Шасси небольшого частного самолета коснулись бетонного полотна ВПП, заставив девушку очнуться от тягостных дум и неприятных воспоминаний. Как он мог? Этот урод, который целых две недели, страшно даже подумать, какой это срок, полоскал ей мозги, клялся и божился, что кроме нее у него никого нет, в итоге оказался самым настоящим бабником и свиньей! Или козлом? Марина так и не знала, как назвать эту человеческую особь мужского пола, для которой нормальных слов просто не существовало.

Возможно, именно из-за этого бабника Славика она и захотела участвовать в этой авантюре с экстремальным отдыхом. А, всяко лучше, чем тусить в Москве, изо дня в день видя все те же противные самодовольные рожи. Ведь что еще нужно золотой молодежи в России? Правильно, тусня покруче, тачки подороже, и чтобы предки особо не напрягали по поводу «одуматься и встать на правильный путь существования».

У Марины как раз с предками все ладилось. Во-первых, папа, как-никак, сам Глава Администрации Президента, во-вторых, из-за своей, прямо сказать, напряженной работы Сергей Эдуардович Иванцов уделял собственной дочери не так много времени, что, впрочем, ее полностью устраивало. То же самое касалось и матери, бизнесвумен средней руки, заправлявшей сетью магазинов и ресторанов по всей столице. Гладкова Галина Александровна вынуждена была быть в частых разъездах и командировках, причем каталась она не только по России, но и за рубеж, а, следовательно, также не могла уделять дочке должного внимания. Зато оба родителя, как это стало модно нынче говорить, спонсировали свое дитя, особо не задумываясь, куда и как их отпрыск тратит деньги. Так и получалось, что Марина, по большей части, днем спала, редко захаживая в университет, где она, скорее, числилась, а не училась, а вечером и особенно ночью отрывалась по полной программе, прожигая жизнь вместе с такими же, как и она, богатенькими дочками и сыночками.

К роскошной жизни госпожа Иванцова привыкла с самого детства. Еще бы, и мама, и папа имели политический и финансовый вес с самого начала перестройки, поэтому денег в их семье всегда водилось с избытком. Естественно, любимое чадо никогда ни в чем не нуждалось, а по озвученным выше причинам очень скоро начало бездумно проматывать все средства. Но как бы влиятельна и богата не была семья Иванцовых, а Мариночка все-таки обладала всеми присущими обычным людям (да и не обычным тоже) качествами, поэтому нет ничего удивительного, что однообразная, хоть и веселая, тусовочная жизнь ей надоела. Энергичная, красивая, яркая натура требовала выхода, потому что ей скоро стало тесно в узких рамках ограниченной золотой молодежи. То, что она сама весьма ограничена, как умственно, так и духовно, Марина, разумеется, не считала.

Так молодая девушка увлеклась дайвингом, прыжками с парашютом, экзотическим туризмом. Она покоряла несложные, но все равно довольно опасные высоты, выучилась кататься на сноуборде и горных лыжах, занималась дельтапланеризмом и даже исследовала подземные пещеры. Правда, бездумные тусовки в модных клубах Москвы и зарубежья девушка не забросила — надо же было где-то цеплять парней. Те, надо признаться, вились вокруг нее стайкой мух — сказывался всегда блестящий внешний вид и прекрасное финансовое состояние потенциальной невестки, хотя о последнем задумывались не многие, довольствуясь в основном длинными ножками, смазливым личиком, сексуальной фигурой, ну и всем в этом духе.

Очередная попытка зависнуть в гламурной московской тусовке на этот раз закончилась неудачно. Нет, парня то она нашла, и ей он даже понравился несколько больше, чем обычно это бывало. В общем, Мариночка была не прочь покрутить со Славиком продолжительный роман, однако вот не срослось. Молодой парень, отпрыск богатых родителей, наставил своей благоверной рога, и Марину это страшно взбесило. Поэтому, когда от ее давних знакомых по ненормальному отдыху поступило предложение на первый взгляд довольно скучного тура в глубинку России, девушка, не задумываясь, согласилась.

И вот теперь Марина Иванцова, одетая в камуфлированный костюм, модные американские берцы, с банданой на голове и рюкзачком на спине, уверенной походкой знающей себе цену девушки шагала по раздолбанной бетонке вслед за руководителем их группы.

