— Ну, что скажешь? — Закончила я свой рассказ и воззрилась на Евгения, который все это время внимательно и молча слушал, дымя сигаретой и поигрывая карандашом. — Что скажешь на всё это? У меня галлюцинации или всё это может быть на самом деле?

Евгений продолжал молчать и что-то обдумывать.

— Понимаешь, ведь можно изменить форму носа, скул, покрасить волосы на голове, даже рост увеличить — объясняла я Евгению. — Но глаза. Глаза скрыть невозможно. И, видимо, медицина еще не дошла до такого совершенства, чтобы перекроить человека полностью, лишив всех отличительных признаков, я имею в виду шрамы. Я видела этот шрам своими глазами. Я его запомнила, потому что он был определенной формы. Двух таких одинаковых шрамов быть просто не может в природе…

— Ты знаешь, — наконец, вставил свое веское слово Евгений, задумчиво глядя на противоположную стену, — а ведь то, о чем ты говоришь, вполне может быть правдой. По крайней мере, я знаю случаи, когда людям полностью меняли внешность, давали новый паспорт, фактически писали заново судьбу.

— Но как такое возможно? — Воскликнула я. — Человек возникает ниоткуда, ему меняют внешность…

Зачем? — Я принялась жестикулировать перед носом у Евгения. — Меня даже не это смущает. Что, не нашлось других кандидатов в Президенты, чтобы брать человека с таким вот темным прошлым и пытаться его перекраивать?

— Кому-то понадобились свои люди. — Евгений тяжело вздохнул. — Я даже знаю, кому. А что до кандидатур, то тут достаточно просто. Пойми, что сотрудники спецслужб обычно представляют собой определенный типаж. Как правило, это достаточно замкнутые для внешних контактов люди — мало с кем общаются, у них немного друзей и знакомых, всё сплошь немногочисленные коллеги. А если нет еще и родственников, так это вообще идеальный кандидат. Ко всем перечисленным качествам желательно, чтобы он был еще и хороший специалист своего дела. Вот именно — хороший. Не тот, что звезды с неба хватает, чем привлекает всеобщее внимание. А надежный, исполнительный, многое знающий и умеющий, эрудированный. Не так уж много людей, которые подходят под это описание, поверь. Точнее, этих людей — единицы. А если говорить о людях, которые могли бы возглавить целую страну — и вовсе…

— Получается, что этот мерзавец Мазуров при всем своем темном прошлом оказался идеальным кандидатом?

— Вот именно! — Подтвердил Евгений. — Из его прошлой жизни остались, пожалуй, только его бывшая жена Юлия…

«У которой больше никогда не будет детей» … и пара знакомых, которые где-то его видели и с ним общались. Со своими студенческими друзьями Мазуров вряд ли особо общался, не говоря уже о школьных. Времена идут, люди меняются — иногда и бывшие приятели при встрече друг друга не узнают. Словом, наш молодой человек оказался в нужное время в нужном месте и с нужными качествами. Паззл сошелся…

— Что же теперь будет? — Я погрузила руки в волосы и задумалась.

— Видимо, спецслужбы готовят государственный переворот, — понизив голос, сказал Евгений. — И также мне кажется, что пока мы здесь с тобой сидим и беседуем, кто-то вполне может прослушивать, о чем идет речь.

— Ну, тогда меня и тебя завтра убьют, — «утешила» я его. — Поскольку голос из трубки строго-настрого приказал мне помалкивать о том, что я знакома с этим человеком.

Евгений задумался.

— Конечно, если бы речь шла о банальном шантаже, — начал он свои рассуждения, — например, мне бы угрожали из-за моего бизнеса, я бы, не раздумывая, обратился в ФАС или, скажем, в УБЭП. В таких ситуациях молчать себе дороже — если всё честно расскажешь, то, по крайней мере, есть шанс уцелеть. А если молчишь — тебя убьют по любому, когда вытрясут как грушу и заберут все твои денежки. Вот и в данной ситуации я понимаю, что нужно кому-то рассказать. Но кому? Пока что я знаю только одну государственную структуру, которая занимается такими вещами профессионально, но чтобы хотя бы проверить эту информацию, нужно понять, какие конкретно лица дергают за ниточки. Можно, конечно, попробовать обратиться лично к Президенту. Но, боюсь, мы до него и не дойдём никогда — а заговорщики группируются именно в президентском окружении.

— А пресса? — Спросила я. — Если отнести наши доказательства в центральные газеты? На телевидение?

