

— Нет, не единственное, — сказал Сергей. — Например, я по тебе уже давно соскучился, а ты все не звонишь и не звонишь.

— У тебя тоже есть мой телефон, — вежливо заметила я. Сергей, видимо, решил «не расслышать» мое замечание.

— Так что, мы встретимся с тобой? — Спросил Сергей.

— Обязательно. Как только наши деньги будут на наших счетах, — холодно отрезала я и положила трубку.

«Ну вот. Я заслужила репутацию меркантильной стервы. Да пусть думает, что хочет».

Я беспокоилась. В последнее время меня постоянно тревожило какое-то странное чувство — мне казалось, что за мной следят и кто-то смотрит мне в спину. Я выходила на улицу и сразу же ощущала себя как на витрине. Или в зоопарке. Кому как нравится думать.

Я не считала себя слишком важной персоной для того, чтобы за мной охотились. Но тот случай, с попыткой убийства, напряг меня до такой степени, что я перестала вести какого-либо рода серьезные переговоры с домашнего и офисного телефона. Чтобы позвонить по мобильному, я выходила на улицу и заходила в какой-нибудь подъезд — чтобы издалека не могли прочитать по губам то, что я говорю. Теперь я радовалась, что приобрела себе криптофон, потому что все мобильные переговоры легко прослушивались, а мой телефон — нет. Но когда я совершала эту покупку, я даже предположить не могла, в какие шпионские страсти меня затянет судьба. Видимо, мы имеем свойство притягивать те события, к которым подсознательно готовимся.

В один прекрасный день на мой телефон поступил странный звонок. Звонили откуда-то из-за границы, номер был незнакомый. Я сняла трубку:

— Hello! — Сказал мне кто-то женским голосом.

— Hi, — ответила я и замолчала…

Трубку повесили.

Я тут же перезвонила обратно по тому номеру, что определился.

— Good day, Mediterranean Company, can I help you?

— Hi, I'm Larisa Sklyarova, you called me recently, but I just don't know who you are…

— How can I introduce you? — Вежливо уточнили у меня.

Я замолчала. Кому представить? Зачем представить? Положила трубку.

Буквально через пару минут тот же номер снова высветился, и я снова ответила:

— Hi!

— Здравствуйте, это Лариса? — Спросили меня очень приятным мужским голосом на чистейшем русском.

— Да, Лариса Склярова, с кем имею честь? — Откашлялась я.

— Извините, что заставил Вас ждать, проверяли систему шифрования Вашего телефона, — пояснил собеседник. — Спасибо Вам за бдительность. Меня зовут Виталий Игнатьев, я бывший начальник лаборатории «Техникс ЛТД».

Я похолодела у телефона.

— Что? Кто Вы? — Охнула я.

— Виталий Игнатьев. Что Вы так разволновались, Лариса? — Удивился он. — Да, я знаю, что меня разыскивают. Поэтому мне пришлось уехать, я сейчас не в России. Скажем так. У своих дружественных коллег.

— Так Вы живы, — обрадовалась я. — Слава Богу, Виталий, а Вы нам так сильно нужны.

— Нужен я не только Вам, — заверил меня Игнатьев. — Но также Интерполу, новому президенту России, а также еще массе различных спецслужб. Я Вам звоню, потому что у Вас пока единственной из моих бывших коллег есть защищенная трубка. Остальным звонить небезопасно. Кстати, я и Вам тоже не советую, если хотите остаться жить.

— Что, всё настолько серьезно? — Струсила я.

— Даже более, чем… — Виталий задумался. — Лариса, я вот, о чем хочу Вас попросить, если Вы не против…

— Попробуйте, — я приготовилась внимательно слушать.

— А есть ли у Вас возможность выехать за границу и встретиться со мной? Это очень важно.

— Вы меня, конечно, простите, Виталий, за паранойю, — осадила я его. — Но как я могу узнать, что Вы действительно Виталий Игнатьев, а не какое-то постороннее лицо, которое сейчас звонит мне на телефон в надежде вскрыть установленную на него криптограмму?

