Нас вывели из телестудии «Вести» и повели со связанными руками по длинному коридору. Мы шли абсолютно молча, будто воды в рот набрав. Сергей вдруг произнес:

— Я уничтожил эту чертову коробочку…

— Какую? — Отозвалась я.

— Гипнометр, — пояснил Сергей. — Всё, там он больше не работает. Поэтому сколько угодно могут читать свои новости, их будут воспринимать так, как и положено. То есть никак…

Охрана безмолвствовала. Запретить разговаривать между собой они нам не могли.

Мы еще не успели дойти до конца коридора третьего этажа, как к нам устремилась пестрая телевизионная толпа. Нашим так называемым коллегам не терпелось поскорее заснять виновников самого грандиозного в истории телевидения захвата Останкино. А, скорее всего, кроме нас никто и не пробовал — такая дурацкая затея, как размахивать пистолетом перед экраном, больше никому в голову не пришла.

— В системе телевизионного вещания компании «Мир» произошел сбой. В 14 часов 30 минут по московскому времени на всех шестнадцати каналах этой телекорпорации был включен единственный канал «Вести», где неизвестные злоумышленники озвучили сенсационную информацию о нынешнем Президенте России Иване Дерябенко…

— Я уверена, этот ролик уже сейчас гуляет по всему Интернету, — веско заметила я и улыбнулась. — Сережка, мы молодцы, мы это сделали. Сделали!

— Теперь будем ожидать реакции общественности, — заметил Сергей.

— Скажите, пожалуйста, вам было страшно? — Подлетела ко мне с вопросами какая-то молоденькая журналистка.

— Как вы думаете, как этот процесс повлияет на международные отношения? — Задал мне кто-то новый вопрос.

— Считаете ли вы, что Президент в ответе за проводимые опыты над людьми?

— А правда ли, что у вас вырастет третья рука?

… и тому подобные глупости.

«Теперь я понимаю, каково живётся знаменитостям».

В небольшой каморке, где располагалась охрана Останкино, нас уже поджидал следователь по особо важным делам, приехавший с самой Петровки. Кроме того, нас там ждали и другие штатские лица, по некоторым признакам принадлежащие к какой-то из российских спецслужб.

— А, Юра, привет, — криво усмехнулся Леонов, обращаясь к одному из этих людей. — Не ожидал тебя здесь увидеть.

— Всё воюешь, Леонов? — Так же усмехнулся человек в темно-сером костюме в мелкую полоску, вставая и подавая ему руку. — На этот раз ты, кажется, национальный герой.

— Да уж, попали в переделку, — согласился Сергей.

— Это Юрий Климашин, — представил мне товарища Сергей. — Мы с ним вместе проходили спецкурсы по борьбе с террористами. Только он ушел в одно ведомство потом, я в другое.

— Ясно, — пожала я плечами.

— А это что за дамочка с тобой? — Показал на меня Юрий. — Помощница?

— Это пиарщица, — со смехом объяснил Сергей. — Она, собственно, главное изобличительное лицо.

— Далеко пойдете, девушка, — кивнул Юрий. — Родина вас не забудет.

Эта фраза навязла мне в зубах. Я ее слышала при совершенно иных обстоятельствах.

— Лучше бы забыла. — Растерянно пробубнила я. — Мне такая скандальная слава точно не нужна. А что теперь с нами будет?

— Ну что будет, — деловито ответил Юрий. — Если все, что вы сообщили, подтвердится, то Дерябенко-Мазурова ждет международный трибунал. Если не подтвердится, то вас, как террористов, расстреляют. Но вообще скандал, конечно, нешуточный. Гипнометр попадет в разряд запрещенных к использованию приборов.

Постоянно звонил телефон. Немного отвлекшись от нас с Сергеем, Юрий ответил на телефонный звонок:

— Да, да, понял вас, — безэмоциональным голосом согласился он с кем-то. — Мы тоже на месте разбираемся. Виновных допрашиваем.

Юрий нажал на кнопку вызова и посмотрел на часы:

— Ну, что ж, поехали потихоньку в сторону милиции, составим протокол хотя бы. Дерябенко арестован. Его сдали собственные же люди, — пояснил он. — Видимо, они тоже смотрят телевизор.

В сопровождении вооруженной охраны мы всей группой вышли из здания Останкино.

Около телецентра уже собралась приличная толпа, — после сеанса обратной гипнотерапии люди моментально очухались. Подозреваю, что кое-кто в этот момент собирал чемоданы в дорогу и готовился ехать на вокзал. А оттуда прямиком в заснеженные леса Сибири. Новость, которая облетела половину России, заставила многих людей прийти в себя и встрепенуться. И теперь все эти люди собрались у Останкино, грозясь устроить самый настоящий погром.