— Ну, а что пресса? — Развел Евгений руками. — Пока пресса будет возмущаться и писать скандальные статьи, пусть даже с представлением каких-то фактов, тебя уже успеют «засветить» и убрать, а скандал благополучно будет замят. На моей памяти довольно жуткие подробности деятельности одного крупного бизнесмена — даже не государственного чиновника — после пары статей как-то плавно спустили на тормозах. Никакого резонанса эти материалы не имели.

— Евгений, а что, если обратиться к конкурентам? Если к конкурентам из «соседних» партий? — Вдруг осенило меня. — Они же заинтересованы в победе.

— Калиносов? — Евгений прищурился и утвердительно кивнул. — Да, можно попробовать, конечно. Только как к нему попасть, он же известная личность. К нему на прием записываются, чуть ли не за полгода.

— Есть у меня одна мысль, — задумалась я. — У меня есть выход на его пресс-службу. Думаю, что если им все правильно расписать, то они все правильно Калиносову расскажут, и мы с ним обязательно встретимся. Но нужно что-нибудь хорошее пресс-секретарям предложить в обмен на эту услугу. Подумаю. А заодно позвоню Юлии, узнаю, как у нее дела…

* * *

Кандидат от партии «Надежда России» Юрий Петрович Калиносов — бывший губернатор Пензенской области, а ныне депутат Госдумы — человек грузный и основательный — восседал в широченном кресле из черной кожи за массивным полированным столом.

— Присаживайтесь, пожалуйста, — раскатисто приветствовал он нас, показывая на кресла вокруг стола.

— Мне сообщили о цели Вашего визита, но хотелось бы посмотреть сами документы…

— Вот, пожалуйста, — я протянула ему копии милицейских протоколов с описанием обстоятельств давнего дела и, что самое главное, нанесенных при этом увечий.

Юрий Петрович углубился в чтение.

— Ну, и что это доказывает? — Вопросил он, изучив бумаги. — Понятно, что кое-что очень сильно совпадает, но доказательство, пожалуй, косвенное. Вот если бы провести ДНК-экспертизу…

Он тяжело поднялся со своего кресла и принялся прохаживаться по кабинету.

— Я вот думаю, — рассуждал он вслух, — что этот кандидат для нас угрозы не представляет. Ну, решили его выдвинуть наши коллеги из социалистической партии «Слава». И что? Шансов-то у него почти никаких. По опросам общественного мнения «Надежда России» является самой популярной и авторитетной партией. Наши политологи строили примерные прогнозы, по которым мы по самым пессимистичным предсказаниям должны собрать не менее 70 процентов голосов избирателей. А то и все девяносто. Ну, просто нет альтернативного кандидата, который мог бы с нами сравняться.

— А вдруг сравняется? — Осторожно вставила я слово. — Может ли быть хотя бы небольшая вероятность такого события?

— Ну, если наша партия вдруг, например, перестанет существовать, — задумался Калиносов. — Да и то… Партия перестанет существовать, персоны-то останутся. А у нас персон… Геннадий Витальевич Полозов, например, — известная личность. Опять же ваш покорный слуга, — Калиносов слегка поклонился, — Рыбин Петр Григорьевич… Всё это безусловные лидеры общественного мнения.

За каждого из этих кандидатов люди готовы отдать свои голоса. А кто знает Ивана Дерябенко? Да никто! Мне кажется, вы зря так беспокоитесь, — подытожил Калиносов. — Ну, решили спецслужбы сыграть в свою игру. Пока что у нас президентские выборы проходят в результате народного голосования.

— А вдруг выборы не состоятся? — Так же осторожно предположила я. — А если вообще будет военный переворот, и никаких выборов не будет?

— Ой, фантастику Вы говорите, дамочка, — усмехнулся Калиносов. — У нас тут не 1993-й год. И деятельность государства контролирует не одна-единственная структура, и уж точно не спецслужбы.

Есть и другие ведомства, которые между собой конкурируют и вряд ли договорятся. Кроме того, все давно устали от хаоса и заинтересованы в том, чтобы существующий порядок сохранялся. Кстати, иностранные государства — тоже.

Калиносов снова сел в кресло.

— Но это я Вам уже государственные тайны начал докладывать, — засмеялся Юрий Петрович и предложил. — Чаю хотите?

— Хочу, — кивнула я.

Калиносов дружелюбно улыбнулся и щелкнул зуммером:

— Тамарочка, будьте добры, чаю нам с Ларисой Геннадьевной.