— Да, действительно. Узнать Вы этого не можете, поскольку ни разу меня не видели. Зато меня видел Ваш друг, Петр Григорьев. Он знает меня лично, разговаривал со мной, помнит мой голос. Он может подтвердить…

— Хорошо. Давайте так. Я постараюсь договориться с Григорьевым, чтобы он Вас опознал. А Вы позвоните нам на телефон в какое-то определенное время, и он с Вами поговорит. Как Вам идея?

— Да, хорошо. Давайте я перезвоню Вам завтра, около двадцати часов по московскому времени. Вам подойдет это время? — Спросил Виталий.

— Вполне… Буду ждать звонка.

— Трубку повесили.

«А еще есть возможность отслеживать местонахождение мобильного телефона и, соответственно, его владельца».

Я уже понимала, во что я вляпалась. Но мне самой грозила опасность, поэтому отсидеться и спрятать голову в песок в надежде, что всё рассосется, и меня не заметят, у меня не было. В лице Дерябенко я имела смертельно опасного врага, и в любой момент он мог пустить в ход свои угрозы. Пока что меня не трогали — да и то, возможно, лишь потому, что кроме влиятельных врагов у меня есть еще и влиятельный как бы друг в лице Сергея Леонова. Хотя маловероятно, что он стал бы за меня заступаться.

Я набрала Петин номер:

— Петя, привет! Это Лариса, как у тебя дела? — Мой голос слегка дрожал от волнения.

Петя удивился моему звонку:

— Лариса, привет. Ты знаешь, вроде бы, всё нормально, — сообщил он. — С работой я уладил, договорился с одной продовольственной компанией, им как раз нужен независимый пиар-консультант. Мне кажется, сейчас не время впрягаться в какую-то конкретную корпорацию, побуду на вольных хлебах пока.

— Ну, добре, — похвалила я и захныкала. — Петя… ты знаешь… ты не поверишь… но я так сильно по тебе соскучилась, даже не знаю, что на меня нашло.

Петя потрясенно замолчал. Молчал он, наверное, секунд пять, а потом срывающимся голосом тихо уточнил:

— Ты это серьезно?

— Да. Очень серьезно, Петя. Я вдруг поняла, как сильно мне тебя не хватает… — Напирала я, давая понять, чтобы он бросил всё и тут же приехал.

— Ну, хочешь, я всё брошу и приеду к тебе? — Разволновался Петя. — Прямо сейчас?

— Да! Вот именно этого я и хочу, — попросила я. — Ты мне очень, очень сильно нужен! Приезжай ко мне поскорее, милый!

— Хорошо, — коротко ответил Петр. — Буду у тебя через час.

«Бедный Петя. Надеюсь, его не хватит удар, если по приезде выяснится, что я всё так же холодна».

Петька прискакал буквально за сорок пять минут. Как ему удалось миновать бешеные московские пробки, с трудом понимаю.

— Лариса! — Бросился он ко мне, пытаясь меня обнять…

— Хм… Петя… — я холодно отстранила его и предложила. — Проходи, пожалуйста, мой ненаглядный, тапочки вот.

Петя всё порывался до меня дотронуться, а я всё отстранялась и делала страшные глаза.

— Можно тебя попросить об одном одолжении? — Ласково спросила я, заглядывая ему в ясны очи.

— Да…

— Дай мне, пожалуйста, свой мобильный телефон. Прямо сейчас, — и я еще раз ласково взглянула на него для убедительности.

Петя, ничего не понимая, принес маленький изящный наушник, куда у него была встроена мобильная связь.

— О, какая модная вещица! — Похвалила я. — Дай-ка посмотреть!

Он доверчиво протянул мне вещь, я повертела ее в руках, раздумывая, где же здесь может быть батарейка.

— А как он отключается? — Спросила я через пару минут. — Батарейку как можно оттуда вынуть?

— Никак. Она встроенная, не съемная, — ответил Петр.

— Ясно. Ничего не понимаю, — огорченно вынесла я вердикт и прошла с этим наушником на кухню. — Петя, а другие телефоны у тебя есть с собой? Коммуникатор? Видеофон?

— Да нет, ничего такого нет. Я пользуюсь только мини-фоном.

— Это очень хорошо, — сказала я, и открыла тумбочку, роясь там и напевая мотивчик, который тут же пришел мне на ум. — Вот! Нашла! — Я с победным возгласом достала молоток и показала его Пете.