— Дерябенко к ответу! — Кричали со всех сторон. — Арестовать диктатора!

Увидев нас, люди бросились к нам, и охране пришлось отбивать нас у обезумевшей толпы. С огромным трудом нас отодрали от желающих справедливости граждан и погрузили в небольшой фургончик:

— Я представляю, что сейчас творится на других улицах Москвы, — произнесла я, глядя на Сергея.

Сергей молчал.

* * *

Новость, которую мы озвучили в прямом эфире, буквально всколыхнула весь мир. Наверное, такого эффекта не было уже со времен ГКЧП, когда люди вышли на баррикады к Белому Дому, и когда по Москве ездили танки.

Мировая общественность потребовала привлечь к ответу Дерябенко-Мазурова и всю ту шайку, которая допустила использование психотехнологий в корыстных целях. Экспертиза установила соответствие ДНК Бориса Мазурова и фальшивого Ивана Дерябенко.

Игнатьев смог беспрепятственно вернуться домой. Он давал многочисленные интервью и даже успел подписать несколько контрактов с крупными издательствами — на издание мемуаров и научных монографий. Чертежи гипнометра были изъяты из указанных им сейфов и в обстановке строжайшей секретности перевезены в Россию. Сам же гипнометр был объявлен узкоспециализированным прибором, запрещенным к использованию, действие которого продолжает изучаться.

Но самое ужасное было не в этом. Самое ужасное состояло в том, что Россия осталась без Президента. Срочно созвав внеочередное заседание Госдумы, временно исполняющим обязанности Президента выбрали… угадайте, кого? Юрия Петровича Калиносова, безусловно. Он сразу же выдвинул ряд антикризисных мер, направленных на увеличение занятости населения.

Из Останкино нас с Сергеем отвезли в здание ФСБ на Лубянке, где мы каждый день по несколько часов давали показания. В общей сложности провели мы там неделю, пока проводились необходимые расследования и выяснялись все обстоятельства дела.

Наконец, нас отпустили. Едва мы с Сергеем вышли из здания ФСБ, как тут же попали под «обстрел» журналистов, огромное количество которых поджидало нас около центрального входа.

— Комментариев не даем! — Громко и профессионально заявила я. — На все вопросы ответим на пресс-конференции, которая состоится завтра в здании РИА Новости.

«Как хорошо, когда знаешь, как общаться с коллегами».

Нас еще немного поснимали, затем толпа папарацци потихоньку начала рассеиваться.

— Все хорошо, что хорошо заканчивается, ведь правда? — Сказал мне Сергей и ласково улыбнулся.

Затем он взял меня за руку и настойчиво потащил по направлению к Чистым прудам.

— Подожди, у меня есть еще кое-какое дело, — вырвала я свою руку и потянулась за мобильником. — Алло, это Анна Николаевна? Это Лариса, ваша соседка, — представилась я. — Как у вас дела?

Анна Николаевна, похоже, находилась в тихом шоке от радости:

— Лара, представляешь, Антона отпустили! — Весело закричала она в трубку. — Не нашли никаких злоупотреблений, выпустили.

— А что же его секретное прошлое? — Уточнила я.

— Простили и отпустили! Сочли, что нет никаких оснований заводить уголовное дело. — Засмеялась Анна Николаевна. — Я-то думала, что в нашей державе уже начали следить за каждым человеком.

Оказывается, им было триста раз наплевать, кто он и откуда. Они просто устроили ему аудиторскую проверку, выяснили, что всё в порядке, и выпустили! Вот буквально вчера приехал, празднуем!

— Ну, слава богу! — Искренне порадовалась я за своих новых друзей.

На самом деле абсолютно точным было одно. Если бы не наше выступление по телевизору, то сидеть бы Антону Кирилловичу еще долго. Или ехать ему в Сибирь на «стройки нашей родины».

Мы не успели отойти и двухсот метров, как позвонил Петр Григорьев:

— Ребята, вы где? — Спрашивал он.

— Мы вот только что вышли из здания Лубянки, двигаемся по направлению к Чистопрудному бульвару, — прокомментировала я наш маршрут. — А ты где? Как ты сам?

— Я как раз у здания Лубянки нахожусь, — обиделся Петя. — Видел в новостях, что вас сегодня выпускают и рванул как раз сразу к вам. А вы что это — без меня уходите? Мы же с вами одна команда!