— Господи, ну и дыра, — прожужжал над ухом девушки голос здоровенного качка Михаила, который всех и всегда просил называть его Мишелем. — Мы оказали этому аэродрому неоспоримую услугу, посадив наш самолет на это раздолбанное полотно.

Мишель всегда старался выглядеть неотразимым, пышущим жаром детиной, и был более чем уверен, что от одного только его взгляда все девушки мира должны были как минимум испытать оргазм. Поэтому поведение Марины, а молодые люди были знакомы уже пару лет, его часто ставило в тупик. Эта своенравная, но очень сексуальная особа не укладывалась в привычные жизненные рамки Мишеля, отчего нравилась ему еще больше. Поэтому он всегда пытался обратить на себя ее внимание, пользуясь любым моментом.

— Может быть, нашей «Цесны» эта взлетка и не видела, послышался голос с головы колонны туристов, — но вот ноги элиты, причем не только отечественной, эта бетонка повидала в избытке, поверь мне.

Двухметровый гигант с фигурой пловца и длинными черными вьющимися волосами был никогда не прочь поддеть как Мишеля, так и кого-то еще из знакомых мужчин Марины, поскольку считал себя едва ли не самым умным во всем мире. В принципе, он имел некие основания так считать, поскольку обладал двумя высшими образованиями, полученными за рубежом в самых известных вузах мира, знал четыре языка, владел не дюжими аналитическими способностями, великолепной зрительной памятью и зашкаливающей самоуверенностью. Алексей, так звали гиганта-умника, был самым настоящим эрудитом, много читал, многим интересовался, при этом выступая за гармоничное развитие личности. В его понимании это значило параллельное развитие как тела, так и разума.

— Откуда ты знаешь? — недовольным тоном спросил Мишель. Качек не мог похвастаться острым умом, и подобные словесные дуэли всегда проигрывал.

— Потому что здесь недалеко расположена элитная охотничья заимка. По своей сути это база отдыха для таких же как мы, поэтому здесь до нас уже успели побывать многие, что одновременно радует и огорчает.

Алексей был злым человеком. Он на полном серьезе уважал элиту, причем любую, даже самых тупых идиотов, у которых были деньги и связи (зачастую не их собственные, а родителей), но не было мозгов. При этом всех остальных черноволосый интеллектуал считал быдлом не достойным существования. Он был обеими руками за концепцию золотого миллиарда, который, правда, в его интерпретации превращался в золотые десять миллионов. Общепланетарная элита, которая должна располагать всеми благами человеческой цивилизации и чувствовать настоящий вкус жизни, а все остальные, которых надлежит сократить наполовину (проще говоря, убить примерно три миллиарда человек) должны будут делать так, чтобы элите в этом мире жилось хорошо. Короче говоря, есть белая кровь, благородные, а есть чернь, плебеи, по сути своей бесправные рабы — подобная схема Алексея вполне устраивала.

— Ты здесь уже бывал? — обратилась к ведущему группы Марина, чем вызывала еще большее раздражение у Мишеля.

— Пару раз, — уклончиво ответил Алексей. — Мой отец, и, особенно, дядя, бывали тут чаще.

— Они охотники?

— Что-то вроде этого. Так же как и мы, любят баловаться с экзотикой.

Родственники Алексея могли себе это позволить, поскольку занимали одни из руководящих постов в крупнейших корпорациях Российской Федерации. Надо ли говорить, какими властными рычагами и финансовым состоянием они располагали?

Группа туристов насчитывала всего семь человек. Помимо уже представленных Марины, Мишеля и Алексея, предложением отдохнуть от цивилизации решили воспользоваться трое иностранцев, приятелей Алексея и аж целый генерал. Но обо всех по порядку.