Через пару минут дородная «Тамарочка» лет сорока с хвостиком внесла на подносе две кружки дымящегося ароматного чаю в комплекте с ажурной сахарницей и двумя фирменными шоколадками «Надежда России».

— Меня смущает один факт, Юрий Петрович, — начала я свою мысль, помешивая сахар узорной ложечкой. — Почему, если симпатии явно на стороне Вашей партии, люди из «Славы» так активно пропагандируют Дерябенко? Им что, денег не жаль?

— Ну, — крякнул Калиносов. — Для плюрализма, конечно, многовато они денег-то вбухали. Но это пиар, знаете, ли, матушка. Это Вы, наверное, ответьте мне на этот вопрос — зачем они тратят столько денег на рекламную кампанию заведомо проигрышного кандидата.

— Возможно, Дерябенко хотел бы в будущем баллотироваться в Президенты уже всерьез, — предположила я. — А сейчас он активно позиционирует себя как достойный кандидат на эту должность.

— Уф, — шумно вздохнул Калиносов. — А как Вы себе это представляете, милочка? Конечно, никому не запрещено рекламировать себя и принимать участие в общественной деятельности, но на такой пост, каким является пост Президента, существуют определенные ограничения. И просто взять прийти ниоткуда, ничем себя не зарекомендовав, быстренько сделать себе имя и выиграть выборы — невозможно.

— Тогда, — снова предположила я. — Дерябенко просто хочет сделать себе имя. И уж какую-никакую должность он всё-таки займет.

— Он уже депутат, у него уже есть вполне достойное имя, куда ему еще-то, — развел руками Калиносов. — Но быть депутатом Госдумы и быть главой государства — это две большие разницы, знаете ли… Чтобы занять серьезный государственный пост, одного имени будет маловато.

— Значит, Вы считаете, что мы напрасно беспокоимся? — Подчеркнула я.

— Да не просто считаю, уверен, — весело рассмеялся Калиносов и добавил. — Я бы на Вашем месте лучше о другом задумался.

— О чем же? — Несмело поинтересовалась я.

— Ой, матушка, — вздохнул Юрий Петрович. — Мне, честно говоря, неприятно об этом говорить. Но ведь пресса упорно замалчивает реальное положение дел в стране. В бизнесе. А положение-то плачевное, голубушка. Ресурсы-то мы свои проедаем. Пока держимся, но скоро будет не хватать бюджетных средств ни на учителей, ни на пенсионеров. Вообще ни на что…

— И с чем это связано? — Спросила я и поерзала на стуле.

— Уф… — Калиносов шумно выдохнул. — Долгая история. Вот экономисты в свое время предложили разорвать связь между золотым запасом и бумажными деньгами. Которые изначально должны были стать заменой золотых денег, как бы их эквивалентом. Есть у меня такое мнение, что, наконец-то, настала расплата за такое неосмотрительное решение. Потому что денежки, которыми мы с вами пользуемся, которыми расплачиваемся, — это просто фантики, бумажки, понимаете? Их можно печатать, а можно не печатать. Ни один в мире эксперт не в состоянии оценить тот допустимый предел выпуска этих самых бумажек. Потому что они, повторюсь, абсолютно ни к чему не привязаны. И поскольку их производство, то есть эмиссия — это практически бесконтрольный процесс, вот и напечатали. Много и от души.

— Ну, эту печальную историю я очень хорошо знаю еще с института, — разочарованно протянула я. — Но мне кажется, к теперешней ситуации это не имеет никакого отношения. А помните, как в 1998-м году дефолт был? Он же не из-за напечатанных денег произошел. Из-за долговых обязательств, которые государство не смогло выполнить.

— А долги, душечка, откуда берутся, как Вы думаете? — Назидательно посмотрел на меня Калиносов. — Это те самые бумажки, которые выпустили и раздали людям. Так сказать, одни бумажки выпустили, другие собрали. Но из-за перемены мест бумажек сумма-то валового продукта не меняется.

— Вот только на те самые бумажки, как на моей памяти, — прищурилась я. — Потом скупали совершенно реальные государственные объекты…

— Это уже совсем другое, — недовольно поморщился Калиносов. — Это уже, так сказать, передел собственности на государственном уровне.

— Мы с Вами как-то плавно ушли от темы, Юрий Петрович, — осторожно напомнила я. — Так о чем Вы хотели бы, чтобы я рассказала людям как пиар-специалист?