— Ой, прости, пожалуйста, — искренне извинилась я. — Как-то во всей этой суете про тебя действительно забыли. Как ты? — Повторила я свой вопрос.

— Всё нормально, — сообщил Петя. — Мне звонили из «Техникс ЛТД», предлагают снова возглавить пиар-службу. Подождете меня? Я сейчас прибегу.

Мы с Сергеем остановились, и буквально через пару минут я увидела улыбающегося Петю с охапкой тюльпанов в руке.

— Боже мой, Петя! — Засмеялась я. — Где ты взял весенние тюльпаны осенью?

— Места надо знать, — сказал Петя. — Это тебе. — И он протянул мне всю эту ароматную красоту.

Я взяла букет, вдохнула запах тюльпанов и… разочаровалась. Тюльпаны, увы, ничем не пахли.

Впрочем, Пете я об этом не сказала. Он же от души…

И мы пошли гулять уже втроем.

— А скажи, пожалуйста, Сергей, — попросил Петя. — Я уже наслышан о таинственной «Группе Б», о которой теперь только ленивый не знает. Позволь утолить наше любопытство. Ответь на вопрос, как ты там оказался?

Сергей вздохнул и покосился на меня.

— Да, Сережа, да, — кивнула я ему иронично. — Никакой романтики нам с тобой не светит.

Исключительно новости мировой политики. Кстати, мне тоже интересны подробности. Мы ведь так и не поговорили с тобой об этом. Расскажи…

— Ну, — с притворной обреченностью вздохнул Сергей. — Я физик по образованию. После института работал в «почтовом ящике», делали кое-какую электронику. Там-то меня и стали окучивать, присматриваться. Отправили в несколько командировок, где дали несколько небольших поручений.

Им понравилось, как я справился. Затем я закончил высшую школу ФСБ. Это мое второе образование…

— Интересно…

— Жизнь у меня всегда была довольно замкнутой, — продолжил Леонов. — Есть определенный круг друзей — это, в основном, коллеги, мы с ними общаемся нечасто. Родители мои умерли еще десять лет назад. А из родственников осталась только тётка, она живет в Саратове.

— А какими языками ты владеешь? — Спросила я со знанием дела, вспомнив рассказ Евгения.

— Тремя, — скромно ответил Сергей. — Знаю английский, французский и китайский…

— Ты и в китайских акциях принимал участие? — Изумилась я.

— С твоего позволения, я на этот вопрос отвечать не буду, — усмехнулся Сергей.

— Ну, а Россия? Как так получилось, что Борис Мазуров оказался в роли кандидата в Президенты?

Кому понадобилось устраивать переворот в родном государстве? — Наконец, подал голос и Петя.

— Да, вы угадали. Мазуров как раз тоже сотрудник «Группы Б», — серьезно заметил Леонов. — Здесь спецслужбы тупо решили на волне кризиса взять власть в свои руки. В кризис всегда находятся люди, которые «знают, как надо» и желают «железной рукой» разом устранить все бедствия. Ленин тоже в волну кризиса начал революцию, пообещав фабрики — рабочим, землю — крестьянам, мир — народам.

С миром он, правда, слегка заврался. Но остальные обещания выполнил, предварительно уничтожив полстраны. Так и здесь. Спецслужбам захотелось повернуть время вспять, вернув те времена, когда в стране всё вершилось с помощью военных и им сопутствующих сил. А теперь подключились еще и информационные технологии. Но заговорщики не учли одного обстоятельства. Что люди давно другие. И что они окажут активное сопротивление — причем проявят при этом чудеса изобретательности в прямом смысле этого слова, спасибо Игнатьеву.

— Спасибо Игнатьеву, — эхом отозвался Петя.

— И тебе спасибо, — обратился к нему Сергей. — Кстати… А у нас что, нет более приятных тем, кроме политики? Я предлагаю отпраздновать победу демократии, а заодно еще и поужинать. Как вы на это смотрите?

— Я с удовольствием, — обрадовалась я. — За всей этой беготней, честно говоря, даже забыла о романтике.

— Я тоже, — улыбнулся Сергей и обнял меня. Петя поморщился и поспешил отвернуться. — Извини, друг, — радостно сообщил Пете Сергей. — Но это теперь моя девушка.

— Да ну тебя, — махнул Петя рукой. — Я не понимаю. Как можно предпочесть симпатичного, интеллигентного, образованного, элегантного и разбирающегося в общественных связях мужчину — то есть меня — какому-то террористу?

— Любовь зла, Петенька, — звонко пропела я и чмокнула Сергея в щеку.

И мы всей дружной троицей отправились в сторону Чистопрудного бульвара искать подходящий ресторан.