Когда Алексей учился за рубежом, он обзавелся довольно не плохими связями, поэтому мог похвастаться знакомством с отпрысками таких известных и влиятельных фамилий как Трампы, Парсоны и многие другие. Вот и сейчас лучший, по его мнению, представитель человеческой цивилизации сумел вытащить на бескрайние сибирские просторы одного из сыновей главного управляющего британского нефтяного гиганта «BP», сына одного из конгрессменов США, и дочку, кстати, ровесницу Марины, председателя совета директоров американского авиагиганта «Боинг». Лиза, так звали вторую барышню небольшого отряда туристов, все время косо посматривала в сторону Марины, видимо, чувствуя в ней опасного конкурента в борьбе за мужские сердца. Хотя с ее внешностью, в принципе, можно было не бояться соперниц. Сравнивать Марину и Лизу было сложно. Обе высокие, с великолепными фигурами, одна коротковолосая брюнетка, другая длинноволосая блондинка. Две противоположности, которые вечно будут ставить друг другу палки в колеса. Слава Богу, в группе мужчин было предостаточно, однако, похоже, Лиза запала либо на интеллектуала Алексея, либо на качка Мишеля, что несколько обостряло ситуацию, хотя и не фатально.

Отпрыск нефтяника оказался скучным типом. Худощавого телосложения, небольшого росточка, человек в очках производил впечатление тихого, даже робкого паренька. Непонятно было, за каким бесом Джеймс потащился на сибирские просторы вслед за своим старшим товарищем. Вся его физиономия выражала недовольство складывающейся вокруг него ситуацией, поэтому Марина поначалу смотрела на зарубежного гостя с некоей долей жалости, правда, ровно до тех пор, пока эта тряпка в человеческом обличии не стала ее бесить.

А вот возможный будущий политик Алекс Витакер оказался очень приветливым, открытым человеком. Даже как-то странно, ведь его отец был политиком, а сын, судя по всему, унаследовал от отца лишь внешность. Витакер много шутил, причем практически всегда в тему, не давал грустить никому, причем умудрялся общаться со всеми не только на английском, который, например, Марина знала с пятое на десятое, но и на русском, хоть и корявом. Белобрысый, голубоглазый американец отчего-то напомнил Иванцовой ковбоя, может быть оттого, что щеголял в джинсах и клетчатой рубахе, а не в камуфляже, как все? Для завершения вида ему не хватало только шляпы. Возможно, таковая найдется уже на базе.

Последним членом команды был пятидесятилетний генерал. Подтянутый, среднего роста широкоплечий крепыш с ежиком темно-русых волос, разбавленных изрядной долей седины, смотрел на всех и на все с подозрением. Говорил он мало, предпочитал больше слушать, и Марине даже показалось, что Виктор (так он просил всех себя называть) приставлен к ней отцом в качестве телохранителя. Ни опровергнуть эту версию, ни подтвердить ее пока не удавалось, а, значит, приходилось мириться с наличием в команде этого непонятного субъекта.

Группу туристов встречали как правительственную делегацию, то есть по высшему разряду. Несколько «Хаммеров» с вооруженными людьми выстроились в колонну и ждали приказа, чтобы начать сопровождение высоких гостей. Командир конвоя о чем-то переговорил сначала с длинным Алексеем, потом пожал руку генералу, смерил всех оценивающе покровительственным взглядом и посоветовал загружаться в свободные машины. Мариночке сначала показалось, что он хотел приказать, но вовремя вспомнил, кто перед ним, и резко сменил тон.

— Опять трястись, теперь вот в этой колымаге на колесах, — недовольно бубнил себе под нос Мишель. Впрочем, бубнил так, что его слышала Марина. — Не люблю «Хаммеры», не могли, что ли посадить нас во что-нибудь покомфортней?

— Это не «Хаммеры», да будет тебе известно, — снисходительно улыбнулся Алексей, поглядывая то на Марину, то на Мишеля. — Это бронеавтомобиль отечественного производства, кстати, довольно хороший.

— Отечественного? — Мишеля аж передернуло. Глядя на него, могло показаться, что здоровенный бугай готов был пулей вылететь из чрева автомобиля и бежать куда подальше.

— Да, отечественного, — спокойно ответил ему Алексей, продолжая наслаждаться своим превосходством.

— Но, он же…

Зная, что качек, мягко говоря, не терпит ничего отечественного, особенно это касалось автомобилей, гигант решил объяснить ситуацию, а заодно упрочить свои лидерские позиции:

— Понимаешь ли, дорогой друг, бронеавтомобиль и просто автомобиль — это разные вещи. В России делают отличную военную технику, при этом, каким-то непостижимым образом не могут сделать нормальные гражданские тачки. Почему так происходит, большинству людей не известно, тебе, видимо, то же.