— Молоток?! Зачем тебе молоток? — Изумился он.

Не отвечая на вопрос, я бросила наушник на кафельный пол и, как следует размахнувшись, с грохотом ударила молотком по чуду техники, раздавив его абсолютно в хлам. На полу осталась лишь пара металлических деталек, остальное я растерла чуть ли не в порошок.

— Ты что делаешь! — Заорал на меня Петя, бросаясь к своему погубленному любимцу, от которого осталась горстка крошеного пластика. — Ты его сломала!

— И не просто сломала, Петя, — приблизилась я к нему и доверительно шепнула на ухо. — А полностью уничтожила. Одна пыль осталась да пару винтиков…

— О, нет, господи. Это была последняя модель… Я ее из командировки привез, — застонал Петя.

— Ну. Заработаешь — еще купишь. Или я тебе куплю. Прости, пожалуйста, — попыталась я его поцеловать в щеку, но на этот раз он сам отстранился. — Не огорчайся, пожалуйста. Я сейчас всё объясню тебе.

— Хорошо, я тебя очень внимательно слушаю, — сказал Петя, садясь на табуретку за стол.

— Мобильные телефоны очень хорошо прослушиваются, — сказала я. — Если у обычного цифрового можно по каким-то признакам обнаружить признаки слежки, то мобильный телефон ты вообще никак не можешь отследить. А быть микрофоном он может даже в отключенном состоянии. Разве что батарейку разрядить или вытащить. Теперь понятно?

— Теперь понятно, — огорченно вздохнул Петя. — Но ты лишила меня средства связи. И кто может за нами следить? Кому мы нужны?

— Оказывается, нужны. Я это выяснила недавно. Теперь самое главное, — продолжила я. — Скажи, пожалуйста, ты помнишь Виталия Игнатьева. В лицо, по голосу?

— Да, конечно помню, — ответил Петр. — А это имеет значение?

— Да. Дело в том, что Игнатьев мне сегодня утром звонил. Сам. Лично, — поделилась я и взяла паузу, чтобы Петр смог переварить эту информацию.

Петя был очень сильно изумлен.

— Так, значит, он не погиб. Ну, что ж… А что он тебе сказал?

— Он ничего не сказал, так как я усомнилась в его подлинности. Мало ли кто будет мне звонить на телефон и выдавать себя за Виталия Игнатьева. Как бы это проверить? — Спросила я.

— Наверное, двумя способами, — ответил Петр. — Способ первый — это встретиться с ним лично и посмотреть на него. Если же личная встреча невозможна, то можно попробовать идентифицировать его по голосу. Каждый голос уникален, есть программы, так называемые вокодеры, которые позволяют распознавать его владельца с точностью почти до ста процентов.

— Хм. А у тебя есть такая программа? — Спросила я.

— Ну… Они не в открытом доступе, конечно, но я могу найти. Причем довольно быстро.

— Было бы очень здорово! Мы могли бы записать голос Игнатьева и потом сравнить с оригиналом.

— А где ты возьмешь оригинал, дорогая моя? — Насмешливо покосился на меня Петя. — У тебя, что, есть образец его голоса?

— У меня — нет. Но, может быть, этот образец есть у тебя? — Посмотрела я на него.

— Нет, конечно. Думаешь, я коллекционирую образцы голосов сотрудников, с которыми общаюсь? — Петя немного был раздражен.

— Не думаю. А как-то можно достать, как считаешь?

— Не знаю… Я же не работаю больше в «Техникс ЛТД». Но, например, у того же Леонова хранятся все образцы голосов, это я знаю достоверно. В «Техникс ЛТД» все разговоры записываются и регулярно прослушиваются службой безопасности. И если Игнатьев вел какие-то телефонные разговоры с рабочего места — а он их стопроцентно вел — то это должно храниться где-то в архиве, — подытожил свою мысль Петр.

— А можно ли каким-то образом этот образец у Леонова достать? — Робко осведомилась я.

— Только если он будет отсутствовать в кабинете больше получаса. Например, на обед уйдет или еще по каким-то нуждам… Но он запирает за собой дверь всегда. То есть просто так туда не проникнешь.

Я задумалась.