— Ах, да. Так объясните людям, что происходит! Нужно заниматься разъяснительной работой, чтобы никто не пребывал в розовом блаженстве и не строил иллюзий… — Повысил голос Калиносов и слегка привстал в кресле. — Пока чиновники будут сидеть по своим кабинетам, люди внезапно обнаружат, что их попросту в очередной раз ограбили!

— Юрий Петрович! — Я постаралась сдержать волнение. — А Вы считаете, что это правильно? Вот так взять и всё выложить на всю страну? Вы считаете, что люди нормально к этому отнесутся? «Спасибо» Вам скажут? А если начнутся забастовки, акции протеста. Не дай бог, вооруженное восстание?

— Всё про 1993-й год вспоминаете, — раздраженно рявкнул Калиносов. — Никто никуда ни на какие баррикады не пойдет. Зато люди будут лучше понимать, что кроме них самих о них позаботиться некому. Лучше сказать правду — мол, так и так, выживайте, как хотите, государство вам не поможет.

Начнут огороды вскапывать, наконец, картошку сажать. Народ у нас дюже изобретательный.

— А если всё-таки баррикады? Паника? — Напирала я. — И потом, если официально объявить о наступлении «экономического кризиса», то массе недобросовестных и нечестных людей попросту развяжут руки. Вон у меня партнеры — тоже пиар-агентство. На голову свою взяла их заказ делать по подряду. Так они мне деньги уже полгода не могут выплатить за выполненный объем работ. Все ссылаются на экономическую ситуацию в стране. А я точно знаю, что деньги у них на счетах есть. И то мне, судиться, что ли, с ними? Я их миллион лет уже знаю. Конечно, проходимцы они еще те, но раньше у нас с ними были достаточно открытые отношения. Им только скажи, что «кризис», так они официально всем объявят, что «всем, кому должны, прощаем». И всё.

— Все о своей шкуре печетесь, голубушка, простите за грубость, — покачал головой Калиносов. — А речь-то о стране идет.

— И я говорю о стране, — вздохнула я. — Нужно, конечно, давать рекомендации, но вот так в лоб заявлять, что «всё пропало» — нельзя. Люди чрезвычайно впечатлительны, и потом никто не хочет ничего терять. Производство, какое есть, застынет — все будут сидеть по углам и ждать, когда «кризис закончится». А кризис как раз и расцветет пышным цветом в тот самый момент, когда все забьются по углам. Сейчас важно, чтобы люди не переставали работать, даже если это не совсем выгодно.

Проблемы, если уж они есть, надо решать по мере поступления. Путано, но Вы меня понимаете, Юрий Петрович, да?

— Ну, да. Что-то есть в Ваших словах. Что-то есть, — Калиносов задумался. — А знаете, что, — вдруг сказал он. — Мне Ваши слова понравились. Я буду иметь Вас в виду, когда мы победим на выборах.

Буду иметь в виду…

— Спасибо, — улыбнулась я.

— Ну-с, — Калиносов вопросительно посмотрел на меня. — Какие-то еще у Вас ко мне вопросы будут?

— Да, пожалуй, нет, — ответила я и поднялась с кожаного кресла. — Большое спасибо, что уделили мне время.

… Я вернулась в «Легал Медиа» расстроенная.

— Женя, Калиносов нам явно тут не подмога, — сообщила я Нежину. — Он, конечно, очень сильно заинтересовался тем фактом, что Дерябенко подставное лицо, но в целом его это не впечатлило. Он даже не пожелал предать это огласке. Как ты это объяснишь?

— Спокойно объясню, — отчеканил Женя. — Калиносов вовсе не такой дурак. Ему просто не нужен скандал накануне выборов. Но будь уверена, что как только выборы пройдут, Калиносов про Дерябенко обязательно вспомнит и по стенке его размажет. Да еще сыграет на этом факте — мол, как только мы «взошли на трон», тут же занялись наведением порядка в стране и выяснили, что оказывается Дерябенко вовсе и не Дерябенко, а вообще неизвестно кто…

— Я ему объяснила, что до выборов произойти может всё, что угодно — а он смеется мне в ответ и руками разводит, — пожаловалась я.

— Еще бы ему не смеяться. У него больше 70 процентов голосов избирателей, по предварительным данным, — констатировал Евгений. — Он абсолютно уверен в победе и считает, что помешать ему не сможет даже стихийное бедствие непреодолимой силы.

Я согласилась и развела руками. В конечном итоге, не мне Мазуров нагадил — он испортил жизнь Юлии. А Юля молчит. И даже ни разу не просила меня о возмездии. Почему я должна поднимать шум?