— А объяснить?

— Ты не поймешь, — махнул рукой Алексей.

Мишель нахмурился, очевидно, поняв, что его посчитали недоразвитым, да еще в присутствии двух девиц, но катить на старшего группы не стал. Пока что.

Без лишней суеты расположились в свободных «Тиграх», и колонна двинулась по раздолбанной, заезженной дороге. Лес как-то внезапно возник сразу везде, и зеленая непроницаемая стена стала самым главным, что видели гости в данный момент.

База отдыха располагалась в пятнадцати километрах от аэродрома. По хорошей дороге такое расстояние можно было преодолеть минут за десять, но конвой шел почти час.

Охотничья заимка действительно оказалась местом отдыха повышенной комфортности, сделанная специально для VIP-гостей. Комплекс зданий, выполненных из дерева, насчитывал пятнадцать строений, общей площадью пятнадцать тысяч квадратных метров. На территории базы отдыха располагались спорткомплекс, ресторан, бары, кинотеатр, крытые корты, сауны, бани, огромный бассейн и много чего еще. Охранялось все это великолепие аж целым батальоном спецназа внутренних войск. Об этом Марине сообщил Алексей, предварительно пообщавшись с командиром конвоя.

После того как выгрузились, каждому члену группы VIP-туристов был предложен свой номер, больше напоминавший элитную квартиру где-нибудь в престижном районе столицы. Марина Иванцова расположилась по соседству с Алексеем и, конечно же, Мишелем. Другой этаж заняли генерал, Алекс Витакер, Джеймс и Лиза.

Поскольку группа пребыла под вечер, было решено заняться делами завтра с утра, а сегодня как следует обустроиться, отдохнуть и вечерком всем собраться, посидеть в сауне, выпить, так сказать, за отличный отдых. Марина после перелета и целого часа езды по буеракам сильно устала и, едва зайдя в номер, плюхнулась на кровать.

Поспать, правда, ей не дали. Минут через десять раздался стук в дверь.

— Кого там еще несет? — раздраженным голосом спросила Марина.

Принесло Мишеля, который был бодр, полон сил, ну, и вообще, настроен на романтический лад.

— Иди в задницу, — грубо отбрила молодого человека девушка. — Не до тебя сейчас. Хочу спать.

— Да ладно тебе, выспишься еще. А если скучно, могу составить компанию.

— Составь компанию Алексею. Из вас выйдет отличная пара! — наорала на качка Марина и бесцеремонно выпроводила его за дверь.

За дверью тут же послышалось недовольный ропот, переросший в громогласные протесты.

— Сейчас яйца оторву, баран, — заорала Марина, чуть не пнув ногой злополучную дверь.

Ругань прекратились. Видимо, до Мишеля, наконец, дошло, что здесь ему, мягко говоря, не рады.

Совсем выбившаяся из сил, Иванцова плюхнулась на кровать и мгновенно провалилась в долгожданный сон.

Вокруг стоял хмурый, пасмурный день. Мелкая изморозь, холодный промозглый ветер дополняли картину низких свинцовых облаков, своими бархатными серыми шапками касавшихся макушек вековых елей. Повсюду, куда хватало глаз, простиралась стена леса, и та небольшая, метров сорок в диаметре, полянка, на которой очутилась девушка, скорее всего, являлась исключением из правил, чем правилом.

Марина провела рукой по нежной сочной траве. Трава была ей по пояс, и в нее отчего-то хотелось спрятаться. Еще до конца не осознав, почему ей вдруг захотелось стать невидимой для всего окружающего мира, Марина села на корточки и вся превратилась в одно большое ухо. Минуту с небольшим она слушала лишь завывания ветра, который, казалось, усиливался с каждой секундой, но потом ей отчетливо послышались голоса. Прислушавшись как следует, девушка поняла, что это не совсем голоса, а, скорее, всхлипы или даже стоны. Нечто находилось на самом краю поляны, на границе леса и открытого пространства и издавало, прямо скажем, неприятные звуки, от которых юную девицу очень скоро начало пробирать до самых костей. Каким-то замогильным холодом, смертью и обреченностью веяло от этого существа, и разумнее всего сейчас было бы убраться куда подальше.