— А вот посмотри, как еще можно сделать. Например, он уходит на обед, запирает свой кабинет — а в кабинете уже есть кто-то. Леонов возвращается, отпирает кабинет, его на несколько секунд выманивают, а гость в это время сбегает. Как тебе план? — Вопросительно взглянула я на него.

— Боевиков, что ли, начиталась? — Петя был расстроен.

— Это авантюра в целом, но такое возможно, как думаешь?

— Думаю, да… У меня осталась там пара сотрудников, которым я вполне могу доверять. Как раз один из них — программист. Я попрошу порыться в компьютере у Леонова…

— Ой, кстати, а это ведь можно сделать и удаленно, он имеет доступ к администрированию офисной сети?

— Нет, у Леонова компьютер полностью защищен — там нет возможности перехвата управления. А взлом будет почти сразу заметен.

— Понятно… — Я посерьезнела. — Что ж, тогда, получается, вся надежда на тебя, Петя.

— Значит, — Петя действительно выглядел очень грустным. — Ты меня вовсе не на свидание приглашала?

— Прости меня, пожалуйста, — я смущенно опустила в пол глаза, — но у тебя телефон мог прослушиваться. Так пусть они думают, что у нас с тобой роман. Леонов будет в шоке, если узнает.

— Ни в каком шоке он не будет, а у тебя будут неприятности, балда, — засмеялся Петя. — Ну, в общем, я тебе и не поверил, так что всё нормально. Но на минутку всё же замечтался, — добавил он.

— Спасибо тебе… — Только и промолвила я.

…Игнатьев меня чрезвычайно озадачил. Я даже не подозревала, что за мной — простой российской гражданкой — могут следить. Я выходила на улицу за мороженым, останавливалась у ларька, оглядывалась. И обязательно где-нибудь поблизости оказывался какой-нибудь мужчина, разглядывающий витрину. Или читающий газету. Или пытающийся познакомиться с какой-нибудь дамой. Поэтому Игнатьев был абсолютно прав — встречаться нужно было за границей. Там, по крайней мере, меня никто не мог арестовать среди бела дня. А здесь — запросто.

На следующий день Петя приехал ко мне вечером, чтобы мы могли поговорить с Игнатьевым.

В условленный час снова раздался заветный звонок, трубку взял Петр:

— О, Виталик, привет, как ты там? — Засмеялся он, обрадовавшись знакомому человеку.

После пары коротких приветствий, Петя закрыл трубку и обернулся ко мне:

— Это без сомнения, Игнатьев, — вынес предварительный вердикт Петр. — И голос, и манера разговора совпадают. Когда достанем образец его голоса и сверим, могу уже сказать стопроцентно.

— Слушай, — задумалась я. — А, может быть, это уже просто паранойя у нас обоих наступила? Зачем нам доставать образец его голоса. Не проще ли сразу же договориться обо всём?

Петр кивнул.

Он обсудил с Виталием все новости, поделился своими, посетовал на поиски работы. Ребята проговорили минут десять. Виталий рассказал, как оказался в Австрии, о том, что сейчас он работает с одной крупной компанией над системами с голосовым управлением. Всё хорошо, вот только домой очень хочется.

— Ну, не переживай, — утешил его Петр. — Когда-нибудь обязательно приедешь. Но нам нужна твоя помощь…

Петя объяснил ему, что из-за пропажи гипнометра в нашей стране произошла катастрофа, наступление которой фактически никто не заметил.

— Знаю я, — вяло отреагировал на это Игнатьев. — Положение небезнадежно отнюдь. Просто нужно сконструировать другой прибор и заставить его работать. Вот и всё.

— Вот и всё?! — Изумился Петя. — Всего-то делов? Да проще звезду с неба достать, чем новый прибор.

А тем более установить его в нужном месте.

— Ну, скажем так, — хмыкнул Игнатьев. — С изготовлением нового прибора я вполне могу помочь.

Только мне нужно встретиться с вами. Нужно, чтобы вы приехали. Я сделаю новый гипнометр и передам его вам. Сам я, к сожалению, присутствовать не смогу.

— Хорошо, — ответил Петя. — Что-нибудь придумаем.

На другом конце провода повесили трубку.

С Игнатьевым мы предварительно условились, что он позвонит ровно через неделю и даст инструкции для выезда из страны.