Однако Марине не удалось двинуться с места. Она хотела немного приподняться, чтобы посмотреть, что или кто может издавать такие душераздирающие ни то вопли, ни то стоны, но не смогла пошевелить и пальцем. Казалось, что все ее тело разом парализовало, и все, на что она способна, это судорожно дышать, моргать и беспорядочно мыслить.

В душу заползал самый настоящий липкий, противный страх. Этот страх был из разряда тех, что не мобилизовывал организм, предавая ему дополнительных сил, а наоборот — забирал оставшееся, медленно высасывает все без остатка. Захотелось кричать, но воздух в легких словно бы кто-то запер, так что Марина при всем желании не смогла бы сказать даже слова.

А потом она как бы увидела поляну с высоты птичьего полета. Неровный круг, больше напоминавший даже овал, себя, ровно посредине поля высокой шелковистой травы, а на границе леса застывший шар.

Шар светился ядовитым фиолетовым свечением. Он был невелик размером — всего-то с баскетбольный мяч, но это не мешало ему внушать самый настоящий ужас всему живому в округе. Марина отчетливо видела эманации зла, исходившие от этого странного объекта. Они расходились волнами во все стороны и приносили природе вокруг самую настоящую боль. До сего момента девушка даже представить себе не могла, что неживая природа, состоящая из камней, травы, деревьев и всего подобного может чего-то бояться и молить о помощи. Вот только единственный разумный обитатель зловещей лесной поляны ничем не мог ей сейчас помочь. Будучи плоть от плоти природы, человек так же боялся и страдал, как и все вокруг. Марине показалось, что страх, полностью подчинивший ее тело, приобретает физический облик, становится физически ощутимым. Сначала начало покалывать в висках, потом острая боль пронзила все тело девушки, и ей наконец-таки удалось закричать.

Марина вскочила с кровати, как ошпаренная, даже не обратив внимание, что ее тело было все мокрое от проступившего на нем пота. Она задыхалась от страха, прекрасно помня собственный кошмар. Раньше с ней такого не случалось, во всяком случае Иванцова не помнила, чтобы ей снились страшные сны, тем более такие реалистичные. Нет, сюжет был самым что ни на есть бредовым, но вот погружение, ощущение присутствия… Сон был не отличим от реальности, и от этого делалось еще более гадко и противно.

Почувствовав, что ее сейчас стошнит, Марина пулей устремилась к унитазу. Ее рвало минут пять, словно она траванулась какой-то дрянью. Увы, это было не так.

Она еле-еле поднялась с колен, утирая рукой влажные, искусанные губы. На негнущихся ногах Марина подошла к раковине, взглянула в зеркало. Да, вид был неважнецким. С таким личиком не то, что парней цеплять, на саму себя-то страшно взглянуть. Открыв кран, Иванцова набрала в рот холодной воды и тщательно прополоскала зубы и горло. Горечь постепенно сошла на нет, хотя неприятный привкус все же остался. Страшно болела голова. Она буквально раскалывалась, и как назло под рукой не оказалось ни одной таблетки.

— Черт! — в сердцах выкрикнула Марина. — Черт! Черт! Черт!!

Отдых не задался с самого начал. Если подобное происходит с ней в самый первый день, то чего стоит ждать в дальнейшем?

Вдруг до чутких ушей Иванцовой долетел самый настоящий вопль ужаса. Тряхнув головой, Марина прислушалась, чувствуя, как ее сердце с каждой секундой набирает обороты. Да, подозрительные звуки действительно существовали, и не несли в себе ничего хорошего. Крики раздавались откуда-то снизу, из холла и были такими резкими, такими надсадными, что невозможно было определить, кому они принадлежат.

Марину вновь скрутило, на сей раз рвотные позывы ничем не закончились. Девушка, вконец измотанная, поднялась, стараясь особо не шуметь, подошла к входной двери, приложила к ней ухо. Среди беспорядочных воплей отчетливо прозвучала автоматная очередь.

— Господи, неужели, — промолвила девушка. — Террористы? Нас пытаются взять в заложники?

Действительно, мысль была самой что ни на есть трезвой. Если кому-то удалось бы украсть всю группу VIP-туристов, а потом быть достаточно наглым и архивезучим, он смог бы поиметь с них столько денег, сколько ему не приснилось бы даже в самом распрекрасном сне. Но как же охрана? Там же столько вооруженных, обученных людей? И что же теперь ей делать? Забиться в самый дальний угол и не высовываться?

Выстрелы тем временем начали раздаваться повсеместно. Стреляли на этажах, стреляли на улице, но Марина, как ни старалась, не могла никого увидеть. Для нее до сих пор оставалось тайной, кто и по кому вел огонь.

Что-то глухо бахнуло, совсем рядом с ее комнатой. Череда подобных хлопков пронеслась по всему комплексу. А выстрелы все продолжались и продолжались. Огонь вели беспорядочно, словно не видели, по ком следует стрелять. Марина, конечно, в этом мало что понимала, но ей показалось, что она права в оценке ситуации. А это означало?

Это могло означать что угодно, но тешить себя иллюзиями госпожа Иванцова не собиралась. Неведомый враг оказался подготовленней охраны, и теперь ее ждало…

— Нет! — завизжала девушка, — Нет!! Не хочу!!

Она упала на пол, устланный мягким ковром с длинным ворсом, забилась в истерике. Она уже ничего не соображала, она ничего не слышала. Липкий, всепожирающий страх, прямиком из ее сна, материализовался и сейчас превратил здорового, пышущего жаром человека в марионетку, в куклу. Сейчас страх был кукловодом, властелином, господином, а Марина стала его полноправной наложницей. Он мог делать с девушкой все что хотел. Страх не был созданием, он не имел ни лица, ни пола, ни национальности, он не был разумным, он просто был, существовал и крайне осложнял жизнь тем, кто был ему подвластен. Девушку начал бить мелкий озноб. Ее руки тряслись, мышцы непроизвольно сокращались. Такого она еще никогда не испытывала. Жалкая, на грани нервного и физического истощения…, никто бы из ее знакомых сейчас бы не узнал в этой несчастной Марину Иванцову. Никто.

Она совершенно не обращала внимания на то, что творилось вокруг. Ее это не интересовало. Ей просто хотелось стать маленькой- маленькой, незаметной, совсем крошечной, чтобы ее никто не нашел, никто не увидел, чтобы все неприятности прошли мимо нее. Она желала этого настолько сильно, что не заметила, как окончательно выбилась из сил и провалилась в беспамятство.

Когда девушка вновь пришла в себя, стемнело окончательно, и стало совсем тихо. Чересчур тихо, как в могиле. Марина, еще не до конца отойдя от страха, прислушивалась минут пять, но так ничего подозрительного не услышала. Точнее подозрительного было полно. Ей все время казалось, что за ней кто-то следит, и за дверью, за стенами кто-то находится и постоянно шебуршится, производя на свет божий сводящий с ума шорох. Наконец осознав, что это ее больное воображение пытается играть с девушкой злую шутку, Марина протянула руку ко входной двери и тут же ее отдернула.

— Вот я дура! — в сердцах выпалила Иванцова, тут же зажав себе рот ладонью. Ей показалось, что ее выкрик прозвучал подобно раскату грома.

Как она раньше не догадалось до такой элементарной вещи, как сотовый. Марина принялась рыться в своей дамской сумочке, где держала новенький пятый «айфон». Довольно скоро найдя чудесную игрушку яблочной корпорации покойного Стивена Джобса, Иванцова взглянула на экран забугорного девайся и смачно выругалась. Связь отсутствовала как класс. Она попыталась позвонить, но все было тщетно — связаться с внешним миром по каким-то причинам не удавалось.

— Проклятые террористы!

По привычке Марина продолжала считать, что на них напали террористы, хотя куда они сейчас подевались, было решительно не понятно. Если некто каким-то чудом захватил охотничью заимку, то почему она до сих пор еще жива и на свободе?

Взгляд девушки обежал просторный жилой номер, наткнулся на стационарный телефон. С затаенной надеждой Иванцова подняла трубку, но ее чуткое ухо не смогло уловить ни единого сигнала. Связь действительно отсутствовала. Оставался призрачный шанс дозвониться, используя сотовые военных, охранявших VIP-базу отдыха, их рации, стационарные телефоны в других строениях комплекса или иные средства связи, отсутствующие в номере. Но для этого нужно было собраться с силами и выйти наружу.

Марина несколько раз вздохнула, пытаясь прийти в себя. Получилось из рук вон плохо, но нужно было что-то делать, не сидеть сложа руки, и девушка попробовала рискнуть. Она претворила дверь номера, выглянула в коридор. Тот оказался, во-первых, совершенно пустым, во-вторых, полностью обесточенным, то есть обессвеченным.

Вся дрожа от страха, который все же позволял ей двигаться, девушка сделала один шаг, другой по направлению к лестнице, ведший в холл. Спустя буквально пять-семь метров Иванцова наткнулась на труп. Видимо она уже настолько измоталась, что обыкновенный труп здорового, сильного мужчины восприняла почти что как должное. Почти. Марина зажала рот ладошкой, несколько раз выдохнула и… начала обшаривать бездыханное тело.

Мужик в камуфляже с беретом на голове (головной убор при падении не пожелал расставаться со своим хозяином) вежливо поделился с девушкой каким-то ни то автоматом, ни то пистолетом, рацией и запасными обоймами. Некоторое время у Марины ушло на то, чтобы изучить оружие, после чего она убедилась в том, что ее автомат (назовем его так для простоты повествования) полностью снаряжен и готов к бою.

Используя «айфон» в качестве фонарика, девушка спустилась на первый этаж и увидела страшную картину. Прямо перед ней посреди холла на гладком мраморном полу валялся Мишель. Его лицо было все изодрано когтями, руки неестественно вывернуты и, о Господи, сломаны в нескольких местах. Парень валялся в луже собственной крови и не подавал признаков жизни. До сего момента Марина видела подобные картины только в кино, и вот тут такое!

Девушка нерешительно приблизилась к бездыханному телу. Мишель ее порой сильно бесил, но теперь, глядя на этого сильного, уверенного в себе человека, ей стало его жалко. Кто мог совершить такое? Звери? Террористы? Но тогда они больше напоминают маньяков, чем привычных всем террористов. Да и с живого парня куда как больше пользы, чем с мертвого.

Девушке было очень неприятно смотреть на эту растерзанную тушу, еще совсем недавно бывшую живым человеком, но страшная картина надежно приковала к себе взгляд. Что-то в этом теле казалось Марине подозрительным, но вот что? Расцарапанное до неузнаваемости лицо, разорванная гортань, кровь уже не хлещет из артерии, а медленно, словно бы нехотя, вытекает. Вывихнутая лодыжка, открытый перелом ноги, вон даже обрубок кости торчит, сломанные руки… Руки? Марина впилась своими глазами в ногти парня и вдруг поняла, что же ей во всем этом показалось подозрительным. Ногти Мишеля, те, что не были сорваны, оказались покрыты кусками кожи, одежды и мяса. Собственного мяса. Выходит… это он сам себе нанес такие увечья? Но почему? Отчего?

Вот уж не думала она, что обычная туристическая поездка станет настолько экстремальной и превратиться, фактически, в адское сафари. Неужели подобные вещи случились со всеми? Тогда почему она выжила? Что вообще здесь произошло!?

Марина чуть не заплакала, стоя прямо над трупом Мишеля, но в это время ей почудился, будто за углом по направлению к кинотеатру раздался какой-то шорох. Она была уверена, что это не плод ее воображения. Практически не сомневаясь, что поступает правильно, Иванцова решила проверить источник шума. Она старалась двигаться очень аккуратно, производить минимум звуков, при этом держа автомат наготове.

Медленно подойдя к одной из колонн, Марина аккуратно выглянула из-за угла, осматривая пространство. Темнота, света нет, но в этой темноте что-то есть. Что-то живое. Может быть, кому-то нужна ее помощь?

Девушка двинулась дальше, освещая себе путь фонариком «айфона», и совсем скоро натолкнулась на человека. Скорее всего, он был из обслуги базы отдыха, но самое главное заключалось не в этом, самое главное, что он был еще жив!